Frederick North, Lord North - Frederick North, Lord North

Le comte de Guilford
Frederick North, 2e comte de Guilford par Nathaniel Dance, (plus tard Sir Nathaniel Dance-Holland, Bt).jpg
Premier ministre de Grande-Bretagne
En fonction du
28 janvier 1770 au 27 mars 1782
Monarque Georges III
Précédé par Le duc de Grafton
succédé par Le marquis de Rockingham
chancelier de l'Échiquier
En fonction du
11 septembre 1767 au 27 mars 1782
Monarque Georges III
premier ministre
Précédé par Charles Townshend
succédé par Lord John Cavendish
Secrétaire de maison
En fonction du
2 avril 1783 au 19 décembre 1783
Monarque Georges III
premier ministre Le duc de Portland
Précédé par Thomas Townshend
succédé par Le Temple du Comte
Membre du Parlement
pour Banbury
En fonction du
20 mai 1754 au 4 août 1790
Précédé par John Willes
succédé par Seigneur Nord
Détails personnels
Née ( 1732-04-13 )13 avril 1732
Piccadilly, Middlesex , maintenant London Borough of Westminster , Angleterre
Décédés 5 août 1792 (1792-08-05)(60 ans)
Mayfair , Middlesex , aujourd'hui London Borough of Westminster , Angleterre
Lieu de repos Église de tous les Saints, Wroxton
Parti politique
Conjoint(s)
( M.  1756 )
Enfants 6 ; dont George , Francis et Frederick
Parents Francis North, 1er comte de Guilford (père)
mère nourricière Trinity College, Oxford
Signature

Frederick North, 2e comte de Guilford KG , PC (13 avril 1732 - 5 août 1792), mieux connu sous son titre de courtoisie Lord North , qu'il a utilisé de 1752 à 1790, a été premier ministre de Grande-Bretagne de 1770 à 1782. Il a dirigé La Grande-Bretagne pendant la majeure partie de la guerre d'indépendance américaine . Il a également occupé un certain nombre d'autres postes ministériels, notamment celui de ministre de l'Intérieur et de chancelier de l'Échiquier .

La réputation de North parmi les historiens a oscillé. Il a atteint son point le plus bas à la fin du XIXe siècle, lorsqu'il a été dépeint comme une créature du roi et un incompétent qui a perdu les colonies américaines. Au début du XXe siècle, un révisionnisme a souligné ses atouts dans l'administration du Trésor, la gestion de la Chambre des communes et la défense de l' Église d'Angleterre . L'historien Herbert Butterfield , cependant, a fait valoir que son indolence était un obstacle à une gestion efficace des crises ; il a négligé son rôle dans la supervision de l'ensemble de l'effort de guerre.

Première vie (1732-1754)

Lord North est né à Londres le 13 avril 1732 dans la maison familiale d' Albemarle Street , juste à côté de Piccadilly . Il a passé une grande partie de sa jeunesse à l' abbaye de Wroxton dans l' Oxfordshire . La forte ressemblance de North avec le roi George III suggéra aux contemporains que le père de George III, Frederick, prince de Galles , aurait pu être le vrai père de North, faisant de North le demi-frère du roi, une théorie compatible avec la réputation du prince mais soutenue par rien d'autre que la preuve circonstancielle. Le roi George IV a fait remarquer que « soit sa grand-mère royale, soit la mère de North doit avoir joué son mari faux », le père de North, Francis North, 1er comte de Guilford , était de 1730 à 1751 seigneur de la chambre à coucher de Frederick, prince de Galles, qui était le parrain de l'enfant, baptisé Frederick, peut-être en mémoire de son vrai père.

North descendait d' Henry Montagu, 1er comte de Manchester , oncle paternel d' Edward Montagu, 1er comte de Sandwich et était apparenté à Samuel Pepys et au 3e comte de Bute . Il a parfois eu une relation un peu turbulente avec son père Francis North, pourtant ils étaient très proches. Dans ses premières années, la famille n'était pas riche, bien que sa situation s'améliore en 1735 lorsque son père hérite des biens de son cousin. La mère de Frederick, Lady Lucy Montagu, une fille de George Montagu, 1er comte de Halifax et sa première épouse, Ricarda Posthuma Staltonstall, est décédée en 1734. Son père s'est remarié, mais sa belle-mère, Elizabeth Kaye, veuve de George Legge, vicomte Lewisham, aînée fils de William Legge, 1er comte de Dartmouth et de sa femme, Lady Anne Finch, troisième fille de Heneage Finch, 1er comte d'Aylesford , mourut en 1745, alors que Frederick avait treize ans. L'un de ses demi-frères était William Legge, 2e comte de Dartmouth , qui est resté un ami proche pour la vie.

Il fit ses études au Eton College entre 1742 et 1748 et au Trinity College d'Oxford , où en 1750 il obtint une maîtrise . Après avoir quitté Oxford , il a voyagé en Europe lors d'un Grand Tour avec Lord Dartmouth. Ils sont restés à Leipzig pendant près de neuf mois, étudiant sous la direction du constitutionnaliste Johann Jacob Mascov . Ils ont continué à travers l'Autriche et l'Italie, restant à Rome de décembre 1752 à Pâques 1753, puis à travers la Suisse jusqu'à Paris , retournant en Angleterre au début de 1754.

Portrait de Lord North par Pompeo Batoni (1753)

Début de carrière politique (1754-1770)

Le 15 avril 1754, North, alors âgé de vingt-deux ans, est élu sans opposition député de la circonscription de Banbury . Il a été député de 1754 à 1790 et a rejoint le gouvernement en tant que lord junior du Trésor le 2 juin 1759 pendant le ministère Pitt-Newcastle (alliance entre le duc de Newcastle et William Pitt l'Ancien ). Il acquit rapidement une réputation de bon administrateur et parlementaire et était généralement apprécié de ses collègues. Bien qu'il se considérait initialement comme un Whig , il ne s'est étroitement lié à aucune des factions Whig du Parlement, et il est devenu évident pour de nombreux contemporains que ses sympathies étaient en grande partie conservatrices .

En novembre 1763, il est choisi pour parler au nom du gouvernement concernant le député radical John Wilkes . Wilkes avait lancé une attaque sauvage à la fois contre le Premier ministre et le roi dans son journal The North Briton , que beaucoup pensaient diffamatoire. La motion de North visant à expulser Wilkes de la Chambre des communes est adoptée par 273 voix contre 111. L'expulsion de Wilkes a lieu en son absence, car il s'est déjà enfui en France à la suite d'un duel.

Lorsqu'un gouvernement dirigé par le magnat whig Lord Rockingham est arrivé au pouvoir en 1765, North a quitté son poste et a servi pendant un certain temps comme député d'arrière - ban . Il a refusé une offre de Rockingham de rejoindre le gouvernement, ne voulant pas être associé aux grands Whigs qui dominaient le ministère.

Il reprit ses fonctions lorsque Pitt revint à la tête d'un deuxième gouvernement en 1766. North fut nommé trésorier - payeur conjoint des Forces dans le ministère de Pitt et devint conseiller privé . Comme Pitt était constamment malade, le gouvernement était effectivement dirigé par le duc de Grafton , avec North comme l'un de ses membres les plus anciens.

chancelier de l'Échiquier

En décembre 1767, il succède à Charles Townshend comme chancelier de l'Échiquier . Avec la démission du secrétaire d'État Henry Seymour Conway au début de 1768, North devint également chef des Communes . Il a continué à servir lorsque Pitt a été remplacé par Grafton en octobre.

Premier ministre (1770–1782)

Dans The State Tinkers (1780), James Gillray caricaturait North (à genoux) et ses alliés comme des bricoleurs incompétents de la National Kettle. George III crie de ravissement à l'arrière.

Rendez-vous

Lorsque le duc de Grafton démissionna de son poste de Premier ministre, North forma un gouvernement le 28 janvier 1770. Ses ministres et ses partisans avaient tendance à être connus sous le nom de Tories, bien qu'il ne s'agisse pas d'un groupe formel et que beaucoup aient été auparavant des Whigs. Il a succédé à la Grande-Bretagne dans un état triomphant à la suite de la guerre de Sept Ans , qui avait vu le Premier Empire britannique s'étendre à son apogée en s'emparant de vastes nouveaux territoires sur plusieurs continents. Les circonstances l'ont contraint à conserver dans leurs fonctions de nombreux membres du précédent cabinet, malgré leur absence d'accord avec lui. Contrairement à beaucoup de ses prédécesseurs, North entretenait de bonnes relations avec George III, en partie fondées sur leur patriotisme commun et leur désir de décence dans leur vie privée .

Crise des Malouines

Le ministère de North connut un succès précoce lors de la crise des Malouines en 1770, au cours de laquelle la Grande-Bretagne fit face à une tentative espagnole de s'emparer des îles Malouines , provoquant presque une guerre. La France et l'Espagne avaient été mécontentes de la domination perçue de la Grande-Bretagne après la victoire britannique dans la guerre de Sept Ans . Les forces espagnoles s'emparèrent de la colonie britannique des Malouines et expulsèrent la petite garnison britannique. Lorsque la Grande-Bretagne s'est opposée à la saisie, l'Espagne a demandé le soutien de son alliée, la France. Cependant, le roi Louis XV de France ne croyait pas que son pays était prêt pour la guerre et face à une forte mobilisation de la flotte britannique, les Français contraignirent les Espagnols à reculer. Louis a également renvoyé le duc de Choiseul , le ministre en chef belliciste de la France, qui avait préconisé la guerre et une grande invasion de la Grande-Bretagne par les Français.

Le prestige et la popularité du gouvernement britannique ont été considérablement renforcés par l'incident. Il avait réussi à creuser un fossé entre la France et l'Espagne et démontré la puissance de la Royal Navy , bien que certains critiques aient suggéré que cela donnait à Lord North un certain degré de complaisance et une croyance erronée que les puissances européennes n'interféreraient pas dans la colonisation britannique. affaires. Cela contrastait avec l'échec de l'administration précédente à empêcher la France d'annexer la République de Corse , un allié britannique, lors de la crise corse deux ans plus tôt. Utilisant sa nouvelle popularité, North saisit une chance et nomma Lord Sandwich au cabinet en tant que Premier Lord de l'Amirauté .

Guerre d'indépendance américaine

Caricature française sur le gouvernement de Frederick North après la défaite de Grenade (1779).

La majeure partie du gouvernement de North s'est d'abord concentrée sur les problèmes croissants avec les colonies américaines. Plus tard, il se préoccupa de la conduite de la guerre d'indépendance américaine qui éclata en 1775 avec la bataille de Lexington . À la suite du Boston Tea Party en 1773, Lord North proposa un certain nombre de mesures législatives censées punir les Bostoniens. Ces mesures étaient connues sous le nom d' actes coercitifs en Grande-Bretagne, tandis qu'elles étaient surnommées les actes intolérables dans les colonies. En fermant le gouvernement de Boston et en coupant le commerce, il espérait qu'ils maintiendraient la paix et décourageraient les colons rebelles. Au lieu de cela, les actes enflammèrent davantage le Massachusetts et les autres colonies, entraînant finalement une guerre ouverte pendant la campagne de Boston de 1775-1776.

North reporta la stratégie globale de la guerre à ses principaux subordonnés, Lord George Germain et le comte de Sandwich. Malgré une série de victoires et la prise de New York et de Philadelphie , les Britanniques ne parviennent pas à décrocher une victoire décisive. En 1778, les Français se sont alliés aux rebelles américains et l'Espagne a rejoint la guerre en 1779 en tant qu'alliée de la France, suivie de la République néerlandaise en 1780. Les Britanniques se sont retrouvés à mener une guerre mondiale sur quatre continents sans un seul allié. Après 1778, les Britanniques ont concentré leurs efforts sur la défense des Antilles , car leur richesse en sucre les rendait beaucoup plus précieuses pour la Grande-Bretagne que les Treize Colonies . En 1779, la Grande-Bretagne est confrontée à la perspective d'une invasion franco-espagnole majeure, mais l' Armada de 1779 est finalement un échec. Plusieurs initiatives de paix ont échoué et une tentative de Richard Cumberland de négocier une paix séparée avec l'Espagne s'est soldée par une frustration.

Les problèmes du pays ont été aggravés par la Première Ligue de neutralité armée , qui a été formée pour contrer la stratégie de blocus britannique, et a menacé les approvisionnements navals britanniques de la Baltique . Avec de graves pénuries de main-d'œuvre, le gouvernement de North a adopté une loi abandonnant les lois précédentes imposant des restrictions aux catholiques servant dans l'armée. Cela a provoqué une recrudescence de sentiments anti-catholiques et la formation de l' Association protestante qui a conduit aux émeutes de Gordon à Londres en juin 1780. Pendant environ une semaine, la ville était sous le contrôle de la foule jusqu'à ce que l'armée soit appelée et martiale. loi imposée. L'opinion publique, en particulier dans les cercles de la classe moyenne et de l'élite, a répudié l'anti-catholicisme et la violence, et s'est ralliée au gouvernement du Nord. Des demandes ont été faites pour une force de police de Londres.

La fortune de la Grande-Bretagne dans la guerre en Amérique s'était temporairement améliorée à la suite de l'échec d'une attaque franco-américaine sur Newport et de la poursuite d'une stratégie sudiste qui a vu la capture de Charleston, en Caroline du Sud, et de sa garnison. En 1780 et 1781, le gouvernement du Nord se renforce à la Chambre des communes.

En octobre 1781, les forces britanniques commandées par Lord Cornwallis se sont rendues à la fin du siège de Yorktown , portant un coup dur au moral britannique. Lorsque la nouvelle a atteint le nord, il l'a prise « comme il aurait pris une balle dans la poitrine », et s'est exclamé à plusieurs reprises « Oh mon Dieu ! C'est fini !

Démission

Ce médaillon en argent américain moderne commémore la motion de censure contre North le 27 février 1782 pour mettre fin à la guerre d'indépendance américaine. North a démissionné un mois plus tard.

North était le deuxième Premier ministre britannique à être démis de ses fonctions par une motion de censure ; le premier fut Sir Robert Walpole en 1742. Lord North démissionna le 20 mars 1782 en raison de la défaite britannique à Yorktown l'année précédente. Pour tenter de mettre fin à la guerre, il proposa le plan de conciliation, dans lequel il promettait que la Grande-Bretagne éliminerait tous les actes désagréables si les colonies mettaient fin à la guerre. Les colonies ont rejeté le plan, car leur objectif était devenu la pleine indépendance.

En avril 1782, lord Shelburne suggéra au cabinet que North soit traduit en justice publique pour sa conduite de la guerre américaine, mais la perspective fut bientôt abandonnée. Ironiquement, la guerre a commencé à tourner à nouveau en faveur de la Grande-Bretagne en 1782 grâce à des victoires navales, en grande partie grâce aux politiques adoptées par Lord North et le comte de Sandwich. La victoire navale britannique à la bataille des Saintes a eu lieu après la chute du gouvernement. Malgré les prédictions selon lesquelles la chute de Gibraltar était imminente, cette forteresse a réussi à tenir et a été soulagée . La Grande-Bretagne a pu conclure une paix beaucoup plus favorable en 1783 qu'elle ne l'avait semblé probable au moment où North avait été évincé. Malgré cela, North critiquait les conditions convenues par le gouvernement de Shelburne qui, selon lui, sous-évaluaient la force de la position de négociation britannique.

Coalition Fox-Nord (1783)

En avril 1783, North revint au pouvoir en tant que ministre de l'Intérieur dans une coalition improbable avec le leader Whig radical Charles James Fox connu sous le nom de Fox-North Coalition sous la direction nominale du duc de Portland . Le roi George III , qui détestait le radical et républicain Fox, n'a jamais pardonné cette prétendue trahison, et North n'a plus jamais servi au gouvernement après la chute du ministère en décembre 1783. L'une des réalisations majeures de la coalition a été la signature du traité de Paris , qui a officiellement mis fin à la guerre d'indépendance américaine .

Le nouveau Premier ministre, William Pitt le Jeune , ne devait pas durer longtemps, et North, un critique virulent, entretenait toujours l'espoir de regagner de hautes fonctions. En cela, il devait être frustré, car Pitt a dominé la scène politique britannique pendant les vingt années suivantes, laissant North et Fox dans le désert politique.

Vie tardive (1783-1792)

North était un orateur actif jusqu'à ce qu'il devienne aveugle en 1786. Il succéda à son père en tant que 2e comte de Guilford le 4 août 1790 et entra à la Chambre des Lords , date à laquelle il avait complètement perdu la vue. Lord Guilford mourut à Londres et fut enterré à l'église All Saints, à Wroxton (Oxfordshire), près de la maison familiale de l' abbaye de Wroxton . Son fils George North, Lord North , reprit la circonscription de Banbury et accéda en 1792 au titre de son père. L'abbaye de Wroxton appartient maintenant à l'université Fairleigh Dickinson , ironiquement un collège américain, et l'abbaye modernisée sert de lieu pour les étudiants américains d'étudier à l'étranger en Angleterre.

Héritage

Lord North est aujourd'hui principalement connu comme le Premier ministre "qui a perdu l'Amérique".

Une porte conservée du XVIIIe siècle exposée au château d'Édimbourg montre un échafaudage de bourreau étiqueté "Lord Nord" sculpté par un prisonnier capturé pendant la guerre d'indépendance américaine.

Les deux Lord North Street et la rue Guilford à Londres portent son nom.

Mariage et descendance

Anne Speke (avant 1741 - 1797), épouse de Lord North. Portrait par Sir Joshua Reynolds (1723–1792)

Le 20 mai 1756, Lord North épousa Anne Speke (avant 1741 – 1797), fille du député George Speke, de Whitelacington dans le Somerset. Elle était l'unique héritière des domaines du Devonshire de la famille Drake de Ash , qui ont ensuite été vendus au coup par coup par Lord North. D'Anne, il a eu six enfants :

Titres, styles et armes

  • L'honorable Frederick North (1732-1752)
  • Seigneur du Nord (1752-1790)
  • Le comte de Guilford (1790–1792)
Armoiries de Frederick North, Lord North
Couronne d'un comte britannique.svg
Armes du Nord de Guilford.svg
Crête
Une tête de dragon effacée de sable gorgé de ducales et enchaîné d'or.
Écusson
D'azur au lion passant entre trois fleurs de lis d'argent.
Partisans
De chaque côté un Mastiff Proper.
Devise
La Vertu Est La Seule Noblesse (La Vertu est la seule noblesse) ; Animo Et Fide (Avec courage et Foi)

Remarques

Les références

  • Aston, Nigel. "North, Frederick, 2nd Earl of Guilford" dans David Loads, éd., Readers Guide to British History (2003) pp 960-62; Historiographie
  • Butterfield, Herbert. George III, Lord North et le peuple, 1779-80 (1949)
  • Canon, Jean. Lord North: The Noble Lord in the Blue Ribbon (1970), Bref aperçu
  • Hibbert, Christophe. King Mob : L'histoire de Lord George Gordon et les émeutes de 1780 . Londres, 1958.
  • Rodger, NAM Command of the Ocean: A Naval History of Britain 1649-1815, (2007)
  • O'Shaughnessy, Andrew Jackson. Les hommes qui ont perdu l'Amérique : leadership britannique, révolution américaine et destin de l'empire (Yale UP, 2014).
  • Smith, Charles Daniel. Le début de la carrière de Lord North, le premier ministre, (1979)
  • Valentin, Alain. Lord North (1967, 2 vol.), la biographie standard
  • Whiteley, Peter. Lord North : Le Premier ministre qui a perdu l'Amérique,' ' (1996)

Sources primaires

Liens externes

Bureaux politiques
Précédé par
Payeur des Forces
1766-1767
Servi aux côtés de : George Cooke
succédé par
Chancelier de l'Échiquier
1767-1782
succédé par
Leader de la Chambre des communes
1767-1782
succédé par
Précédé par
Premier ministre de Grande-Bretagne
1770-1782
succédé par
Premier Lord du Trésor
1770-1782
Précédé par
Ministre de l'Intérieur
1783
succédé par
Leader de la Chambre des communes
1783
Servi aux côtés de : Charles James Fox
succédé par
Parlement de Grande-Bretagne
Précédé par
Député de Banbury
1754 - 1790
succédé par
Titres honorifiques
Précédé par
Président de l'hôpital Foundling
1771-1792
succédé par
Précédé par
Lord Lieutenant de Somerset
1774-1792
succédé par
Précédé par
Lord Warden des Cinque Ports
1778-1792
succédé par
Bureaux académiques
Précédé par
Chancelier de l'Université d'Oxford
1772-1792
succédé par
Pairie de Grande-Bretagne
Précédé par
Comte de Guilford
1790-1792
succédé par