Dewitt Clinton Senter - Dewitt Clinton Senter

Dewitt Clinton Senter
18e gouverneur du Tennessee
En fonction du 25 février 1869 au 10 octobre 1871
Précédé par	William G. Brownlow
succédé par	John C. Brown
Président du Sénat du Tennessee
Au bureau de 1867 à 1869
Précédé par	Joshua B. Frierson
succédé par	Philip PC Nelson
Membre de la Chambre des représentants du Tennessee
Au bureau 1855–1861
Membre du Sénat du Tennessee
Au bureau de 1865 à 1869
Détails personnels
Né	( 1830-03-26 ) 26 mars 1830 Comté de McMinn, Tennessee
Décédés	14 juin 1898 (14/06/1898) (68 ans) Morristown, Tennessee
Lieu de repos	Cimetière Emma Jarnagin, Morristown, Tennessee
Parti politique	Whig , républicain
Conjoint (s)	Harriet T. Senter (1859)
Métier	Agriculteur

Dewitt Clinton Senter (26 mars 1830 - 14 juin 1898) était un homme politique américain qui a servi comme gouverneur du Tennessee de 1869 à 1871. Il avait auparavant servi à la Chambre des représentants du Tennessee (1855–1861), où il s'est opposé à la sécession le la veille de la guerre civile. Il a été élu au Sénat du Tennessee après la guerre et a été choisi comme président du Sénat en 1867. En tant que président, il est devenu gouverneur à la démission de William G. Brownlow en 1869.

Senter est peut-être mieux connu pour avoir annulé de nombreuses initiatives radicales de Brownlow, notamment la restauration du droit de vote aux anciens confédérés . La Constitution actuelle de l' État du Tennessee a été rédigée et promulguée pendant le mandat de Senter.

Jeunesse et carrière

Senter est né dans le comté de McMinn, Tennessee , le fils de William Tandy Senter et de Nancy White. Son père était un ministre méthodiste populaire et un orateur renommé qui a siégé à la Chambre des représentants des États-Unis au milieu des années 1840, et a été délégué à la convention constitutionnelle de 1834 du Tennessee. Dewitt a grandi dans ce qui est maintenant le comté de Hamblen, Tennessee (qui faisait alors partie du comté de Grainger ), où il fréquentait les écoles publiques. Il a étudié au Strawberry Plains College, à proximité de Strawberry Plains, de 1851 à 1852, et a lu le droit pendant environ un an sous la direction du juge TW Turley.

Senter a représenté le comté de Grainger à la Chambre des représentants de l'État de 1855 à 1861. Whig , il est resté fermement opposé à la sécession à la veille de la guerre civile. En mai 1861, il vota contre l'ordonnance de sécession de l'État et fit une campagne dans l'est du Tennessee pour tenter de rallier les unionistes de la région. Il était membre de la délégation du comté de Grainger à la Convention de l' Est du Tennessee , qui cherchait à former un État séparé et aligné sur l'Union dans l'Est du Tennessee. En 1862, Senter a été arrêté et emprisonné pendant plusieurs mois par les autorités confédérées. Après sa libération, il s'est enfui à Louisville, Kentucky . Il était électeur pour le ticket du Parti républicain à l' élection présidentielle de 1864 .

En janvier 1865, Senter fut élu au Sénat du Tennessee, représentant les comtés de Grainger, Claiborne , Anderson et Campbell , et fut président du Sénat du Comité des incorporations. Cette même année, il devint président du chemin de fer de Cincinnati, Cumberland Gap et Charleston, poste qu'il occupa jusqu'en 1866. En 1867, le Sénat de l'État l'élit président du Sénat.

Gouverneur

Senter a initialement soutenu les initiatives républicaines radicales du gouverneur William G. Brownlow, qui comprenaient la privation des droits des ex-confédérés. En octobre 1867, il aida à élire Brownlow au siège du Sénat des États-Unis détenu par David T. Patterson , dont le mandat devait expirer en mars 1869. Brownlow démissionna de son poste de gouverneur le 25 février 1869 et partit pour Washington, DC , pour prendre son siège au Sénat. En vertu de la Constitution du Tennessee, le président du Sénat est le premier dans la ligne de succession des gouverneurs, et Senter est donc devenu gouverneur après la démission de Brownlow.

La politique radicale d'exclusion des droits de vote de Brownlow avait laissé l'État divisé et avait conduit à la montée du Ku Klux Klan . Dans son discours inaugural, Senter a promis de poursuivre agressivement le Klan et de réprimer la violence du Klan. En mai 1869, cependant, il dissout la garde d'État, qui combattait le Klan, mais qui était devenue impopulaire. Il a également annoncé qu'il soutenait la restauration des droits de vote des anciens confédérés.

Comme Brownlow était proche de la fin de son mandat de gouverneur quand il a démissionné, Senter a été poussé dans une campagne de réélection quelques semaines après son entrée en fonction. Ses politiques relativement clémentes envers les anciens confédérés ont conduit à une rupture dans les rangs des républicains radicaux de l'État, car de nombreux radicaux voulaient poursuivre la politique de Brownlow et craignaient des représailles si les ex-confédérés et démocrates devaient à nouveau contrôler l'État. Lors de la convention tumultueuse des radicaux le 20 mai 1869, ils furent incapables de s'entendre sur un candidat au poste de gouverneur. Dans des conventions distinctes ultérieures, les radicaux qui ont favorisé la poursuite des politiques de Brownlow ont nommé William B. Stokes , et ceux qui étaient favorables à des politiques plus clémentes ont nommé Senter.

Sous Brownlow, la législature avait donné au gouverneur le pouvoir de nommer des commissaires électoraux de comté, chargés de s'assurer que les anciens confédérés ne votaient pas. En utilisant ce pouvoir, Senter a remplacé près des trois quarts des commissaires de Brownlow. Alors que la loi interdisait encore techniquement aux ex-confédérés de voter, les nouveaux commissaires de Senter n'appliquèrent pas cette loi. Ainsi, avec un grand nombre d'anciens confédérés votant maintenant, Senter a facilement battu Stokes le jour du scrutin par un vote de 120 333 à 55 036.

Pour résoudre les problèmes de vote et de privation des droits de vote, une nouvelle convention constitutionnelle de l'État a été convoquée en 1870. Cette convention, entre autres, a modifié la constitution de l'État pour permettre à tous les hommes d'au moins 21 ans (qu'ils soient blancs ou noirs) de voter, bien qu'elle a également institué un impôt par sondage et ordonné des écoles séparées pour les enfants blancs et noirs. La nouvelle constitution a été approuvée par 98 128 voix contre 33 972.

Outre les problèmes de vote, l'une des principales préoccupations de Senter était la dette croissante de l'État. En décembre 1869, Senter a appelé à une réforme des prisons, arguant que les prisons étaient devenues une ponction financière pour l'État. Dans l'espoir d'encourager l'immigration dans l'État et d'augmenter les recettes fiscales foncières, Senter créa la Tennessee Immigration and Labour Association en février 1871. Il favorisa également les initiatives visant à aider les chemins de fer qui luttaient pour payer les intérêts sur les obligations émises par l'État.

En 1870, Senter a utilisé son influence pour aider à établir le comté de Hamblen , qui a été créé à partir de certaines parties des comtés de Grainger, Jefferson et Hawkins . La maison de Senter était située dans le nouveau comté.

La vie plus tard

La tombe de Senter à Morristown, Tennessee.

La politique de Senter, qui a permis aux démocrates de reprendre le contrôle de l'État, a mis en colère les républicains de l'État et a effectivement mis fin à sa carrière politique. Il a passé ses dernières années à gérer sa grande ferme près de Morristown . Il est décédé le 14 juin 1898 et est enterré au cimetière Emma Jarnagin de Morristown.

Famille

Senter a épousé Harriet Senter (une cousine éloignée) en 1859. Elle était la fille du greffier de la cour de circuit du comté de Grainger, PM Senter. Ils n'avaient pas d'enfants.

Les références

Liens externes

• Biographie de la National Governors Association
• Documents du gouverneur Dewitt Clinton Senter, 1869-1871 , Bibliothèque et archives de l'État du Tennessee.