Edwin de Northumbrie - Edwin of Northumbria

Edwin de Northumbrie
Saint Roi Edwin de Northumbrie.jpg
Représentation de Saint Edwin de Northumbria à St Mary, Sledmere, Yorkshire
Roi de Deira et de Bernicie
Règne 616 – 12 octobre 632/633
Prédécesseur thelfrith
Née c. 586
Deira , Angleterre
Décédés 12 octobre 633 (46-47 ans)
Hatfield Chase , Angleterre
Conjoint Cwenburg
Æthelburg de Kent
Problème Osfrith, Uscfrea, Eadfrith, thelhun, Eanflæd , Æthelthryth
Père lle

Edwin ( vieil anglais : Ēadwine ; c. 586 - 12 octobre 632/633), également connu sous le nom d' Eadwine ou Æduinus , était le roi de Deira et de Bernicie  - qui devint plus tard connu sous le nom de Northumbria  - d'environ 616 jusqu'à sa mort. Il se convertit au christianisme et se fait baptiser en 627 ; après sa chute à la bataille de Hatfield Chase , il fut vénéré comme un saint .

Edwin était le fils d' Ælle , le premier roi connu de Deira , et semble avoir eu au moins deux frères et sœurs. Sa sœur Acha était mariée à Æthelfrith , roi de la voisine Bernicie . Un frère par ailleurs inconnu a engendré Hereric, qui à son tour a engendré l'abbesse Hilda de Whitby et Hereswith, épouse d'Æthelric, le frère du roi Anna d'East Anglia .

Jeunesse et exil

La Chronique anglo-saxonne rapporte qu'à la mort d'Ælle un certain « Æthelric » prend le pouvoir. L'identité exacte d'Æthelric est incertaine. Il peut avoir été un frère d'Ælle, un frère aîné d'Edwin, un noble de Deiran autrement inconnu, ou le père d'Æthelfrith. Æthelfrith lui-même semble avoir été roi de « Northumbria » — à la fois Deira et Bernicia — au plus tard en 604. Pendant le règne d'Æthelfrith, Edwin était un exilé. L'emplacement de son exil précoce en tant qu'enfant n'est pas connu, mais des traditions tardives, rapportées par Reginald de Durham et Geoffrey de Monmouth , placent Edwin dans le royaume de Gwynedd , favorisé par le roi Cadfan ap Iago , permettant ainsi de tirer des parallèles bibliques. la lutte entre Edwin et son prétendu frère adoptif Cadwallon . Dans les années 610, il était certainement en Mercie sous la protection du roi Cearl , dont il épousa la fille Cwenburg.

Vers 616, Edwin était en Est-Anglie sous la protection du roi Rædwald . Bede rapporte qu'Æthelfrith a essayé de faire assassiner Rædwald son rival indésirable, et que Rædwald avait l'intention de le faire jusqu'à ce que sa femme le persuade du contraire avec l'incitation divine. Æthelfrith affronta Rædwald au combat près de la rivière Idle en 616, et Æthelfrith fut vaincu ; Rædwald a installé Edwin comme roi de Northumbrie. Le fils de Rædwald, Rægenhere, a peut-être été tué lors de cette bataille, mais la date ou les modalités exactes de la mort de Rædwald ne sont pas connues. Il est probablement mort entre les années 616 et 627, et l'efficacité de la royauté d'Edwin dépendait en grande partie de sa fidélité à Rædwald.

Edwin a été installé comme roi de Northumbrie, confirmant effectivement Rædwald comme bretwalda : les fils d'Æthelfrith se sont exilés dans le royaume gaélique de Dál Riata et de Pictland . Le fait qu'Edwin ait pu prendre le pouvoir non seulement dans sa Deira natale mais aussi en Bernicie est peut-être dû à son soutien de Rædwald, à qui il est peut-être resté soumis au début de son règne. Le règne d'Edwin marque une interruption de la domination par ailleurs cohérente de la Northumbrie par les Berniciens et a été considéré comme « contraire à la tendance dominante ».

En tant que roi

Les principaux royaumes anglo-saxons au temps d'Edwin.

Avec la mort d'Æthelfrith et du puissant Æthelberht du Kent la même année, Rædwald et son client Edwin étaient bien placés pour dominer l'Angleterre, et en effet Rædwald l'a fait jusqu'à sa mort une décennie plus tard. Edwin expulsa Ceretic du petit royaume britannique d' Elmet en 616 ou 626. Elmet avait probablement été soumis à Mercie puis à Edwin. Le plus grand royaume de Lindsey semble avoir été repris c. 625, après la mort du roi Rædwald.

Edwin et Eadbald de Kent étaient des alliés à cette époque, et Edwin s'arrangea pour épouser la sœur d'Eadbald, Æthelburg . Bede note qu'Eadbald n'accepterait de marier sa sœur à Edwin que s'il se convertissait au christianisme. Le mariage de la mère mérovingienne d'Eadbald, Bertha, avait entraîné la conversion de Kent et Æthelburg ferait de même en Northumbrie.

L'expansion d'Edwin vers l'ouest peut avoir commencé au début de son règne. Il existe des preuves solides d'une guerre menée au début des années 620 entre Edwin et Fiachnae mac Báetáin du Dál nAraidi , roi des Ulaid en Irlande. Un poème perdu est connu pour avoir existé racontant les campagnes de Fiachnae contre les Saxons, et les annales irlandaises rapportent le siège ou la prise de Bamburgh en Bernicie en 623-624. Cela devrait vraisemblablement être placé dans le contexte des desseins d'Edwin sur l' île de Man , cible des ambitions d'Ulaid. La mort de Fiachnae en 626, aux mains de son homonyme, Fiachnae mac Demmáin du Dál Fiatach , et la mort du deuxième Fiachnae un an plus tard lors d'une bataille contre le Dál Riata ont probablement ouvert la voie aux conquêtes d'Edwin dans la province de la mer d'Irlande.

La routine de la royauté à l'époque d'Edwin impliquait des guerres régulières, probablement annuelles, avec les voisins pour obtenir tribut, soumission et esclaves. À la mort d'Edwin, il est probable que ces guerres annuelles, non signalées pour l'essentiel, avaient étendu les royaumes de Northumbrie du Humber et du Mersey au nord jusqu'aux Southern Uplands et aux Cheviots .

La maison royale se déplaçait régulièrement d'une ville royale à l'autre, consommant les aliments rendus en hommage et les produits des domaines royaux, rendant la justice et veillant à ce que l'autorité royale reste visible dans tout le pays. Les sites royaux à l'époque d'Edwin comprenaient Yeavering en Bernicie, où des traces d'un amphithéâtre en bois ont été trouvées. Cette caractéristique « romaine » fait que l'affirmation de Bede selon laquelle Edwin était précédé d'un porte-étendard portant un « tuf » ( OE thuuf , il s'agissait peut-être d'un globe ailé) semble être plus qu'une curiosité antique, bien que le modèle de cette pratique ait été romain ou franc est inconnu. D'autres sites royaux comprenaient Campodunum à Elmet (peut-être Barwick ), Sancton à Deira et Goodmanham , le site où le grand prêtre païen Coifi a détruit les idoles selon Bede. Le royaume d'Edwin comprenait les anciennes villes romaines d' York et de Carlisle , et les deux semblent avoir eu une certaine importance au 7ème siècle, bien qu'il ne soit pas clair si la vie urbaine s'est poursuivie à cette période.

Conversion au christianisme

Représentation d'Edwin de John Speed 's 1611 " Saxon Heptarchy ".

Le récit de la conversion d'Edwin proposé par Bède tourne autour de deux événements. Le premier, pendant l'exil d'Edwin, raconte comment la vie d'Edwin a été sauvée par Paulin d'York . Le second, à la suite de son mariage avec Æthelburg, fut la tentative d'assassinat à York , à Pâques 626, par un agent de Cwichelm de Wessex . La décision d'Edwin d'autoriser le baptême de sa fille Eanfled et sa promesse ultérieure d'adopter le christianisme si sa campagne contre Cwichelm était couronnée de succès. En dehors de ces événements, le caractère général du récit de Bède est celui d'un roi indécis, peu disposé à prendre des risques, incapable de décider de se convertir ou non.

Parallèlement à ces événements, l'influence de la reine à moitié mérovingienne d'Edwin ne peut être ignorée, et les lettres que Bede reproduit, envoyées par le pape Boniface V à Edwin et Æthelburg, sont peu susceptibles d'avoir été uniques. Étant donné que le Kent était sous influence franque, alors que Bede considère la mission comme étant d'origine « romaine », les Francs étaient également intéressés à convertir leurs compatriotes allemands et à étendre leur pouvoir et leur influence. Bede raconte le baptême d'Edwin, et celui de ses hommes en chef, le 12 avril 627. Le zèle d'Edwin, dit Bede, a conduit le fils de Rædwald, Eorpwald, à se convertir également.

Le récit de Bede sur la conversion est souvent cité. Après que Paulin eut expliqué les principes du christianisme, le roi demande à ses conseillers ce qu'ils pensent de la nouvelle doctrine. Le prêtre d'Edwin, Coifi, répond qu'ils pourraient en valoir la peine ; après tout, dit-il, personne n'a été plus respectueux et dévoué à leurs dieux que lui, et il n'a vu aucun avantage à son dévouement envers eux. Ensuite, un conseiller anonyme se lève et s'adresse au roi, voyant également le bénéfice de la nouvelle foi. Coifi reprend la parole et annonce qu'ils devraient détruire les idoles et les temples qu'ils avaient jusque-là adorés. Le roi Edwin est d'accord et embrasse le christianisme ; Coifi lui-même mettra le feu aux idoles, déclarant : « Je le ferai moi-même, car maintenant que le vrai Dieu m'a accordé la connaissance, qui mieux que moi peut donner l'exemple public et détruire les idoles que j'ai adorées dans l'ignorance ? » Bede poursuit en décrivant la scène comme Coifi "renonce formellement à ses superstitions et demande au roi de lui donner des armes et un étalon". En arrivant au temple, Coifi « y jeta une lance et le profana ».

Dans un article intitulé "Comment Coifi a percé le côté du Christ", Julia Barrow examine le texte latin de Bède et accorde une attention particulière au passage concernant l'attaque de Coifi contre le temple. Barrow note que l'utilisation de Bede de lancea était « pas le mot d'écrivains médiévaux normalement utilisés pour la lance », tandis que « hasta était le choix habituel. » Barrow continue de prétendre que lancea a probablement été utilisé par Bede comme référence aux détails de la crucifixion du Christ fourni dans le livre de la vulgate de Jean , ainsi la profanation du sanctuaire par Coifi doit être comprise "comme une inversion du perçage du temple du corps du Christ". " pour Edwin.

Le bref discours du conseiller anonyme, un noble, a attiré beaucoup d'attention ; suggérant la "sagesse et l'espoir du message chrétien", il a inspiré des poètes tels que William Wordsworth et a été appelé "la comparaison la plus poétique de Bede":

L'homme de la vie actuelle, ô roi, me semble, en comparaison avec ce temps qui nous est inconnu, semblable au vol rapide d'un moineau à travers la salle où vous soupez en hiver au milieu de vos officiers et ministres, avec une bonne feu au milieu tandis que les tempêtes de pluie et de neige règnent à l'extérieur; le moineau, dis-je, entrant par une porte et sortant immédiatement d'une autre, tandis qu'il est à l'intérieur est à l'abri de l'hiver, mais après un court laps de temps de beau temps, il disparaît immédiatement de votre vue dans l'hiver sombre dont il est sorti. Alors cette vie de l'homme apparaît pour un court espace mais de ce qui a précédé ou de ce qui va suivre nous sommes ignorants. Si donc cette nouvelle doctrine contient quelque chose de plus certain, elle paraît mériter à juste titre d'être suivie.

Il convient de noter le résumé de Bede de la nature du règne d'Edwin en tant que roi de Northumbrie :

« On raconte qu'à l'époque il y avait tellement de paix en Britannia, que chaque fois que le pouvoir du roi Edwin s'étendait, comme on le dit proverbialement jusqu'à aujourd'hui, même si une femme avec un enfant récemment né voulait traverser toute l'île à pied, de mer à mer, elle pourrait le faire sans que personne ne lui fasse du mal.

Kershaw indique que « la décision de Bede de formuler la paix d'Edwin en termes proverbiaux offre... un aperçu effrayant des niveaux d'anarchie acceptés dans l'Angleterre du huitième siècle ». En outre, une définition de la « paix » doit être comprise comme « l'absence de vol, de viol ou de violence ; la sécurité pour voyager à volonté et littéralement « partir en paix ».

La conversion d'Edwin et celle d'Eorpwald ont été annulées par leurs successeurs, et dans le cas de la Northumbrie, le Paulin romain semble avoir eu très peu d'impact. En effet, en expulsant le clergé britannique d'Elmet et d'ailleurs dans le royaume d'Edwin, Paulinus a peut-être affaibli l'Église plutôt que de la renforcer. Très peu de clergé romain étaient présents à l'époque de Paulin, seul Jacques le Diacre étant connu, de sorte que la « conversion » n'a pu être que superficielle, s'étendant peu au-delà de la cour royale. La décision de Paulin de fuir la Northumbrie à la mort d'Edwin, contrairement à son acolyte James qui est resté en Northumbrie pendant de nombreuses années jusqu'à sa mort, suggère que la conversion n'était pas populaire et que le clerc italien n'était pas aimé.

En tant que suzerain

Le premier défi à Edwin est venu peu de temps après son mariage-alliance avec Kent, conclu à Cantorbéry à l'été 625. En offrant sa protection à des rois inférieurs, tels que le roi de Wight , Edwin a contrecarré les ambitions de Cwichelm de Wessex. La réponse de Cwichelm fut d'envoyer un assassin, comme déjà noté. Edwin n'a pas immédiatement répondu à cette insulte, suggérant soit qu'il se sentait incapable de le faire, soit que la représentation de Bède de lui comme un dirigeant plutôt indécis est exacte. Après l'assassinat raté, comme indiqué, Edwin s'est engagé dans le christianisme à condition seulement qu'il soit victorieux contre Cwichelm.

À partir de 627 environ, Edwin était le roi le plus puissant parmi les Anglo-Saxons, gouvernant Bernicie, Deira et une grande partie de l'est de la Mercie, l' île de Man et Anglesey . Son alliance avec le Kent, la soumission du Wessex et ses récents succès ont ajouté à son pouvoir et à son autorité. L' imperium , comme l'appelle Bede, qu'Edwin possédait fut plus tard assimilé à l'idée d'un Bretwalda , un concept ultérieur inventé par les rois de la Saxe occidentale au IXe siècle. En termes simples, le succès a confirmé la suzeraineté d'Edwin, et l'échec la diminuerait.

Le prétendu frère adoptif d'Edwin, Cadwallon ap Cadfan, entre dans le dossier vers 629, mais Cadwallon a été vaincu et soit soumis à l'autorité d'Edwin, soit s'est exilé. Avec la défaite de Cadwallon, l'autorité d'Edwin semble avoir été incontestée pendant un certain nombre d'années, jusqu'à ce que Penda de Mercie et Cadwallon se soulèvent contre lui en 632-633.

Edwin affronta Penda et Cadwallon à la bataille de Hatfield à l'automne 632 ou 633 et fut vaincu et tué. Pendant un certain temps, son corps a été (prétendument) caché dans la forêt de Sherwood à un endroit qui est devenu le village d' Edwinstowe (le lieu de repos d'Edwin), sa tête étant finalement enterrée à York et le reste de son corps à Whitby. De ses deux fils adultes par Cwenburh de Mercie, Osfrith est mort à Hatfield, et Eadfrith a été capturé par Penda et tué quelque temps après.

Après sa mort, la reine Æthelburg d'Edwin, avec Paulinus, retourna dans le Kent, emmenant son fils Uscfrea, sa fille Eanfled et le fils d'Osfrith Yffi en exil avec elle. Uscfrea et Yffi furent envoyés à la cour du parent d'Æthelburg, Dagobert Ier , roi des Francs, mais moururent peu après. Eanfled, cependant, vécut pour épouser son cousin germain, le roi Oswiu , fils d'Acha et d'Æthelfrith.

Mort et héritage

Edwin de Northumbrie
Converti, roi, martyr
Vénéré dans Église orthodoxe orientale , Église catholique romaine , Communion anglicane
Le banquet 12 octobre
Patronage convertit; clochards ; les sans-abri; rois; parents de familles nombreuses

Le royaume d'Edwin a été divisé à sa mort. Il fut remplacé par Osric , fils de l'oncle paternel d'Edwin, Ælfric, à Deira, et par Eanfrith , fils d'Æthelfrith et de la sœur d'Edwin, Acha, à Bernicie. Tous deux revinrent au paganisme , et tous deux furent tués par Cadwallon ; finalement, le frère d'Eanfrith, Oswald, a vaincu et tué Cadwallon et a uni la Northumbrie une fois de plus.

Après sa mort, Edwin a été vénéré comme un saint par certains, bien que son culte ait finalement été éclipsé par le culte finalement plus réussi d'Oswald, qui a été tué en 642. Ils ont rencontré la mort au combat contre des ennemis similaires, les païens Merciens et les Britanniques, permettant ainsi à tous les deux d'être perçus comme des martyrs ; cependant, le traitement de Bede d'Oswald démontre clairement qu'il le considérait comme une figure sainte sans ambiguïté, un statut qu'il n'a pas accordé à Edwin.

La renommée d'Edwin vient en grande partie de son traitement assez long par Bede, écrivant d'un point de vue anglais et chrétien sans compromis, et repose sur sa conversion tardive au christianisme. Son royaume uni dans le nord ne lui a pas survécu et ses successeurs ont renoncé à sa conversion au christianisme. Lorsque sa royauté est comparée à son beau-frère païen Æthelfrith, ou aux fils d'Æthelfrith Oswald et Oswiu, ou au résolument païen Penda de Mercie, Edwin apparaît comme quelque chose de moins qu'une figure clé en Grande-Bretagne pendant la première moitié du 7ème siècle. L'héritage le plus important du règne d'Edwin réside peut-être dans ses échecs : la montée de Penda et de Mercie, et le retour d'exil irlandais des fils d'Æthelfrith, qui a lié le royaume de Northumbrie au monde marin irlandais pendant des générations.

Voir également

Remarques

Les références

Liens externes