Fleurs pour Algernon -Flowers for Algernon

Cet article concerne la nouvelle et le roman. Pour l'adaptation cinématographique de 1968, voir Charly . Pour l'adaptation cinématographique de télévision 2000, voir Fleurs pour Algernon (film) . Pour la comédie musicale West End mettant en vedette Michael Crawford, voir Charlie et Algernon . Pour l'album Kyosuke Himuro, voir Flowers for Algernon (album) .

Fleurs pour Algernon
FleursPourAlgernon.jpg
Couverture de la première édition
Auteur Daniel Keyes
Pays États Unis
Langue Anglais
Genre Science fiction
Éditeur Harcourt, Brace & Monde
Date de publication
 Avril 1959 (nouvelle)
Mars 1966 (roman)
Type de support Impression (relié et broché)
Pages 311 (roman)
ISBN 0-15-131510-8
OCLC 232370

Flowers for Algernon est le titre d'une nouvelle de science-fiction et d'un roman de l'écrivain américain Daniel Keyes . La nouvelle, écrite en 1958 et publiée pour la première fois dans le numéro d'avril 1959 de The Magazine of Fantasy & Science Fiction , a remporté le prix Hugo de la meilleure nouvelle en 1960. Le roman a été publié en 1966 et a été co-lauréat du prix Nebula de cette année. du meilleur roman (avec Babel-17 ).

Algernon est une souris de laboratoire qui a subi une intervention chirurgicale pour augmenter son intelligence. L'histoire est racontée par une série de rapports d'étape écrits par Charlie Gordon, le premier sujet humain de la chirurgie, et elle aborde des thèmes éthiques et moraux tels que le traitement des handicapés mentaux.

Bien que le livre ait souvent été contesté pour être retiré des bibliothèques aux États-Unis et au Canada, parfois avec succès, il est fréquemment enseigné dans les écoles du monde entier et a été adapté à plusieurs reprises pour la télévision, le théâtre, la radio et en tant que film primé aux Oscars. Charly .

Fond

Les idées de Flowers for Algernon se sont développées sur 14 ans et ont été inspirées par des événements de la vie de Keyes, à partir de 1945 avec le conflit de Keyes avec ses parents, qui le poussaient à suivre une formation pré-médicale malgré son désir de poursuivre une carrière d'écrivain. Keyes a estimé que son éducation creusait un fossé entre lui et ses parents, ce qui l'a amené à se demander ce qui se passerait s'il était possible d'augmenter l'intelligence d'une personne.

Un moment charnière s'est produit en 1957 alors que Keyes enseignait l'anglais à des élèves ayant des besoins spéciaux ; l'un d'eux lui a demandé s'il serait possible d'être placé dans une classe ordinaire ( mainstream ) s'il travaillait dur et devenait intelligent. Keyes a également été témoin du changement spectaculaire chez un autre élève handicapé d'apprentissage qui a régressé après avoir été retiré des cours réguliers. Keyes a déclaré que "Quand il est revenu à l'école, il avait tout perdu. Il ne savait pas lire. Il est revenu à ce qu'il avait été. C'était un crève-cœur."

Les personnages du livre étaient basés sur des personnes dans la vie de Keyes. Le personnage d'Algernon a été inspiré par une classe de dissection universitaire, et le nom a été inspiré par le poète Algernon Charles Swinburne . Nemur et Strauss, les scientifiques qui développent la chirurgie d'amélioration de l'intelligence dans l'histoire, se sont basés sur les professeurs Keyes rencontrés alors qu'ils étudiaient la psychanalyse à l'université.

En 1958, Keyes a été approché par le magazine Galaxy Science Fiction pour écrire une histoire, à laquelle les éléments de Flowers for Algernon se sont mis en place. Lorsque l'histoire a été soumise à Galaxy , cependant, l'éditeur Horace Gold a suggéré de changer la fin afin que Charlie conserve son intelligence, épouse Alice Kinnian et vive heureux pour toujours. Keyes a refusé de faire le changement et a vendu l'histoire à The Magazine of Fantasy & Science Fiction à la place.

Keyes a travaillé sur le roman élargi entre 1962 et 1965 et a d'abord essayé de le vendre à Doubleday , mais ils voulaient aussi changer la fin. Encore une fois, Keyes a refusé et a rendu son avance à Doubleday. Cinq éditeurs ont rejeté l'histoire au cours d'une année jusqu'à ce qu'elle soit publiée par Harcourt en 1966.

Historique des publications

La nouvelle "Des fleurs pour Algernon" a été publiée pour la première fois en tant qu'histoire principale dans le numéro d'avril 1959 de The Magazine of Fantasy & Science Fiction . Il a ensuite été réimprimé dans The Best from Fantasy and Science Fiction, 9th series (1960), the Fifth Annual of the Year's Best Science Fiction (1960), Best Articles and Stories (1961), Literary Cavalcade (1961), The Science Fiction Hall of Fame, Volume One, 1929-1964 (1970) et The Magazine of Fantasy & Science Fiction: A 30-Year Retrospective (1980).

Le roman élargi a été publié pour la première fois en 1966 par Harcourt Brace et le livre de poche Bantam a suivi en 1968. En 1997, le roman n'était pas épuisé depuis sa publication. En 2004, il avait été traduit en 27 langues, publié dans 30 pays et vendu à plus de 5 millions d'exemplaires.

Synopsis

La nouvelle et le roman partagent de nombreux points d'intrigue similaires, mais le roman développe considérablement l'état émotionnel en développement de Charlie ainsi que son intelligence, ses souvenirs d'enfance et la relation avec sa famille. Les deux sont présentés comme une série d'entrées de journal ("rapports d'avancement") écrits par le protagoniste, Charlie Gordon. Le style, la grammaire, l'orthographe et la ponctuation de ces rapports reflètent les changements dans sa croissance mentale et émotionnelle.

Histoire courte

Charlie est un homme avec un QI de 68 qui exerce un travail subalterne en tant que concierge et livreur chez Donnegan's Plastic Box Company. Il est sélectionné pour subir une technique chirurgicale expérimentale afin d'augmenter son intelligence. La technique avait déjà été testée sur un certain nombre d'animaux ; le grand succès fut avec Algernon, une souris de laboratoire. L'opération sur Charlie est également un succès, et son QI triple.

Il se rend compte que ses collègues de l'usine, qu'il croyait être ses amis, n'aimaient que lui pour le taquiner. Sa nouvelle intelligence effraie ses collègues et ils lancent une pétition pour le faire renvoyer, mais lorsque Charlie apprend l'existence de la pétition, il démissionne. Alors que l'intelligence de Charlie atteint un sommet, celle d'Algernon diminue soudainement - il perd son intelligence accrue et son âge mental, et meurt par la suite, enterré dans la cour arrière de la maison de Charlie. Charlie se rend compte que son augmentation de l'intelligence est également temporaire. Il commence à faire des recherches pour trouver la faille dans l'expérience, qu'il appelle « l'effet Algernon-Gordon ». Lorsqu'il a terminé son travail, son intelligence régresse à son état d'origine. Charlie est conscient de ce qui lui arrive et souffre de ce qui lui arrive alors qu'il perd ses connaissances et sa capacité à lire et à écrire. Il reprend son ancien travail de concierge chez Donnegan's Plastic Box Company et essaie de revenir à la situation antérieure, mais il ne supporte pas la pitié de ses collègues, de sa logeuse et de Mme Kinnian. Charlie déclare qu'il a l'intention de "s'éloigner" de New York. Son dernier souhait est que quelqu'un mette des fleurs sur la tombe d'Algernon.

Roman

Le roman commence par une épigraphe tirée du livre VII de Platon « est la République :

Quiconque a du bon sens se souviendra que les égarements de l'œil sont de deux sortes, et proviennent de deux causes, soit de sortir de la lumière, soit d'entrer dans la lumière, ce qui est vrai de l'œil de l'esprit, tout autant que de l'œil corporel.

Charlie Gordon, 32 ans, a un QI de 68 dû à une phénylcétonurie non traitée . Son oncle s'est arrangé pour qu'il occupe un emploi subalterne dans une boulangerie afin qu'il n'ait pas à vivre à la Warren State Home and Training School, une institution publique . Désireux de s'améliorer, Charlie suit des cours de lecture et d'écriture, dispensés par Miss Alice Kinnian, au Beekman College Center for Retarded Adults. Deux chercheurs de Beekman, le professeur Nemur et le Dr Strauss, recherchent un sujet de test humain sur lequel essayer une nouvelle technique chirurgicale destinée à augmenter l'intelligence. Ils ont déjà opéré une souris nommée Algernon, ce qui a permis d'améliorer considérablement ses performances mentales. Sur la base de la recommandation d'Alice et de sa motivation à s'améliorer, Nemur et Strauss choisissent Charlie plutôt que des élèves plus intelligents pour subir la procédure.

L'opération réussit et au cours des trois prochains mois, le QI de Charlie atteint 185. En même temps, il commence à se remémorer son enfance et se souvient que sa mère, Rose, l'a physiquement maltraité après avoir réalisé qu'il ne pouvait pas devenir « normal », tandis que sa jeune sœur Norma lui en voulait. Au fur et à mesure que l'intelligence, l'éducation et la compréhension du monde de Charlie augmentent, ses relations avec les gens se détériorent. Ses collègues de la boulangerie, qui s'amusaient à ses dépens, craignent et en veulent maintenant à son intelligence accrue et persuadent son patron de le licencier. Alice entame une relation avec Charlie mais rompt avec lui après avoir réalisé qu'elle ne peut plus s'identifier à lui et prétend que son intelligence a changé sa personnalité. Plus tard, Charlie perd confiance en Strauss et, en particulier, Nemur, croyant qu'ils le considéraient comme un sujet de laboratoire et non un humain avant l'opération. Lors d'une convention scientifique à Chicago, Charlie se sent humilié lorsqu'il est traité comme une expérience et, en représailles, s'enfuit avec Algernon.

Après avoir déménagé à Manhattan avec Algernon, Charlie s'engage dans une relation avec Fay, sa voisine, pour assouvir sa solitude. Après un incident avec un garçon de bus handicapé, Charlie est inspiré pour continuer et améliorer l'expérience de Nemur et Strauss et demande une subvention. Cependant, il remarque qu'Algernon commence à se comporter de manière erratique. Tout au long de ses recherches, il découvre une faille derrière la procédure de Nemur et Strauss indiquant qu'il perdra son intelligence et, éventuellement, régressera à un état primitif. Tout en conservant son intelligence, Charlie publie ses découvertes sous le nom d'« effet Algernon-Gordon », alors qu'Algernon meurt.

Alors que Charlie commence à régresser vers son ancien état mental, il trouve la fermeture avec sa famille. Sa mère, qui vit toujours dans l'ancienne maison familiale à Brooklyn, a développé une démence et ne le reconnaît que brièvement ; son père, qui a rompu le contact avec la famille des années plus tôt, ne le reconnaît pas du tout. Il ne parvient qu'à renouer avec Norma, qui s'occupe désormais de leur mère dans leur quartier nouvellement déprimé, mais refuse de rester avec eux. Il recommence à sortir avec Alice, mais sa frustration de perdre l'intelligence le pousse finalement à mettre fin à ses relations avec elle et le Dr Strauss. Incapable de supporter l'idée d'être dépendant et plaint de ses amis et collègues, il décide de vivre à la Warren State Home and Training School, où personne n'est au courant de l'opération. Dans un post-scriptum final à ses écrits, il demande que quelqu'un mette des fleurs sur la tombe d'Algernon dans l'arrière-cour de l'ancienne résidence de Charlie.

Style

Le roman et la nouvelle sont écrits dans un style épistolaire rassemblant les "rapports d'avancement" personnels de Charlie depuis quelques jours avant l'opération jusqu'à sa régression finale. Initialement, les rapports sont remplis de fautes d'orthographe et de phrases maladroitement construites. Après l'opération, cependant, les rapports commencent à montrer des améliorations marquées de l'orthographe, de la grammaire, de la ponctuation et de la diction, indiquant une augmentation de son intelligence. La régression de Charlie se traduit par la perte de ces compétences.

Thèmes

Les thèmes importants de Flowers for Algernon incluent le traitement des handicapés mentaux, l'impact sur le bonheur du conflit entre l'intellect et l'émotion, et comment les événements du passé peuvent influencer une personne plus tard dans la vie. Algernon est un exemple d'histoire qui intègre le thème de la science-fiction de l' élévation .

Accueil

Algis Budrys de Galaxy Science Fiction a fait l'éloge de Flowers pour la représentation réaliste des gens par Algernon comme des « personnages arrondis ». Déclarant en août 1966 que Keyes avait publié peu de fiction et qu'on ignorait s'il en publierait davantage, il conclut : « Si c'est un début, alors quel début c'est, et si c'est le point culminant d'une très courte carrière, alors quoi une carrière". En février 1967, Budrys a nommé le livre le meilleur roman de l'année.

Récompenses

La nouvelle originale a remporté le prix Hugo de la meilleure nouvelle en 1960. Le roman élargi a été co-lauréat du prix Nebula du meilleur roman en 1966, à égalité avec Babel-17 de Samuel R. Delany , et a été nominé pour le prix Hugo pour Meilleur roman en 1967, perdant contre The Moon Is a Harsh Mistress de Robert A. Heinlein .

À la fin des années 1960, les écrivains de science-fiction d'Amérique (SFWA) ont décidé de décerner rétroactivement les prix Nebula et ont voté pour leurs histoires de science-fiction préférées de l'époque se terminant le 31 décembre 1964 (avant la conception du prix Nebula). La version courte de Flowers for Algernon a été élue troisième sur 132 nominés et a été publiée dans The Science Fiction Hall of Fame, Volume One, 1929-1964 en 1970. Keyes a été élu auteur émérite de la SFWA en 2000 pour avoir apporté une contribution significative à science-fiction et fantastique, principalement grâce à Flowers for Algernon .

La censure

Flowers for Algernon figure sur la liste de l' American Library Association des 100 livres les plus fréquemment contestés de 1990-1999 au numéro 43. Les raisons des défis varient, mais se concentrent généralement sur les parties du roman dans lesquelles Charlie a du mal à comprendre et à exprimer son désirs sexuels. Bon nombre des défis se sont avérés infructueux, mais le livre a parfois été retiré des bibliothèques scolaires, notamment en Pennsylvanie et au Texas .

En janvier 1970, le conseil scolaire de Cranbrook, en Colombie-Britannique , ainsi que de Calgary, en Alberta , a retiré le roman Flowers for Algernon du programme scolaire local pour les 14-15 ans et de la bibliothèque de l'école, après qu'un parent se soit plaint qu'il était « sale et immoral. ". Le président de la British Columbia Teachers' Federation a critiqué l'action. Flowers for Algernon faisait partie de la liste des livres approuvés par le ministère de l'Éducation de la Colombie-Britannique pour la neuvième année et a été recommandé par la British Columbia Secondary Association of Teachers of English. Un mois plus tard, le conseil a reconsidéré et a rendu le livre à la bibliothèque ; ils n'ont cependant pas levé son interdiction du programme.

Inspiration

Flowers for Algernon a été l'inspiration pour des œuvres qui incluent l'album A Curious Feeling du claviériste de Genesis , Tony Banks . Il a également inspiré l'œuvre de danse moderne Holeulone de Karine Pontiès en 2006 , qui a remporté le Prix de la critique de la Communauté française de Belgique pour la meilleure pièce de danse. Un épisode de 2001 de la série télévisée The Simpsons intitulé " HOMR " a une intrigue similaire au roman. Un épisode de 2013 de la série télévisée It's Always Sunny à Philadelphie intitulé "Flowers for Charlie" est fortement basé sur le roman. Le nom Algernon a inspiré l'auteur Iain Cameron Williams pour créer son œuvre poétique Les observations empiriques d'Algernon après que le père de Williams l'ait surnommé Algernon à l'adolescence (tiré de Fleurs pour Algernon ) en raison de la nature très curieuse de son fils.

Adaptations

Mona Freeman (Alice) et Cliff Robertson (Charlie Gordon) dans "Les deux mondes de Charlie Gordon", une présentation de 1961 de The United States Steel Hour . Robertson a repris son rôle dans le film Charly .

Flowers for Algernon a été adapté de nombreuses fois pour différents médias, notamment la scène, l'écran et la radio. Ces adaptations comprennent :

D'autres adaptations théâtrales et radiophoniques ont été produites en France (1982), en Irlande (1983), en Australie (1984), en Pologne (1985), au Japon (1987, 1990) et en Tchécoslovaquie (1988).

Les références

Sources

Liens externes