François-Paul Brueys d'Aigalliers -François-Paul Brueys d'Aigalliers

François-Paul Brueys d'Aigalliers
François-Paul Brueys d'Aigalliers.jpg
( 1753-02-12 )12 février 1753
Uzès , Languedoc , France
Décédés 1er août 1798 (1798-08-01)(45 ans)
Baie d'Abu Qir , Eyalet d'Égypte , Empire ottoman
Allégeance  Royaume de France Royaume des Français Première République française
 
 
Service/ agence Marine
Des années de service 1766–1798
Rang Vice-amiral
Batailles/guerres Guerre d'Indépendance américaine
Guerres de la Révolution française

François-Paul Brueys d'Aigalliers , comte de Brueys (12 février 1753 - 1er août 1798) était un officier de marine français qui a combattu pendant la guerre d'indépendance américaine et en tant que commandant pendant les guerres de la Révolution française . Il dirigea la flotte française dans la campagne méditerranéenne de 1798 jusqu'à sa mort à la bataille du Nil , au grade de vice-amiral . Il était également franc- maçon à la loge La Bonne Foi à Montauban .

La vie

Pré-révolution

Brueys est né dans une famille aristocratique de la rue Boucairie, à Uzès , dans le sud de la France , dans une maison qui porte désormais une plaque à son nom. Entré dans la marine à 13 ans, il est volontaire sur le vaisseau de ligne Protecteur en 1766, il sert dans plusieurs campagnes au Levant . Devenu garde de la marine en 1768, il combat dans l' expédition de Tunis sur la frégate Atalante et la campagne de Saint Domingue sur le vaisseau de ligne Actionnaire , mais il est contraint de quitter ce dernier pour cause de maladie et de rentrer en France. , où il a servi dans des établissements à terre, principalement sur la côte méditerranéenne française.

Il devient enseigne de vaisseau en 1777 et lieutenant de vaisseau en avril 1780, avant de servir sur le vaisseau de ligne Terrible puis le Zélé dans l'escadre de Guichen . Il combattit dans trois batailles contre l'amiral Rodney en avril et mai 1780, puis dans la bataille contre la flotte de Hood devant Fort-de-France en avril 1781. Il fut présent à toutes les batailles impliquant l'escadre de Grasse, dont la Chesapeake (septembre 1781) et la prise de Saint-Kitts en février 1782. Il s'installe alors à la frégate Vestale , par hasard il n'était pas présent à la bataille des Saintes . Il est fait chevalier de Saint-Louis à la fin de la guerre.

A la paix, il est nommé commandant de l' aviso Chien de Chasse , avec lequel il passe quatre ans aux Antilles et au large des côtes américaines. En 1787, il s'installe pour commander un autre aviso, le Coureur , qui croise le long des côtes de l'Amérique latine . Il revient ensuite en France pour commander le fluyt Barbeau avant de prendre un congé d'un an (1788-1789). En 1790, il commande la corvette Poulette . Il l'a fait naviguer de Toulon à Alger avec M. Vallière, consul général de France en Algérie . Elle portait également des dépêches pour la station navale et les consuls de France au Levant .

Guerres révolutionnaires

Il a vu une famille et des amis aristocratiques tués pendant le règne de la terreur , mais a réussi à éviter lui-même un tel sort. Il n'émigre pas et se retrouve même promu capitaine de vaisseau le 1er janvier 1792, avant d'être nommé commandant du vaisseau de ligne Le Lys à Toulon (rebaptisé le Tricolore à la chute de la monarchie). Il participe aux campagnes entreprises par la flotte de l'amiral Truguet : le bombardement d' Oneglia , l' opération de Naples menée par Latouche-Tréville , et enfin l'attaque de Cagliari en Sardaigne .

Dans l'affaire de Toulon, les autorités de la ville l'ont arrêté. Un décret de la Convention nationale de septembre 1793 le retira de son rang de noble. Le ministère de Truguet en 1795 rétablit son rang et il fut promu contre-amiral l'année suivante. Il commande les forces navales françaises dans l' Adriatique de 1796 à 1798, battant pavillon à bord du navire de ligne Guillaume Tell . Il a transporté des troupes dans les îles Ioniennes et a soutenu la campagne de Bonaparte en Italie en bloquant les côtes mais en gardant les lignes de ravitaillement ouvertes aux troupes de Bonaparte .

Egypte

Bonaparte nota la conduite de Brueys en Italie et le nomma commandant en chef de la flotte qui transporterait son armée pour la campagne d'Égypte , avec le grade de vice-amiral et battant pavillon sur l' Orient . La flotte appareilla de Toulon le 19 mai 1798.

Il réussit à éviter les tentatives britanniques d'empêcher la flotte française d'atteindre l'Égypte, d'atteindre Malte puis (le 1er juillet 1798) Alexandrie sans incident. Dès le débarquement des troupes de terre, il aurait reçu l'ordre de Bonaparte soit de mouiller dans le port d'Alexandrie, soit de rentrer rapidement en France, à Malte ou à Corfou . Inquiétant du fait que le port d'Alexandrie était trop peu profond et difficile d'accès pour ses grands navires de guerre, et peu disposé à quitter l'Égypte tant que la situation de l'armée française n'était pas sécurisée, il a plutôt choisi de jeter l'ancre dans la baie d'Aboukir pour attendre les Britanniques.

Connaissant la piètre qualité de ses navires et de ses équipages, il préféra garder une position défensive plutôt que de prendre l'offensive et refusa de lever l'ancre lorsque Horatio Nelson attaqua sa flotte le soir du 1er août 1798. Lors de la bataille du Nil qui s'ensuivit , l' Orient a combattu le HMS  Bellerophon , lui causant des dégâts importants mais recevant peu de soutien, en particulier de l'arrière-garde sous Denis Decrès et Villeneuve . Déjà blessé deux fois dans la journée, et presque coupé en deux par un coup de canon, Brueys est mort à son poste de commandement vers 21 heures. Selon un récit britannique, après qu'un coup de feu lui ait arraché les deux jambes, il s'est fait attacher à un fauteuil sur le pont afin de pouvoir continuer à diriger le combat. Son navire a explosé une heure plus tard après qu'un incendie à bord ait atteint les magasins de poudre à canon. L'explosion qui en a résulté a été vue à des kilomètres de distance et a peut-être tué jusqu'à 800 membres de l'équipage du navire.

Brueys a été critiqué en France pour être resté au mouillage jusqu'au moment de l'attaque, mais Bonaparte a répondu à ces critiques en disant " Si, dans ce désastreux événement, il a commis des fautes, il les a expiées par sa fin glorieuse ". Son nom figure sur le pilier sud (23ème colonne) de l' Arc de triomphe à Paris .

Remarques

Bibliographie

  • (en français) Hubert Granier, Histoire des marins français 1789-1815 , Marines éditions, Namtes 1998.
  • (en français) Michèle Battesti, La bataille d'Aboukir, 1798 : Nelson contrarie la stratégie de Bonaparte , Economica, Paris 1998.

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