Dorothy L. Sayers -Dorothy L. Sayers

Dorothy L. Sayers
Né	( 1893-06-13 )13 juin 1893 Oxford , Angleterre
Décédés	17 décembre 1957 (1957-12-17)(64 ans) Witham , Essex , Angleterre
Profession	Romancier, dramaturge, poète
Langue	Anglais
Nationalité	Anglais
mère nourricière	Collège Somerville , Oxford
Genre	Polar
Mouvement littéraire	L'âge d'or de la fiction policière
Conjoint	Mac Fleming ​ ​ ( né  en 1926 ; décédé en 1950 )
Enfants	1

Dorothy Leigh Sayers ( / s ɛər z / ; 13 juin 1893 - 17 décembre 1957) était une poétesse et romancière anglaise. Elle était également étudiante en langues classiques et modernes.

Elle est surtout connue pour ses mystères, une série de romans et de nouvelles se déroulant entre la Première et la Seconde Guerre mondiale et mettant en vedette l'aristocrate anglais et détective amateur Lord Peter Wimsey . Elle est également connue pour ses pièces de théâtre , ses critiques littéraires et ses essais. Sayers considérait sa traduction de la Divine Comédie de Dante comme son meilleur travail. La nécrologie de Sayers, écrivant dans le New York Times en 1957, a noté que de nombreux critiques à l'époque considéraient The Nine Tailors comme sa plus belle réalisation littéraire.

Biographie

Enfance, jeunesse et éducation

Sayers, enfant unique, est né le 13 juin 1893 à la maison du directeur de Brewer Street à Oxford. Elle était la fille d'Helen Mary Leigh et de son mari, le révérend Henry Sayers. Sa mère était une fille de Frederick Leigh, un avocat dont les racines familiales étaient dans la noblesse terrienne de l' île de Wight , et était elle-même née à "The Chestnuts", Millbrook, Hampshire . Son père, originaire de Littlehampton , dans le West Sussex , était aumônier de la cathédrale Christ Church d'Oxford et directeur de la Christ Church Cathedral School .

Quand Sayers avait six ans, son père a commencé à lui apprendre le latin. Elle a grandi dans le petit village de Bluntisham dans le Huntingdonshire après que son père y ait été donné comme recteur de Bluntisham - cum - Earith . Le cimetière de l'église à côté de l'élégant presbytère de style Régence présente les noms de plusieurs personnages de son mystère The Nine Tailors . Elle a été inspirée par la restauration par son père des cloches de l'église de Bluntisham en 1910. La rivière Great Ouse et les Fens à proximité invitent à la comparaison avec la description vivante du livre d'une inondation massive autour du village.

À partir de 1909, Sayers fait ses études à la Godolphin School , un pensionnat de Salisbury . Son père a ensuite déménagé à la vie de Christchurch , dans le Cambridgeshire .

En 1912, Sayers a reçu la bourse Gilchrist pour les langues modernes au Somerville College d'Oxford où elle a étudié les langues modernes et la littérature médiévale et a été enseignée par Mildred Pope . Elle a obtenu son diplôme avec les honneurs de première classe en 1915. Les femmes n'obtenaient pas de diplômes à cette époque, mais Sayers a été parmi les premiers à recevoir un diplôme lorsque le poste a changé quelques années plus tard; en 1920, elle obtient une maîtrise . Son expérience de la vie universitaire à Oxford a finalement inspiré son avant-dernier roman de Peter Wimsey, Gaudy Night .

Carrière

Poésie, enseignement et publicités

Le premier livre de poésie de Sayers a été publié en 1916 sous le titre OP. I par Blackwell Publishing à Oxford. Son deuxième livre de poèmes, "Catholic Tales and Christian Songs", a été publié en 1918, également par Blackwell. Plus tard, Sayers a travaillé pour Blackwell's puis comme enseignant dans plusieurs endroits, dont la Normandie , en France. Elle a également publié un certain nombre de poèmes dans l' Oxford Magazine . En 1920, Sayers a contribué à deux poèmes, dont un poème d'amour nommé Veronica , au premier et unique numéro de The Quorum , le premier magazine homosexuel du Royaume-Uni.

L'emploi le plus long de Sayers a été de 1922 à 1931 en tant que rédacteur à l'agence de publicité de SH Benson , située à International Buildings, Kingsway, Londres. Un de ses collègues à l'agence était Albert Henry Ross (1881–1950), mieux connu sous son pseudonyme littéraire Frank Morison. Il a écrit le best-seller d'apologétique chrétienne Who Moved the Stone? qui a exploré l'historicité du procès, de la crucifixion et de la résurrection de Jésus . Sayers s'est ensuite appuyée sur son livre lorsqu'elle a composé la scène du procès de Jésus dans sa pièce The Man Born to Be King .

En tant qu'annonceur, la collaboration de Sayers avec l'artiste John Gilroy a abouti à "The Mustard Club" pour les publicités Colman's Mustard et Guinness "Zoo", dont des variantes apparaissent encore aujourd'hui. Un exemple était le Toucan , sa facture se cambrant sous un verre de Guinness, avec le jingle de Sayers :

S'il peut dire comme vous le pouvez, la
Guinness est bonne pour
vous
.

Sayers est également crédité d'avoir inventé le slogan "C'est payant de faire de la publicité!" Elle a utilisé l'industrie de la publicité comme décor de Murder Must Advertise , où elle décrit le rôle de la vérité dans la publicité :

... la société Pym's Publicity, Ltd., agents de publicité ...

"Or, M. Pym est un homme de moralité rigide - sauf, bien sûr, en ce qui concerne sa profession, dont l'essence est de dire des mensonges plausibles pour de l'argent -"

« Que diriez-vous de la vérité dans la publicité ?

"Bien sûr, il y a du vrai dans la publicité. Il y a de la levure dans le pain, mais on ne peut pas faire du pain avec de la levure seule. La vérité dans la publicité... c'est comme le levain qu'une femme a caché dans trois mesures de farine. quantité appropriée de gaz, avec laquelle souffler une masse de fausses déclarations grossières sous une forme que le public peut avaler. »

roman policier

Sayers a commencé à élaborer l'intrigue de son premier roman quelque temps en 1920–21. Les graines de l'intrigue pour Whose Body? peut être vu dans une lettre que Sayers a écrite le 22 janvier 1921 :

Mon histoire de détective commence brillamment, avec une grosse dame retrouvée morte dans son bain avec rien d'autre que son pince-nez . Maintenant pourquoi portait-elle des pince-nez dans son bain ? Si vous pouvez deviner, vous serez en mesure de mettre la main sur le meurtrier, mais c'est un type très cool et rusé ... (p. 101, Reynolds)

La victime a été changée en homme dans la version finale.

Lord Peter Wimsey a figuré dans onze romans et deux séries de nouvelles. Sayers a dit un jour que Lord Peter était un mélange de Fred Astaire et de Bertie Wooster . Sayers a présenté le personnage de la romancière policière Harriet Vane dans Strong Poison . Elle a fait remarquer plus d'une fois qu'elle avait développé la Harriet "à la voix rauque et aux yeux noirs" pour mettre fin à Lord Peter par le mariage. Mais au cours de l'écriture de Gaudy Night , Sayers a imprégné Lord Peter et Harriet de tant de vie qu'elle n'a jamais pu, comme elle le dit, "voir Lord Peter sortir de scène".

Elle a co-écrit avec Robert Eustace un mystère de meurtre qui ne comportait pas Wimsey, The Documents in the Case , et a écrit une partie de trois autres mystères avec plusieurs membres du Detection Club .

Les romans policiers de Sayers explorent le traumatisme des vétérans de la Première Guerre mondiale dans The Unpleasantness at the Bellona Club , discutent de l'éthique de la publicité dans Murder Must Advertise et prônent l'éducation des femmes (alors un sujet controversé) et leur rôle dans la société dans Gaudy Night . Dans Gaudy Night , Miss Barton écrit un livre attaquant la doctrine nazie de Kinder, Küche, Kirche , qui limitait le rôle des femmes aux activités familiales, et à bien des égards, le roman peut être lu comme une attaque contre la doctrine sociale nazie. Il a été décrit comme "le premier roman policier féministe". Les expériences chrétiennes et académiques de Sayers sont des thèmes de sa série policière.

Sayers a également écrit un certain nombre d'histoires courtes sur Montague Egg , un vendeur de vin qui résout des mystères.

Traductions

Sayers elle-même considérait sa traduction de la Divine Comédie de Dante comme son meilleur travail. L'enfer est apparu en 1949, comme l'une des séries alors récemment introduites de Penguin Classics . Le purgatoire a suivi en 1955. Le troisième volume ( Paradise ) était inachevé à sa mort, et a été achevé par Barbara Reynolds en 1962.

La traduction de Sayers préserve le schéma de rimes italien terza rima original. La ligne généralement rendue " Abandonnez tout espoir, vous qui entrez ici " se transforme, dans la traduction de Sayers, en " Déposez tout espoir, vous qui entrez par moi ", de sorte que son " entrez par moi " rime avec " fait pour be" deux lignes plus tôt, et "unsearchably" deux lignes avant. L'italien se lit "Lasciate ogne speranza, voi ch'intrate", et le rendu traditionnel et la traduction de Sayers s'ajoutent au texte source dans un effort pour préserver la longueur originale: "ici" est ajouté dans le traditionnel, et "par moi" à Sayers. De plus, l'ajout de "par moi" s'inspire des lignes précédentes du chant : "Per me si va ne la città dolente;/ per me si va ne l'etterno dolore;/ per me si va tra la perduta gente." ( Longfellow : "Par moi, le chemin est vers la ville dolente ;/ à travers moi, le chemin est vers l'éternel châtiment ;/ à travers moi, le chemin est vers les gens perdus.") Umberto Eco , dans son livre Souris ou rat ? suggère que, parmi les différentes traductions anglaises, Sayers "fait de son mieux pour préserver au moins partiellement les hendécasyllabes et la rime".

La traduction de Sayers de la Divine Comédie comprend des notes détaillées à la fin de chaque chant, expliquant la signification théologique de ce qu'elle appelle «une grande allégorie chrétienne». Sa traduction est restée populaire: malgré la publication de nouvelles traductions par Mark Musa et Robin Kirkpatrick, à partir de 2009, Penguin Books publiait toujours l'édition Sayers.

Dans l'introduction de sa traduction de The Song of Roland , Sayers a exprimé un sentiment franc d'attirance et d'amour pour :

"... Ce monde relavé de soleil clair et de couleurs scintillantes que nous appelons le Moyen Âge (comme s'il était d'âge moyen) mais qui a peut-être plus de droit que la rose soufflée de la Renaissance à s'appeler l'Âge de Renaissance".

Elle a loué Roland pour être un mythe purement chrétien, contrairement à des épopées telles que Beowulf dans lesquelles elle a trouvé un fort contenu païen .

Elle a partagé un enthousiasme pour le travail de Dante avec le romancier, poète, dramaturge et théologien laïc Charles Williams (1886-1945) et elle a contribué un essai sur La Divine Comédie au volume commémoratif Essays Presented to Charles Williams .

Autres travaux chrétiens et universitaires

Le livre religieux de Sayers The Mind of the Maker (1941) explore longuement l'analogie entre un créateur humain (en particulier un écrivain de romans et de pièces de théâtre) et la doctrine de la Trinité dans la création. Elle suggère que toute création humaine de signification implique l'Idée, l'Énergie (en gros : le processus d'écriture et cette « incarnation » réelle en tant qu'objet matériel), et le Pouvoir (en gros : le processus de lecture et d'écoute et l'effet qu'il a sur le public). Elle établit des analogies entre cette "trinité" et la Trinité théologique du Père, du Fils et du Saint-Esprit. Le livre contient des exemples tirés de ses propres expériences en tant qu'écrivain, ainsi que des critiques d'écrivains qui présentent, à son avis, un équilibre inadéquat entre l'idée, l'énergie et le pouvoir. Elle défend fermement l'idée que les créatures littéraires ont une nature qui leur est propre, répondant avec véhémence à un sympathisant qui voulait que Wimsey "devienne un chrétien convaincu". "D'après ce que je sais de lui, rien n'est plus improbable... Peter n'est pas l'Homme Idéal".

Credo ou Chaos ? est une reformulation de la doctrine chrétienne historique de base, basée sur le Credo des Apôtres , le Credo de Nicée et le Credo d'Athanase , similaire mais un peu plus densément écrit quele Mere Christianisme de CS Lewis . Tous deux ont cherché à expliquer les doctrines centrales du christianisme, de manière claire et concise, à ceux qui les avaient rencontrées sous des formes déformées ou édulcorées, au motif que, si vous devez critiquer quelque chose, vous devez d'abord savoir ce que c'est.

Son essai influent "The Lost Tools of Learning" a été utilisé par de nombreuses écoles aux États-Unis comme base du mouvement d'éducation classique , faisant revivre les sujets trivium médiévaux (grammaire, logique et rhétorique) comme outils permettant l'analyse et la maîtrise de tout autre sujet. Sayers a également écrit trois volumes de commentaires sur Dante, des essais religieux et plusieurs pièces de théâtre, dont The Man Born to Be King est peut-être la plus connue.

Les œuvres religieuses de Sayers ont si bien réussi à présenter la position anglicane orthodoxe qu'en 1943, l' archevêque de Canterbury , William Temple , lui a offert un doctorat Lambeth en divinité , qu'elle a refusé, expliquant que « je n'ai servi que la Divinité, car elle étaient, accidentellement, venus à elle en tant qu'écrivain plutôt qu'en tant que chrétien. Ils ont eu une longue correspondance, dans laquelle Temple a tenté de la persuader d'accepter un doctorat en lettres, et Sayers a déclaré qu'elle ne verrait aucun problème à accepter un doctorat en lettres . Temple a conclu qu'il en parlerait aux autres. En 1950, Sayers a accepté un diplôme honorifique de D. Litt. de l' Université de Durham .

Vues

Les droits des femmes

Sayers a refusé d'être identifiée comme une féministe en déclarant : « J'ai peur — que je n'étais pas sûre de vouloir 'm'identifier', comme le dit l'expression, avec le féminisme, et que le temps du 'féminisme', à l'ancienne sens du mot, avait passé." Cependant, cela ne l'a pas empêchée de lutter contre les inégalités résultant de la discrimination sexuelle et de répondre aux questions relatives aux droits des femmes. Dans son essai, Are Women Human? , un discours qu'elle a donné à une société de femmes en 1938, écrit-elle en clarifiant ce que devrait être le féminisme, en considérant comment des affirmations telles que "une femme est aussi bonne qu'un homme" ou la tendance à "copier ce que font les hommes", peuvent en fait renverser le point qu'un défenseur des droits des femmes voudrait prouver en premier lieu. Dans l'essai, elle conclut par ceci :

En effet, d'après mon expérience, les hommes et les femmes sont fondamentalement humains et il y a très peu de mystère sur l'un ou l'autre sexe, à l'exception du mystère exaspérant des êtres humains en général... Si vous souhaitez préserver une démocratie libre, vous devez fonder pas sur les classes et les catégories, car cela vous conduira dans l'État totalitaire, où personne ne peut agir ou penser qu'en tant que membre d'une catégorie. Vous devez vous baser sur l'individu Tom, Dick et Harry, sur l'individu Jack et Jill - en fait, sur vous et moi.

Plutôt que de discriminer entre les différences de genre, elle croyait que c'est la reconnaissance de notre humanité commune en tant qu'êtres humains individuels sur laquelle l'égalité devrait être construite.

Sayers continue de développer le même argument dans son autre essai The Human-Not-Quite-Human dans lequel elle fait la satire des stéréotypes de genre existants en les retournant.

Féminisme

Gaudy Night a été décrit comme "le premier roman policier féministe". C'est un roman qui traite longuement des positions féministes. Sayers s'est éloignée des étiquettes politiques féministes et a préféré être considérée comme "simplement humaine". Crystal Downing note que Sayers "a refusé de se qualifier de féministe, croyant davantage à la pratique des droits des femmes qu'à leur prédication".

Néanmoins, un certain nombre de chercheurs l'ont identifiée comme une féministe. Susan Haack la qualifie de « féministe à l'ancienne, humaniste et individualiste ». Mo Moulton soutient que Sayers "n'est pas née féministe; elle l'est devenue, à travers des souffrances amères et la dure prise de conscience de la précarité de sa position dans un monde qui niait la sexualité féminine de toutes sortes de manières".

Critique

Des romans

Le poète WH Auden et le philosophe Ludwig Wittgenstein étaient des critiques notables de ses romans. Une attaque sauvage contre la capacité d'écriture de Sayers est venue du critique américain Edmund Wilson , dans un article bien connu de 1945 dans The New Yorker intitulé "Who Cares Who Killed Roger Ackroyd?" Il écrit brièvement sur son roman The Nine Tailors , en disant: "Je déclare qu'il me semble l'un des livres les plus ennuyeux que j'aie jamais rencontrés dans n'importe quel domaine." Wilson poursuit "J'avais souvent entendu des gens dire que Dorothy Sayers écrivait bien... mais, vraiment, elle n'écrit pas très bien : c'est simplement qu'elle est plus consciemment littéraire que la plupart des autres auteurs de romans policiers et qu'elle attire l'attention dans un domaine qui se situe principalement à un niveau sous-littéraire."

Le critique universitaire QD Leavis critique Sayers en des termes plus spécifiques dans une critique de Gaudy Night et Busman's Honeymoon , publiée dans la revue critique Scrutiny , affirmant que sa fiction est "populaire et romantique tout en prétendant au réalisme". Leavis soutient que Sayers présente la vie universitaire comme "saine et sincère parce qu'elle est savante", un lieu de "normes de goût invulnérables chargeant l'atmosphère charmée". Mais, dit Leavis, c'est irréaliste : « Si un tel monde a jamais existé, et je serais surpris d'entendre autant, il n'existe plus, et donner de la substance à un mensonge ou perpétuer un mythe mort, c'est ne faire personne. n'importe quel service vraiment." Leavis commente que "seuls les romanciers à succès pouvaient avoir de telles illusions sur la nature humaine".

Le critique Sean Latham a défendu Sayers, arguant que Wilson et Leavis se sont simplement opposés à ce qu'un auteur de romans policiers ait des prétentions au-delà de ce qu'ils considéraient comme son rôle de « hack » de la culture populaire. Latham dit qu'à leurs yeux, "le crime principal de Sayers résidait dans sa tentative de transformer le roman policier en autre chose qu'un morceau éphémère de culture populaire".

Personnages

Lord Peter Wimsey, le détective héroïque de Sayers, a été critiqué comme trop parfait ; au fil du temps, les divers talents dont il fait preuve deviennent trop nombreux pour que certains lecteurs puissent les avaler. Edmund Wilson a exprimé son dégoût pour Wimsey dans sa critique de The Nine Tailors : "Il y avait aussi un noble anglais de souche épouvantable du genre désinvolte et débonnaire, avec le nom embarrassant de Lord Peter Wimsey, et, bien qu'il ait été le personnage central dans le roman ... J'ai dû sauter une bonne partie de lui aussi. "

Le personnage de Harriet Vane , présenté dans quatre romans, a été critiqué comme un simple remplaçant de l'auteur. De nombreux thèmes et décors des romans de Sayers, en particulier ceux impliquant Vane, semblent refléter les propres préoccupations et expériences de Sayers. Vane, comme Sayers, a fait ses études à Oxford (ce qui est inhabituel pour une femme à l'époque) et est un écrivain mystérieux. Vane rencontre d'abord Wimsey lorsqu'elle est jugée pour avoir empoisonné son amant ( Strong Poison ); il tombe immédiatement amoureux d'elle et insiste pour participer aux préparatifs de la défense pour son nouveau procès; mais elle le rejette. Dans Have His Carcase , elle collabore avec Wimsey pour résoudre un meurtre mais rejette toujours ses propositions de mariage. Elle finit par accepter ( Gaudy Night ) et l'épouse ( Busman's Honeymoon ).

Antisémitisme présumé

Les biographes de Sayers sont en désaccord quant à savoir si Sayers était antisémite. Dans Sayers: A Biography , James Brabazon soutient qu'elle l'était. Cette conclusion est soutenue par Carolyn G. Heilbrun dans Dorothy L. Sayers: Biography Between the Lines , qui est d'accord avec son évaluation de l'antisémitisme, mais s'oppose aux excuses qu'il en a faites. Robert Kuhn McGregor et Ethan Lewis soutiennent dans Conundrums for the Long Week-End que Sayers n'était pas antisémite mais utilisait les stéréotypes britanniques populaires de classe et d'ethnicité. En 1936, un traducteur veut « adoucir les coups contre les juifs » dans Whose Body ? ; Sayers, surpris, répondit que les seuls personnages "traités sous un jour favorable étaient les Juifs !"

Vie privée

En 1920, Sayers entre dans une liaison passionnée avec l'émigré juif russe et poète imagiste John Cournos , qui évolue dans les cercles littéraires londoniens avec Ezra Pound et ses contemporains. Cournos dédaignait la monogamie et le mariage et se consacrait à l'amour libre . En moins de deux ans, la relation s'est rompue. Il a ensuite épousé un écrivain policier, ce qui a laissé Sayers aigri de ne pas s'être tenu à ses propres principes, sentant qu'il l'avait testée, la poussant à sacrifier ses propres croyances pour se soumettre aux siennes. Il a avoué plus tard qu'il aurait épousé Sayers avec bonheur si elle s'était soumise à ses exigences sexuelles. Ses expériences avec Cournos ont formé la base de son personnage de Harriet Vane . Cournos est fictive en tant que Philip Boyes dans le roman Strong Poison , bien qu'elle n'ait pas ajouté de détails intimes sur leur liaison. Cournos a réfléchi à la relation dans son roman Le diable est un gentleman anglais (1932) et a inclus de nombreux détails privés de l'affaire, ajoutant des sections entières des lettres privées de Sayers.

En 1923, elle a commencé une relation avec l'ancien élève du Denstone College et vendeur de voitures à temps partiel William "Bill" White qu'elle a présenté à ses parents. Elle l'avait rencontré lorsqu'il avait emménagé dans l'appartement au-dessus du sien au 24 Great James Street en décembre 1922. Ce n'est que lorsqu'elle a découvert sa grossesse en juin 1923 que White a admis être déjà mariée. Ce qui s'est passé ensuite aurait pu provenir de l'une des œuvres de fiction de Sayers : White a parlé de la grossesse à sa femme Beatrice le lendemain matin et lui a demandé de l'aide pour l'accouchement. Mme White a accepté de rencontrer Sayers à Londres. Ensemble, ils sont allés à l'appartement de White (il vivait alors au large de Theobalds Road) et l'ont trouvé avec une autre femme. Sayers: "Il est comme un enfant dans une centrale électrique, démarrant des machines quels que soient les résultats. Aucune femme sur terre ne pourrait le retenir". En échange de la promesse de ne plus jamais revoir White, Mme White a invité Sayers dans une maison d'hôtes dans sa ville natale de Southbourne, Dorset , pendant les dernières étapes de la grossesse et s'est arrangée pour que son propre frère, le Dr Murray Wilson, assiste à la naissance à Tuckton Lodge, une maison de retraite à Ilford Lane, Southbourne. Le 3 janvier 1924, à l'âge de 30 ans, Sayers a secrètement donné naissance à un fils illégitime, John Anthony (plus tard surnommé Fleming). John Anthony, "Tony", a été confié à sa tante et à sa cousine, Amy et Ivy Amy Shrimpton, et s'est fait passer pour son neveu par sa famille et ses amis. Les détails de ces circonstances ont été révélés dans une lettre de Mme White à sa fille Valérie, la demi-sœur de Tony, en 1958 après la mort de Sayers.

Tony a été élevé par les Shrimptons et a été envoyé dans un bon pensionnat. En 1935, il fut légalement adopté par Sayers et son mari d'alors "Mac" Fleming. Tout en ne révélant toujours pas son identité de mère, Sayers était constamment en contact avec son fils, lui fournissait une bonne éducation et ils entretenaient une relation étroite. John Anthony a probablement soupçonné la maternité de Sayers depuis sa jeunesse mais n'en a eu la preuve que lorsqu'il a obtenu son acte de naissance en demandant un passeport. On ne sait pas s'il a jamais parlé à Sayers de ce fait. À la grande fierté de Sayers, Tony a remporté une bourse au Balliol College - le même collège d'Oxford que Sayers avait choisi pour Wimsey.

Après avoir publié ses deux premiers romans policiers, Sayers a épousé le capitaine Oswald Atherton "Mac" Fleming, un journaliste écossais dont le nom professionnel était "Atherton Fleming". Le mariage eut lieu le 13 avril 1926 au Holborn Register Office de Londres. Fleming était divorcé et père de deux filles.

Sayers et Fleming vivaient dans le petit appartement au 24 Great James Street à Bloomsbury que Sayers a entretenu pour le reste de sa vie. Fleming a travaillé comme auteur et journaliste et Sayers comme rédacteur publicitaire et auteur. Au fil du temps, la santé de Fleming s'est détériorée, en grande partie à cause de son service pendant la Première Guerre mondiale, et par conséquent, il est devenu incapable de travailler.

Sayers était un ami de CS Lewis et de plusieurs des autres Inklings . À certaines occasions, Sayers a rejoint Lewis lors de réunions du Socratic Club . Lewis a dit qu'il lisait The Man Born to Be King chaque Pâques, mais il a dit qu'il était incapable d'apprécier les romans policiers. JRR Tolkien a lu certains des romans de Wimsey mais a méprisé les derniers, comme Gaudy Night .

Fleming est décédé le 9 juin 1950, à Sunnyside Cottage (aujourd'hui 24 Newland Street), Witham , Essex, après une décennie de maladies graves. Sayers est décédé subitement d'une thrombose coronarienne le 17 décembre 1957 au même endroit, à l'âge de 64 ans. Les cendres de Fleming ont été dispersées dans le cimetière de Biggar dans le Lanarkshire, au centre des terres ancestrales des Fleming. Les restes de Sayers ont été incinérés et ses cendres enterrées sous la tour de l'église St Anne, Soho , Londres, où elle avait été marguillière pendant de nombreuses années. À sa mort, il a été publiquement révélé que son neveu, John Anthony, était son fils; il était le seul bénéficiaire en vertu du testament de sa mère.

John Anthony est décédé le 26 novembre 1984 à l'âge de 60 ans, à l'hôpital St. Francis de Miami Beach , en Floride. En 1991, sa demi-sœur Valerie White, ignorant qu'il était décédé, lui a écrit une lettre expliquant l'histoire de ses parents.

Sayers est commémoré par une plaque verte sur The Avenues, Kingston upon Hull .

Amitiés

La société d'admiration mutuelle

Sayers faisait partie de la Mutual Admiration Society (MAS) , une société littéraire de femmes de premier cycle pendant ses études au Somerville College d'Oxford , l'un des deux premiers collèges pour femmes d'Oxford. Le MAS a été formé par Sayers en 1912 avec deux autres étudiants de Somerville, Amphilis Throckmorton Middlemore | Amphilis Middlemore]] et Charis Ursula Barnett en tant que communauté d'écriture féminine pour lire et critiquer les œuvres de l'autre. Sayers a nommé le groupe "Mutual Admiration Society", remarquant, "si nous ne nous donnions pas ce titre, le reste du Collège le ferait." Prescott commente que "le nom était censé être humoristique, destiné à adoucir son statut fermé, rendant son existence tolérable, voire attrayante, parmi les étudiants ... le MAS, de par son nom même, a renvoyé la balle à ceux qui regardaient les étudiantes d'Oxford avec un dédain ou une inquiétude cachés, visant, avec subtilité, ce nom vers Oxford dominé par les hommes."

Ensemble, le MAS a réalisé un volume unique d'œuvres écrites, intitulé The Blue Moon . Celui-ci contenait six morceaux, dont trois étaient des poèmes écrits par Sayers. La nouvelle de Sayer "Who Calls the Tune?" a également été inclus.

Une telle communauté a permis à ses membres féminins dans l'environnement largement masculin d'Oxford d'avoir un havre littéraire où ils pouvaient s'apporter un soutien littéraire, social, professionnel et personnel. Leurs influences les unes sur les autres se sont étendues tout au long de leur vie académique et personnelle et ils ont continué à rester en contact pendant des décennies après leurs jours à Oxford par le biais de lettres et de visites les uns aux autres.

En incluant Sayers, il y a un total de 9 membres documentés : Dorothy L. Sayers, Amphilis Middlemore, Charis Ursula Barnett, Muriel Jaeger, Margaret Amy Chubb, Marjorie Maud Barber, Muriel St. Clare Byrne , Dorothy Hanbury Rowe et Catherine Hope Godfrey. Prescott observe que cette petite société d'étudiants de premier cycle à Oxford en viendrait à produire "des femmes dynamiques, des auteurs prolifiques, des figures de théâtre, des militantes sociales, des enseignantes et des universitaires à part entière" et que "les femmes du MAS ont façonné leur vie, individuellement et collectivement, comme un témoignage de la force de l'objectif, non seulement en ce qui concerne leur sexe, mais en tant que membres pleinement investis de l'humanité."

CS Lewis

L'amitié de Sayer avec CS Lewis a d'abord commencé par une lettre de fan qu'elle avait écrite en admiration pour son roman apologétique chrétien, The Screwtape Letters . Lewis a raconté plus tard: "[Sayers] a été la première personne d'importance à m'avoir jamais écrit une lettre de fan." Il a exprimé son admiration réciproque dans une lettre de réponse, l'appelant The Man Born to be King un succès complet, et a continué à lire le cycle de jeu chaque semaine sainte par la suite. Leur correspondance continue a discuté de leurs intérêts littéraires et académiques, se fournissant mutuellement des critiques, des suggestions et des encouragements. Carol et Philip Zaleski notent : « Sayers avait beaucoup en commun avec le cercle de Lewis et Tolkien, y compris un amour du christianisme orthodoxe, des vers traditionnels, de la fiction populaire et du débat.

Bien que les deux soient devenus amis dans les circonstances d'intérêts académiques et théologiques partagés, ils avaient leurs désaccords concernant le mouvement vers l'ordination des femmes dans l'Église d'Angleterre. Lewis, opposé au mouvement, avait écrit à Sayers pour lui demander de s'y opposer également. Cependant Sayers, incapable de voir une quelconque raison théologique contre une telle ordination, a refusé, réécrivant dans une lettre: "Je crains que vous ne me trouviez plutôt un allié mal à l'aise."

Sayers commente les opinions de Lewis sur les femmes dans une autre lettre, déclarant: "J'admets qu'il est susceptible d'écrire des absurdités choquantes sur les femmes et le mariage. (Ce n'est cependant pas parce qu'il est un mauvais théologien mais parce qu'il est plutôt effrayé bachelier.)"

GK Chesterton

Sayers a été grandement influencé par GK Chesterton , collègue romancier de roman policier, essayiste, critique, entre autres, commentant que, « Je pense, à certains égards, que les livres de GK sont devenus plus une partie de ma constitution mentale que ceux de n'importe quel écrivain. vous pourriez nommer. Elle connaissait Chesterton à travers ses écrits pendant son adolescence et avait assisté à ses conférences à Oxford pendant ses études à Somerville.Les deux ne se sont connus en tant qu'amis qu'en 1917 lorsque Sayers, un auteur publié, a approché Chesterton en tant que professionnels communs.

Dans la préface de la pièce de Chesterton, The Surprise , Sayers écrit :

Pour les jeunes de ma génération, GKC était une sorte de libérateur chrétien. Comme une bombe bienfaisante, il a soufflé hors de l'Église une quantité de vitraux d'une époque très pauvre, et a laissé entrer les bouffées d'air frais dans lesquelles les feuilles mortes de la doctrine dansaient avec toute l'énergie et l'indécorum du Gobelet de Notre-Dame.

Le club de détection

Sayers, avec Chesterton, était membre fondateur du Detection Club , un groupe d'auteurs de romans policiers britanniques. Chesterton a été élu son premier président (1930-1936) et Sayers son troisième (1949-1957).

Héritage

Certains des dialogues prononcés par le personnage Harriet Vane révèlent que Sayers se moque du genre mystérieux , tout en adhérant à diverses conventions.

Le travail de Sayers a souvent été parodié par ses contemporains. EC Bentley , l'auteur du premier roman policier moderne Trent's Last Case , a écrit une parodie intitulée "Greedy Night" (1938).

Sayers a été la fondatrice et la première présidente du Detection Club, un groupe éclectique de praticiens de l'art du roman policier à l'âge d'or, pour qui elle a construit un rituel d'induction idiosyncrasique. Le Club existe toujours et, selon PD James qui était un membre de longue date, a continué à utiliser le rituel. À l'époque de Sayers, c'était la coutume des membres de publier des romans policiers collaboratifs, écrivant généralement un chapitre chacun sans consultation préalable. Ces ouvrages n'ont pas tenu le marché et n'ont été que rarement imprimés depuis leur première publication.

Ses personnages, et Sayers elle-même, sont apparus dans d'autres œuvres, notamment :

• Jill Paton Walsh a publié quatre romans sur Peter Wimsey et Harriet Vane: Thrones, Dominations (1998), un achèvement du manuscrit de Sayers laissé inachevé à sa mort; A Presumption of Death (2002), comprenant des extraits des "Wimsey Papers", des lettres apparemment écrites par divers Wimseys et publiées dans The Spectator pendant la Seconde Guerre mondiale ; The Attenbury Emeralds (2010), basé sur le "premier cas" de Lord Peter, brièvement mentionné dans un certain nombre de romans de Sayers; et une suite, The Late Scholar (2013), dans laquelle Peter et Harriet sont finalement devenus le duc et la duchesse de Denver. Un dernier roman (Walsh est décédé en 2020) doit sortir en 2022.
• Dorothy Sayers est mentionnée par Agatha Christie dans le chapitre 8 de son roman The Body in the Library , avec John Dickson Carr , HC Bailey et elle-même.
• Wimsey apparaît (avec Hercule Poirot et le père Brown ) dans le roman comique de C. Northcote Parkinson , Jeeves (d'après Jeeves , le gentleman du canon PG Wodehouse ).
• Wimsey fait une apparition dans A Letter of Mary de Laurie R. King , l'un des livres d'une série relatant les nouvelles aventures de Sherlock Holmes .
• Sayers apparaît avec Agatha Christie comme personnage principal dans Dorothy and Agatha ISBN  0-451-40314-2 , un mystère de meurtre de Gaylord Larsen , dans lequel un homme est assassiné dans la salle à manger de Sayers et elle doit résoudre le crime.

La maison Sayers de la Christ Church Cathedral School porte son nom. La Sayers Classical Academy de Louisville, Kentucky , porte son nom.

La planète mineure 3627 Sayers porte son nom. L'astéroïde a été découvert par Luboš Kohoutek , mais le nom a été suggéré par Brian G. Marsden avec qui Sayers a beaucoup consulté au cours de la dernière année de sa vie dans sa tentative de réhabiliter le poète romain Lucan .

Œuvres

Remarques

Références

Citations

Sources

Lectures complémentaires et bourses d'études

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• Armstrong, Joël. "L'étrange cas de Harriet Vane: Dorothy L. Sayers anticipant le poststructuralisme dans les années 1930." Indices : un journal de détection 33.1 (2015) : 112–22.
• Brown, Janice, Les sept péchés capitaux dans le travail de Dorothy L. Sayers (Kent, OH et Londres: Kent State University Press, 1998) ISBN  0-87338-605-1
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• -, Studies in Sayers: Essais présentés au Dr Barbara Reynolds à l'occasion de son 80e anniversaire (Hurstpierpoint: Dorothy L. Sayers Society, 1991) ISBN  0-9518000-1-9
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• Jeune, Laure. "Dorothy L. Sayers et le nouveau roman policier de la femme." Indices : un journal de détection 23.4 (2005) : 39–53.

Liens externes

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Éditions en ligne

• Œuvres de Dorothy L. Sayers sous forme de livre électronique chez Standard Ebooks
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• Œuvres de Dorothy L. Sayers chez Faded Page (Canada)
• Œuvres de Dorothy L. Sayers chez LibriVox (livres audio du domaine public)
• Œuvres de Dorothy L. Sayers à Open Library

Général

• La société Dorothy L. Sayers
• Dorothy L. Sayers à IMDb

Les archives

• Archives de Dorothy Sayers au Marion E. Wade Center du Wheaton College
• Lettres et poèmes de Dorothy L. Sayers à la Mortimer Rare Book Collection , Smith College Special Collections
• "Matériel d'archives relatif à Dorothy L. Sayers" . Archives nationales du Royaume-Uni .

Des articles

• Dorothy L Sayers à Galloway - la scène de son roman Five Red Herrings (1931)
• "Dorothy L. Sayers: Un humaniste chrétien d'aujourd'hui" par Mary Brian Durkin
• "Deuxième regard : Dorothy Sayers et le dernier âge d'or" de Joanna Scutts