Egérie (mythologie) - Egeria (mythology)
| Égérie | |
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Nymphe, dispensatrice de lois et de rituels | |
.jpg) Sculpture d'Egeria sur une fontaine à Halifax, Nouvelle-Écosse
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| Autres noms | Aegeria |
| Centre de culte majeur | source et bosquet près de la Porta Capena ; Nymphée d'Égérie ; Temple de Diane à Nemi |
| Genre | femelle |
| Épouse | peut-être Numa Pompilius |
| Équivalent étrusque | peut-être Vegoia |
Egeria ( latin : [eːˈgɛria] ) était une nymphe attribuée un rôle légendaire dans les débuts de l'histoire de Rome en tant qu'épouse divine et conseillère de Numa Pompilius , le deuxième roi de Rome , à qui elle a transmis des lois et des rituels relatifs à la religion romaine antique . Son nom est utilisé comme éponyme pour une femme conseillère ou conseillère.
Origine et étymologie
Egérie est peut-être antérieure au mythe romain : elle aurait pu être d' origine italique dans la forêt sacrée d' Aricie dans le Latium , son site immémorial, qui était également le bosquet de Diana Nemorensis ("Diane de Nemi "). A Aricia, il y avait aussi un Manius Egerius, un homologue masculin d'Egeria.
Le nom Egeria a été diversement interprété. Georges Dumézil a proposé qu'il vienne de -gerere ( " supporter "), suggérant une origine de son rôle d'accouchement. Cela peut signifier « du peuplier noir » (grec αἴγειρος, aigeiros ). Son rôle de prophétesse et d'auteur de « livres sacrés » la comparerait à la figure étrusque de Vegoia (auteur présumé entre autres des « Libri Fulgurales », qui donnent des clés pour interpréter le sens des coups de foudre, perçus comme des messages inquiétants d'une variété des divinités).
Fonction
Egérie en tant que nymphe ou déesse mineure du système religieux romain est d'origine peu claire; elle est constamment, mais pas très clairement, associée à une autre figure du type Diane ; leur culte est connu pour avoir été célébré dans des bosquets sacrés , comme le site de Nemi à Aricia , et un autre près de Rome (voir la section ci-dessous) ; les deux déesses sont également associées à de l'eau contenant des propriétés merveilleuses, religieuses ou médicales (la source dans ce bosquet à Rome était dédiée à l'usage exclusif des Vestales ); leur culte était associé à d'autres personnages masculins d'une signification encore plus obscure, comme un nommé Virbius , ou un Manius Egerius, vraisemblablement un jeune homme, qui de toute façon a été identifié plus tard avec des personnages comme Atys ou Hippolyte, à cause de la référence Diana (voir Frazer).
Décrite parfois comme une « nymphe des montagnes » (Plutarque), elle est généralement considérée comme une nymphe des eaux et, d'une manière ou d'une autre, son culte impliquait également un lien avec l'accouchement, comme la déesse grecque Ilithyia .
Mais surtout, Égérie a donné la sagesse et la prophétie en échange de libations d'eau ou de lait dans ses bosquets sacrés . Cette qualité a été rendue particulièrement populaire grâce au récit de sa relation avec Numa Pompilius (le deuxième roi légendaire de Rome, qui a succédé à son fondateur Romulus).
Relation avec Numa Pompilius
Selon la mythologie, elle a conseillé et guidé le roi Numa Pompilius (le latin numen désigne « la volonté exprimée d'une divinité ») dans l'établissement du cadre original des lois et des rituels de Rome. Numa est réputé avoir écrit les enseignements d'Egérie dans des « livres sacrés » qu'il avait enterrés avec lui. Lorsqu'un accident fortuit les a ramenés à la lumière quelque 500 ans plus tard, le Sénat les a jugés inappropriés pour être divulgués au peuple et a ordonné leur destruction. Ce qui les rendait inappropriés était une question de nature religieuse avec une portée "politique" qui n'a apparemment pas été transmise par Valerius Antias , la source que Plutarque utilisait. Dionysius d'Halicarnasse laisse entendre qu'ils étaient en fait gardés comme un secret très proche par les pontifices.
Elle est aussi douée de capacités oraculaires (elle a interprété pour Numa les présages abscons des dieux, par exemple l'épisode du présage de Faunus ). Dans un autre épisode, elle aide Numa dans une bataille d'esprit avec Jupiter lui-même, au cours de laquelle Numa a cherché à obtenir un rituel de protection contre les éclairs et le tonnerre.
Numa invoquait également la communication avec d'autres divinités, telles que les Muses ; d'où assez naturellement, la figure quelque peu "pâle" d'Egeria a été plus tard classée par les Romains comme l'un des Camenae , des divinités qui ont été assimilées aux Muses grecques alors que Rome tombait sous l'influence culturelle de la Grèce; ainsi Dionysius d'Halicarnasse a classé Egérie parmi les Muses.
Le niveau précis de sa relation avec Numa a été décrit de diverses manières. Elle reçoit généralement le label respectueux coniūncta ("consort"); Plutarque est très évasif quant au mode d'intimité réel entre Numa et Egeria, et laisse entendre que Numa lui-même a eu un niveau d'ambiguïté. À l'époque de Juvénal , cette tradition était traitée de manière plus critique. Juvenal l'a appelée amīca de Numa (ou "petite amie") dans une phrase sceptique.
Numa Pompilius est mort en 673 avant JC de vieillesse. Selon Ovide de Métamorphoses , avec la mort de Numa Egeria fondait en larmes de la douleur, devenant ainsi un ressort ( ... Donec pietate dolentis / mota soror Phoebi gelidum de corpore Fontem / fecit ... ), traditionnellement identifié avec une proximité Porta Capène à Rome.
Printemps Egérie à Rome
Une source et un bosquet autrefois sacrés pour Égérie se dressent près d'une porte de Rome, la Porta Capena . Ses eaux étaient dédiées à l'usage exclusif des Vestales . Le ninfeo , lieu de pique-nique privilégié des Romains du XIXe siècle, peut encore être visité dans le parc archéologique de la Caffarella , entre la voie Appienne et l'encore plus ancienne Via Latina , à proximité des thermes de Caracalla (une construction plus tardive).
Au IIe siècle, lorsqu'Hérode Atticus a remanié une villa héritée à proximité en un grand domaine paysager, la grotte naturelle a été formalisée en un intérieur voûté avec une extrémité absidale où une statue d'Égérie se tenait autrefois dans une niche; les surfaces ont été enrichies de revêtements de parements de marbre vert et blanc et de sols en porphyre vert et de frises de mosaïque . La source primitive, l'une des dizaines de sources qui se jettent dans la rivière Almone , a été conçue pour alimenter de grandes piscines, dont l'une était connue sous le nom de Lacus Salutaris ou "Lac de la Santé". Juvénal a regretté une phase antérieure d'élaboration architecturale :
- Nymphe du printemps ! Tu aurais été plus honoré,
- Si, libre de l'art, un bord de vert vivant,
- Ta fontaine bouillonnante s'était circonscrite seule,
- Et le marbre n'a jamais profané la pierre indigène.
Dans la littérature moderne
- Dans la tragédie de la restauration anglaise de Nathaniel Lee , Lucius Junius Brutus (1680), Egeria apparaît dans une vision au fils de Brutus, Titus.
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Le poème de Letitia Elizabeth Landon Egeria's Grotto dans The New Monthly Magazine, 1826, descriptif d'une représentation artistique du printemps d'Egeria. . - Dans Oscar Wilde « s L'importance d'être constant , le canon Chasuble fait référence au tuteur de Cecily Miss Prism comme "Egeria."
- Dans Joseph Conrad de Under Western Eyes , (1911) Mme de S___, une dame russe de « vues avancées » est appelée la Égérie de Pierre Ivanovitch, le « fugitif héroïque » qui a écrit des livres prêchant et en pratiquant le culte des femmes sous les rites de dévotion spéciale aux mérites transcendantaux de Madame de S___.
