Problèmes environnementaux en Haïti - Environmental issues in Haiti
Les problèmes environnementaux en Haïti comprennent un problème historique de déforestation , la surpopulation , le manque d'assainissement, les catastrophes naturelles et l'insécurité alimentaire . Les principales raisons de ces problèmes environnementaux sont la corruption et l'exploitation humaine, ainsi que le détournement de fonds des contribuables à des fins personnelles. De plus, il n'y a pas une protection ou une gestion suffisante des ressources naturelles du pays. D'autres problèmes environnementaux, tels que la diminution des précipitations et des catastrophes naturelles plus graves, surgiront probablement en Haïti en raison du changement climatique. Les experts s'accordent à dire qu'Haïti doit adopter de nouvelles politiques pour s'attaquer à la fois aux problèmes qui existent déjà et pour se préparer aux effets du changement climatique .
Problèmes
La déforestation
La déforestation en Haïti s'est produite principalement pendant la période coloniale, et plus tard après la révolution haïtienne pour payer une indemnité de guerre après l'indépendance à la France. La déforestation a conduit à l'érosion des sols en diminuant la couverture arborée et en laissant le sol exposé. A l'époque actuelle, les jachères arboricoles, ou les arbres défrichés pour la production agricole , sont ensuite transformés en charbon de bois comme sous-produit agricole secondaire.
Aujourd'hui, la couverture forestière « primaire » en Haïti est estimée à moins de 1% de toute la superficie des terres. Dans une étude précédente utilisant la définition standard mondiale de « forêt » de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, qui comprend des zones qui ont été dégradées jusqu'à 90 % (10 % de canopée), environ 30 % d'Haïti était couvert d'arbres et/ou de forêts. Cependant, étant donné que la définition des Nations Unies ne fait pas de distinction entre les zones qui ont déjà été déboisées et celles qui n'ont jamais été déboisées (forêt primaire), et que l'utilisation de différentes valeurs de couvert forestier peut donner des valeurs de pourcentage de couvert forestier différentes, et parce que la forêt primaire est la plus forêt importante pour la préservation de la biodiversité, il est avancé que seule la valeur de <1% de forêt primaire est pertinente pour les problèmes environnementaux en Haïti car elle aborde à la fois la déforestation et la biodiversité.
Haïti avait un score moyen de l' indice d'intégrité du paysage forestier en 2018 de 4,01/10, le classant au 137e rang mondial sur 172 pays.
charbon
La production et la consommation de charbon de bois en Haïti est un phénomène largement incompris. Le charbon de bois est la principale source d'énergie pour les résidents haïtiens. L'ONU a rapporté que 92% des ménages haïtiens dépendent du charbon de bois pour cuisiner, et environ 10 000 sacs de charbon de bois sont brûlés quotidiennement en Haïti.
Les médias ont généralement dépeint les Haïtiens comme engagés dans un marché illégal répandu et lucratif du charbon de bois dans la République dominicaine voisine. Des estimations prudentes calculent le mouvement illégal de 115 tonnes de charbon de bois par semaine de la République dominicaine vers Haïti en 2014. Les autorités dominicaines estiment qu'au moins 10 camions par semaine traversent la frontière chargés de charbon de bois. Cependant, de nouvelles données de recherche et d'exportation de charbon de bois de la République dominicaine indiquent que le flux de charbon de bois vers Haïti a diminué, car les Dominicains ont trouvé des marchés de charbon de bois plus lucratifs aux États-Unis et au Moyen-Orient.
Agriculture
On croyait autrefois que la dépendance d'Haïti à l'égard de l'agriculture pour soutenir son économie était une autre raison principale de la déforestation. 66,4% des terres d'Haïti sont utilisées à des fins agricoles. La réaffectation des terres pour la forêt signifie une réduction des terres disponibles pour les cultures, et actuellement les terres disponibles sont insuffisantes pour suivre le rythme de la croissance démographique d'Haïti. De plus, les droits de propriété précaires découragent la gestion forestière ; la possibilité que les locataires récoltent les bénéfices de la conservation des terres est réduite car il est possible qu'ils puissent perdre cette propriété à l'avenir. Le gouvernement haïtien pourrait encourager les citoyens à préserver les terres boisées par le renforcement des droits de propriété, car cela créerait une plus grande responsabilité de l'utilisation des terres. Actuellement, il y a un manque d'opportunités hors ferme; de nombreux habitants des zones rurales dépendent de l'agriculture pour leur subsistance. Une augmentation de l'emploi non agricole pourrait minimiser la déforestation, car cela réduirait potentiellement la nécessité pour les ménages de défricher la forêt pour la culture.
Surpopulation
Les premiers chercheurs ont affirmé qu'une population haïtienne croissante contribuait à la dégradation de l'environnement. Cependant, des recherches récentes placent Haïti comme le pays ayant la plus faible empreinte écologique par habitant au monde.
Haïti peut être caractérisé comme une nation à faible revenu et à forte densité. En 2012, la population d'Haïti était de 10,6 millions. L'ONU estime que 52% de la population vivait dans des zones urbaines en 2011, avec une augmentation annuelle de 3,9% de la population dans les zones urbaines. Les personnes à faible revenu sont largement concentrées dans les zones urbaines, en particulier à Port-au-Prince , et sont soumises à une mauvaise qualité de l'environnement, de la santé humaine et de la qualité de vie. La qualité de l'environnement urbain de Port-au-Prince est encore réduite par la médiocrité de ses infrastructures, le manque de gestion gouvernementale et sa subjectivité face aux catastrophes naturelles, du fait de sa situation sur la côte. Alors que la population des zones urbaines d'Haïti augmente, il est difficile de mettre à jour les infrastructures déjà médiocres pour répondre aux besoins de tant de personnes. Lorsqu'un grand nombre de personnes ne disposent pas d'un système de gestion des déchets adéquat, cela peut avoir des effets dévastateurs sur l'environnement en raison de la pollution de l'air et de l'eau. Des études montrent que plus de 60% des Haïtiens vivent dans des zones urbaines à faible qualité environnementale près de la côte, comme Port-au-Prince. La qualité de l'environnement peut être mesurée en évaluant l'environnement domestique, l'environnement public, l'environnement physique et l'atmosphère. Les zones où la qualité de l'environnement est la plus faible ont la densité de population la plus élevée et sont soumises à la pollution et à un éventail de risques naturels, qui peuvent détruire les ressources naturelles et provoquer une dégradation de l'environnement. Ces individus sont confrontés à une situation d' injustice environnementale . Dans les zones rurales, la surpopulation provoque une surexploitation des terres et donc l'érosion des sols, car les nutriments sont rapidement épuisés dans le sol. Bien que de nombreux agriculteurs haïtiens soient conscients des effets de leurs pratiques sur le sol, ils sont souvent réticents à changer leurs pratiques car des facteurs politiques et économiques, tels que des droits de propriété précaires et des prix élevés du capital, leur interdisent d'adopter des technologies appropriées.
Manque d'assainissement
Le manque d' assainissement et de traitement des égouts en Haïti a conduit à un approvisionnement insuffisant en eau potable. Les réseaux d'égouts de la ville sont insuffisants et de nombreux citoyens doivent utiliser des fosses septiques. Les systèmes de drainage locaux consistent principalement en des canaux à ciel ouvert creusés le long de la route. La capitale densément peuplée de Port-au-Prince est particulièrement exposée aux maladies d'origine hydrique , nombre de ses citoyens résidant dans des plaines inondables dans des logements mal construits et un système de gestion des déchets généralement sous-développé. Seuls 46 % de la population urbaine ont accès à l'eau potable, et en 2012, seuls 55 % des habitants des zones urbaines disposaient d'un « assainissement amélioré », qui consistait à utiliser des latrines. Les catastrophes naturelles aggravent l'assainissement de l'eau, car les latrines et les canaux au bord de la route débordent souvent de grandes quantités de pluie. Une étude de 2012 après la saison des ouragans a révélé que moins de 10 % des ménages buvaient de l'eau traitée une semaine après une tempête.
Choléra
Le choléra est devenu l'un des principaux problèmes auxquels Haïti est confronté, et sa récurrence est en grande partie due au mauvais système d'assainissement d'Haïti. Une épidémie de choléra a été signalée en Haïti en octobre 2010 après que l'infection a été apportée dans le pays par des troupes de maintien de la paix fournissant de l'aide après un tremblement de terre dévastateur qui a frappé la région. Les infections ont continué à se produire depuis l'épidémie initiale, ce qui soulève des questions quant à l'existence d'un réservoir environnemental établi de choléra en Haïti. Les réservoirs environnementaux sont des sources environnementales où la bactérie peut survivre entre les épidémies de la maladie. Il existe des preuves que les conditions sont appropriées pour que le choléra établisse des réservoirs environnementaux dans l'eau d'Haïti. La mise en place de réservoirs environnementaux rendrait presque impossible l'éradication de la maladie d'Haïti et augmenterait les chances de transmission de la maladie dans les pays voisins. L'amélioration de l'assainissement et la surveillance des réservoirs environnementaux potentiels sont nécessaires pour réduire la propagation du choléra à travers Haïti.
Effets du changement climatique
La position d'Haïti en tant que nation insulaire du Sud le rend particulièrement sensible aux effets du changement climatique . Les facteurs qui rendent Haïti plus vulnérable que d'autres pays des Caraïbes, comme la République dominicaine, sont sa densité de population plus élevée, une déforestation extensive, une érosion extrême des sols et une forte inégalité des revenus. Plusieurs effets de l'intensité accrue des tempêtes tropicales, de l'épuisement des récifs coralliens et de la désertification . Depuis 1960, les précipitations annuelles moyennes ont diminué de 5 mm par mois par décennie et les températures moyennes ont augmenté de 0,45 degrés Celsius. La combinaison d'une augmentation des températures et d'une diminution des précipitations entraînera probablement une intensification des conditions de sécheresse, en particulier dans le centre du pays. Selon les prévisions du GIEC sur le changement climatique pour 2050, plus de 50% d'Haïti sera en danger de désertification. La fréquence des jours et des nuits chaudes a augmenté, tandis que la fréquence des jours et des nuits froides a régulièrement diminué. L'élévation du niveau de la mer devrait augmenter entre 0,13 et 0,56 m d'ici 2090. Le programme américain Climate Change Science estime qu'avec chaque augmentation de température de 1 degré Celsius, les précipitations des ouragans augmenteront de 6 à 17 % et la vitesse des vents des ouragans augmentera de 1-8%.
Désastres naturels
En tant que petit pays des Caraïbes, Haïti est souvent victime de catastrophes naturelles intenses telles que les ouragans , les tempêtes tropicales et les tremblements de terre , qui ont un impact important à la fois sur l'environnement d'Haïti et ses citoyens. L'intensité des ouragans de l'Atlantique en Haïti a considérablement augmenté depuis 1980. Ces tempêtes entraînent fréquemment des pertes de vies humaines, de bétail, la destruction de l'agriculture, l'érosion des sols, une augmentation des maladies d'origine hydrique et une diminution de la sécurité alimentaire. Les tempêtes tropicales entraînent souvent aussi des inondations, qui sont l'une des principales causes de vulnérabilité en Haïti. Les inondations se produisent souvent dans les villes les plus peuplées d'Haïti, qui sont situées dans les vallées le long de la côte. De grandes quantités de pluie, des collines arides résultant de la déforestation et des infrastructures de drainage médiocres rendent Haïti particulièrement vulnérable aux inondations après les tempêtes tropicales. Les glissements de terrain résultent également souvent de la pluie accompagnant une tempête tropicale, car une grande partie du sol s'est érodée en raison de la déforestation. De 1980 à 2009, Haïti a enregistré plus de décès dus à des catastrophes naturelles que tout autre pays des Caraïbes insulaires. La majorité des décès ont été causés par des inondations ou des glissements de terrain, résultant des fortes pluies des tempêtes tropicales combinées aux pentes instables laissées par la déforestation. La médiocrité des infrastructures fait qu'il est difficile pour les gens de faire face aux catastrophes naturelles à un niveau élémentaire. Une raison importante pour laquelle d'autres pays des Caraïbes connaissent des taux de mortalité inférieurs à ceux d'Haïti est que leurs investissements dans les infrastructures physiques et les ressources humaines ont conduit à une réduction des risques et à une gestion réussie des catastrophes. En Haïti, l'incapacité d'évacuer entraîne des pertes de vie beaucoup plus importantes qu'un pays doté de bonnes infrastructures publiques et de routes pavées connaîtrait dans la même situation. Malheureusement, Haïti manque à la fois d'infrastructures résilientes au climat et de fonds pour les construire.
Insécurité alimentaire
Environ 40% de la superficie totale d'Haïti est cultivée, l'agriculture étant la base de l'économie du pays. Compte tenu de la forte dépendance de l'agriculture vis-à-vis des services écosystémiques naturels , les systèmes agricoles risquent fort d'être négativement affectés par le changement climatique et les chocs induits par le climat. La sécurité alimentaire est faible au lendemain immédiat des catastrophes naturelles, et des précipitations plus irrégulières et imprévisibles mettront à rude épreuve l'industrie agricole à l'avenir. À la suite des ouragans de 2012, environ 70 % des résidents haïtiens ont déclaré souffrir de faim modérée ou grave, et plus des deux tiers des agriculteurs ont déclaré avoir détruit leurs récoltes, perdu du matériel pour planter de nouvelles cultures et/ou perdu du matériel agricole. Un système d'alerte pour aider les agriculteurs à se préparer à ces catastrophes naturelles serait un moyen efficace de réduire l'impact des tempêtes sur le système agricole. Le secteur agricole devra également renforcer sa résilience contre la sécheresse et la pénurie d'eau à mesure que les régimes de précipitations changent. La sécheresse affecte particulièrement les départements du Nord-Ouest, de l'Artibonite et du Centre d'Haïti. Des précipitations irrégulières et des infrastructures de gestion de l'eau médiocres provoquent des sécheresses, qui détruisent les récoltes, réduisent la production agricole et diminuent la sécurité alimentaire. L'amélioration des infrastructures pourrait jouer un rôle dans l'augmentation de la sécurité alimentaire, car Haïti dépend largement de petites fermes rurales et lutte pour transporter suffisamment de nourriture de la campagne vers les marchés de village et les centres urbains. Les améliorations spécifiques nécessaires pour aider le système alimentaire haïtien sont l'amélioration des infrastructures publiques et davantage de routes pavées.
Les références
Bibliographie
- Jared Diamond , Collapse: How Societies Choose to Fail or Success , Penguin Books , 2005 et 2011 ( ISBN 9780241958681 ). Voir le chapitre 11 intitulé « Une île, deux peuples, deux histoires : la République dominicaine et Haïti ».