Fritigern - Fritigern

Fritigern ( fl. 370s) était un Thervingian gothique chef de clan dont la victoire décisive à Andrinople pendant la guerre gothique (376-382) conduit à des conditions favorables pour les Goths quand la paix a été faite avec Gratian et Théodose en 382.

Nom

Fritigern apparaît sous la forme latinisée Fritigernus . Le nom gothique est reconstruit comme * Frithugairns "désirant la paix". Le nom germanisé sous lequel Fritigern est honoré dans le temple Walhalla (1842) est Friediger .

Conflits contre Athanaric

Les premières références à Fritigern concernent la période entre l'attaque du Thervingi par Valens (367/9) et les raids hunniques sur le Thervingi (ca. 376). À cette époque, une guerre civile a peut-être éclaté entre Fritigern et Athanaric , un éminent souverain de Therving. Le conflit entre Fritigern et Athanaric est mentionné par Socrate Scholasticus , Sozomen et Zosime , mais pas par Ammianus Marcellinus et Philostorgius . Avant ou pendant cette guerre civile, Fritigern s'est converti au christianisme arien . La persécution des chrétiens par Athanaric mentionnée par Sozomen, tombe dans cette période. Athanaric semble avoir gagné cette guerre, puisqu'il mena plus tard les Thervingi au combat contre les Huns en 376.

Selon Socrate, Fritigern et Athanaric étaient des chefs rivaux des Goths (Therving). Alors que cette rivalité s'est transformée en guerre, Athanaric a pris l'avantage et Fritigern a demandé l'aide des Romains. L'empereur Valens et l'armée de campagne thrace sont intervenus, Valens et Fritigern ont vaincu Athanaric, et Fritigern s'est converti au christianisme, suivant les mêmes enseignements que Valens. Sozomen suit le récit de Socrate. Selon Zosime, Athanaric (Athomaricus) était le roi des Goths (Scythes). Quelque temps après leur victoire à Andrinople et après l'accession de Théodose, Fritigern, Alatheus et Saphrax se sont déplacés au nord du Danube et ont vaincu Athanaric, avant de revenir au sud du Danube.

Traversée du Danube

En 376, les Therving subissent une pression croissante des Huns , qui ont déjà conquis leurs parents, les Greuthungi . Fritigern a demandé à Valens de permettre aux Thervingi de traverser la frontière romaine du nord et de s'installer en Mésie ou en Thrace , le Danube et les forts de la frontière romaine les protégeant des Huns. Valens a accepté de permettre aux partisans de Fritigern d'entrer dans l'empire. En retour, ils seraient soumis au service militaire, mais seraient traités de la même manière que les autres sujets romains. Il s'est avéré que ni l'un ni l'autre ne s'est produit. Pendant ce temps, Athanaric et beaucoup de ses partisans se sont retirés dans le Caucaland ("les Highlands", vraisemblablement les Carpates orientales et la Transylvanie ).

Au cours de l'automne 376, les Romains aidèrent les habitants d' Alavivus et de Fritigern à traverser le Danube et à s'installer dans la province de Mésie . Au cours de l'hiver 376/7, une famine frappe les régions habitées par les Thervingi et leurs appels à l'aide restent sans réponse. Les gouverneurs romains de la région, Lupicinus et Maximus , les traitèrent mal. Ils ne leur vendaient de la nourriture qu'à des prix extrêmement élevés, ce qui obligeait de nombreux Goths à vendre leurs enfants comme esclaves. Ils ont invité plusieurs chefs Thervingi à un festin, au cours duquel ils ont tué certains et pris d'autres en otage. Alavivus est très probablement resté un otage, mais Fritigern a pu s'échapper et il est devenu le chef des Thervingi. Bientôt, il déclare la guerre à l'Empire romain.

Guerre contre Valens

Fritigen a vaincu Lupicinus de manière décisive à la bataille de Marcianople toujours en 376. Les Goths ont pillé la Mésie et, au cours de 377, ont pris le contrôle de la majeure partie de la province voisine et plus riche de Thrace . Valens, reconnaissant la gravité de la situation, envoya son général Traianus et demanda l'aide de l'empereur d'Occident Gratien , qui envoya Richomères et Frigeridus pour contenir les Goths à l'est de l' Hémus . À la bataille des saules , les troupes combinées de l'empire d'Occident et d'Orient ont à peine résisté à un plus grand nombre de Goths, forçant Fritigern à se retirer dans un wagon fort pour récupérer. Valens envoya maintenant Saturninus pour soutenir Traianus. Saturninus et Traianus ont construit un certain nombre de fortifications pour contenir le camp gothique, dans l'espoir de les affamer pendant l'hiver 377/8 et de les forcer à une bataille en plein champ. Fritigern a refusé d'abandonner son fort et a réussi à obtenir le soutien de la cavalerie hunnique et alanique . Saturninus ne peut plus maintenir son blocus et est contraint de battre en retraite, rendant la liberté de mouvement à Fritigern qui se remet à piller la campagne. À l'été 377, les Goths avaient regagné l'accès à l' Hellespont et à la mer Noire. Ils ont renvoyé Dibaltum et Augusta Trajana , forçant Frigiderus à se retirer en Illyrie. Les Goths menaçaient maintenant Constantinople elle-même, et Valens fut contraint d'extraire des forces importantes du front perse, accordant des concessions considérables aux Sassanides. Selon Socrate Scholastique, les citoyens de la capitale accusent Valens de négliger leur défense, l'exhortant à affronter les envahisseurs. Valens a déplacé son armée à Melantias le 12 juin et a envoyé Sebastianus avec une force avancée pour engager des raids gothiques. Sebastianus a détruit avec succès un certain nombre de raids, forçant Fritigern à consolider ses forces dans la région de Cabyle . Gratien est retenu dans le nord lors de sa campagne contre les Alamans ( bataille d'Argentovaria ), et incapable de soutenir Valens, qui avait attendu d'engager les Goths en juin et juillet. Lorsque Valens apprit que les Goths se dirigeaient vers Andrinople, il décampa et marcha à leur rencontre. Vers le 7 août, Richomeres revient de la campagne d'Occident avec le message que Gratien s'approche. Selon Ammianus, Victor a averti Valens d'attendre Gratien, tandis que Sebastianus a exhorté à un assaut immédiat. Fritigern envoya des émissaires avec deux lettres dans la nuit du 8 août. La première lettre proposait la paix et une alliance militaire en échange d'un territoire en Thrace. La deuxième lettre, adressée en privé à Valens, assurait qu'il souhaitait la paix, mais demandait à Valens de rester mobilisé afin que lui, Fritigern, puisse convaincre son propre peuple de maintenir la paix. Valens a rejeté la proposition et a marché pour engager les Goths le lendemain. Fritigern a gagné un répit grâce à de nouvelles négociations de paix permettant à sa cavalerie alliée Greuthungi de s'approcher. Lors de la bataille d'Andrinople qui s'ensuit , les Goths remportent une victoire décisive. L'armée romaine est mise en déroute et subit de lourdes pertes. Valens lui-même a été tué au lendemain de la bataille. Fritigern assiégea la ville d'Andrinople elle-même, sans succès.

Les Goths reprirent le contrôle d'une grande partie de la péninsule balkanique au lendemain de la bataille. L'empire d'Orient, désormais sans empereur, craignait que les populations gothiques ne s'allient à Fritigern, ce qui entraînerait une insurrection généralisée. Julius, successeur de Lupicinus, ordonna le massacre de tous les Goths vivant près de la frontière. En 379, la nouvelle des massacres parvint aux Goths vivant dans les provinces de l'intérieur, entraînant des émeutes en Asie Mineure. Les Romains réagirent en massacrant également les Goths dans les provinces de l'intérieur.

Fritigern a continué la guerre pendant deux ans, avec un succès mitigé. Théodose Ier succéda à Valens en tant qu'empereur le 19 janvier 379. Gratien reconnut Théodose comme son co-empereur et lui accorda le contrôle des diocèses impériaux de Dacie et de Macédoine, mais il retourna rapidement sur son front nord pour s'occuper des Alamans, laissant Théodose traiter le problème gothique.

Théodose a rédigé une nouvelle armée de fermiers et de mercenaires. Beaucoup ont tenté d'éviter la conscription, certains se mutilant les pouces pour éviter le service militaire, et Théodose a répondu par de sévères punitions pour les déserteurs, forçant même ceux qui s'étaient mutilés à servir. Le général Modares de Théodose, un Goth lui-même, a remporté une victoire mineure contre Fritigern.

Il semble qu'à ce stade, les Greuthungi se séparent de l'armée gothique et se rendent en Illyrie . Les Thervingi sous Fritigern se sont déplacés vers la Grèce, en Macédoine et en Thessalie . Théodose s'est déplacé pour les intercepter, mais son armée s'est désintégrée des désertions à Thessalonique , de nombreux mercenaires barbares rejoignant Fritigern. À ce stade, Gratien était de nouveau disposé à venir en aide, et ses généraux Arbogast et Bauto ont réussi à repousser les Gothis en Thrace à l'été 381. Des négociations de paix ont été ouvertes, Richomeres et Saturninus menant les négociations pour les Romains. La paix a été déclarée le 3 octobre 382. Fritigern n'est plus mentionné dans aucune source après 381, et son sort est incertain, il a peut-être été tué dans la campagne grecque, ou il a peut-être été déposé comme condition de paix.

Les références

• Gibbon, Sir Edward (1880) [1789]. L'histoire du déclin et de la chute de l'empire romain . Vol. III. New York : Harper et frères. |volume=a du texte supplémentaire ( aide )
• Heather, Pierre (2005). La chute de l'empire romain. Une nouvelle histoire de Rome et des barbares . Oxford et New York : Oxford University Press. ISBN 978-0195159547.
• Heather, Pierre (2012). Empires et Barbares : La Chute de Rome et la Naissance de l'Europe . Oxford et New York : Oxford University Press. ISBN 978-0-19-989226-6.
• Kulikowski, Michael (2006). Les guerres gothiques de Rome . La presse de l'Universite de Cambridge. ISBN 978-0521608688.