Donald Healey - Donald Healey

Donald Healey

CBE
Née ( 1898-07-03 )3 juillet 1898
Perranporth, Cornouailles, Angleterre
Décédés 15 janvier 1988 (1988-01-15)(89 ans)
Hôpital Duché, Truro, Cornouailles
Éducation Collège Newquay, Cornouailles
Occupation Concepteur automobile, pilote de rallye
Organisation Triumph Motor Co
Donald Healey Motor Co
Healey Automotive Consultants
Connu pour Conceptions de voitures
Travaux notables
Vainqueur du Rallye de Monte-Carlo 1931
Conjoint(s) Ivy Maud James
Enfants Geoffrey, Brian, John
Parents) Emma et John Frederick Healey
Les proches frère

Donald Mitchell Healey CBE (3 juillet 1898 - 15 janvier 1988) était un célèbre designer automobile anglais, pilote de rallye et détenteur du record de vitesse.

Jeunesse

Né à Perranporth , en Cornouailles, fils aîné de Frederick (John Frederick) et d'Emma Healey (née Mitchell) qui y tenaient alors un magasin général, Donald Healey s'est très tôt intéressé à tout ce qui touche à la mécanique, plus particulièrement aux avions. Il a étudié l'ingénierie au Newquay College . Quand il a quitté son père, il lui a acheté un apprentissage coûteux avec Sopwith Aviation Company à Kingston upon Thames , Surrey et il a rejoint Sopwith en 1914 pour poursuivre ses études d'ingénieur au Kingston Technical College. Sopwith avait des hangars à l' aérodrome et au circuit de course de Brooklands à proximité . À peine âgé de 16 ans au début de la Première Guerre mondiale, il s'est porté volontaire en 1916 (avant la fin de son apprentissage) pour le Royal Flying Corps (RFC) et a obtenu ses « ailes » en tant que pilote. Il a participé à des raids de bombardement de nuit et a servi dans des patrouilles anti- Zeppelin et également en tant qu'instructeur de vol. Abattu par des tirs antiaériens britanniques lors de l'une des premières missions de bombardement de nuit de la guerre, après une nouvelle série d'accidents, il a été invalidé du RFC en novembre 1917 et a passé le reste de la guerre à vérifier les composants de l'avion pour le ministère de l'Air . Après l'armistice, il retourne à Cornwall, suit un cours par correspondance en ingénierie automobile et ouvre le premier garage à Perranporth en 1920.

Donald Healey a épousé Ivy Maud James (elle est décédée en 1980) le 21 octobre 1921 et ils ont eu trois fils.

Triomphe

Triomphe Dolomite

Healey a trouvé la conduite de rallye et la course automobile plus intéressantes que son garage et son entreprise de location de voitures et a utilisé le garage pour préparer les voitures pour la compétition. Il s'est engagé pour la première fois au Rallye de Monte-Carlo en 1929 au volant d'une Triumph 7, mais en 1931, Donald Healey a remporté le Rallye de Monte-Carlo au volant d'une Invicta de 4½ litres et a terminé 2e au classement général l'année suivante. Désormais recherché en tant que pilote de compétition, il a vendu l'entreprise de garage, a déménagé dans les Midlands pour travailler pour Riley, mais a rapidement rejoint la Triumph Motor Company en tant que directeur expérimental. L'année suivante, il est nommé directeur technique et responsable de la conception de toutes les voitures Triumph. Il a créé la Triumph Southern Cross , puis la Triumph Dolomite 8, une voiture de sport à huit cylindres en ligne en 1935 après sa victoire de classe, et 3e au classement général, au Rallye de Monte-Carlo 1934 dans une Triumph Gloria de sa propre conception - l'année précédente, un train a démoli leur Dolomite sur un passage à niveau brumeux sauvant miraculeusement Healey et son copilote. Triumph a été mis en liquidation en 1939 mais Healey est resté sur les lieux en tant que directeur des travaux de HM Hobson fabriquant des carburateurs de moteurs d'avion pour le ministère de l'Approvisionnement. Plus tard dans la guerre, il a travaillé avec Humber sur des voitures blindées. Donald Healey souhaitait commencer à fabriquer ses propres voitures, en planifiant des voitures de sport d'après-guerre avec son collègue et spécialiste des châssis Achille Sampietro.

Compagnie automobile Donald Healey

En 1945, il fonda avec Sampietro et Ben Bowden la Donald Healey Motor Company Ltd en fondant son activité dans un ancien hangar de la RAF à Warwick . Leurs premières voitures étaient des voitures chères de haute qualité.

Healey Elliot

La première voiture de Healey est apparue en 1946, la Healey Elliot, une berline avec un moteur Riley, développée par le Dr JNH Tait. Après ses Triomphes , il a remporté les rallyes alpins de 1947 et 1948 et la classe tourisme des Mille Miglia de 1948 .

Healey Pierre d'Argent

Vient ensuite une voiture de sport hautes performances, la Silverstone qui apparaît en 1949 et connaît un tel succès qu'elle aboutit à un accord avec une société américaine Nash Motors.

Nash

Modèle réduit du poids léger Nash-Healey inscrit aux 24 heures du Mans 1952

En 1949, Healey a conclu un accord avec George W. Mason , le président de Nash Motors pour construire des voitures de sport Healey à moteur Nash. La première série de biplaces a été construite en 1951 et elle a été conçue par Healey avec le style et l'apport aérodynamique de Benjamin Bowden. Le même thème enveloppant a été utilisé par Bowden sur le Zethrin Rennsport un an plus tard. Le moteur du Nash-Healey était un 6 cylindres Nash Ambassador , la carrosserie était en aluminium et le châssis était un Healey Silverstone . Cependant, Pininfarina a redessiné la carrosserie pour 1952 et a repris la production de sa nouvelle carrosserie en acier.

Une Nash-Healey a été conduite par Donald Healey au Mans en 1950. La voiture des membres de l'équipe Duncan Hamilton et Tony Rolt a terminé 4e au général après avoir subi de graves dommages mécaniques lorsqu'elle a été heurtée par derrière par une Delage sans frein. Donald Healey a également conduit une Nash-Healey dans les Mille Miglia de 1950 à 1952. Il a terminé 1er de sa catégorie dans la catégorie open de plus de 2000 cm3 et a reçu le trophée Franco Mazzotti Coppia Del Mille Miglia. Co conduite avec Nash.

Austin-Healey

Austin-Healey 100M

Jusqu'à présent, les Healey avaient tous été chers. Donald Healey voulait produire une voiture de sport relativement bon marché avec des performances de 100 mph. Il a développé l' Austin-Healey 100 en utilisant un Austin au lieu du moteur et de la boîte de vitesses Riley de 2,5 litres développés par Tait, qui l'ont présenté pour la première fois au salon de l'automobile d'Earls Court en octobre 1952 à Londres. La fusion Morris-Austin avait entraîné la décision de BMC de supprimer progressivement l'unité (Morris) Riley. Sa nouvelle usine, Cape Works, ne pouvant pas répondre à la demande, les Austin-Healey ont été fabriquées dans le cadre d'un accord de licence par British Motor Corporation dans leur usine de Longbridge. Au total, 74 000 Austin Healey 100 ont été construites, dont plus de 80 % pour l'exportation.

A cette époque, Nash et Austin travaillaient ensemble sur le projet qui est devenu leur Metropolitan

Conseillers automobiles Healey

Donald Healey a formé un cabinet de conseil en design en 1955, l'un des résultats a été l' Austin-Healey Sprite qui est entré en production en 1958.

Jensen Healey

Jensen Healey 1972-1976

L'accord de production avec BMC a pris fin en 1967. En 1970, Healey est devenu président de Jensen Motors avec le soutien enthousiaste des principaux distributeurs Austin-Healey basés aux États - Unis . Ce fut une relation longue et fructueuse pour Healey, en partie parce que Jensen fabriquait des carrosseries pour Austin-Healey depuis la disparition en 1952 de l' Austin A40 Sports similaire . Le premier projet de Healey avec une Jensen était la réingénierie de la Jensen 541S avec un moteur V8 en 1961, la voiture résultante étant une favorite personnelle de Healey. Dix ans plus tard, Healey a aidé à concevoir la Jensen-Healey à moteur Lotus avec le concepteur de Lagonda William Towns , pour remplacer l'Austin-Healey, que BMC abandonnait.

Il a conçu cette nouvelle Jensen-Healey à l'aide de trains roulants Vauxhall et l'a prototypée à l'aide de moteurs Vauxhall et Ford, qui avaient une puissance insuffisante, ne s'adaptaient pas au capot incliné ou étaient incapables de se conformer aux normes d' émission mises en place aux États-Unis. En fin de compte, il a opté pour la Lotus 907 à 4 soupapes et double arbre à cames en tête tout en aluminium

Il a résisté aux offres de Saab et Ford de produire une nouvelle voiture de sport.

La vie plus tard

Trébah

Il a acheté le domaine Trebah de 27 acres (11 ha) , près de Falmouth, en Cornouailles, en 1961 et y a réalisé de nombreux projets ambitieux, notamment la construction de serres commerciales pour cultiver des orchidées et un projet de construction de structures gonflables de sauvetage air/mer. Il a démoli le revêtement en béton de la plage de Polgwidden Cove (une rampe de lancement d'invasion du jour J) et a utilisé le matériau récupéré pour faire surfacer une piste escarpée de la maison à la plage. (Hibbert, 2005). Il a vendu Trebah en 1971. Son fils, Geoffrey , né en 1922 et ancien élève de la Warwick School , a écrit plusieurs livres sur les voitures et un sur leur partenariat (voir ci-dessous).

Plaque décrivant et expliquant Donald Healey Memorial à Trebah Gardens

Donald Healey est décédé à Truro à l'âge de 89 ans. Un vitrail commémoratif dans l'église St Michael de Perranporth a été fourni par l'Austin-Healey Club of America. L'Austin Healey Club a également placé un petit monument, sous la forme d'une voiture de sport, et une plaque gravée, en mémoire de Donald Healey, à côté du Visitor Center dans le jardin de Trebah qui est désormais ouvert au public.

Sa nécrologie dans le Times rapportait que Healey était un petit homme rond avec un sourire éclatant et qu'il se maintenait immensément en forme et qu'il avait été, à son époque, un skieur nautique expert.

Reconnaissances

Les références

Liens externes