Duncan Hamilton (pilote de course) - Duncan Hamilton (racing driver)

James Duncan Hamilton (30 avril 1920 à Cork , comté de Cork , Irlande - 13 mai 1994 à Sherborne , Dorset, Angleterre) était un pilote automobile britannique. Il était célèbre pour sa personnalité colorée et extravertie, qui éclipsait souvent son véritable talent. Après avoir combattu et survécu à la Seconde Guerre mondiale , il s'est lancé dans le sport automobile . Bien qu'adepte des monoplaces , c'est dans les voitures de sport qu'il connut le plus de succès, remportant les 24 Heures du Mans 1953 , deux épreuves de la Coupe de Paris, et les 12 heures internationales de Reims en 1956. Il prit sa retraite en 1958 et dirigea un garage à Bagshot , Surrey pendant de nombreuses années. Il est décédé d' un cancer du poumon en 1994.

Les premières années

Né dans le comté de Cork, Hamilton a grandi dans une relative obscurité. Avant son 20e anniversaire, l'Europe était déjà mêlée à la Seconde Guerre mondiale . En conséquence, il passera les années de guerre dans le cadre de la Fleet Air Arm pilotant des Lysander . Après la fin de la guerre, il ouvre un garage automobile. Pendant les années entre la fin de la guerre et le début des années 1950, Duncan a commencé à participer à des événements locaux. Il a fait ses armes dans des voitures d' avant-guerre telles que la MG type R et la Bugatti Type 35 B. Après avoir piloté une Maserati 6CM en 1948, Duncan est passé à une voiture de Grand Prix Talbot-Lago .

Carrière en Formule 1

Il a participé à cinq Grands Prix de championnat du monde et à 18 courses de Formule 1 hors championnat . Ses meilleurs résultats dans les épreuves hors championnat ont été la quatrième place au Grand Prix de Zandvoort 1948 avec une Maserati 6CM , la troisième au Richmond Trophy 1951 ( ERA B-Type), la deuxième au BRDC International Trophy 1951 ( Talbot-Lago T26C), troisième du Trophée Richmond 1952 (Talbot-Lago T26C) et quatrième des Internationales ADAC Eifelrennen 1952 ( HWM - Alta ).

Cette quatrième place à Zandvoort , a montré qu'il était à l'aise dans le niveau supérieur des courses de Grand Prix, d'autant plus que c'était ses débuts à ce niveau. Après ces débuts impressionnants, les choses ont vite tourné au vinaigre pour Hamilton, lors de sa dernière course de 1948, le RAC International Grand Prix , le premier Grand Prix de Grande-Bretagne officiel après la Seconde Guerre mondiale, il a pris sa retraite avec des problèmes de pression d'huile.

Tout au long de la saison du Grand Prix 1949, il n'a subi qu'un seul abandon, mais il n'a pas terminé plus haut que neuvième, qu'il a réussi à deux reprises, les deux fois à Goodwood . La saison suivante, il a participé à moins de courses de Grand Prix, tandis qu'il a élargi son expérience de course en pilotant des voitures de sport. Il a remporté le Wakefield Trophy, une course mineure de Formule Libre , qui s'est tenue à Curragh en République d'Irlande. Hamilton a magnifiquement joué devant la foule irlandaise.

Sur le mouillé, Hamilton avait peu de pairs. Dans son Talbot-Lago, il a même éclipsé Juan Manuel Fangio lors de la course du Trophée international BRDC à Silverstone en 1951, lorsqu'il a terminé deuxième derrière Reg Parnell , mais loin devant Fangio qui a remporté le championnat du monde cette saison-là.

24 Heures du Mans

Il était surtout connu pour son succès dans la course d'endurance des 24 Heures du Mans , à laquelle il a participé neuf fois, notamment en partenariat avec Tony Rolt . La paire a terminé quatrième lors de sa première tentative lors de la course de 1950 et sixième en 1951 , les deux fois dans un coupé Nash-Healey à carrosserie spéciale . Leur Jaguar C-Type n'a pas terminé en 1952 , mais ils sont revenus avec une C-Type pour gagner en 1953 . Ils étaient deuxièmes avec une Jaguar Type D en 1954 , perdant face à une Ferrari V12 à moteur beaucoup plus gros – et par la marge la plus étroite depuis des années. Ils sont passés à moins de deux milles de la victoire, Hamilton menant une course mouvementée dans les phases finales pour diviser par deux l'avance de la Scuderia Ferrari de José Froilán González et Maurice Trintignant , alors que la piste était inondée à la suite d'une averse. Lorsque la piste a commencé à s'assécher, la Ferrari s'est accrochée pour un triomphe étroit. Il n'a pas réussi à terminer en 1955 . Pour 1956, Hamilton s'est associé à Alfonso de Portago dans une Ferrari, mais encore une fois, il n'a pas terminé. En 1957, il revient sur une Jaguar Type D : associé au pilote américain Masten Gregory, il termine sixième. Sa dernière apparition au Mans remonte à 1958 , lorsque la Type D qu'il partageait avec Ivor Bueb n'a pas réussi à terminer.

Hamilton a également remporté la course de 12 heures de Reims en 1956 pour Jaguar avec une Type D copilotée par Ivor Bueb. Malgré la victoire, l'usine l'a retiré de son alignement au Mans 1956 pour avoir accéléré et dépassé la voiture de son coéquipier Paul Frère à Reims lorsque Lofty England avait ordonné à toute l'équipe de ralentir, d'où son passage à une Ferrari cette année-là. En 1957, Jaguar n'entra pas au Mans – les voitures et l'équipement avaient été détruits par un incendie à l'usine – et Hamilton utilisa sa D-Type privée.

Appelé du bar

Jaguar C-Type , similaire à laquelle Hamilton et Rolt ont conduit à la victoire au Mans

Hamilton a remporté l' épreuve de 1953 dans une Jaguar C-Type partagée avec Rolt. Initialement, le couple a été disqualifié pour s'être entraîné dans une Jaguar qui avait le même numéro de course qu'un autre sur le circuit au même moment, mais ils ont été réintégrés. Le récit d'Hamilton est devenu une légende de la course automobile : lorsque le directeur de l'équipe Jaguar, Lofty England, a persuadé les organisateurs de les laisser courir, les deux pilotes étaient déjà saouls dans un bar local. L'Angleterre a déclaré: "Bien sûr, je ne les aurais jamais laissés courir sous l'influence. J'ai eu assez de problèmes quand ils étaient sobres!"

Lorsque la course était en cours, l'équipe a essayé de dégriser Hamilton en lui donnant du café pendant les arrêts aux stands, mais il a refusé, affirmant que cela lui faisait trembler les bras. à la place, on lui a donné du cognac. L'alcool a dû l'aider lorsqu'il a d'abord frappé un oiseau au visage à 130 mph et s'est cassé le nez. Malgré les circonstances étranges, le duo a remporté la course et a enregistré la première vitesse moyenne de 100 mph au Mans, un rythme record.

L'Angleterre et Rolt ont nié être ivres.

Échappées chanceuses

Une fois en 1947, il transportait sa MG type R aux Brighton Speed ​​Trials , alors qu'il descendait une colline près de Guildford , il « vit le splendide radiateur en nid d'abeille d'une Bugatti dans le rétroviseur extérieur », alors il se déplaça et l'a fait passer, mais la voiture est restée en arrière. Plus bas dans la colline, la Bugatti a accéléré et s'est rapprochée d'Hamilton, à quel point il a vu qu'il n'y avait personne à l'intérieur : « La terrible vérité m'est apparue – c'était ma propre voiture, prenant de la vitesse rapidement. Hamilton avait oublié qu'il remorquait la Bugatti, et l'histoire se termine par un lampadaire cassé en deux.

Une semaine après la victoire au Mans en 1953, Hamilton s'est rendu à Porto pour se préparer au Grand Prix du Portugal . Tenu sur le Circuito da Boavista , il menait dans le premier virage de la course lorsqu'il a lourdement percuté sa Jaguar dans un pylône électrique . La Jaguar fit la roue, le jetant hors de la voiture et dans un arbre. Il s'y est accroché pendant environ une minute, avant de retomber sur le côté du circuit. À peine conscient, il a bougé ses jambes juste au moment où une Ferrari passait, prenant presque la botte gauche de Hamilton avec elle. Il a été transporté à l'hôpital pour une opération d'urgence, bien que les installations médicales ne se soient pas étendues à l' anesthésie ; alors que le chirurgien se penchait sur lui, Duncan était hypnotisé par la longueur croissante de la cendre de cigarette, alors qu'elle planait au-dessus de sa cavité thoracique ouverte. L'accident a coupé l'alimentation électrique de Porto pendant plusieurs heures.

Retraite

Hamilton a subi des blessures désagréables lors des 24 Heures du Mans 1958, alors qu'il disputait la tête de sa Jaguar D-Type, puis il a été anéanti par la mort de son ami Mike Hawthorn au début de 1959. Cette tragédie l'a finalement poussé à raccrocher son casque et gants de course en 1959, et s'est concentré sur son entreprise de garage à Bagshot. Son amour et sa passion pour les plus belles voitures classiques ont conduit Hamilton à créer sa propre entreprise en 1948. Depuis lors, Duncan Hamilton & Co Limited est devenu internationalement reconnu pour être l'un des spécialistes les plus respectés et les mieux connectés des voitures historiques.

Il a co-écrit une autobiographie intitulée Touch Wood! . Duncan Hamilton est décédé à Sherborne , Dorset. Son fils Adrian Hamilton, un concessionnaire de voitures anciennes, a dirigé le garage de son père dans un autre endroit jusqu'à sa propre mort en 2021. Le petit-fils de Duncan, Archie Hamilton, est également pilote de course.

Comme Earl Howe l'a écrit dans l'avant-propos de l'autobiographie originale en 1960, bien que les conducteurs de son âge soient férocement compétitifs, il y avait aussi "des amis à rencontrer, des histoires à raconter et presque certainement une fête à apprécier". Duncan était certainement plus grand que nature, il n'était pas seulement l'un des pilotes les plus performants des années 1950, mais aussi l'homme qui a fait intrusion à Brooklands , qui a passé la guerre dans la Fleet Air Arm en essayant accidentellement de noyer des amiraux américains et qui était autrefois arrêté pour excès de vitesse alors qu'il se précipitait pour participer à une émission télévisée sur la sécurité routière.

Hamilton est considéré comme la quintessence du concurrent anglais à l'ancienne. Lui et beaucoup de ses contemporains tels que Hawthorn, Rolt et Peter Collins , ont couru principalement pour l'amour du sport, les qualifiant de gentlemen drivers.

Record de course

Faits saillants de carrière

Résultats complets du championnat du monde

( clé )

Résultats complets des 24 Heures du Mans

Année	Équipe	Co-pilotes	Auto	Classer	Tours	Pos.	Classe Pos.
1950	Healey Motors Ltd.	Tony Rolt	Nash Healey E	S5.0	250	4e	3e
1951	Healey	Tony Rolt	Coupé Nash-Healey	S5.0	250	6e	4e
1952	Jaguar Ltd.	Tony Rolt	Jaguar Type C	S5.0		DNF (Joint de culasse)
1953	Jaguar Cars Ltd.	Tony Rolt	Jaguar Type C	S5.0	304	1er	1er
1954	Jaguar Cars Ltd.	Tony Rolt	Jaguar Type D	S5.0	301	2e	2e
1955	Jaguar Cars Ltd.	Tony Rolt	Jaguar Type D	S5.0	186	DNF (Boîte de vitesses)
1956	Scuderia Ferrari	Alphonse de Portago	Ferrari 625 LM Touring	S3.0	2	DNF (Accident)
1957	D. Hamilton	Masten Grégoire	Jaguar Type D	S5.0	299	6e	6e
1958	J. Duncan Hamilton	Ivor Bueb	Jaguar Type D	S3.0	251	DNF (Accident)

Compléter les résultats des 12 Heures de Sebring

Année	Équipe	Co-pilotes	Auto	Classer	Tours	Pos.	Classe Pos.
1956	Jaguar de New York Distributors Inc.	Ivor Bueb	Jaguar Type D	S5.0	63	DNF (Freins)

Résultats complets des 12 Heures de Reims

Année	Équipe	Co-pilotes	Auto	Classer	Tours	Pos.	Classe Pos.
1954	Jaguar Cars Ltd.	Tony Rolt	Jaguar Type D		214	2e	2e
1956	Voitures Jaguar	Ivor Bueb	Jaguar Type D	S3.5		1er	1er

Résultats complets des 12 heures de Pescara

Année	Équipe	Co-pilotes	Auto	Classer	Pos.	Classe Pos.
1953	Peter Whitehead	Peter Whitehead	Jaguar Type C	S+2,0	DNF (Direction)

Résultats complets des 12 Heures de Hyères

Année	Équipe	Co-pilotes	Auto	Classer	Pos.	Classe Pos.
1954	Peter Whitehead	Peter Whitehead	Cooper-Climax T33		DNS

Les références

Lectures complémentaires

• Duncan Hamilton. Touch Wood - L'autobiographie du gagnant de Le Man 1953 John Blake Publishing. 2014 978-1782197737.
• Paul Skilleter. Voitures de sport Jaguar . GT Foulis & Co Ltd 1976 ISBN  978-0854291663 .