Compagnie néerlandaise des Indes occidentales -Dutch West India Company

Compagnie néerlandaise des Indes occidentales
Nom natif
Geoctroieerde Westindische Compagnie
Fondé 3 juin 1621 ( 1621-06-03 )
Fondateur Jeanne de Laet Modifier ceci sur Wikidata
Défunt 1er janvier 1792 ( 01/01/1792 )
Quartier général
Nombre d'emplacements
Amsterdam , Hoorn , Rotterdam , Groningue et Middelbourg
Personnes clés
Heeren XIX
Des produits Or, Esclaves

La Compagnie néerlandaise des Indes occidentales ( néerlandais : Geoctrooieerde Westindische Compagnie , ou GWC ; prononciation néerlandaise : [ɣəʔɔktroːˈjeːrdə ʋɛstˈɪndisə kɔmpɑˈɲi] ; anglais : Chartered West India Company ) était une société à charte de marchands néerlandais ainsi que d'investisseurs étrangers. Parmi ses fondateurs figuraient Willem Usselincx (1567-1647) et Jessé de Forest (1576-1624). Le 3 juin 1621, la République des Sept Pays-Bas lui accorda une charte pour un monopole commercial dans les Antilles néerlandaises.et juridiction donnée sur la participation néerlandaise à la traite atlantique des esclaves , au Brésil , dans les Caraïbes et en Amérique du Nord .

La zone où l'entreprise pouvait opérer comprenait l'Afrique de l'Ouest (entre le tropique du Cancer et le Cap de Bonne-Espérance ) et les Amériques , qui comprenaient l' océan Pacifique et la partie orientale de la Nouvelle-Guinée . La charte avait pour objet d'éliminer la concurrence, notamment espagnole ou portugaise , entre les différents comptoirs établis par les marchands. L'entreprise a joué un rôle déterminant dans la colonisation néerlandaise largement éphémère des Amériques (y compris la Nouvelle-Hollande ) au XVIIe siècle.

De 1624 à 1654, dans le contexte de la guerre hollandaise-portugaise , les GWC détiennent le territoire portugais dans le nord-est du Brésil, mais ils sont évincés du Brésil hollandais suite à une résistance acharnée. Après plusieurs revirements, GWC se réorganise et une nouvelle charte est accordée en 1675, en grande partie sur la force de la traite négrière atlantique. Cette "nouvelle" version a duré plus d'un siècle, jusqu'après la quatrième guerre anglo-néerlandaise , au cours de laquelle elle a perdu la plupart de ses atouts.

Origines

La Maison des Indes occidentales à Amsterdam, siège de la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales de 1623 à 1647

Lorsque la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC) a été fondée en 1602, certains commerçants d'Amsterdam n'étaient pas d'accord avec sa politique monopolistique. Avec l'aide de Petrus Plancius , un astronome , cartographe et membre du clergé néerlando - flamand , ils ont cherché un accès nord-est ou nord-ouest à l'Asie pour contourner le monopole des COV. En 1609, l'explorateur anglais Henry Hudson , employé par le VOC, débarqua sur la côte de la Nouvelle-Angleterre et remonta ce qui est maintenant connu sous le nom de fleuve Hudson dans sa quête du passage du Nord-Ouest vers l'Asie. Cependant, il n'a pas réussi à trouver un passage. Par conséquent, en 1615, Isaac Le Maire et Samuel Blommaert , aidés par d'autres, se sont concentrés sur la recherche d'une route sud-ouest autour de l'archipel de la Terre de Feu en Amérique du Sud afin de contourner le monopole du COV.

L'un des premiers marins à se consacrer au commerce avec l'Afrique fut Balthazar de Moucheron . Le commerce avec l' Afrique offrait plusieurs possibilités d'implantation de comptoirs ou d'usines, point de départ important pour les négociations. C'est Blommaert, cependant, qui a déclaré qu'en 1600, huit compagnies naviguaient sur la côte d'Afrique, se faisant concurrence pour l'approvisionnement en cuivre, en provenance du royaume de Loango . Pieter van den Broecke était employé par l'une de ces entreprises. En 1612, une forteresse néerlandaise a été construite à Mouree (aujourd'hui le Ghana), le long de la Gold Coast néerlandaise .

Le commerce avec les Caraïbes , pour le sel, le sucre et le tabac, a été entravé par l'Espagne et retardé en raison des négociations de paix. L'Espagne a offert la paix à condition que la République néerlandaise se retire du commerce avec l'Asie et l'Amérique. L'Espagne a refusé de signer le traité de paix si une Compagnie des Antilles était établie. À cette époque, la guerre d'indépendance néerlandaise (1568-1648) entre l'Espagne et la République néerlandaise se déroulait. Le grand pensionnaire Johan van Oldenbarnevelt proposa de ne suspendre le commerce avec l'Occident qu'en échange de la trêve de douze ans . Le résultat fut que, pendant quelques années, la compagnie navigua sous pavillon étranger en Amérique du Sud. Cependant, dix ans plus tard, le stathouder Maurice d'Orange , propose de poursuivre la guerre avec l'Espagne, mais aussi de détourner l'attention de l'Espagne vers la République. En 1619, son adversaire Johan van Oldenbarnevelt a été décapité, et lorsque deux ans plus tard la trêve a expiré, la Compagnie des Indes occidentales a été créée.

La Compagnie des Indes occidentales a reçu sa charte des États généraux en 1621, mais sa fondation avait été suggérée bien plus tôt au XVIIe siècle pour être retardée par la conclusion de la trêve de douze ans entre l'Espagne et les Provinces-Unies en 1609.

La Compagnie des Indes occidentales

Willem Usselincx , co-fondateur de la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales
La colonie Swaanendael le long du Delaware

La Compagnie néerlandaise des Indes occidentales était organisée de la même manière que la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC). Comme le VOC, la société GWC avait cinq bureaux, appelés chambres ( kamers ), à Amsterdam , Rotterdam , Hoorn , Middelburg et Groningen , dont les chambres d'Amsterdam et de Middelburg ont le plus contribué à l'entreprise. Le conseil était composé de 19 membres, connus sous le nom de Heeren XIX (les dix-neuf messieurs). La structure institutionnelle du GWC a suivi la structure fédérale, qui impliquait une discussion approfondie pour toute décision, avec une représentation régionale : 8 d'Amsterdam ; 4 de Zélande, 2 du quartier nord (Hoorn et Enkhuizen), de la Meuse (Rotterdam et Dordrecht), de la région de Groningue et un représentant des États généraux. Chaque région avait sa chambre et son conseil d'administration. La validité de la charte a été fixée à 24 ans.

Ce n'est qu'en 1623 que le financement a été arrangé, après que plusieurs soumissionnaires aient été mis sous pression. Les États généraux des Pays-Bas et le VOC ont promis un million de florins sous forme de capital et de subvention. Bien que les écrivains ibériques aient déclaré que les crypto-juifs ou marranes jouaient un rôle important dans la formation à la fois du VOC et du GWC, des recherches ont montré qu'au départ, ils jouaient un rôle mineur, mais se sont développés pendant la période des Néerlandais au Brésil . Les calvinistes émigrés des Pays-Bas espagnols ont fait des investissements importants dans le GWC. Les investisseurs ne se sont pas précipités pour placer leur argent dans l'entreprise en 1621, mais les États généraux ont exhorté les municipalités et autres institutions à investir. La lenteur des investissements des particuliers s'explique par le fait que les actionnaires n'avaient « aucun contrôle sur la politique des administrateurs et la gestion de l'argent des investisseurs ordinaires », que c'était un « racket » de fournir « des postes confortables aux administrateurs et à leurs proches, au dépens des actionnaires ordinaires ». Les administrateurs de VOC ont investi de l'argent dans le GWC, sans consulter leurs actionnaires, provoquant la dissidence d'un certain nombre d'actionnaires. Afin d'attirer des actionnaires étrangers, le GWC a offert un statut égal aux investisseurs étrangers avec les Néerlandais, ce qui a entraîné des actionnaires de France, de Suisse et de Venise. Une traduction de la charte originale de 1621 parut en anglais, Orders and Articles accordés par les High and Mightie Lords the States General of the United Provinces concernant l'érection d'une West-Indies Company, Anno Dom. MDCXII . en 1623, le capital du GWC à 2,8 millions de florins n'était pas aussi important que la capitalisation initiale du VOC de 6,5 millions, mais c'était toujours une somme substantielle. Le GWC disposait de 15 navires pour transporter le commerce et sillonnait la côte ouest africaine et le Brésil.

Contrairement au VOC, le GWC n'avait pas le droit de déployer des troupes militaires. À la fin de la trêve de douze ans en 1621, la République avait les mains libres pour refaire la guerre à l'Espagne. Un Groot Desseyn («grand dessein») a été conçu pour s'emparer des colonies portugaises d'Afrique et des Amériques, afin de dominer le commerce du sucre et des esclaves. Lorsque ce plan a échoué, la course est devenue l'un des principaux objectifs du GWC. L'armement des navires marchands avec des canons et des soldats pour se défendre contre les navires espagnols était d'une grande importance. Sur presque tous les navires en 1623, 40 à 50 soldats étaient stationnés, peut-être pour aider au détournement de navires ennemis. On ignore si la première expédition fut l'expédition de Jacques l'Hermite sur les côtes du Chili , du Pérou et de la Bolivie , mise sur pied par le stathouder Maurice avec le soutien des États généraux et de la VOC.

Piet Heyn , amiral GWC qui a capturé la flotte d'argent espagnole en 1628.

La société a d'abord été un échec lamentable, en termes de ses premiers projets coûteux, et ses administrateurs ont déplacé l'accent de la conquête du territoire vers la poursuite du pillage de la navigation. Le succès le plus spectaculaire du GWC fut la saisie par Piet Heyn de la flotte espagnole d'argent , qui transportait l'argent des colonies espagnoles vers l'Espagne. Il avait également saisi un envoi de sucre du Brésil et un galion du Honduras avec du cacao, de l'indigo et d'autres biens de valeur. La course était son activité la plus rentable à la fin des années 1620. Malgré le succès de Heyn au pillage, les administrateurs de la société ont réalisé que ce n'était pas une base pour générer des bénéfices à long terme, ce qui les a amenés à renouveler leurs tentatives de s'emparer du territoire ibérique des Amériques. Ils ont décidé que leur cible était le Brésil.

Il y avait des conflits entre les administrateurs de différentes régions des Pays-Bas, Amsterdam étant moins favorable à l'entreprise. Des villes non maritimes, dont Haarlem, Leiden et Gouda, ainsi qu'Enkhuizen et Hoorn étaient enthousiastes à l'idée de s'emparer de territoires. Ils ont envoyé une flotte au Brésil, capturant Olinda et Pernambuco en 1630 lors de leur première incursion pour créer un Brésil néerlandais , mais n'ont pas pu les retenir en raison d'une forte résistance portugaise. Les navires de la compagnie ont continué à faire des courses dans les Caraïbes, ainsi qu'à s'emparer de ressources terrestres vitales, en particulier les marais salants. Le manque général de succès de l'entreprise a vu ses actions chuter et les Néerlandais et les Espagnols ont renouvelé les pourparlers de trêve en 1633.

En 1629, le GWC a donné la permission à un certain nombre d'investisseurs aux Nouveaux Pays-Bas de fonder des patronages , permis par la Charte des libertés et des exemptions qui a été ratifiée par les États généraux néerlandais le 7 juin 1629. Les patronages ont été créés pour aider à peupler la colonie, en accordant des subventions aux investisseurs fournissant des terrains pour environ 50 personnes et "plus de 15 ans", par subvention, principalement dans la région de New Netherland. Les investisseurs patrons pouvaient étendre la taille de leurs concessions foncières jusqu'à 4 miles, "le long du rivage ou le long d'une rive d'une rivière navigable ..." Rensselaerswyck était le patronat le plus réussi de la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales.

La région de New Netherland, qui comprenait New Amsterdam , couvrait des parties de l'actuel New York , du Connecticut , du Delaware et du New Jersey . D'autres colonies furent établies aux Antilles néerlandaises , et en Amérique du Sud, au Brésil néerlandais , au Suriname et en Guyane . En Afrique, des postes ont été établis sur la Gold Coast (aujourd'hui Ghana ), la Slave Coast (aujourd'hui Bénin ) et brièvement en Angola . C'était un système néo-féodal , où les patrons avaient des pouvoirs considérables pour contrôler la colonie d'outre-mer. Dans les Amériques, la fourrure (Amérique du Nord) et le sucre (Amérique du Sud) étaient les marchandises commerciales les plus importantes, tandis que les colonies africaines faisaient le commerce des esclaves (principalement destinés aux plantations des Antilles et du Suriname), de l'or et de l'ivoire.

Déclin

Recife ou Mauritsstad - capitale de Nieuw Holland

En Amérique du Nord, les colons Albert Burgh , Samuel Blommaert , Samuel Godijn , Johannes de Laet eurent peu de succès à peupler la colonie de New Netherland, et à se défendre contre les Amérindiens locaux. Seul Kiliaen Van Rensselaer a réussi à maintenir sa colonie dans le nord le long de l'Hudson. Samuel Blommaert tenta secrètement de sécuriser ses intérêts avec la fondation de la colonie de la Nouvelle-Suède au nom de la Suède sur le Delaware au sud. L'objectif principal du GWC est maintenant allé au Brésil.

Ce n'est qu'en 1630 que la Compagnie des Indes occidentales réussit à conquérir une partie du Brésil. En 1630, la colonie de la Nouvelle-Hollande (capitale Mauritsstad, actuelle Recife ) est fondée, reprenant les possessions portugaises au Brésil. Entre-temps, la guerre exigeait tellement de ses forces que l'entreprise devait opérer sous une menace permanente de faillite. En effet, la GWC fait faillite en 1636 et toutes les tentatives de réhabilitation sont vouées à l'échec.

Entrepôt du GWC à Amsterdam

En raison de la guerre en cours au Brésil, la situation du GWC en 1645, à la fin de la charte, était très mauvaise. Une tentative de compenser les pertes du GWC avec les bénéfices du VOC a échoué parce que les dirigeants du VOC ne le voulaient pas. La fusion des deux sociétés n'était pas envisageable. Amsterdam n'était pas disposée à aider, car elle s'intéressait trop à la paix et à des relations commerciales saines avec le Portugal. Cette attitude indifférente d'Amsterdam était la principale cause de la politique lente et timide, qui conduirait finalement à la perte de la colonie. En 1647, l'entreprise fit un redémarrage en utilisant 1,5 million de florins, capital de la VOC. Les États généraux ont pris la responsabilité de la guerre au Brésil.

En raison de la paix de Westphalie , les attaques contre la navigation espagnole ont été interdites au GWC. De nombreux marchands d'Amsterdam et de Zélande ont décidé de travailler avec des marins et des marchands du Saint Empire romain germanique , du Danemark-Norvège , d' Angleterre et d'autres pays européens. En 1649, le GWC obtint le monopole de l'or et asservit les Africains au royaume d' Accra ( Ghana actuel ). En 1662, le GWC a obtenu plusieurs contrats d ' asiento avec la Couronne espagnole , en vertu desquels les Néerlandais étaient obligés de livrer 24 000 Africains réduits en esclavage. L'influence du GWC en Afrique a été menacée pendant les deuxième et troisième guerres anglo-néerlandaises , mais les efforts anglais pour déplacer les Néerlandais de la région se sont finalement avérés infructueux.

La première Compagnie des Indes occidentales souffrit une longue agonie, et sa fin en 1674 fut indolore. La raison pour laquelle le GWC pouvait traîner pendant vingt ans était due à ses précieuses possessions ouest-africaines , dues à ses esclaves.

Nouvelle Compagnie des Indes occidentales

Lorsque le GWC ne put rembourser ses dettes en 1674, la société fut dissoute. Mais en raison de la forte demande de commerce avec l'Occident (principalement la traite des esclaves ), et du fait que de nombreuses colonies existaient encore, il fut décidé de créer la Second Chartered West India Company (également appelée New West India Company) en 1675. Cette nouvelle société avait la même zone commerciale que la première. Tous les navires, forteresses, etc. ont été repris par la nouvelle société. Le nombre de directeurs passe de 19 à 10 et le nombre de gouverneurs de 74 à 50. Le nouveau GWC dispose d'un capital d'un peu plus de 6 millions de florins vers 1679, largement alimenté par la Chambre d'Amsterdam.

De 1694 à 1700, le GWC a mené un long conflit contre le royaume d'Eguafo le long de la Gold Coast, l'actuel Ghana . Les guerres de Komenda ont attiré un nombre important de royaumes africains voisins et ont conduit au remplacement du commerce de l'or par des Africains réduits en esclavage.

Après la quatrième guerre anglo-néerlandaise , il est devenu évident que la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales n'était plus capable de défendre ses propres colonies, car Sint Eustatius , Berbice , Essequibo , Demerara et certains forts de la Gold Coast néerlandaise ont été rapidement pris par les Britanique. En 1791, les actions de la société ont été achetées par le gouvernement néerlandais et, le 1er janvier 1792, tous les territoires précédemment détenus par la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales sont revenus au pouvoir des États généraux de la République néerlandaise . Vers 1800, on tente de créer une troisième Compagnie des Antilles, sans succès.

Voir également

Remarques

Références

Lectures complémentaires

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Liens externes