Chasse au tétras - Driven grouse shooting

Garde-chasse (à gauche) avec un tireur sur une pousse de tétras dans les Highlands écossais (1922)

Le tir au tétras en battue est la chasse au tétras lyre , un sport de terrain du Royaume-Uni. La saison de chasse aux tétras s'étend du 12 août, souvent appelé le « Douzième glorieux », au 10 décembre de chaque année. Un grand nombre de tétras sont poussés à survoler les gens avec des fusils de chasse . Le tir au tétras poussé est apparu pour la première fois vers 1850 et est devenu populaire à la fin de l'ère victorienne en tant que sport à la mode pour les riches. Le réseau ferroviaire en expansion a permis pour la première fois un accès relativement facile aux régions éloignées des hautes terres de Grande-Bretagne et la chasse au tétras s'est développée parallèlement à cela en fournissant une prise de vue pratique et fiable. Un grand nombre d'oiseaux sont conduits sur une position fixe fournissant un approvisionnement régulier de cibles en mouvement rapide sans avoir besoin de rechercher les oiseaux. Le développement du fusil de chasse à chargement par la culasse a également été un ingrédient essentiel dans le développement de la pratique car il a permis un rechargement plus rapide sur le terrain correspondant à la disponibilité des oiseaux cibles.

L'alternative à un tournage conduit est un tournage marchant. Dans cette forme de tir, les participants avancent en ligne et chassent les oiseaux au fur et à mesure, soit eux-mêmes, soit avec l'aide de chiens spécialement dressés. Le terrain et la végétation typiques des landes de tétras signifient que le tir à pied est plus exigeant physiquement qu'un tir en voiture et nécessite une meilleure forme physique.

Le tournage a lieu sur des landes de tétras , des zones de landes en Écosse, dans le nord de l'Angleterre et au Pays de Galles. Ces zones, quelque 16 763 kilomètres carrés, soit environ 8 % de la superficie combinée de l'Angleterre et de l'Écosse, forment un habitat artificiel. Ils sont gérés par des brûlages réguliers pour fournir un approvisionnement constant en jeunes bruyères et pour enlever les arbres et l'herbe, et en tuant les prédateurs et les lièvres variables. Les landes de tétras britanniques sont gérées de manière intensive et ont été décrites comme excluant non seulement les oiseaux de proie, mais également comme empêchant la nature sauvage, les paysages naturels et l'écotourisme.

La description

Tir de mégots sur la lande de tétras écossais

Le tétras - lyre est un oiseau de taille moyenne de la famille ou de la sous- famille des tétras que l'on trouve dans les landes de bruyère en Grande-Bretagne et en Irlande. Il est généralement classé comme une sous - espèce du tétras des saules , mais est parfois considéré comme une espèce distincte Lagopus scoticus . Il est également connu sous le nom de moorfowl ou moorbird. Le tétras peut voler jusqu'à 130 km/h (81 mph). Ils font des cibles difficiles, mais sur une lande spécialement aménagée où ils sont chassés en grand nombre sur des mégots préparés, les tireurs amateurs peuvent tuer un grand nombre. autrement connu sous le nom de « armes à feu ») par les batteurs. Une équipe de tir comprend généralement 8 à 10 armes à feu qui se tiennent alignées dans les crosses - des caches pour le tir espacés de 20 à 30 m (66 à 98 pieds), masqués par un mur de gazon ou de pierre et généralement enfoncés dans le sol pour minimiser leur profil : tirer sur le tétras en vol. Un code de conduite régit le comportement sur la lande de tétras pour la sécurité et l'étiquette.

Le tétras lyre

Les Grouse Moors ont été décrits comme "l'atout trophée ultime...

La chasse aux tétras peut également être entreprise en "montant" des tétras au-dessus des pointeurs , ou en rinçant les oiseaux avec d'autres chiens. Dans le sud de la Suède, cette forme de chasse est appelée « fjalljakt » ; le biome correspondant n'est pas géré par brûlage, mais se compose d'une mosaïque boisée, avec de la bruyère, des arbres, des lacs et des tourbières. Sa gestion par, en particulier, de grands herbivores sauvages tels que l' orignal maintient cette mosaïque dans un état stable, avec des populations modestes de tétras (souvent cachés des prédateurs dans les fourrés de saules) et une riche variété d'autres espèces.

Gestion des landes

Brûlant

Pour faire vivre une grande population de tétras, les gardes - chasse brûlent de la bruyère, généralement au mois d'avril. Une plaque de bruyère brûlée laisse passer des pousses fraîches qui constituent une nutrition idéale pour les tétras. Le brûlage tue également la repousse des arbres et de l'herbe. Le brûlage se fait par parcelles de manière à avoir des hauteurs de bruyère variées, sur une rotation de 8 à 12 ans. Alors que les nouvelles pousses courtes fournissent de la nourriture, la bruyère plus haute et plus âgée fournit une couverture et un abri pour le tétras. La lande de bruyère est un habitat inhabituel dans le monde entier, presque entièrement non naturel où elle est le résultat d'une gestion par brûlage pour le tétras. L'affirmation selon laquelle 75 % des landes de bruyère du monde se trouvent au Royaume-Uni est contestée et s'est avérée infondée. 60% de tous les sites d'intérêt scientifique spécial des hautes terres d'Angleterre sont gérés pour la chasse au tétras. Les landes britanniques sont un puits de carbone et la bruyère brûlante libère ce carbone.

Le brûlage de bruyère sur les landes a des impacts négatifs importants sur l'hydrologie de la tourbe, la chimie de la tourbe et ses propriétés physiques, la chimie de l'eau des rivières et l'écologie des rivières. Le brûlage des landes réduit la croissance de la sphaigne et la densité des macroinvertébrés qui jouent un rôle vital dans les réseaux trophiques aquatiques en se nourrissant d'algues, de microbes et de détritus à la base des chaînes alimentaires avant qu'ils ne soient eux-mêmes consommés par les oiseaux, les poissons et les amphibiens. Le brûlage réduit également la teneur en eau des couches supérieures de la tourbe, de sorte que la tourbe est moins capable de retenir les minéraux qui sont importants pour la croissance des plantes et résistent aux pluies acides.

Pour minimiser les dégâts, certains domaines de landes gérés pour la chasse au tétras ont accepté de ne pas brûler sur des tourbières de couverture protégées, où les feux sèchent et brûlent la tourbe. Cependant, certains brûlages de ces zones se poursuivent. Si une lande n'est pas incendiée pendant plusieurs années, de grands peuplements de bruyère sauvage et ligneuse s'accumulent, posant un risque d'incendie majeur en raison des fortes charges de combustible. Les feux de forêt plus importants brûlent avec une plus grande intensité et peuvent être plus susceptibles de brûler la tourbe en dessous. Ce risque est limité aux landes de bruyère non naturelles établies de longue date qui sont activement brûlées; les feux de forêt sont très rares dans le biome mosaïque correspondant du sud de la Suède.

Tuer des prédateurs

Les landes à tétras ont une histoire de près de 200 ans dans la mort d'un grand nombre de prédateurs, y compris de nombreuses espèces qui sont maintenant protégées. Le brûlage et le contrôle des prédateurs sont en corrélation avec des densités plus élevées de tétras lyre, ainsi que de quelques autres espèces capables de prospérer dans les landes de bruyère ouvertes; pluvier doré , courlis , sociable , chevalier gambette et ouzel annelé . L' équipe d'enquête de la RSPB rapporte qu'en 2017, malgré de vastes étendues d'habitat convenable, pas un seul poussin de busard Saint-Martin n'a été produit sur une lande de tétras de propriété privée. L'abattage illégal de rapaces sur les landes de tétras est très répandu.

Une étude de 2017 commandée par Scottish Natural Heritage sur le sort des aigles royaux suivis par satellite a conclu que « des informations corroborantes indiquent que les auteurs de la persécution des aigles étiquetés sont associés à des grouse moors dans le centre et l'est des Highlands d'Écosse », et que "[c] cette mise à mort illégale a un effet si marqué sur les taux de survie des jeunes oiseaux que la capacité potentielle de reproduction de la population d'aigles royaux continue d'être supprimée autour de l'endroit où cette persécution se produit en grande partie."

Le projet de démonstration de Langholm Moor a empêché la persécution des rapaces, en particulier les busards Saint-Martin , et a découvert que le tétras survivrait en présence d'un nombre plus naturel de prédateurs. Cependant, la prédation par les rapaces à Langholm a réduit de 50 % l'abondance des tétras automnaux, ce qui rend la chasse organisée des tétras avec conduite non rentable. Un projet foncier communautaire espère maintenant acheter une grande partie des terres en question. L'expérience de Langholm suggère que, pour être rentables, les landes à gélinottes intensives nécessitent que les prédateurs soient persécutés. La RSPB rapporte qu'il semble y avoir un « arrière-plan de persécution illégale » de rapaces sur les landes de tétras britanniques.

La fusillade et l'empoisonnement ne sont pas les seules méthodes pour tuer les prédateurs. Les collets placés pour piéger les renards ont blessé les humains. Des pièges illégaux ont été utilisés pour tuer les prédateurs sur les landes à tétras. Les pièges à ressort et à rail sont largement utilisés et peuvent tuer une variété d'espèces protégées.

En novembre 2020, le gouvernement écossais a annoncé que l'autorégulation et les tentatives de suppression des pratiques indésirables avaient échoué. Le gouvernement a l'intention de commencer à rédiger une nouvelle législation qui imposera un régime d'autorisation strict aux landes de tétras d'Écosse, contrôlant la persécution des rapaces, l'incendie des landes et la médication de masse avec du gravier médicamenteux. Une déclaration conjointe de l'industrie a déclaré que l'Écosse disposait déjà des mesures anti-persécution les plus strictes du Royaume-Uni et que les incidents étaient en baisse, et une nouvelle réglementation risquait de fermer les landes de tétras, avec des pertes économiques pour les gardes-chasse et les entreprises rurales vulnérables.

Tuer des lièvres de montagne

Les lièvres variables peuvent être des hôtes de tiques et de louping ill virus, qu'ils peuvent tous deux partager avec le tétras lyre (et avec le cerf). Afin de contrôler les maladies transmises par les tiques, certains gestionnaires de gibier ont recommandé de tuer les lièvres variables. La seule étude qui a été utilisée pour soutenir cette politique n'avait pas de groupe témoin significatif, a utilisé des traitements potentiellement confusionnels et il n'y avait pas de cerfs dans la zone d'étude. Une étude récente n'a trouvé aucun effet de l'abondance du lièvre variable sur le nombre de tiques sur les tétras, et a en fait trouvé une meilleure survie des poussins de tétras dans les zones avec un plus grand nombre de lièvres variables. Le Parlement écossais a voté en juin 2020 pour protéger les lièvres variables ; ce sera une infraction en vertu de la Wildlife and Countryside Act de tuer ou de blesser intentionnellement ou par imprudence un lièvre sans permis.

Économie et emploi

Scène de tir de tétras dans le Yorkshire - 1836 peinture de John Fearnley

La chasse aux tétras soutient l'équivalent de 2 592 emplois à temps plein en Angleterre, au Pays de Galles et en Écosse, dont 1 772 gèrent réellement les landes. La Moorland Association estime la valeur économique totale de l'industrie du tir de tétras à quelque 67 millions de livres sterling par an. Cependant, cela est soutenu par des millions de livres de subventions. Le petit village de Blanchland , Northumberland (population 140) est un centre de chasse au tétras en Angleterre ; 55 pour cent de ses habitants sont directement ou indirectement impliqués dans la chasse aux tétras.

La chasse au tétras n'est pas directement éligible à une subvention gouvernementale ; cependant, les terres sur lesquelles elle a lieu sont considérées comme des pâturages agricoles et sont donc éligibles au paiement de base à l'exploitation. Le financement total du gouvernement versé aux propriétaires de tétras marais est donc difficile à estimer avec précision. Des estimations ont circulé dans la presse jusqu'à 85 millions de livres sterling, mais une évaluation plus réaliste est d'environ 11 millions de livres sterling en 2018.

La rentabilité de la chasse au tétras est menacée à la fois par le climat et les maladies. Il y a eu une baisse à long terme du nombre de tétras lyre. Les conditions météorologiques de ces dernières années ont entraîné des pénuries de tétras, dans la mesure où la chasse aux tétras a dû être annulée à certains endroits. Cela a conduit les propriétaires terriens des hautes terres à substituer la chasse au faisan et à la perdrix à la chasse au tétras, avec un risque accru de propagation de la maladie des faisans et perdrix élevés et relâchés au tétras lyre à proximité.

Opposition à la chasse aux grouses

Les pratiques associées à la chasse au tétras ont été critiquées par de nombreux organismes de conservation pour nuire aux habitats des landes et pour persécuter illégalement les prédateurs, en particulier le busard Saint-Martin , qui s'attaque aux poussins de tétras. La RSPB a demandé que les pousses soient autorisées, et l'ancien directeur de la conservation de la RSPB, le Dr Mark Avery, a déposé une pétition appelant à l'interdiction de cette pratique. À sa clôture le 21 septembre 2016, la pétition avait recueilli 123 077 signatures, déclenchant un débat parlementaire sur cette pratique, qui s'est tenu à Westminster Hall le 31 octobre 2016. , avec juste une fraction de plantes alimentaires indigènes, étouffent la plupart des animaux sauvages - la plupart du temps. "

Utilisations alternatives des terres

Les principales alternatives proposées sont :

Le réensauvagement, avec l'écotourisme

La coalition Revive décrit les landes de tétras d'Écosse comme « appauvries » et suggère qu'une augmentation de la couverture boisée et broussailleuse et le rétablissement de tourbières fonctionnelles pourraient entraîner un paysage de hautes terres composé d'une mosaïque de différents habitats boisés, broussailleux et ouverts. Cela favoriserait une plus grande abondance et diversité de la faune, fournirait des services écosystémiques améliorés , serait plus résilient aux changements environnementaux, aux ravageurs et aux maladies, et fournirait diverses ressources et sources de revenus aux populations locales.

Cependant, le réensauvagement a été combattu par les organisations de tir. Le directeur général de Scottish Land and Estates, qui représente de nombreux propriétaires de grouse landes, a déclaré : « Il recommande un changement complet du paysage de l'Écosse. La bruyère violette bonnie cédera la place à une vue non gérée de broussailles et d'une faune rare. »

Au cours des dernières années, quelques grands domaines comprenant des landes à tétras ont été gérés pour le rétablissement d'une mosaïque d'habitats plus naturelle. L'écotourisme est souvent une composante, et la chasse continue, en particulier des cerfs qui empêchent la repousse des arbres et dans la Grande-Bretagne moderne n'ont pas de prédateurs naturels, est souvent essentielle. Le domaine Mar Lodge a pour objectif de régénérer des espaces boisés dont la forêt calédonienne . Cairngorms Connect a une vision sur 200 ans, pour restaurer les forêts à leur limite naturelle, y compris les forêts de montagne de haute altitude ; restaurer les tourbières de couverture et les tourbières forestières, et restaurer les processus naturels dans les plaines inondables des rivières. Ces projets de restauration sont destinés à offrir des avantages aux personnes : réduire les risques d'inondation, stocker du carbone et fournir des abris à la faune, ainsi que des endroits formidables à visiter. Les plans "Wildland" d' Anders Holch Povlsen pour son domaine écossais, quelque 390 kilomètres carrés en 2019, incluent la restauration de leurs parties des Highlands "à leur ancien magnifique état naturel et la réparation des dommages que l'homme leur a infligés". Cette vision comprend non seulement le terrain lui-même, mais aussi ses nombreux bâtiments et communautés vulnérables. La forêt de Rothiemurchus n'a pas été gérée pour les tétras et présente une mosaïque de bois, de tourbières et de bruyères avec une faune riche. Alladale Wilderness Reserve , Creag Meagaidh et Glen Affric sont d'autres exemples de gestion réussie de la faune écossaise. Scottish Natural Heritage estime que le tourisme axé sur la nature en Écosse valait 1,4 milliard de livres sterling et soutenait 39 000 emplois en 2018.

Production intensive de bois

Les plantations d' épicéa de Sitka sont presque la seule forme de foresterie intensive qui soit économiquement pratique dans une grande partie des hautes terres de la Grande-Bretagne - mais pas sur la totalité. Ils ne supportent qu'une faune très limitée.

Gestion minimale, pâturage des moutons

Une ancienne lande de tétras à Berwyn, au Pays de Galles , a été autorisée à se retirer de la gestion dans les années 1990. Comme la zone n'a pas été gérée pour restaurer sa riche mosaïque naturelle d'habitats, la bruyère a été remplacée par de l'herbe non broutée, peu d'espèces ont remplacé le tétras et les prédateurs (en particulier les corbeaux et les renards) ont prospéré. Les espèces spécifiquement favorisées par la gestion de la lande gélinotte ont particulièrement mal réussi : en 20 ans, le vanneau s'est éteint sur le site, le pluvier doré a diminué de 90 pour cent et le courlis a diminué de 79 pour cent.

Les références

Liens externes

Médias liés à la fusillade de Grouse à Wikimedia Commons