Poux de baleine - Whale louse

Poux de baleine
Cyamus boopis femelle
Classification scientifique
Royaume:	Animalia
Phylum:	Arthropodes
Subphylum:	Crustacés
Classer:	Malacostraca
Super commande:	Peracarida
Commander:	Amphipodes
Sous-ordre:	Senticaudata
Infra-ordre:	Corophiida
Parvorder:	Caprellidira
Superfamille:	Caprelloidea
Famille:	Cyamidae Rafinesque , 1815
Genera
Cyamus Isocyamus Néocyamus Platycyamus Scutocyamus Sirénocyamus Syncyamus

Un pou de baleine est un crustacé commensal de la famille des Cyamidae . Malgré son nom, ce n'est pas un vrai pou (qui sont des insectes ), mais plutôt un lien avec la crevette squelette , dont la plupart des espèces se trouvent dans les eaux moins profondes. Les poux de baleine sont des parasites externes, présents dans les lésions cutanées, les plis génitaux , les narines et les yeux des mammifères marins de l'ordre des cétacés . Ceux-ci incluent non seulement les baleines mais aussi les dauphins et les marsouins .

Apparence

Le corps d'un pou de baleine est nettement plat et considérablement réduit à l'arrière. Ses pattes, en particulier les trois paires de pattes arrière, se sont développées en protubérances en forme de griffes avec lesquelles il s'accroche à son hôte. Sa longueur varie de 5 à 25 millimètres (0,2 à 1 po) selon les espèces.

Cycle de vie

La plupart des espèces de pou de baleine sont associées à une seule espèce de baleine. Ils restent avec leur hôte tout au long de leur développement et ne vivent pas de phase de nage libre. Bien que la relation entre une espèce spécifique de pou de baleine et une espèce spécifique de baleine soit plus prononcée chez les baleines à fanons qu'avec les baleines à dents , presque toutes les espèces de baleines ont une espèce de pou qui leur est unique. Avec le cachalot , la relation parasitaire est spécifique au sexe. Le pou de baleine Cyamus catodontis vit exclusivement sur la peau du mâle, tandis que Neocyamus physeteris ne se trouve que sur les femelles et les veaux.

Les poux de baleine se fixent au corps hôte dans des endroits qui les protègent des courants d'eau, de sorte qu'ils peuvent être trouvés dans les ouvertures naturelles du corps et dans les plaies; avec les baleines à fanons, on les trouve principalement sur la tête et dans les plis ventraux. Environ 7500 poux de baleine vivent sur une seule baleine.

Avec certaines espèces de poux de baleine, les infestations de balanes baleines jouent un rôle important. Sur la baleine noire , les parasites vivent principalement de callosités (plaques de peau en relief ressemblant à des callosités sur la tête des baleines). Les grappes de poux blancs contrastent avec la peau foncée de la baleine et aident les chercheurs à identifier les baleines individuellement en raison des formes uniques des grappes de poux.

Les poux mangent principalement des algues qui se déposent sur le corps de l'hôte. Ils se nourrissent généralement de la peau écaillée de l'hôte et des blessures fréquentes ou des zones ouvertes. Ils provoquent des lésions cutanées mineures, mais cela n'entraîne pas de maladie grave.

Le développement du pou de baleine est étroitement lié au mode de vie des baleines. La distribution de diverses espèces de poux reflète les schémas migratoires.

Poux de baleine orange sur une baleine noire

Espèce

Actuellement, 31 espèces sont reconnues:

Références

• Une grande partie du contenu de cet article provient de l'article Wikipédia équivalent en allemand (septembre 2005).