Réseau de télévision DuMont - DuMont Television Network

Réseau de télévision DuMont
Taper Réseau de télévision de diffusion
Fondé 28 juin 1942 ; il y a 79 ans ( 1942-06-28 )
Fondateur Dr Allen B. DuMont
Défunt 6 août 1956 ; il y a 65 ans ( 1956-08-06 )
Sort Défunt
Quartier général États Unis
Personnes clés
 Dr Thomas T. Goldsmith, Jr. ( vice-président ; directeur de la recherche)
Mortimer Loewi (conseiller financier)
Ted Bergmann (directeur des ventes, 1951-1953 ; directeur général , 1953-1955)
Lawrence Phillips (directeur de la diffusion)
Chris Witting (directeur de la diffusion)
Tom Gallery (directeur des ventes)
Don McGannon (directeur général d'O&Os)
James Caddigan (directeur de la programmation et de la production)
Paul Raibourn (vice-président exécutif, Paramount; liaison Paramount)
Propriétaire Laboratoires Allen B. DuMont

Le réseau de télévision DuMont (également connu sous le nom de réseau DuMont , simplement DuMont / Du Mont , ou (à tort) Dumont / d uː m ɒ n t / ) était l'un des premiers réseaux de télévision commerciaux américains , rivalisant avec NBC et CBS pour la distinction d'être premier au classement général aux États-Unis. Il appartenait aux Laboratoires Allen B. DuMont , un fabricant d'équipements de télévision et de téléviseurs, et a commencé à fonctionner le 28 juin 1942.

Le réseau a été entravé par le coût prohibitif de la diffusion , un gel des nouvelles stations de télévision en 1948 par la Federal Communications Commission (FCC) qui a limité la croissance du réseau, et même le partenaire de la société, Paramount Pictures . Malgré plusieurs innovations dans la diffusion et la création de l'une des plus grandes stars de la télévision des années 1950, Jackie Gleason , le réseau ne s'est jamais retrouvé sur une base financière solide. Forcé d'étendre les canaux UHF à une époque où le réglage UHF n'était pas encore une fonctionnalité standard sur les téléviseurs, DuMont a mené une bataille acharnée pour les autorisations de programmes en dehors de ses trois stations détenues et exploitées à New York , Washington, DC et Pittsburgh , mettant finalement fin aux opérations du réseau le 6 août 1956.

L'obscurité des derniers jours de DuMont, causée principalement par la destruction de ses vastes archives de programmes dans les années 1970, a incité l'historien de la télévision David Weinstein à l'appeler le « réseau oublié ». Quelques programmes populaires de DuMont, tels que Cavalcade of Stars et Life Is Worth Living , lauréat d'un Emmy Award , apparaissent dans des rétrospectives télévisées ou sont brièvement mentionnés dans des livres sur l'histoire de la télévision américaine.

Histoire

Origines

Les programmes DuMont ont été diffusés dans 32 villes en 1949. L' alimentation en direct du câble coaxial s'étendait de Boston à St. Louis. D'autres stations ont reçu des programmes via des enregistrements kinéscopes .

Les Laboratoires DuMont ont été fondés en 1931 par le Dr Allen B. DuMont avec seulement 1 000 $ et un laboratoire dans son sous-sol. Lui et son équipe ont été à l'origine de nombreuses innovations techniques, dont le premier récepteur de télévision entièrement électronique grand public en 1938. Leur contribution la plus révolutionnaire est survenue lorsque l'équipe a réussi à prolonger la durée de vie d'un tube à rayons cathodiques de 24 à 1 000 heures, en fabriquant des téléviseurs. un produit pratique pour les consommateurs. Les récepteurs de télévision de la société sont rapidement devenus l'étalon-or de l'industrie. En 1942, DuMont a travaillé avec l'armée américaine au développement de la technologie radar pendant la Seconde Guerre mondiale . Cela a rapporté 5 millions de dollars à l'entreprise.

Les premières ventes de récepteurs de télévision (« ensembles ») ont été entravées par le manque de programmation régulière diffusée. Quelques mois après avoir vendu son premier ensemble en 1938, DuMont a ouvert sa propre station de télévision expérimentale dans la région de New York (W2XVT) à Passaic, New Jersey . En 1940, la station a déménagé à Manhattan sous le nom de W2XWV sur le canal 4 et a commencé à diffuser le 28 juin 1942. Contrairement à CBS et NBC , qui ont réduit leurs heures de diffusion télévisée pendant la Seconde Guerre mondiale, DuMont a continué à diffuser des émissions expérimentales et commerciales à grande échelle tout au long de la guerre. En 1944, W2XWV a reçu une licence commerciale, la troisième à New York, sous les lettres d'appel WABD (dérivé des initiales de DuMont). En 1945, il est passé au canal 5. Le 19 mai 1945, DuMont a ouvert W3XWT expérimental à Washington, DC

Paramount Pictures devient actionnaire minoritaire de DuMont Laboratories lorsqu'elle avance 400 000 $ en 1939 pour une participation de 40 % dans l'entreprise. Paramount avait ses propres intérêts télévisuels, ayant lancé des stations expérimentales à Los Angeles en 1939 et à Chicago en 1940. L'association de DuMont avec Paramount reviendra plus tard hanter DuMont.

Peu de temps après la signature de sa station expérimentale de Washington , DuMont a commencé des raccordements expérimentaux de câbles coaxiaux entre ses laboratoires de Passaic et ses deux stations. Il est dit que l'une de ces émissions sur le raccordement a annoncé que les États-Unis avaient largué une bombe atomique sur Nagasaki , au Japon, le 9 août 1945. Cela a ensuite été considéré comme le début officiel du réseau DuMont par Thomas T. Goldsmith. , l'ingénieur en chef du réseau et le meilleur ami de DuMont, et DuMont lui-même. Le service réseau régulier a commencé le 15 août 1946, sur WABD et W3XWT. En novembre 1946, W3XWT obtint une licence commerciale, la première de la capitale, sous le nom de WTTG , du nom de Goldsmith. Ces deux stations détenues et exploitées par DuMont ont été rejointes par WDTV (canal 3) à Pittsburgh le 11 janvier 1949.

Bien que NBC à New York soit connu pour avoir des liens de télévision de station à station dès 1940 avec WPTZ (maintenant KYW ) à Philadelphie et WRGB à Schenectady, New York DuMont a reçu ses licences de station avant que NBC ne reprenne ses émissions de réseau auparavant sporadiques après la guerre. ABC venait de naître en tant que réseau de radio en 1943 et n'est entré dans la télévision en réseau qu'en 1948, lorsque sa station phare à New York, WJZ-TV (maintenant WABC-TV ), a commencé à émettre. CBS a également attendu jusqu'en 1948 pour commencer les opérations de réseau, car il attendait que la Commission fédérale des communications approuve son système de télévision couleur (ce qu'il n'a finalement pas fait). D'autres sociétés, dont Mutual , le Yankee Network et Paramount, étaient intéressées par le démarrage de réseaux de télévision, mais en ont été empêchées par les réglementations restrictives de la FCC, bien que le Paramount Television Network ait eu un certain succès limité dans les opérations de réseau à la fin des années 1940 et début des années 1950.

La programmation

Toujours de Rocky King, Inside Detective , l'un des programmes les plus populaires de DuMont

Malgré aucune histoire de programmation radio, aucune écurie de vedettes de la radio sur laquelle puiser et des pénuries de liquidités perpétuelles, DuMont était un réseau innovant et créatif. Sans les revenus de la radio qui ont soutenu les puissants NBC et CBS, les programmeurs de DuMont se sont appuyés sur leur intelligence et sur leurs liens avec Broadway . Finalement, le réseau a fourni des programmes originaux dont on se souvient plus de 60 ans plus tard.

Le réseau a largement ignoré le modèle commercial standard de la télévision des années 1950, dans lequel un annonceur parrainait une émission entière, lui permettant d'avoir un contrôle total sur son contenu. Au lieu de cela, DuMont a vendu des publicités à de nombreux annonceurs différents, libérant les producteurs de ses émissions du droit de veto détenu par les sponsors uniques. C'est finalement devenu le modèle standard de la télévision américaine. Une partie du temps publicitaire a été vendue à l'échelle régionale sur une base coopérative, tandis que d'autres spots ont été vendus à l'échelle du réseau.

DuMont occupe également une autre place importante dans l'histoire de la télévision américaine. L'ouverture de session de WDTV a permis aux stations du Midwest de recevoir la programmation en direct du réseau des stations de la côte est , et vice versa. Avant cela, les réseaux s'appuyaient sur des réseaux régionaux distincts dans les deux fuseaux horaires pour la programmation en direct, et la côte ouest recevait la programmation réseau de kinéscopes (films tournés directement à partir d'écrans de télévision en direct) provenant de la côte est. Le 11 janvier 1949, le câble coaxial reliant l'Est et le Midwest (connu dans les cercles télévisuels sous le nom de « Golden Spike », en référence à la pointe dorée qui unissait le First Transcontinental Railroad ) était activé. La cérémonie, animée par DuMont et WDTV, a été diffusée sur les quatre réseaux. WGN-TV (canal 9) à Chicago et WABD à New York ont ​​pu partager des programmes via un câble coaxial en direct lorsque WDTV s'est connecté à Pittsburgh, car la station complétait la chaîne East Coast-to-Midwest, permettant aux stations des deux régions diffuser le même programme simultanément, ce qui reste la norme pour la télévision américaine. Il a fallu encore deux ans avant que la côte ouest ne reçoive des émissions en direct de l'Est (et que l'Est puisse recevoir des émissions en direct de l'Ouest), mais c'était le début de l'ère moderne de la télévision en réseau.

Émission WDTV de We, the People le 18 avril 1952. L'invité est le joueur des Yankees de New York Bill Bevens .
Benny Goodman et son groupe à l'émission Star Time de DuMont , ca. 1950.

Les premières émissions sont venues du siège social de DuMont au 515 Madison Avenue . Il a rapidement trouvé un espace supplémentaire, y compris un théâtre entièrement fonctionnel, dans la succursale new-yorkaise du grand magasin Wanamaker à Ninth Street et à Broadway. Plus tard, un bail sur le théâtre Adelphi sur 54th Street et le théâtre Ambassador sur West 49th Street a donné au réseau un site pour des spectacles de variétés. En 1954, le somptueux télécentre DuMont a ouvert ses portes dans l'ancien opéra central de Jacob Ruppert au 205 East 67th Street, aujourd'hui le site du Fox Television Center et la station successeur de WABD WNYW.

DuMont a été le premier réseau à diffuser une production cinématographique pour la télévision : Talk Fast, Mister , produit par RKO en 1944. DuMont a également diffusé la première comédie de situation télévisée , Mary Kay and Johnny , ainsi que le premier feuilleton télévisé du réseau , Faraway. Colline . Cavalcade of Stars , une émission de variétés animée par Jackie Gleason , était le lieu de naissance de The Honeymooners (Gleason a présenté son émission de variétés à CBS en 1952, mais a filmé les épisodes "Classic 39" Honeymooners au studio Adelphi Theatre de DuMont en 1955-1956). Le programme de dévotion de l' évêque Fulton J. Sheen, La vie vaut la peine d' être vécu, a affronté Milton Berle dans de nombreuses villes, devenant ainsi la première émission à rivaliser avec succès dans les cotes d'écoute contre "M. Télévision". En 1952, Sheen a remporté un Emmy Award pour la "Personnalité la plus exceptionnelle". Les autres programmes notables du réseau comprennent :

Le réseau a été un pionnier de la programmation télévisée destinée à un public minoritaire et mettant en vedette des artistes minoritaires, à une époque où les autres réseaux américains diffusaient peu de séries télévisées pour les non-Blancs. Parmi les programmes minoritaires de DuMont figuraient The Gallery of Madame Liu-Tsong , mettant en vedette l' actrice américaine d'origine asiatique Anna May Wong , la première émission de télévision américaine mettant en vedette un Américain d'origine asiatique; et The Hazel Scott Show , mettant en vedette la pianiste et chanteuse Hazel Scott , la première série télévisée du réseau américain à être animée par une femme noire .

Bien que la programmation de DuMont soit antérieure à la bande vidéo , de nombreuses offres de DuMont ont été enregistrées sur des kinéscopes. Ces kinéscopes auraient été stockés dans un entrepôt jusque dans les années 1970. L'actrice Edie Adams , l'épouse du comédien Ernie Kovacs (tous deux des artistes réguliers des débuts de la télévision) a témoigné en 1996 devant un panel de la Bibliothèque du Congrès sur la préservation de la télévision et de la vidéo. Adams a affirmé que si peu de valeur était accordée à ces films que les kinéscopes stockés ont été chargés dans trois camions et jetés dans la baie supérieure de New York . Néanmoins, un certain nombre de programmes DuMont survivent au Paley Center for Media à New York, à l' UCLA Film and Television Archive à Los Angeles, dans la Peabody Awards Collection à l' Université de Géorgie et au Museum of Broadcast Communications à Chicago.

Bien que presque toutes les archives de films DuMont aient été détruites, plusieurs spectacles DuMont survivants ont été publiés sur DVD . Une grande partie de ce qui a survécu n'a jamais été correctement protégé par le droit d'auteur (les émissions télévisées en direct, parce qu'elles n'étaient pas fixées sur un support fixe, n'étaient pas éligibles au droit d'auteur à l'époque, bien que les films de ces émissions le pouvaient s'ils contenaient un avis de droit d'auteur approprié) ou sont tombés dans le domaine public à la fin des années 1970, lorsque Metromedia, la société successeur de DuMont, a refusé de renouveler les droits d'auteur. Un grand nombre d'épisodes de Life Is Worth Living ont été sauvés, et ils sont maintenant diffusés chaque semaine sur le réseau câblé à vocation catholique , Eternal Word Television Network , qui en propose également une collection sur DVD (dans les informations biographiques sur Fulton J. Sheen a ajouté à la fin de nombreux épisodes, une image fixe de l'évêque Sheen regardant dans une caméra de DuMont Television). Plusieurs sociétés qui distribuent des DVD sur Internet ont sorti un petit nombre d'épisodes de Cavalcade of Stars et The Morey Amsterdam Show . Deux autres programmes DuMont, Captain Video and His Video Rangers et Rocky King, Inside Detective , ont eu un petit nombre d'épisodes survivants publiés commercialement par au moins un grand distributeur de programmes du domaine public. Parce qu'il reste si peu d'épisodes de la plupart des séries DuMont, ils sont rarement rediffusés, même s'il n'y a pas de frais de licence pour le faire.

Récompenses

Les programmes DuMont étaient par nécessité des affaires à petit budget, et le réseau a reçu relativement peu de récompenses de l'industrie de la télévision. La plupart des récompenses au cours des années 1950 sont allées à NBC et CBS, qui ont été en mesure de dépenser plus que d'autres sociétés et de s'appuyer sur leur longue histoire de radiodiffusion dans le média relativement nouveau de la télévision.

Au cours de la saison télévisée 1952-1953, l'évêque Fulton J. Sheen, animateur de Life Is Worth Living , a remporté un Emmy Award pour la personnalité la plus exceptionnelle . Sheen a battu Arthur Godfrey de CBS , Edward R. Murrow et Lucille Ball , qui ont été nominés pour le même prix. Sheen a également été nominé pour - mais n'a pas remporté - les Emmys de la fonction publique en 1952, 1953 et 1954.

DuMont a reçu une nomination aux Emmy Awards pour Down You Go , un jeu télévisé populaire au cours de la saison télévisée 1952-1953 (dans la catégorie Meilleure participation du public, quiz ou programme de panel ). Le réseau a été nominé deux fois pour sa couverture du football professionnel au cours des saisons télévisées 1953-1954 et 1954-1955.

La Johns Hopkins Science Review , un programme d'affaires publiques de DuMont, a reçu un Peabody Award en 1952 dans la catégorie Éducation. L'Emmy de Sheen et le Science Review Peabody ont été les seuls prix nationaux que le Réseau DuMont a reçus. Bien que les séries et les interprètes de DuMont aient continué à remporter des prix télévisés locaux, au milieu des années 1950, le réseau DuMont n'avait plus de présence nationale.

Évaluations

Videodex 62 Ville Notes
Première semaine d'août 1950
Rang Séries Réseau # de villes % foyers TV
1 Toast de la ville SCS 34 37.2
2 Arrête la musique abc 50 28,4
3 Théâtre de télévision Kraft NBC 34 27,5
4 Ford Star Revue NBC 45 26,9
5 Le spectacle de Garry Moore SCS 19 26,4
6 La grande histoire NBC 32 25,6
7 L'heure amateur originale NBC 54 25,3
8 Faire sauter la banque NBC 42 24.2
9 Le Rôdeur solitaire abc 39 23,9
dix Votre Hit Parade NBC 18 23,7
11 Cavalcade des étoiles DuMont 20 22,2
12 Maman SCS 16 22,0
13 Lutte DuMont 15 21,4
14 Battre le temps SCS 33 20.7
15 Maison de jeu chef-d'œuvre NBC 32 19.2

Les premières mesures d'audience télévisée ont été réalisées par la société CE Hooper de New York. DuMont a bien performé dans les cotes Hooper; en fait, le programme de talent de DuMont, The Original Amateur Hour , était la série la plus populaire de la saison 1947-1948. Deux saisons plus tard, Variety a classé la populaire série de variétés Cavalcade of Stars de DuMont au dixième rang des séries les plus populaires.

En février 1950, le concurrent de Hooper, AC Nielsen, rachète le système Hooperatings. DuMont ne s'en est pas bien sorti avec le changement : aucune de ses émissions n'est apparue sur les 20 listes annuelles des séries les plus populaires de Nielsen. L'un des plus grands succès du réseau DuMont des années 1950, La vie vaut la peine d'être vécue , a reçu des cotes Nielsen allant jusqu'à 11,1, ce qui signifie qu'ils ont attiré plus de 10 millions de téléspectateurs. Le programme solo de Sheen – dans lequel il abordait la philosophie, la psychologie et d'autres domaines de la pensée d'un point de vue chrétien – était la série religieuse la plus regardée de l'histoire de la télévision. 169 stations de télévision locales ont diffusé Life , et pendant trois ans, le programme a rivalisé avec succès contre le populaire The Milton Berle Show de NBC . Les programmes ABC et CBS diffusés dans le même créneau horaire ont été annulés.

La vie vaut la peine d'être vécue n'était pas le seul programme DuMont à obtenir des notes à deux chiffres. En 1952, le magazine Time a rapporté que le populaire jeu télévisé DuMont Down You Go avait attiré un auditoire estimé à 16 millions de téléspectateurs. De même, la série de remplacement de l'été 1954 de DuMont, The Goldbergs , a atteint des audiences estimées à 10 millions. Pourtant, ces séries n'étaient que modérément populaires par rapport aux programmes les mieux notés de NBC et CBS.

Nielsen n'était pas la seule entreprise à rapporter des cotes d'écoute. Des sociétés telles que Trendex , Videodex et Arbitron ont également mesuré l'audience de la télévision. Le graphique de cette section provient de la répartition des notes d'août 1950 de Videodex, telle que rapportée dans le magazine Billboard .

Litiges avec AT&T et Paramount

DuMont a eu du mal à faire diffuser ses programmes dans de nombreuses régions du pays, en partie à cause des limitations techniques des lignes de réseau maintenues par la compagnie de téléphone AT&T Corporation . Au cours des années 1940 et 1950, les signaux de télévision ont été envoyés entre les stations via des liaisons par câble coaxial et micro - ondes appartenant à AT&T. Le fournisseur de services ne disposait pas de suffisamment de circuits pour fournir un service de relais de signal des quatre réseaux à tous ses affiliés en même temps, donc AT&T a alloué des moments où chaque réseau pouvait offrir des programmes en direct à ses affiliés. En 1950, AT&T a alloué à NBC et CBS chacun plus de 100 heures de service réseau en direct aux heures de grande écoute , mais a donné 53 heures à ABC et DuMont 37. AT&T a également exigé que chaque réseau de télévision loue à la fois des lignes de radio et de télévision. DuMont était le seul réseau de télévision sans réseau de radio, c'était donc le seul réseau obligé de payer pour un service qu'il n'utilisait pas. DuMont a protesté contre les actions d'AT&T auprès de la Commission fédérale des communications et est finalement parvenu à un compromis.

Le plus gros obstacle d'entreprise de DuMont a peut-être été avec le propre partenaire de l'entreprise, Paramount. Les relations entre les deux sociétés étaient tendues dès 1939 lorsque Paramount ouvrit des stations de télévision expérimentales à Los Angeles et Chicago sans la participation de DuMont. Le Dr DuMont a affirmé que la proposition d'acquisition originale de 1937 exigeait que Paramount étende ses intérêts télévisuels « via DuMont ». Le représentant de Paramount, Paul Raibourn, qui était également membre du conseil d'administration de DuMont, a nié qu'une telle restriction ait jamais été discutée, mais le Dr DuMont a été justifié par un examen de 1953 du projet de document original.

DuMont aspirait à se développer au-delà de ses trois stations, en demandant de nouvelles licences de stations de télévision à Cincinnati et Cleveland en 1947. Cela donnerait au réseau cinq stations détenues et exploitées (O&O), le maximum autorisé par la FCC à l'époque. Cependant, DuMont a été entravé par les deux stations de Paramount, KTLA (canal 5) à Los Angeles et WBKB (canal 4, maintenant WBBM-TV sur le canal 2) à Chicago - les descendants des deux stations expérimentales qui ont irrité DuMont en 1940. Bien que ces stations ne diffusaient pas de programmation DuMont (à l'exception de KTLA pendant un an de 1947 à 1948) et étaient en fait en concurrence avec les filiales de DuMont dans ces villes, la FCC a statué que Paramount contrôlait essentiellement DuMont, ce qui plaçait effectivement le réseau au niveau cinq chapeau de gare. L'influence exercée par Paramount sur la gestion du réseau et le pouvoir de ses actions avec droit de vote a conduit la FCC à sa conclusion. Ainsi, DuMont n'a pas pu ouvrir de stations supplémentaires tant que Paramount possédait des stations ou possédait une partie de DuMont. Paramount a refusé de vendre.

En 1949, Paramount Pictures a lancé le Paramount Television Network , un service qui a fourni aux stations de télévision locales des programmes de télévision filmés. Le réseau de Paramount « a sapé l'entreprise dans laquelle elle avait investi ». Paramount ne partageait pas ses vedettes, ses gros budgets ou ses programmes filmés avec DuMont ; la société avait cessé de soutenir financièrement DuMont en 1941. Bien que les dirigeants de Paramount aient indiqué qu'ils produiraient des programmes pour DuMont, le studio n'a jamais fourni au réseau de programmes ou d'assistance technique. La relation acrimonieuse entre Paramount et DuMont a atteint son apogée lors des audiences de la FCC de 1953 concernant la fusion ABC -United Paramount Theatres lorsque Paul Raibourn, un cadre de Paramount, s'est moqué publiquement de la qualité des téléviseurs DuMont lors d'un témoignage devant le tribunal.

Problèmes précoces

Le bâtiment DuMont au 515 Madison Avenue à New York, avec la tour de diffusion WABD d'origine toujours debout, 2008.

DuMont a commencé avec un inconvénient de base : contrairement à NBC, CBS et ABC, il ne disposait pas d'un réseau radio d'où tirer des talents de renom, la fidélité des affiliés ou les bénéfices de la radio pour financer les opérations de télévision jusqu'à ce que le média de télévision lui-même devienne rentable. La plupart des premières licences de télévision ont été accordées à des radiodiffuseurs établis, et de nombreuses relations de longue date avec les réseaux de radio ont été transférées au nouveau média. Au fur et à mesure que CBS et NBC (et dans une moindre mesure, ABC) prenaient pied, ils ont commencé à offrir une programmation qui s'inspire de leurs antécédents radiophoniques, attirant les stars de la radio les plus populaires. Les premiers propriétaires de stations de télévision, au moment de décider quel réseau recevrait leur affiliation principale, étaient plus susceptibles de choisir la liste de CBS de Lucille Ball, Jack Benny et Ed Sullivan , ou la programmation de NBC de Milton Berle et Sid Caesar , plutôt que DuMont, qui offrait alors une -Inconnu Jackie Gleason et évêque Fulton J. Sheen . Dans les marchés plus petits, avec un nombre limité de stations, DuMont et ABC étaient souvent relégués au statut secondaire, de sorte que leurs programmes n'étaient autorisés que si le réseau principal était hors antenne ou retardé via l' enregistrement kinéscope ("télétranscriptions" dans le jargon de DuMont).

Le « gel » de 1948 de la FCC sur les demandes de licence de télévision s'ajouta aux problèmes de DuMont . Cela a été fait pour trier les milliers d'applications qui affluaient, mais aussi pour repenser l'attribution et les normes techniques établies avant la Seconde Guerre mondiale. Il est devenu clair peu de temps après la guerre que 12 canaux (" canal 1 " avait été retiré de l'utilisation de la télédiffusion parce que les tempêtes et autres types d'interférences pourraient gravement affecter la qualité de ses signaux) n'étaient pas assez pour le service de télévision national. Ce qui devait être un gel de six mois a duré jusqu'en 1952, lorsque la FCC a ouvert le spectre UHF . La FCC, cependant, n'a pas exigé que les fabricants de téléviseurs incluent la capacité UHF. Pour voir les stations UHF, la plupart des gens devaient acheter des convertisseurs coûteux . Même alors, la qualité d'image était au mieux marginale (voir aussi : Diffusion télévisuelle UHF § Problèmes de réception UHF ) . À cela s'est associée une décision de restreindre les allocations VHF sur les marchés de taille moyenne et petite. Pendant ce temps, les téléviseurs ne seraient pas tenus de syntoniser toutes les chaînes jusqu'en 1964, avec l'adoption de la All-Channel Receiver Act .

Forcé de s'appuyer sur l'UHF pour se développer, DuMont a vu une station après l'autre s'éteindre en raison de cotes lamentables. Il a acheté une petite station UHF en détresse KCTY (canal 25) à Kansas City , Missouri , en 1954, mais l'a exploitée pendant seulement trois mois avant de la fermer avec une perte considérable après avoir tenté de rivaliser avec trois stations VHF établies.

Hyman Goldin de la FCC a déclaré en 1960 : « S'il y avait eu quatre points de vente VHF dans les principaux marchés, il ne fait aucun doute que DuMont aurait vécu et aurait finalement franchi le cap en termes de rentabilité.

Déclin et fin du réseau

Au cours des premières années de la télévision, il y avait une certaine coopération entre les quatre principaux réseaux de télévision américains. Cependant, à mesure que la télévision devenait une activité rentable, une rivalité intense s'est développée entre les réseaux, tout comme elle l'avait fait à la radio. NBC et CBS rivalisaient férocement pour les téléspectateurs et les dollars publicitaires, un concours que ni DuMont sous-financé ni ABC ne pouvaient espérer gagner. Selon l'auteur Dennis Mazzocco, "NBC a essayé de conclure un arrangement avec ABC et CBS pour détruire le réseau DuMont." Le plan était que NBC et CBS offrent exclusivement à ABC leur série la plus populaire après leur diffusion sur les plus grands réseaux. ABC deviendrait un réseau de rediffusions, mais DuMont serait exclu. Le président d'ABC, Leonard Goldenson, a rejeté la proposition de l'exécutif de NBC, David Sarnoff , mais ne l'a pas signalée au ministère de la Justice .

DuMont n'a survécu au début des années 1950 que grâce à WDTV à Pittsburgh, la seule station VHF commerciale dans ce qui était alors le sixième plus grand marché du pays (après New York, Chicago, Los Angeles, Philadelphie et Washington). La seule concurrence de WDTV est venue des stations UHF WENS-TV (fréquence maintenant occupée par WINP-TV ) et WKJF-TV (maintenant WPGH-TV ) et des stations éloignées de Johnstown, Pennsylvanie ; Youngstown, Ohio ; et Wheeling, Virginie-Occidentale . Il y avait aussi des facteurs externes; le "gel" de la FCC sur les licences et la concurrence intense pour les licences VHF restantes à Pittsburgh, y compris WENS-TV, faisant appel à l'octroi par la FCC de la licence du canal 11 qui a finalement été confirmée pour WIIC-TV (maintenant WPXI ), la bataille entre Hearst Corporation ( propriétaires de WCAE à l'époque ) et KQV sur la licence du canal 4 qui deviendrait finalement WTAE-TV , et (peut-être la plus marquante pour l'avenir de DuMont) Westinghouse Electric Corporation (propriétaire du pionnier de la radio KDKA ) se battant avec des groupes d'intérêt locaux pour la licence du canal 13 qui était censée être une licence non commerciale . La FCC a également rejeté la demande de CBS d'obtenir l'attribution du canal 9 dans la ville voisine de Steubenville, dans l'Ohio, et de la déplacer à Pittsburgh afin que Steubenville ait la chance d'avoir sa propre station de télévision. En conséquence, aucune autre station VHF commerciale n'a signé à Pittsburgh jusqu'à WIIC-TV en 1957, donnant à WDTV un monopole de facto sur la télévision dans la région. Étant donné que WDTV portait des affiliations secondaires avec les trois autres réseaux, DuMont s'en est servi comme monnaie d'échange pour faire autoriser ses programmes dans d'autres grands marchés.

Malgré ses graves difficultés financières, en 1953, DuMont semble être en passe de s'imposer comme le troisième réseau national. Ce fut le cas malgré une empreinte plus petite qu'ABC. Alors que les programmes DuMont étaient diffusés en direct sur 16 stations, le réseau ne pouvait compter que sur sept stations principales - ses trois stations détenues et exploitées ("O&O"), plus WGN-TV à Chicago, KTTV (canal 11) à Los Angeles, KFEL -TV (canal 2, maintenant KWGN-TV ) à Denver , et WTVN-TV (canal 6, maintenant WSYX ) à Columbus, Ohio .

En revanche, en 1953, ABC disposait d'un effectif complet de cinq O&O, augmenté de neuf filiales principales. ABC disposait également d'un réseau de radio (il descendait du Blue Network de NBC ) duquel attirer les talents, fidéliser les affiliés et générer des revenus pour subventionner les opérations de télévision. Cependant, ABC n'avait que 14 stations principales, tandis que CBS et NBC en avaient plus de 40 chacune. En 1951, ABC était surdimensionné et au bord de la faillite. Cette année-là, la société a annoncé une fusion avec United Paramount Theatres (UPT) (l'ancienne division de théâtre de Paramount Pictures, qui a été scindée à la suite de la décision antitrust États-Unis contre Paramount Pictures, Inc. ), mais ce n'était pas le cas. jusqu'en 1953 que la FCC a approuvé la fusion.

À cette époque, DuMont avait commencé à se différencier de NBC et de CBS. Il a permis à ses annonceurs de choisir les emplacements où leur publicité était diffusée, ce qui leur a permis d'économiser des millions de dollars. En revanche, ABC a suivi la pratique de NBC et de CBS consistant à forcer les annonceurs à acheter une grande liste de stations « à acheter absolument », même si elle ne représentait qu'un quart de la taille de NBC et CBS.

La fortune d'ABC a radicalement changé en février 1953, lorsque la FCC a permis à UPT d'acheter le réseau. La fusion a fourni à ABC une injection de fonds dont elle avait grandement besoin, lui donnant les ressources nécessaires pour monter une programmation « haut de gamme » et pour fournir un service de télévision national à une échelle approchant celle de CBS et NBC. Par l'intermédiaire du président de l'UPT, Leonard Goldenson , ABC a également noué des liens avec les studios hollywoodiens qui correspondaient plus que ceux que les producteurs de DuMont avaient avec Broadway.

Réalisant qu'ABC disposait de plus de ressources qu'ils ne pouvaient même commencer à en égaler, les responsables de DuMont étaient réceptifs à une offre de fusion d'ABC. Goldenson a rapidement négocié un accord avec Ted Bergmann, directeur général de DuMont, en vertu duquel le réseau fusionné aurait été appelé « ABC-DuMont » jusqu'en 1958 au moins et aurait honoré tous les engagements du réseau de DuMont. En retour, DuMont obtiendrait 5 millions de dollars en espèces, un temps de publicité garanti pour les décors DuMont et un avenir sûr pour son personnel. Un ABC-DuMont fusionné aurait été un colosse rivalisant avec CBS et NBC, car il aurait possédé des stations dans cinq des six plus grands marchés de télévision américains (à l'exception de Philadelphie seulement) ainsi que le réseau de radio d'ABC. Il aurait également hérité du monopole de facto de DuMont à Pittsburgh et aurait été l'un des deux réseaux à détenir la pleine propriété d'une station dans la capitale nationale (l'autre étant NBC). Cependant, il aurait dû vendre une station new-yorkaise – soit WABD de DuMont, soit WJZ-TV (canal 7, maintenant WABC-TV ), probablement la première d' ABC . Il aurait également dû vendre deux autres stations – très probablement les deux plus petites O&O d'ABC, WXYZ-TV à Detroit et KGO-TV à San Francisco (toutes deux diffusant sur le canal 7) – pour passer sous la limite de la FCC de cinq stations par propriétaire.

Cependant, Paramount a opposé son veto au plan presque d'emblée en raison de préoccupations antitrust . Quelques mois plus tôt, la FCC avait statué que Paramount contrôlait DuMont, et il y avait encore des questions quant à savoir si UPT s'était vraiment séparé de Paramount.

Tableau montrant l'affiliation de la station principale pour chacun des quatre réseaux de télévision commerciaux américains en 1954. DuMont avait des accords d'affiliation principale avec 39 stations dans les plus grands marchés, mais la plupart de ces stations étaient des stations UHF mal regardées.

N'ayant aucun autre moyen d'obtenir facilement de l'argent, DuMont a vendu WDTV à Westinghouse pour 9,75 millions de dollars à la fin de 1954, après que Westinghouse a décidé de soutenir publiquement les groupes d'intérêt public pour l'attribution du canal 13 à Pittsburgh, permettant à la station de lancer ce printemps WQED . Bien que cela ait donné à DuMont une injection d'argent à court terme, cela a éliminé l'effet de levier dont disposait le réseau pour obtenir des autorisations de programme sur d'autres marchés. Sans son monopole de fait à Pittsburgh, les revenus publicitaires de l'entreprise ont diminué à moins de la moitié de ceux de 1953. En février 1955, DuMont a réalisé qu'elle ne pouvait pas continuer en tant que réseau de télévision. La décision a été prise d'arrêter les opérations du réseau et d'exploiter WABD et WTTG en tant que stations indépendantes .

Le 1er avril 1955, la plupart des programmes de divertissement de DuMont ont été abandonnés. Bishop Sheen a diffusé son dernier programme sur DuMont le 26 avril et a ensuite déménagé à ABC. En mai, il ne restait que huit programmes sur le réseau, avec seulement des émissions et des événements sportifs peu coûteux gardant les restes du réseau pendant l'été. Le réseau a également largement abandonné l'utilisation du câble coaxial du réseau interurbain, sur lequel il avait dépensé 3 millions de dollars en 1954 pour transmettre des émissions qui manquaient pour la plupart d'autorisation de station. La société n'a conservé des liens réseau que pour la programmation sportive en direct et en utilisant le processus Electronicam de la société pour produire une programmation en studio. Ironiquement, Electronicam est surtout connu pour avoir été utilisé par les producteurs de Jackie Gleason pour les épisodes d'une demi-heure de The Honeymooners diffusés sur CBS pendant la saison télévisée 1955-1956.

En août 1955, Paramount, avec l'aide d'autres actionnaires, a pris le contrôle total des Laboratoires DuMont. Le dernier programme non sportif de DuMont, le jeu télévisé What's the Story , a été diffusé le 23 septembre 1955. Après cela, le flux du réseau de DuMont n'a été utilisé que pour des événements sportifs occasionnels. La dernière diffusion sur ce qui restait du réseau de télévision DuMont, un match de boxe , a été diffusé le 6 août 1956. (La date a également été rapportée comme septembre 1955, novembre 1957 ou 4 août 1958 avec la dernière diffusion de Monday Night Fights .) Selon une source, le programme final n'a été diffusé que sur cinq stations à l'échelle nationale. Il semble que le spectacle de boxe ait été syndiqué à quelques autres stations de la côte est jusqu'en 1958, mais probablement pas en tant que production de DuMont ou de sa société successeur. De même, les restes de DuMont ont été utilisés pour syndiquer un match de football de Thanksgiving au lycée en 1957; cette émission, la seule émission de DuMont à avoir été envoyée en couleur, était un projet personnel d'Allen DuMont lui-même, dont l'équipe de sa ville natale à Montclair, New Jersey , était en lice pour un championnat d'État.

DuMont a séparé WABD et WTTG sous le nom de « DuMont Broadcasting Corporation ». Le nom a ensuite été changé en "Metropolitan Broadcasting Company" pour éloigner la société de ce qui était considéré comme un échec complet. En 1958, John Kluge a acheté les actions de Paramount pour 4 millions de dollars, et en 1960 a rebaptisé la société Metromedia . WABD est devenu WNEW-TV et plus tard WNYW . WTTG diffuse toujours sous ses lettres d'appel d' origine en tant que filiale de Fox .

Pendant 50 ans, DuMont a été le seul grand réseau de télédiffusion à cesser ses activités, jusqu'à ce que CBS Corporation et Time Warner fusionnent deux autres réseaux en difficulté, UPN et The WB , en septembre 2006, pour créer The CW Television Network - dont le programme était à l'origine composé en grande partie de programmes de ses deux réseaux prédécesseurs.

Echec du renouveau de la marque DuMont

Le 22 février 2018, Lightning One, Inc., propriété du chanteur principal de Smashing Pumpkins , Billy Corgan , a déposé une demande de marque aux États-Unis pour "The Dumont Network". La demande de Lightning One était très probablement associée à sa propriété de la marque "National Wrestling Alliance", le surnom de l'une des plus anciennes promotions de lutte aux États-Unis. Cependant, selon le dossier d'enregistrement, la marque de commerce de "The Dumont Network" appartenant à Lightning One a été autorisée à expirer le 2 juillet 2020, rendant la marque morte.

Utilisation actuelle de la marque DuMont en radiodiffusion

À la fin de 2016, un petit service de programmation de télévision terrestre local a été créé à Houston, au Texas, appelé The NuDu (ou The New Dumont Television Network) basé sur la structure du DuMont original. La programmation de la chaîne est disponible en ligne via livestream.

Le sort des stations DuMont

Les trois stations appartenant à DuMont sont toujours en activité et, par coïncidence, toutes les trois sont des stations détenues et exploitées de leurs réseaux respectifs, tout comme lorsqu'elles faisaient partie de DuMont. Des trois, seul le WTTG de Washington a encore ses lettres d'appel d'origine.

WTTG et WABD de New York (plus tard WNEW-TV, et maintenant WNYW) ont survécu en tant qu'indépendants appartenant à Metromedia jusqu'en 1986, date à laquelle ils ont été achetés par la News Corporation pour former le noyau du nouveau réseau de télévision Fox . Clarke Ingram , qui a maintenu un site commémoratif DuMont, a suggéré que Fox peut être considéré comme un renouveau, ou au moins un descendant linéaire, de DuMont.

Westinghouse a changé les lettres d'appel de WDTV en KDKA-TV après la station de radio pionnière du même nom, et a changé son affiliation principale à CBS immédiatement après la vente. L'acquisition de CBS par Westinghouse en 1995 a fait de KDKA-TV une station détenue et exploitée par CBS.

Bibliothèque de programmation DuMont

DuMont a produit plus de 20 000 épisodes télévisés au cours de la décennie 1946-1956. Étant donné que les émissions ont été créées avant le lancement du magnétoscope électronique d' Ampex à la fin de 1956, elles ont toutes d'abord été diffusées en direct en noir et blanc, puis enregistrées sur kinéscope de film pour les rediffusions et pour les rediffusions de la côte ouest. Au début des années 1970, leur vaste bibliothèque de kinéscopes 35 mm et 16 mm s'est finalement retrouvée entre les mains d'un « réseau successeur », qui les aurait tous disposés dans l' East River de New York pour faire place à des bandes vidéo plus récentes dans un dépot.

Bien que la récupération de films qui ont été submergés pendant des décennies ait été effectuée (voir Le tapis de Bagdad comme exemple), à ​​ce jour, il n'y a eu aucun effort de sauvetage pour localiser ou récupérer les archives DuMont qui se trouveraient dans l'East River, et s'il survivait dans cet environnement, la plupart des films étaient probablement endommagés. D'autres kinéscopes ont été soumis à un processus de récupération d'argent, en raison des quantités microscopiques d'argent qui composaient l'émulsion du film noir et blanc pendant cette période.

On estime que seulement 350 complets des émissions de télévision de DuMont survivent aujourd'hui, le plus célèbre étant la quasi - totalité de Jackie Gleason de Lune de miel sketches comiques. On pense que la plupart des épisodes existants proviennent des archives personnelles des hôtes de DuMont, tels que Gleason et Dennis James .

Affiliés

Article détaillé : Liste des anciens affiliés du Réseau de télévision DuMont
Un Telecruiser DuMont, vers 1953. Cette unité de télévision mobile, modèle B, numéro de série 101, a été construite par DuMont Labs pour KBTV à Dallas . Il a été utilisé jusqu'au début des années 1970.

À son apogée en 1954, DuMont était affilié à environ 200 stations de télévision. À cette époque, les stations de télévision étaient libres de choisir les programmes qu'elles diffuseraient, et de nombreuses stations étaient affiliées à plusieurs réseaux, en fonction principalement du nombre de stations de télévision commerciales disponibles sur un marché à un moment donné (marchés où une seule station commerciale était disponible et diffusait la programmation des quatre grands réseaux). De nombreux « affiliés » de DuMont ont diffusé très peu d'émissions DuMont, choisissant de diffuser une ou deux émissions plus populaires (telles que La vie vaut la peine d'être vécue ) et/ou des émissions sportives le week-end. Peu de stations diffusaient la programmation complète de DuMont. Par exemple, la prometteuse WKLO-TV (UHF Ch. 21) dans le marché en pleine croissance de Louisville, Kentucky/Indiana a dû partager son temps entre DuMont et ABC-TV. La station n'a duré que sept mois (septembre 1953 - avril 1954) à l'antenne.

Dans ses dernières années, DuMont a été diffusé principalement sur des canaux UHF peu regardés ou n'avait que des affiliations secondaires sur des stations VHF. DuMont a mis fin à la plupart des opérations le 1er avril 1955, mais a honoré les engagements du réseau jusqu'en août 1956.

Voir également

Remarques

Les références

  • Bergmann, Ted ; Skutch, Ira (2002). Le réseau de télévision DuMont : que s'est-il passé ? . Lanham, Maryland : Presse épouvantail. p. 146. ISBN 978-0-8108-4270-0.
  • Garvin, Glenn (mars 2005). "Qui a tué Captain Video ? Comment la FCC a étranglé un pionnier de la télévision" . Raison en ligne . Consulté le 5 janvier 2007 .
  • Hess, Gary Newton (1979). Une étude historique du réseau de télévision DuMont . New York : Éditeurs Ayer. ISBN 978-0-405-11758-9.
  • Ingram, C. (2002). « Site Web historique du réseau de télévision DuMont » . Archivé de l'original le 22 janvier 2009 . Consulté le 24 décembre 2008 .
  • Merlin, janvier (11 mai 2006). " Fichiers de héros de l'espace : Capitaine Vidéo " . Archivé de l'original le 10 janvier 2007 . Consulté le 28 décembre 2006 .
  • Weinstein, David (2004). Le réseau oublié : DuMont et la naissance de la télévision américaine . Philadelphie : Temple University Press. p.  228 . ISBN 978-1-59213-245-4.

Citations

Liens externes

Kinéscopes