Délires populaires extraordinaires et folie des foules -Extraordinary Popular Delusions and the Madness of Crowds

Délires populaires extraordinaires et folie des foules
Délires populaires extraordinaires et folie des foules
Première page de l'édition originale de 1841
Auteur Charles Mackay
Pays Royaume-Uni
Langue Anglais
Sujets Psychologie des foules , bulles économiques, histoire
Éditeur Richard Bentley , Londres
Date de publication
 1841
Type de support Imprimer
Les "colporteurs du vent de la nuit" ont vendu des actions dans les rues pendant la bulle des mers du Sud. ( Le grand tableau de la folie , 1720)
Une "carte bulle" satirique

Extraordinary Popular Delusions and the Madness of Crowds est une étude sur la psychologie des foules réaliséepar le journaliste écossais Charles Mackay , publiée pour la première fois en 1841 sous le titre Memoirs of Extraordinary Popular Delusions . Le livre a été publié en trois volumes : "National Delusions", "Peculiar Follies" et "Philosophical Delusions". Mackay était un conteur accompli, même s'il écrivait dans un style journalistique et quelque peu sensationnel.

Les sujets de la démystification de Mackay comprennent l' alchimie , Croisades , duels , bulles économiques , cartomancie , maisons hantées , le batteur de Tedworth , l'influence de la politique et de la religion sur les formes de la barbe et les cheveux , magnétiseurs (influence de l' imagination dans la guérison des maladies) , meurtre par empoisonnement , prophéties , admiration populaire des grands voleurs , folies populaires des grandes villes et reliques . Des écrivains contemporains sur l'économie, tels que Michael Lewis et Andrew Tobias , louent les trois chapitres sur les bulles économiques.

Dans les éditions ultérieures, Mackay a ajouté une note de bas de page faisant référence à la Railway Mania des années 1840 comme une autre « illusion populaire » qui était au moins aussi importante que la bulle de la mer du Sud . Le mathématicien Andrew Odlyzko a souligné, dans une conférence publiée, que Mackay lui-même a joué un rôle dans cette bulle économique ; en tant qu'écrivain principal dans The Glasgow Argus , Mackay écrivit le 2 octobre 1845 : « Il n'y a aucune raison de craindre un crash ».

Volume I : Les délires nationaux

Bulles économiques

Le premier volume commence par une discussion sur trois bulles économiques , ou manies financières : la bulle de la South Sea Company de 1711-1720, la bulle de la Mississippi Company de 1719-1720 et la tulipomanie hollandaise du début du XVIIe siècle. Selon Mackay, pendant cette bulle, des spéculateurs de tous horizons ont acheté et vendu des bulbes de tulipes et avaient même déclaré des contrats à terme sur eux. Apparemment, certaines variétés de bulbes de tulipes sont brièvement devenues les objets les plus chers du monde en 1637. Les récits de Mackay sont animés d'anecdotes comiques et colorées, comme le bossu parisien qui aurait profité de la location de sa bosse comme bureau au plus fort de la manie entourant la Mississippi Company .

Deux chercheurs modernes, Peter Garber et Anne Goldgar, concluent indépendamment que Mackay a considérablement exagéré l'ampleur et les effets de la bulle Tulip, et Mike Dash, dans son histoire populaire moderne de la bulle présumée, note qu'il croit l'importance et l'étendue de la tulipe. manie ont été exagérées.

Chapitres

  • Le schéma du Mississippi
  • La bulle des mers du Sud
  • La manie des tulipes
  • Reliques
  • Prophéties modernes
  • Admiration populaire pour les grands voleurs ( cf hybristophilia )
  • Influence de la politique et de la religion sur les cheveux et la barbe
  • Duels et épreuves
  • L'amour du merveilleux et l'incrédulité du vrai
  • Folies populaires dans les grandes villes
  • Émeutes à l'ancienne
  • Les voyous ou phansigars

Tome II : Folies particulières

Chasseur de sorcières , Matthew Hopkins

Croisades

Voir aussi : Croisades

Mackay décrit l'histoire des croisades comme une sorte de manie du Moyen Âge , précipitée par les pèlerinages des Européens en Terre Sainte . Mackay est généralement antipathique aux croisés, qu'il compare défavorablement à la civilisation supérieure de l' Asie: « L' Europe a dépensé des millions de ses trésors, et le sang de deux millions de ses enfants, et une poignée de querelleurs chevaliers conservait la possession de la Palestine pendant environ une Cent ans!"

Sorcière mania

Voir aussi : Les procès des sorcières au début de la période moderne

Les procès de sorcières en Europe occidentale des XVIe et XVIIe siècles sont au centre de la section "Witch Mania" du livre, qui affirme que c'était une époque où la malchance était susceptible d'être attribuée à des causes surnaturelles. Mackay note que bon nombre de ces cas ont été initiés comme un moyen de régler des comptes entre voisins ou associés, et que des normes de preuve extrêmement faibles ont été appliquées à la plupart de ces procès. Mackay affirme que « des milliers et des milliers » de personnes ont été exécutées comme sorcières pendant deux siècles et demi, le plus grand nombre ayant été tué en Allemagne.

Sections

  • Les croisades
  • La folie des sorcières
  • Les empoisonneurs lents
  • Maisons hantées

Tome III : Délires philosophiques

Un alchimiste, des éditions 1841/1852 de Extraordinary Popular Delusions .

Alchimistes

Voir aussi : Alchimie

La section sur les alchimistes se concentre principalement sur les efforts visant à transformer les métaux de base en or. Mackay note que beaucoup de ces praticiens étaient eux-mêmes trompés, convaincus que ces exploits pouvaient être accomplis s'ils découvraient la bonne vieille recette ou tombaient sur la bonne combinaison d'ingrédients. Bien que les alchimistes aient gagné de l'argent de leurs sponsors, principalement des nobles, il note que la croyance en l'alchimie par les sponsors pourrait être dangereuse pour ses praticiens, car il n'était pas rare qu'un noble sans scrupules emprisonne un supposé alchimiste jusqu'à ce qu'il puisse produire de l'or.

Livres

  • Livre I : Les Alchimistes
  • Livre II : La bonne aventure
  • Livre III : Les magnétiseurs

Influence et réponses modernes

Le livre reste imprimé et les auteurs continuent de discuter de son influence, en particulier la section sur les bulles financières. (Voir Goldsmith et Lewis, ci-dessous.)

  • Le financier Bernard Baruch a attribué les leçons qu'il a apprises des délires populaires extraordinaires et de la folie des foules avec sa décision de vendre toutes ses actions avant le krach de Wall Street de 1929 .
  • Le roman fondateur de Kurt Vonnegut, Slaughterhouse-Five , fait référence au livre.
  • Le livre a été l'inspiration initiale pour le court métrage d' animation de l'Office national du film du Canada de Richard Condie , John Law et la bulle du Mississippi (1978).
  • Le magazine Forbes a comparé les descriptions de Mackay des bulles financières à la bulle boursière chinoise de 2007 , affirmant que la « boucle de rétroaction émotionnelle » qui a conduit le marché chinois était très similaire à ce que Mackay a décrit.
  • Neil Gaiman emprunte le titre dans un numéro de sa série de bandes dessinées populaire, The Sandman , dans une histoire mettant en vedette un écrivain dont le roman s'intitule "... Et la folie des foules".
  • L'auteur et coach exécutif Marshall Goldsmith a discuté du livre en profondeur dans BusinessWeek , établissant des parallèles approfondis entre les bulles financières sur lesquelles Mackay a écrit et les bulles financières d'aujourd'hui. D'autres auteurs se réfèrent également fréquemment au livre pour expliquer les récentes bulles financières.
  • L'écrivain financier Michael Lewis inclut les chapitres de la manie financière dans son livre The Real Price of Everything: Rediscovering the Six Classics of Economics comme l'un des six grands ouvrages de l'économie, ainsi que des écrits d' Adam Smith , Thomas Robert Malthus , David Ricardo , Thorstein Veblen , et John Maynard Keynes .
  • L'auteur et journaliste Will Self écrit une chronique pour New Statesman , "Madness of Crowds", qui, selon Self, tire son titre du livre de Mackay.
  • James Surowiecki , dans The Wisdom of Crowds (2004), adopte une vision différente du comportement des foules, affirmant que dans certaines circonstances, les foules ou les groupes peuvent avoir de meilleures informations et prendre de meilleures décisions que même l'individu le mieux informé.
  • L'auteure canadienne Louise Penny s'est inspirée de McKay pour son roman de 2021 "La folie des foules".

Citations

  • « Les hommes, on l'a bien dit, pensent en troupeaux ; on verra qu'ils deviennent fous en troupeaux, tandis qu'ils ne reprennent la raison que lentement, et un à un.
  • "De tous les descendants du Temps, l'Erreur est la plus ancienne, et c'est une connaissance si ancienne et familière, que la Vérité, lorsqu'elle est découverte, vient sur la plupart d'entre nous comme un intrus, et rencontre l'accueil de l'intrus."
  • « Qu'il est flatteur pour l'orgueil de l'homme de penser que les astres sur leur course veillent sur lui, et caractérisent, par leurs mouvements et leurs aspects, les joies ou les peines qui l'attendent ! Lui, moins en proportion de l'univers que le tout- mais les insectes invisibles qui se nourrissent en myriades d'une feuille d'été sont pour ce grand globe lui-même, imagine avec tendresse que les mondes éternels ont été principalement créés pour pronostiquer son destin. »
  • "Nous sortons de notre course pour nous mettre mal à l'aise; la coupe de la vie n'est pas assez amère pour notre palais, et nous distillons du poison superflu pour y mettre, ou évoquons des choses hideuses pour nous effrayer, qui n'existeraient jamais si nous ne les a pas faits.
  • « Nous constatons que des communautés entières fixent soudainement leur esprit sur un objet et deviennent folles à sa poursuite ; que des millions de personnes sont simultanément impressionnées par une illusion et courent après elle, jusqu'à ce que leur attention soit attirée par quelque nouvelle folie plus captivante que la premier."
  • « Le chapeau odieux était souvent arraché de sa tête et jeté dans le caniveau par quelque farceur, puis soulevé, couvert de boue, au bout d'un bâton, pour l'admiration des spectateurs, qui se tenaient les flancs en riant, et s'écria, dans les pauses de leur gaieté, "Oh, quel mauvais chapeau choquant!" « Quel mauvais chapeau choquant ! » »

Voir également

Remarques

Les références

Liens externes

Le livre est dans le domaine public et est disponible en ligne à partir de plusieurs sources :