Eudème de Rhodes - Eudemus of Rhodes
Eudème de Rhodes ( grec : Εὔδημος ) était un ancien philosophe grec , considéré comme le premier historien des sciences, qui a vécu à partir de c. 370 avant notre ère jusqu'à c. 300 avant notre ère. Il était l'un des élèves les plus importants d' Aristote , éditant le travail de son professeur et le rendant plus facilement accessible. Le neveu d'Eudemus, Pasicles, a également été crédité de l'édition des œuvres d'Aristote.
La vie
Eudème est né sur l'île de Rhodes , mais a passé une grande partie de sa vie à Athènes , où il a étudié la philosophie à l' école péripatéticienne d'Aristote . La collaboration d'Eudème avec Aristote fut longue et étroite, et il était généralement considéré comme l'un des élèves les plus brillants d'Aristote : lui et Théophraste de Lesbos étaient régulièrement appelés non pas les "disciples" d'Aristote, mais ses "compagnons" (ἑταῖροι).
Il semble que Théophraste était le plus grand génie des deux, poursuivant les études d'Aristote dans un large éventail de domaines. Bien qu'Eudemus ait également mené des recherches originales, son point fort résidait dans la systématisation de l'héritage philosophique d'Aristote et dans une présentation didactique intelligente des idées de son professeur. Les auteurs ultérieurs qui ont écrit des commentaires sur Aristote ont souvent fait bon usage des travaux préliminaires d'Eudemus. C'est pour cette raison que, bien que les écrits d'Eudème eux-mêmes n'existent pas, nous connaissons de nombreuses citations et témoignages concernant son travail, et sommes ainsi en mesure de construire une image de lui et de son travail.
Aristote, peu avant sa mort en 322 avant JC, a désigné Théophraste pour être son successeur à la tête de l'école péripatéticienne. Eudème est ensuite retourné à Rhodes, où il a fondé sa propre école philosophique, a poursuivi ses propres recherches philosophiques et a continué à éditer le travail d'Aristote.
Historien des sciences
Sur l'insistance d'Aristote, Eudème a écrit des histoires sur les mathématiques et l'astronomie grecques. Bien que seuls des fragments de ceux-ci aient survécu, inclus dans les œuvres d'auteurs ultérieurs, leur valeur est immense. Ce n'est que parce que les auteurs ultérieurs ont utilisé les écrits d'Eudemus que nous sommes toujours informés de l'histoire et du développement de la science grecque. Dans ses écrits historiques, Eudème a montré comment les connaissances et les compétences purement pratiques que les peuples antérieurs tels que les Égyptiens et les Babyloniens avaient connues, ont été données par les Grecs sur une base théorique et intégrées dans un bâtiment philosophique cohérent et complet.
- En ce qui concerne son Histoire de l'arithmétique (Άριθμητικὴ ἱστορία) nous n'avons qu'une infime information : il n'y a qu'un seul témoignage, disant qu'Eudème mentionne la découverte par les pythagoriciens qu'il est possible de relier des intervalles musicaux à des nombres entiers.
- L' Histoire de la géométrie d' Eudemus (Γεωμετρικὴ ἱστορία) est mentionnée par de nombreux autres écrivains, dont Proclus , Simplicius et Pappus d'Alexandrie . D'eux, nous savons que le livre traitait de l'œuvre, entre autres, de Thalès de Milet , des Pythagoriciens, d' Onopide de Chios et d' Hippocrate de Chios . Parmi les sujets abordés par Eudemus figuraient la découverte des théorèmes et des constructions géométriques (systématisés à l'époque d' Eudemus par Euclide dans ses Éléments ), et les problèmes classiques de la géométrie grecque, tels que la quadrature du cercle et la duplication du cube .
- Nous en savons beaucoup sur l' histoire de l'astronomie d' Eudème (Άστρολογικὴ ἱστορία), à partir de sources telles que Théon de Smyrne , Simplicius, Diogène Laërtius , Clément d'Alexandrie et d'autres. Sur la base de ces données, nous pouvons reconstituer avec une certaine précision les découvertes astronomiques qui ont été faites en Grèce entre 600 et 350 avant JC, ainsi que les théories qui ont été développées à cette époque concernant la terre, les éclipses solaires et lunaires , les mouvements des corps célestes. , etc. Les philosophes et les astronomes traités par Eudème incluent Thalès, Anaximandre , Anaximène , Oenopide, Eudoxe et d'autres.
Deux autres ouvrages historiques sont attribués à Eudème, mais ici sa paternité n'est pas certaine. Premièrement, on dit qu'il a écrit une Histoire de la théologie , qui a discuté des idées babyloniennes, égyptiennes et grecques concernant les origines de l'univers. Deuxièmement, il aurait été l'auteur d'une Histoire de Lindos (Lindos est une ville sur l'île grecque de Rhodes)
À Eudemus est également attribué un livre avec des histoires miraculeuses sur les animaux et leurs propriétés humaines (bravoure exemplaire, sensibilité éthique, etc.). Cependant, comme le caractère de cet ouvrage ne cadre pas du tout avec l'approche scientifique sérieuse qui ressort des autres ouvrages d'Eudemus, il est généralement admis qu'Eudemus de Rhodes ne peut pas avoir été l'auteur de ce livre (il peut s'agir d'un autre Eudemus — c'était un nom assez courant dans la Grèce antique).
Éditeur de l'ouvrage d'Aristote
Eudème, Théophraste et d'autres élèves d'Aristote ont veillé à ce que l'héritage intellectuel de leur maître après sa mort reste accessible sous une forme fiable, en l'enregistrant dans une longue série de publications. Ceux-ci étaient basés sur les écrits d'Aristote, leurs propres notes de cours, leurs souvenirs personnels, etc.
Ainsi l'un des écrits d'Aristote s'appelle encore l' Éthique eudémienne , probablement parce que c'est Eudème qui a édité (bien que très légèrement) ce texte. Plus important encore, Eudemus a écrit un certain nombre de livres influents qui ont clarifié les travaux d'Aristote :
- La Physique d' Eudemus (Φυσικά) était une version compacte et plus didactique de l'œuvre homonyme d'Aristote.
- Eudème a écrit deux ou trois livres traitant de logiques ( Analytique et Catégories (peut-être le même livre), et Sur le discours (Περι λεξεως)), qui ont probablement exposé les idées d'Aristote.
- Enfin, un ouvrage géométrique, Sur l'angle (Περὶ γωνίας).
Une comparaison entre les fragments d'Eudème et leurs parties correspondantes dans les œuvres d'Aristote montre qu'Eudème était un enseignant doué : il systématise le sujet, omet les digressions qui détournent du thème principal, ajoute des exemples spécifiques pour illustrer des déclarations abstraites, formule en phrases accrocheuses , et insère parfois une blague pour garder le lecteur attentif.
Les références
- Istvan Bodnar, William W. Fortenbaugh (éd.), Eudemus of Rhodes , Nouveau-Brunswick, Transactions Publishers, 2002
- Ivor Bulmer-Thomas , 'Eudemus of Rhodes', in : Dictionary of Scientific Biography , Charles Coulston Gillispie, éd. (18 Volumes, New York 1970-1990) Volume IV (1971) pp. 460-465.
- Fritz Wehrli (éd.) Die Schule des Aristoteles. Eudème de Rhodes. Texte und Kommentar Basel, Schwabe & Co., 1969 (édition critique des fragments existants, avec commentaire en allemand)
- F[ritz] Wehrli, 'Eudemos von Rhodos', dans : Paulys Realencyclopädie der Classischen Altertumswissenschaft , G. Wissowa, éd. (51 tomes ; 1894-1980) Vol. Suppl. XI (1968) col. 652-658.
- Leonid Zhmud, L'origine de l'histoire des sciences dans l'Antiquité classique . Berlin, Walter de Gruyter, 2006 (traduction du russe par A Chernoglazov)
- Leonid Zhmud, 'Eudemus' History of Mathematics', dans la série Rutgers University in the Classical Humanities . V. 11. Éd. par I. Bodnar, WW Fortenbaugh. Nouveau-Brunswick 2002, 263-306