Ernest Brooks (photographe) - Ernest Brooks (photographer)

Ernest Brooks
Croquis pâle d'un homme aux joues ciselées et aux cheveux clairs
Croquis de Brooks réalisé en France, probablement en 1919, par l'artiste William Orpen .
Née ( 1876-02-23 )23 février 1876
Décédés 1957 (1957-00-00)(80-81 ans)
Hendon , Angleterre
Nationalité Britanique
Occupation Photographe
Employeur Famille royale
britannique Armée britannique
Connu pour Premier photographe de guerre britannique, a produit 10 % des images britanniques de la Première Guerre mondiale
Enfants 2
Récompenses Ordre de la Couronne (Belgique)
Croix de Guerre

Brooks sur le front occidental, 1917

Ernest Brooks (23 février 1876 - 1957) était un photographe britannique, surtout connu pour ses photographies de guerre de la Première Guerre mondiale. Il a été le premier photographe officiel à être nommé par l'armée britannique et a produit plusieurs milliers d'images entre 1915 et 1918, plus d'un dixième de toutes les photographies officielles britanniques prises pendant la guerre. Son travail était souvent posé et formel, mais plusieurs de ses images moins conventionnelles sont marquées par un usage distinctif de la silhouette . Avant et immédiatement après la guerre, il a travaillé comme photographe officiel de la famille royale, mais a été démis de ses fonctions et déchu de ses honneurs officiels en 1925, pour des raisons qui n'ont pas été officiellement rendues publiques.

Jeunesse

Une photographie de combat de première ligne : des soldats du Wiltshire Regiment allant « au-dessus du sommet » le 7 août 1916, lors de la bataille de la Somme .
Soldats britanniques blessés et prisonniers allemands se dirigeant vers l'arrière lors de la bataille de la crête de Bazentin (partie de la bataille de la Somme), le 19 juillet 1916.
Image prise par Brooks pendant la bataille de Broodseinde , montrant un groupe de soldats du 8th East Yorkshire Regiment se déplaçant vers l'avant, se découpant sur la ligne d'horizon.

Brooks est né le 23 février 1876 à Draycott Moor près de Faringdon, fils d'un ouvrier agricole. Il a grandi près de Windsor, dans le Berkshire , où son père a ensuite travaillé dans le Grand Parc et, étant enfant, il a fréquemment rencontré des membres de la famille royale.

Après avoir quitté l'école en 1890, il travailla comme un garçon dans les domaines, où l'une de ses fonctions consistait à s'occuper d'une mule donnée à la reine Victoria par Lord Kitchener . En 1892, il s'enrôla dans le 3rd Dragoon Guards , et après avoir quitté l'armée, il rejoignit le Glamorganshire Yeomanry en tant que volontaire.

Carrière

Sa première rencontre avec la photographie est survenue après avoir pris un poste dans la maison de Lady Vivian, veuve de Hussey Vivian, 3e baron Vivian ; Les filles jumelles de Lady Vivian avaient chacune une caméra et Brooks s'est vu confier le développement des films. Payant par versements hebdomadaires de shillings, il acheta lui-même un appareil photo qu'il utilisait pour prendre des photos de personnalités en vue de la publication ; son premier portrait a été vendu à plusieurs journaux par l'intermédiaire d'une agence, ce qui lui a rapporté sept guinées .

Réalisant qu'il pouvait subvenir à ses besoins avec ce revenu, Brooks a quitté l'emploi de Lady Vivian et est retourné à Windsor. Ici, il a travaillé comme photographe de presse indépendant, utilisant ses contacts au sein de la maison royale pour organiser l'accès à ses sujets. Après une courte période, il devient photographe officiel de la famille royale. En 1906, il accompagne la princesse Ena en Espagne pour son mariage avec le roi Alphonse XIII , où il réalise le premier portrait officiel du couple avant leur mariage.

Les photographies de Brooks ont été publiées dans de nombreux journaux dont le Daily Mirror et le Manchester Guardian ; car son contrat avec la famille royale l'empêchait de vendre les droits exclusifs . Chaque photographie s'est vendue environ 10 s 6 j .

Fin 1910, il accompagne le duc de Connaught en Afrique du Sud, et l'année suivante avec le roi George V en Inde pour le Delhi Durbar , où il a l'opportunité de photographier le roi lors d'une chasse au tigre ainsi que dans des contextes plus formels. . À son retour d'Inde, il a quitté la maison royale pour ouvrir un studio sur Buckingham Palace Road, dans le centre de Londres, tout en continuant à se décrire comme le photographe officiel du roi et de la reine.

Première Guerre mondiale

Après le déclenchement de la Première Guerre mondiale, il servit dans la Royal Naval Volunteer Reserve , s'enrôlant le 25 janvier 1915. Lors de la préparation du débarquement à Gallipoli , Winston Churchill (alors Premier Lord de l'Amirauté ), qui avait lui-même été correspondant de guerre , fait en sorte qu'il y ait des journalistes et des photographes accompagnant le corps expéditionnaire. Brooks, en tant que photographe professionnel déjà en uniforme, a été nommé photographe officiel de l' Amirauté . En mars 1916, il est transféré de l'Amirauté au War Office , reçoit le grade honorifique de sous-lieutenant et est nommé photographe officiel du front occidental .

Il était le seul photographe professionnel à couvrir la bataille de la Somme , enregistrant l'attaque le premier jour depuis les tranchées de première ligne près de Beaumont Hamel . En 1917, il est nommé Chevalier de l' Ordre de la Couronne de Belgique . En 1918, il couvrit la campagne d'Italie et l'activité navale. La même année, il reçoit la Croix de Guerre française .

Après la guerre

Il est ensuite retourné au service royal, accompagnant le prince de Galles lors de sa tournée au Canada et aux États-Unis en 1919, et en Australie en 1920. L'étape américaine de la tournée a posé des problèmes aux personnes essayant de tirer parti de l'apparence du prince à des fins publicitaires; une actrice de premier plan, Mildred Harris Chaplin , s'est fait passer pour la nièce d'un dignitaire local afin d'être photographiée, tandis qu'une autre a offert à Brooks un pot-de-vin de mille dollars pour organiser une photo. Brooks a admis qu'il "a failli céder", mais s'est retiré à la dernière minute par peur d'offenser le prince. Il réussit moins à éviter l'offense avec une autre photographie, cette fois du prince dans son bain pendant le voyage. Après sa publication, George V l'a qualifié d'inapproprié et Brooks a été réprimandé.

Pour des raisons qui n'ont pas été divulguées publiquement, en 1925, sa nomination en tant que photographe royal a été annulée et sa nomination en tant qu'officier de l'Ordre de l'Empire britannique (OBE) et sa médaille de l'Empire britannique (BEM) ont été « annulées et annulées ». Cela a été largement rapporté dans la presse britannique sans commentaire autre que de noter qui était Brooks ; aucun journal n'a donné plus de détails. Il est probable qu'il soit lié à son arrestation et à sa condamnation pour « comportement insultant » envers une jeune femme lors d'un match international de hockey en avril ; il a été condamné à une amende de 8 livres et a dit qu'il avait échappé de justesse à l'emprisonnement. Plus tard cette année-là, après sa disgrâce, il publia une série d'articles dans le magazine américain McClure's , "Kings, Princes, Governors", qui donnaient des "anecdotes intimes" sur la cour royale. Un journal américain a émis l'hypothèse que sa chute était liée à une autre photographie indiscrète du prince de Galles, montrant le prince vêtu d'un kimono de femme et d'une perruque après être apparu dans une pièce de théâtre ; cependant, cette photographie a été prise et publiée en octobre, lors du retour du prince d'un voyage en Amérique du Sud, bien après le départ de Brooks.

En 1926, il dépose le bilan . Cependant, il a continué à travailler comme photographe; en 1928, il fut reconnu coupable de comportement désordonné devant un bal à Grosvenor Square , après avoir affirmé qu'il connaissait l'hôtesse et qu'il y avait été invité à prendre des photos. Sa carrière de photojournaliste a duré au moins jusqu'en 1936, date à laquelle il est crédité d'avoir pris deux photographies de l'arrestation de Jérôme Brannigan, après que Brannigan aurait tenté d'assassiner le roi Édouard VIII . Au moment du Registre national de 1939 , il vivait à Clapham avec sa femme et ses deux filles, et indiquait sa profession comme « photographe de presse au chômage ».

Brooks a ensuite déménagé avec sa femme à Hendon , où il a vécu jusqu'à sa mort en 1957.

Style et héritage

Une grande partie de son travail en temps de guerre, bien que techniquement compétent et cohérent, était plutôt conventionnel, impliquant souvent des photographies posées plutôt que des clichés impromptus plus francs de ses sujets. Son travail a été noté comme étant caractérisé par une « recherche consciente après une photographie publiable », et il a été enregistré qu'il a parfois persuadé des soldats de poser pour des images mises en scène d'activités de routine dans les tranchées. Cependant, il a insisté sur le fait que les photographies de combat n'étaient jamais truquées - "nous avons des instructions strictes à ne pas faire - nous ne l'avons jamais fait". Il avait un penchant pour une utilisation dramatique de la silhouette , avec des images composées pour montrer des soldats marchant le long d'une crête à contre-jour. Ces images, où les hommes n'étaient pas facilement reconnaissables, servaient souvent à illustrer les « héros anonymes » de la guerre.

Brooks a été le premier et le plus ancien des photographes de guerre britanniques, et a pris plus de 4 400 images. C'était le plus grand nombre de photographes individuels et représentait plus de 10 % de toutes les photographies officielles. Une grande collection de ses photographies est maintenant détenue par l' Imperial War Museum , et une deuxième collection est détenue par la Bibliothèque nationale d'Écosse dans le cadre des papiers d' Earl Haig ; les deux ont été numérisés.

Plusieurs images formelles de son service d'avant-guerre avec la famille royale sont conservées par la National Portrait Gallery , dont plusieurs du Delhi Durbar ainsi qu'un portrait du prince Arthur de Connaught et de la princesse Alexandra , pris lors de leur mariage. Il existe également deux portraits du jeune prince Jean , tous deux en 1913.

Les références

Sources

Liens externes