Organisation européenne de développement de lanceurs - European Launcher Development Organisation
L' European Launcher Development Organisation ( ELDO ) est une ancienne organisation européenne de recherche spatiale. Il a d'abord été développé afin d'établir un véhicule de lancement de satellites pour l'Europe. La fusée à trois étages mise au point a été nommée Europa , d'après le dieu grec mythique . Dans l'ensemble, 10 lancements ont eu lieu grâce au financement de l'ELDO. L'organisation se composait de la Belgique, la Grande-Bretagne, la France, l'Allemagne, l'Italie et les Pays-Bas. L'Australie était membre associé de l'organisation.
Initialement, le site de lancement se trouvait à Woomera, en Australie , mais a ensuite été déplacé sur le site français de Kourou , en Guyane française . Le programme a été créé pour remplacer le programme de missiles Blue Streak après son annulation en 1960. En 1974, après un lancement de satellite infructueux, le programme a fusionné avec l' Organisation européenne de recherche spatiale pour former l' Agence spatiale européenne .
Origines
Après l'échec du lancement du missile britannique Blue Streak, la Grande-Bretagne a souhaité utiliser ses pièces de lancement spatial terminées afin de réduire les pertes. En 1961, la Grande-Bretagne et la France ont annoncé qu'elles travailleraient ensemble sur un lanceur capable d'envoyer un satellite d'une tonne dans l'espace. Cette coopération a ensuite été rédigée dans la Convention de l'Organisation européenne de développement des lanceurs, à laquelle l'Italie, la Belgique, l'Allemagne de l'Ouest, les Pays-Bas et l'Australie adhéreraient. L'Australie, bien que ne faisant pas partie de la Grande-Bretagne, en tant que membre du Commonwealth britannique et alliée en temps de guerre, a fourni un site d'essai et de développement de lanceurs de missiles peu peuplé à Woomera, en Australie-Méridionale . L'intention initiale de cette organisation était de développer un programme spatial exclusivement pour l'Europe, à l'exclusion de l'ONU ou de tout pays extérieur.
Histoire
Les plans initiaux de la fusée ont été proposés en 1962. La fusée créée s'appelait ELDO-A , rebaptisée plus tard Europa-1 . Il mesurait 31,7 m (104 pi) de long et pesait plus de 110 tonnes. Europa-1 devait mettre une charge utile de 1 000 kg (2 200 lb) à 1 200 kg (2 600 lb) sur une orbite circulaire de 500 km (310 mi) au-dessus de la Terre. Les trois étapes se composaient de l'étape Blue Streak, de l'étape française de Coralie et de l'étape allemande. La première étape, l'étape Blue Streak, devait tirer pendant 160 secondes après le lancement. La deuxième étape, l'étape française de Coralie, a tiré pendant les 103 secondes suivantes. Le troisième et dernier étage, l'étage allemand, a tiré pendant 361 secondes supplémentaires pour lancer la fusée sur l'orbite inférieure de la Terre. La première étape était un développement de Blue Streak et a été construite à Stevenage , Hertfordshire UK
En juin 1964, la première étape, la F1, a fait son premier lancement à Woomera, en Australie-Méridionale. Au milieu de 1966, ELDO a décidé de changer Europa-1 d'un lanceur à trois étages en un lanceur à quatre étages capable de placer un satellite en orbite de transfert géostationnaire. Suite à cette décision, en 1969, de nombreux lancements infructueux d'Europa-1 et la démission de la Grande-Bretagne et de l'Italie ont incité à reconsidérer les idées. En 1970, ELDO a été contraint d'annuler le programme Europa-1.
À la fin de 1970, les plans d' Europa-2 ont été créés. Europa-2 était une fusée de conception similaire avec un étage supplémentaire ajouté. Le financement d' Europa-2 a été fourni à 90% par la France et l'Allemagne. Le 5 novembre 1971, Europa-2 est lancé pour la première fois, mais sans succès. L'échec de la fusée a conduit à l'examen d'une conception de fusée Europa-3 . Cependant, Europa-3 n'a jamais été créé et le manque de financement a incité la fusion de l'Organisation européenne de développement de lanceurs et de l'Organisation européenne de recherche spatiale pour former l'Agence spatiale européenne.
Traqueur australien downrange
La station de guidage et de télémétrie Gove Down Range a été construite à Gulkula sur la péninsule de Gove dans le Territoire du Nord de l'Australie dans les années 1960, pour suivre la trajectoire descendante des fusées lancées depuis le complexe de la RAAF Woomera Range en Australie-Méridionale , avec son état de une technologie de pointe exploitée par des scientifiques principalement belges . Le tracker satellite a été déplacé vers la péninsule de Gove en septembre 2020 par la société historique locale, après avoir passé des années en stockage à Woomera.
Lancements
Au total, l'European Launcher Development Organisation a prévu onze lancements, dont seulement dix ont réellement eu lieu. Sur les neuf lancements réels, quatre ont été couronnés de succès. Quatre autres lancements ont échoué et un lancement a été interrompu. Le premier lancement, F-1, a eu lieu le 5 juin 1964, n'a testé que la première étape du lancement et a été un succès. Les F-2 et F-3, qui ont eu lieu le 20 octobre 1964 et le 22 mars 1965 à leurs dates respectives, n'ont à nouveau testé que la première étape et ont tous deux réussi. Le quatrième lancement, F-4, a eu lieu le 24 mai 1966. Ce lancement n'a testé que le premier étage de la fusée avec un étage factice 2 et 3. Ce vol s'est terminé 136 secondes après le début du vol. Le cinquième lancement, le F-5, a eu lieu le 13 novembre 1966. Ce lancement visait à accomplir la même tâche que le F-4 et a été un succès. Le sixième lancement, F-6/1, a eu lieu le 4 août 1967. Ce lancement comportait un premier et un deuxième étage actifs avec un troisième étage fictif et un satellite. Lors de ce lancement, la deuxième étape ne s'est pas enflammée et a échoué. Le septième lancement, le F-6/2, a lieu le 5 décembre 1967. Il vise le même objectif que le F-6/1, mais les premier et deuxième étages ne se séparent pas. Le huitième lancement, F-7, a eu lieu le 30 novembre 1968. Lors de ce lancement, les trois étages étaient actifs et un satellite a été installé. Après l'allumage du deuxième étage, le troisième étage a explosé. Le neuvième lancement, le F-8, a eu lieu le 3 juillet 1969 et visait à faire la même chose que le F-7, mais s'est terminé de la même manière. Le dixième lancement, F-9, a eu lieu le 12 juin 1970 et avait toutes les étapes actives avec un satellite équipé. Lors de ce lancement, toutes les étapes ont réussi, mais le satellite n'a pas réussi à orbiter. Après ce lancement, ELDO a commencé à perdre des fonds et des membres et a finalement été intégré à l'ESRO pour créer l'ESA.
Après l'annulation de F-10, il a été décidé que le site de lancement de Woomera n'était pas adapté pour mettre des satellites en orbite géosynchrone . En 1966, il est décidé de déménager sur le site français de Kourou en Amérique du Sud . La France prévoyait de lancer F-11, sur lequel Europa-2 s'est envolé dans le ciel. Cependant, grâce à la décharge statique des carénages descendant jusqu'au séquenceur du troisième étage et au calculateur de navigation inertielle, ils provoquent son blocage et son dysfonctionnement ; signalant au responsable de la sécurité du stand de le détruire. Le lancement de F12 a été reporté alors qu'une revue de projet a été réalisée, ce qui a conduit à la décision d'abandonner la conception Europa.