François-Joseph Gall - Franz Joseph Gall

François Gall
François-Joseph Gall
Née	( 1758-03-09 )9 mars 1758 Tiefenbronn , Bade
Décédés	22 août 1828 (1828-08-22)(à 70 ans) Paris , France
Nationalité	Allemagne
Carrière scientifique
Des champs	Neuroanatomiste Physiologiste
Influencé	Cesare Lombroso Alexandre Lacassagne Johann Gaspar Spurzheim

Franz Josef Gall ( allemand : [gal] ; 9 mars 1758 - 22 août 1828) était un neuroanatomiste , physiologiste et pionnier allemand dans l'étude de la localisation des fonctions mentales dans le cerveau .

Revendu comme le fondateur de la pseudoscience de la phrénologie , Gall était un des premiers et importants chercheurs dans ses domaines. Ses contributions au domaine de la neuropsychologie étaient controversées à l'époque et sont maintenant largement appelées pseudosciences. Cependant, l'étude de la phrénologie par Gall a aidé à établir la psychologie, a contribué à l' émergence de l'approche naturaliste de l'étude de l'homme et a joué un rôle important dans le développement des théories évolutionnistes, de l'anthropologie et de la sociologie.

Début de la vie

Gall est né dans le village de Tiefenbronn d'un riche marchand de laine catholique romain . Les Gall, à l'origine une famille noble de Lombardie, étaient la principale famille de la région depuis plus d'un siècle. Son père était maire de Tiefenbronn et il était l'un des 12 enfants, dont seulement 7 ont atteint l'âge adulte.

La recherche scientifique de Gall a commencé dans sa jeunesse. Enfant, il était fasciné par les différences entre lui-même, ses frères et sœurs et ses camarades de classe. Il a développé un intérêt précoce pour le cerveau après avoir établi un lien entre le crâne de forme étrange d'un camarade de classe et les capacités linguistiques avancées. Il aimait collectionner et classer les plantes et les animaux. Il a également réalisé l'importance de l'observation en tant que technique scientifique à un jeune âge.

Éducation et début de carrière

En tant que deuxième fils aîné, il se destinait au sacerdoce mais choisit plutôt d'étudier la médecine à l' Université de Strasbourg . Dans ses études avancées, il a de nouveau fait des observations sur ses camarades de classe. Il a remarqué que beaucoup d'étudiants particulièrement brillants avaient des globes oculaires proéminents et a conclu que cela ne pouvait pas être une pure coïncidence.

Il a ensuite obtenu son diplôme à Vienne , en Autriche . Pendant ses études de médecine, il a étudié auprès de Johann Hermann et Maximilian Stoll qui lui ont fait comprendre l'importance de l'observation naturelle. Il a pris son premier emploi à Lunatic Asylum en faisant des observations sur les aliénés. Il a ensuite ouvert son propre cabinet privé avec succès et est devenu si populaire qu'il a même donné des conférences bien suivies au public. On lui a offert le poste de médecin en chef de la Cour autrichienne, mais a décidé de rester en pratique privée et en recherche.

Contributions à la phrénologie

Franz Joseph Gall examinant la tête d'une jolie jeune fille

Sur la base de ses premières observations sur la taille du crâne et les traits du visage de ses camarades de classe, Gall a développé la théorie de l'organologie et la méthode de la cranioscopie qui sera plus tard connue sous le nom de phrénologie . La version de Gall de l'organologie déclare que l'esprit est une collection d'entités indépendantes logées dans le cerveau. La cranioscopie est une méthode pour déterminer la personnalité et le développement des facultés mentales et morales sur la base de la forme externe du crâne. Au cours de sa vie, Gall a collecté et observé plus de 120 crânes afin de tester ses hypothèses.

Gall croyait que les bosses et la géographie inégale du crâne humain étaient causées par la pression exercée par le cerveau en dessous. Il a divisé le cerveau en sections correspondant à certains comportements et traits qu'il a appelés facultés fondamentales. C'est ce qu'on appelle la localisation de la fonction . Gall croyait qu'il y avait 27 facultés fondamentales, parmi lesquelles : la mémoire des gens, la capacité mécanique, le talent pour la poésie, l'amour de la propriété et même un instinct de meurtre. Sur la base de la surface du crâne d'une personne, Gall pourrait faire des hypothèses sur les facultés fondamentales de cette personne et donc sur son caractère.

Gall n'était pas d'accord avec Philippe Pinel et Peter Camper selon lesquels plus le cerveau est gros, plus la puissance intellectuelle est grande. Cependant, après de nombreuses dissections et observations, il a pu affirmer qu'un crâne mature de moins de 14 pouces de circonférence n'était pas capable de fonctionner normalement.

Relation avec Johann Spurzheim

En 1800, Johann Spurzheim assista à l'une des conférences publiques de Gall et fut embauché comme assistant pour aider aux démonstrations médicales publiques. En 1804, il devient l'associé de recherche à temps plein de Gall. Ils ont travaillé ensemble pendant des années pour développer des théories sur la localisation et le fonctionnement du cerveau. En 1813, Spurzheim se sépare de Gall pour se faire un nom en Grande-Bretagne. Gall accusera plus tard Spurzheim de plagiat et de perversion de son travail. C'est Spurzheim qui donnera le nom de phrénologie aux théories de Gall.

Autres accomplissements

Outre ses contributions à la phrénologie, Gall est moins connu pour ses autres réalisations. Tout en développant ses théories sur la localisation de la fonction, Gall a fait progresser de manière significative la science de la dissection. Au lieu de trancher au hasard, comme cela avait été la pratique les années précédentes, la méthode de Gall impliquait une exploration lente de l'ensemble de la structure cérébrale et la séparation des fibres individuelles. Ce changement de méthodologie a été extrêmement influent dans les futures découvertes du cerveau.

Gall a également fait des recherches et théorisé sur le langage, la communication et le cerveau. Il a soutenu que la pantomime , ou la science du geste, était un langage universel pour tous les animaux et les humains. Il croyait que chaque être vivant était né avec la capacité de comprendre les gestes à un certain niveau.

En 1823, il est élu membre étranger de l' Académie royale suédoise des sciences .

Il a publié un livre intitulé Sur les fonctions du cerveau et de chacune de ses parties : avec des observations sur la possibilité de déterminer les instincts, les propensions et les talents, ou les dispositions morales et intellectuelles des hommes et des animaux, par la configuration du cerveau et Head détaillant ses vastes recherches sur le fonctionnement et la localisation du cerveau. Il a été traduit en anglais en 1835 par Lewis Winslow.

Réception et controverse

Les concepts de Gall sur la localisation du cerveau étaient révolutionnaires et ont conduit de nombreux chefs religieux et scientifiques à s'opposer à ses théories. L' Église catholique considérait sa théorie comme contraire aux principes établis du catholicisme. La science établie a également condamné ces idées pour le manque de preuve scientifique de sa théorie. D'autres encore ont tenté de discréditer Gall parce qu'ils pensaient qu'il n'avait pas accordé le crédit légitime aux théories et aux scientifiques qui l'avaient influencé. Le scientifique français Étienne-Jean Georget a accusé Gall d'avoir volé l'idée de base de Charles Bonnet sur la localisation du cerveau qu'il avait écrite plus de 60 ans plus tôt.

Ses idées n'étaient pas non plus acceptables à la cour de l' empereur Joseph II (le frère de Marie-Antoinette ). Le gouvernement autrichien a accusé Gall d'être un matérialiste et a interdit ses idées en raison de leur menace pour la moralité publique. En raison de cette opposition, Gall a quitté son poste de professeur en Autriche. Il a cherché un poste d'enseignant en Allemagne et s'est finalement installé à Paris. La France révolutionnaire était probablement le lieu le plus hospitalier pour les théories de Gall. Cependant, Napoléon Bonaparte , l' empereur au pouvoir , et l'establishment scientifique dirigé par l' Institut de France , ont déclaré sa science invalide. Malgré tout cela, Gall a pu assurer une existence confortable sur la base de sa spécialité. Il est devenu une sorte de célébrité lorsqu'il a été accepté dans les salons intellectuels parisiens.

Le physiologiste Jean Pierre Flourens est apparu comme l'un des critiques les plus acerbes des théories de Gall, les testant sur des animaux en enlevant des parties du cerveau de chiens, de lapins et d'oiseaux pour examiner le fonctionnement des sections restantes. Flourens a publié ses découvertes dans deux articles distincts, attaquant la théorie de Gall selon laquelle le cerveau agissait comme des parties distinctes plutôt que comme une unité entière. Une influence intéressante était sur la psychiatrie, où le psychiatre sud-italien Biagio Gioacchino Miraglia a proposé une nouvelle classification de la maladie mentale basée sur les fonctions cérébrales telles qu'elles ont été conçues dans la phrénologie de Gall.

Héritage

Malgré de nombreux problèmes associés à son travail, Gall a apporté d'importantes contributions au domaine de la science neurologique. Il mourut à Paris, le 22 août 1828. Bien que marié, il resta sans enfant. Certains descendants directs de ses frères ont vécu en Allemagne jusqu'en 1949. Une collection de ses crânes peut être vue au musée Rollett de Baden bei Wien , en Autriche, où vivent maintenant plusieurs de ses proches.

Aujourd'hui, la phrénologie est considérée comme un énorme faux pas par la communauté scientifique. L'idée que la personnalité d'une personne puisse être déterminée par la forme de son crâne a été réfutée à plusieurs reprises. Mais à l'époque, les arguments de Gall étaient convaincants et intrigants. Même si la phrénologie est maintenant connue pour être incorrecte, Gall a jeté les bases des neurosciences modernes en diffusant l'idée de la localisation fonctionnelle dans le cerveau.

L'utilisation abusive des idées et des travaux de Gall pour justifier la discrimination a été délibérément encouragée par ses associés, dont Johann Spurzheim . Plus tard, d'autres ont essayé d'améliorer ses théories avec des systèmes tels que la caractérologie .

Les théories de Gall ont eu une influence à la fois sur le criminologue italien Cesare Lombroso et sur son rival français, Alexandre Lacassagne . Il a également influencé l'anatomiste français Paul Broca .

Remarques

Les références

Liens externes

• L'histoire de la phrénologie sur le Web par John van Wyhe, PhD.