Produit de désintégration - Decay product

La chaîne de désintégration du plomb 212 au plomb 208, montrant les produits de désintégration intermédiaires.

En physique nucléaire , un produit de désintégration (également connu sous le nom d' un produit fille , isotope fille , fille radio ou fille nucléide ) est le reste nucléide gauche au- dessus de la désintégration radioactive . La désintégration radioactive se déroule souvent via une séquence d'étapes ( chaîne de désintégration ). Par exemple, 238 U se désintègre à 234 Th qui se désintègre à 234m Pa qui se désintègre, et ainsi de suite, à 206 Pb (qui est stable):

Dans cet exemple:

  • 234 Th, 234m Pa, ..., 206 Pb sont les produits de désintégration de 238 U.
  • 234 Th est la fille du parent 238 U.
  • 234m Pa (234 métastables ) est la petite-fille de 238 U.

Ceux-ci pourraient également être appelés les produits filles de 238 U.

Les produits de désintégration sont importants pour comprendre la désintégration radioactive et la gestion des déchets radioactifs .

Pour les éléments au-dessus du plomb en nombre atomique , la chaîne de désintégration se termine généralement par un isotope du plomb ou du bismuth . Le bismuth lui-même se désintègre en thallium , mais la désintégration est si lente qu'elle est pratiquement négligeable.

Dans de nombreux cas, les membres individuels de la chaîne de désintégration sont aussi radioactifs que le parent, mais beaucoup plus petits en volume / masse. Ainsi, bien que l'uranium ne soit pas dangereusement radioactif lorsqu'il est pur, certains morceaux de pechblende d'origine naturelle sont assez dangereux en raison de leur teneur en radium-226 , qui est soluble et non une céramique comme la mère. De même, les manteaux de gaz thorium sont très légèrement radioactifs lorsqu'ils sont neufs, mais deviennent plus radioactifs après seulement quelques mois de stockage à mesure que les filles de 232 Th s'accumulent.

Bien qu'il ne soit pas possible de prédire si un atome donné d'une substance radioactive se désintégrera à un moment donné, les produits de désintégration d'une substance radioactive sont extrêmement prévisibles. Pour cette raison, les produits de désintégration sont importants pour les scientifiques dans de nombreux domaines qui ont besoin de connaître la quantité ou le type du produit parent. Ces études sont effectuées pour mesurer les niveaux de pollution (dans et autour des installations nucléaires) et pour d'autres questions.

Voir également

Les références