Dioclétien -Diocletian

Dioclétien
Statue d'une tête d'homme coiffée d'un diadème
Tête laurée de Dioclétien
Empereur romain
Prédécesseur Carinus
Successeur
Co-empereur Maximien (à l'ouest)
Dioclès
22 décembre 242-245
Salone , Dalmatie , Empire romain
Décédés 3 décembre 311/312
( vers  68 ans )
Aspalathos , Dalmatie , Empire romain
Enterrement
Conjoint Prisca
Publier Valéria
Des noms
  • Gaïus Valérius Dioclès
  • Gaius Aurelius Valerius Diocletianus
Nom royal
Imperator Caesar Gaius Aurelius Valerius Diocletianus Augustus
La religion Polythéisme romain

Dioclétien ( / ˌ d . ə ˈ k l ʃ ən / ; latin : Gaius Aurelius Valerius Diocletianus , grec : Διοκλητιανός ; c. 242/245 - 311/312), surnommé Iovius , fut empereur romain de 284 jusqu'à son abdication en 305. Né dans une famille de statut inférieur dans la province romaine de Dalmatie , et initialement nommé Dioclès , Dioclétien a gravi les échelons de l'armée au début de sa carrière, devenant finalement un commandant de cavalerie pour l'armée de l'empereur Carus . Après la mort de Carus et de son fils Numérien lors d'une campagne en Perse, Dioclétien est proclamé empereur par les troupes. Le titre a également été revendiqué par le fils survivant de Carus, Carinus , mais Dioclétien l'a vaincu lors de la bataille du Margus .

Le règne de Dioclétien stabilise l'empire et met fin à la crise du IIIe siècle . En 286, il nomma son collègue officier Maximien au poste d' Auguste , co-empereur. Dioclétien régna dans l' Empire d'Orient et Maximien régna dans l' Empire d'Occident . Dioclétien délégua encore le 1er mars 293, nommant Galère et Constance comme co-empereurs juniors (chacun avec le titre de César ), sous lui-même et Maximien respectivement. Sous la Tétrarchie , ou "règle des quatre", chaque empereur régnerait sur un quart de division de l'empire. Dioclétien a sécurisé les frontières de l'empire et l'a purgé de toutes les menaces à son pouvoir. Il vainquit les Sarmates et les Carpes lors de plusieurs campagnes entre 285 et 299, les Alamans en 288, et les usurpateurs en Égypte entre 297 et 298. Galère, aidé de Dioclétien, fit campagne avec succès contre la Perse sassanide , l'ennemi traditionnel de l'empire. En 299, il pille leur capitale, Ctésiphon . Dioclétien mena les négociations ultérieures et obtint une paix durable et favorable.

Dioclétien a séparé et agrandi les services civils et militaires de l'empire et a réorganisé les divisions provinciales de l'empire, établissant le gouvernement le plus grand et le plus bureaucratique de l'histoire de l'empire. Il établit de nouveaux centres administratifs à Nicomédie , Mediolanum , Sirmium et Trevorum , plus proches des frontières de l'empire que la capitale traditionnelle à Rome. S'appuyant sur les tendances du troisième siècle vers l'absolutisme , il s'est qualifié d'autocrate, s'élevant au-dessus des masses de l'empire avec des formes imposantes de cérémonies de cour et d'architecture. La croissance bureaucratique et militaire, les campagnes constantes et les projets de construction ont augmenté les dépenses de l'État et ont nécessité une réforme fiscale globale. À partir de 297 au moins, la fiscalité impériale a été normalisée, rendue plus équitable et prélevée à des taux généralement plus élevés.

Tous les plans de Dioclétien n'ont pas été couronnés de succès : l' Édit sur les prix maximaux (301), sa tentative de freiner l'inflation par le contrôle des prix , a été contre-productif et rapidement ignoré. Bien qu'efficace pendant qu'il régnait, le système tétrarchique de Dioclétien s'est effondré après son abdication sous les revendications dynastiques concurrentes de Maxence et de Constantin, fils respectivement de Maximien et de Constance. La persécution de Dioclétien (303-312), la dernière, la plus grande et la plus sanglante persécution officielle du christianisme de l'empire, n'a pas réussi à éliminer le christianisme dans l'empire. Après 324, le christianisme devient la religion préférée de l'empire sous Constantin . Malgré ces échecs et ces défis, les réformes de Dioclétien ont fondamentalement changé la structure du gouvernement impérial romain et ont contribué à stabiliser l'empire économiquement et militairement, permettant à l'empire de rester essentiellement intact pendant encore 150 ans alors qu'il était au bord de l'effondrement dans la jeunesse de Dioclétien. Affaibli par la maladie, Dioclétien quitta le bureau impérial le 1er mai 305, devenant le premier empereur romain à abdiquer volontairement le poste. Il vécut sa retraite dans son palais de la côte dalmate , s'occupant de ses jardins potagers. Son palais est finalement devenu le cœur de la ville moderne de Split en Croatie.

Début de la vie

Panorama de l'amphithéâtre de Salona

Dioclétien est né en Dalmatie , probablement à ou près de la ville de Salona ( aujourd'hui Solin , Croatie ), où il se retira plus tard dans la vie. Son nom à la naissance était Diocles (au complet, Gaius Valerius Diocles), peut-être dérivé de Dioclea, le nom à la fois de sa mère et de son lieu de naissance supposé . L'anniversaire officiel de Dioclétien a été enregistré le 22 décembre et son année de naissance a été estimée entre 242 et 245 sur la base d'une déclaration selon laquelle il était âgé de 68 ans à sa mort. Ses parents étaient de statut inférieur; Eutropius rapporte "qu'il est dit par la plupart des écrivains qu'il était le fils d'un scribe, mais par certains qu'il était un affranchi d'un sénateur appelé Anulinus". Les quarante premières années de sa vie sont pour la plupart obscures. Dioclétien était considéré comme un Illyricien ( empereur illyrien ) qui avait été instruit et promu par Aurélien . Le chroniqueur byzantin Joannes Zonaras déclare qu'il était Dux Moesiae , un commandant des forces sur le bas Danube . L' Historia Augusta , souvent peu fiable , déclare qu'il a servi en Gaule , mais ce récit n'est pas corroboré par d'autres sources et est ignoré par les historiens modernes de l'époque. La première fois que la localisation de Dioclétien est établie avec précision, c'est en 282 lorsque l'empereur Carus le nomme commandant des Protectores domestici , la force de cavalerie d'élite directement rattachée à la maison impériale. Ce poste lui a valu l'honneur d'un consulat en 283. À ce titre, il a participé à la campagne perse ultérieure de Carus.

Mort de Numérien

La mort de Carus, au milieu d'une guerre réussie avec la Perse et dans des circonstances mystérieuses - on pense qu'il a été frappé par la foudre ou tué par des soldats persans - a laissé ses fils Numerian et Carinus comme le nouvel Augusti . Carinus se rendit rapidement à Rome depuis son poste en Gaule en tant que commissaire impérial et y arriva en janvier 284, devenant empereur légitime en Occident. Numérien s'attarda en Orient. Le retrait romain de Perse était ordonné et sans opposition. Le roi sassanide Bahram II ne pouvait pas aligner une armée contre eux car il luttait toujours pour établir son autorité. En mars 284, Numérien n'avait atteint qu'Émèse (Homs) en Syrie ; en novembre, seulement l'Asie Mineure. À Émèse, il était apparemment toujours en vie et en bonne santé : il y a publié le seul rescrit existant à son nom, mais après avoir quitté la ville, son personnel, y compris le préfet (beau-père de Numérien, et en tant que tel l'influence dominante dans l'entourage de l'Empereur) Aper , rapporta qu'il souffrait d'une inflammation des yeux. Il voyagea désormais en car fermé. Lorsque l'armée atteignit la Bithynie , certains des soldats sentirent une odeur émanant du carrosse. Ils ont ouvert ses rideaux et à l'intérieur ils ont trouvé Numerian mort. Eutropius et Aurelius Victor décrivent tous deux la mort de Numerian comme un assassinat.

Aper a officiellement annoncé la nouvelle à Nicomédie ( İzmit ) en novembre. Les généraux et les tribuns de Numerianus ont convoqué un conseil pour la succession et ont choisi Dioclès comme empereur, malgré les tentatives d'Aper pour obtenir un soutien. Le 20 novembre 284, l'armée de l'est s'est rassemblée sur une colline à 5 kilomètres (3,1 mi) à l'extérieur de Nicomédie. L'armée salua à l'unanimité Dioclès comme leur nouvel Auguste , et il accepta les vêtements impériaux pourpres. Il leva son épée à la lumière du soleil et prêta serment déclinant toute responsabilité dans la mort de Numerian. Il a affirmé qu'Aper avait tué Numerian et l'avait caché. À la vue de l'armée, Dioclès tira son épée et tua Aper. Selon l' Historia Augusta , il a cité Virgile en le faisant. Peu de temps après la mort d'Aper, Diocles a changé son nom en "Diocletianus" plus latin - en entier, Gaius Aurelius Valerius Diocletianus.

Conflit avec Carinus

Responsable de Carinus à la Centrale Montemartini

Après son accession, Dioclétien et Lucius Caesonius Bassus ont été nommés consuls et ont assumé les fasces à la place de Carinus et Numerianus. Bassus était membre d'une famille sénatoriale de Campanie , ancien consul et proconsul d'Afrique, choisi par Probus pour une distinction signalée. Il était doué dans les domaines du gouvernement où Dioclétien n'avait vraisemblablement aucune expérience. L'élévation de Bassus par Dioclétien au poste de consul symbolisait son rejet du gouvernement de Carinus à Rome, son refus d'accepter le statut de second rang à tout autre empereur et sa volonté de poursuivre la collaboration de longue date entre les aristocraties sénatoriales et militaires de l'empire. Il liait également son succès à celui du Sénat, dont il aurait besoin du soutien dans son avance sur Rome.

Dioclétien n'était pas le seul challenger au règne de Carinus; l'usurpateur M. Aurelius Julianus , le correcteur de Carinus Venetiae , a pris le contrôle de l' Italie du Nord et de la Pannonie après l'avènement de Dioclétien. Julianus a frappé des pièces de monnaie à la Monnaie de Siscia ( Sisak , Croatie) se déclarant empereur et promettant la liberté. C'était une bonne publicité pour Dioclétien, et cela a contribué à sa représentation de Carinus comme un tyran cruel et oppressif. Les forces de Julianus étaient faibles, cependant, et ont été facilement dispersées lorsque les armées de Carinus se sont déplacées de la Grande-Bretagne vers le nord de l'Italie. En tant que chef de l'Est uni, Dioclétien était clairement la plus grande menace. Au cours de l'hiver 284–85, Dioclétien s'avança vers l'ouest à travers les Balkans . Au printemps, quelque temps avant la fin du mois de mai, ses armées rencontrèrent celle de Carinus de l'autre côté de la rivière Margus ( Grande Morava ) en Mésie . Dans les récits modernes, le site a été situé entre le Mons Aureus (Seone, à l'ouest de Smederevo ) et Viminacium , près de l'actuelle Belgrade , en Serbie.

Bien qu'ayant l'armée la plus forte et la plus puissante, Carinus occupait la position la plus faible. Son règne était impopulaire et il a été allégué plus tard qu'il avait maltraité le Sénat et séduit les femmes de ses officiers. Il est possible que Flavius ​​​​Constance , le gouverneur de la Dalmatie et l'associé de Dioclétien dans la garde de la maison, ait déjà fait défection à Dioclétien au début du printemps. Lorsque la bataille du Margus a commencé, le préfet de Carinus, Aristobule , a également fait défection. Au cours de la bataille, Carinus a été tué par ses propres hommes. Après la victoire de Dioclétien, les armées occidentale et orientale l'ont acclamé comme empereur. Dioclétien a exigé un serment d'allégeance de l'armée vaincue et est parti pour l'Italie.

Règle précoce

Antoninien de Dioclétien

Dioclétien a peut-être été impliqué dans des batailles contre les Quadi et Marcomans immédiatement après la bataille du Margus. Il a finalement fait son chemin vers le nord de l'Italie et a formé un gouvernement impérial, mais on ne sait pas s'il a visité la ville de Rome à cette époque. Il existe une émission contemporaine de pièces de monnaie évoquant un adventus impérial (arrivée) pour la ville, mais certains historiens modernes affirment que Dioclétien a évité la ville, et qu'il l'a fait par principe, car la ville et son Sénat n'étaient plus politiquement pertinents pour les affaires de l'empire et avait besoin d'être enseigné autant. Dioclétien a daté son règne de son élévation par l'armée, et non de la date de sa ratification par le Sénat, suivant la pratique établie par Carus, qui avait déclaré la ratification du Sénat une formalité inutile. Cependant, Dioclétien devait offrir la preuve de sa déférence envers le Sénat en conservant Aristobule comme consul ordinaire et collègue pour 285 (l'un des rares cas au Bas-Empire dans lequel un empereur admettait un privatus comme collègue) et en créant les sénateurs seniors Vettius Aquilinus et Junius Maximus consuls ordinaires pour l'année suivante - pour Maximus, c'était son deuxième consulat.

Tête de Dioclétien au Musée national de Serbie

Néanmoins, si Dioclétien est jamais entré à Rome peu de temps après son avènement, il n'y est pas resté longtemps ; il est attesté de retour dans les Balkans le 2 novembre 285, en campagne contre les Sarmates .

Dioclétien a remplacé le préfet de Rome par son collègue consulaire Bassus. La plupart des fonctionnaires qui avaient servi sous Carinus, cependant, ont conservé leurs fonctions sous Dioclétien. Dans un acte de clémentia désigné par l'épitomé Aurelius Victor comme inhabituel, Dioclétien n'a pas tué ni déposé le traître préfet prétorien et consul de Carinus Titus Claudius Aurelius Aristobulus , mais l'a confirmé dans les deux rôles. Il lui donna plus tard le proconsulat d'Afrique et le poste de préfet urbain pour 295. Les autres personnages qui conservèrent leurs fonctions auraient peut-être aussi trahi Carinus.

Maximien fait co-empereur

Dioclétien et Maximien sur un aureus (287 après JC)

Les assassinats d' Aurélien et de Probus ont démontré que la domination unique était dangereuse pour la stabilité de l'empire. Le conflit bouillonnait dans toutes les provinces, de la Gaule à la Syrie, de l'Égypte au Bas-Danube. C'était trop pour une seule personne à contrôler, et Dioclétien avait besoin d'un lieutenant. À un moment donné en 285 à Mediolanum ( Milan ), Dioclétien éleva son co-officier Maximien au poste de César , le faisant co-empereur.

Le concept de double gouvernement n'était pas nouveau dans l'Empire romain. Auguste , le premier empereur, avait théoriquement partagé le pouvoir avec ses collègues, et des fonctions plus formelles de co-empereur avaient existé à partir de Marc Aurèle . Plus récemment, l'empereur Carus et ses fils avaient régné ensemble, mais sans succès. Dioclétien était dans une position moins confortable que la plupart de ses prédécesseurs, car il avait une fille, Valeria, mais pas de fils. Son co-dirigeant devait être extérieur à sa famille, ce qui soulevait la question de la confiance. Certains historiens affirment que Dioclétien a adopté Maximien comme son filius Augusti , son "fils augustin", lors de sa nomination au trône, suivant le précédent de certains empereurs précédents. Cet argument n'a pas été universellement accepté.

La relation entre Dioclétien et Maximien a été rapidement formulée en termes religieux. Autour de 287 Diocletian a assumé le titre Iovius , et Maximian a assumé le titre Herculius . Les titres étaient probablement destinés à transmettre certaines caractéristiques de leurs dirigeants associés. Dioclétien, dans le style jovien , assumerait les rôles dominants de planification et de commandement; Maximien, en mode herculien , agirait comme le subordonné héroïque de Jupiter. Malgré toutes leurs connotations religieuses, les empereurs n'étaient pas des «dieux» dans la tradition du culte impérial  - bien qu'ils aient pu être salués comme tels dans les panégyriques impériaux . Au lieu de cela, ils étaient considérés comme les représentants des dieux, exécutant leur volonté sur terre. Le passage de l'acclamation militaire à la sanctification divine a pris le pouvoir de nommer des empereurs loin de l'armée. La légitimation religieuse a élevé Dioclétien et Maximien au-dessus de rivaux potentiels d'une manière que la puissance militaire et les revendications dynastiques ne pouvaient pas.

Conflit avec la Sarmatie et la Perse

Après son acclamation, Maximien est dépêché pour combattre les rebelles Bagaudés , paysans insurgés de la Gaule. Dioclétien retourna en Orient, progressant lentement. Le 2 novembre, il n'avait atteint que Civitas Iovia (Botivo, près de Ptuj , Slovénie ). Dans les Balkans, à l'automne 285, il rencontra une tribu de Sarmates qui demanda de l'aide. Les Sarmates ont demandé à Dioclétien soit de les aider à récupérer leurs terres perdues, soit de leur accorder des droits de pâturage au sein de l'empire. Dioclétien a refusé et a mené une bataille avec eux, mais n'a pas pu assurer une victoire complète. Les pressions nomades de la plaine européenne sont restées et n'ont pas pu être résolues par une seule guerre; il faudrait bientôt combattre à nouveau les Sarmates.

Dioclétien a hiverné à Nicomédie . Il y a peut-être eu une révolte dans les provinces orientales à cette époque, car il a amené des colons d' Asie pour peupler les terres agricoles vidées de la Thrace . Il visite la Syrie Palaestina au printemps suivant. Son séjour en Orient voit un succès diplomatique dans le conflit avec la Perse : en 287, Bahram II lui accorde de précieux cadeaux, déclare une amitié ouverte avec l'Empire et invite Dioclétien à lui rendre visite. Des sources romaines insistent sur le fait que l'acte était entièrement volontaire.

À peu près à la même époque, peut-être en 287, la Perse a renoncé à ses revendications sur l'Arménie et a reconnu l'autorité romaine sur le territoire à l'ouest et au sud du Tigre. La partie occidentale de l'Arménie fut incorporée à l'empire et devint une province. Tiridate III , l' arsacide prétendant au trône arménien et client romain, avait été déshérité et contraint de se réfugier dans l'empire après la conquête perse de 252-53. En 287, il revint revendiquer la moitié orientale de son domaine ancestral et ne rencontra aucune opposition. Les dons de Bahram II ont été largement reconnus comme le symbole d'une victoire dans le conflit en cours avec la Perse , et Dioclétien a été salué comme le "fondateur de la paix éternelle". Les événements auraient pu représenter une fin formelle de la campagne orientale de Carus, qui s'est probablement terminée sans une paix reconnue. A l'issue de discussions avec les Perses, Dioclétien réorganise la frontière mésopotamienne et fortifie la ville de Circesium (Buseire, Syrie) sur l' Euphrate .

Maximien a fait Auguste

Les campagnes de Maximian ne se déroulaient pas aussi bien. Les Bagaudes avaient été facilement réprimés, mais Carausius , l'homme qu'il avait chargé des opérations contre les pirates saxons et francs sur le rivage saxon , avait, selon des sources littéraires, commencé à garder pour lui les biens saisis aux pirates. Maximian a émis un arrêt de mort pour son subordonné larcin. Carausius a fui le continent, s'est proclamé Auguste et a agité la Grande-Bretagne et le nord-ouest de la Gaule dans une révolte ouverte contre Maximien et Dioclétien.

Bien plus probable, selon les preuves archéologiques disponibles, est que Carausius avait probablement occupé un poste militaire important en Grande-Bretagne et avait déjà une base solide de pouvoir à la fois en Grande-Bretagne et dans le nord de la Gaule (un trésor de pièces trouvé à Rouen prouve qu'il contrôlait de cette zone continentale au début de sa rébellion) et qu'il a profité du manque de légitimité du gouvernement central. Carausius s'efforce de faire reconnaître par Dioclétien sa légitimité de jeune empereur : dans sa monnaie (de bien meilleure qualité que la monnaie officielle, surtout ses pièces d'argent), il vante la « concorde » entre lui et le pouvoir central (PAX AVGGG, « la Paix des trois Augustes", lit-on sur une pièce en bronze de 290, montrant, de l'autre côté, Carausius avec Dioclétien et Maximien, avec la légende CARAVSIVS ET FRATRES SVI, "Carausius & ses frères"). Cependant, Dioclétien ne pouvait pas laisser de marge de manœuvre à un usurpateur régional dissident suivant les traces de Postumus ; il ne pouvait permettre à un tel usurpateur d'entrer, de son plein gré, dans le collège impérial. Donc, Carausius devait partir.

Stimulé par la crise, le 1er avril 286, Maximien prend le titre d'Auguste. Sa nomination est inhabituelle en ce sens qu'il était impossible pour Dioclétien d'avoir été présent pour assister à l'événement. Il a même été suggéré que Maximian a usurpé le titre et n'a été reconnu que plus tard par Dioclétien dans l'espoir d'éviter la guerre civile. Cette suggestion est impopulaire, car il est clair que Dioclétien voulait que Maximien agisse avec une certaine indépendance. On peut supposer, cependant, que Dioclétien a ressenti le besoin de lier Maximien plus près de lui, en faisant de lui son associé habilité, afin d'éviter la possibilité qu'il conclue une sorte d'accord avec Carausius.

Carausius, empereur rebelle de la Bretagne romaine . La plupart des preuves du règne de Carausius proviennent de sa monnaie, qui était généralement de bonne qualité.

Maximian s'est rendu compte qu'il ne pouvait pas supprimer immédiatement le commandant voyou, alors en 287, il a fait campagne uniquement contre les tribus au-delà du Rhin à la place. Comme Carausius était allié aux Francs, les campagnes de Maximien pouvaient être considérées comme un effort pour refuser à l'empereur séparatiste de Grande-Bretagne une base de soutien sur le continent. Le printemps suivant, alors que Maximien préparait une flotte pour une expédition contre Carausius, Dioclétien revint de l'Est pour rencontrer Maximien. Les deux empereurs se mirent d'accord sur une campagne commune contre les Alamans . Dioclétien a envahi la Germanie par Raetia tandis que Maximian a progressé de Mayence. Chaque empereur a brûlé des récoltes et des vivres au fur et à mesure, détruisant les moyens de subsistance des Allemands. Les deux hommes ont ajouté du territoire à l'empire et ont permis à Maximien de poursuivre les préparatifs contre Carausius sans autre perturbation. À son retour en Orient, Dioclétien a mené ce qui était probablement une autre campagne rapide contre les Sarmates renaissants. Aucun détail n'a survécu, mais les inscriptions survivantes indiquent que Dioclétien a pris le titre de Sarmaticus Maximus après 289.

En Orient, Dioclétien s'est engagé dans la diplomatie avec les tribus du désert dans les régions entre Rome et la Perse. Il aurait peut-être tenté de les persuader de s'allier à Rome, ravivant ainsi l'ancienne sphère d'influence palmyrène favorable à Rome , ou simplement de tenter de réduire la fréquence de leurs incursions. Aucun détail ne survit pour ces événements. Certains des princes de ces États étaient des rois clients perses, un fait inquiétant à la lumière des tensions croissantes avec les Sassanides. En Occident, Maximien a perdu la flotte construite en 288 et 289, probablement au début du printemps 290. Le panégyriste qui évoque la perte suggère que sa cause était une tempête, mais cela aurait pu être simplement une tentative de dissimulation d'une situation militaire embarrassante. défaite. Dioclétien a interrompu sa tournée des provinces de l'Est peu de temps après. Il retourna en hâte vers l'Ouest, atteignant Émèse le 10 mai 290 et Sirmium sur le Danube le 1er juillet 290.

Dioclétien rencontra Maximien à Milan à l'hiver 290–91, soit fin décembre 290, soit janvier 291. La rencontre fut entreprise avec un sentiment d'apparat solennel. Les empereurs passaient la plupart de leur temps en apparitions publiques. On a supposé que les cérémonies avaient été organisées pour démontrer le soutien continu de Dioclétien à son collègue défaillant. Une députation du Sénat romain rencontra les empereurs, renouant ses contacts peu fréquents avec le bureau impérial. Le choix de Milan plutôt que de Rome a encore snobé la fierté de la capitale. Mais c'était déjà une pratique établie depuis longtemps que Rome elle-même n'était qu'une capitale d'apparat, le siège réel de l'administration impériale étant déterminé par les besoins de la défense. Bien avant Dioclétien, Gallien (r. 253–68) avait choisi Milan comme siège de son quartier général. Si le panégyrique détaillant la cérémonie impliquait que le véritable centre de l'empire n'était pas Rome, mais où siégeait l'empereur ("... la capitale de l'empire semblait être là, là où les deux empereurs se rencontraient"), il faisait simplement écho à ce que avait déjà été affirmé par l'historien Hérodien au début du IIIe siècle : « Rome est là où est l'empereur ». Au cours de la réunion, les décisions sur les questions de politique et de guerre ont probablement été prises en secret. Les Augusti ne se reverront qu'en 303.

Tétrarchie

Fondation de la Tétrarchie

Carte de l'Empire romain sous la Tétrarchie, montrant les diocèses et les zones d'influence des quatre tétrarques après 299, après que Dioclétien et Galère aient échangé leurs provinces attribuées.
Arc de triomphe de la Tétrarchie, Sbeitla , Tunisie

Quelque temps après son retour, et avant 293, Dioclétien transféra le commandement de la guerre contre Carausius de Maximien à Flavius ​​Constance , un ancien gouverneur de Dalmatie et un homme d'expérience militaire remontant aux campagnes d' Aurélien contre Zénobie (272–73). Il était le préfet du prétoire de Maximien en Gaule et le mari de la fille de Maximien, Théodora . Le 1er mars 293 à Milan, Maximien donne à Constance la charge de césar. Au printemps 293, à Philippopolis ( Plovdiv , Bulgarie ) ou à Sirmium, Dioclétien ferait de même pour Galère , mari de la fille de Dioclétien, Valeria, et peut-être le préfet prétorien de Dioclétien. Constance se voit attribuer la Gaule et la Grande-Bretagne. Galerius s'est initialement vu confier la Syrie, la Palestine, l'Égypte et la responsabilité des régions frontalières orientales.

Cet arrangement s'appelle la Tétrarchie , d'un terme grec signifiant « règne par quatre ». Les empereurs tétrarchiques étaient plus ou moins souverains sur leurs propres terres et voyageaient avec leurs propres cours impériales, administrateurs, secrétaires et armées. Ils étaient unis par le sang et le mariage; Dioclétien et Maximien s'appelaient désormais frères. Les principaux co-empereurs ont officiellement adopté Galère et Constance comme fils en 293. Ces relations impliquaient une ligne de succession. Galère et Constance deviendraient Augusti après le départ de Dioclétien et Maximien. Le fils de Maximien Maxence et le fils de Constance Constantin deviendraient alors Césars. En préparation de leurs futurs rôles, Constantin et Maxence ont été emmenés à la cour de Dioclétien à Nicomédie.

Disparition de l'Empire romain séparatiste de Carausius

Juste avant sa création en tant que César, Constance a procédé à couper Carausius de sa base de soutien en Gaule, récupérant Boulogne après un siège âprement combattu, un succès qui entraînerait l'assassinat de Carausius et son remplacement par son aide Allectus , qui tiendrait dans son Bastion de la Grande-Bretagne pendant trois années supplémentaires jusqu'à ce qu'une invasion navale à deux volets entraîne la défaite et la mort d'Allectus aux mains du préfet du prétoire de Constance Julius Asclepiodotus , lors d'une bataille terrestre quelque part près de Farnham . Constance lui-même, après avoir débarqué dans le sud-est, a délivré Londres d'un groupe de pillage de déserteurs francs à la solde d'Allectus, ce qui lui a permis d'assumer le rôle de libérateur de la Grande-Bretagne. Un célèbre médaillon commémoratif représente une personnification de Londres fournissant le vainqueur Constance à cheval dans laquelle il se décrit comme redditor lucis aeternae , « restaurateur de la lumière éternelle ( à savoir , de Rome) ». La suppression de cette menace à la légitimité des tétrarques a permis à la fois à Constance et à Maximien de se concentrer sur les menaces extérieures : en 297, Constance était de retour sur le Rhin et Maximien s'est engagé dans une campagne africaine à grande échelle contre les pirates et les nomades francs, faisant finalement une entrée triomphale. à Carthage le 10 mars 298. Cependant, l'échec de Maximien à traiter seul avec Carausius et Allectus avait mis en péril la position de Maxence en tant qu'héritier putatif du poste de son père en tant qu'Auguste de l'Ouest, le fils de Constance, Constantin, apparaissant comme un prétendant rival.

Conflit dans les Balkans et en Égypte

Un temple trajanique sur l'île de Philae , la frontière nouvellement établie entre les Nobatae et Blemmyes et l'Égypte romaine

Dioclétien a passé le printemps 293 à voyager avec Galère de Sirmium ( Sremska Mitrovica , Serbie ) à Byzance ( Istanbul , Turquie ). Dioclétien retourna ensuite à Sirmium, où il resterait pour l'hiver et le printemps suivants. Il fit de nouveau campagne contre les Sarmates en 294, probablement à l'automne, et remporta une victoire contre eux. La défaite des Sarmates les éloigna longtemps des provinces danubiennes. Pendant ce temps, Dioclétien construit des forts au nord du Danube, à Aquincum ( Budapest , Hongrie ), Bononia ( Vidin , Bulgarie ), Ulcisia Vetera , Castra Florentium , Intercisa ( Dunaújváros , Hongrie ) et Onagrinum ( Begeč , Serbie ). Les nouveaux forts sont devenus une partie d'une nouvelle ligne défensive appelée Ripa Sarmatica . En 295 et 296, Dioclétien fit à nouveau campagne dans la région et remporta une victoire sur les Carpi à l'été 296. Plus tard, en 299 et 302, alors que Dioclétien résidait alors à l'Est, ce fut au tour de Galère de faire campagne victorieusement sur le Danube. . À la fin de son règne, Dioclétien avait sécurisé toute la longueur du Danube, l'avait doté de forts, de têtes de pont, d'autoroutes et de villes fortifiées, et avait envoyé quinze légions ou plus pour patrouiller dans la région; une inscription à Sexaginta Prista sur le Bas-Danube vantait la tranquillité restaurée dans la région. La défense a coûté cher, mais a été une réalisation importante dans une zone difficile à défendre.

Galerius, quant à lui, fut engagé de 291 à 293 dans des conflits en Haute-Égypte , où il réprima un soulèvement régional. Il retournera en Syrie en 295 pour combattre l'empire perse revanchard. Les tentatives de Dioclétien pour aligner le système fiscal égyptien sur les normes impériales ont suscité le mécontentement et une révolte a balayé la région après le départ de Galère. L'usurpateur L. Domitius Domitianus se déclara Auguste en juillet ou août 297. Une grande partie de l'Égypte, y compris Alexandrie , reconnut son règne. Dioclétien s'est déplacé en Égypte pour le réprimer, réprimant d'abord les rebelles de la Thébaïde à l'automne 297, puis assiégeant Alexandrie. Domitianus mourut en décembre 297, date à laquelle Dioclétien avait assuré le contrôle de la campagne égyptienne. Alexandrie, cependant, dont la défense était organisée sous l'ancien correcteur de Domitianus Aurelius Achilleus , devait tenir jusqu'à une date ultérieure, probablement mars 298.

Les affaires bureaucratiques ont été achevées pendant le séjour de Dioclétien: un recensement a eu lieu et Alexandrie, en punition de sa rébellion, a perdu la capacité de frapper de manière indépendante. Les réformes de Dioclétien dans la région, combinées à celles de Septime Sévère , ont rapproché les pratiques administratives égyptiennes des normes romaines. Dioclétien a voyagé vers le sud le long du Nil l'été suivant, où il a visité Oxyrhynchus et Elephantine . En Nubie, il fait la paix avec les tribus Nobatae et Blemmyes . Aux termes du traité de paix, les frontières de Rome se sont déplacées vers le nord jusqu'à Philae et les deux tribus ont reçu une allocation annuelle en or. Dioclétien quitta l'Afrique rapidement après le traité, passant de la Haute-Égypte en septembre 298 à la Syrie en février 299. Il rencontra Galère en Mésopotamie.

Guerre avec la Perse

Invasion, contre-invasion

Pièce d'émission militaire de Dioclétien

En 294, Narseh , un fils de Shapur passé sous silence pour la succession sassanide, prend le pouvoir en Perse. Narseh a éliminé Bahram III , un jeune homme installé à la suite de la mort de Bahram II en 293. Au début de 294, Narseh a envoyé à Dioclétien le paquet habituel de cadeaux entre les empires, et Dioclétien a répondu par un échange d'ambassadeurs. En Perse, cependant, Narseh détruisait toute trace de ses prédécesseurs immédiats des monuments publics. Il a cherché à s'identifier aux rois guerriers Ardashir (r. 226–41) et Shapur I (r. 241–72), qui avaient vaincu et emprisonné l'empereur Valerian (r. 253–260) après son invasion ratée de l' empire sassanide . .

Narseh a déclaré la guerre à Rome en 295 ou 296. Il semble avoir d'abord envahi l'Arménie occidentale, où il s'est emparé des terres livrées à Tiridate dans la paix de 287. Narseh s'est déplacé vers le sud en Mésopotamie romaine en 297, où il a infligé une sévère défaite à Galère. dans la région entre Carrhae ( Harran , Turquie) et Callinicum ( Raqqa , Syrie) (et donc, note l'historien Fergus Millar , probablement quelque part sur la rivière Balikh ). Dioclétien a peut-être été présent ou non à la bataille, mais il s'est rapidement déchargé de toute responsabilité. Lors d'une cérémonie publique à Antioche , la version officielle des événements est claire : Galère est responsable de la défaite ; Dioclétien ne l'était pas. Dioclétien humilia publiquement Galère, le forçant à marcher pendant un mile à la tête de la caravane impériale, toujours vêtu des robes violettes de l'empereur.

Détail de Galère attaquant Narseh sur l' Arc de Galère à Thessalonique , Grèce , la ville où Galère a effectué la plupart de ses actions administratives

Galerius a été renforcé, probablement au printemps 298, par un nouveau contingent collecté dans les possessions danubiennes de l'empire. Narseh n'a pas avancé depuis l'Arménie et la Mésopotamie, laissant Galère mener l'offensive en 298 avec une attaque sur le nord de la Mésopotamie via l'Arménie. On ne sait pas si Dioclétien était présent pour aider la campagne; il aurait pu retourner en Égypte ou en Syrie. Narseh s'est retiré en Arménie pour combattre la force de Galerius, au détriment de Narseh; le terrain arménien accidenté était favorable à l'infanterie romaine, mais pas à la cavalerie sassanide. En deux batailles, Galerius a remporté des victoires majeures sur Narseh. Lors de la deuxième rencontre , les forces romaines s'emparèrent du camp de Narseh, de son trésor, de son harem et de sa femme. Galère a continué à descendre le Tigre et a pris la capitale perse Ctésiphon avant de retourner sur le territoire romain le long de l'Euphrate.

Négociations de paix

Narseh a envoyé un ambassadeur à Galerius pour plaider pour le retour de ses femmes et de ses enfants au cours de la guerre, mais Galerius l'a renvoyé. De sérieuses négociations de paix ont commencé au printemps 299. Le magister memoriae (secrétaire) de Dioclétien et Galère, Sicorius Probus, a été envoyé à Narseh pour présenter les conditions. Les conditions de la paix de Nisibe qui en résulta furent lourdes : l'Arménie retourna à la domination romaine, avec le fort de Ziatha comme frontière ; La péninsule ibérique du Caucase paierait allégeance à Rome sous la direction d'un nommé romain; Nisibis, maintenant sous la domination romaine, deviendrait le seul conduit pour le commerce entre la Perse et Rome; et Rome exercerait un contrôle sur les cinq satrapies entre le Tigre et l'Arménie : Ingilene , Sophanene ( Sophene ), Arzanene ( Aghdznik ), Corduene (Carduene) et Zabdicene (près de l' actuel Hakkâri , Turquie). Ces régions comprenaient le passage du Tigre à travers la gamme Anti-Taureau ; le col de Bitlis , la route la plus rapide vers le sud vers l'Arménie persane ; et l'accès au plateau du Tur Abdin .

Une étendue de terre contenant les derniers bastions stratégiques d' Amida ( Diyarbakır , Turquie) et Bezabde passa sous une ferme occupation militaire romaine. Avec ces territoires, Rome aurait une station avancée au nord de Ctésiphon et serait en mesure de ralentir toute avancée future des forces perses à travers la région. De nombreuses villes à l'est du Tigre sont passées sous contrôle romain, notamment Tigranokert , Saird , Martyropolis , Balalesa , Moxos , Daudia et Arzan - bien que sous quel statut ne soit pas clair. À la conclusion de la paix, Tiridate a retrouvé à la fois son trône et l'intégralité de sa revendication ancestrale. Rome a obtenu une large zone d'influence culturelle, ce qui a conduit à une large diffusion du christianisme syriaque à partir d'un centre à Nisibe dans les décennies suivantes, et à la christianisation éventuelle de l'Arménie.

Pour renforcer la défense de l'est, Dioclétien fit construire une route fortifiée à la frontière sud, là où l'empire bordait les Arabes, en l'an 300. Cette route restera en usage pendant des siècles mais s'avéra inefficace pour défendre la frontière car les armées conventionnelles ne pouvaient pas opèrent dans la région.

Persécutions religieuses

Premières persécutions

À la conclusion de la paix de Nisibe , Dioclétien et Galère retournèrent à Antioche syrienne . À un moment donné en 299, les empereurs ont pris part à une cérémonie de sacrifice et de divination pour tenter de prédire l'avenir. Les haruspices étaient incapables de lire les entrailles des animaux sacrifiés et blâmaient les chrétiens de la maison impériale. Les empereurs ont ordonné à tous les membres de la cour d'accomplir un sacrifice pour purifier le palais. Les empereurs ont envoyé des lettres au commandement militaire, exigeant que toute l'armée accomplisse les sacrifices requis ou soit renvoyée. Dioclétien était conservateur en matière de religion, un homme fidèle au panthéon romain traditionnel et comprenant les demandes de purification religieuse, mais Eusèbe , Lactance et Constantin déclarent que c'était Galère , et non Dioclétien, qui était le principal partisan de la purge, et ses plus grand bénéficiaire. Galère, encore plus dévoué et passionné que Dioclétien, voyait un avantage politique dans la politique de persécution. Il était prêt à rompre avec une politique gouvernementale d'inaction sur la question.

Antioche était la résidence principale de Dioclétien de 299 à 302, tandis que Galère a échangé des places avec son Auguste sur le Danube moyen et inférieur. Dioclétien s'est rendu une fois en Égypte, au cours de l'hiver 301–2, et a émis une allocation de céréales à Alexandrie. Suite à quelques disputes publiques avec les manichéens , Dioclétien ordonna que les principaux adeptes de Mani soient brûlés vifs avec leurs écritures. Dans un rescrit du 31 mars 302 d'Alexandrie, il déclare que les manichéens de bas statut doivent être exécutés par la lame, et les manichéens de haut statut doivent être envoyés travailler dans les carrières de Proconnèse ( île de Marmara , Turquie) ou les mines de Phaeno en sud de la Palestine . Tous les biens manichéens devaient être saisis et déposés dans le trésor impérial . Dioclétien a trouvé beaucoup de choses à offenser dans la religion manichéenne: sa nouveauté, ses origines étrangères, sa corruption perçue de la morale de la race romaine et son opposition inhérente aux traditions religieuses de longue date. Ses raisons de s'opposer au manichéisme ont également été appliquées à sa prochaine cible, le christianisme.

Catacombe des Saints Marcellin et Pierre sur la Via Labicana . Christ entre Pierre et Paul . Sur les côtés sont les martyrs Gorgonius, Peter, Marcellinus, Tiburtius

Grande persécution

Dioclétien retourna à Antioche à l'automne 302. Il ordonna que le diacre Romanus de Césarée se fasse retirer la langue pour avoir défié l'ordre des tribunaux et interrompu les sacrifices officiels. Romanus fut alors envoyé en prison, où il fut exécuté le 17 novembre 303. Dioclétien croyait que Romanus de Césarée était arrogant, et il quitta la ville pour Nicomédie en hiver, accompagné de Galère. Selon Lactance, Dioclétien et Galère se sont disputés sur la politique impériale envers les chrétiens lors de l'hivernage à Nicomédie en 302. Dioclétien a soutenu qu'interdire aux chrétiens de la bureaucratie et de l'armée serait suffisant pour apaiser les dieux, mais Galère a poussé à l'extermination. Les deux hommes demandèrent l'avis de l' oracle d' Apollon à Didyme . L'oracle a répondu que les impies sur Terre entravaient la capacité d'Apollon à fournir des conseils. Rhétoriquement, Eusèbe enregistre l'Oracle comme disant "Le juste sur Terre ..." Ces impies, Dioclétien a été informé par des membres de la cour, ne pouvaient se référer qu'aux chrétiens de l'empire. À la demande de sa cour, Dioclétien a accédé aux demandes de persécution universelle.

Le 23 février 303, Dioclétien ordonna que l'église nouvellement construite de Nicomédie soit rasée. Il a exigé que ses écritures soient brûlées et a saisi ses précieux magasins pour le trésor. Le lendemain, le premier "Édit contre les chrétiens" de Dioclétien est publié. L'édit a ordonné la destruction des écritures chrétiennes et des lieux de culte à travers l'empire, et interdit aux chrétiens de se rassembler pour le culte. Avant la fin février, un incendie détruisit une partie du palais impérial. Galère a convaincu Dioclétien que les coupables étaient des chrétiens, des conspirateurs qui avaient comploté avec les eunuques du palais. Une enquête a été diligentée, mais aucun responsable n'a été identifié. Les exécutions ont suivi de toute façon, et les eunuques du palais Dorothée et Gorgonius ont été exécutés. Un individu, Peter Cubicularius , a été dépouillé, élevé et flagellé. Du sel et du vinaigre ont été versés sur ses blessures et il a été lentement bouilli sur une flamme nue. Les exécutions se poursuivirent au moins jusqu'au 24 avril 303, date à laquelle six individus, dont l' évêque Anthimus , furent décapités . Un deuxième incendie s'est déclaré seize jours après le premier. Galère a quitté la ville pour Rome, déclarant Nicomédie dangereuse. Dioclétien suivra bientôt.

Bien que d'autres édits persécuteurs aient suivi, obligeant l'arrestation du clergé chrétien et des actes universels de sacrifice, les édits persécuteurs ont finalement échoué; la plupart des chrétiens ont échappé à la punition, et les païens aussi étaient généralement antipathiques à la persécution. Les souffrances des martyrs ont renforcé la détermination de leurs frères chrétiens. Constance et Maximien n'appliquèrent pas les derniers édits persécuteurs et laissèrent les chrétiens d'Occident indemnes. Galère a annulé l'édit en 311, annonçant que la persécution n'avait pas réussi à ramener les chrétiens à la religion traditionnelle. L'apostasie temporaire de certains chrétiens et l'abandon des Écritures pendant la persécution ont joué un rôle majeur dans la controverse donatiste qui a suivi. Dans les vingt-cinq ans suivant l'inauguration de la persécution, l'empereur chrétien Constantin dirigerait seul l'empire. Il annulerait les conséquences des édits et rendrait tous les biens confisqués aux chrétiens. Sous le règne de Constantin, le christianisme deviendrait la religion préférée de l'empire. Dioclétien a été diabolisé par ses successeurs chrétiens : Lactance a laissé entendre que l'ascendant de Dioclétien annonçait l'apocalypse, et dans la mythologie serbe , on se souvient de Dioclétien comme de Dukljan , l' adversaire de Dieu .

La vie plus tard

Maladie et abdication

Reconstruction du palais de l'empereur romain Dioclétien dans son aspect d'origine après son achèvement en 305, par Ernest Hébrard
Palais de Dioclétien moderne (2012), au cœur de la ville de Split

Dioclétien entre dans la ville de Rome au début de l'hiver 303. Le 20 novembre, il célèbre, avec Maximien, le vingtième anniversaire de son règne ( vicennalia ), le dixième anniversaire de la Tétrarchie ( decennalia ), et un triomphe pour la guerre avec Perse. Dioclétien s'impatienta bientôt avec la ville, car les Romains agissaient envers lui avec ce qu'Edward Gibbon , à la suite de Lactance , appelle "la familiarité licencieuse". Le peuple romain ne respectait pas assez son autorité suprême ; il s'attendait à ce qu'il agisse comme un dirigeant aristocratique, et non monarchique. Le 20 décembre 303, Dioclétien écourte son séjour à Rome et part pour le nord. Il n'accomplit même pas les cérémonies qui lui conférèrent son neuvième consulat ; il les fit à Ravenne le 1er janvier 304 à la place. Il y a des suggestions dans le récit des Panegyrici Latini et de Lactance selon lesquelles Dioclétien a organisé des plans pour sa future retraite du pouvoir et celle de Maximien à Rome. Maximian, selon ces récits, a juré de respecter le plan de Dioclétien lors d'une cérémonie dans le temple de Jupiter .

De Ravenne, Dioclétien partit pour le Danube. Là, peut-être en compagnie de Galerius, il participa à une campagne contre les Carpi. Il a contracté une maladie bénigne lors d'une campagne, mais son état s'est rapidement aggravé et il a choisi de voyager en litière . À la fin de l'été, il partit pour Nicomédie. Le 20 novembre 304, il apparaît en public pour consacrer l'ouverture du cirque à côté de son palais. Il s'est effondré peu après les cérémonies. Au cours de l'hiver 304–5, il resta dans son palais à tout moment. Des rumeurs alléguant que la mort de Dioclétien était simplement gardée secrète jusqu'à ce que Galère puisse prendre le pouvoir se répandirent dans la ville. Le 13 décembre, il a été faussement annoncé que Dioclétien s'était suicidé. La ville a été envoyée dans un deuil dont elle s'est remise après des déclarations publiques selon lesquelles Dioclétien était toujours en vie. Lorsque Dioclétien réapparut en public le 1er mars 305, il était émacié et à peine reconnaissable.

Galerius est arrivé dans la ville plus tard en mars. Selon Lactance , il est venu armé de plans pour reconstituer la Tétrarchie, forcer Dioclétien à démissionner et remplir le bureau impérial d'hommes conformes à sa volonté. Par la coercition et les menaces, il a finalement convaincu Dioclétien de se conformer à son plan. Lactance affirme également qu'il avait fait la même chose à Maximien à Sirmium. Le 1er mai 305, Dioclétien convoqua une assemblée de ses généraux, des compagnons traditionnels et des représentants des légions lointaines. Ils se sont rencontrés sur la même colline, à 5 kilomètres (3,1 mi) de Nicomédie, où Dioclétien avait été proclamé empereur. Devant une statue de Jupiter, sa divinité patronne, Dioclétien s'adresse à la foule. Les larmes aux yeux, il leur fait part de sa faiblesse, de son besoin de repos et de sa volonté de démissionner. Il a déclaré qu'il devait transmettre le devoir de l'empire à quelqu'un de plus fort. Il devient ainsi le premier empereur romain à abdiquer volontairement son titre.

La plupart dans la foule pensaient qu'ils savaient ce qui allait suivre; Constantin et Maxence, les seuls fils adultes des empereurs régnants, des hommes qui se préparaient depuis longtemps à succéder à leurs pères, se verraient accorder le titre de César . Constantin avait parcouru la Palestine à la droite de Dioclétien et était présent au palais de Nicomédie en 303 et 305. Il est probable que Maxence ait reçu le même traitement. Dans le récit de Lactance, lorsque Dioclétien a annoncé qu'il devait démissionner, toute la foule s'est tournée pour faire face à Constantin. Cela ne devait pas être : Severus et Maximinus ont été déclarés césars. Maximinus est apparu et a pris les robes de Dioclétien. Le même jour, Severus a reçu ses robes de Maximian à Milan. Constance a succédé à Maximien en tant qu'Auguste d'Occident, mais Constantin et Maxence ont été entièrement ignorés lors de la transition du pouvoir. Cela n'augurait rien de bon pour la sécurité future du système tétrarchique.

Retraite et décès

Dioclétien se retire dans sa patrie, la Dalmatie . Il s'installe dans le vaste palais de Dioclétien , un complexe fortement fortifié situé près de la petite ville de Spalatum sur les rives de la mer Adriatique et à proximité du grand centre administratif provincial de Salona . Le palais est conservé en grande partie à ce jour et forme le noyau historique de Split , la deuxième plus grande ville de la Croatie moderne .

Maximien se retire dans des villas en Campanie ou en Lucanie . Leurs maisons étaient éloignées de la vie politique, mais Dioclétien et Maximien étaient suffisamment proches pour rester en contact régulier l'un avec l'autre. Galère a assumé les faisceaux consulaires en 308 avec Dioclétien comme collègue. À l'automne 308, Galère s'entretint de nouveau avec Dioclétien à Carnuntum ( Petronell-Carnuntum , Autriche ). Dioclétien et Maximien étaient tous deux présents le 11 novembre 308, pour voir Galère nommer Licinius comme Auguste à la place de Sévère, mort aux mains de Maxence. Il a ordonné à Maximian, qui avait tenté de revenir au pouvoir après sa retraite, de se retirer définitivement. A Carnuntum, les gens ont supplié Dioclétien de revenir sur le trône, de résoudre les conflits qui avaient surgi à la suite de la montée au pouvoir de Constantin et de l'usurpation de Maxence. Réponse de Dioclétien : "Si vous pouviez montrer le chou que j'ai planté de mes propres mains à votre empereur, il n'oserait certainement pas suggérer que je remplace la paix et le bonheur de ce lieu par les tempêtes d'une cupidité jamais satisfaite."

Dioclétien vécut encore quatre ans, passant ses journées dans les jardins de son palais. Il a vu son système tétrarchique échouer, déchiré par les ambitions égoïstes de ses successeurs. Il a entendu parler de la troisième revendication de Maximien sur le trône, de son suicide forcé et de sa damnatio memoriae . Dans son propre palais, des statues et des portraits de son ancien compagnon empereur ont été arrachés et détruits. Après une maladie, Dioclétien mourut le 3 décembre 311, certains proposant qu'il se suicide par désespoir. D'autres, cependant, ont proposé qu'à la retraite, il ne se souciait plus des problèmes de l'Empire et qu'il soit mort satisfait.

Réformes

Tétrarchique et idéologique

Dioclétien considérait son travail comme celui d'un restaurateur, une figure d'autorité dont le devoir était de ramener l'empire à la paix, de recréer la stabilité et la justice là où les hordes barbares l'avaient détruit. Il s'est arrogé, enrégimenté et centralisé l'autorité politique à grande échelle. Dans ses politiques, il applique un système de valeurs impérial à des auditoires provinciaux divers et souvent peu réceptifs. Dans la propagande impériale de l'époque, l'histoire récente est pervertie et minimisée au service du thème des tétrarques comme « restaurateurs ». Les réalisations d'Aurélien ont été ignorées, la révolte de Carausius a été antidatée au règne de Gallien, et il a été sous-entendu que les tétrarques ont orchestré la défaite d'Aurélien contre les Palmyrènes ; la période entre Gallien et Dioclétien a été effectivement effacée. L'histoire de l'empire avant la tétrarchie a été dépeinte comme une période de guerre civile, de despotisme sauvage et d'effondrement impérial. Dans ces inscriptions qui portent leurs noms, Dioclétien et ses compagnons sont qualifiés de "restaurateurs du monde entier", des hommes qui ont réussi à "vaincre les nations des barbares et à confirmer la tranquillité de leur monde". Dioclétien a été qualifié de "fondateur de la paix éternelle". Le thème de la restauration était associé à l'accent mis sur le caractère unique et les réalisations des tétrarques eux-mêmes.

Les villes où les empereurs résidaient fréquemment à cette époque – Milan , Trèves , Arles , Sirmium , Serdica , Thessalonique , Nicomédie et Antioche  – étaient traitées comme des sièges impériaux alternatifs, à l'exclusion de Rome et de son élite sénatoriale. Un nouveau style de cérémonie a été développé, soulignant la distinction de l'empereur de toutes les autres personnes. Les idéaux quasi républicains du primus inter pares d'Auguste ont été abandonnés pour tous sauf pour les tétrarques eux-mêmes. Dioclétien s'est mis à porter une couronne d'or et des bijoux, et a interdit l'utilisation de tissu violet à tous sauf aux empereurs. Ses sujets devaient se prosterner en sa présence ( adoratio ) ; les plus fortunés avaient le privilège d'embrasser l'ourlet de sa robe ( proskynesis , προσκύνησις). Les cirques et les basiliques ont été conçus pour garder le visage de l'empereur perpétuellement en vue, et toujours dans un siège d'autorité. L'empereur est devenu une figure d'autorité transcendante, un homme hors de l'emprise des masses. Chacune de ses apparitions était mise en scène. Ce style de présentation n'était pas nouveau - nombre de ses éléments ont été vus pour la première fois sous les règnes d'Aurélien et de Sévère - mais ce n'est que sous les tétrarques qu'il a été affiné en un système explicite.

Administratif

Conformément à son passage d'une idéologie de républicanisme à une d'autocratie, le conseil de conseillers de Dioclétien, son consilium , différait de ceux des empereurs précédents. Il a détruit l'illusion augustéenne du gouvernement impérial en tant qu'affaire de coopération entre l'empereur, l'armée et le sénat. À sa place, il a établi une structure effectivement autocratique, un changement incarné plus tard dans le nom de l'institution: on l'appellerait un consistorium et non un conseil. Dioclétien réglementa sa cour en distinguant des départements distincts ( scrinia ) pour différentes tâches. De cette structure sont issus les offices de différents magistri , comme le magister officiorum ("Maître des offices"), et les secrétariats associés. C'étaient des hommes aptes à s'occuper des pétitions, des requêtes, de la correspondance, des affaires juridiques et des ambassades étrangères. Au sein de sa cour, Dioclétien a maintenu un corps permanent de conseillers juridiques, des hommes ayant une influence significative sur sa réorganisation des affaires juridiques. Il y avait aussi deux ministres des finances, s'occupant des corps séparés du trésor public et des domaines privés de l'empereur, et le préfet du prétoire, la personne la plus importante de l'ensemble. La réduction par Dioclétien des gardes prétoriens au niveau d'une simple garnison de la ville pour Rome a diminué les pouvoirs militaires du préfet - bien qu'un préfet comme Asclépiodote était encore un général formé - mais le bureau a conservé une grande autorité civile. Le préfet gardait des centaines d'employés et gérait les affaires dans tous les segments du gouvernement: en matière de fiscalité, d'administration, de jurisprudence et de commandements militaires mineurs, le préfet du prétoire était souvent le deuxième après l'empereur lui-même.

Au total, Dioclétien a effectué une forte augmentation du nombre de bureaucrates au commandement du gouvernement; Lactance devait prétendre qu'il y avait maintenant plus d'hommes utilisant l'argent des impôts qu'il n'y en avait qui le payaient. L'historien Warren Treadgold estime que sous Dioclétien, le nombre d'hommes dans la fonction publique a doublé, passant de 15 000 à 30 000. Le classiciste Roger S. Bagnall estime qu'il y avait un bureaucrate pour 5 à 10 000 habitants en Égypte sur la base de 400 ou 800 bureaucrates pour 4 millions d'habitants (personne ne connaît la population de la province en 300 après JC; Strabon, 300 ans plus tôt, a mis à 7,5 millions, hors Alexandrie). (En comparaison, le ratio dans la Chine de la dynastie Song du XIIe siècle était d'un bureaucrate pour 15 000 habitants.) Jones a estimé 30 000 bureaucrates pour un empire de 50 à 65 millions d'habitants, ce qui équivaut à environ 1 667 ou 2 167 habitants par fonctionnaire impérial en moyenne. à l'échelle de l'empire. Le nombre réel de fonctionnaires et les ratios par habitant variaient, bien sûr, par diocèse en fonction du nombre de provinces et de la population au sein d'un diocèse. Les fonctionnaires provinciaux et diocésains rémunérés (il y avait des surnuméraires non rémunérés) étaient au nombre d'environ 13 à 15 000 en fonction de leurs effectifs tels que fixés par la loi. Les 50% restants étaient avec l'empereur ou les empereurs dans son comitatus , avec les préfets du prétoire, ou avec les responsables de l'approvisionnement en céréales de la capitale (plus tard, les capitales, Rome et Constantinople), d'Alexandrie et de Carthage et des responsables du bureaux centraux situés dans les provinces.

Pour éviter la possibilité d'usurpations locales, pour faciliter une collecte plus efficace des impôts et des fournitures et pour faciliter l'application de la loi, Dioclétien a doublé le nombre de provinces de cinquante à près de cent. Les provinces étaient regroupées en douze diocèses , gouvernés chacun par un fonctionnaire nommé appelé vicaire , ou « adjoint des préfets du prétoire ». Certaines des divisions provinciales ont dû être révisées et ont été modifiées peu après 293 ou au début du quatrième siècle. Rome elle-même (y compris ses environs, tels que définis par un périmètre de rayon de 160 km autour de la ville elle-même) n'était pas sous l'autorité du préfet du prétoire, car elle devait être administrée par un préfet de la ville de rang sénatorial - le seul poste prestigieux avec un pouvoir effectif réservé exclusivement aux sénateurs, à l'exception de certains gouverneurs en Italie avec les titres de correcteur et des proconsuls d'Asie et d'Afrique.

La diffusion de la loi impériale dans les provinces a été facilitée sous le règne de Dioclétien, car la réforme de la structure provinciale de l'Empire par Dioclétien signifiait qu'il y avait désormais un plus grand nombre de gouverneurs ( praesides ) régnant sur des régions plus petites et des populations plus petites. Les réformes de Dioclétien ont déplacé la fonction principale des gouverneurs vers celle de président des tribunaux inférieurs: alors qu'au début de l'Empire, les fonctions militaires et judiciaires étaient la fonction du gouverneur et que les procureurs avaient supervisé la fiscalité, dans le nouveau système, les vicaires et les gouverneurs étaient responsables pour la justice et la fiscalité, et une nouvelle classe de ducs (" ducs "), agissant indépendamment de la fonction publique, avait le commandement militaire. Ces ducs administraient parfois deux ou trois des nouvelles provinces créées par Dioclétien, et avaient des forces allant de deux mille à plus de vingt mille hommes. En plus de leurs rôles de juges et de collecteurs d'impôts, les gouverneurs devaient maintenir le service postal ( cursus publicus ) et veiller à ce que les conseils municipaux remplissent leurs fonctions.

Cette réduction des pouvoirs des gouverneurs en tant que représentants des empereurs a peut-être atténué les dangers politiques d'une classe trop puissante de délégués impériaux, mais elle a également sévèrement limité la capacité des gouverneurs à s'opposer aux élites terriennes locales, en particulier celles de statut sénatorial, qui , bien qu'avec des possibilités réduites d'exercer des fonctions, a conservé sa richesse, son prestige social et ses relations personnelles, en particulier dans les régions relativement paisibles sans grande présence militaire. À une occasion, Dioclétien dut exhorter un proconsul d'Afrique à ne pas craindre les conséquences de marcher sur les pieds des magnats locaux de rang sénatorial. Si un gouverneur de rang sénatorial ressentait lui-même ces pressions, les difficultés rencontrées par un simple praeses étaient probablement plus grandes. Cela a conduit à une relation tendue entre le pouvoir central et les élites locales : au cours de l'année 303, une tentative de sédition militaire à Séleucie en Piérie et à Antioche a incité Dioclétien à imposer une rétribution sanglante aux deux villes en mettant à mort un certain nombre de membres de leur conseil pour avoir échoué à leurs devoirs de maintien de l'ordre dans leur juridiction.

Juridique

Une réimpression de 1581 du Digestorum du Corpus Juris Civilis de Justinien ( 527–534 ). Le Corpus s'inspire des codex de Grégoire et d' Hermogénien , rédigés et publiés sous le règne de Dioclétien.

Comme pour la plupart des empereurs, une grande partie de la routine quotidienne de Dioclétien tournait autour des affaires juridiques - répondant aux appels et aux pétitions, et rendant des décisions sur les questions litigieuses. Les rescrits , des interprétations faisant autorité émises par l'empereur en réponse aux demandes des parties en conflit dans les affaires publiques et privées, étaient un devoir commun des empereurs des deuxième et troisième siècles. Dans les cours impériales «nomades» du dernier Empire, on peut suivre la progression de la suite impériale à travers les lieux d'où des rescrits particuliers ont été émis - la présence de l'empereur était ce qui permettait au système de fonctionner. Chaque fois que la cour impériale s'installait dans l'une des capitales, il y avait surabondance de pétitions, comme à la fin de 294 à Nicomédie, où Dioclétien avait ses quartiers d'hiver.

Certes, les préfets du prétoire de Dioclétien - Afranius Hannibalianus, Julius Asclepiodotus et Aurelius Hermogenianus  - ont aidé à réguler le flux et la présentation de ces documents, mais le légalisme profond de la culture romaine a maintenu la charge de travail lourde. Les empereurs des quarante années précédant le règne de Dioclétien n'avaient pas géré ces fonctions aussi efficacement, et leur production dans les rescrits attestés est faible. Dioclétien, en revanche, était prodigieux dans ses affaires : il y a environ 1 200 rescrits à son nom qui survivent encore, et ceux-ci ne représentent probablement qu'une petite partie de l'émission totale. La forte augmentation du nombre d'édits et de rescrits produits sous le règne de Dioclétien a été interprétée comme la preuve d'un effort continu pour réaligner l'ensemble de l'Empire sur les conditions dictées par le centre impérial.

Sous la gouvernance des juristes Gregorius, Aurelius Arcadius Charisius et Hermogenianus, le gouvernement impérial a commencé à publier des livres officiels de précédents , rassemblant et répertoriant tous les rescrits qui avaient été publiés depuis le règne d' Hadrien (r. 117–38) jusqu'au règne. de Dioclétien. Le Codex Gregorianus comprend des rescrits jusqu'en 292, que le Codex Hermogenianus a mis à jour avec une collection complète de rescrits publiés par Dioclétien en 293 et ​​294. Bien que l'acte même de codification ait été une innovation radicale, étant donné la conception basée sur les précédents du système juridique romain , les juristes étaient généralement conservateurs et se tournaient constamment vers la pratique et la théorie romaines passées pour se guider. Ils ont probablement eu plus de liberté sur leurs codes que les compilateurs ultérieurs du Codex Theodosianus (438) et du Codex Justinianeus (529) n'en auraient eu. Les codex de Gregorius et Hermogenianus n'ont pas la structuration rigide des codes ultérieurs et n'ont pas été publiés au nom de l'empereur, mais au nom de leurs compilateurs. Leur caractère officiel, cependant, était clair dans la mesure où les deux collections ont ensuite été reconnues par les tribunaux comme des documents faisant autorité sur la législation impériale jusqu'à la date de leur publication et régulièrement mises à jour.

Après la réforme des provinces par Dioclétien, les gouverneurs étaient appelés iudex ou juge . Le gouverneur devenait responsable de ses décisions d'abord devant ses supérieurs immédiats, ainsi qu'au bureau plus éloigné de l'empereur. C'est très probablement à cette époque que les dossiers judiciaires sont devenus des comptes rendus textuels de ce qui s'est dit au procès, ce qui a facilité la détermination de la partialité ou de la conduite inappropriée de la part du gouverneur. Avec ces archives et le droit d' appel universel de l'Empire , les autorités impériales avaient probablement beaucoup de pouvoir pour faire respecter les normes de comportement de leurs juges. Malgré les tentatives de réforme de Dioclétien, la restructuration provinciale était loin d'être claire, surtout lorsque les citoyens faisaient appel des décisions de leurs gouverneurs. Les proconsuls, par exemple, étaient souvent à la fois juges de première instance et juges d'appel, et les gouverneurs de certaines provinces prenaient des dossiers en appel à leurs voisins. Il devint bientôt impossible d'éviter de porter certaines affaires devant l'empereur pour arbitrage et jugement. Le règne de Dioclétien marque la fin de la période classique du droit romain. Là où le système de rescrits de Dioclétien montre une adhésion à la tradition classique, la loi de Constantin est pleine d'influences grecques et orientales.

Militaire

Il est archéologiquement difficile de distinguer les fortifications de Dioclétien de celles de ses successeurs et prédécesseurs. Les digues du diable , par exemple - les terrassements danubiens traditionnellement attribués à Dioclétien - ne peuvent même pas être datées avec certitude d'un siècle particulier. Tout ce que l'on peut dire des ouvrages construits sous le règne de Dioclétien, c'est qu'il a reconstruit et renforcé des forts à la frontière du Rhin supérieur (où il a suivi les travaux construits sous Probus le long du lac de Constance - Bâle et de la ligne Rhin- Iller -Danube), sur le Danube (où une nouvelle ligne de forts de l'autre côté du fleuve, la Ripa Sarmatica , s'ajoute aux anciennes forteresses réhabilitées), en Egypte et à la frontière avec la Perse. Au-delà de cela, une grande partie de la discussion est spéculative et dépend des larges généralisations des sources écrites. Dioclétien et les tétrarques n'avaient pas de plan cohérent pour l'avancement de la frontière, et les archives des raids et des forts construits à travers la frontière n'indiqueront probablement que des revendications temporaires. La Strata Diocletiana , construite après les guerres perses, qui s'étendait de l'Euphrate au nord de Palmyre et au sud vers le nord-est de l'Arabie dans les environs généraux de Bostra , est le système frontalier dioclétien classique, composé d'une route extérieure suivie de forts étroitement espacés - durs défendables -points occupés par de petites garnisons - suivis d'autres fortifications à l'arrière. Pour tenter de résoudre la difficulté et la lenteur de la transmission des ordres à la frontière, les nouvelles capitales de l'ère tétrarchique sont toutes beaucoup plus proches des frontières de l'empire que Rome ne l'a été : Trèves est assise sur la Moselle , affluent du Rhin, Sirmium et Serdica était proche du Danube, Thessalonique était sur la route menant vers l'est, et Nicomédie et Antioche étaient des points importants dans les relations avec la Perse.

Lactance a critiqué Dioclétien pour une augmentation excessive de la taille des troupes, déclarant que "chacun des quatre [tétrarques] s'efforçait d'avoir un nombre de troupes beaucoup plus important que les empereurs précédents lorsqu'ils gouvernaient seuls l'État". Le païen Zosime du cinquième siècle , en revanche, a félicité Dioclétien pour avoir gardé des troupes aux frontières, plutôt que de les garder dans les villes, comme Constantin l'aurait fait. Ces deux points de vue avaient une part de vérité, malgré les préjugés de leurs auteurs: Dioclétien et les tétrarques ont considérablement élargi l'armée, et la croissance s'est principalement produite dans les régions frontalières, où l'efficacité accrue des nouvelles légions de Dioclétien semble s'être principalement propagée. à travers un réseau de forteresses. Néanmoins, il est difficile d'établir le détail précis de ces déplacements compte tenu de la faiblesse des sources. L'armée s'est étendue à environ 580 000 hommes sur un effectif de 390 000, dont 310 000 hommes étaient stationnés à l'Est, dont la plupart occupaient la frontière perse. Les forces de la marine sont passées d'environ 45 000 hommes à environ 65 000 hommes.

L'expansion de Dioclétien de l'armée et de la fonction publique signifiait que le fardeau fiscal de l'empire augmentait. Étant donné que l'entretien militaire occupait la plus grande partie du budget impérial, toute réforme ici serait particulièrement coûteuse. La proportion de la population masculine adulte, à l'exclusion des esclaves, servant dans l'armée est passée d'environ 1 sur 25 à 1 sur 15, une augmentation jugée excessive par certains commentateurs modernes. Les indemnités officielles des troupes ont été maintenues à des niveaux bas et la masse des troupes a souvent eu recours à l'extorsion ou à la prise d'emplois civils. Les arriérés sont devenus la norme pour la plupart des troupes. Beaucoup ont même reçu un paiement en nature à la place de leur salaire. S'il était incapable de payer pour son armée élargie, il y aurait probablement un conflit civil, potentiellement une révolte ouverte. Dioclétien a été amené à concevoir un nouveau système d'imposition.

Économique

Imposition

Au début de l'empire (30 avant JC - 235 après JC), le gouvernement romain payait ce dont il avait besoin en or et en argent. La monnaie était stable. La réquisition, achat forcé, servait à ravitailler les armées en marche. Au cours de la crise du IIIe siècle (235-285), le gouvernement a eu recours à la réquisition plutôt qu'au paiement en monnaie dégradée, car il ne pouvait jamais être sûr de la valeur de la monnaie. La réquisition n'était ni plus ni moins qu'une saisie. Dioclétien fit de la réquisition en impôt. Il a introduit un nouveau système fiscal étendu basé sur les têtes ( habitant ) et la terre ( iugera ) - avec un iugerum égal à environ 0,65 acre - et lié à un nouveau recensement régulier de la population et de la richesse de l'empire. Les agents du recensement ont voyagé dans tout l'empire, ont évalué la valeur du travail et de la terre pour chaque propriétaire foncier et ont joint les totaux des propriétaires fonciers pour faire des totaux à l'échelle de la ville de capita et d' iuga . L' iugum n'était pas une mesure cohérente de la terre, mais variait selon le type de terre et de récolte, et la quantité de travail nécessaire à la subsistance. Le caput n'était pas cohérent non plus : les femmes, par exemple, étaient souvent évaluées à un demi- caput , et parfois à d'autres valeurs. Les villes fournissaient des animaux, de l'argent et de la main-d'œuvre en proportion de leur habitant , et des céréales en proportion de leur iuga .

La plupart des impôts étaient dus chaque année le 1er septembre et prélevés auprès des propriétaires fonciers individuels par des decuriones (decurions). Ces décurions, analogues aux conseillers municipaux, étaient chargés de payer de leur propre poche ce qu'ils ne parvenaient pas à percevoir. Les réformes de Dioclétien ont également augmenté le nombre de responsables financiers dans les provinces: plus de rationales et de magistri privatae sont attestés sous le règne de Dioclétien qu'auparavant. Ces fonctionnaires représentaient les intérêts du fisc, qui percevait des impôts en or, et les propriétés impériales. Les fluctuations de la valeur de la monnaie ont fait de la perception des impôts en nature la norme, même si ceux-ci pouvaient être convertis en pièces. Les taux ont été modifiés pour tenir compte de l'inflation. En 296, Dioclétien publie un édit réformant les procédures de recensement. Cet édit a introduit un recensement général de cinq ans pour tout l'empire, remplaçant les recensements précédents qui avaient fonctionné à des vitesses différentes dans tout l'empire. Les nouveaux recensements suivraient l' évolution des valeurs de capita et iuga .

L'Italie, longtemps exonérée d'impôts, a été incluse dans le système fiscal à partir de 290/291 en tant que diocèse. La ville de Rome elle-même, cependant, est restée exempte; les "régions" (c'est-à-dire les provinces) au sud de Rome (généralement appelées "suburbicarian", par opposition au nord, région "annonaria") semblent avoir été relativement moins taxées, dans ce qui était probablement une gratification offerte aux grandes familles sénatoriales et leurs propriétés foncières.

Les édits de Dioclétien soulignaient la responsabilité commune de tous les contribuables. Les registres publics de toutes les taxes ont été rendus publics. Le poste de décurion , membre du conseil municipal, avait été un honneur recherché par les riches aristocrates et les bourgeois qui affichaient leur richesse en payant les équipements de la ville et les travaux publics. Les décurions étaient responsables de tout manque à gagner dans le montant de l'impôt perçu. Beaucoup ont essayé de trouver des moyens d'échapper à l'obligation. En 300, les civils de tout l'empire se sont plaints qu'il y avait plus de collecteurs d'impôts qu'il n'y avait de personnes pour payer des impôts.

Monnaie et inflation

Un fragment de l' édit sur les prix maximaux (301), exposé à Berlin
Une partie de l'édit des prix en grec dans sa zone d'origine construite dans une église médiévale, Geraki, Grèce

La tentative d'Aurélien de réformer la monnaie avait échoué ; le denier était mort. Dioclétien a restauré la monnaie à trois métaux et a émis des pièces de meilleure qualité. Le nouveau système se composait de cinq pièces : l' aureus / solidus , une pièce d'or pesant, comme ses prédécesseurs, un soixantième de livre ; l' argenteus , une pièce pesant un quatre-vingt-seizième de livre et contenant quatre-vingt-quinze pour cent d'argent pur ; le follis , parfois appelé le laureatus A, qui est une pièce de monnaie en cuivre avec de l'argent ajouté frappée au taux de trente-deux à la livre; le radiatus , une petite pièce de monnaie en cuivre frappée au taux de 108 la livre, sans argent ajouté ; et une pièce connue aujourd'hui sous le nom de laureatus B, une pièce de cuivre plus petite frappée au taux de 192 pour la livre. Étant donné que les valeurs nominales de ces nouvelles émissions étaient inférieures à leur valeur intrinsèque en tant que métaux, l'État frappait ces pièces à perte. Cette pratique ne pouvait être soutenue que par la réquisition de métaux précieux auprès de particuliers en échange de pièces frappées par l'État (d'une valeur bien inférieure au prix des métaux précieux réquisitionnés).

En 301, cependant, le système était en difficulté, mis à rude épreuve par une nouvelle poussée d'inflation. Dioclétien a donc publié son édit sur la monnaie , un acte retarifant toutes les dettes afin que le nummus , la pièce la plus courante en circulation, vaille la moitié moins. Dans l'édit, conservé dans une inscription de la ville d' Aphrodisias en Carie (près de Geyre , Turquie), il était déclaré que toutes les dettes contractées avant le 1er septembre 301 devaient être remboursées selon les anciennes normes, tandis que toutes les dettes contractées après cette date seraient remboursées. remboursé aux nouvelles normes. Il semble que l'édit ait été fait dans le but de préserver le prix actuel de l'or et de conserver la monnaie de l'Empire sur l'argent, la monnaie métallique traditionnelle de Rome. Cet édit risquait de donner un nouvel élan aux tendances inflationnistes, comme cela s'était produit après les réformes monétaires d'Aurelian. La réponse du gouvernement a été de décréter un gel des prix.

L' édit sur les prix maximaux ( Edictum De Pretiis Rerum Venalium ) a été publié deux à trois mois après l'édit sur la monnaie, quelque part entre le 20 novembre et le 10 décembre 301. L'inscription latine la mieux conservée survivant de l' Orient grec , l'édit survit dans de nombreuses versions , sur des matériaux aussi variés que le bois, le papyrus et la pierre. Dans l'édit, Dioclétien a déclaré que la crise actuelle des prix résultait de la cupidité incontrôlée des commerçants et avait provoqué des troubles pour la masse des citoyens ordinaires. Le langage de l'édit fait appel à la mémoire du peuple de ses dirigeants bienveillants et l'exhorte à appliquer les dispositions de l'édit et à restaurer ainsi la perfection dans le monde. L'édit poursuit en énumérant en détail plus d'un millier de marchandises et les prix de détail qui les accompagnent à ne pas dépasser. Des pénalités sont prévues pour diverses transgressions de prix.

Dans les termes les plus élémentaires, l'édit ignorait la loi de l' offre et de la demande : il ignorait le fait que les prix pouvaient varier d'une région à l'autre en fonction de la disponibilité des produits, et il ignorait l'impact des coûts de transport sur le prix de détail des marchandises. Selon le jugement de l'historien David Potter, l'édit était "un acte de folie économique". Le fait que l'édit ait commencé par un long préambule rhétorique trahit à la fois une position moralisatrice et une faible compréhension de l'économie – peut-être simplement le vœu pieux que la criminalisation d'une pratique suffisait à l'arrêter.

Il n'y a pas de consensus sur l'efficacité avec laquelle l'édit a été appliqué. Soi-disant, l'inflation, la spéculation et l'instabilité monétaire se sont poursuivies, et un marché noir est apparu pour le commerce des biens chassés des marchés officiels. Les sanctions de l'édit ont été appliquées de manière inégale à travers l'empire (certains érudits pensent qu'elles n'ont été appliquées que dans les domaines de Dioclétien), ont largement résisté et ont finalement été abandonnées, peut-être moins d'un an après la publication de l'édit. Lactance a écrit sur les accompagnements pervers de l'édit ; de marchandises retirées du marché, de bagarres pour d'infimes variations de prix, de morts lors de l'application de ses dispositions. Son récit est peut-être vrai, mais il semble aux historiens modernes exagéré et hyperbolique, et l'impact de la loi n'est enregistré dans aucune autre source ancienne.

Mobilité sociale et professionnelle

En partie en réponse aux pressions économiques et afin de protéger les fonctions vitales de l'État, Dioclétien restreint la mobilité sociale et professionnelle. Les paysans sont devenus liés à la terre d'une manière qui présageait les systèmes ultérieurs de régime foncier et les travailleurs tels que les boulangers, les armuriers, les amuseurs publics et les ouvriers de la menthe ont vu leurs professions héréditaires. Les enfants de soldats ont également été enrôlés de force, ce qui a suivi des tendances spontanées parmi la base, mais a également exprimé des difficultés croissantes de recrutement.

Arbre généalogique


Héritage

Le puits de colonne monolithique en granit de la colonne honorifique dioclétienne du Serapeum d'Alexandrie appelé " Pilier de Pompée " mesure 20,75 mètres (68,1 pieds) de haut. Construit 298–303.

L'historien AHM Jones a observé que "C'est peut-être la plus grande réussite de Dioclétien qu'il ait régné vingt et un ans puis ait abdiqué volontairement et passé les années restantes de sa vie dans une retraite paisible." Dioclétien fut l'un des rares empereurs des troisième et quatrième siècles à mourir naturellement, et le premier de l'histoire de l'empire à se retirer volontairement. Une fois qu'il a pris sa retraite, cependant, son système tétrarchique s'est effondré. Sans la main directrice de Dioclétien, l'empire est tombé dans des guerres civiles. La stabilité a émergé après la défaite de Licinius par Constantin en 324. Sous le chrétien Constantin, Dioclétien a été décrié. Le règne de Constantin, cependant, a démontré les avantages des réalisations de Dioclétien et du principe autocratique qu'il représentait : les frontières sont restées sûres, malgré les importantes dépenses de forces de Constantin pendant ses guerres civiles ; la transformation bureaucratique du gouvernement romain était achevée ; et Constantin a pris les cérémonies de la cour de Dioclétien et les a rendues encore plus extravagantes.

Constantin a ignoré les aspects du règne de Dioclétien qui ne lui convenaient pas. La politique de Dioclétien consistant à préserver une monnaie d'argent stable a été abandonnée et le solidus d'or est devenu la principale monnaie de l'empire à la place. La persécution des chrétiens par Dioclétien a été répudiée et remplacée par une politique de tolérance puis de favoritisme. Le christianisme est finalement devenu la religion officielle en 380. Plus important encore, le système fiscal et les réformes administratives de Dioclétien ont duré, avec quelques modifications, jusqu'à l'avènement des musulmans dans les années 630. La combinaison de l'autocratie d'État et de la religion d'État a été inculquée dans une grande partie de l'Europe, en particulier dans les pays qui ont adopté le christianisme orthodoxe.

L' ère des martyrs ( latin : anno martyrum ou AM ), également connue sous le nom d' ère de Dioclétien ( latin : anno Diocletiani ), est une méthode de numérotation des années utilisée par l' Église d'Alexandrie à partir du 4ème siècle anno Domini et par les coptes orthodoxes Église d'Alexandrie du Ve siècle à nos jours. Dans ce système de comptage, le début du règne de Dioclétien en 284 a été utilisé comme époque , faisant de la première année au pouvoir de Dioclétien l'année 1 de ce calendrier. Les chrétiens occidentaux connaissaient ce décompte mais ne l'utilisaient pas; Dionysius Exiguus a remplacé l' ère anno Diocletiani par son ère anno Domini parce qu'il ne souhaitait pas perpétuer la mémoire d'un tyran qui persécutait les chrétiens. L'ère anno Domini est devenue dominante dans l'Occident latin mais n'a été utilisée dans l'Orient grec qu'à l'époque moderne.

Dukljan , un méchant majeur de la mythologie serbe qui est présenté comme l' adversaire de Dieu est considéré comme un reflet mythologique du Dioclétien historique.

Le Talmud comprend plusieurs récits semi-légendaires de Dioclétien. L'un d'eux raconte que Dioclétien était à l'origine un porcher et que, dans cette partie de sa vie, il a été taquiné et abusé par de jeunes Juifs. Lorsqu'il est devenu empereur, il a appelé les chefs des Juifs, qui avaient peur, en disant "Nous avons taquiné Dioclétien le porcher mais nous respectons Dioclétien l'empereur" - ce à quoi Dioclétien a répondu "Vous devez montrer du respect même au plus petit et au plus bas des les Romains, car vous ne pouvez jamais savoir lequel d'entre nous s'élèvera à la grandeur."

Voir également

Remarques

Références

Citations

Les chapitres de The Cambridge Ancient History, Volume XII: The Crisis of Empire sont marqués par "(CAH)".

Sources

Sources primaires

Sources secondaires

  • Banchich, Thomas M. " Iulianus ( vers 286–293 après JC) ". De Imperatoribus Romanis (1997). Consulté le 8 mars 2008.
  • Barnes, Timothy D. "Lactance et Constantin." Le Journal des études romaines 63 (1973): 29–46.
  • Barnes, Timothy D. "Deux sénateurs sous Constantin." Le Journal des études romaines 65 (1975): 40-49.
  • Barnes, Timothy D. Constantin et Eusèbe . Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1981. ISBN  978-0-674-16531-1
  • Barnes, Timothy D. (1982). Le Nouvel Empire de Dioclétien et de Constantin . Cambridge, MA : Harvard University Press. ISBN 0-674-28066-0.
  • Bleckmann, Bruno. « Dioclétien ». Dans Brill's New Pauly, Volume 4 , édité par Hubert Cancik et Helmut Schneider, 429–38. Leyde : Brill, 2002. ISBN  90-04-12259-1
  • Bowman, Alan, Averil Cameron et Peter Garnsey, éd. The Cambridge Ancient History, Volume XII: La crise de l'Empire . New York: Cambridge University Press, 2005. ISBN  0-521-30199-8
  • Brun, Peter (1989). Le monde de l'Antiquité tardive : 150-750 après JC . New York et Londres : WW Norton and Co. ISBN 978-0-39395-803-4.
  • Brun, Pierre . L'essor de la chrétienté occidentale . Oxford: Blackwell Publishing, 2003. ISBN  0-631-22138-7
  • Burgess, RW "La date de la persécution des chrétiens dans l'armée". Journal d'études théologiques 47: 1 (1996): 157–58.
  • Carrié, Jean-Michel & Rousselle, Aline. L'Empire Romain en mutation - des Sévères à Constantin, 192–337 . Paris : Seuil, 1999. ISBN  2-02-025819-6
  • Corcoran, Simon . L'Empire des tétrarques, les déclarations impériales et le gouvernement AD 284–324 . Oxford : Clarendon Press, 1996. ISBN  0-19-814984-0
  • Christol, Michel & Nony, Daniel."Rome et son empire".Paris : Hachette, 2003. ISBN  2-01-145542-1
  • Corcoran, Simon. "Avant Constantin." Dans The Cambridge Companion to the Age of Constantine , édité par Noel Lenski, 35–58. New York: Cambridge University Press, 2006. Relié ISBN  0-521-81838-9 Broché ISBN  0-521-52157-2
  • Digeser, Elizabeth DePalma . Lactance et Rome : la formation d'un empire chrétien . Ithaca: Cornell University Press, 1999. ISBN  978-0-8014-3594-2
  • DiMaio, Jr., Michael. " L. Domitius Domitianus et Aurelius Achilleus ( ca . 296/297– ca . 297/298) ." De Imperatoribus Romanis (1996c). Consulté le 8 mars 2008.
  • Elliott, TG Le christianisme de Constantin le Grand . Scranton, Pennsylvanie: University of Scranton Press, 1996. ISBN  0-940866-59-5
  • Elsner, Jas . Rome impériale et triomphe chrétien . Oxford et New York: Oxford University Press, 1998. ISBN  0-19-284201-3
  • Gibon, Edouard. Déclin et chute de l'empire romain . Chicago, Londres et Toronto: Encyclopædia Britannica, Inc., 1952 (Collection Great Books of the Western World). En deux tomes.
  • Harries, Jill. Droit et Empire dans l'Antiquité tardive . Cambridge: Cambridge University Press, 1999. Relié ISBN  0-521-41087-8 Broché ISBN  0-521-42273-6
  • Helgeland, Jean. "Les chrétiens et l'armée romaine AD 173–337." Histoire de l'Église 43: 2 (1974): 149–163, 200.
  • Jones, AHM L'Empire romain tardif, 284–602: Une enquête sociale, économique et administrative . Oxford : Basil Blackwell, 1964.
  • Leadbetter, Guillaume. " Carus (282-283 après JC) ". De Imperatoribus Romanis (2001a). Consulté le 16 février 2008.
  • Leadbetter, Guillaume. " Numérianus (283–284 après JC) ". De Imperatoribus Romanis (2001b). Consulté le 16 février 2008.
  • Leadbetter, Guillaume. " Carinus (283–285 après JC) ". De Imperatoribus Romanis (2001c). Consulté le 16 février 2008.
  • Lewis, Naphtali et Meyer Reinhold. Civilisation romaine : Tome 2, L'Empire romain . New York: Columbia University Press, 1990. ISBN  0-231-07133-7
  • Liebeschuetz, JHWG Continuité et changement dans la religion romaine . Oxford : Oxford University Press, 1979. ISBN  0-19-814822-4 .
  • Mackay, Christopher S. "Lactance et la succession de Dioclétien." Philologie classique 94: 2 (1999): 198–209.
  • Mathisen, Ralph W. " Dioclétien (284–305 après JC) ". De Imperatoribus Romanis (1997). Consulté le 16 février 2008.
  • Millar, Fergus. Le Proche-Orient romain, 31 av. J.-C. – 337 ap . J.-C. . Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1993. Relié ISBN  0-674-77885-5 Broché ISBN  0-674-77886-3
  • Nakamura, Byron J. "Quand Dioclétien est-il mort? Nouvelle preuve d'un vieux problème." Philologie classique 98: 3 (2003): 283–289.
  • Odahl, Charles Matson. Constantin et l'empire chrétien . New York: Routledge, 2004. Relié ISBN  0-415-17485-6 Broché ISBN  0-415-38655-1
  • Potter, David S. L'Empire romain à Bay: AD 180–395 . New York: Routledge, 2005. Relié ISBN  0-415-10057-7 Broché ISBN  0-415-10058-5
  • Rees, Roger. Couches de fidélité en panégyrique latin : 289-307 après JC . New York: Oxford University Press, 2002. ISBN  0-19-924918-0
  • Rees, Roger. Dioclétien et la Tétrarchie . Édimbourg: Edinburgh University Press, 2004. ISBN  0-7486-1661-6
  • Rostovtzeff, Michel . L'histoire sociale et économique de l'empire romain . Oxford: Oxford University Press, 1966. ISBN  978-0-19-814231-7
  • Sud, Pat. L'Empire romain de Sévère à Constantin . New York: Routledge, 2001. ISBN  0-415-23944-3
  • Tilley, Maureen A. Donatist Martyr Stories: L'Église en conflit en Afrique du Nord romaine . Liverpool: Liverpool University Press, 1996.
  • Treadgold, Warren. Une histoire de l'État et de la société byzantins . Stanford: Stanford University Press, 1997. ISBN  0-8047-2630-2
  • Williams, Stephen (1985). Dioclétien et la récupération romaine . Londres : BT Batsford. doi : 10.4324/9780203461037 . ISBN 0-7134-4605-6.

Lectures complémentaires

Liens externes

Titres royaux
Précédé par Empereur romain
284–305 A
servi aux côtés de : Maximien
succédé par
Bureaux politiques
Précédé par
Carinus,
numérien
Consul de l' Empire romain
284–285
avec Bassus,
Carinus,
Titus Claudius Aurelius Aristobulus
succédé par
Précédé par
Marcus Junius Maximus,
Vettius Aquilinus
Consul de l'Empire romain
287
avec Maximien
succédé par
Précédé par Consul de l'Empire romain
290
avec Maximien
succédé par
Précédé par Consul de l'Empire romain
293
avec Maximien
succédé par
Constance Chlore,
Galère
Précédé par Consul de l'Empire romain
296
avec Constantius Chlorus
succédé par
Maximien,
Galère
Précédé par Consul de l'Empire romain
299
avec Maximien
succédé par
Constance Chlore,
Galère
Précédé par
Constance Chlore,
Galère
Consul de l'Empire romain
303-304
avec Maximien
succédé par
Constance Chlore,
Galère
Précédé par Consul de l'Empire romain
308
avec Galère,
Maxence ,
Valerius Romulus
succédé par
Licinius ,
Constantin Ier,
Maxence,
Valerius Romulus