Frank Nicklin - Frank Nicklin


Monsieur Frank Nicklin

Frank Nicklin 1963.jpg
28e élections du premier ministre du Queensland
 : 1957 , 1960 , 1963 , 1966
En fonction du
12 août 1957 au 17 janvier 1968
Monarque Élisabeth II
Gouverneur John Lavarack
Henry Abel Smith
Alan Mansfield
Adjoint Kenneth Morris
Alan Munro
Gordon Chalk
Précédé par Vince Gair
succédé par Jack Pizzey
Chef de l'opposition au Queensland
En fonction du
21 mai 1941 au 3 août 1957
Précédé par Ted Maher
succédé par Les Bois
Chef du Country Party dans le Queensland
En fonction du
21 mai 1941 au 17 janvier 1968
Précédé par Ted Maher
succédé par Jack Pizzey
Membre de l' Assemblée législative
de Landsborough
En fonction du
29 avril 1950 au 13 février 1968
Précédé par Nouveau siège
succédé par Mike Ahern
Membre de l' Assemblée législative
de Murrumba
En fonction du
11 juin 1932 au 29 avril 1950
Précédé par Richard Warren
succédé par David Nicholson
Détails personnels
Née
George Francis Ruben Nicklin

( 1895-08-06 )6 août 1895
Murwillumbah , Colonie de Nouvelle-Galles du Sud , Empire britannique
Décédés 29 janvier 1978 (1978-01-29)(82 ans)
Nambour , Queensland , Australie
Nationalité australien
Parti politique Fête à la campagne
Conjoint(s) Georgina Robertson Fleming (décédée en 1960)
Éducation
Occupation
Service militaire
Allégeance Australie
Succursale/service Emblème de l'armée australienne.svg Armée australienne
Des années de service 1916-1919 ; 1942-1946
Rang lieutenant colonel
Unité 49e bataillon , force impériale australienne
Commandes 6e Bataillon, Corps de défense des volontaires
Batailles/guerres
Récompenses Médaille militaire

Sir George Francis Reuben Nicklin , KCMG , MM (6 août 1895 - 29 janvier 1978) était un homme politique australien. Il a été premier ministre du Queensland de 1957 à 1968, le premier premier ministre non travailliste depuis 1932.

Jeunesse et carrière

Nicklin est né à Murwillumbah , Nouvelle-Galles du Sud le 6 août 1895, fils du propriétaire du journal George Francis Nicklin et de sa femme née en Nouvelle-Zélande , Edith Catherine, née Bond. Il a fait ses études à la Murwillumbah Public School et au Highfield College à Turramurra, Sydney. En 1910, la famille a déménagé à Beerwah dans le Queensland, où le père de Nicklin a commencé à cultiver la banane. Nicklin s'est enrôlé dans l'armée en 1916 et a servi avec distinction pendant la Première Guerre mondiale , où il a été promu caporal et a reçu la Médaille militaire . À son retour dans le Queensland, il a acheté une petite ferme d'ananas à Palmwoods, à 100 kilomètres au nord de Brisbane, dans le cadre d'un programme de colons-soldats. Nicklin a économisé judicieusement et a mis son expérience agricole à profit, et sa ferme a réussi là où beaucoup d'autres ont échoué. Il a dirigé de nombreuses organisations de producteurs de fruits, puis s'est impliqué dans la politique du Country Party .

Lorsque le député du solide siège du Parti du pays de Murrumba a pris sa retraite en 1932, Nicklin est devenu le nouveau candidat pour le siège hybride urbain-régional à Brisbane et la Sunshine Coast. Il a remporté le siège, bien que le gouvernement du Parti national progressiste et national d' AE Moore ait été lourdement battu. Nicklin est donc entré au Parlement en tant que député d'arrière-ban de l'opposition. Il a été transféré au siège nouvellement créé de la Sunshine Coast de Landsborough en 1950.

Nicklin était un membre local populaire et travailleur, et est resté populaire pendant les périodes très difficiles pour la Country Party dans le Queensland. L'opposition était fracturée et faible, et le gouvernement de William Forgan Smith très sûr. Le domaine de prédilection de Nicklin était l'agriculture, et il a fait de nombreux discours sur le sujet.

Chef de l'opposition

Nicklin comme chef de l'opposition en 1948.

En 1941, l'opposition subit une autre défaite sévère, les travaillistes remportant 41 sièges contre 14 pour le Country Party et quatre pour le United Australia Party . Après l'élection, les caucus du Queensland des deux partis non travaillistes ont décidé de fusionner en tant qu'organisation pays-nationale . Le chef de l'opposition, Ted Maher, s'est retiré et Nicklin a été élu à la tête du parti fusionné. La fusion s'est effondrée en 1944, mais Nicklin est resté à la tête d'une coalition Pays-UAP.

Nicklin a été chef de l'opposition pendant seize ans, perdant cinq élections d'affilée (1944, 1947, 1950, 1953, 1956). En 1942, les travaillistes ont aboli le vote préférentiel total en faveur du scrutin majoritaire à un tour, ce qui signifie que le Country Party et l'UAP ne pouvaient plus compter sur les préférences de l'autre pour les sièges qu'ils contestaient tous les deux. Encore plus préjudiciable aux chances de la coalition fut l'introduction d'un système électoral zonal en 1949, dans lequel les sièges du parti travailliste traditionnel au nord et à l'ouest de l'État nécessitaient moins de membres que le Country-Parti dominé au sud-est ou le Queensland People's Party (anciennement le Queensland People's Party) . L'UAP, bientôt libérale ) dominait les régions métropolitaines.

Malgré ces revers, Nicklin n'a jamais été contesté pour le leadership. De nombreux membres de la coalition semblaient avoir désespéré de vaincre un jour les travaillistes et se contentaient de représenter simplement leurs circonscriptions. En conséquence, Nicklin a été laissé à gérer la plupart des affaires de l'opposition. Il a reconnu lors d'une conférence de 1955 des principales personnalités du Country Party que leurs chances d'être assis à la droite de l'orateur étaient minces, mais il a quand même continué en tant que chef de l'opposition. Après les élections de 1956, au cours desquelles il fut sévèrement battu par Vince Gair , du parti travailliste , Nicklin envisagea de se retirer de la politique. Cependant, sa fortune allait bientôt changer.

La fin des années 1950 a vu une peur croissante du communisme en Australie et des tensions croissantes entre le Parti travailliste parlementaire et l'Exécutif central (QCE) dominé par les syndicats dans le Queensland. Ces tensions explosent en 1957, lorsque le QCE pousse le gouvernement à instaurer un congé payé de trois semaines pour les fonctionnaires. Gair a refusé et Nicklin l'a soutenu, arguant que le QCE était dominé par des dirigeants syndicaux de gauche irresponsables avec des sympathies communistes.

Le 24 avril, Gair a été expulsé de l'ALP et lui et ses partisans ont formé le Queensland Labour Party (QLP). Cet organe rejoindra plus tard le Parti travailliste démocratique (DLP) anticommuniste, né d'une scission de l'ALP à Victoria. Réduit à un gouvernement minoritaire, Gair a négocié avec Nicklin pour obtenir le soutien du Country Party au Parlement. Cependant, Nicklin les a interrompus à la suggestion du chef du Country Party fédéral Arthur Fadden (lui-même un Queenslander), qui pensait qu'étant donné les ructions du Labour, Nicklin avait de bonnes chances de devenir lui-même Premier ministre.

Le 12 juin 1957, le lieutenant-gouverneur et juge en chef du Queensland Alan Mansfield (le gouverneur John Lavarack était indisposé) ordonna au Parlement de se réunir. Peu après 22 h 30 ce soir-là, le trésorier Ted Walsh a proposé que l' approvisionnement soit accordé au gouvernement Gair QLP. Les restes de l'ALP, désormais dirigé par Jack Duggan , ont traversé la salle et ont voté contre le gouvernement. Sentant que sa chance longtemps niée était venue, Nicklin a demandé à la Coalition de bloquer également l'approvisionnement, faisant tomber le gouvernement Gair. Il s'agissait de la session parlementaire la plus courte de l'histoire du Queensland.

Premier ministre

Nicklin comme premier ministre en 1959.

Lors des élections du 3 août qui ont suivi , chaque député du PLQ a affronté un challenger de l'ALP, tandis que chaque député de l'ALP a affronté un challenger du PLQ. Cela a créé des dizaines de concours à trois, et les deux factions travaillistes ne pouvaient pas s'orienter mutuellement leurs préférences même si elles l'avaient voulu.

Profitant de la scission du vote travailliste, la coalition pays-libéral de Nicklin est arrivée au pouvoir avec 42 sièges – le premier gouvernement non travailliste depuis 1932. Les deux factions travaillistes n'ont remporté que 31 sièges à elles deux. Nicklin a été le premier des six chefs de pays/parti national consécutifs à devenir premier ministre.

La première priorité de Nicklin était d'inverser le système électoral zonal en faveur de son gouvernement. La redistribution de Nicklin était plus juste que celle de Hanlon , mais elle favorisait toujours le Country Party. La région de l'extrême ouest est passée de cinq sièges à trois, et les villes de province (qui avaient traditionnellement voté ALP) ont été séparées de leur arrière-pays, dans lequel de nouveaux sièges de Country Party ont été créés. En conséquence, les libéraux ont obtenu de nouveaux sièges à Brisbane et, en retour, ils ont accepté de ne pas contester le système électoral zonal, malgré le fait qu'il a permis au Country Party d'être le principal partenaire de la coalition même s'il a remporté moins de voix que le Parti libéral ( ce qu'il a fait après 1966). Une autre réforme électorale sous la forme d'un vote préférentiel obligatoire a été introduite en 1960, lorsqu'il est devenu clair que le PLQ ne représentait plus une menace, et que les électeurs du PLQ étaient susceptibles de donner leur préférence à une coalition pays-libérale sur l'ALP de toute façon. . En grande partie sur la force des préférences du PLQ, la Coalition a remporté une saine oscillation de quatre sièges aux élections d'État de 1960 – la première fois depuis 1912 qu'un gouvernement non travailliste était réélu. Le PLQ est finalement devenu la branche du Queensland du Parti travailliste démocrate .

Le pays et les partis libéraux entretenaient une relation harmonieuse, Nicklin et le chef libéral Kenneth Morris étant amis et collègues. Les partis ont eu quelques différends sur l'attribution des sièges au milieu des années 1960, et Morris n'était pas toujours un homme facile avec qui travailler, mais dans l'ensemble, le gouvernement Nicklin a connu une période de relations remarquablement cordiales entre les nationaux et les libéraux, en particulier par rapport aux conflits des années suivantes. Morris a pris sa retraite en 1962 et a été remplacé par Sir Alan Munro , également un fervent coalitionniste. Après seulement trois ans, Munro a remis la direction libérale à Sir Gordon Chalk , qui était également un coalitionniste très dévoué.

En comparaison avec les turbulences politiques dans le Queensland au cours des années 1950 et 1970, les années 1960 ont été singulièrement modérées. Le gouvernement Nicklin s'est principalement concentré sur les relations de travail et sur le développement de l'infrastructure de l'État. En général, Nicklin ne voyait aucune raison de perdre son capital électoral en adoptant des lois strictes sur les relations industrielles en période de prospérité. Cependant, les crises les plus graves de la Premiership Nicklin étaient basées sur une mauvaise gestion des syndicats.

En 1961, sur l'insistance de Morris, l'ancien tribunal du travail a été remplacé par la Commission des relations industrielles et d'arbitrage, qui avait moins de pouvoir. Il ne pouvait pas augmenter les paiements des récompenses, bien qu'il puisse les diminuer. A l'époque, les mineurs de Mount Isa Mines (MIM) déposaient une demande d'augmentation de salaire, qui ne pouvait passer par la nouvelle commission. Il en résulta une grève qui ne se termina que par une trêve précaire. Le conflit éclata à nouveau en 1964, et à nouveau la mine dut être fermée. Ici, Nicklin a agi de manière erratique. D'abord, il n'a rien fait pendant des mois, puis a adopté un sévère décret en conseil étendant les pouvoirs de la police pour faire face à la grève. Cela est arrivé juste au moment où les problèmes à l'origine de la grève étaient en train d'être résolus et a provoqué une nouvelle rupture des négociations. Alors que les mines pourraient éventuellement rouvrir, Nicklin a été condamné pour mauvaise gestion de la crise.

Comme il dirigeait un gouvernement qui manquait d'expérience, Nicklin savait qu'il s'appuierait fortement sur les principaux bureaucrates du Queensland. Il a traité avec soin le syndicat de la fonction publique, lui restituant le privilège d'une demi-journée de congé pour visiter l'exposition annuelle.

Nicklin considérait ses propres réalisations en tant que premier ministre en termes de développement de l'État. Comme la plupart des premiers ministres du Queensland, il croyait aux travaux de construction et d'immobilisations. Sous Nicklin, le kilométrage des routes a doublé, les terres irriguées ont doublé et un certain nombre de projets tels que le barrage de Moogerah ont été entrepris. L'exploitation minière a explosé - la production minière totale a presque triplé et Weipa est devenue la plus grande mine de bauxite au monde. Le gouvernement Nicklin, en particulier par l'intermédiaire de trésoriers efficaces tels que Tom Hiley , réussissait à attirer des clients étrangers pour les minéraux et autres produits du Queensland.

On se souvient probablement mieux de Nicklin pour sa probité, qui lui a valu le surnom de « Honest Frank ». On ne sait pas qui a inventé le terme pour la première fois, mais il s'est répandu rapidement et a été largement accepté, même par les adversaires de Nicklin, comme étant exact. Nicklin n'était pas très connu lorsqu'il est devenu premier ministre, et bien qu'il soit un homme trop modeste pour se livrer à une publicité auto-glorifiante, il était suffisamment habile en tant que politicien pour profiter de la façon dont sa réputation de décence lui restait.

Nicklin a tenu son Cabinet à des normes élevées. Il n'a été contraint de révoquer des ministres qu'à deux reprises, une fois pour évasion fiscale et une fois pour scandale de harcèlement sexuel, et dans les deux cas, il a menti pour couvrir les véritables raisons du départ des ministres. Ces histoires semblent être les seules contre-vérités délibérées qu'il ait jamais dites au public pendant son mandat. L'emprise de Nicklin sur son cabinet était ferme, et il ne faisait aucun doute que les ministres qui ne pouvaient pas être à la hauteur des normes de Nicklin ont été sommairement licenciés.

À partir de 1966, la santé de Nicklin déclina considérablement et, à la fin de 1967, il annonça qu'il se retirerait de la politique le 17 janvier 1968. Il avait servi 35 ans à la législature et 27 ans en tant que chef des forces non travaillistes du Queensland. Ses 10 ans et cinq mois en tant que premier ministre étaient alors un record du Queensland. En 1968, il a été fait chevalier et, dans une rare concession à la formalité, a choisi d'être surnommé «Sir Francis». Il décède le 29 janvier 1978, à l'âge de 82 ans. À son choix, il n'a pas eu droit au faste et à la cérémonie des funérailles nationales.

Évaluation

À bien des égards, Nicklin a brisé le moule des premiers ministres du Queensland. Ni autoritaire ni populiste de tempérament, il était prêt à partager le pouvoir qu'il avait été contraint d'attendre de nombreuses années, et il était prêt à s'en remettre à ceux qu'il savait posséder plus de connaissances ou de talent que lui. Ces deux traits ont fait le succès de son gouvernement. Sa réalisation exceptionnelle était probablement le simple fait que son poste de Premier ministre ait été une période si calme et sans incident. Il était amical et apprécié des habitants du Queensland, et était connu sous le nom de « le gentleman Premier ».

Pourtant, il y a un débat pour savoir si le génie de Nicklin était tout à fait authentique ou s'il cachait une main de fer. Il y avait des rumeurs selon lesquelles il inspirait la peur dans son cabinet, bien que cela soit courant chez les premiers ministres et les premiers ministres qui réussissent. Il reste quelque chose d'un paradoxe – déterminé mais ouvert, honnête et extérieurement bienveillant. Pas le plus sage ou le plus imaginatif des premiers ministres du Queensland, il a néanmoins réalisé un bon accord sans avoir besoin de monopoliser les projecteurs. Il a eu la chance d'avoir été au pouvoir pendant une période de stabilité et de prospérité, et il est vrai que son administration a bénéficié de l'état précaire de l'ALP après la chute de Gair. Même ainsi, son poste de Premier ministre est généralement considéré par les historiens comme un succès.

L' électorat de l'État de Nicklin et la route artérielle Nicklin Way , tous deux basés sur la Sunshine Coast , sont nommés en son honneur.

Les références

Lectures complémentaires

  • Stevenson, B. (2003). "George Francis Reuben Nicklin - The Gentleman Premier", dans The Premiers of Queensland (Eds. Denis Murphy, Roger Joyce, Margaret Cribb et Rae Wear), University of Queensland Press, Sainte-Lucie.
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