Jouet éducatif - Educational toy

Les briques Lego encouragent l'apprentissage par le jeu.
Une fille avec LeapPad

Les jouets éducatifs (parfois appelés « jouets instructifs ») sont des objets de jeu, généralement conçus pour les enfants, dont on attend qu'ils stimulent l' apprentissage . Ils sont souvent destinés à répondre à un objectif éducatif , comme aider un enfant à développer une compétence particulière ou enseigner à un enfant un sujet particulier. Ils simplifient, miniaturisent ou modélisent souvent les activités et les objets utilisés par les adultes.

Bien que les enfants interagissent constamment avec le monde et en apprennent davantage sur le monde, bon nombre des objets avec lesquels ils interagissent et apprennent ne sont pas des jouets. Les jouets sont généralement considérés comme spécialement conçus pour les enfants. Un enfant peut jouer avec et apprendre d'une pierre ou d'un bâton, mais cela ne serait pas considéré comme un jouet éducatif car 1) c'est un objet naturel, pas conçu, et 2) il n'a aucun but éducatif attendu.

La différence réside dans la perception ou la réalité de l'intention et de la valeur du jouet. Un jouet éducatif est censé éduquer. Il est censé instruire, favoriser l' intellectualité , le développement émotionnel ou physique . Un jouet éducatif doit enseigner à un enfant un sujet particulier ou aider un enfant à développer une compétence particulière. Aujourd'hui, plus de jouets sont conçus en pensant à l'éducation et au développement de l'enfant que jamais auparavant.

Histoire

Jeux d'enfants , par Pieter Bruegel l'Ancien (1560)

Les jouets ont considérablement changé au cours de l'histoire, tout comme le concept d' enfance lui-même. Dans Toys as Culture (1986), l'anthropologue Brian Sutton Smith discute de l'histoire des jouets et déclare que « de diverses manières, les jouets servent de médiateurs à ces conflits culturels dans la vie personnelle des enfants ». Les jouets éducatifs en particulier ont tendance à refléter les préoccupations culturelles de leur époque.

Poupée pour enfants inuits

Les recherches sur l'histoire des jouets et de leur utilisation tendent à se concentrer sur les cultures occidentales, mais des travaux ont également été menés sur l'Afrique du Nord et le Sahara . Les marionnettes ou poupées en bois, en argile, en cire ou en tissu peuvent être les premiers jouets connus. Les archéologues les ont trouvés dans des sites d' Égypte , de Grèce et de Rome , et Antonia Fraser souligne leur universalité.

Les poupées peuvent être considérées comme un « jouet éducatif » précoce, car les poupées ont agi comme des substituts, permettant aux enfants d'apprendre à prendre soin des bébés et des enfants vivants. De même, les arcs et flèches jouets et autres armes ont agi comme des substituts aux armes réelles, permettant aux enfants de développer les compétences nécessaires pour la chasse ou le combat.

Jusqu'au 20e siècle, cependant, les jouets manufacturés n'étaient pas facilement disponibles et appartenaient le plus souvent à des familles riches. Des plats miniatures moulés et des soldats de plomb ont été trouvés en Angleterre dès 1300. Il existe des archives d'enfants médiévaux riches possédant des maisons de jouets élaborées et des jouets militaires, ce qui pourrait leur permettre d'imiter des activités d'adultes telles que la gestion d'un ménage ou la mise en place d'un siège. .

Néanmoins, "Nous oublions souvent qu'au cours de l'histoire, les enfants ont joué avec bonheur sans jouets et sans jouets fabriqués." Les enfants ont improvisé une grande variété de jouets et de jeux en utilisant tout ce qui leur tombait sous la main, y compris des clôtures, des barils, des bâtons, des pierres et du sable. Les enfants et les adultes jouaient à des jeux tels que le backgammon , les dés , les échecs et les cartes , qui aidaient à développer la dextérité manuelle, la mémoire et la stratégie. En 1560, Pieter Bruegel l'Ancien peint des Jeux d'enfants . Il dépeint environ 200 enfants dans au moins 75 activités ludiques. Seules quelques activités impliquaient des jouets conçus spécifiquement pour les enfants, et encore moins pourraient être classés comme « jouets éducatifs » : des poupées, de simples instruments de musique et un pistolet à eau utilisé pour tirer sur un oiseau.

Blocs de Locke

Blocs alphabétiques

L'identification de jouets spécifiques comme ayant un objectif explicitement éducatif remonte aux années 1700. En 1693, dans Some Thoughts Concerning Education , le philosophe libéral John Locke affirmait que les jouets éducatifs pouvaient améliorer le plaisir des enfants à apprendre leurs lettres : « Il peut y avoir des dés et des jouets, avec les lettres dessus pour enseigner aux enfants l'alphabet en jouant ; et vingt autres moyens peuvent être trouvés, adaptés à leurs humeurs particulières, pour faire de ce genre d'apprentissage un sport pour eux." Ce type de bloc, l'un des premiers jouets explicitement éducatifs, est souvent identifié comme « Blocs de Locke ».

Cartes disséquées

Carte disséquée de l'Europe, John Spilsbury, 1766

L'éducatrice française Jeanne-Marie Le Prince de Beaumont est peut-être la première inventrice du puzzle ou de la « carte disséquée ». Les archives indiquent qu'elle a utilisé une sorte de carte en bois pour enseigner la géographie aux filles dans les années 1750. Cependant, comme aucun exemple de ses cartes n'existe encore, il est impossible de confirmer qu'elles ont été "disséquées" en morceaux. Le cartographe britannique John Spilsbury est généralement crédité d'avoir inventé le puzzle ou la « carte disséquée » en 1766. Il voulait qu'il soit un outil pédagogique pour la géographie.

Un magasin de jouets rationnel

Dans Practical Education (1798), Maria Edgeworth et son père Richard Lovell Edgeworth ont décrit un « magasin de jouets rationnel » où des jouets éducatifs seraient vendus. Ils ont proposé qu'un tel magasin vende des matériaux pour une grande variété d'activités, notamment la menuiserie , l' artisanat , le jardinage , la chimie et l'histoire naturelle . Un défenseur important de l'éducation des femmes, les idées de Maria Edgeworth sur la science et l'éducation ont été influencées par le philosophe, chimiste et éducateur Joseph Priestley et les découvertes passionnantes de la première révolution chimique . Edgeworth a même suggéré que les enfants disposent d'une aire de jeux pour des activités éducatives bruyantes et désordonnées, afin de soutenir le développement du "jeune philosophe", qu'elle s'attendait clairement à ce qu'il soit aisé.

« Pour ceux qui acquièrent l'habitude de l'observation, tout ce qu'il faut voir ou entendre devient une source d'amusement... Les familles les plus bien ordonnées laissent leurs chevaux et leurs chiens avoir des maisons pour elles-mêmes ; une seule pièce ne peut-elle être attribuée au S'ils doivent apprendre la chimie , la minéralogie , la botanique ou la mécanique , s'ils veulent faire suffisamment d' exercices corporels sans tourmenter toute la famille par le bruit, il faut leur prévoir une chambre.

Contrairement aux Edgeworth, Isaac Taylor dans Home education (1838) et Charlotte Mary Yonge dans Womankind (1876) ont défendu l'idée d'un jeu moins structuré et plus imaginatif. La gamme de jouets manufacturés s'est élargie à l' époque victorienne, mais les jouets ont continué à être coûteux et à appartenir aux riches. Un jouet peut coûter autant que le salaire d'un ouvrier pendant une semaine.

Les cadeaux de Froebel

Réplique de cadeaux Fröbel

Le centre de la fabrication de jouets dans les années 1800 était l'Allemagne, réputée pour son savoir-faire. Entre 1836 et 1850, l'éducateur allemand Friedrich Wilhelm August Froebel introduisit un ensemble de solides géométriques de forme spéciale qu'il appela « cadeaux » et des matériaux moins solides tels que des papiers pliables qu'il appela « occupations ». Grâce à l'interaction avec ces objets de manipulation , les cinq sens ont été stimulés. Ils visaient à soutenir l'apprentissage de concepts tels que le nombre, la taille, la forme, le poids et la cause et l'effet. Froebel a également créé le premier " Jardin d'enfants ". Il a fourni des soins et une éducation aux enfants d'âge préscolaire dont les parents étaient absents au travail pendant la journée.

En 1880, les blocs de bois conçus par Froebel avaient inspiré le développement des blocs de pierre d'ancrage (en allemand : Anker-Steinbaukasten ) fabriqués en pierre artificielle en Allemagne par les frères Lilienthal . Ces premiers ensembles de jouets de construction sont restés en production presque continue depuis lors, et les composants modernes sont toujours compatibles avec les éléments antiques durables fabriqués il y a plus d'un siècle.

La Science Amusante

L'ingénieur français Arthur Good (sous le pseudonyme de « Tom Tit ») a publié des articles hebdomadaires sur La Science Amusante , ou Amusing Science dans le magazine français L'Illustration . Ils ont été collectés et publiés à partir de 1889. Ses démonstrations géométriques, ses projets d'artisanat et ses expériences de physique pouvaient être réalisés avec des matériaux ménagers de tous les jours.

Les manipulateurs de Montessori

Certains des nombreux manipulateurs de Montessori

Un large éventail de produits de manipulation a été introduit au début du 20e siècle par Maria Montessori . Basé sur son travail en Italie , son livre La méthode Montessori a été traduit en anglais et publié en 1912. Le programme de Montessori se concentrait principalement sur l'apprentissage tactile et perceptuel dans les premières années, et était basé sur les théories du développement et le travail avec les étudiants. Elle a mis l'accent sur des exercices pratiques utilisant des matériaux prêts à l'emploi tels que verser du riz ou attacher une chaussure. Elle a également développé des ensembles de matériel sensoriel Montessori , des objets de manipulation pour l'apprentissage des mathématiques et d'autres compétences et concepts. Aujourd'hui, les méthodes de Montessori sont utilisées à la fois dans les maisons et les écoles, et ses objets de manipulation ont été largement étudiés. Son travail était fortement motivé par les conditions des bidonvilles et les désavantages sociaux et économiques auxquels sont confrontées les femmes pauvres et leurs enfants.

Jeux de construction

Pendant la Première Guerre mondiale (1914-1918), des pays comme la Grande-Bretagne ont mis sous embargo les produits allemands, y compris les jouets. Plus tard, des entreprises de fabrication de jouets ont été créées en Grande-Bretagne et dans d'autres pays, employant dans certains cas d'anciens soldats. La Grande-Bretagne est devenue l'un des principaux fournisseurs de jouets, suivie de l'Amérique, puis du Japon et de la Chine. Les jouets sont devenus moins chers et accessibles à un plus grand nombre de personnes. Cependant, l'émergence d'une industrie de fabrication de jouets industrialisée au Canada, en Grande-Bretagne et ailleurs a été perturbée par la Grande Dépression .

Meccano , Erector Sets , Tinkertoy et Lincoln Logs sont tous apparus au début du 20e siècle et ont été promus comme développant la motricité fine, encourageant le jeu libre et la créativité, et initiant les enfants aux idées d'ingénierie et de construction.

Frank Hornby du Lancashire, en Angleterre, a conçu le jouet de construction Meccano en 1899 pour encourager l'intérêt de ses enfants pour le génie mécanique . Breveté sous le nom de "Mechanics Made Easy" en 1901, il est devenu connu sous le nom de "Meccano" en 1907. Les éducateurs étaient conscients des changements sociétaux causés par l' industrialisation et espéraient intéresser les jeunes à de nouvelles carrières possibles.

En 1913, AC Gilbert a présenté l'ensemble de montage avec la première campagne publicitaire nationale pour un jouet. L'ensemble de montage contenait des poutres et des boulons qui pouvaient être assemblés dans des bâtiments miniatures ou d'autres structures, et était acclamé comme favorisant la créativité dans le jeu constructif. En 1924, il a été repensé pour inclure des moteurs électriques miniatures et d'autres pièces pouvant être utilisées pour créer toutes sortes de machines auto-actionnées.

Tinkertoy a été développé et breveté en 1914 par Charles H. Pajeau d' Evanston, Illinois . Les ensembles contenaient des bobines et des tiges en bois emboîtables qui pouvaient être combinées pour créer une grande variété de constructions. Ils ont été commercialisés en différents sets, selon les types et le nombre de pièces incluses, ce qui leur permet d'être à la fois interopérables et identifiables par niveau de difficulté (ex : junior, big boy, grad). En plus d'être utilisés comme jouet de construction, ils ont été utilisés par des scientifiques et des étudiants pour modéliser des molécules, et même pour construire un ordinateur primitif.

Les Lincoln Logs ont été introduites en 1918 par John Lloyd Wright , deuxième fils de l' architecte Frank Lloyd Wright . Ils ont été inspirés par le gros œuvre du deuxième hôtel impérial , construit à Tokyo , au Japon . Pour l'hôtel, Frank Lloyd Wright a conçu un système de poutres en bois imbriquées destinées à protéger l'hôtel contre les tremblements de terre en lui permettant de se balancer sans s'effondrer. Son fils a adapté l'idée pour permettre aux enfants de construire des constructions qui résisteraient au jeu brutal. Dans les années 1950, les Lincoln Logs ont été l'un des premiers jouets à être commercialisés à la télévision.

Au début du 20e siècle, une variété de nouveaux matériaux tels que les plastiques ont été développés et les processus de fabrication sont devenus de plus en plus automatisés. Cela a soutenu le développement de jouets éducatifs, y compris les jouets de construction, car cela a permis la standardisation des pièces. Des jouets tels que Tinkertoy et Lincoln Logs, qui étaient à l'origine en bois, ont ensuite été également fabriqués dans des versions en plastique.

Au milieu des années 1950, des jouets de construction plus explicitement axés sur l'ingénierie sont apparus, notamment des poutres, des colonnes et des panneaux en plastique pouvant être assemblés en un modèle de gratte-ciel de mur-rideau . Plus tard, ce système structurel de poutres et de panneaux a été étendu à une configuration hydrodynamique en ajoutant des tuyaux, des vannes, des réservoirs, des buses et des pompes pour permettre la construction de modèles de plomberie , de CVC et de systèmes de génie chimique , comme une colonne de distillation simulée . D'autres extensions du système ont soutenu des développements de logements de style suburbain (Build-A-Home) ou des systèmes de transport monorail (Skyrail).

Le jouet de construction Lego a été développé à l'origine par Ole Kirk Christiansen à Billund, au Danemark , dans les années 1930. Le nom Lego serait basé sur l'expression danoise leg godt , ou « bien jouer », et est également traduisible en latin par « j'étudie, je rassemble ». Dans les années 1950, les ensembles devenaient disponibles au-delà du Danemark et de l'Allemagne, finissant par être commercialisés dans le monde entier et dépassant tous les jouets de construction précédents en popularité. Les briques Lego sont polyvalentes et sont utilisées par les adultes ainsi que par les enfants pour créer une variété presque illimitée de créations. L'entreprise a créé une gamme de kits pour des structures architecturales complexes telles que le Taj Mahal . Il s'est également largement associé pour créer des kits thématiques pour des franchises telles que Star Wars .

À la fin des années 1960, Fischertechnik a introduit ce qui allait devenir un ensemble polyvalent et puissant de composants de construction modulaires, incorporant des capacités pneumatiques, électriques, électroniques et robotiques sophistiquées. Les produits de la société ont également connu un certain succès sur les marchés des amateurs et des écoles, y compris les programmes de formation professionnelle, mais ont été éclipsés par Lego dans le segment des consommateurs.

Faire semblant de jouer

Faire semblant de jouer est une activité imaginative dans laquelle "les enfants jouent comme si quelque chose ou quelqu'un était réel". "Ce type de jeu profite à tous les domaines du développement d'un enfant et donne à un enfant des outils pour des expériences plus tard dans la vie telles que la régulation émotionnelle, la créativité et le raisonnement logique". Faire semblant de jouer est important pour le développement de l'enfant dans de nombreux domaines, tels que : « compétences sociales et émotionnelles, compétences linguistiques, capacités de réflexion, nourrir l'imagination ».

Ensembles de chimie et kits scientifiques

Dans les années 1920 et 1930, les lois sur le travail des enfants et d'autres réformes sociales ont entraîné une augmentation du nombre d'enfants scolarisés. À mesure que le temps passé à l'école augmentait, les gens ont commencé à voir l' adolescence comme une étape de la vie distincte, avec sa propre « culture de la jeunesse ». Avec l'augmentation de l'urbanisation et de l'utilisation des voitures, il y avait de nouvelles options pour la socialisation après l'école, dont certaines étaient moins supervisées et permettaient des contacts à travers les frontières sociales, de classe et de genre. Les enseignants et les parents post-dépression craignaient que les enfants aient des problèmes après l'école et ont commencé à créer des clubs après l'école. Des jouets éducatifs scientifiques ont été produits et présentés aux enfants comme amusants, et aux parents comme évitant les ennuis aux enfants et les encourageant à entreprendre des carrières scientifiques bien rémunérées. Chemcraft a spécifiquement utilisé le slogan « Experimenter Today . . . Scientist Tomorrow » pour commercialiser leurs kits de chimie.

Bien que des coffres à produits chimiques portables aient existé dès 1791, ils étaient destinés à être utilisés par des adultes plutôt que par des enfants. L' ensemble Chemcraft de Porter Chemical Company , commercialisé en 1915, était probablement le premier ensemble de chimie destiné aux enfants. En 1950, Porter a vendu jusqu'à 15 ensembles de chimie différents, dont le prix et le contenu varient considérablement. La société AC Gilbert était un autre chef de file, produisant des jouets qui faisaient la promotion d'une grande variété d'activités scientifiques. Leurs premiers sets de chimie sont apparus dans les années 1920, et ont été suivis par de nombreux autres. Les jouets de biologie de Gilbert comprenaient des microscopes (par exemple, le laboratoire de biologie de Skil Craft). D'autres sociétés ont produit des modèles biologiques tels que le Visible Frog Anatomy Kit et des modèles anatomiques humains tels que le Visible Man . En 1950, Gilbert a même produit un jouet destiné aux physiciens potentiels, le Gilbert U-238 Atomic Energy Laboratory , comprenant une chambre à brouillard avec une petite quantité de matière radioactive. Pendant la guerre froide , les slogans marketing révèlent à nouveau les tensions sociales de l'époque, affirmant que « Porter Science prépare la jeune Amérique au leadership mondial ».

Les premiers ensembles de produits chimiques comprenaient une large gamme de matériel, de verrerie et de produits chimiques, dont une grande partie est omis des ensembles modernes en raison de préoccupations ultérieures concernant les risques et la responsabilité possibles. Les kits de chimie modernes ont tendance à décourager l'expérimentation sous forme libre, contenant une quantité limitée de substances non toxiques spécifiques et un livret spécifiant comment elles peuvent être utilisées pour un projet spécifique. Les écrivains déplorent fréquemment qu'il n'est plus possible pour les utilisateurs d'ensembles de chimie de s'engager dans le large éventail d'expérimentations (parfois dangereuses) qui les ont attirés dans le domaine de la chimie lorsqu'ils étaient enfants.

Bien que les décors de chimie aient perdu de leur popularité à partir des années 1960, soucieux de la sécurité, ils semblent regagner de l'intérêt au 21e siècle. Une gamme de sets de chimie rappelant les sets traditionnels Gilbert et Porter a été commercialisée à partir de 2012 par Thames & Kosmos . De nombreux ensembles de chimie modernes sont conçus selon les directives de la chimie à micro - échelle ; l'utilisation de quantités précises mais plus petites de produits chimiques est plus économique et plus sûre que les configurations traditionnelles. Le genre connexe de jouets scientifiques médico - légaux est également devenu populaire.

À partir de 1940, le Service scientifique a publié une série de kits Things of Science , chacun axé sur un seul sujet, tel que le magnétisme , la germination des graines , l'électricité statique ou les liaisons mécaniques . Vendus uniquement par abonnement mensuel par correspondance, ces kits se composaient d'une petite boîte en carton bleu contenant des matériaux de base et des instructions détaillées, généralement complétées par des matériaux et objets ménagers courants. La richesse des connaissances et du divertissement qui pourraient être dérivés de matériaux simples et économiques a établi une norme qui sera plus tard adoptée par le centre scientifique et technologique pionnier , l' Exploratorium de San Francisco.

La commercialisation des jouets scientifiques a eu tendance à être fortement sexospécifique , la majorité de la commercialisation des jouets scientifiques étant destinée aux garçons, à quelques exceptions près. Une revue de 1921 des ensembles de chimie Chemcraft a déclaré que "Ces tenues sont plus que des jouets. Ce sont des laboratoires chimiques miniatures pour garçons et filles... ce genre de jeu est des plus intéressants et amusants pour tous les jeunes". En 1921, Chemcraft a annoncé un ensemble "Sachetcraft" pour les filles qui pourrait être utilisé pour fabriquer des parfums et des cosmétiques. Dans les années 1950, Gilbert commercialise un ensemble rose "Technicienne de laboratoire" pour les filles. Il contenait un microscope et des lames préparées en usine, plutôt que les matières premières pour fabriquer ses propres lames à visionner. Cependant, le manuel contenait des informations identiques à celles données aux garçons.

Jouets informatiques

Au fur et à mesure que les ordinateurs sont devenus plus répandus, des jouets ont été introduits pour exposer les enfants aux idées fondamentales des circuits numériques et de leurs applications. La plupart de ces jouets étaient commercialisés sous forme de kits éducatifs, avec des composants modulaires qui pouvaient être combinés dans diverses combinaisons pour créer des créations intéressantes et divertissantes.

Un modèle informatique simple a été commercialisé sous la forme d'un ordinateur analogique de base , composé de trois potentiomètres calibrés et d'un galvanomètre à faible coût disposés dans un circuit en pont de Wheatstone . Cette configuration a permis d'effectuer des calculs simples, similaires à une règle à calcul mécanique , mais la précision était médiocre et les composants ne pouvaient pas être reconfigurés de manière utile.

Vers 1955, l'informaticien Edmund Berkeley a conçu le jouet informatique Geniac , et en 1958 un jouet similaire appelé Brainiac. Les ensembles de construction de commutateurs rotatifs utilisaient la logique combinatoire mais n'avaient pas de mémoire et ne pouvaient pas résoudre les problèmes en utilisant la logique séquentielle . Des livrets d'instructions donnaient une série d'instructions pour créer des machines complexes capables de résoudre des équations booléennes spécifiques. Des machines spécifiques pouvaient jouer à des jeux simples comme le morpion ou résoudre des énigmes arithmétiques, mais la sortie résultait directement de l'entrée donnée.

En 1961, Scientific Development Corporation a présenté le Minivac 601 , un simple ordinateur électromécanique à relais avec une mémoire primitive, tous conçus par le pionnier de la théorie de l' information , Claude Shannon . L'appareil coûteux a attiré peu d'acheteurs et a rapidement été mis à niveau et réorienté pour le marché de la formation technique en entreprise. En 1963, ESR, Inc. commercialisait le Digi-Comp I à faible coût , qui permettait aux enfants de construire un ordinateur numérique simple, composé entièrement de pièces mécaniques actionnées à la main. Ils pouvaient ensuite jouer avec, en observant les versions mécaniques des circuits électroniques « flip-flop » démontrer des calculs de logique booléenne , résoudre des problèmes de logique binaire et calculer des opérations mathématiques simples .

Dans les années 1980, accroissant la popularité des kits radio et électroniques à construire soi-même de Radio Shack et Heathkit , il était possible d'acheter un kit pour construire son propre micro - ordinateur ZX-81 . De tels projets ont été recommandés avec enthousiasme comme activité d'insigne de mérite pour les Boy Scouts . Les jouets modernes ont poursuivi cette tendance, permettant aux enfants de construire leurs propres circuits, machines, périphériques et ordinateurs.

La société Lego s'est étendue au domaine de la robotique avec ses kits Lego Mindstorms , introduits en 1998. Avec le logiciel et le matériel fournis dans le kit, qui comprend un contrôleur système, des moteurs et des capteurs périphériques ainsi que des blocs de construction Lego ordinaires, les enfants peuvent créer des robots programmables. Lego Mindstorms s'inspire largement des théories d'apprentissage constructionnistes de l'informaticien et éducateur Seymour Papert .

Plus récemment, Raspberry Pi est utilisé par les enseignants et les étudiants. Introduit par Eben Upton et la Raspberry Pi Foundation au Royaume-Uni comme une option peu coûteuse qui favoriserait l'enseignement de l' informatique et des compétences en programmation dans les écoles à faible revenu, il est également devenu populaire auprès des fabricants et des ingénieurs.

Ordinateurs jouets

De simples ordinateurs et consoles de jeux axés sur l'apprentissage des enfants ont commencé à apparaître dans les années 1980, comme ce VTech Socrates de 1988.

Certains fabricants considéraient les ordinateurs personnels standard comme une plate-forme inappropriée pour l'apprentissage de logiciels pour les jeunes enfants et produisaient à la place des pièces de matériel personnalisées adaptées aux enfants. Le matériel et les logiciels sont généralement combinés en un seul produit, tel qu'un ordinateur portable similaire. De tels ordinateurs peuvent être des jouets autonomes conçus sur mesure ou des ordinateurs personnels adaptés à l'usage des enfants.

Des exemples courants incluent des consoles de jeux portables conçues de manière imaginative avec une variété de cartouches de jeux éducatifs enfichables et des dispositifs électroniques de type livre dans lesquels une variété de livres électroniques peuvent être chargés. Ces produits sont plus portables que les ordinateurs portables généraux, mais ont une gamme d'objectifs beaucoup plus limitée, se concentrant sur l'alphabétisation et la numératie.

Le matériel ergonomique est fondamental pour l'apprentissage des bébés, où les tablettes et les écrans tactiles sont de préférence utilisés à la place des claviers et des souris d'ordinateur. En outre, un environnement sandbox est créé pour désactiver l'utilisation du clavier (à l'exception de certaines combinaisons de touches qui ne peuvent être saisies que par un adulte), la barre des tâches et l'ouverture d'autres programmes et écrans. Les claviers d'ordinateur pour enfants peuvent utiliser des touches larges et de couleurs différentes pour aider à les différencier. Les ordinateurs pour bébés et tout-petits comprennent des claviers ABC. Certains ordinateurs pour enfants incluent des claviers QWERTY comme aide précoce à l'apprentissage de la dactylographie. De petites souris, environ la moitié de la taille d'une souris adulte typique, ou de grosses boules de commande sont utilisées dans les ordinateurs des tout-petits. Ils sont programmés pour un fonctionnement « en un clic ». L'étui peut être renforcé pour le protéger des mésaventures. De tels ordinateurs ne sont pas considérés comme un remplacement du temps passé à s'occuper des enfants.[5]

Théories pédagogiques et jeu

Parfois décrit comme « le travail des enfants », le jeu de l'enfant peut être considéré comme le processus par lequel les enfants découvrent le monde, mettant en pratique et intériorisant de nouvelles compétences et idées. Les expériences comprennent l' imitation , le raisonnement sur la cause et l'effet , la résolution de problèmes et l'engagement dans la pensée symbolique . » Au fur et à mesure que les enfants grandissent et apprennent, le répertoire de compétences qu'ils sont prêts à acquérir au cours du développement s'élargit, s'appuyant sur les connaissances antérieures. Le jeu est important pour le développement cognitif des enfants. , le développement émotionnel et social.

Les enseignants qui utilisent des jouets éducatifs en classe essaient d'identifier les jouets qui seront appropriés au niveau de développement de l'enfant, à ses compétences existantes et à ses intérêts. Ils essaient d'impliquer les enfants avec des jouets de manière à soutenir le développement cognitif. De nombreux éducateurs soulignent l'importance du jeu imaginatif ouvert, de l'exploration et de l'engagement social. Les jouets avec la qualité de l'évolutivité peuvent être utilisés par les enfants de diverses manières et à différents âges et niveaux de développement. Les jouets éducatifs varient considérablement en termes d'ouverture et de potentiel d'exploration, de jeu imaginatif et d'engagement social. Le théoricien du jeu Brian Sutton Smith, qui prône le jeu libre, a affirmé que « les plans de l'imagination ludique dominent les objets ou les jouets, et non l'inverse ». Les jouets dont la conception est plus fortement spécifiée et restreinte peuvent être moins intuitifs à utiliser pour les enfants et nécessitent plus d'engagement et de soutien de la part des adultes. De nombreuses études sur les jouets éducatifs rapportent que l'efficacité d'un jouet est plus liée à l'implication et à l'encadrement des adultes, ou au niveau intellectuel de l'enfant, qu'au jouet lui-même.

Les jouets éducatifs prétendent améliorer le développement intellectuel, social, émotionnel et/ou physique. Les jouets éducatifs sont ainsi conçus pour cibler les jalons de développement au sein des tranches d'âge appropriées. Pour les jeunes d'âge préscolaire , de simples blocs de bois peuvent être un bon point de départ pour qu'un enfant commence à comprendre les relations causales, les principes de base de la science (par exemple, si un bloc tombe du haut d'une structure, il tombera jusqu'à ce qu'une surface arrête sa chute ), et développer la patience et la coordination œil-main rudimentaire . Pour un enfant qui se dirige vers l'école primaire , d'autres outils de manipulation plus sophistiqués pourraient aider davantage le développement de ces compétences. Des jouets de manipulation imbriqués comme des Lego ou des puzzles mettent l'enfant au défi d'améliorer la coordination œil-main, la patience et la compréhension des relations spatiales. Enfin, un enfant de l'école élémentaire peut utiliser des ensembles de construction très sophistiqués comprenant des pièces mobiles, des moteurs et autres pour mieux comprendre le fonctionnement complexe du monde. Il est important de noter que la valeur éducative dérivée par l'enfant augmente lorsque le jouet éducatif est adapté à son âge.

Mesurer l'efficacité éducative

Des études qui examinent l'utilité des objets de manipulation ont révélé que les résultats peuvent varier considérablement en fonction des caractéristiques physiques des matériaux eux-mêmes et de la manière dont ils sont utilisés. L'accent est souvent mis sur l'importance de la physicalité du manipulateur, mais certains travaux sur l'enseignement des concepts de géométrie suggèrent que la manipulabilité et la signification sont plus importantes que la physicalité. Les étudiants qui utilisaient un programme informatique Logo qui les obligeait à réfléchir soigneusement à leurs actions ont appris plus que les étudiants qui ont appris des manuels et ont conservé ces connaissances plus longtemps que les étudiants qui ont utilisé des objets de manipulation physiques.

Commercialisation

Les jouets sont une grosse affaire : le marché mondial du jouet est estimé à plus de 80 milliards de dollars américains par an. En 2013, le ménage moyen au Royaume-Uni a dépensé l'équivalent de 438 $ US par enfant en jouets, tandis que les familles américaines ont dépensé 336 $ par enfant. Dans la publicité, les « jouets éducatifs » sont parfois différenciés des jouets « promotionnels », qui sont commercialisés principalement dans le cadre d'un groupe de produits connexes (par exemple les poupées American Girl , les Transformers , les jouets Steven Universe ). Il est également possible que ces catégories se chevauchent (par exemple Star Wars Legos ).

Le terme « jouet éducatif » est souvent utilisé dans la publicité sur les jouets pour promouvoir les ventes aux parents. L'emballage de nombreux jouets comprend un tableau des compétences et des avantages revendiqués comme étant valorisés par l'utilisation du produit. L'avantage réel pour le développement de ceux-ci, par rapport à un produit moins cher, plus simple ou plus facilement disponible, n'est souvent pas prouvé. Dans de nombreux cas, les jouets éducatifs faits maison peuvent être tout aussi efficaces que ceux achetés coûteux, à condition que les problèmes de développement soient compris.

Exemples

Modèle didactique des plans anatomiques

Voici des exemples de jouets éducatifs :

  • Ensembles de chimie
  • Jouets de construction
  • Jouets électroniques
  • Microscopes
    • Laboratoire de Biologie Skil Craft, 1960s
  • Modèles d'objets réels
  • Instruments de musique
  • La physique
  • Robots et kits de robots
  • Outils d'apprentissage
  • Kits scientifiques
  • Voir également

    Les références