Histoires fabuleuses -Fabulous Histories

Page de titre de la première édition des fabuleuses histoires de Trimmer (1786)

Fabulous Histories (plus tard connu sous le nom de The Story of the Robins ), est l'œuvre la plus connue de Sarah Trimmer . Publié à l'origine en 1786 , il est resté imprimé jusqu'au début du XXe siècle .

Terrain

Fabulous Histories raconte l'histoire de deux familles - l'une de merles et l'autre d'humains - qui apprennent à vivre ensemble de manière agréable. Les enfants et les bébés merles apprennent à adopter la vertu et à éviter le vice . Pour Trimmer, pratiquer la gentillesse envers les animaux en tant qu'enfant conduirait, espérons-le, à la «bienveillance universelle» en tant qu'adulte. Selon Samuel Pickering Jr. , spécialiste de la littérature pour enfants du XVIIIe siècle , «dans sa description des attitudes du XVIIIe siècle envers les animaux, les fabuleuses histoires de Mme Trimmer étaient le livre pour enfants le plus représentatif de l'époque».

Éléments thématiques

Le texte exprime plusieurs thèmes qui domineront les travaux ultérieurs de Trimmer, tels que son accent sur le maintien des hiérarchies sociales ; comme l' explique Tess Cosslett, spécialiste de la littérature jeunesse : «la notion de hiérarchie qui sous-tend les histoires fabuleuses est relativement stable et fixe. Les parents sont au-dessus des enfants en termes d'autorité, et les humains au-dessus des animaux, à la fois en termes de domination et de compassion: les pauvres devraient être nourris avant les animaux affamés ... [mais] la relation hiérarchique entre les hommes et les femmes n'est pas aussi clairement appliquée. "

Moira Ferguson, chercheuse des XVIIIe et XIXe siècles , place ces thèmes dans un contexte historique plus large, arguant que «les craintes de l'auteur et de sa classe face à une révolution industrielle en ascension et ses répercussions sont évidentes. Par conséquent, [le] texte attaque la cruauté envers les oiseaux et les animaux tout en affirmant l'agression britannique à l'étranger ... Le texte opte subtilement pour des solutions conservatrices: maintien de l'ordre et des valeurs établies, résignation et respect des pauvres chez eux, expatriation pour les étrangers qui ne s'assimilent pas facilement.

Ceci, l'image de lede du chapitre 8, montre Maître Frederick en train de regarder les jeunes merles.

Un autre thème primordial du texte est la rationalité ; Trimmer exprime la peur commune du pouvoir de la fiction dans sa préface, expliquant à ses lecteurs enfantins que sa fable n'est pas réelle et que les animaux ne peuvent pas vraiment parler. Comme beaucoup de critiques sociaux au XVIIIe siècle, Trimmer était préoccupé par l'impact potentiellement dommageable de la fiction sur les jeunes lecteurs. Avec l'essor du roman et sa lecture privée concomitante, il craignait que les jeunes et surtout les femmes lisent des histoires racées et aventureuses à l'insu de leurs parents et, peut-être encore plus inquiétant, interprètent les livres à leur guise. Trimmer se référait donc toujours à son texte comme des histoires fabuleuses et jamais comme l'histoire des merles pour souligner sa réalité; de plus, elle n'a pas permis que le livre soit illustré de son vivant - des images d'oiseaux qui parlent n'auraient fait que renforcer le paradoxe du livre (c'était la fiction défilant comme une histoire). Yarde a émis l'hypothèse que la plupart des personnages du texte sont tirés des connaissances et de la famille de Trimmer.

Évaluation critique

Murray Knowles, écrivant dans Language and Control in Children's Literature , déclare que Trimmer avait l'intention que le livre soit utilisé de manière didactique, une pratique courante dans la littérature jeunesse du XVIIIe siècle. Plus de cent ans plus tard, dans Juvenile Literature As It Is , Edward Salmon ne trouva «rien d'exceptionnel» dans le livre, bien qu'il nota qu'il «devrait être loué pour ses sentiments humains».

Sources

• Cosslett, Tess. "Histoires fabuleuses et papillonades." Les animaux parlants dans la fiction pour enfants britanniques, 1786–1914 . Burlington, VT: Ashgate, 2006. ISBN  0-7546-3656-9 .
• Ferguson, Moira. «Les mondes en guerre de Sarah Trimmer». Animal Advocacy and Englishwomen, 1780–1900: Patriots, Nation et Empire . Ann Arbor: University of Michigan Press, 1998. ISBN  0-472-10874-3 .
• Grenby, MO «Une femme conservatrice qui fait des choses radicales»: Sarah Trimmer et The Guardian of Education . » Cultiver l'enfant, 1690–1914 . Ed. Donelle Ruwe. Lanham, MD: Scarecrow Press, 2005. ISBN  0-8108-5182-2 .
• Grenby, Matthew. "Introduction." Le gardien de l'éducation . Bristol: Thoemmes Press, 2002. ISBN  1-84371-011-0 .
• Jackson, Mary V. Engines of Instruction, Mischief, and Magic: Children's Literature in England from its Beginnings to 1839 . Lincoln: University of Nebraska Press, 1989. ISBN  0-8032-7570-6 .
• Pickering, Jr., Samuel F. John Locke et les livres pour enfants dans l'Angleterre du dix-huitième siècle . Knoxville: The University of Tennessee Press, 1981. ISBN  0-87049-290-X .
• Yarde, DM La vie et les œuvres de Sarah Trimmer, une dame de Brentford . Middlesex: The Hounslow District Historical Society, 1972. Une impression de 1971 porte l' ISBN  0-903254-00-X .
• Yarde, DM Sarah Trimmer de Brentford et ses enfants avec certains de ses premiers écrits, 1780–1786 . Middlesex: Hounslow and District Historical Society, 1990. OCLC  24722374

Les références