Îles de la mer de Corail - Coral Sea Islands

Coordonnées : 19°05′27″S 150°54′06″E / 19,09083°S 150,90167°E / -19.09083; 150.90167

Territoire des îles de la mer de Corail
L'Australie dans sa région (spécial Territoire des îles de la mer de Corail).svg
Géographie
Emplacement mer de Corail
Îles principales Île Willis , Île de Caton
Administration
Démographie
Population 4 (2018)

Le territoire des îles de la mer de Corail est un territoire extérieur de l'Australie qui comprend un groupe de petites îles tropicales et de récifs pour la plupart inhabités dans la mer de Corail , au nord-est du Queensland , en Australie . La seule île habitée est l'île Willis . Le territoire couvre 780 000 km 2 (301 160 milles carrés), dont la majeure partie est océanique, s'étendant à l'est et au sud depuis le bord extérieur de la Grande Barrière de Corail et comprend Heralds Beacon Island, Osprey Reef , le groupe Willis et quinze autres groupes de récifs/îles. . L'île de Cato est le point culminant du territoire.

Jardin de corail Acropora avec bénitier géant. Corne déchaînée, îles de la mer de Corail

Historique et statut

Les îles de la mer de Corail ont été cartographiées pour la première fois en 1803. Dans les années 1870 et 1880, les îles ont été exploitées pour le guano, mais l'absence d'un approvisionnement fiable en eau douce a empêché une habitation à long terme. Les îles de la mer de Corail sont devenues un territoire extérieur australien en 1969 par le Coral Sea Islands Act (avant cela, la zone était considérée comme faisant partie du Queensland ) et s'est étendue en 1997 pour inclure Elizabeth Reef et Middleton Reef près de 800 km plus au sud.

Ces deux derniers récifs sont beaucoup plus proches de l'île Lord Howe , en Nouvelle-Galles du Sud , (environ 150 km (93 mi)) que de l'île la plus au sud du reste du territoire, l'île de Cato. Les îles, les cayes et les récifs de la Grande Barrière de Corail ne font pas partie du territoire, mais appartiennent plutôt au Queensland. Le bord extérieur de la grande barrière de corail est la frontière entre le Queensland et le territoire des îles de la mer de Corail.

Le territoire est une possession ou territoire extérieur de l' Australie , administré depuis Canberra par le Department of Infrastructure, Regional Development and Cities . Auparavant, il était administré par le ministère du Procureur général et le ministère des Transports et des services régionaux ). La défense est sous la responsabilité de l'Australie, et le territoire est régulièrement visité par la Royal Australian Navy .

L'Australie maintient des stations météorologiques automatiques sur de nombreuses îles et récifs et revendique une zone de pêche exclusive de 200 milles marins (370 km) . Il n'y a pas d'activité économique (à l'exception d'une industrie de pêche charter et de plongée importante mais encore non quantifiée), et seulement un effectif de trois ou quatre personnes pour faire fonctionner la station météorologique de Willis Island (South Islet), créée en 1921. En novembre 2011 , le gouvernement australien a annoncé qu'une zone protégée de 989 842 kilomètres carrés (382 180 milles carrés) était prévue dans la mer de Corail.

La Cour suprême de l'île Norfolk a compétence sur les îles, cependant, les lois du Territoire de la capitale australienne s'appliquent. Le code FIPS 10-4 du territoire est CR, alors qu'ISO 3166 l' inclut en Australie (AU).

En juin 2004, une manifestation politique symbolique dirigée par des militants des droits des homosexuels basés en Australie a déclaré que les îles de la mer de corail étaient une micronation souveraine. Le 17 novembre 2017, le même groupe a déclaré le royaume « dissous », à la suite des résultats de l' Australian Marriage Law Postal Survey .

Géographie

Carte du territoire des îles de la mer de Corail

Il existe environ 30 récifs et atolls distincts , douze étant entièrement immergés ou s'asséchant uniquement à marée basse, et 18 autres avec un total d'environ 51 îlots et cayes (18 seuls sur l'atoll de Lihou Reef ), dont certains sont végétalisés. Les atolls présentent une large gamme de taille, de quelques kilomètres de diamètre à peut-être le deuxième plus grand atoll du monde par superficie totale (y compris le lagon ) : Lihou Reef , avec une taille de lagon de 100 par 30 kilomètres (62 par 19 miles) et une superficie de 2 500 kilomètres carrés (970 milles carrés), qui se compare à une superficie combinée des 18 îlots individuels de seulement 0,91 kilomètre carré (0,35 mille carré). Les îles sont toutes très basses.

Les îlots Willis sont des zones de nidification importantes pour les oiseaux et les tortues, mais contiennent des ressources naturelles négligeables. Ils comprennent moins de trois kilomètres carrés (1,2 milles carrés) de terres. Il n'y a pas de port ou de rade, seulement un mouillage au large.

La plupart des atolls se répartissent en deux groupes, tandis que Mellish Reef à l'est et Middleton Reef et Elizabeth Reef au sud sont regroupés séparément :

Groupe du Nord-Ouest

  1. Osprey Reef (atoll submergé de forme approximativement ovale, mesurant 25 sur 12 kilomètres (15,5 sur 7,5 miles), couvrant environ 195 kilomètres carrés (75 miles carrés), avec un lagon jusqu'à 30 mètres (98 pieds) de profondeur)
  2. Shark Reef (petit récif submergé allongé à 15 kilomètres (9,3 miles) au sud d'Osprey Reef, avec une profondeur minimale de 7,8 mètres (25,6 pieds))
  3. Récif de Bougainville (petit atoll submergé, 2,5 par 4 kilomètres (1,6 par 2,5 milles), superficie 8 kilomètres carrés (3,1 milles carrés) avec lagon, sèche à mi-marée)
  4. East Holmes Reef (atoll submergé, environ 14 par 10 kilomètres (8,7 par 6,2 miles), superficie 125 kilomètres carrés (48 miles carrés) avec lagune)
  5. West Holmes Reef (atoll submergé à 6 kilomètres (3,7 milles) à l'est d'East Holmes Reef, à environ 18 sur 7 kilomètres (11,2 sur 4,3 milles), superficie de 125 kilomètres carrés (48 milles carrés) avec un lagon ouvert du côté ouest, deux petites cayes)
  6. Flora Reef (petit atoll submergé, 5 par 4 km, environ 12 kilomètres carrés (4,6 miles carrés))
  7. Diane Bank (atoll englouti, profondeurs inférieures à 10 m sur une superficie de 65 sur 25 km, soit 1 300 kilomètres carrés (500 milles carrés), le long du bord nord de 3 m de profondeur, avec Sand Cay au nord-ouest, 3 m de haut)
  8. North Moore Reef (petit atoll submergé, 4 sur 3 km, superficie de 8 kilomètres carrés (3,1 milles carrés) y compris le lagon ouvert du côté nord-ouest)
  9. South Moore Reef (petit récif submergé à 5 km au sud de North Moore Reef)
  10. Willis Islets (atoll englouti, rive 45 sur 19 km, zone de rive plus de 500 kilomètres carrés (190 miles carrés), 3 îlots du côté nord-ouest : North Cay, Mid Islet presque 8 m de haut, South Islet ou Willis Island 10 m de haut )
  11. Magdelaine Cays & Coringa Islets (une grande structure d'atoll partiellement englouti, près de 90 sur 30 km, zone de berge d'environ 1 500 kilomètres carrés (580 miles carrés)), 2 îlots des Magdelaine Cays au nord : North West Islet (superficie d'environ 0,2 kilomètres carrés (0,1 mille carré)) et South East Cay (superficie 0,37 kilomètre carré (0,14 mille carré)); 2 îlots des îlots Coringa 50 à 60 km plus au sud-ouest : îlot Sud-Ouest ou îlot Coringa (superficie 0,173 km 2 ), et îlot Chilcott (superficie 0,163 km 2 )
  12. Herald Cays, Northeast Cay (entouré d'un récif de 3 km sur 3 km, superficie totale 6 km 2 , superficie des terres 0,34 km 2 )
  13. Herald Cays, Southwest Cay (4 km au sud-ouest de Northeast Cay, entouré d'un récif de 2 sur 2 km, superficie totale 3 km 2 , superficie 0,188 km 2 )
  14. Lihou Reef and Cays (le plus grand atoll de la mer de corail, avec une superficie de 2500 km 2 , une superficie de 0,91 km 2 )
  15. Diamond Islets & Tregosse Reefs (grand atoll partiellement englouti, 100 sur 52 km, superficie du banc de plus de 3000 km 2 , avec 4 îlots et 2 petits récifs submergés au nord-est et au sud-est : West Diamond Islet, Central Diamond Islet, East Diamond îlot sur le bord nord-est de l'ancien atoll, et îlot Sud Diamond, récif de Tregosse est et récif de Tregosse ouest sur le bord sud)
  16. North Flinders Reef (grand atoll, 34 sur 23 km, superficie 600 km 2 , avec 2 îlots, Flinders Cay étant le plus grand avec une longueur de 200 m et une hauteur de 3 m)
  17. South Flinders Reef (atoll, 15 sur 5 km, 60 km 2 )
  18. Herald's Surprise (petit récif submergé au nord des récifs de Flinders, 3 sur 2 km)
  19. Dart Reef (petit récif submergé au nord-ouest de Flinders Reefs, 3 km sur 3, superficie 6 km 2 comprenant un petit lagon ouvert au nord)
  20. Malay Reef (petit récif submergé, pas clairement défini, pas de brisants, difficile à voir)
  21. Abington Reef (récif submergé, presque immergé, 4 km sur 2,5 km, superficie 7 km 2 )
  22. Marion Reef (grande formation d'atolls circulaires qui se compose de trois unités principales situées du côté est : Marion, Long et Wansfell ; et un certain nombre de petits récifs à l'ouest. La formation se trouve au sommet d'un élément sous-marin connu sous le nom de plateau Marion qui est séparés du plus grand plateau de la mer de corail au nord par le creux de Townsville.Trois petites cayes de sable sont situées sur le côté est de Marion Reef: Paget Cay, sur Long Reef, Carola Cay, au sud de Long Reef, et Brodie Cay, sur Wansfell Récif.
Une paire de requins gris de récif ( Carcharhinus amblyrhynchos ) et des plongeurs dans l'eau bleue. Corne du Nord, îles de la mer de Corail

Les atolls du groupe nord-ouest, à l'exception d'Osprey Reef et Shark Reef au nord, et de Marion Reef au sud, sont situés sur le plateau de la mer de Corail (plateau du Queensland), une zone contiguë à des profondeurs inférieures à 1000 m.

  • Flinders Reefs (Nord et Sud), Herald's Surprise et Dart Reef forment un amas de récifs de 66 km sur 26 km.
  • Magdelaine Cays , Coringa Islets et Herald Cays font partie de la réserve naturelle nationale Coringa-Herald de 8856 km 2 , créée le 16 août 1982 et située à environ 400 km à l'est de Cairns et à 220 à 320 km du bord extérieur de la grande barrière de corail. Les 6 îlots de la réserve naturelle ont des superficies de 0,16 à 0,37 km 2 , pour un total de 1,24 km 2 .
  • Le récif de Lihou a été déclaré réserve naturelle le 16 août 1982, avec une superficie de 8440 km 2 .

Les Réserves Naturelles ont été créées pour protéger la faune dans les zones respectives du territoire; ensemble, ils forment le site Ramsar des réserves de la mer de corail .

Récif Mellish

  1. Mellish Reef , situé à environ 300 km à l'est du groupe du nord - ouest , donc le plus éloigné du continent australien de tous les récifs et atolls du territoire des îles de la mer de Corail, n'est considéré comme faisant partie d'aucun groupe. Il a le contour d'une plate-forme en forme de boomerang d'environ 10 km de long et 3 km de large, d'une superficie de 25 km 2 . Les récifs environnants, qui enserrent un lagon étroit, sont complètement submergés à marée haute. Près du centre du lagon se trouve la seule terre permanente du récif - l'îlot Heralds-Beacon. L'île est une petite cayenne de 600 m sur 120 m, d'une superficie de 57 000 m2, ne s'élevant que de quelques m au-dessus de la laisse des hautes eaux.

Groupe sud-est

  1. Frederick Reefs : Les récifs forment un lagon semi-fermé, appelé Anchorage Sound, avec une ouverture du côté nord. Le complexe mesure environ 10 km sur 4 km, avec une superficie de 30 km 2 . Sur le côté sud du récif se trouve Observatory Cay, la seule terre sèche en permanence, bien qu'il existe quelques autres cayes qui peuvent être inondées à marée haute.
  2. Kenn Reefs , atoll submergé d'environ 15 sur 8 km, superficie 40 km 2 , îlot Observatory Cay au Sud-Est, 2 m de haut
  3. les récifs de Saumarez , les récifs les plus au sud situés sur le plateau de la mer de Corail ; trois récifs principaux et de nombreux récifs plus petits qui forment une grande formation en forme de croissant ouverte au nord-ouest, d'environ 27 km sur 14 km, d'une superficie inférieure à 300 km 2 . Il y a deux cayes de sable : North East Cay et South West Cay.
  4. Wreck Reefs : atoll de 25 sur 5 km, superficie 75 km 2 , ouvert sur le Nord. Les îlots trouvés sur les récifs comprennent Bird Islet, West Islet et Porpoise Cay.
  5. Cato Reef : Cato bank 21 sur 13 km, superficie 200 km 2 de profondeurs inférieures à 17 m ; Cato Reef encercle une superficie de 3,3 km sur 1,8 km, une zone de 5 km 2 y compris la lagune ; L'île de Caton, à l'ouest de la lagune, 650 sur 300 m, superficie 0,15 km 2 , 6 m de hauteur. Près de l'angle sud-est du banc Cato se trouve le rocher Hutchison, avec une profondeur de 1 m. L'île de Cato est le point culminant du territoire et un camping sur l'île appelé Heaven abrite le royaume gay et lesbien des îles de la mer de Corail.

Extrême Sud

Les récifs Elizabeth et Middleton , ainsi que les récifs autour de l'île Lord Howe ( Nouvelle-Galles du Sud ) à 150 km au sud, sont considérés comme les récifs coralliens les plus au sud du monde. Leur emplacement, où se rencontrent les courants océaniques tropicaux et tempérés, contribue à un assemblage inhabituellement diversifié d'espèces marines. Ces atolls pour la plupart submergés qui ne s'assèchent qu'à marée basse n'ont été ajoutés au territoire qu'en 1989. Ils sont situés sur le Lord Howe Rise . Déjà le 23 décembre 1987, ils étaient protégés en tant que réserve de parc national marin Elizabeth et Middleton Reefs , qui a une superficie de 1 880 km 2 .

  1. Elizabeth Reef , atoll d'environ 8,2 km sur 5,5 km, superficie 51 km 2 y compris lagune, un îlot : Elizabeth Island (Elizabeth Cay), aucune végétation, 600 m sur 400 m (superficie 0,2 km 2 ), point culminant 0,8 m. À marée basse, une grande partie du platier récifal est exposée.
  2. Middleton Reef , atoll d'environ 8,9 km sur 6,3 km, superficie 37 km 2 y compris lagune, un îlot : The Sound, 100 m sur 70 m (superficie 5 000 m 2 ), point culminant 1,5 m (près de l'extrémité nord). À marée basse, une grande partie du platier récifal est exposée.

Aperçu des îlots et cayes

Complexe Taper Îlots/cayes
Récif de West Holmes Atoll 2
Banque Diane Atoll (principalement englouti) Diane Bank Cay
Groupe Willis Atoll (partiellement englouti) South Islet ( Willis Island ), Mid Islet, North Cay
Cays Magdelaine et îlots Coringa Atoll (partiellement englouti) Îlet Nord-Ouest, Caye Sud-Est, Sud-Ouest, Îlets Chilcott
Herald Cays (Nord) Récif Cay du Nord-Ouest
Herald Cays (Sud) Récif Cay Sud-Est
Récif de Lihou et Cays Atoll 18
Les îles Diamond et les récifs de Tregosse Atoll (partiellement englouti) West Diamond, Central Diamond, East Diamond, Southwest Diamond Islets
Récifs de Flinders (Nord) Atoll Flinders, Main, Victoria Cays
Marion Reef Atoll Paget, Carola, Brodie Cays
Récif Mellish Atoll Îlot Heralds-Beacon
Frederick Reefs Atoll Observatoire Cay
Récif de Kenn Atoll Observatoire Cay
Récif de Saumarez Atoll Cays Nord-Est, Sud-Ouest
Épave de récif Atoll Oiseau, Îles Ouest, Porpoise Cay
Récif de Caton Atoll Île de Caton
Récif de Middleton Atoll Le son
Récif Elizabeth Atoll Île Élisabeth
Nombre total d'îles/cayes 51
Un poisson perroquet bicolore mâle est à la maison sur North Horn, Osprey Reef

Structures artificielles

Des stations météorologiques automatiques et sans pilote sont situées sur les récifs ou atolls suivants :

  • Récif de Bougainville
  • Île de Caton
  • Récif de Flinders (Flinders Coral Cay)
  • Frederick Reef
  • Récif Holmes
  • Récif de Lihou (îlot aux tortues)
  • Marion Reef
  • Récif de Moore

Les phares sont situés sur les récifs ou les îles suivants :

  • Récif de Bougainville
  • Îlot Diamant Est
  • Frederick Reefs
  • Récif de Lihou
  • Récif de Saumarez

Willis Island, la seule île habitée, possède un certain nombre de structures.

Voir également

Les références

Remarques

Liens externes