David Acier - David Steel

Le Seigneur Acier d'Aikwood
Portrait officiel du Lord Steel of Aikwood.jpg
Portrait officiel, 2019
Président du Parlement écossais
En fonction du
12 mai 1999 au 7 mai 2003
Monarque Elisabeth II
Adjoint
Précédé par Bureau établi
succédé par Georges Reid
Chef des libéraux-démocrates
En fonction du
3 mars 1988 au 16 juillet 1988
Servir avec Robert Maclennan
Précédé par
succédé par Paddy Ashdown
Chef du Parti libéral
En fonction du
7 juillet 1976 au 16 juillet 1988
Adjoint
Président
Précédé par Jo Grimond (par intérim)
succédé par Paddy Ashdown ( chef des sociaux et libéraux-démocrates )
whip en chef du Parti libéral
En fonction du
18 juin 1970 au 7 juillet 1976
Leader
Précédé par Eric Lubbock
succédé par Cyril Smith
Bureaux parlementaires
Membre de la Chambre des Lords
Pairie à vie
6 juin 1997 – 27 mars 2020
Membre du Parlement écossais
pour Lothians
(1 des 7 MSP régionaux)
En fonction du
6 mai 1999 au 31 mars 2003
Député
de Tweeddale, Ettrick et Lauderdale
Roxburgh, de Selkirk, et Peebles (1965-1983)
En fonction du
25 mars 1965 au 8 avril 1997
Précédé par Charles Donaldson
succédé par Michael Moore
Détails personnels
Née
David Martin Scott Acier

( 1938-03-31 )31 mars 1938 (83 ans)
Kirkcaldy , Écosse
Parti politique Indépendant (depuis 2020)
Autres
affiliations politiques
Démocrates libéraux (1988-2020)
Libéraux (jusqu'en 1988)
Conjoint(s)
Judith Mac Gregor
( M.  1962)
Enfants 3
Parents David Acier
mère nourricière Université d'Édimbourg

David Martin Scott Steel, Baron Steel of Aikwood , KT , KBE , PC (né le 31 mars 1938) est un homme politique britannique. Élu député de Roxburgh, de Selkirk, et Peebles , suivi de Tweeddale, Ettrick et Lauderdale , il a été le dernier chef du Parti libéral , de 1976 à 1988. Son mandat a duré toute la durée de l'alliance avec le social - démocrate Parti , qui a débuté en 1981 et s'est achevé avec la formation des Libéraux-démocrates en 1988.

Steel a été membre du Parlement britannique pendant 32 ans, de 1965 à 1997, et membre du Parlement écossais (MSP) de 1999 à 2003, période au cours de laquelle il a été président du Parlement . Il a été membre de la Chambre des lords en tant que pair à vie de 1997 à 2020. Steel a démissionné de la Chambre des lords après que l'enquête indépendante sur les abus sexuels sur enfants l'ait accusé d'une "abdication de responsabilité" pour son incapacité à enquêter sur les allégations d'enfants. abus sexuel contre le député libéral Cyril Smith .

Première vie et éducation

Steel est né à Kirkcaldy , Fife , le fils d'un pasteur de l'Église d'Écosse également appelé David Steel , qui deviendra plus tard le modérateur de l'Assemblée générale de l' Église d'Écosse . Il a grandi en Écosse et au Kenya et a fait ses études à la Dumbarton Academy ; James Gillespies Boys' School , Édimbourg; le Prince de Galles école , Nairobi ; et George Watson's College , Édimbourg, suivi de l' Université d'Édimbourg , où il a d'abord pris une part active à la politique libérale, et a été élu président principal du Conseil représentatif des étudiants et diplômé en droit. Steel a été président de la campagne britannique du mouvement anti-apartheid de 1966 à 1970.

Carrière politique

Après l'université, Steel a travaillé pour le Parti libéral écossais, puis pour la BBC , avant d'être élu à la Chambre des communes en tant que député de Roxburgh, Selkirk et Peebles lors de l' élection partielle de 1965 , juste avant son 27e anniversaire, devenant le " Bébé de la maison ". Il a représenté ce siège jusqu'en 1983, quand il a été élu dans Tweeddale, Ettrick et Lauderdale , une nouvelle circonscription couvrant une grande partie du même territoire.

De 1966 à 1970, Steel a été président de la campagne britannique du mouvement anti-apartheid .

En tant que député, il a été chargé de présenter, en tant que projet de loi privé , l' Abortion Act 1967 , et a plaidé pour une plus grande libéralisation de cette législation ces dernières années (voir Avortement au Royaume-Uni ). Il est également devenu le porte-parole du Parti libéral sur l'emploi et, en 1970, son whip en chef .

Chef du Parti libéral

En 1976, après la chute de Jeremy Thorpe et une courte période au cours de laquelle Jo Grimond a agi comme chef intérimaire, il a remporté la direction libérale par une large marge sur John Pardoe . À seulement 38 ans, il était l'un des plus jeunes chefs de parti de l'histoire britannique. En mars 1977, il conduit les libéraux au « pacte Lib-Lab ». Les libéraux acceptèrent de soutenir le gouvernement travailliste, dont la faible majorité depuis les élections législatives d'octobre 1974 s'était progressivement érodée et les laissèrent au pouvoir en tant que gouvernement minoritaire, en échange d'une certaine concertation préalable sur la politique. Ce pacte dura jusqu'en août 1978.

L'acier a été critiqué à l'époque et depuis pour ne pas avoir conclu un marché plus difficile. Cependant, les défenseurs de Steel soutiennent que le scandale persistant entourant Thorpe a laissé le parti dans un état très faible pour faire face à des élections générales anticipées, et Steel a été sage de s'acheter du temps auprès du Premier ministre James Callaghan . Dans le même temps, l'impopularité croissante du gouvernement travailliste a nui à la performance des libéraux, et la première élection de Steel à la tête, les élections générales de 1979 , a vu une perte nette de deux sièges pour les libéraux.

SDP-Alliance libérale

En 1981, un groupe de modérés travaillistes a quitté leur parti pour former le Parti social-démocrate . Ils ont été rejoints par l'ancien chef adjoint travailliste, le chancelier et ministre de l'Intérieur Roy Jenkins , qui avait déjà eu des discussions avec Steel pour rejoindre les libéraux. Sous la direction de Jenkins, le SDP a rejoint les libéraux dans l' Alliance SDP-libérale . À ses débuts, l'Alliance était tellement prometteuse que pendant un certain temps, il semblait que les libéraux feraient partie d'un gouvernement pour la première fois depuis 1945. Les sondages d'opinion montraient un soutien de l'Alliance pouvant atteindre 50 % à la fin de 1981. Acier était si confiant qu'il s'est senti capable de dire aux délégués à l'Assemblée libérale cette année-là : « Retournez dans vos circonscriptions et préparez-vous pour le gouvernement !

Steel avait à ce stade de véritables espoirs que l'Alliance remporterait les prochaines élections générales et formerait un gouvernement de coalition . Cependant, le début de la guerre des Malouines au printemps suivant change radicalement l'attitude de l'électorat et les conservateurs reprennent largement la tête des sondages à l'Alliance. L'Alliance a obtenu plus de 25 % des voix aux élections générales de 1983 , presque autant de voix que les travaillistes. Cependant, son soutien était réparti dans tout le pays et n'était pas concentré dans suffisamment de régions pour se traduire par des sièges dans le système uninominal majoritaire à un tour . Cela ne laissait à l'Alliance que 23 sièges — 17 pour les libéraux et six pour le SDP. Les rêves de Steel d'une grande percée politique n'ont pas été réalisés.

Peu de temps après, l'ancien ministre travailliste des Affaires étrangères, David Owen, remplaça Jenkins à la tête du SDP, et la direction troublée des « Deux David » fut inaugurée. Ce n'était jamais une relation facile - les sympathies politiques de Steel étaient bien à gauche de celles d'Owen. Owen avait une antipathie marquée envers les libéraux, même s'il respectait la loyauté antérieure de Steel envers son propre parti, contrastant avec le manque d'intérêt de Jenkins pour la préservation de l'indépendance du SDP. La relation a également été impitoyablement satirisée par Spitting Image qui a dépeint Steel comme un nain à la voix grinçante, littéralement dans la poche d'Owen. Steel a souvent déclaré qu'il pensait que cette représentation avait sérieusement endommagé son image. Cette représentation de l' acier comme plus faible que Owen était également présent dans d' autres satires, comme Private Eye ' s bataille d'Angleterre bande. La relation s'est finalement rompue lors des élections générales de 1987, lorsque les deux hommes se sont contredits, à la fois sur la politique de défense et sur le parti avec lequel ils feraient un accord en cas de parlement sans majorité .

Deux partis fusionnent

Steel s'adressant à l'assemblée du Parti libéral à Harrogate sur la fusion en 1987

Steel était convaincu que la réponse à ces difficultés était un parti unique avec un seul chef, et était le principal promoteur de la fusion de 1988 entre les libéraux et le SDP. Il est sorti victorieux en persuadant les deux partis d'accepter la fusion face à l'opposition d'Owen et de libéraux radicaux tels que Michael Meadowcroft , mais a mal géré la publication d'un document de politique commun. Steel avait souvent été critiqué pour son manque d'intérêt pour la politique, et il semblait qu'il avait accepté le document – ​​rédigé par des conseillers politiquement naïfs du SDP – sans le lire. Ses collègues l'ont immédiatement rejeté et ont exigé une refonte, blessant mortellement son autorité.

Steel a brièvement été co-chef par intérim des sociaux et libéraux-démocrates (comme le nouveau parti a d'abord été appelé) à l'approche des élections auxquelles il ne s'est pas présenté, avant de devenir le porte-parole du parti pour les affaires étrangères. En 1989, il a accepté une invitation des libéraux italiens à se présenter au Parlement européen lors des élections de 1989 en tant que geste paneuropéen. Bien qu'il n'ait pas été élu, il a très bien voté.

Il est devenu président de l' Internationale libérale en 1994, jusqu'en 1996.

Pairie à vie et Parlement écossais

Steel a pris sa retraite de la Chambre des communes lors des élections générales de 1997 et a été nommé pair à vie en tant que baron Steel d'Aikwood , de Ettrick Forest dans les Scottish Borders , le 6 juin 1997 . Il a fait campagne pour la dévolution écossaise , et en 1999 a été élu au Le Parlement écossais en tant que libéral démocrate MSP pour Lothian . Il est devenu le premier président (orateur) du Parlement écossais le 12 mai 1999. Dans ce rôle, il a utilisé le style « Sir David Steel », malgré sa pairie. Il a suspendu son adhésion à Lib Dem pour la durée de son mandat en tant que président; ce poste, comme le président de la Chambre des communes du Royaume-Uni, est strictement non partisan. Il a démissionné de son poste de MSP lorsque le parlement a été dissous pour les élections de 2003 , mais est resté président jusqu'à ce qu'il ait supervisé l'élection de son successeur George Reid le 7 mai de la même année. Il a été nommé Lord Haut-Commissaire à l'Assemblée générale de l'Église d'Écosse en 2003 et 2004.

Scandale d'abus sexuels sur des enfants de Cyril Smith

Le 14 mars 2019, Steel a été suspendu par les libéraux-démocrates après avoir admis que des discussions qu'il avait menées en 1979 avec le député libéral de l'époque de Rochdale Cyril Smith , à une époque où Steel était chef du Parti libéral, l'avaient conduit à conclure que Smith avait été un agresseur sexuel d'enfants dans les années 1960 et que Steel n'a néanmoins pas réussi à faire évaluer par le parti si Smith représentait un risque permanent pour les enfants. Richard Scorer , représentant les victimes à l' Enquête indépendante sur les abus sexuels sur enfants , a demandé qu'il soit déchu de sa pairie. Le 14 mai 2019, les libéraux-démocrates ont statué qu'il n'y avait « aucune raison d'agir » contre Steel et l'ont réintégré dans le parti.

Le 25 février 2020, Steel a annoncé sa démission des libéraux-démocrates et par la suite son poste de membre de la Chambre des Lords, après avoir admis qu'au cours de sa direction du Parti libéral, il avait "assumé" que Smith avait été un agresseur d'enfants et avait échoué. pour enquêter sur les réclamations faites par Private Eye contre Smith, datant d'avant que Smith ne soit membre du parti. Cela s'est produit après que l'enquête indépendante sur les abus sexuels sur enfants ait accusé Steel d'une "abdication de responsabilité" sur les allégations contre Smith. Il a officiellement pris sa retraite de la Chambre des Lords le 27 mars 2020.

Honneurs et récompenses

Le décrochage de l'acier dans la chapelle Thistle , Édimbourg. Ses bras peuvent être vus sur la droite, avec la crête d'un jaguar jaillissant.

Steel a été nommé Chevalier Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique (KBE) en 1990. Le 30 novembre 2004, la reine Elizabeth a nommé Lord Steel Chevalier de l' Ordre du Chardon , la plus haute distinction d'Écosse.

Il a également reçu de nombreuses distinctions étrangères, dont : la Croix de Commandeur de l'Ordre du Mérite (Allemagne) en 1992 ; Chevalier de la Légion d'Honneur (France) en 2003 ; et Chevalier honoraire de l' Ordre de Saint-Georges (Habsbourg-Lorraine) en 2016.

Steel a reçu un certain nombre de doctorats honorifiques de nombreuses universités, dont l' Université Heriot-Watt , Édimbourg, Aberdeen et Stirling.

Vie privée

Steel a épousé une collègue diplômée en droit Judith Mary MacGregor en octobre 1962. Ils ont résidé à Aikwood Tower dans les Borders of Scotland pendant vingt ans, mais vivent maintenant à Selkirk . Ils ont deux fils et une fille, et neuf petits-enfants. En 1995, son fils aîné Graeme a été condamné pour avoir cultivé du cannabis chez lui et envoyé en prison pendant neuf mois.

Ses loisirs sont la pêche à la ligne et le rallye automobile : il a remporté la médaille de bronze en 1998 pour Londres à Cape Town. Il est membre des clubs de la Ligue nationale libérale et de la Ligue royale d'outre-mer .

Lectures complémentaires

  • Peter Bartram, David Steel : sa vie et sa politique (WH Allen, 1981)
  • David Steel, Une maison divisée (Weidenfeld & Nicolson, 1980)
  • David Steel, Contre Goliath : L'histoire de David Steel (Weidenfeld & Nicolson, 1989)
  • David Torrance, David Steel – un espoir croissant pour un homme d'État âgé (Biteback, 2015)

Les références

Liens externes

Parlement du Royaume-Uni
Précédé par
Charles Donaldson
Député de Roxburgh, de Selkirk et Peebles
1965 - 1983
Circonscription abolie
Nouvelle circonscription Député de Tweeddale, Ettrick et Lauderdale
1983 - 1997
Succédé par
Michael Moore
Précédé par
Teddy Taylor
Bébé de la maison
1965-1966
Succédé par
John Ryan
Précédé par
Otto Graf Lambsdorff
Président de l' Internationale libérale
1994-1996
Succédé par
Frits Bolkestein
Bureaux politiques des partis
Précédé par
Eric Lubbock
Whip en chef du Parti libéral
1970-1976
Succédé par
Cyril Smith
Précédé par
Jo Grimond
Chef du Parti libéral
1976-1988
Parti fusionné avec SDP
Nouveau parti politique Chef des sociaux et libéraux-démocrates
1988
avec Robert Maclennan
Succédé par
Paddy Ashdown
Parlement écossais
Nouvelle création Membre du Parlement écossais pour Lothians
1999-2003
Succédé par
Mark Ballard
Président du Parlement écossais
1999-2003
Succédé par
George Reid
Bureaux académiques
Précédé par
Anthony Ross
Recteur de l'Université d'Édimbourg
1982-1985
Succédé par
Archie Macpherson
Ordres de préséance au Royaume-Uni
Précédé par
le Lord Howell de Guildford
Messieurs
Baron Acier d'Aikwood
Suivi par
le Lord Alton de Liverpool