Ernest Everett Just - Ernest Everett Just

Ernest Everett juste
Ernest Everett Just.jpg
Née ( 1883-08-14 )14 août 1883
Charleston, Caroline du Sud
Décédés 27 octobre 1941 (1941-10-27)(58 ans)
Washington DC
Nationalité américain
mère nourricière Dartmouth College
Université de Chicago
Connu pour biologie marine
cytologie
parthénogenèse
Récompenses Médaille Spingarn (1915)
Carrière scientifique
Des champs biologie , zoologie , botanique , histoire et sociologie
Établissements
Conseiller de doctorat Frank R. Lillie

Ernest Everett Just (14 août 1883 - 27 octobre 1941) était un pionnier afro-américain biologiste , universitaire et écrivain scientifique. Le principal héritage de Just est sa reconnaissance du rôle fondamental de la surface cellulaire dans le développement des organismes. Dans ses travaux en biologie marine , cytologie et parthénogenèse , il a préconisé l'étude de cellules entières dans des conditions normales, plutôt que de simplement les séparer en laboratoire.

Première vie et éducation

Né de Charles Jr. et Mary Matthews Just le 14 août 1883. Son père et son grand-père, Charles Sr., étaient des bâtisseurs. Quand Ernest avait quatre ans, son père et son grand-père sont morts (le premier d'alcoolisme). La mère de Just est devenue la seule partisane de Just, de son frère cadet et de sa sœur cadette. Mary Matthews Just, a enseigné dans une école afro-américaine à Charleston pour subvenir aux besoins de sa famille. Durant l'été, elle travaille dans les mines de phosphate de l' île James . Remarquant qu'il y avait beaucoup de terres vacantes près de l'île, Mary a persuadé plusieurs familles noires de s'y installer pour cultiver. La ville qu'ils ont fondée, maintenant incorporée dans la région de West Ashley à Charleston, a finalement été nommée Maryville en son honneur.

Quand Just était jeune, il est tombé gravement malade pendant six semaines avec la typhoïde . Une fois la fièvre passée, il a eu du mal à récupérer et sa mémoire a été grandement affectée. Il avait auparavant appris à lire et à écrire, mais devait maintenant réapprendre. Sa mère avait été très sympathique en lui enseignant, mais après un certain temps, elle a abandonné.

Espérant que Just deviendrait enseignant, à l'âge de 13 ans, sa mère l'envoya au "Colored Normal Industrial Agricultural and Mechanical College of South Carolina", la seule école de concession de terres de 1890 pour l'éducation de Negros en Caroline du Sud, plus tard connue sous le nom de South Carolina State University à Orangeburg, Caroline du Sud . Estimant que les écoles pour noirs dans le sud étaient inférieures, Just et sa mère pensèrent qu'il valait mieux pour lui d'aller au nord. À l'âge de 16 ans, Just s'est inscrit à la Kimball Union Academy de Meriden, dans le New Hampshire , au lycée préparatoire au collège . Au cours de la deuxième année de Just à Kimball, il est rentré chez lui pour une visite seulement pour apprendre que sa mère avait été enterrée une heure avant son arrivée. Malgré ces difficultés, Just a terminé le programme de quatre ans en seulement trois ans et a obtenu son diplôme en 1903 avec les meilleures notes de sa classe.

Je viens d'obtenir un diplôme magna cum laude du Dartmouth College à Hanover, New Hampshire . Là, Just a développé un intérêt pour la biologie après avoir appris la fécondation et le développement des œufs. Il vient de remporter des distinctions spéciales en zoologie et s'est également distingué en botanique , en histoire et en sociologie . Il a également été honoré en tant que chercheur Rufus Choate pendant deux ans et a été élu à Phi Beta Kappa . Just était également candidat pour prononcer un discours d'ouverture , mais n'a pas été choisi parce que la faculté "a décidé que ce serait un faux pas de permettre au seul Noir de la promotion de s'adresser à la foule de parents, d'anciens élèves et de bienfaiteurs. Cela aurait a rendu trop flagrant le fait que Just avait remporté à peu près tous les prix imaginables. » Y compris, les honneurs en botanique, sociologie et histoire.

Vie privée

Le 12 juin 1912, il épousa Ethel Highwarden, qui enseignait l'allemand à l'université Howard. Ils ont eu trois enfants : Margaret, Highwarden et Maribel. Les deux divorcent en 1939. La même année, Just épouse Hedwig Schnetzler, une étudiante en philosophie rencontrée à Berlin.

En 1940, Just a été emprisonné par les nazis allemands, mais a été facilement libéré grâce à l'aide du père de sa femme.

Création d'Omega Psi Phi

Le 17 novembre 1911, Ernest Just et trois étudiants de l' Université Howard ( Edgar Amos Love , Oscar James Cooper et Frank Coleman ) fondèrent la fraternité Omega Psi Phi sur le campus de Howard. Love, Cooper et Coleman avaient approché Just pour établir la première fraternité noire sur le campus. La faculté et l'administration de Howard se sont d'abord opposées à l'idée d'établir la fraternité, craignant qu'elle ne constitue une menace politique pour l'administration blanche de Howard. Cependant, Just a travaillé pour arbitrer la controverse et, malgré les doutes initiaux, Omega Psi Phi, Alpha Chapter, a été affrété sur le campus de Howard le 15 décembre 1911. Omega Psi Phi a été constituée en vertu des lois du District de Columbia le 28 octobre, 1914.

Carrière

Lorsqu'il a obtenu son diplôme à Dartmouth, Just a été confronté aux mêmes problèmes que tous les diplômés noirs de son époque : peu importe à quel point ils étaient brillants ou leurs notes, il était presque impossible pour les Noirs de devenir membres du corps professoral des collèges ou universités blancs. Just a choisi ce qui semblait être le meilleur choix à sa disposition et a accepté un poste d'enseignant à l'université historiquement noire de Howard à Washington, DC En 1907, Just a commencé à enseigner la rhétorique et l'anglais, des domaines quelque peu éloignés de sa spécialité. En 1909, cependant, il enseignait non seulement l'anglais, mais aussi la biologie. En 1910, il fut nommé responsable d'un nouveau département de biologie par le président de Howard, Wilbur P. Thirkield et, en 1912, il devint chef du nouveau département de zoologie, poste qu'il occupa jusqu'à sa mort en 1941. Peu de temps après au début de sa nomination à Howard, Just a été présenté à Frank R. Lillie , chef du département de zoologie de l' Université de Chicago . Lillie, qui était également directrice du Marine Biological Laboratory (MBL) à Woods Hole, Massachusetts , a invité Just à passer l'été 1909 en tant qu'assistante de recherche au MBL. Pendant ce temps et plus tard, les expériences de Just se sont principalement concentrées sur les œufs d' invertébrés marins . Il a étudié la réaction de fécondation et les habitudes de reproduction d'espèces telles que Platynereis megalops , Nereis limbata et Arbacia punctulata . Pendant les 20 années qui ont suivi, Just a passé tous les étés sauf un au MBL.

Pendant son séjour à la MBL, Just a appris à manipuler des œufs et des embryons d'invertébrés marins avec compétence et compréhension, et son expertise a rapidement été très demandée par les chercheurs débutants et confirmés. En 1915, Just a pris un congé de Howard pour s'inscrire à un programme universitaire avancé à l' Université de Chicago . Cette même année, Juste, qui gagne une réputation nationale comme un remarquable jeune scientifique, a été le premier récipiendaire de la NAACP de Spingarn Médaille , dont il a reçu le 12 Février 1915. La médaille a reconnu ses réalisations scientifiques et son « service avant tout à sa race." Il a commencé sa formation d'études supérieures avec des cours à la MBL : en 1909 et 1910, il y a suivi respectivement des cours de zoologie des invertébrés et d'embryologie. Ses cours se sont poursuivis en résidence à l' Université de Chicago . l'achèvement de ses cours et l'obtention de son doctorat . Cependant, en juin 1916, Just a obtenu son diplôme en zoologie, avec une thèse sur la mécanique de la fécondation . Just est ainsi devenu l'un des rares Noirs qui avaient a obtenu le doctorat d'une grande université. Au moment où il a obtenu son doctorat de Chicago, il avait déjà publié plusieurs articles de recherche, à la fois en tant qu'auteur unique et co-auteur avec Lillie. t Woods Hole, Just est passé d'étudiant apprenti à scientifique de renommée internationale. Expérimentateur prudent et méticuleux, il était considéré comme « un génie dans la conception d'expériences ». Il avait exploré d'autres domaines, notamment : la parthénogenèse expérimentale, la division cellulaire, l'hydratation, la déshydratation dans les cellules, le rayonnement UV cancérigène sur les cellules et la physiologie du développement.

Just, cependant, est devenu frustré parce qu'il n'a pas pu obtenir un poste dans une grande université américaine. Il voulait un poste qui lui procurerait un revenu stable et lui permettrait de consacrer plus de temps à ses recherches. La carrière scientifique de Just impliquait une lutte constante pour une opportunité de recherche, "le souffle de sa vie". Il a été condamné par le racisme à rester attaché à Howard, une institution qui ne pouvait donner pleine chance à des ambitions comme celles de Just. En 1929, Just s'est rendu à Naples, en Italie , où il a mené des expériences dans la prestigieuse station zoologique "Anton Dohrn" . Puis, en 1930, il devient le premier Américain à être invité à l' Institut Kaiser Wilhelm de Berlin-Dahlem , en Allemagne , où plusieurs lauréats du prix Nobel effectuent des recherches. Au total, de son premier voyage en 1929 à son dernier en 1938, Just effectua dix visites ou plus en Europe pour poursuivre ses recherches. C'est à cette époque que Just a co-écrit un article de recherche avec quelques autres scientifiques, intitulé "Cytologie générale", que les scientifiques l'ont traité comme une célébrité et l'ont encouragé à étendre sa théorie sur l'ectoplasme à d'autres espèces. J'ai juste aimé travailler en Europe parce qu'il n'y a pas été confronté à autant de discrimination qu'aux États-Unis et lorsqu'il a été confronté au racisme, cela venait invariablement des Américains. À partir de 1933, lorsque les nazis ont commencé à prendre le contrôle du pays, Just a cessé son travail en Allemagne. Il a ensuite déménagé ses études européennes à Paris et au laboratoire marin du village de pêcheurs français de Roscoff, situé sur la Manche.

Il vient d'être l'auteur de deux livres, Basic Methods for Experiments on Eggs of Marine Animals (1939) et The Biology of the Cell Surface (1939), et il a également publié au moins soixante-dix articles dans les domaines de la cytologie, de la fécondation et du développement embryonnaire précoce. Il a découvert ce qu'on appelle le blocage rapide de la polyspermie ; il a en outre élucidé le bloc lent, qui avait été découvert par Fol dans les années 1870 ; et il a montré que les propriétés adhésives des cellules de l'embryon précoce sont des phénomènes de surface qui dépendent de façon exquise du stade de développement. Il pensait que les conditions utilisées pour les expériences en laboratoire devaient correspondre étroitement à celles de la nature ; en ce sens, il peut être considéré comme l'un des premiers biologistes du développement écologique. Ses travaux sur la parthénogenèse expérimentale ont informé le concept d'« auto-induction » de Johannes Holtfreter qui, à son tour, a largement influencé la biologie évolutive et développementale moderne. Son enquête sur le mouvement de l'eau dans et hors des ovules vivants (tout en maintenant leur plein potentiel de développement) a donné un aperçu de la structure cellulaire interne qui est maintenant mieux élucidée à l'aide de puissants outils biophysiques et de méthodes informatiques. Ces expériences anticipaient l'imagerie non invasive des cellules vivantes qui se développe aujourd'hui. Bien que les travaux expérimentaux de Just aient montré un rôle important pour la surface cellulaire et la couche en dessous, l'« ectoplasme », dans le développement, il a été largement et malheureusement ignoré. Cela était vrai même en ce qui concerne les scientifiques qui ont mis l'accent sur la surface cellulaire dans leur travail. C'était particulièrement vrai des Américains; avec les Européens, il s'en sort un peu mieux.

Décès

Au début de la Seconde Guerre mondiale , Just travaillait à la Station Biologique de Roscoff , à la recherche de l'article qui allait devenir Problèmes non résolus de biologie générale . Bien que le gouvernement français ait demandé aux étrangers d'évacuer le pays, Just est resté pour terminer son travail. En 1940, l'Allemagne envahit la France et Just est brièvement emprisonné dans un camp de prisonniers de guerre . Avec l'aide de la famille de sa seconde épouse, une citoyenne allemande, il fut secouru par le Département d'Etat américain et il retourna dans son pays d'origine en septembre 1940. Cependant, Just avait été très malade pendant des mois avant son campement et son état. s'est détériorée en prison et lors du voyage de retour aux États-Unis. À l'automne 1941, on lui a diagnostiqué un cancer du pancréas et il est décédé peu de temps après.

Héritage

Just était le sujet de la biographie de 1983 Black Apollo of Science: The Life of Ernest Everett Just par Kenneth R. Manning . Le livre a reçu le prix Pfizer 1983 et a été finaliste pour le prix Pulitzer 1984 pour la biographie ou l'autobiographie . En 1996, le service postal américain a émis un timbre commémoratif en l'honneur de Just.

À partir de 2000, l' Université de médecine de Caroline du Sud a accueilli le symposium annuel Ernest E. Just pour encourager les étudiants non blancs à poursuivre une carrière dans les sciences biomédicales et les professions de la santé. En 2008, un symposium financé par la National Science Foundation en l'honneur de Just et de ses travaux scientifiques s'est tenu sur le campus de l'Université Howard, où il a été membre du corps professoral de 1907 jusqu'à sa mort en 1941. De nombreux conférenciers au symposium ont rédigé des articles pour un numéro spécial de la revue Molecular Reproduction and Development consacré à Just qui a été publié en 2009. Depuis 1994, l' American Society for Cell Biology a décerné un prix et organisé une conférence au nom de Just. Au moins deux des institutions avec lesquelles Just était associé ont créé des prix ou des colloques à son nom : l'Université de Chicago , où Just a obtenu son doctorat (en zoologie, en 1916), et le Dartmouth College , où il a obtenu son diplôme de premier cycle. En 2013, un symposium international honorant Just a eu lieu à la Stazione Zoologica Anton Dohrn à Naples, en Italie, où Just avait travaillé à partir de 1929.

En 2002, l'universitaire Molefi Kete Asante a inclus Just sur sa liste des 100 plus grands Afro-Américains . Un livre pour enfants sur Just, intitulé The Vast Wonder of the World : Biologist Ernest Everett Just , écrit par Mélina Mangal et illustré par Luisa Uribe, a été publié par Millbrook Press en novembre 2018.

Just croyait que "la vie en tant qu'événement réside dans une combinaison de substances chimiques présentant des propriétés physiques; et c'est dans cette combinaison, c'est-à-dire son comportement et ses activités, et en elle seule que nous pouvons rechercher la vie". Il a également écrit : « [L]a vie est l'organisation harmonieuse d'événements, la résultante d'une communion de structures et de réactions », et « Nous [scientifiques] nous sommes souvent efforcés de prouver que la vie est entièrement mécaniste, en partant de l'hypothèse que les organismes sont machines ! La substance vivante est telle parce qu'elle possède cette organisation - quelque chose de plus que la somme de ses parties les plus infimes. cellule. Il était convaincu que la surface de l'ovule possède une « irritabilité indépendante », qui permet à l'ovule (et à toutes les cellules) de répondre de manière productive à divers stimuli.

Les références

Lectures complémentaires

  • Manning, Kenneth R., Black Apollo of Science: La vie d'Ernest Everett Just . New York : Oxford University Press, 1983.
  • Manning, Kenneth R. (2009), Réflexions sur EE Just, Black Apollo of Science et les expériences des scientifiques afro-américains. Reproduction moléculaire et développement 76 (11) : 897-902.
  • Sapp, Jan (2009), "'Just in time': Gene theory and the biologie of the cell surface" . Reproduction moléculaire et développement 76 (11) : 903–911.
  • Crow, James F. (2008), "Juste et injuste: EE Just (1883-1941)" . Génétique 179 : 1735-1740.
  • Grantham, Shelby (1983), "Le plus grand problème de la biologie américaine..." Dartmouth Alumni Magazine, Volume 76, No. 3 (Novembre 1983): 24-31.
  • Grunwald, Gerald B. (2013), « Un siècle d'adhésion cellulaire : du blastomère à la clinique, partie 1 : fondements conceptuels et expérimentaux et l'ère prémoléculaire ». Communication cellulaire et adhésion 20 : 127-138.
  • Gilbert, Scott F. (1988), "La politique cellulaire : Ernest Everett Just, Richard B. Goldschmidt, et la tentative de concilier embryologie et génétique" . Dans : Rainger, R., D. Benson, J. Maienschein (eds), The American Development of Biology . Philadelphie : University of Pennsylvania Press, p. 311-346.
  • Esposito, Maurizio (2013), Biologie romantique, 1890-1945 . Londres : Pickering et Chatto. Voir notamment pp. 134-143.
  • Gould, SJ (1985), « Juste au milieu : une solution à la controverse mécaniste-vitaliste ». Dans : Le sourire du flamant : Réflexions dans l'histoire naturelle. New York : WW Norton and Co., p. 377-391.
  • Gould, SJ (1987), "Génie contrarié". Dans : Un oursin dans la tempête : Essais sur les livres et les idées . New York : WW Norton and Co., p. 169-179.
  • Cohen, SS (1986). "Équilibrer la science et l'histoire : un problème de biographie scientifique. "Apollon noir de la science : la vie d'Ernest Everett Just." Par Kenneth R. Manning. Révision d'essai". Histoire et philosophie des sciences de la vie . 8 (1). p. 121–8. PMID  3534923 .
  • Dummett, CO (1985). "Pérégrinations historiques inattendues". Le Journal de l'American College of Dentists . 52 (2). p. 28-31. PMID  3897332 .
  • Wynes, CE (1984). "Ernest Everett Just : biologiste marin, homme extraordinaire". Études du Sud . 23 (1). p. 60-70. PMID  11618159 .
  • Brown, Mitchell, "Faces of Science: Afro-American in the Sciences" , 1996.
  • Kessler, James, JS Kidd, Renee Kidd et Katherine A. Morin, éminents scientifiques afro-américains du 20e siècle . Phoenix, Arizona : Oryx Press, 1996.
  • McKissack, Patrick et Frédéric. Scientifiques afro-américains . Brookfield, Connecticut : The Millbrook Press, 1994.
  • Yount, Lisa. Scientifiques noirs . New York : faits au dossier, 1991.

Liens externes