Flannery O'Connor - Flannery O'Connor

Flannery O'Connor
Flannery-O'Connor 1947.jpg
Née Mary Flannery O'Connor 25 mars 1925 Savannah, Géorgie , États-Unis
( 1925-03-25 )
Décédés 3 août 1964 (1964-08-03)(39 ans)
Milledgeville, Géorgie , États-Unis
Lieu de repos Cimetière de Memory Hill , Milledgeville, Géorgie
Occupation
  • Romancier
  • Rédacteur de nouvelles
  • essayiste
Période 1946-1964
Genre Gothique du Sud
Sujet
Mouvement littéraire réalisme chrétien
Œuvres remarquables

Mary Flannery O'Connor (25 mars 1925 - 3 août 1964) était une romancière, nouvelle et essayiste américaine. Elle a écrit deux romans et trente-deux nouvelles, ainsi que de nombreuses critiques et commentaires.

C'était une écrivaine du Sud qui écrivait souvent dans un style gothique méridional sardonique et s'appuyait fortement sur des décors régionaux et des personnages grotesques , souvent dans des situations violentes. L'acceptation ou le rejet non sentimentaux des limitations ou de l'imperfection ou de la différence de ces personnages (qu'ils soient attribués à un handicap, à la race, au crime, à la religion ou à la raison) sous-tend généralement le drame.

Ses écrits reflétaient sa foi catholique romaine et examinaient fréquemment des questions de moralité et d'éthique. Ses histoires complètes compilées à titre posthume ont remporté le National Book Award for Fiction aux États-Unis en 1972 et ont fait l'objet d'éloges durables.

Première vie et éducation

La maison d'enfance d'O'Connor à Savannah, Géorgie

Enfance

O'Connor est né le 25 mars 1925 à Savannah, en Géorgie , fils unique d'Edward Francis O'Connor, agent immobilier, et de Regina Cline, tous deux d'origine irlandaise. En tant qu'adulte, elle se souvenait d'elle comme d'une "enfant aux doigts de pigeon avec un menton fuyant et un complexe tu-laisse-moi-ou-je te mords". Le musée Flannery O'Connor Childhood Home est situé au 207 E. Charlton Street sur Lafayette Square.

En 1940, O'Connor et sa famille ont déménagé à Milledgeville, en Géorgie , où ils ont d'abord vécu avec la famille de sa mère dans le « manoir Cline », en ville. En 1937, son père avait reçu un diagnostic de lupus érythémateux disséminé ; cela a conduit à sa mort éventuelle le 1er février 1941, et O'Connor et sa mère ont continué à vivre à Milledgeville. En 1951, ils ont déménagé à la ferme d'Andalousie, qui est maintenant un musée consacré à l'œuvre d'O'Connor.

Éducation

O'Connor a fréquenté la Peabody High School, où elle a travaillé comme rédactrice artistique du journal de l'école et dont elle a obtenu son diplôme en 1942. Elle est entrée au Georgia State College for Women (maintenant Georgia College & State University ) dans un programme accéléré de trois ans et a obtenu son diplôme en Juin 1945 avec un BA en sociologie et littérature anglaise. Pendant son séjour au Georgia College, elle a produit une quantité importante de dessins animés pour le journal étudiant. De nombreux critiques ont affirmé que le style et l'approche idiosyncratiques de ces premiers dessins animés ont façonné sa fiction ultérieure de manière importante.

O'Connor avec Arthur Koestler (à gauche) et Robie Macauley lors d'une visite aux colonies d'Amana en 1947

En 1946, elle a été acceptée dans le prestigieux Iowa Writers' Workshop de l' Université de l'Iowa , où elle a d'abord étudié le journalisme. Pendant son séjour, elle a fait la connaissance de plusieurs écrivains et critiques importants qui ont donné des conférences ou enseigné dans le cadre du programme, parmi lesquels Robert Penn Warren , John Crowe Ransom , Robie Macauley , Austin Warren et Andrew Lytle . Lytle, pendant de nombreuses années éditrice de la Sewanee Review , fut l'une des premières admiratrices de sa fiction. Il a ensuite publié plusieurs de ses histoires dans la Sewanee Review , ainsi que des essais critiques sur son travail. Le directeur de l'atelier, Paul Engle, a été le premier à lire et à commenter les premières ébauches de ce qui allait devenir Wise Blood . Elle a obtenu une maîtrise en beaux-arts de l'Université de l'Iowa en 1947. Au cours de l'été 1948, O'Connor a continué à travailler sur Wise Blood à Yaddo , une communauté d'artistes à Saratoga Springs, New York , où elle a également réalisé plusieurs nouvelles.

En 1949, O'Connor a rencontré et finalement accepté une invitation à rester avec Robert Fitzgerald (un traducteur bien connu des classiques) et sa femme, Sally, à Ridgefield, Connecticut .

Carrière

O'Connor est principalement connue pour ses nouvelles. Elle a publié deux livres de nouvelles : A Good Man Is Hard to Find (1955) et Everything That Rises Must Converge (publié à titre posthume en 1965). De nombreuses nouvelles d'O'Connor ont été republiées dans de grandes anthologies, notamment The Best American Short Stories et Prize Stories .

Les deux romans d'O'Connor sont Wise Blood (1952) (réalisé dans un film par John Huston) et The Violent Bear It Away (1960). Elle a également publié plusieurs livres de ses autres écrits, et son influence durable est attestée par un nombre croissant d'études savantes sur son travail.

Il existe des fragments d'un roman inachevé provisoirement intitulé Why Do the Heathen Rage? qui s'inspire de plusieurs de ses nouvelles, dont « Pourquoi la rage païenne ? », « The Enduring Chill » et « The Partridge Festival ».

Sa carrière d'écrivain peut être divisée en quatre périodes de cinq ans de compétences et d'ambition croissantes, de 1945 à 1964 :

Caractéristiques

En ce qui concerne l'accent mis sur le grotesque , O'Connor a déclaré: "[A] n'importe quoi qui vient du Sud va être appelé grotesque par le lecteur du Nord, à moins qu'il ne soit grotesque, auquel cas il va être appelé réaliste. " Ses textes se déroulent généralement dans le Sud et tournent autour de personnages moralement imparfaits, interagissant fréquemment avec des personnes handicapées ou elles-mêmes handicapées (comme l'était O'Connor), alors que la question de la race apparaît souvent. La plupart de ses œuvres comportent des éléments dérangeants, bien qu'elle n'aime pas être qualifiée de cynique. "Je suis très fatiguée de lire des critiques qui qualifient A Good Man de brutal et de sarcastique", a-t-elle écrit. "Les histoires sont dures mais elles sont dures parce qu'il n'y a rien de plus dur ou de moins sentimental que le réalisme chrétien... Quand je vois ces histoires décrites comme des histoires d'horreur, je suis toujours amusé parce que le critique a toujours la mauvaise horreur."

Elle se sentait profondément informée par la notion sacramentelle et par la notion thomiste selon laquelle le monde créé est chargé de Dieu. Pourtant, elle n'a pas écrit de fiction apologétique du genre répandu dans la littérature catholique de l'époque, expliquant que le sens d'un écrivain doit être évident dans sa fiction sans didactisme . Elle a écrit une fiction ironique et subtilement allégorique sur des personnages du Sud trompeusement arriérés, généralement des protestants fondamentalistes, qui subissent des transformations de caractère qui, selon elle, les rapprochent de l'esprit catholique. La transformation est souvent accomplie par la douleur, la violence et un comportement ridicule dans la poursuite du sacré. Aussi grotesque que soit le cadre, elle a essayé de dépeindre ses personnages comme ouverts au toucher de la grâce divine . Cela excluait une compréhension sentimentale de la violence des histoires, comme de sa propre maladie. Elle a écrit : "La grâce nous change et le changement est douloureux."

Elle avait également un sens de l'humour profondément sardonique , souvent basé sur la disparité entre les perceptions limitées de ses personnages et le destin impressionnant qui les attendait. Une autre source d'humour se trouve fréquemment dans la tentative de libéraux bien intentionnés de faire face au Sud rural à leurs propres conditions. O'Connor a utilisé l'incapacité de ces personnages à accepter le handicap, la race, la pauvreté et le fondamentalisme, autrement que dans des illusions sentimentales, comme exemple de l'échec du monde séculier au XXe siècle.

Cependant, dans plusieurs histoires, O'Connor a exploré certains des problèmes contemporains les plus sensibles que ses personnages libéraux et fondamentalistes pourraient rencontrer. Elle a abordé l' Holocauste dans son récit « La personne déplacée », l'intégration raciale dans « Tout ce qui se lève doit converger » et l' intersexualité dans « Un temple du Saint-Esprit ». Sa fiction comprenait souvent des références au problème de la race dans le Sud ; parfois, les problèmes raciaux sont au premier plan, comme dans " The Artificial Nigger ", " Tout ce qui se lève doit converger " et " Judgment Day ", sa dernière nouvelle et une version radicalement réécrite de sa première histoire publiée, " Le géranium " .

Malgré sa vie isolée, son écriture révèle une compréhension étrange des nuances du comportement humain. O'Connor a donné de nombreuses conférences sur la foi et la littérature, voyageant assez loin malgré sa santé fragile. Politiquement, elle a maintenu une perspective largement progressiste en rapport avec sa foi, votant pour John F. Kennedy en 1960 et soutenant le travail de Martin Luther King Jr. et le mouvement des droits civiques.

La maladie et la mort

Ferme d'Andalousie, où O'Connor a vécu de 1952 jusqu'à sa mort en 1964

À l'été 1952, O'Connor a reçu un diagnostic de lupus érythémateux disséminé (lupus), comme son père l'avait été avant elle. Elle resta toute sa vie en Andalousie . O'Connor a vécu douze ans après son diagnostic, sept ans de plus que prévu.

Sa routine quotidienne consistait à assister à la messe, à écrire le matin, puis à passer le reste de la journée à récupérer et à lire. Malgré les effets débilitants des stéroïdes utilisés pour traiter le lupus d'O'Connor, elle a néanmoins fait plus de soixante apparitions lors de conférences pour lire ses œuvres.

Dans le documentaire de PBS, Flannery , l'écrivain Alice McDermott explique l'impact du lupus sur le travail d'O'Connor, en disant: "C'est la maladie, je pense, qui a fait d'elle l'écrivain qu'elle est."

O'Connor a terminé plus de deux douzaines de nouvelles et deux romans alors qu'il souffrait de lupus. Elle est décédée le 3 août 1964 à l'âge de 39 ans à l'hôpital du comté de Baldwin. Son décès a été causé par les complications d'une nouvelle crise de lupus à la suite d'une intervention chirurgicale pour un fibrome . Elle a été enterrée à Milledgeville, en Géorgie, au cimetière de Memory Hill .

Des lettres

Tout au long de sa vie, O'Connor a entretenu une large correspondance, notamment avec les écrivains Robert Lowell et Elizabeth Bishop , le professeur d'anglais Samuel Ashley Brown et la dramaturge Maryat Lee . Après sa mort, une sélection de ses lettres, éditée par son amie Sally Fitzgerald, a été publiée sous le titre The Habit of Being . Une grande partie des écrits les plus connus d'O'Connor sur la religion, l'écriture et le Sud sont contenus dans ces lettres et d'autres.

En 1955, Betty Hester , une commis aux dossiers d'Atlanta, a écrit à O'Connor une lettre exprimant son admiration pour son travail. La lettre d'Hester attira l'attention d'O'Connor et ils correspondirent fréquemment. Pour L'habitude d'être , Hester a fourni à Fitzgerald toutes les lettres qu'elle a reçues d'O'Connor, mais a demandé que son identité reste secrète ; elle n'a été identifiée que comme "A". La collection complète des lettres inédites entre O'Connor et Hester a été dévoilée par l'Université Emory en mai 2007 ; les lettres avaient été remises à l'université en 1987 avec la stipulation qu'elles ne seraient pas rendues publiques avant 20 ans.

L'Université Emory contient également plus de 600 lettres que O'Connor a écrites à sa mère, Regina, presque chaque jour alors qu'elle poursuivait sa carrière littéraire à Iowa City, New York et Massachusetts. Certains d'entre eux décrivent "des itinéraires de voyage et des incidents de plomberie, des bas déchirés et des colocataires avec des radios bruyantes", ainsi que sa demande pour la mayonnaise maison de son enfance. O'Connor a vécu avec sa mère pendant 34 de ses 39 années de vie.

catholicisme

O'Connor était un fervent catholique. De 1956 à 1964, elle a écrit plus d'une centaine de critiques de livres pour deux journaux diocésains catholiques en Géorgie : The Bulletin et The Southern Cross . Selon son collègue critique Joey Zuber, le large éventail de livres qu'elle a choisi d'examiner a démontré qu'elle était profondément intellectuelle. Ses critiques ont constamment confronté des thèmes théologiques et éthiques dans des livres écrits par les théologiens les plus sérieux et les plus exigeants de son temps. Le professeur d'anglais Carter Martin, une autorité sur les écrits d'O'Connor, note simplement que ses « critiques de livres ne font qu'un avec sa vie religieuse ».

Un journal de prières qu'O'Connor avait tenu pendant son séjour à l'Université de l'Iowa a été publié en 2013. Il comprenait des prières et des ruminations sur la foi, l'écriture et la relation d'O'Connor avec Dieu.

Plaisir des oiseaux

O'Connor a fréquemment utilisé des images d'oiseaux dans sa fiction.

À l'âge de six ans, O'Connor a connu son premier contact avec le statut de célébrité. Pathé News a filmé "Little Mary O'Connor" avec son poulet dressé et a diffusé le film dans tout le pays. Elle a déclaré: "Quand j'avais six ans, j'avais un poulet qui marchait à reculons et était dans le Pathé News. J'étais aussi dedans avec le poulet. J'étais juste là pour aider le poulet mais c'était le point culminant de ma vie. Tout depuis a été un décrochage."

Au lycée, lorsque les filles devaient coudre des robes du dimanche pour elles-mêmes, O'Connor a cousu une tenue complète de sous-vêtements et de vêtements pour s'adapter à son canard de compagnie et a amené le canard à l'école pour le modeler.

À l'âge adulte en Andalousie, elle a élevé et élevé une centaine de paons . Fascinée par les oiseaux de toutes sortes, elle élevait des canards, des autruches, des émeus, des toucans et toutes sortes d'oiseaux exotiques qu'elle pouvait obtenir, tout en incorporant des images de paons dans ses livres. Elle a décrit ses paons dans un essai intitulé "Le roi des oiseaux".

Héritage, récompenses et hommages

O'Connor's Complete Stories a remporté le National Book Award for Fiction aux États-Unis en 1972 et, dans un sondage en ligne de 2009, a été nommé le meilleur livre à avoir remporté le National Book Awards.

En juin 2015, le service postal des États-Unis a honoré O'Connor avec un nouveau timbre-poste, la 30e émission de la série Arts littéraires. Certains ont critiqué le timbre comme ne reflétant pas le caractère et l'héritage d'O'Connor.

Le Flannery O'Connor Award for Short Fiction , nommé en l'honneur d'O'Connor par l' University of Georgia Press , est un prix décerné chaque année depuis 1983 à une collection exceptionnelle de nouvelles.

Le Flannery O'Connor Book Trail est une série de petites bibliothèques gratuites s'étendant entre les maisons d'O'Connor à Savannah et Milledgeville.

La Flannery O'Connor Childhood Home est une maison-musée historique à Savannah, en Géorgie, où O'Connor a vécu pendant son enfance. En plus de servir de musée, la maison accueille régulièrement des événements et des programmes. Loyola University Maryland avait un dortoir étudiant nommé pour O'Connor. En 2020, Flannery O'Connor Hall a été renommé en l'honneur de la militante Sister Thea Bowman . L'annonce mentionne également: "Ce changement de nom intervient après la récente reconnaissance de Flannery O'Connor, une écrivaine catholique américaine du 20e siècle, et le racisme présent dans certains de ses travaux."

Travaux

Des romans

Recueils de nouvelles

D'autres travaux

  • Mystère et mœurs : prose occasionnelle (1969)
  • L'habitude d'être : lettres de Flannery O'Connor (1979)
  • La présence de la grâce : et autres critiques de livres (1983)
  • Flannery O'Connor : uvres complètes (1988)
  • Flannery O'Connor : Les dessins animés (2012)
  • Un journal de prière (2013)

Les références

Citations

Ouvrages cités

Lectures complémentaires

Général

Biographies

Critique et impact culturel

Guides savants

Liens externes

Ressources de la bibliothèque