Dương Văn Minh -Dương Văn Minh

Dương Văn Minh
Cgs duongvanminh.jpg
4e président de la République du Vietnam
En poste
du 28 avril 1975 au 30 avril 1975
premier ministre Vũ Văn Mẫu
Vice président Nguyễn Văn Huyền
Précédé par Trần Văn Hương
succédé par Huỳnh Tấn Phát
( Gouvernement révolutionnaire provisoire de la République du Sud-Vietnam )
1er président du Conseil militaire révolutionnaire
En poste
du 2 novembre 1963 au 30 janvier 1964
premier ministre Nguyễn Ngọc Thơ
Précédé par Ngô Đình Diệm (en tant que président de la République du Vietnam)
succédé par Nguyễn Khanh
En poste
du 8 février 1964 au 16 août 1964
premier ministre Nguyễn Khanh
Précédé par Nguyễn Khanh
succédé par Nguyễn Khanh
En poste
du 29 août 1964 au 26 octobre 1964
premier ministre Nguyễn Khanh
Précédé par Nguyễn Khanh
succédé par Phan Khắc Sửu (en tant que chef d'État civil)
Détails personnels
( 1916-02-16 )16 février 1916
Province de Mỹ Tho, Cochinchine , Indochine française (aujourd'hui province de Tiền Giang , Vietnam)
Décédés 6 août 2001 (2001-08-06)(85 ans)
Pasadena, Californie , États-Unis
Les proches Dương Văn Nhựt (frère)
Service militaire
Allégeance  Sud-Vietnam
Succursale/service
Des années de service 1940-1964
Rang B ARVN-OF-9.svg Général (Đại Tướng)
Commandes Chef du Conseil militaire révolutionnaire (1963-1964)
Batailles/guerres

Dương Văn Minh ( vietnamien:  [zɨəŋ van miŋ̟] ( écouter ) ; 16 février 1916 - 6 août 2001), populairement connu sous le nom de Big Minh , était un homme politique sud-vietnamien et un général de haut rang dans l' armée de la République du Vietnam (ARVN) et un homme politique pendant la présidence de Ngô Đình Diệm . En 1963, il devient chef d'une junte militaire après avoir mené un coup d'État au cours duquel Diệm est assassiné . Minh n'a duré que trois mois avant d'être renversé par Nguyễn Khánh , mais a repris le pouvoir en tant que quatrième et dernier président du Sud-Vietnam en avril 1975, deux jours avant de se rendre aux forces nord-vietnamiennes . Il a gagné son surnom de "Big Minh", car à environ 1,83 m (6 pieds) de haut et pesant 90 kg (198 lb), il était beaucoup plus grand que le Vietnamien moyen.

Né dans la province de Tiền Giang dans la région du delta du Mékong au sud du Vietnam , Minh a rejoint l'armée française au début de la Seconde Guerre mondiale, et a été capturé et torturé par les impériaux japonais , qui ont envahi et saisi l'Indochine française . Après sa libération, il a rejoint l' Armée nationale vietnamienne (VNA) soutenue par la France et a été emprisonné par le Viet Minh dominé par les communistes avant de s'évader. En 1955, lorsque le Vietnam a été divisé et que l' État du Vietnam contrôlait la moitié sud sous le Premier ministre Ngô Đình Diệm, Minh a dirigé la VNA pour vaincre de manière décisive le syndicat du crime paramilitaire Bình Xuyên dans des combats de rue et démanteler l' armée privée de la tradition religieuse Hòa Hảo . Cela le rendit populaire auprès du peuple et de Diệm, mais ce dernier le plaça plus tard dans une position d'impuissance, le considérant comme une menace.

En 1963, l'autoritaire Diệm est devenu de plus en plus impopulaire en raison de la crise bouddhiste et les généraux de l'ARVN ont décidé de lancer un coup d'État , que Minh a finalement dirigé. Diệm a été assassiné le 2 novembre 1963 peu de temps après avoir été déposé. Minh a été accusé d'avoir ordonné à un assistant, Nguyễn Văn Nhung , de tuer Diệm. Minh a ensuite dirigé une junte pendant trois mois, mais il n'a pas réussi et a été fortement critiqué pour sa léthargie et son indifférence. Au cours de ses trois mois de règne, de nombreux problèmes civils se sont intensifiés et les communistes ont fait des gains significatifs. Irrité de ne pas avoir reçu le poste qu'il convoitait, le général Nguyễn Khánh a dirigé un groupe d'officiers aux motivations similaires lors d'un coup d'État en janvier 1964 . Khánh a permis à Minh de rester en tant que chef d'État symbolique afin de capitaliser sur la réputation publique de Minh, mais a conservé le pouvoir réel. Après une lutte de pouvoir, Khanh fit exiler Minh. Minh est resté à l'écart avant de décider de revenir et de défier le général Nguyễn Văn Thiệu lors de l'élection présidentielle de 1971. Lorsqu'il est devenu évident que Thieu truquerait le scrutin, Minh s'est retiré et n'est revenu qu'en 1972, gardant un profil bas.

Minh a alors préconisé une «troisième force», affirmant que le Vietnam pourrait être réunifié sans victoire militaire contre un gouvernement communiste ou anticommuniste extrémiste. Cependant, ce n'était pas quelque chose avec lequel Thiệu était d'accord. En avril 1975, alors que le Sud-Vietnam était sur le point d'être envahi, Thieu démissionna. Une semaine plus tard, Minh a été choisi par la législature et est devenu président le 28 avril. Saigon est tombé deux jours plus tard, le 30 avril, et Minh a ordonné une reddition pour empêcher des combats de rue urbains sanglants. Minh a été épargné par la longue incarcération infligée au personnel militaire et aux fonctionnaires sud-vietnamiens, et a vécu tranquillement jusqu'à ce qu'il soit autorisé à émigrer en France en 1983. Il a ensuite déménagé en Californie, où il est décédé.

Premières années

Minh est né le 16 février 1916 dans la province de Mỹ Tho dans le delta du Mékong , d'un riche propriétaire terrien qui occupait un poste important au ministère des Finances de l' administration coloniale française . Il est allé à Saigon où il a fréquenté une grande école coloniale française, aujourd'hui Le Quy Don Highschool, où le roi Norodom Sihanouk du Cambodge a également étudié. Contrairement à beaucoup de ses camarades de classe, Minh a refusé la citoyenneté française et a rejoint le Corps Indigène , la composante locale de l'armée coloniale française.

Il a commencé sa carrière militaire en 1940 et était l'un des 50 officiers vietnamiens à être nommés lorsqu'il a obtenu son diplôme de l' École militaire en France. Au cours des années 1940, le Japon impérial a envahi l'Indochine et a pris le contrôle de la France. Minh a été capturé et n'avait plus tard qu'une seule dent qui restait de la torture qu'il avait subie aux mains du Kempeitai (police militaire japonaise). Il souriait toujours en affichant la dent unique, qu'il considérait comme un symbole de sa ténacité.

Armée nationale vietnamienne / batailles contre Bình Xuyên et Hòa Hảo

Minh a ensuite été transféré à l ' armée nationale vietnamienne de l' État du Vietnam soutenu par la France en 1952. En 1954, Minh a été capturé par le Việt Minh . Il s'est échappé après avoir étranglé un garde communiste et en avoir combattu quelques autres.

En mai 1955, il dirigea les forces de la VNA lors de la bataille de Saigon , lorsqu'elles démantelèrent l'armée privée du syndicat du crime Bình Xuyên lors d'une guerre urbaine dans le district de Chợ Lớn . Avec le Bình Xuyên vaincu, Diệm tourna son attention vers la conquête du Hòa Hảo. En conséquence, une bataille entre les troupes de la VNA de Minh et les hommes de Ba Cụt a commencé à Cần Thơ le 5 juin. Cinq bataillons Hòa Hảo se sont rendus immédiatement; Ba Cụt et trois dirigeants restants avaient fui vers la frontière cambodgienne à la fin du mois. Les soldats des trois autres chefs se sont finalement rendus face à l'assaut de Minh, mais les hommes de Ba Cụt se sont battus jusqu'au bout. Comprenant qu'ils ne pouvaient pas vaincre les hommes de Minh dans une guerre conventionnelle ouverte, les forces de Ba Cụt détruisirent leurs propres bases afin que la VNA ne puisse pas utiliser leurs ressources abandonnées et se retirèrent dans la jungle. Les 3 000 hommes de Ba Cụt ont passé le reste de 1955 à échapper aux 20 000 soldats de la VNA commandés par Minh. Ba Cụt a été arrêté par une patrouille le 13 avril 1956, puis exécuté, et ses forces restantes ont été vaincues par Minh.

Les victoires sur le Hòa Hảo et le Bình Xuyên ont été le zénith de la carrière sur le champ de bataille de Minh. Lorsque Minh est arrivé à un défilé militaire dans sa jeep devant la tribune après les victoires, Diệm l'a embrassé et a embrassé les deux joues. Il était particulièrement populaire parmi la population de Saigon, ayant purgé leur ville des Bình Xuyên. Cela lui a valu le respect des responsables américains et il a été envoyé aux États-Unis pour étudier, malgré son mauvais anglais, au US Command and General Staff College à Leavenworth, Kansas .

En novembre 1960, une tentative de coup d'État a été faite contre Diệm . Minh, à ce moment-là désabusé, n'est pas venu à la défense de Diệm pendant le siège et est resté à la place dans sa maison de Saigon. Diệm a répondu en nommant Minh au poste de conseiller militaire présidentiel, où il n'avait aucune influence ni troupes à commander au cas où l'idée d'un coup d'État lui traverserait l'esprit. Selon l'historien Howard Jones, Minh était "en charge de trois téléphones" et est resté en poste jusqu'au renversement de Diệm.

Renversement de Diệm

Minh et Trần Văn Đôn , le chef d'état-major de l'ARVN qui n'avait pas de troupes en raison des soupçons de Diệm à son égard, sont allés observer les exercices militaires de l'Organisation du Traité de l'Asie du Sud-Est (SEATO) en Thaïlande , où ils ont été informés de l'inquiétude régionale à propos de Diệm. politiques envers les bouddhistes.

Minh s'est fréquemment insurgé contre Diệm lors de sa rencontre de septembre avec Lodge, dénonçant l'État policier créé par le parti Cần Lao de la famille Ngô. Harkins a rapporté que Minh "n'a rien fait d'autre que se plaindre auprès de moi du gouvernement et de la façon dont il est géré depuis que je suis ici". Harkins était sceptique quant aux affirmations de Minh de désenchantement public généralisé.

Fin septembre, le président Kennedy a envoyé la mission McNamara Taylor pour enquêter sur la situation politique et militaire au Sud-Vietnam. Cela comprenait une enquête sur un coup d'État de l'ARVN. Minh a exprimé son intérêt à rencontrer McNamara et Taylor, alors un match de tennis en double a été organisé. McNamara a regardé Taylor jouer avec Minh, donnant "de larges indices de notre intérêt pour d'autres sujets que nous lui avons donnés pendant les pauses dans le jeu". Minh n'a rien révélé de ses réflexions sur un éventuel coup d'État, laissant ses invités perplexes. Minh a ensuite envoyé un message à Taylor avec une plainte concernant un manque perçu de soutien de Washington pour un coup d'État. Diệm est devenu très impopulaire lors de la crise bouddhique de 1963 ; les États-Unis ont informé les généraux vietnamiens (par l'intermédiaire de la CIA) qu'ils ne s'opposeraient pas au renversement de Diệm. Minh était le deuxième général le plus haut gradé à l'époque et il a mené le coup d'État pour renverser Diệm le 1er novembre 1963.

Dans l'après-midi, Minh a ordonné à son garde du corps, Nguyễn Văn Nhung , d'arrêter, puis d'exécuter, le colonel Lê Quang Tung , l'un des associés les plus proches et les plus fidèles de Diệm. Les généraux détestaient Tung, car, sur les instructions de Ngô Đình Nhu , il avait déguisé ses hommes en uniformes de l'armée régulière et encadré l'armée pour les raids de la pagode Xá Lợi plusieurs mois plus tôt, en août. À la tombée de la nuit, Nhung a emmené Tung et le major Lê Quảng Trịeu, son frère et adjoint et les a conduits au bord de la base aérienne. Contraints de s'agenouiller au-dessus de deux trous fraîchement creusés, les frères ont été abattus dans leurs tombes et enterrés. Au petit matin du 2 novembre, Diệm a accepté de se rendre. Les officiers de l'ARVN auraient initialement eu l'intention d'exiler Diệm et Nhu, leur ayant promis un passage sûr ».

Minh et Đôn ont demandé au colonel Lucien Conein de sécuriser un avion américain pour emmener les frères hors du pays. Le secrétaire d'État adjoint Roger Hilsman a recommandé que si les généraux décident d'exiler Diệm, il soit également envoyé en dehors de l'Asie du Sud-Est. Il a ensuite anticipé ce qu'il a appelé un "Götterdämmerung dans le palais".

Minh s'est ensuite rendu au palais de Gia Long, et Minh a envoyé un véhicule blindé de transport de troupes pour transporter Diệm et Nhu, tandis que les autres se préparaient pour la passation cérémonielle et télévisée du pouvoir à la junte. Minh est arrivé en uniforme de cérémonie militaire pour superviser l'arrestation des frères Ngô, pour découvrir qu'ils s'étaient échappés et l'avaient humilié, après lui avoir parlé depuis une maison sécurisée. Minh aurait été mortifié lorsqu'il s'est rendu compte que Diệm et Nhu s'étaient échappés au milieu de la nuit, laissant les rebelles se battre pour un bâtiment vide. Cependant, la cachette de Diệm a été trouvée et encerclée, et Minh a envoyé le général Mai Hữu Xuân , son adjoint le colonel Nguyễn Văn Quan , son garde du corps Nguyễn Văn Nhung et Dương Hiếu Nghĩa pour arrêter les deux frères.

Nhung et Nghĩa étaient assis avec les frères dans l'APC alors que le convoi repartait après l'arrestation. Avant le départ du convoi pour l'église, Minh aurait fait signe à Nhung, qui était un tueur à gages et garde du corps de Minh, avec deux doigts de la main droite. Cela a été considéré comme un ordre de tuer les deux frères. Pendant le voyage, les frères ont été tués dans l'APC, Nhung criblant leurs corps de nombreuses balles. Une enquête menée par Đôn a déterminé plus tard que Nghĩa et Nhung les avaient aspergés de balles avant de les poignarder à plusieurs reprises. Lorsque les cadavres sont arrivés au quartier général militaire, les généraux ont été choqués. Đôn a ordonné à un autre général de dire aux journalistes que les frères étaient morts dans un accident et est allé affronter Minh dans son bureau.

  • Đôn : Pourquoi sont-ils morts ?
  • Minh : Et qu'importe qu'ils soient morts ?

Đôn rapporta plus tard que Minh avait répondu à sa question d'un ton « hautain ». A ce moment, Xuân entra dans le bureau de Minh par la porte ouverte, ignorant la présence de Đôn. Xuân se mit au garde -à-vous et déclara « Mission accomplie ».

Minh a fait rapporter à ses subordonnés que les frères Ngô s'étaient suicidés. Des histoires peu claires et contradictoires abondaient sur la méthode exacte utilisée par les frères. Minh a déclaré: "En raison d'une inadvertance, il y avait une arme à feu à l'intérieur du véhicule. C'est avec cette arme qu'ils se sont suicidés." Conein s'est vite rendu compte que l'histoire des généraux était fausse. Peu de temps après, des photos des cadavres ensanglantés des frères sont apparues dans les médias, discréditant les mensonges des généraux. L'affirmation de Đôn selon laquelle les assassinats n'étaient pas planifiés s'est avérée suffisante pour Lodge, qui a déclaré au Département d'État que "je suis sûr que l'assassinat n'était pas sous leur direction". Minh et Đôn ont réitéré leur position lors d'une réunion avec Conein et Lodge quelques jours après le coup d'État.

Culpabilité concernant les meurtres de Diệm et Nhu

Les assassinats ont provoqué une scission au sein de la junte et repoussé l'opinion mondiale. Les meurtres ont porté atteinte à la conviction du public que le nouveau régime serait une amélioration par rapport à Diệm, jetant les généraux dans la discorde. Les critiques sur les meurtres ont poussé les officiers à se battre pour des postes dans le nouveau gouvernement. La responsabilité des assassinats a généralement été imputée à Minh. Conein a affirmé que "je l'ai sur la très bonne autorité de très nombreuses personnes, que Big Minh a donné l'ordre" , tout comme William Colby , le directeur de la division Extrême-Orient de la CIA. Đôn, cependant, était tout aussi catégorique, disant "Je peux affirmer sans équivoque que cela a été fait par le général Dương Văn Minh et par lui seul." Lodge croyait que Xuân était au moins en partie coupable, affirmant: "Diệm et Nhu avaient été assassinés, sinon par Xuan personnellement, du moins sous sa direction." Quelques mois après l'événement, Minh aurait déclaré en privé à un responsable américain que "Nous n'avions pas d'alternative. Ils devaient être tués. Diệm ne pouvait pas être autorisé à vivre car il était trop respecté parmi les gens simples et crédules de la campagne. , en particulier les catholiques et les réfugiés. Nous avons dû tuer Nhu parce qu'il était si largement craint - et il avait créé des organisations qui étaient les armes de son pouvoir personnel.

Lorsque Nguyễn Văn Thiệu est devenu président, Minh l'a blâmé pour les assassinats. En 1971, Minh a affirmé que Thiệu avait causé la mort en hésitant et en retardant l'attaque de sa 5e division sur le palais Gia Long. Đôn aurait fait pression sur Thieu pendant la nuit du siège, lui demandant au téléphone "Pourquoi êtes-vous si lent à le faire? Avez-vous besoin de plus de troupes? Si vous le faites, demandez à Đính d'envoyer plus de troupes - et faites-le rapidement parce qu'après avoir pris le palais, tu seras nommé général." Thiệu a nié toute responsabilité et a publié une déclaration: "Dương Văn Minh doit assumer l'entière responsabilité de la mort de Ngô Đình Diệm."

Trần Văn Hương , un politicien de l'opposition emprisonné par Diệm, et futur premier ministre et président, a donné une analyse cinglante de l'action des généraux. Il a déclaré: "Les hauts généraux qui ont décidé d'assassiner Diệm et son frère étaient morts de peur. Les généraux savaient très bien que n'ayant aucun talent, aucune vertu morale, aucun soutien politique, ils ne pourraient empêcher un retour spectaculaire du président et de M. . Nhu s'ils étaient vivants.

Conein a affirmé que l'humiliation de Minh par Diệm et Nhu était une motivation majeure pour ordonner leurs exécutions. Conein a estimé que les frères étaient condamnés à mort une fois qu'ils se sont échappés du palais, au lieu de se rendre et d'accepter l'offre d'exil sûr. Après avoir pris d'assaut le palais avec succès, Minh était arrivé à la résidence présidentielle en uniforme militaire de cérémonie complet "avec une berline et tout le reste". Conein a décrit Minh comme un "homme très fier" qui avait perdu la face en se présentant au palais, prêt à revendiquer la victoire, pour trouver un bâtiment vide. Il a affirmé que Diệm et Nhu n'auraient pas été tués s'ils étaient dans le palais, car il y avait trop de personnes présentes.

Les décideurs politiques américains en sont venus plus tard à croire que le coup d'État et les meurtres du président Diệm et de son frère ont plus profondément enraciné les États-Unis dans la guerre, en augmentant sa responsabilité dans ce qui s'était passé après la destitution de l'administration Diệm.

De l'avis de Stanley Karnow , ancien journaliste à Saigon pour The Saturday Evening Post, ''Minh n'était pas le principal instigateur. Mais en tant que général en chef, il était l'homme qui cristallisait les différentes factions qui complotaient toutes contre Diệm. Tout le monde et son frère avaient un complot.''

Régner

Minh a pris le pouvoir sous une junte militaire le 6 novembre, composée de 12 généraux. Pour donner au régime un vernis civil, la figure de proue du vice-président de Diệm, Nguyễn Ngọc Thơ , a été nommé Premier ministre d'un gouvernement civil provisoire supervisé par le Conseil militaire révolutionnaire (MRC). Bien qu'il soit nominalement la deuxième personne la plus importante du régime Diệm, Thơ était une figure de proue avec peu d'influence, qui reposait sur les frères de Diệm. Diệm méprisait Thơ et ne lui permettait pas de prendre part aux décisions politiques. Tho a entamé des négociations intensives avec Minh le 2 novembre sur la composition du gouvernement intérimaire. Thơ savait que les généraux voulaient qu'il dirige un nouveau gouvernement pour assurer la continuité, et il s'en servit comme levier pour négocier avec eux la composition du cabinet. Les Américains ont reconnu Minh et ont immédiatement rétabli les programmes d'aide et qui avaient été coupés pour punir Diệm dans les derniers jours de son règne.

Avec la chute de Diệm, diverses sanctions américaines imposées en réponse à la répression de la crise bouddhiste et aux attaques des forces spéciales de Nhu contre la pagode Xá Lợi , ont été levées. Le gel de l'aide économique américaine, la suspension du programme d'importation commerciale et diverses initiatives de travaux d'immobilisations ont été levés, et Thơ et Minh ont été reconnus. Le premier ordre du nouveau régime était l'acte constitutionnel provisoire n ° 1, signé par Minh, suspendant officiellement la constitution de 1956 créée par Diệm. Minh aurait préféré jouer au mah-jongg , jouer au tennis dans l'élite du Cercle Sportif, s'occuper de son jardin et donner des goûters à combattre le Viet Cong ou diriger le pays. Il a été critiqué pour être léthargique et indifférent. Stanley Karnow a dit " C'était un modèle de léthargie, manquant à la fois de compétence et d'envie de gouverner ". Selon Karnow, Minh lui a déploré qu'en raison de son rôle de chef de la junte, il " n'ait pas eu assez de temps pour cultiver ses orchidées ou jouer au tennis ".

Les journaux de Saigon, que Minh avait autorisé à rouvrir après la fin de la censure de Diệm, ont rapporté que la junte était paralysée parce que les douze généraux du MRC avaient un pouvoir égal. Chaque membre avait le droit de veto, ce qui lui permettait de bloquer les décisions politiques. Le gouvernement civil de Thơ était en proie à des luttes intestines. Selon l'assistant de Thơ, Nguyễn Ngọc Huy, la présence des généraux Đôn et Đính à la fois au cabinet civil et au MRC a paralysé le processus de gouvernance. Đính et Đôn étaient subordonnés à Tho dans le gouvernement civil, mais en tant que membres du MRC, ils lui étaient supérieurs. Chaque fois que Thơ donnait un ordre dans la hiérarchie civile avec lequel les généraux n'étaient pas d'accord, ils se rendaient au MRC et faisaient un contre-ordre.

La presse a vivement attaqué Thơ, accusant son gouvernement civil d'être des « outils » du MRC. L'acquiescement et la corruption de Thơ sous la présidence de Diệm ont également été remis en question, et il a été accusé d'avoir aidé à réprimer les bouddhistes par Diệm et Nhu. Tho a affirmé qu'il avait approuvé les raids de la pagode, affirmant qu'il aurait démissionné sans les appels de Minh à rester. Minh a défendu les références anti-Diệm de Thơ en déclarant que Tho avait participé à la planification du coup d'État "dès le début" et qu'il jouissait de la "pleine confiance" de la junte.

Le 1er janvier 1964, un «Conseil des notables» composé de soixante citoyens de premier plan se réunit pour la première fois, après avoir été sélectionné par le colonel Phạm Ngọc Thảo pour la junte de Minh. Son travail consistait à conseiller les ailes militaires et civiles du gouvernement en vue de réformer les droits de l'homme, la constitution et le système juridique. Le conseil était presque entièrement composé de professionnels et de dirigeants universitaires, sans aucun représentant du mouvement agricole ou ouvrier. Il s'est rapidement engagé dans un débat sans fin et n'a jamais réalisé sa tâche initiale de rédaction d'une nouvelle constitution.

Minh et Thơ ont interrompu le programme stratégique du hameau de Nhu . Nhu avait annoncé le programme comme la solution aux difficultés du Sud-Vietnam avec les insurgés du Viet Cong , estimant que la réinstallation massive de paysans dans des villages fortifiés isolerait le Viet Cong de leur base de soutien paysanne. Selon la junte, seuls 20% des 8 600 hameaux stratégiques existants étaient sous le contrôle de Saigon, le reste ayant été repris par les communistes, contredisant les affirmations de Nhu d'un succès généralisé. Les hameaux jugés tenables ont été consolidés, tandis que les autres ont été démantelés et leurs habitants sont retournés sur leurs terres ancestrales.

Sous le règne de Minh, il y avait un grand roulement de fonctionnaires alignés avec Diệm. Beaucoup ont été arrêtés sans discernement sans inculpation, la plupart d'entre eux ont ensuite été relâchés. Đính et le nouveau chef de la police nationale, le général Mai Hữu Xuân , ont reçu le contrôle du ministère de l'Intérieur et ont été accusés d'arrêter des gens en masse, avant de les relâcher en échange de pots-de-vin et de promesses de loyauté. Le gouvernement a été critiqué pour avoir limogé un grand nombre de chefs de district et de province directement nommés par Diệm, provoquant une rupture de l'ordre public lors de la transition brutale du pouvoir.

Le gouvernement provisoire a manqué de direction en matière de politique et de planification, ce qui a entraîné son effondrement rapide. Le nombre d'attaques rurales lancées par les Viet Cong a augmenté à la suite de la destitution de Diệm, en raison du déplacement de troupes dans les zones urbaines pour le coup d'État. La discussion de plus en plus libre générée par l'apparition de nouvelles données précises après le coup d'État a révélé que la situation militaire était bien pire que ce qui avait été rapporté par Diệm. L'incidence des attaques Viet Cong a continué d'augmenter comme elle l'avait fait au cours de l'été 1963, le taux de perte d'armes s'est aggravé et le taux de défections Viet Cong a chuté. Les unités qui ont participé au coup d'État ont été renvoyées sur le terrain pour se prémunir contre une éventuelle offensive communiste majeure dans les campagnes. La falsification des statistiques militaires par les responsables de Diệm avait conduit à des erreurs de calcul, qui se sont manifestées par des revers militaires après la mort de Diệm.

Renversement par Nguyễn Khánh

Le général Nguyễn Khánh a commencé à comploter contre le MRC après sa création. Khánh s'attendait à une grosse récompense pour sa part dans le coup d'État, mais les autres généraux le considéraient comme indigne de confiance et l'exclurent du MRC. Ils l'ont ensuite transféré au commandement du I Corps dans l'extrême nord pour le tenir éloigné de Saigon. Khánh a affirmé plus tard qu'il avait construit une infrastructure de renseignement pour éliminer le Viet Cong sous Diệm, mais que le MRC de Minh l'avait dissous et libéré les prisonniers communistes. Khánh était assisté des généraux Trần Thiện Khiêm , qui contrôlaient les forces autour de Saigon, Đỗ Mậu et Nguyễn Chánh Thi . Khánh et ses collègues ont répandu des rumeurs auprès des responsables américains selon lesquelles Minh et ses collègues étaient sur le point de déclarer la neutralité du Sud-Vietnam et de signer un accord de paix pour mettre fin à la guerre avec le Nord.

Khánh a renversé Minh et ses collègues le 30 janvier 1964, lors d'un coup d'État sans effusion de sang, prenant complètement le MRC au dépourvu. Minh, Đôn et Lê Văn Kim se sont réveillés pour trouver des forces hostiles entourant leurs maisons et ont pensé qu'il s'agissait d'une cascade chimérique de la part de jeunes officiers mécontents.

Khánh a utilisé le coup d'État pour imposer des représailles contre Minh, Đôn, Kim, Đính et Xuân. Il les fit arrêter, affirmant qu'ils faisaient partie d'un complot neutraliste avec les Français. Khánh a cité leur service dans l' armée nationale vietnamienne au début des années 1950, sous l'administration coloniale française comme preuve, bien qu'il l'ait fait aussi. Khánh a également fait fusiller le major Nhung, le garde du corps de Minh, provoquant des émeutes parmi des parties de la population qui craignaient que Khánh ne ramène l'horloge à l'ère Diệm. Khánh a ensuite persuadé Minh de rester en tant que figure de proue du chef de l'État. Cela était en partie dû à la pression des responsables américains, qui estimaient que le populaire Minh serait un facteur d'unification et de stabilisation du nouveau régime. Cependant, Khánh a rapidement écarté Minh.

Minh aurait été mécontent d'avoir été déposé par un jeune officier qu'il considérait comme un parvenu sans scrupules. Il était également contrarié par la détention de ses collègues généraux et d'une trentaine de ses officiers subalternes. Les officiers subalternes ont été libérés lorsque Minh a exigé que Khánh les libère en échange de son service. Entre-temps, Khánh n'a pas pu étayer ses allégations contre les généraux.

Khánh a présidé le procès, qui a eu lieu en mai. Minh a été superficiellement accusé d'avoir abusé d'une petite somme d'argent, avant d'être autorisé à servir de conseiller au sein du comité de jugement. Les autres généraux ont finalement été invités par Khánh à "une fois que vous recommencez à servir dans l'armée, vous ne vous vengez de personne". Le tribunal a alors "félicité" les généraux, mais a jugé qu'ils étaient de "moralité laxiste", non qualifiés pour commander en raison d'un "manque de concept politique clair" et confinés à des emplois de bureau. Les actions de Khánh ont laissé des divisions parmi les officiers de l'ARVN. Lorsque Khánh a lui-même été déposé en 1965, il a remis des dossiers prouvant que Minh et les autres généraux étaient innocents. Robert Shaplen a déclaré que "l'affaire … continuait d'être l'un des plus grands embarras de Khánh".

Lutte pour le pouvoir d'août et de septembre avec Khánh

En août, Khánh a rédigé une nouvelle constitution, qui aurait augmenté son pouvoir personnel et paralysé Minh de l'autorité qu'il lui restait tout en l'évinçant du pouvoir. Cependant, cela n'a servi qu'à affaiblir Khánh alors que de grandes manifestations urbaines ont éclaté, dirigées par des bouddhistes, appelant à la fin de l'état d'urgence et de la nouvelle constitution. En réponse aux affirmations selon lesquelles il revenait à l'ère Diệm de la domination catholique romaine, Khánh a fait des concessions aux bouddhistes, suscitant l'opposition de Khiêm et Thiệu, tous deux catholiques. Ils tentèrent alors de le destituer au profit de Minh, et ils recrutèrent de nombreux officiers. Khiêm et Thiệu ont cherché Taylor et ont cherché une approbation privée pour installer Minh en organisant un coup d'État contre Khánh, mais l'ambassadeur américain ne voulait plus de changements de direction, craignant un effet corrosif sur le gouvernement. Cela a dissuadé le groupe de Khiêm d'organiser un coup d'État.

La division entre les généraux a atteint son paroxysme lors d'une réunion du MRC les 26 et 27 août. Khánh et Khiêm se sont mutuellement blâmés pour les troubles croissants à travers le pays. Thiệu et un autre catholique, le général Nguyễn Hữu Có , ont appelé au remplacement de Khánh par Minh, mais ce dernier a refusé. Minh aurait affirmé que Khánh était le seul à recevoir une aide financière de Washington, alors ils l'ont soutenu, ce qui a incité Khiêm à dire avec colère : "De toute évidence, Khánh est une marionnette du gouvernement américain, et nous en avons assez de nous faire dire par les Américains comment nous devons gérer nos affaires intérieures ». Khánh a déclaré qu'il démissionnerait, mais aucun accord sur la direction n'a pu être trouvé, et après de nouvelles disputes entre les officiers supérieurs, le 27 août, ils ont convenu que Khánh, Minh et Khiêm régneraient en triumvirat pendant deux mois, jusqu'à ce qu'un nouveau gouvernement civil pourrait être formé. Le trio a ensuite amené des parachutistes à Saigon pour mettre fin aux émeutes. Cependant, le triumvirat a peu fait en raison de leur désunion. Khánh a dominé la prise de décision et écarté Khiêm et Minh.

Le 13 septembre, les généraux Lâm Văn Phát et Dương Văn Đức , tous deux catholiques romains rétrogradés par Khánh après la pression bouddhiste, ont lancé une tentative de coup d'État avec le soutien d'éléments catholiques. Après une journée de confrontation, le putsch a échoué. Pendant le coup d'État, Minh était resté à l'écart de la procédure, provoquant la colère de Khánh et entretenant leur rivalité de longue date. Fin octobre, l'administration Johnson est devenue plus favorable à l'opinion négative de Taylor sur Minh et a conclu que les intérêts américains seraient optimisés si Khánh l'emportait dans la lutte pour le pouvoir. En conséquence, les Américains ont finalement payé pour que Minh fasse une «tournée de bonne volonté» afin qu'il puisse être expulsé de la scène politique sans gêne, tandis que Khiêm a été exilé à Washington en tant qu'ambassadeur après avoir été impliqué dans le coup d'État.

Un peu plus tôt en septembre, avant que Minh ne soit envoyé à l'étranger, la junte a décidé de créer un semblant de régime civil en créant le Haut Conseil national (HNC), un organe consultatif nommé qui devait amorcer la transition vers un régime constitutionnel. Khánh a chargé Minh de choisir les 17 membres du groupe, et il l'a rempli de personnalités qui lui étaient sympathiques. Ils ont ensuite pris la résolution de recommander un modèle avec un chef d'État puissant, qui serait probablement Minh. Khánh ne voulait pas que son rival prenne le pouvoir, alors lui et les Américains ont convaincu le HNC de diluer le pouvoir inhérent à la position pour la rendre peu attrayante pour Minh. Le HNC a ensuite choisi Phan Khắc Sửu comme chef de l'État, et Sửu a choisi Trần Văn Hương comme Premier ministre, bien que la junte soit restée le véritable pouvoir. À la fin de l'année, Minh était de retour au Vietnam après sa tournée.

Khanh l'emporte

Khánh et un groupe de jeunes officiers ont décidé de mettre à la retraite de force des officiers ayant plus de 25 ans de service, comme Minh et les autres généraux déposés lors du coup d'État de Khánh en janvier ; théoriquement, c'était parce qu'ils les pensaient léthargiques et inefficaces, mais tacitement, et bien plus important encore, parce qu'ils étaient des rivaux potentiels pour le pouvoir. Selon Khánh et les Jeunes Turcs, ce groupe plus ancien était dirigé par Minh et avait élaboré des complots avec les bouddhistes pour reprendre le pouvoir.

La signature de Sửu était nécessaire pour passer la décision, mais il a renvoyé l'affaire au HNC, qui a rejeté la demande. Le 19 décembre, les généraux dissolvent le HNC ; plusieurs de ses membres, d'autres politiciens et dirigeants étudiants ont été arrêtés, tandis que Minh et les autres généraux plus âgés ont été arrêtés et transportés par avion à Pleiku , puis retirés de l'armée.

Exilé

Minh s'est exilé à Bangkok , où il s'est occupé de passe-temps tels que le jardinage et le tennis. Il avait encore de nombreux amis américains, notamment parmi la CIA, qui l'ont soutenu pendant cette période et ont payé ses factures dentaires. L'ambassadeur des États-Unis, Ellsworth Bunker , le méprisait ouvertement et le traitait en public d'obscénités. En retour, il écrivit un article pro-guerre pour le respecté Foreign Affairs Quarterly en 1968, condamnant les communistes et rejetant un accord de partage du pouvoir. Cela a contribué à mettre fin à son exil, avec le soutien des États-Unis.

Minh s'opposait au général Nguyễn Văn Thiệu , qui, dans le cadre des soi-disant «Jeunes Turcs», avait entre-temps mis fin aux luttes de pouvoir sans fin et aux coups d'État aux côtés de Nguyễn Cao Kỳ , Nguyễn Chánh Thi et Chung Tấn Cang , en déjouant finalement Khánh en 1965, avait été gouvernant en tant que président constitutionnel depuis 1967 et soutenu en permanence par les États-Unis. Minh allait se présenter contre Thiệu aux élections de 1971, mais il s'est retiré parce qu'il est devenu évident pour lui (et pour la plupart des autres observateurs) que l'élection serait truquée, en raison d'une série de restrictions contre les opposants potentiels. Thiệu était alors le seul candidat et conservait le pouvoir. Minh a gardé un profil bas après cela et était relativement inerte politiquement.

Minh était considéré comme un chef potentiel d'une "troisième force" qui pourrait parvenir à un compromis avec le Nord qui permettrait une éventuelle réunification sans prise de contrôle militaire par l'une des parties. Le gouvernement nord-vietnamien a soigneusement évité d'approuver ou de condamner Minh, dont le frère, Dương Văn Nhut , était un général une étoile dans l' armée nord-vietnamienne . En 1973, Minh a proposé son propre programme politique pour le Vietnam, qui était une voie médiane entre les propositions de Thiệu et les communistes. Thiệu, cependant, se serait opposé à tout compromis.

Deuxième présidence

Fin avril 1975, le président Thiệu s'est enfui à Taiwan et a remis le pouvoir au vice-président Trần Văn Hương le 21 avril. Hương s'est préparé pour des pourparlers de paix avec le Nord-Vietnam. Cependant, après que ses ouvertures ont été rejetées, il a démissionné. Alors que l'attaque principale contre Saigon se développait le 27 avril 1975, lors d'une séance conjointe de l'Assemblée nationale bicamérale, la présidence fut unanimement confiée à Minh, qui prêta serment le lendemain. Le gouvernement français pensait que Minh pourrait négocier un cessez-le-feu et avait préconisé son ascension au pouvoir. Il y avait aussi une hypothèse selon laquelle, comme Minh avait une réputation d'indécision, les différents groupes pensaient qu'ils pouvaient le manipuler à leurs propres fins relativement facilement. Il était largement connu que Minh avait des contacts de longue date avec les communistes, et on supposait qu'il serait en mesure d'établir un cessez-le-feu et de rouvrir les négociations. Cette attente était totalement irréaliste, car les Nord-Vietnamiens occupaient une position dominante écrasante sur le champ de bataille et la victoire finale était à portée de main, ils ne voyaient donc pas la nécessité d'un partage du pouvoir, quels que soient les changements politiques à Saigon.

Le 28 avril 1975, les forces nord-vietnamiennes se sont frayé un chemin dans la périphérie de la capitale. Plus tard dans l'après-midi, alors que le président Minh terminait son discours d'acceptation, dans lequel il appelait à un cessez-le-feu immédiat et à des pourparlers de paix, une formation de cinq A-37 , capturés à l'armée de l'air sud-vietnamienne , bombarda Tân Sơn Nhứt . Alors que Biên Hòa tombait, le général Nguyễn Văn Toàn , le commandant du IIIe Corps, s'enfuit à Saigon, affirmant que la plupart des hauts dirigeants de l'ARVN s'étaient pratiquement résignés à la défaite. L'investiture de Minh avait servi de signal aux officiers sud-vietnamiens qui ne transigeraient pas avec les communistes. Ils ont commencé à faire leurs valises et à partir, ou à se suicider pour éviter d'être capturés.

Les colonnes PAVN ont avancé dans le centre-ville en rencontrant très peu de résistance. Sauf dans le delta du Mékong, où les forces militaires sud-vietnamiennes étaient encore intactes et agressives, l'armée sud-vietnamienne avait pratiquement cessé d'exister. Juste avant 05h00 le 30 avril, l'ambassadeur américain Martin est monté à bord d'un hélicoptère et est parti et à 07h53 les derniers Marines ont été évacués du toit de l'ambassade américaine. À 10 h 24, conseillé par le général Nguyễn Hữu Hạnh , le président Minh est allé sur Saigon Radio et a ordonné à toutes les forces sud-vietnamiennes de cesser les combats et a ensuite déclaré une reddition inconditionnelle. Il a annoncé: "La politique de la République du Vietnam est la politique de paix et de réconciliation, visant à sauver le sang de notre peuple. Nous attendons ici que le gouvernement révolutionnaire provisoire remette l'autorité afin d'arrêter les effusions de sang inutiles."

Selon l'interview du général Nguyen Huu Hanh à la BBC, le président Duong Van Minh ne voulait pas évacuer le gouvernement de Saigon vers le delta du Mékong pour continuer la résistance militaire. Le général Hanh a également déclaré que le président Minh prévoyait une paix pour mettre fin à la guerre.

Vers midi, un char nord-vietnamien s'est écrasé à travers les portes du Palais de l'Indépendance . Lorsque les troupes communistes sont entrées dans le Palais de l'Indépendance, elles ont trouvé Minh et son cabinet assis autour de la grande table ovale dans la salle du cabinet, les attendant. En entrant, Minh a dit "La révolution est là. Vous êtes ici." Il a ajouté: "Nous vous attendions pour pouvoir remettre le gouvernement." L'officier supérieur nord-vietnamien, le colonel Bùi Văn Tùng a répondu: "Il n'est pas question de transférer votre pouvoir. Votre pouvoir s'est effondré. Vous ne pouvez pas abandonner ce que vous n'avez pas." Plus tard dans l'après-midi, il est revenu à la radio et a déclaré : « Je déclare que le gouvernement de Saigon est complètement dissous à tous les niveaux.

Après sa reddition officielle, il a été sommé de faire rapport. Après quelques jours, il a été autorisé à retourner dans sa villa, contrairement à presque tous les militaires et fonctionnaires restants, qui ont été envoyés dans des camps de rééducation , souvent pendant plus d'une décennie dans le cas des officiers supérieurs. Il y vécut reclus pendant huit ans, où il continua à élever des oiseaux et à cultiver des orchidées exotiques . On supposait que Hanoï avait décidé que, comme Minh ne s'était pas activement opposé à eux dans les dernières années de la guerre, il serait autorisé à vivre en paix tant qu'il resterait silencieux et ne s'engagerait pas dans des activités politiques.

La vie en exil

Minh a été autorisé à émigrer en France en 1983 et s'est installé près de Paris, et on a de nouveau supposé que les communistes lui avaient permis de partir au motif qu'il restait à l'écart de la politique et de l'histoire. À la fin des années 1980, il y avait des spéculations selon lesquelles il serait autorisé à retourner au Vietnam pour vivre ses dernières années, mais cela ne s'est pas produit. En 1988, il a émigré aux États-Unis et il a vécu à Pasadena, en Californie, avec sa fille, Mai Duong. Plus tard, il a eu besoin d'un fauteuil roulant pour se déplacer. En exil, Minh a gardé le silence, n'a pas parlé des événements au Vietnam et n'a pas produit de mémoires.

Décès

Le 5 août 2001, Minh est tombé chez lui à Pasadena, en Californie. Il a été emmené au Huntington Memorial Hospital de Pasadena, où il est décédé la nuit suivante à l'âge de 85 ans. Il a été enterré au Rose Hills Memorial Park à Whittier, en Californie . La mort de Minh n'a pas été pleurée par les Vietnamiens d'outre-mer, qui étaient toujours en colère contre lui pour avoir ordonné aux soldats sud-vietnamiens de déposer leurs armes, et qui le considéraient comme l'officier responsable de la chute du Sud-Vietnam.

Références

Citations

Sources

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