Mer Morte -Dead Sea

Mer Morte
Mer Morte par David Shankbone.jpg
Une vue sur la mer depuis la côte israélienne
Emplacement de la mer Morte
Emplacement de la mer Morte
Mer Morte
Emplacement Asie occidentale
Coordonnées 31°30′N 35°30′E / 31.500°N 35.500°E / 31.500 ; 35.500
Type de lac Hypersalin
endoréique
Nom natif
Entrées primaires Jourdain
Sorties primaires Aucun
Zone de chalandise 41 650 km 2 (16 080 milles carrés)
 Pays du bassin Israël , Jordanie et Palestine
Max. longueur 50 km (31 mi) (bassin nord uniquement)
Max. largeur 15 km (9,3 mi)
Superficie 605 km 2 (234 milles carrés) (2016)
Profondeur moyenne 199 mètres (653 pieds)
Max. profondeur 298 m (978 pi) (élévation du point le plus profond, 728 m BSL [sous le niveau de la mer], moins l'élévation actuelle de la surface)
Volume d'eau 114 km 3 (27 milles cubes)
Longueur de rivage 1 135 km (84 mi)
Élévation de la surface −430,5 m (−1412 pieds) (2016)
Références
1 La longueur du rivage n'est pas une mesure bien définie .
Courte vidéo sur la mer Morte de l' Israel News Company

La mer Morte ( hébreu : יַם הַמֶּלַח , Yam hamMelaḥ ; arabe : اَلْبَحْرُ الْمَيْتُ , Āl-Baḥrū l-Maytū ), également connue sous d' autres noms , est un lac salé bordé par la Jordanie à l'est et Israël et la Cisjordanie . Il se trouve dans la vallée du Jourdain et son principal affluent est le Jourdain .

La surface du lac est à 430,5 mètres (1 412 pieds) sous le niveau de la mer , ce qui fait de ses rives l' altitude terrestre la plus basse sur Terre. Il mesure 304 m (997 pieds) de profondeur, le lac hypersalin le plus profond du monde. Avec une salinité de 342 g/kg, soit 34,2% (en 2011), c'est l'une des masses d'eau les plus salées au monde - 9,6 fois plus salée que l'océan - et a une densité de 1,24 kg/litre, ce qui rend la natation similaire à flotter . Cette salinité crée un environnement hostile dans lequel les plantes et les animaux ne peuvent s'épanouir, d'où son nom. Le bassin nord principal de la mer Morte mesure 50 kilomètres (31 mi) de long et 15 kilomètres (9 mi) de large à son point le plus large.

La mer Morte attire des visiteurs du bassin méditerranéen depuis des milliers d'années. C'était l'une des premières stations thermales du monde (pour Hérode le Grand ), et elle a été le fournisseur d'une grande variété de produits, de l' asphalte pour la momification égyptienne à la potasse pour les engrais . Aujourd'hui, les touristes visitent la mer sur ses côtes israéliennes, jordaniennes et cisjordaniennes. L'industrie touristique palestinienne a rencontré des revers dans son développement le long de la côte de Cisjordanie.

La mer Morte recule à un rythme rapide ; sa superficie est aujourd'hui de 605 km 2 (234 milles carrés), après avoir été de 1 050 km 2 (410 milles carrés) en 1930. La récession de la mer Morte a commencé à causer des problèmes et de multiples propositions de canaux et de pipelines, comme le Red Le projet Sea–Dead Sea Water Conveyance a été conçu pour réduire sa récession.

Des noms

Le nom anglais "Dead Sea" est un calque du nom arabe Bahr ou al-Bahr al-Mayyit ( البحر الميت ), lui-même un calque des noms grecs antérieurs ( Νεκρά Θάλασσα , Nekrá Thálassa ) et des noms latins ( Mare Mortuum ) en référence à la rareté de la vie aquatique causée par l'extrême salinité du lac. Le nom apparaît aussi occasionnellement dans la littérature hébraïque sous le nom de Yām HaMāvet ( ים ה מוות ), "Mer de la Mort".

Le nom biblique et hébreu moderne habituel du lac est la mer de sel ( ים המלח , Yām HaMelaḥ ). Les autres noms hébreux du lac également mentionnés dans la Bible sont la mer d' Arabah ( ים ה ערבה , Yām Ha'Ărāvâ ) et la mer de l'Est ( ה ים ה קדמוני , HaYām HaKadmoni ). En arabe, elle est également connue sous le nom de mer de Lot ( بحر لوط , Buhayrat , Bahret ou Birket Lut ) du neveu d' Abraham dont la femme se serait transformée en colonne de sel lors de la destruction de Sodome et Gomorrhe . Moins souvent, elle a été connue en arabe sous le nom de mer de Zo'ar d'une ville autrefois importante le long de ses rives.   

Les noms anglais historiques incluent la mer salée , le lac de Sodome d'après le récit biblique de sa destruction et le lac Asphaltites du grec et du latin . En raison du grand volume de commerce ancien du bitume naturel flottant du lac , ses noms habituels dans la géographie grecque et romaine antique étaient une forme de lac d' asphalte ( grec : Ἀσφαλτίτης ou Ἀσφαλτίτις Λίμνη , Asphaltítēs ou Asphaltítis Límnēites ; latin : Lacus Asphalt ) ou Mer ( Ἀσφαλτίτης Θάλασσα , Asphaltítēs Thálassa ).

Géographie

Photographie satellite montrant l'emplacement de la mer Morte à l'est de la mer Méditerranée

La mer Morte est un lac endoréique situé dans la vallée du Jourdain , une caractéristique géographique formée par la transformation de la mer Morte (DST). Cette faille transformante à déplacement latéral gauche se situe le long de la frontière de la plaque tectonique entre la plaque africaine et la plaque arabique . Il s'étend entre la zone de faille de l'Anatolie orientale en Turquie et l'extrémité nord du rift de la mer Rouge au large de la pointe sud du Sinaï . C'est ici que le système hydrographique du haut Jourdain/mer de Galilée/bas Jourdain prend fin.

Le Jourdain est la seule source d'eau majeure qui se jette dans la mer Morte, bien qu'il existe de petites sources pérennes sous et autour de la mer Morte, formant des bassins et des fosses de sable mouvant le long des bords. Il n'y a pas de flux de sortie.

La rivière Mujib, l'Arnon biblique, est l'une des plus grandes sources d'eau de la mer Morte autre que le Jourdain. La vallée de Wadi Mujib , à 420 m sous le niveau de la mer dans la partie sud de la vallée du Jourdain, est une réserve de biosphère d'une superficie de 212  km 2 (82  milles carrés ). D'autres sources plus substantielles sont Wadi Darajeh (arabe)/Nahal Dragot (hébreu), et Nahal Arugot  [ de ] qui se termine à Ein Gedi . Wadi Hasa (Zered biblique) est un autre oued qui se jette dans la mer Morte.

Les précipitations sont à peine de 100 mm (4 po) par an dans la partie nord de la mer Morte et à peine 50 mm (2 po) dans la partie sud. L'aridité de la zone de la mer Morte est due à l' effet d' ombre pluviométrique des montagnes de Judée . Les hautes terres à l'est de la mer Morte reçoivent plus de précipitations que la mer Morte elle-même.

À l'ouest de la mer Morte, les montagnes de Judée s'élèvent moins abruptement et sont beaucoup plus basses que les montagnes à l'est. Le long du côté sud-ouest du lac se trouve une formation minérale d' halite haute de 210 m (700 pieds) appelée Mont Sodome .

Géologie

La rive jordanienne de la mer Morte, montrant les dépôts de sel laissés par la baisse des niveaux d'eau.

Théories de la formation

Deux hypothèses s'affrontent sur l'origine de la faible altitude de la mer Morte. L'hypothèse la plus ancienne est que la mer Morte se situe dans une véritable zone de rift, une extension du rift de la mer Rouge , voire de la vallée du grand rift d' Afrique orientale . Une hypothèse plus récente est que le bassin de la mer Morte est la conséquence d'une discontinuité «enjambée» le long de la transformation de la mer Morte, créant une extension de la croûte avec un affaissement conséquent.

Lagon de Sedom

À la fin du Pliocène et au début du Pléistocène , il y a environ 3,7 millions d'années, ce qui est aujourd'hui la vallée du Jourdain, la mer Morte et le nord du Wadi Arabah a été inondé à plusieurs reprises par les eaux de la mer Méditerranée . Les eaux se sont formées dans une baie étroite et tordue que les géologues appellent la lagune de Sedom, qui était reliée à la mer par ce qui est aujourd'hui la vallée de Jezreel . Les crues de la vallée allaient et venaient en fonction des changements à longue échelle des conditions tectoniques et climatiques .

La lagune de Sedom s'étendait à son maximum de la mer de Galilée au nord jusqu'à environ 50 km (30 mi) au sud de l'extrémité sud actuelle de la mer Morte, et les lacs suivants n'ont jamais dépassé cette étendue. La dépression de Hula n'a jamais fait partie de ces plans d'eau en raison de son altitude plus élevée et du seuil élevé du bloc de Korazim qui la sépare du bassin de la mer de Galilée.

Dépôts de sel

La lagune de Sedom a déposé des évaporites composées principalement de sel gemme , qui ont finalement atteint une épaisseur de 2,3 km (1,43 mi) sur l'ancien fond du bassin dans la région de l'actuel mont Sedom .

Formation du lac

Il y a environ deux millions d'années, la terre entre la vallée du Rift et la mer Méditerranée s'est élevée à un point tel que l'océan ne pouvait plus inonder la région. Ainsi, le long lagon est devenu un lac enclavé.

Le premier lac préhistorique à suivre la lagune de Sedom s'appelle le lac Amora (qui est peut-être apparu au début du Pléistocène ; ses sédiments se sont développés dans la formation Amora (Samra), datée de plus de 200 à 80 ka BP ) , suivi du lac Lisan (c. 70-14 ka) et enfin par la Mer Morte.

Salinité du lac

Les niveaux d'eau et la salinité des lacs successifs (Amora, Lisan, Mer Morte) ont soit augmenté, soit diminué sous l'effet de l'abaissement tectonique du fond de la vallée et des variations climatiques. Au fur et à mesure que le climat devenait plus aride, le lac Lisan s'est finalement rétréci et est devenu plus salé, laissant la mer Morte comme dernier reste.

Il y a 70 000 à 12 000 ans, le niveau du lac Lisan était de 100 m (330 pi) à 250 m (820 pi) plus élevé que son niveau actuel. Son niveau a considérablement fluctué, atteignant son plus haut niveau il y a environ 26 000 ans, indiquant un climat très humide au Proche-Orient . Il y a environ 10 000 ans, le niveau du lac a chuté de façon spectaculaire, probablement même plus bas qu'aujourd'hui. Au cours des derniers milliers d'années, le lac a fluctué d'environ 400 m (1 300 pi), avec quelques baisses et hausses importantes. Les théories actuelles quant à la cause de cette baisse spectaculaire des niveaux excluent l'activité volcanique ; par conséquent, il peut s'agir d'un événement sismique.

Formation de monticules de sel

À l'époque préhistorique , de grandes quantités de sédiments se sont accumulées sur le fond du lac Amora. Les sédiments étaient plus lourds que les dépôts de sel et ont pressé les dépôts de sel vers le haut dans ce qui est maintenant la péninsule de Lisan et le mont Sodome (du côté sud-ouest du lac). Les géologues expliquent l'effet en termes d'un seau de boue dans lequel une grande pierre plate est placée, forçant la boue à remonter sur les côtés du seau. Lorsque le sol de la mer Morte s'est encore effondré en raison des forces tectoniques, les monts de sel de Lisan et du mont Sodome sont restés en place sous forme de hautes falaises (voir dôme de sel ).

Climat

La mer Morte a un climat désertique chaud ( classification climatique de Köppen BWh ), avec un ciel ensoleillé toute l'année et de l'air sec. Il a moins de 50 millimètres (2 po) de précipitations annuelles moyennes et une température moyenne estivale comprise entre 32 et 39 ° C (90 et 102 ° F). Les températures moyennes hivernales varient entre 20 et 23 ° C (68 et 73 ° F). La région a un rayonnement ultraviolet plus faible , en particulier les UVB (rayons érythrogéniques). Compte tenu de la pression atmosphérique plus élevée, l'air a une teneur en oxygène légèrement supérieure (3,3 % en été à 4,8 % en hiver) par rapport à la concentration en oxygène au niveau de la mer. Les pressions barométriques à la mer Morte ont été mesurées entre 1061 et 1065 hPa et cliniquement comparées aux effets sur la santé à une altitude plus élevée. (Cette mesure barométrique est d'environ 5 % supérieure à la pression atmosphérique standard au niveau de la mer de 1013,25 hPa, qui est la moyenne océanique mondiale ou ATM.) La mer Morte affecte les températures à proximité en raison de l'effet modérateur qu'une grande masse d'eau a sur le climat. Pendant l'hiver, les températures de la mer ont tendance à être plus élevées que les températures terrestres, et vice versa pendant les mois d'été. C'est le résultat de la masse et de la capacité calorifique spécifique de l'eau . En moyenne, il y a 192 jours au-dessus de 30 ° C (86 ° F) par an.

Données climatiques pour la mer Morte, Sedom (390 m sous le niveau de la mer)
Mois Jan Fév Mar Avr Peut Juin Juil Août Sep Oct Nov Déc An
Record élevé en °C (°F) 26,4
(79,5)
30,4
(86,7)
33,8
(92,8)
42,5
(108,5)
45,0
(113,0)
46,4
(115,5)
47,0
(116,6)
44,5
(112,1)
43,6
(110,5)
40,0
(104,0)
35,0
(95,0)
28,5
(83,3)
47,0
(116,6)
Moyenne élevée °C (°F) 20,5
(68,9)
21,7
(71,1)
24,8
(76,6)
29,9
(85,8)
34,1
(93,4)
37,6
(99,7)
39,7
(103,5)
39,0
(102,2)
36,5
(97,7)
32,4
(90,3)
26,9
(80,4)
21,7
(71,1)
30,4
(86,7)
Moyenne quotidienne °C (°F) 16,6
(61,9)
17,7
(63,9)
20,8
(69,4)
25,4
(77,7)
29,4
(84,9)
32,6
(90,7)
34,7
(94,5)
34,5
(94,1)
32,4
(90,3)
28,6
(83,5)
23,1
(73,6)
17,9
(64,2)
26,1
(79,0)
Moyenne basse °C (°F) 12,7
(54,9)
13,7
(56,7)
16,7
(62,1)
20,9
(69,6)
24,7
(76,5)
27,6
(81,7)
29,6
(85,3)
29,9
(85,8)
28,3
(82,9)
24,7
(76,5)
19,3
(66,7)
14,1
(57,4)
21,9
(71,4)
Record bas °C (°F) 5,4
(41,7)
6,0
(42,8)
8,0
(46,4)
11,5
(52,7)
19,0
(66,2)
23,0
(73,4)
26,0
(78,8)
26,8
(80,2)
24,2
(75,6)
17,0
(62,6)
9,8
(49,6)
6,0
(42,8)
5,4
(41,7)
Précipitations moyennes mm (pouces) 7,8
(0,31)
9,0
(0,35)
7,6
(0,30)
4,3
(0,17)
0,2
(0,01)
0,0
(0,0)
0,0
(0,0)
0,0
(0,0)
0,0
(0,0)
1,2
(0,05)
3,5
(0,14)
8,3
(0,33)
41,9
(1,65)
Jours de précipitations moyennes 3.3 3.5 2.5 1.3 0,2 0.0 0.0 0.0 0.0 0,4 1.6 2.8 15.6
Humidité relative moyenne (%) 41 38 33 27 24 23 24 27 31 33 36 41 32
Source : Service météorologique israélien

Chimie

Dépôts d'halite (et structure de tipi ) le long de la côte ouest de la mer Morte

Avec 34,2 % de salinité (en 2011), c'est l'une des masses d'eau les plus salées au monde , bien que le lac Vanda en Antarctique (35 %), le lac Assal à Djibouti (34,8 %), le lagon Garabogazköl en mer Caspienne (jusqu'à 35 % ) et certains étangs et lacs hypersalins des vallées sèches de McMurdo en Antarctique (comme l' étang Don Juan (44 %)) ont signalé des salinités plus élevées.

Au XIXe siècle et au début du XXe siècle, les couches superficielles de la mer Morte étaient moins salées qu'aujourd'hui, ce qui entraînait une densité moyenne de l'ordre de 1,15-1,17 g/cm 3 au lieu de la valeur actuelle d'environ 1,25 g/ cm3 . _ Un échantillon testé par Bernays au 19e siècle avait une salinité de 19 %. En 1926, la salinité avait augmenté (bien que l'on soupçonne également que la salinité varie selon les saisons et dépend de la distance de l'embouchure du Jourdain ).

Jusqu'à l'hiver 1978-1979, lorsqu'un événement majeur de mélange a eu lieu, la mer Morte était composée de deux couches d'eau stratifiées qui différaient par la température, la densité, l'âge et la salinité. Les 35 mètres les plus hauts (115 pieds) environ de la mer Morte avaient une salinité moyenne d'environ 30% et une température oscillant entre 19 ° C (66 ° F) et 37 ° C (99 ° F). Sous une zone de transition, le niveau le plus bas de la mer Morte avait des eaux d'une température constante de 22 ° C (72 ° F), une salinité de plus de 34% et une saturation complète de chlorure de sodium (NaCl). Étant donné que l'eau près du fond est saturée de NaCl, ce sel se précipite hors de la solution sur le fond marin .

À partir des années 1960, l'afflux d'eau dans la mer Morte depuis le Jourdain a été réduit en raison de l'irrigation à grande échelle et des précipitations généralement faibles. En 1975, la couche d'eau supérieure était plus salée que la couche inférieure. Néanmoins, la couche supérieure est restée suspendue au-dessus de la couche inférieure car ses eaux étaient plus chaudes et donc moins denses. Lorsque la couche supérieure s'est refroidie de sorte que sa densité était supérieure à celle de la couche inférieure, les eaux se sont mélangées (1978-1979). Pour la première fois depuis des siècles, le lac était un plan d'eau homogène. Depuis lors, la stratification a commencé à se redévelopper.

Galets cimentés avec de l' halite sur la rive ouest de la mer Morte près d'Ein Gedi

La teneur en minéraux de la mer Morte est très différente de celle de l'eau de mer. La composition exacte de l'eau de la Mer Morte varie principalement avec la saison, la profondeur et la température. Au début des années 1980, la concentration en espèces ioniques (en g/kg) des eaux de surface de la mer Morte était Cl (181,4), Br (4,2), SO 4 2− (0,4), HCO 3 (0,2), Ca 2+ (14,1), Na + (32,5), K + (6,2) et Mg 2+ (35,2). La salinité totale était de 276 g/kg. Ces résultats montrent que la composition du sel, en tant que chlorures anhydres sur une base de pourcentage en poids, était le chlorure de calcium (CaCl 2 ) 14,4 %, le chlorure de potassium (KCl) 4,4 %, le chlorure de magnésium (MgCl 2 ) 50,8 % et le chlorure de sodium (NaCl ) 30,4 %. En comparaison, le sel dans l'eau de la plupart des océans et des mers est d'environ 85 % de chlorure de sodium . La concentration en ions sulfate (SO 4 2− ) est très faible et la concentration en ions bromure (Br ) est la plus élevée de toutes les eaux de la Terre.

Galets de plage en halite ; Côte ouest

La concentration en sel de la mer Morte oscille autour de 31,5 %. Ceci est exceptionnellement élevé et se traduit par une densité nominale de 1,24 kg/L. N'importe qui peut facilement flotter dans la mer Morte grâce à sa flottabilité naturelle . À cet égard, la Mer Morte ressemble au Grand Lac Salé de l'Utah aux États-Unis.

Une caractéristique inhabituelle de la mer Morte est son déversement d' asphalte . À partir de suintements profonds , la mer Morte recrache constamment de petits cailloux et des blocs de la substance noire. Des figurines recouvertes d'asphalte et des crânes néolithiques recouverts de bitume provenant de sites archéologiques ont été trouvés. Les procédés de momification égyptiens utilisaient de l'asphalte importé de la région de la mer Morte.

Thérapies putatives

La région de la mer Morte est devenue un lieu de recherche en santé et de traitement potentiel pour plusieurs raisons. La teneur en minéraux de l'eau, la faible teneur en pollens et autres allergènes dans l' atmosphère , la composante ultraviolette réduite du rayonnement solaire et la pression atmosphérique plus élevée à cette grande profondeur peuvent avoir des effets spécifiques sur la santé . Par exemple, les personnes dont la fonction respiratoire est réduite à cause de maladies telles que la fibrose kystique semblent bénéficier de l'augmentation de la pression atmosphérique.

Le climat et la faible altitude de la région en ont fait un centre populaire pour l'évaluation des thérapies putatives :

La climatothérapie à la mer Morte peut être une thérapie pour le psoriasis en prenant des bains de soleil pendant de longues périodes dans la région en raison de sa position sous le niveau de la mer et du résultat ultérieur que les rayons UV sont partiellement bloqués par l'épaisseur accrue de l'atmosphère au-dessus de la mer Morte.

Dans une étude, les patients atteints de rhinosinusite recevant une irrigation nasale avec une solution saline de la mer Morte ont présenté un soulagement amélioré des symptômes par rapport à un spray salin hypertonique standard.

La thérapie par la boue de la mer Morte a été suggérée pour soulager temporairement la douleur chez les patients souffrant d' arthrose des genoux. Selon des chercheurs de l' Université Ben Gourion du Néguev , le traitement avec des compresses de boue riches en minéraux peut être utilisé pour compléter la thérapie médicale conventionnelle.

Panorama de la Mer Morte depuis le Mövenpick Resort, Jordanie.

La faune et la flore

Mer Morte le matin, vue de Massada

La mer est dite "morte" car sa salinité élevée empêche les organismes aquatiques macroscopiques, tels que les poissons et les plantes aquatiques , d'y vivre, bien que de minuscules quantités de bactéries et de champignons microbiens soient présentes.

En période d'inondation, la teneur en sel de la mer Morte peut chuter de ses 35% habituels à 30% ou moins. La mer Morte s'anime temporairement à la suite d'hivers pluvieux. En 1980, après un hiver aussi pluvieux, la mer Morte normalement bleu foncé est devenue rouge. Des chercheurs de l'Université hébraïque de Jérusalem ont découvert que la mer Morte regorgeait d'une algue appelée Dunaliella . Dunaliella à son tour nourrissait des halobactéries contenant des caroténoïdes ( pigmentées en rouge ) , dont la présence provoquait le changement de couleur. Depuis 1980, le bassin de la mer Morte est à sec et les algues et les bactéries ne sont pas revenues en nombre mesurable.

En 2011, un groupe de scientifiques de Be'er Sheva, d'Israël et d'Allemagne a découvert des fissures dans le fond de la mer Morte en faisant de la plongée sous-marine et en observant la surface. Ces fissures permettent à l'eau douce et saumâtre de pénétrer dans la mer Morte. Ils ont échantillonné des biofilms entourant les fissures et découvert de nombreuses espèces de bactéries et d' archées .

De nombreuses espèces animales vivent dans les montagnes entourant la mer Morte. Les randonneurs peuvent voir des bouquetins , des lièvres , des damans , des chacals , des renards et même des léopards . Des centaines d' espèces d' oiseaux habitent également la zone. La Jordanie et Israël ont établi des réserves naturelles autour de la mer Morte.

Le delta du Jourdain était autrefois une jungle de papyrus et de palmiers . L'historien juif Flavius ​​​​Josèphe a décrit Jéricho comme "l'endroit le plus fertile de Judée ". À l'époque romaine et byzantine , la canne à sucre , le henné et la figue sycomore ont tous enrichi la basse vallée du Jourdain. L'un des produits les plus précieux produits par Jéricho était la sève du baumier , qui pouvait être transformée en parfum . Au 19ème siècle, la fertilité de Jéricho avait disparu.

Établissement humain

Il existe plusieurs petites communautés près de la mer Morte. Il s'agit notamment d' Ein Gedi , de Neve Zohar et des colonies israéliennes du Conseil régional de Megilot : Kalya , Mitzpe Shalem et Avnat . Il y a une réserve naturelle à Ein Gedi et plusieurs hôtels de la mer Morte sont situés à l'extrémité sud-ouest à Ein Bokek près de Neve Zohar. L'autoroute 90 s'étend du nord au sud du côté israélien sur une distance totale de 565 km (351 mi) de Metula à la frontière libanaise au nord jusqu'à son terminus sud à la frontière égyptienne près du port d ' Eilat sur la mer Rouge .

Potash City est une petite communauté du côté jordanien de la mer Morte, et d'autres dont Suweima. L'autoroute 65 s'étend du nord au sud du côté jordanien depuis la pointe nord de la Jordanie jusqu'au port d' Aqaba .

L'histoire humain

Période biblique

Mont Sodome , Israël, montrant le pilier dit de " la femme de Lot " (fait de Halite (minéral) comme le reste de la montagne)

L'habitation dans des grottes près de la mer Morte est rapportée dans la Bible hébraïque comme ayant eu lieu avant que les Israélites ne viennent à Canaan , et largement à l'époque du roi David .

Juste au nord-ouest de la Mer Morte se trouve Jéricho . Quelque part, peut-être sur la rive sud-est, se trouveraient les villes mentionnées dans le Livre de la Genèse qui auraient été détruites au temps d' Abraham : Sodome et Gomorre (Genèse 18) et les trois autres "Cités de la Plaine", Admah , Zeboim et Tsoar (Deutéronome 29:23). Tsoar a échappé à la destruction lorsque le neveu d'Abraham, Lot , s'est échappé de Sodome à Tsoar ( Genèse 19: 21-22 ). Avant la destruction, la mer Morte était une vallée pleine de puits de goudron naturels , qui s'appelait la vallée de Siddim . On dit que le roi David s'est caché de Saül à Ein Gedi à proximité.

Dans Ézéchiel 47: 8–9, il y a une prophétie spécifique selon laquelle la mer "sera guérie et rafraîchie", devenant un lac normal capable de soutenir la vie marine . Une prophétie similaire est énoncée dans Zacharie 14: 8, qui dit que "des eaux vives sortiront de Jérusalem , la moitié d'entre elles vers la mer orientale [probablement la mer Morte] et l'autre moitié vers la mer occidentale [la Méditerranée ]".

Période grecque et romaine

Aristote a écrit sur les eaux remarquables. Les Nabatéens et d'autres ont découvert la valeur des globes d' asphalte naturel qui flottaient constamment à la surface où ils pouvaient être récoltés avec des filets. Les Égyptiens étaient des clients réguliers, car ils utilisaient de l'asphalte dans le processus d' embaumement qui créait des momies . Les anciens Romains connaissaient la mer Morte sous le nom de " Palus Asphaltites " (lac d'asphalte).

Un cargo sur la mer Morte comme on le voit sur la carte de Madaba , du 6ème siècle après JC

La mer Morte était une route commerciale importante avec des navires transportant du sel, de l'asphalte et des produits agricoles. De multiples mouillages existaient des deux côtés de la mer, notamment à Ein Gedi , Khirbet Mazin (où se trouvent les ruines d'une cale sèche de l'époque hasmonéenne ), Numeira et près de Massada .

Le roi Hérode le Grand a construit ou reconstruit plusieurs forteresses et palais sur la rive ouest de la mer Morte. Le plus célèbre était Massada , où en 70 CE un petit groupe de fanatiques juifs a fui après la chute de la destruction du Second Temple . Les fanatiques ont survécu jusqu'en 73 de notre ère, lorsqu'un siège de la X Légion s'est terminé par la mort par suicide de ses 960 habitants. Une autre forteresse historiquement importante était Machaerus (מכוור), sur la rive orientale, où, selon Josèphe, Jean-Baptiste fut emprisonné par Hérode Antipas et mourut.

Toujours à l'époque romaine, certains Esséniens se sont installés sur la rive ouest de la mer Morte; Pline l'Ancien identifie leur emplacement avec les mots "sur le côté ouest de la mer Morte, loin de la côte ... [au-dessus] de la ville d'Engeda" ( Histoire naturelle , Bk 5.73); et c'est donc une hypothèse extrêmement populaire mais contestée aujourd'hui, que les mêmes Esséniens sont identiques aux colons de Qumran et que "les manuscrits de la mer Morte " découverts au XXe siècle dans les grottes voisines avaient été leur propre bibliothèque.

Josèphe a identifié la mer Morte à proximité géographique de l'ancienne ville biblique de Sodome . Cependant, il a fait référence au lac par son nom grec, Asphaltites.

Diverses sectes juives se sont installées dans des grottes surplombant la mer Morte. Les plus connus d'entre eux sont les Esséniens de Qumrân , qui ont laissé une vaste bibliothèque connue sous le nom de manuscrits de la mer Morte . La ville d' Ein Gedi , mentionnée à plusieurs reprises dans la Mishna , produisait des kakis pour le parfum du temple et pour l'exportation, selon une recette secrète. Le "sel de sodomite" était un minéral essentiel pour l'encens sacré du temple, mais on disait qu'il était dangereux pour un usage domestique et pouvait causer la cécité. Les camps romains entourant Massada ont été construits par des esclaves juifs recevant de l'eau des villes autour du lac. Ces villes avaient de l'eau potable des sources d' Ein Feshcha et d'autres sources d'eau douce à proximité.

Période byzantine

Intimement liée au désert de Judée au nord-ouest et à l'ouest, la mer Morte était un lieu d'évasion et de refuge. L'éloignement de la région a attiré les moines grecs orthodoxes dès l' époque byzantine . Leurs monastères , comme Saint-Georges à Wadi Kelt et Mar Saba dans le désert de Judée , sont des lieux de pèlerinage .

Les temps modernes

Le bassin sud de la mer Morte à partir de 1817–18, avec la péninsule de Lisan et son gué (maintenant nommé détroit de Lynch). Le nord est à droite.

Au XIXe siècle, le Jourdain et la mer Morte ont été explorés en bateau principalement par Christopher Costigan en 1835, Thomas Howard Molyneux en 1847, William Francis Lynch en 1848 et John MacGregor en 1869. Le texte intégral du livre de WF Lynch de 1949 Narrative of l'expédition des États-Unis au Jourdain et à la mer Morte est disponible en ligne. Charles Leonard Irby et James Mangles ont voyagé le long des rives de la mer Morte déjà en 1817–18, mais n'ont pas navigué sur ses eaux.

Point le plus bas (sec) du monde, Jordanie , 1971

Des explorateurs et des scientifiques sont arrivés dans la région pour analyser les minéraux et rechercher le climat unique.

Après la découverte de la « pierre moabite » en 1868 sur le plateau à l'est de la mer Morte, Moïse Wilhelm Shapira et son associé Salim al-Khouri ont forgé et vendu toute une gamme d'antiquités présumées « moabites », et en 1883 Shapira a présenté ce qui est maintenant connu sous le nom de "Shapira Strips", un parchemin prétendument ancien écrit sur des bandes de cuir qui, selon lui, avait été trouvé près de la mer Morte. Les strips ont été déclarés faux et Shapira s'est suicidé en disgrâce.

À la fin des années 1940 et au début des années 1950, des centaines de documents religieux datés entre 150 av. J.-C. et 70 apr . Banque de l'Ouest). Ils sont devenus connus et célèbres sous le nom de manuscrits de la mer Morte .

Les routes les plus basses du monde, l' autoroute 90 , longent les rives israéliennes et cisjordaniennes de la mer Morte, ainsi que l'autoroute 65 du côté jordanien , à 393 m (1 289 pieds) sous le niveau de la mer.

Tourisme et loisirs

Ein Bokek , une station balnéaire sur la côte israélienne

Période du mandat britannique

Un parcours de golf nommé d' après Sodome et Gomorrhe a été construit par les Britanniques à Kalia sur la rive nord.

Israël

Les premiers grands hôtels israéliens ont été construits à proximité d' Arad et, depuis les années 1960, dans le complexe de villégiature d' Ein Bokek .

Israël compte 15 hôtels le long de la côte de la mer Morte, générant des revenus totaux de 291 millions de dollars en 2012. La plupart des hôtels et complexes israéliens de la mer Morte se trouvent sur un tronçon de six kilomètres (3,7 miles) de la rive sud.

Jordan

Kempinski Hotel, l'un des nombreux hôtels de la côte jordanienne

Du côté jordanien, neuf franchises internationales ont ouvert des hôtels balnéaires près du King Hussein Bin Talal Convention Center , ainsi que des appartements de villégiature, sur la rive orientale de la mer Morte. Les 9 hôtels ont porté la capacité de la partie jordanienne à 2 800 chambres.

Le 22 novembre 2015, la route panoramique de la mer Morte a été incluse avec 40 sites archéologiques en Jordanie, pour devenir en direct sur Google Street View .

banque de l'Ouest

La partie de la côte de la mer Morte que les Palestiniens pourraient éventuellement gérer est d'environ 40 kilomètres (25 miles) de long. La Banque mondiale estime qu'une telle industrie touristique de la mer Morte pourrait générer 290 millions de dollars de revenus par an et 2 900 emplois. Cependant, les Palestiniens n'ont pas pu obtenir de permis de construction pour des investissements liés au tourisme sur la mer Morte. Selon la Banque mondiale, des responsables du ministère palestinien du tourisme et des antiquités déclarent que la seule façon de demander de tels permis est de passer par les comités mixtes établis en vertu de l'accord d'Oslo, mais le comité concerné ne s'est pas réuni avec la moindre régularité depuis 2000. .

Industrie chimique

Vue des bacs d'évaporation du sel sur la mer Morte, prise en 1989 depuis la navette spatiale Columbia ( STS-28 ). La moitié sud est séparée de la moitié nord par ce qui était autrefois la péninsule de Lisan en raison de la baisse du niveau de la mer Morte.
Vue des bassins d'évaporation des minéraux près de 12 ans plus tard ( STS-102 ). Une extension nord et une petite extension sud-est ont été ajoutées et les grands étangs polygonaux ont été subdivisés.
La baisse du niveau d'eau de la Mer Morte

Période du mandat britannique

Au début du XXe siècle, la mer Morte a commencé à susciter l'intérêt des chimistes qui en ont déduit que la mer était un gisement naturel de potasse (chlorure de potassium) et de brome . Une concession a été accordée par le gouvernement mandataire britannique à la Palestine Potash Company nouvellement formée en 1929. Son fondateur, ingénieur juif sibérien et pionnier de l'exploitation du lac Baïkal , Moses Novomeysky , avait travaillé pour la charte pendant plus de dix ans après avoir d'abord visité la région en 1911. La première usine, sur la rive nord de la mer Morte à Kalya , a commencé sa production en 1931 et produisait de la potasse par évaporation solaire de la saumure. Employant des Arabes et des Juifs, c'était un îlot de paix en des temps turbulents. L'entreprise est rapidement devenue le plus grand site industriel du Moyen-Orient et, en 1934, a construit une deuxième usine sur la rive sud-ouest, dans la région du mont Sodome , au sud de la région «Lashon» de la mer Morte. La Palestine Potash Company a fourni la moitié de la potasse britannique pendant la Seconde Guerre mondiale . Les deux usines ont été détruites par les Jordaniens lors de la guerre israélo-arabe de 1948 .

Israël

The Dead Sea Works a été fondée en 1952 en tant qu'entreprise d'État basée sur les vestiges de la Palestine Potash Company. En 1995, la société a été privatisée et appartient maintenant à Israel Chemicals . À partir de la saumure de la mer Morte, Israël produit (2001) 1,77 million de tonnes de potasse, 206 000 tonnes de brome élémentaire, 44 900 tonnes de soude caustique , 25 000 tonnes de magnésium métallique et du chlorure de sodium. Les entreprises israéliennes génèrent environ 3 milliards de dollars par an grâce à la vente de minéraux de la mer Morte (principalement de la potasse et du brome) et d'autres produits dérivés des minéraux de la mer Morte.

Jordan

Du côté jordanien de la mer Morte, Arab Potash (APC), créée en 1956, produit 2,0 millions de tonnes de potasse par an, ainsi que du chlorure de sodium et du brome. L'usine est située à Safi, département du sud d'Aghwar, dans le gouvernorat de Karak .

Les industries minérales jordaniennes de la mer Morte génèrent environ 1,2 milliard de dollars de ventes (l'équivalent de 4 % du PIB jordanien).

banque de l'Ouest

La côte palestinienne de la mer Morte mesure environ 40 kilomètres (25 miles) de long. L'économie palestinienne n'est pas en mesure de bénéficier des produits chimiques de la mer Morte en raison d'un accès restreint, de problèmes de permis et des incertitudes du climat d'investissement. La Banque mondiale estime qu'une industrie chimique palestinienne de la mer Morte pourrait générer une valeur ajoutée supplémentaire de 918 millions de dollars par an, "presque l'équivalent de la contribution de l'ensemble du secteur manufacturier des territoires palestiniens aujourd'hui".

Extraction

Les deux sociétés, Dead Sea Works Ltd. et Arab Potash, utilisent de vastes bacs d' évaporation de sel qui ont essentiellement endigué toute l'extrémité sud de la mer Morte dans le but de produire de la carnallite , du chlorure de potassium et de magnésium, qui est ensuite traité pour produire du chlorure de potassium. Les étangs sont séparés par une digue centrale qui s'étend approximativement du nord au sud le long de la frontière internationale. La centrale du côté israélien permet la production de magnésium métal (par une filiale, Dead Sea Magnesium Ltd.).

En raison de la popularité des propriétés thérapeutiques et curatives de la mer, plusieurs entreprises ont également manifesté leur intérêt pour la fabrication et la fourniture de sels de la mer Morte en tant que matières premières pour les produits de soins du corps et de la peau.

Récession et préoccupations environnementales

Gully dans les sédiments non consolidés de la mer Morte exposés par la baisse des niveaux d'eau. Il a été creusé par les inondations des montagnes de Judée en moins d'un an.

Rivage en recul

Depuis 1930, alors que sa surface était de 1 050 km 2 (410 milles carrés) et que son niveau était de 390 m (1 280 pieds) sous le niveau de la mer, la mer Morte a été surveillée en permanence. La mer Morte rétrécit rapidement depuis les années 1960 en raison du détournement de l'eau entrante du Jourdain vers le nord dans le cadre du programme national de transport d'eau , achevé en 1964. L'extrémité sud est alimentée par un canal entretenu par la Dead Sea Works . , une entreprise qui transforme les matières premières de la mer. D'une surface d'eau de 395 m (1296 pieds) sous le niveau de la mer en 1970, elle est tombée de 22 m (72 pieds) à 418 m (1371 pieds) sous le niveau de la mer en 2006, atteignant un taux de chute de 1 m (3 pieds) par an . À mesure que le niveau de l'eau baisse, les caractéristiques de la mer et de la région environnante peuvent changer considérablement.

La baisse du niveau de la mer Morte a été suivie d'une baisse du niveau des eaux souterraines , entraînant l'évacuation par l'eau douce des saumures qui occupaient autrefois les couches souterraines près du rivage. On pense que cela est la cause de l'apparition récente de grands gouffres le long de la rive ouest - l'eau douce entrante dissout les couches de sel, créant rapidement des cavités souterraines qui s'effondrent ensuite pour former ces gouffres. Depuis 2021 , Ein Gedi , sur la côte ouest, a fait l'objet d'un grand nombre de gouffres apparaissant dans la région, attribués à la baisse du niveau d'eau de la mer Morte.

En 2021, la surface de la mer a diminué d'environ 33 % depuis les années 1960, ce qui est en partie attribué au débit très réduit du Jourdain depuis la construction du projet de transporteur national d'eau, et à la quantité d'eau du les pluies atteignant la mer Morte ont encore diminué depuis que les crues soudaines ont commencé à se déverser dans les gouffres. L ' EcoPeace Middle East , un groupe environnemental conjoint israélo-palestinien-jordanien, a estimé que le débit annuel dans la mer Morte depuis le Jourdain est à partir de 2021 inférieur à 100 000 000 mètres cubes (3,5 × 10 9  pieds cubes) d'eau, par rapport à anciens débits compris entre 1 200 000 000 mètres cubes (4,2 × 10 10  pieds cubes) et 1 300 000 000 mètres cubes (4,6 × 10 10  pieds cubes).

An Niveau d'eau (m) Superficie (km 2 )
1930 −390 1050
1980 −400 680
1992 −407 675
1997 −411 670
2004 −417 662
2010 −423 655
2016 −430,5 605

Sources : Recherche océanographique et limnologique d'Israël, Haaretz , Autorité de la vallée du Jourdain .

Vues en 1972, 1989 et 2011 comparées

Lien vers la Mer Rouge

En mai 2009, lors du Forum économique mondial , la Jordanie a annoncé son intention de construire le « Jordan National Red Sea Development Project » (JRSP). Il s'agit d'un plan visant à acheminer l'eau de mer de la mer Rouge près d'Aqaba vers la mer Morte. L'eau serait dessalée le long de la route pour fournir de l'eau douce à la Jordanie, le rejet de saumure étant envoyé à la mer Morte pour être reconstitué. Israël a exprimé son soutien et bénéficiera probablement d'une partie de l'approvisionnement en eau de sa région du Néguev .

Lors d'une conférence régionale en juillet 2009, les responsables ont exprimé leur inquiétude face à la baisse des niveaux d'eau. Certaines activités industrielles suggérées autour de la mer Morte pourraient devoir être réduites. D'autres ont conseillé des mesures environnementales pour rétablir les conditions telles que l'augmentation du volume du débit du Jourdain pour reconstituer la mer Morte. Actuellement, seuls les eaux usées et les effluents des étangs piscicoles coulent dans le chenal de la rivière. Les experts ont également souligné la nécessité d'efforts de conservation stricts. Ils ont déclaré que l'agriculture ne devrait pas être développée, que des capacités de soutien durables devraient être intégrées dans la région et que les sources de pollution devraient être réduites.

En octobre 2009, les Jordaniens ont annoncé des plans accélérés pour extraire environ 300 millions de mètres cubes (11 milliards de pieds cubes) d'eau par an de la mer Rouge, la dessaler pour l'utiliser comme eau douce et envoyer les eaux usées à la mer Morte par tunnel, malgré les inquiétudes concernant le manque de temps pour évaluer l'impact potentiel sur l'environnement. Selon le ministre jordanien de l'eau, le général Maysoun Zu'bi, ce projet pourrait être considéré comme la première phase de l'adduction d'eau de la mer Rouge à la mer Morte .

En décembre 2013, Israël, la Jordanie et l' Autorité palestinienne ont signé un accord pour la pose d'une conduite d'eau reliant la mer Rouge à la mer Morte. Le pipeline aurait une longueur de 180 km (110 mi) et devrait prendre jusqu'à cinq ans pour être achevé. En janvier 2015, il a été signalé que le niveau d'eau baissait de 1 m (3 pi) par an.

Le 27 novembre 2016, il a été annoncé que le gouvernement jordanien présélectionnait cinq consortiums pour mettre en œuvre le projet. Le ministère jordanien de l'Eau et de l'Irrigation a déclaré que la première phase du projet de 100 millions de dollars commencerait la construction au premier trimestre de 2018 et serait achevée d'ici 2021. Le projet a été officiellement abandonné en juin 2021, n'ayant jamais été inauguré.

Voir également

Références

Lectures complémentaires

Liens externes