Flying Tiger Line - Flying Tiger Line
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| Fondé | 1945 | ||||||
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| Opérations commencées | 1945 | ||||||
| Opérations arrêtées | 1989 (fusionné avec FedEx Express ) | ||||||
| Quartier général |
Aéroport international de Los Angeles , Los Angeles , Californie , États-Unis |
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Flying Tiger Line , également connue sous le nom de Flying Tigers , a été la première compagnie aérienne de fret régulier aux États-Unis et un important opérateur d'affrètement militaire pendant la guerre froide pour le fret et le personnel (ce dernier avec des avions loués). La compagnie aérienne a été achetée par Federal Express en 1988.
Histoire
L'entreprise a été créée par Robert William Prescott . Son siège social était situé sur le terrain de l'aéroport international de Los Angeles à Westchester , Los Angeles , Californie .
La compagnie aérienne a été nommée d'après l' unité de chasse Flying Tigers de la Seconde Guerre mondiale , officiellement le 1er groupe de volontaires américains . Dix anciens pilotes d'AVG, après leur retour aux États-Unis en 1945, ont formé la Flying Tiger Line établie le 24 juin 1945 sous le nom de National Freight Service connu sous le nom de National Skyway Freight en utilisant une petite flotte de 14 cargos Budd Conestoga achetés comme surplus de guerre de la marine des États-Unis . Les pilotes et deux membres du personnel au sol ont fourni la moitié de l'investissement initial, le reste provenant du magnat du pétrole californien Samuel B. Mosher . Pendant les quatre années suivantes, Flying Tiger Line a transporté du fret aérien sous contrat à travers les États-Unis et, à mesure que la compagnie aérienne s'est développée, a transporté des fournitures aux troupes américaines sous le commandement du général Douglas MacArthur pendant l' occupation du Japon .
En 1949, le Civil Aeronautics Board a attribué à Flying Tiger Line la première route commerciale de fret aérien aux États-Unis, une route transcontinentale reliant Los Angeles et San Francisco, Californie, à Boston, Massachusetts . Peu de temps après, la société a également commencé à affréter des avions de passagers pour des voyages de groupe; sa flotte Lockheed Super Constellation , Douglas DC-4 et DC-6 constituait la plus grande opération d'affrètement transatlantique des années 1950.
Opérations
Pendant la guerre de Corée , des avions Flying Tiger ont été affrétés pour transporter des troupes et des fournitures des États-Unis vers l'Asie; Flying Tigers a ensuite reçu un prix de route de fret vers le Japon, la Chine et l'Asie du Sud-Est. La compagnie aérienne a également joué un rôle majeur dans la construction de la Distant Early Warning Line , qui permet de piloter du matériel vers des avant-postes éloignés du nord du Canada et de l'Alaska.
Flying Tiger Line a adopté l' avion à queue pivotante Canadair CL-44 en 1961, devenant l'un des premiers transporteurs au monde à offrir un service d'expédition aérienne de palettes . En 1965, Flying Tiger Line a commencé à exploiter des avions à réaction lorsque le 27 septembre, le premier (sous le nom de N322F) de quatre Boeing 707 a été livré. Le Boeing 707 est resté dans la flotte seulement quelques années, et a été vendu plus tard, à l'arrivée du Douglas DC-8 , le plus gros avion de ligne civil jusqu'à ce que le Boeing 747 entre en service. Le premier Douglas DC-8-63F immatriculé N779FT a été livré à la compagnie aérienne le 26 juin 1968 et les dix-huit autres ont suivi jusqu'en 1972.
En 1974, la compagnie aérienne a pris livraison de son premier Boeing 747 . La Flying Tiger Line passa ensuite des commandes pour de tout nouveaux cargos Boeing 747-200F, le Boeing 747-249F, qui à l'époque comptait parmi les avions commerciaux les plus lourds volant, pesant 373000 kg. Ces avions étaient équipés de puissants moteurs «Q» ( Pratt & Whitney JT9D-7Q ) et d'un train d'atterrissage lourd et pouvaient simultanément transporter à la fois 250000 livres (110 000 kg) de carburant et 250000 livres (110 000 kg) de marchandises chargées à la fois par la porte avant et la porte latérale en même temps. Les chargeurs d'aéronefs avaient auparavant refusé de travailler à la hauteur extrême de 30 pieds (9 m) nécessaire pour charger le fret sur le pont supérieur, de sorte que la "zone surnuméraire" ou "bosse" a été configurée avec 19 sièges de première classe à la place qui ont été utilisés pour transporter le bétail. les manutentionnaires, les agents de location et les mécaniciens ainsi que les pilotes et agents de bord à la tête morte.
Les vols de bétail ad hoc de Tiger ont assuré le transport aérien d'animaux exotiques. Deux exemples étaient des chevaux de course pur-sang et des animaux d'exposition de Stansted , en Angleterre à la Melbourne Cup , ainsi que des bovins d'élevage (approvisionnement en lait) dans des pays comme le Japon et la Thaïlande. Ils sont devenus connus pour transporter un certain nombre de cargaisons uniques, y compris Shamu, l' épaulard SeaWorld et la torche de la Statue de la Liberté .
Au milieu des années 1980, Flying Tigers exploitait un service de fret régulier sur six continents et desservait 58 pays. Il a dépassé Pan World Airways américains en 1980 comme le plus grand après l' acquisition de la compagnie aérienne cargo rival transporteur de fret aérien mondial Seaboard World Airlines le 1er Octobre 1980. Il a également exploité des services contractuels militaires, notamment DC-8 routes entre Travis Air Force Base , en Californie et Le Japon dans les années 1970, suivi d'un service hebdomadaire de 747 passagers entre la base aérienne de Clark , aux Philippines, et Saint-Louis , Missouri via le Japon , l' Alaska et Los Angeles dans les années 1980. Les vols secrets pour l'armée n'étaient pas rares tout au long de l'histoire de la compagnie aérienne, étant donné ses racines dans le transport aérien civil (CAT), comme avec sa compagnie sœur Air America , appartenant à l'origine au général Claire Lee Chennault , commandant de l'escadron de chasse Flying Tigers en Asie du Sud-Est. .
À son apogée, les Tigers employaient environ 251 agents de bord et transportaient jusqu'à un nombre record de 594 passagers et membres d'équipage sur ses vols passagers tout-autocars MAC . Environ 998 pilotes ont travaillé pour la compagnie aérienne basée aux États-Unis. De grandes bases d'équipage étaient situées à Los Angeles, New York et Lockbourne, Ohio ( aéroport international de Rickenbacker ). Le siège social de Los Angeles comprenait son propre atelier de moteurs et une entreprise de maintenance des avions à réaction. Flying Tigers a également fabriqué des transporteurs de bétail pour les avions, certains comparables en taille et en forme externes au conteneur AMJ standard utilisé dans les opérations aériennes de FedEx. Ils ont exploité une filiale de la maison de disques, Happy Tiger Records , de 1969 à 1971.
Les vols d'affrètement et de passagers réguliers ont été assurés par leur filiale, Metro International Airlines , qui a été créée en janvier 1981, et a cessé ses activités en 1983, lorsqu'elle a été vendue à Tower Air . Le service régulier de transport de passagers du Boeing 747 était l'aéroport JFK de New York - Bruxelles - Tel Aviv, exploité plusieurs jours par semaine.
Après la déréglementation des compagnies aériennes , une concurrence féroce a secoué les bénéfices et, avec quelques tentatives de diversification infructueuses de la société mère Tiger International, la compagnie aérienne a commencé à subir des pertes en 1981. Le PDG de l'époque, Stephen Wolf, a vendu Flying Tigers à Federal Express en décembre 1988. Le 7 août 1989, Federal Express a fusionné Flying Tigers dans ses opérations, et le nom Flying Tigers est passé dans l'histoire.
Record du monde
Le 15 novembre 1965, un Boeing 707 -349C Flying Tigers modifié a effectué le premier tour du monde aérien de la Terre via les pôles, en 62 heures 27 minutes. L'avion transportait du carburant supplémentaire dans deux réservoirs supplémentaires installés dans la cabine principale.
Flotte
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Au moment de sa vente à FedEx , Flying Tigers exploitait les appareils suivants:
Accidents et incidents
Vous trouverez plus de détails sur les éléments suivants dans la base de données de sécurité aérienne de l'ASN
- Le 30 juillet 1950, un Flying Tiger Line Curtiss C-46 (N67960) s'est écrasé au décollage de l'aéroport international de Stapleton en raison de problèmes de performance inconnus; les deux pilotes et les deux passagers ont survécu, mais l'avion a été radié.
- Le 7 janvier 1953, le vol 841 Flying Tiger Line, un Douglas C-54 (N86574), a heurté la base de Squak Mountain en raison d'une erreur du pilote, tuant les sept à bord. L'avion était transporté de Burbank à Seattle.
- Le 24 septembre 1955, le vol 7413/23 de Flying Tiger Line, un Douglas C-54 (N90433), a sombré dans le Pacifique après la panne de trois moteurs, tuant trois des cinq membres d'équipage.
- Le 18 mars 1956, un Flying Tiger Line Curtiss C-46 (N9995F) s'est écrasé à Pelly Bay, au Canada, après que l'aile gauche a heurté le relief lors d'une approche VFR, les pilotes et le passager ont survécu, mais l'avion a été radié.
- Le 9 septembre 1958, un Flying Tiger Line L-1049H Super Constellation (N6920C) a heurté le mont Ōyama alors qu'il effectuait un vol cargo Travis AFB-Tokyo, tuant les huit à bord.
- Le 15 mars 1962, le vol 7816/14 de Flying Tiger Line, un L-1049H Super Constellation (N6911C), s'est écrasé à l'approche de la base aérienne navale de l'île Adak, en Alaska, en raison d'une erreur du pilote, tuant l'un des huit à bord. L'avion effectuait un vol cargo du service de transport aérien militaire (MATS) de Travis AFB à la base aérienne de Kadena.
- Le 16 mars 1962, le vol 739 Flying Tiger Line (également connu sous le nom de vol 7815/13) a disparu au-dessus du Pacifique avec 107 à bord. Cet accident reste le pire accident impliquant le L-1049.
- Le 23 septembre 1962, le vol 923 de Flying Tiger Line, un L-1049H Super Constellation (N6923C), a sombré dans l'Atlantique Nord après la panne de trois moteurs, tuant 28 des 76 à bord. L'avion effectuait un vol charter MATS de Gander à Francfort.
- Le 14 décembre 1962, Flying Tiger Line Flight 183, un L-1049H Super Constellation (N6913C), s'est écrasé à l'approche de Lockheed Air Terminal à Burbank en raison de l'incapacité du pilote (crise cardiaque présumée), tuant les cinq à bord et trois sur le sol.
- Le 24 décembre 1964, le vol 282 de Flying Tiger Line s'est écrasé près de l'aéroport international de San Francisco après un changement de cap inexpliqué, tuant les trois membres d'équipage.
- Le 15 décembre 1965, le vol 914 de Flying Tiger Line, un L-1049H Super Constellation (N6914C), a frappé California Peak après que le pilote soit devenu désorienté dans des conditions IFR, tuant les trois membres d'équipage.
- Le 21 mars 1966, le vol 6303 de Flying Tiger Line, un Canadair CL-44 (N453T), s'est écrasé à l'atterrissage au NAS Norfolk en raison d'une erreur du pilote; les six membres d'équipage ont survécu, mais l'avion a été radié.
- Le 24 décembre 1966, un Flying Tiger Line Canadair CL-44 (N228SW) s'est écrasé à l'atterrissage près de Da Nang , tuant les quatre membres d'équipage et 125 au sol.
- Le 27 juillet 1970, le vol 45 de Flying Tiger Line, un Douglas DC-8 (N785FT), s'est écrasé dans l'eau au large de la base aérienne de Naha, à Okinawa, tuant les quatre membres d'équipage.
- Le 15 février 1979, le vol 74 de la Flying Tiger Line, un Boeing 747 (N804FT), atterrissait à l' aéroport international O'Hare dans un épais brouillard tandis que le vol 349 de Delta Airlines, un Boeing 727 , traversait la piste active Le vol 74 atterrissait sur . Les deux aéronefs ont évité de peu une collision au sol lorsque le vol 74 a fait une embardée dans l'herbe à côté de la piste. Personne n'a été blessé et l'avion a été remis en service.
- Le 11 octobre 1983, le vol 9014 Flying Tiger Line, un Boeing 747 (N806FT), a quitté la piste de l'aéroport international de Francfort après qu'une palette de fret se soit détachée; les trois membres d'équipage et les trois passagers ont survécu; l'avion a été considérablement endommagé, mais a été réparé et remis en service.
- Le 25 octobre 1983, le vol 2468 de Flying Tiger Line, un Douglas DC-8 (N797FT), a quitté la piste de NAS Norfolk en raison d'erreurs de l'équipage et de l'ATC; tous les cinq à bord ont survécu; l'aéronef a subi des dommages importants, mais a été réparé et remis en service.
- Le 19 février 1989, le vol 66 de Flying Tiger Line s'est écrasé près de Kuala Lumpur en raison d'erreurs d'équipage et d'ATC, tuant les quatre membres d'équipage.