Études de prospective - Futures studies

Une approximation approximative de Pangea Proxima, un supercontinent potentiel qui pourrait exister dans environ 250 millions d'années selon le premier modèle sur le site Web du projet Paleomap
La loi de Moore est un exemple de futurologie ; il s'agit d'une collection statistique de tendances passées et présentes dans le but d' extrapoler avec précision les tendances futures.

Les études sur le futur , la recherche sur le futur ou la futurologie sont l' étude systématique, interdisciplinaire et holistique du progrès social et technologique et d'autres tendances environnementales, souvent dans le but d'explorer comment les gens vivront et travailleront à l'avenir. Des techniques prédictives, telles que la prévision , peuvent être appliquées, mais les spécialistes des études prospectives contemporaines soulignent l'importance d'explorer systématiquement des alternatives. De manière générale, elle peut être considérée comme une branche des sciences sociales et parallèle au domaine de l' histoire . Les études sur les futures (familièrement appelées « futures » par de nombreux praticiens du domaine) cherchent à comprendre ce qui est susceptible de continuer et ce qui pourrait changer de manière plausible. Une partie de la discipline cherche ainsi une compréhension systématique et basée sur des modèles du passé et du présent, et d'explorer la possibilité d'événements et de tendances futurs.

Contrairement aux sciences physiques où l'on étudie un système plus étroit et plus précis, la futurologie concerne un système mondial beaucoup plus vaste et complexe. La méthodologie et les connaissances sont beaucoup moins éprouvées que dans les sciences naturelles et les sciences sociales comme la sociologie et l' économie . Il y a un débat pour savoir si cette discipline est un art ou une science, et elle est parfois qualifiée de pseudoscience ; néanmoins, l'Association of Professional Futurists a été formée en 2002, développant un modèle de compétence prospective en 2017, et il est maintenant possible de l'étudier de manière académique, par exemple à la FU Berlin dans leur master Zukunftsforschung .

Aperçu

La futurologie est un domaine interdisciplinaire qui agrège et analyse les tendances, avec des méthodes à la fois profanes et professionnelles, pour composer des futurs possibles. Cela comprend l'analyse des sources, des modèles et des causes du changement et de la stabilité dans une tentative de développer la prévoyance. Partout dans le monde le champ est diversement appelé les études à terme , à terme, la recherche prospective stratégique , Futuristics , pensée à terme , FUTURING et futurologie . Des études à terme et la prospective stratégique sont les termes sur le terrain académique les plus couramment utilisés dans le anglais monde -speaking.

La prospective était le terme original et a été utilisé pour la première fois dans ce sens par HG Wells en 1932. « Futurologie » est un terme courant dans les encyclopédies, bien qu'il soit utilisé presque exclusivement par des non-praticiens aujourd'hui, du moins dans le monde anglophone. La "futurologie" est définie comme "l'étude du futur". Le terme a été inventé par le professeur allemand Ossip K. Flechtheim au milieu des années 1940, qui l'a proposé comme une nouvelle branche de la connaissance qui inclurait une nouvelle science des probabilités . Ce terme est tombé en disgrâce au cours des dernières décennies parce que les praticiens modernes soulignent l'importance des futurs alternatifs, plausibles, préférables et pluriels, plutôt qu'un futur monolithique, et les limites de la prédiction et de la probabilité, par rapport à la création de futurs possibles et préférables.

Trois facteurs distinguent généralement les études prospectives de la recherche menée par d'autres disciplines (bien que toutes ces disciplines se chevauchent, à des degrés divers). Premièrement, les études prospectives examinent souvent les tendances pour composer des futurs possibles, probables et préférables, ainsi que le rôle que les « jokers » peuvent jouer sur les scénarios futurs. Deuxièmement, les études prospectives tentent généralement d'acquérir une vision holistique ou systémique basée sur des informations provenant d'un éventail de disciplines différentes, en se concentrant généralement sur les catégories STEEP de social, technologique, économique, environnemental et politique. Troisièmement, les études sur l'avenir remettent en question et déballent les hypothèses qui sous-tendent les visions dominantes et opposées de l'avenir. L'avenir n'est donc pas vide mais chargé d'hypothèses cachées. Par exemple, de nombreuses personnes s'attendent à l'effondrement de l'écosystème terrestre dans un avenir proche, tandis que d'autres pensent que l'écosystème actuel survivra indéfiniment. Une approche prospective chercherait à analyser et à mettre en évidence les hypothèses qui sous-tendent de telles opinions.

En tant que domaine, les études prospectives élargissent le volet recherche, en mettant l'accent sur la communication d'une stratégie et les mesures concrètes nécessaires pour mettre en œuvre le ou les plans menant à l'avenir préférable. C'est à cet égard que les études de prospective évoluent d'un exercice académique vers une pratique plus traditionnelle de type entreprise, cherchant à mieux préparer les organisations pour l'avenir.

Les futures études ne se concentrent généralement pas sur les prévisions à court terme telles que les taux d'intérêt sur le prochain cycle économique , ou sur les gestionnaires ou les investisseurs avec des horizons temporels à court terme. La plupart des planifications stratégiques, qui développent des buts et des objectifs avec des horizons temporels d'un à trois ans, ne sont pas non plus considérées comme des futurs. Les plans et les stratégies à plus long terme qui tentent spécifiquement d'anticiper d'éventuels événements futurs font définitivement partie du domaine. L'apprentissage des évolutions à moyen et long terme peut parfois être observé dès leurs premiers signes. En règle générale, les études prospectives s'intéressent généralement aux changements ayant un impact transformateur, plutôt qu'à ceux d'une portée incrémentielle ou étroite.

Le champ des futurs exclut également ceux qui font des prédictions futures par des moyens surnaturels déclarés.

Pour terminer une étude sur l'avenir, un domaine est sélectionné pour examen. Le domaine est l'idée principale du projet, ou ce que le résultat du projet cherche à déterminer. Les domaines peuvent avoir une orientation stratégique ou exploratoire et doivent réduire la portée de la recherche. Il examine ce qui sera, et plus important encore, ne sera pas discuté dans la recherche. Les praticiens du futur étudient les tendances en se concentrant sur les bases de référence STEEP (Social Technological, Economic, Environments and Political). L'exploration de la ligne de base examine les environnements STEEP actuels pour déterminer les tendances normales, appelées lignes de base. Ensuite, les praticiens utilisent des scénarios pour explorer différents résultats futurs. Les scénarios examinent comment l'avenir peut être différent. 1. Les scénarios d'effondrement cherchent à répondre : que se passe-t-il si les lignes de base STEEP tombent en ruine et n'existent plus ? Quel impact cela aura-t-il sur les catégories STEEP ? 2. Scénarios de transformation : explorez les futurs avec la ligne de base de la société en transition vers un « nouvel » état. Comment les catégories STEEP sont-elles affectées si la société a une toute nouvelle structure ? 3. Nouvel équilibre : examine un changement complet de la structure du domaine. Que se passe-t-il si la ligne de base se transforme en une « nouvelle » ligne de base au sein de la même structure de la société ? Hines, Andy ; Évêque, Pierre (2006). Réfléchir à l'avenir Lignes directrices pour la prospective stratégique .

Histoire

Origines

Sir Thomas More , à l'origine de l'idéal « utopique ».

Johan Galtung et Sohail Inayatullah soutiennent dans Macrohistory and Macrohistorians que la recherche de grands modèles de changement social remonte à Sima Qian (145-90BC) et sa théorie des cycles de la vertu, bien que les travaux d' Ibn Khaldun (1332- 1406) comme La Muqaddimah serait un exemple peut-être plus intelligible pour la sociologie moderne. Les premiers exemples occidentaux incluent « Utopia » de Sir Thomas More , publié en 1516, et basé sur « Republic » de Platon, dans lequel une société future a surmonté la pauvreté et la misère pour créer un modèle de vie parfait. Ce travail était si puissant que les utopies , signifiant à l'origine "nulle part", en sont venues à représenter des avenirs positifs et épanouissants dans lesquels les besoins de chacun sont satisfaits.

Certains fondements intellectuels des études prospectives sont apparus au milieu du XIXe siècle. Isadore Comte , considéré comme le père de la philosophie scientifique, a été fortement influencé par les travaux du socialiste utopique Henri Saint-Simon , et sa discussion sur les métamodèles du changement social présage les études prospectives comme un dialogue scientifique .

Les premiers travaux qui tentent de faire des prédictions systématiques pour l'avenir ont été écrits au 18ème siècle. Mémoires du XXe siècle écrits par Samuel Madden en 1733, se présentent sous la forme d'une série de lettres diplomatiques écrites en 1997 et 1998 par des représentants britanniques dans les villes étrangères de Constantinople , Rome , Paris et Moscou . Cependant, la technologie du 20e siècle est identique à celle de l'époque de Madden - l'accent est plutôt mis sur l'état politique et religieux du monde à l'avenir. Madden a ensuite écrit Le règne de George VI, de 1900 à 1925 , où (dans le contexte de l' essor de la construction de canaux à l'époque ) il a imaginé un vaste réseau de voies navigables qui transformerait radicalement les modes de vie - "Les villages sont devenus des villes et les villes sont devenues des villes". Un véritable George VI monterait sur le trône en 1936.

En 1845, Scientific American , le plus ancien magazine publié en continu aux États-Unis, a commencé à publier des articles sur la recherche scientifique et technologique, en mettant l'accent sur les implications futures de cette recherche. Elle sera suivie en 1872 par la revue Popular Science , qui s'adressait à un lectorat plus général.

Le genre de la science-fiction s'est établi vers la fin du 19ème siècle, avec des écrivains notables, dont Jules Verne et HG Wells , plaçant leurs histoires dans un monde futur imaginaire.

Début du 20ème siècle

HG Wells a plaidé pour la première fois en faveur des « études futures » dans une conférence donnée en 1902.

Selon W. Warren Wagar , le fondateur des futures études était HG Wells . Son Anticipations of the Reaction of Mechanical and Scientific Progress Upon Human Life and Thought: An Experiment in Prophecy , a été publié pour la première fois en série dans The Fortnightly Review en 1901. Anticipant à quoi ressemblerait le monde en l'an 2000, le livre est intéressant à la fois pour ses coups (trains et voitures entraînant la dispersion de la population des villes vers les banlieues ; les restrictions morales diminuant alors que les hommes et les femmes recherchent une plus grande liberté sexuelle ; la défaite du militarisme allemand , l'existence d'une Union européenne et d'un ordre mondial maintenu par « l'anglais -parlant les peuples" basé sur le noyau urbain entre Chicago et New York) et ses ratés (il ne s'attendait pas à des avions réussis avant 1950, et a déclaré que "mon imagination refuse de voir une sorte de sous-marin faire autre chose que d'étouffer son équipage et son fondateur à mer").

Partant de prédictions technologiques étroites, Wells envisageait l'effondrement éventuel du système mondial capitaliste après une série de guerres totales destructrices . De ces ravages émergerait finalement un monde de paix et d'abondance, contrôlé par des technocrates compétents .

L'ouvrage fut un best - seller et Wells fut invité à donner une conférence à la Royal Institution en 1902, intitulée The Discovery of the Future . La conférence a été bien reçue et a été bientôt republiée sous forme de livre. Il a plaidé pour la mise en place d'une nouvelle étude universitaire du futur qui serait fondée sur la méthodologie scientifique plutôt que sur la simple spéculation. Il a fait valoir qu'une vision scientifiquement ordonnée de l'avenir « sera tout aussi certaine, tout aussi strictement scientifique et peut-être tout aussi détaillée que l'image qui a été construite au cours des cent dernières années pour faire le passé géologique ». Bien que conscient de la difficulté d'arriver à des prédictions tout à fait exactes, il pensait qu'il serait encore possible d'arriver à une « connaissance pratique des choses à l'avenir ».

Dans ses œuvres de fiction, Wells a prédit l'invention et l'utilisation de la bombe atomique dans The World Set Free (1914). Dans The Shape of Things to Come (1933), la guerre mondiale imminente et les villes détruites par les bombardements aériens ont été dépeintes. Cependant, il n'a pas cessé de plaider pour l'établissement d'une science du futur. Dans une émission de la BBC en 1933, il a appelé à la création de « départements et professeurs de prospective », préfigurant le développement des études universitaires modernes sur l'avenir d'environ 40 ans.

Au début du 20e siècle, les œuvres futures ont souvent été façonnées par les forces politiques et les troubles. L' ère de la Première Guerre mondiale a conduit à l'adoption d'une réflexion prospective dans les institutions de toute l'Europe. La Révolution russe a conduit à la création en 1921 du Gosplan de l'Union soviétique , ou Comité de planification de l'État, qui a été actif jusqu'à la dissolution de l' Union soviétique . Gosplan était responsable de la planification économique et a créé des plans par tranches de cinq ans pour régir l'économie. L'un des premiers dissidents soviétiques, Yevgeny Zamiatine , a publié le premier roman dystopique , Nous , en 1921. La science-fiction et la satire politique mettaient en vedette un futur État policier et a été le premier ouvrage censuré par le conseil de censure soviétique, conduisant à l'exil politique de Zamiatine.

Aux États-Unis, le président Hoover a créé le Comité de recherche sur les tendances sociales, qui a produit un rapport en 1933. Le chef du comité, William F. Ogburn , a analysé le passé pour tracer les tendances et projeter ces tendances dans l'avenir, en mettant l'accent sur la technologie. Une technique similaire a été utilisée pendant la Grande Dépression , avec l'ajout d'avenirs alternatifs et d'un ensemble de résultats probables qui ont abouti à la création de la sécurité sociale et du projet de développement de la vallée du Tennessee.

L' ère de la Seconde Guerre mondiale a souligné le besoin croissant de prévoyance. Les nazis ont utilisé des plans stratégiques pour unifier et mobiliser leur société en mettant l'accent sur la création d'une utopie fasciste. Cette planification et la guerre qui a suivi ont forcé les dirigeants mondiaux à créer leurs propres plans stratégiques en réponse. L'ère d'après-guerre a vu la création de nombreux États-nations avec des alliances politiques complexes et a été encore compliquée par l'introduction de l'énergie nucléaire.

Le projet RAND a été créé en 1946 en tant que projet conjoint entre les forces aériennes de l'armée des États-Unis et la Douglas Aircraft Company , et plus tard incorporé en tant que société à but non lucratif RAND . Leur objectif était l'avenir des armes et la planification à long terme pour faire face aux menaces futures. Leur travail a constitué la base de la stratégie et de la politique des États-Unis en ce qui concerne les armes nucléaires, la guerre froide et la course à l'espace.

Émergence du milieu du siècle

Les études de prospective ont véritablement émergé en tant que discipline universitaire au milieu des années 1960. Les futurologues de la première génération comprenaient Herman Kahn , un stratège américain de la guerre froide pour la RAND Corporation qui a écrit On Thermonuclear War (1960), Thinking about the impensable (1962) et The Year 2000: a framework for speculation on the next trente-trois ans ( 1967); Bertrand de Jouvenel , économiste français qui a fondé Futuribles International en 1960 ; et Dennis Gabor , un scientifique hongrois-britannique qui a écrit Inventing the Future (1963) et The Mature Society. Une vue de l'avenir (1972).

Les études futures ont une origine parallèle avec la naissance de la science des systèmes dans les universités et avec l'idée de planification économique et politique nationale , notamment en France et en Union soviétique . Dans les années 50, le peuple français continuait à reconstruire son pays déchiré par la guerre. Dans le processus, des universitaires, des philosophes, des écrivains et des artistes français ont recherché ce qui pourrait constituer un avenir plus positif pour l'humanité. L' Union soviétique a participé de la même manière à la reconstruction d'après-guerre, mais dans le contexte d'un processus de planification économique national établi , qui exigeait également une déclaration systémique à long terme d'objectifs sociaux. Les études futures étaient donc principalement engagées dans la planification nationale et la construction de symboles nationaux.

Rachel Carson , auteur de The Silent Spring , qui a aidé à lancer le mouvement environnemental et une nouvelle direction pour la recherche sur l'avenir.

En revanche, aux États-Unis , les études prospectives en tant que discipline ont émergé de l'application réussie des outils et des perspectives de l'analyse des systèmes , notamment en ce qui concerne la maîtrise de l'effort de guerre. La Society for General Systems Research , fondée en 1955, a cherché à comprendre la cybernétique et l'application pratique des sciences des systèmes, influençant grandement la communauté américaine de la prospective. Ces origines différentes expliquent un premier schisme entre les prospectives en Amérique et la « futurologie » en Europe : les praticiens américains se sont concentrés sur les projets appliqués, les outils quantitatifs et l'analyse des systèmes, tandis que les Européens ont préféré enquêter sur l'avenir à long terme de l'humanité et de la Terre , ce qui pourraient constituer cet avenir, quels symboles et sémantiques pourraient l'exprimer, et qui pourrait les articuler.

Dans les années 1960, des universitaires, des philosophes, des écrivains et des artistes du monde entier avaient commencé à explorer suffisamment de scénarios futurs pour façonner un dialogue commun. Plusieurs des écrivains les plus remarquables à émerger à cette époque comprennent : le sociologue Fred L. Polak , dont l'ouvrage Images of the Future (1961) discute de l'importance des images pour la création de la société du futur ; Marshall McLuhan , dont The Gutenberg Galaxy (1962) et Understanding Media: The Extensions of Man (1964) ont présenté ses théories sur la façon dont les technologies modifient notre compréhension cognitive ; et Rachel Carson de The Silent Spring (1962) , qui a une influence considérable non seulement pour les études futures , mais aussi la création du mouvement environnemental.

Des inventeurs tels que Buckminster Fuller ont également commencé à souligner l'effet que la technologie pourrait avoir sur les tendances mondiales au fil du temps.

Dans les années 1970, il y a eu un changement évident dans l'utilisation et le développement des études prospectives; son objectif n'était plus exclusif aux gouvernements et aux militaires. Au lieu de cela, il embrassait un large éventail de technologies, de problèmes sociaux et de préoccupations. Cette discussion sur l'intersection de la croissance démographique, de la disponibilité et de l'utilisation des ressources, de la croissance économique, de la qualité de vie et de la durabilité environnementale – appelée « problème mondial » – a attiré l'attention du grand public avec la publication de Limits to Growth de Donella Meadows , une étude parrainée par le Club de Rome qui a détaillé les résultats d'une simulation informatique du futur basée sur la croissance économique et démographique. [22] L'investissement public dans l'avenir a été encore renforcé par la publication du best-seller d' Alvin & Heidi Toffler , Future Shock (1970), et son exploration de la façon dont de grands changements peuvent submerger les gens et créer une paralysie sociale due à « la surcharge d'informations. . "

La poursuite du développement

Le dialogue international s'est institutionnalisé sous la forme de la World Futures Studies Federation (WFSF), fondée en 1967, avec le célèbre sociologue Johan Galtung , en tant que premier président. Aux États-Unis, l'éditeur Edward Cornish , préoccupé par ces questions, a lancé la World Future Society , une organisation davantage axée sur les laïcs intéressés. L' Association des Futuristes Professionnels a été fondée en 2002 et s'étend sur 40 pays avec plus de 400 membres. Leur mission est de promouvoir l'excellence professionnelle en « démontrant la valeur de la prospective stratégique et des études prospectives ».

Le premier programme de doctorat sur l'étude du futur a été fondé en 1969 à l'Université du Massachusetts par Christopher Dede et Billy Rojas. Le prochain programme d'études supérieures (maîtrise) a également été fondé par Christopher Dede en 1975 à l' Université de Houston-Clear Lake . Oliver Markley de SRI (maintenant SRI International ) a été embauché en 1978 pour orienter le programme vers une orientation plus appliquée et professionnelle. Le programme a déménagé à l' Université de Houston en 2007 et a renommé le diplôme en prospective. Le programme est resté axé sur la préparation de futurologues professionnels et sur la fourniture d'une formation prospective de haute qualité aux particuliers et aux organisations des entreprises, du gouvernement, de l'éducation et des organisations à but non lucratif. En 1976, le programme de maîtrise en politique publique dans les avenirs alternatifs à l' Université d'Hawaï à Manoa a été créé. Le programme d'Hawaï situe les études prospectives dans un espace pédagogique défini par le néo-marxisme , la théorie économique politique critique et la critique littéraire . Dans les années qui ont suivi la création de ces deux programmes, des cours uniques en études de prospective à tous les niveaux d'enseignement ont proliféré, mais les programmes complets n'existent que rarement.

En 2010, l' Université libre de Berlin a lancé un programme de maîtrise en études prospectives, qui est le premier en Allemagne. En 2012, le Finland Futures Research Centre a lancé un programme de maîtrise en études sur le futur à la Turku School of Economics , une école de commerce qui fait partie de l' Université de Turku à Turku , en Finlande.

La prospective et les travaux futurs couvrent tout domaine qu'une entreprise considère comme important ; par conséquent, un futuriste doit être capable de traverser les domaines et les industries dans son travail. Il y a une discussion continue entre les gens de la profession sur la façon de la faire progresser, certains préférant garder le domaine ouvert à toute personne intéressée par l'avenir et d'autres plaidant pour rendre l'accréditation plus rigoureuse. Il existe environ 23 programmes d'études supérieures et de doctorat en prospective dans le monde, ainsi que de nombreux autres cours de certification.

Le domaine est actuellement confronté au défi de créer un cadre conceptuel cohérent, codifié dans un programme (ou des programmes) bien documenté présentant des concepts et des paradigmes théoriques largement acceptés et cohérents liés aux méthodes quantitatives et qualitatives, des exemples de ces méthodes de recherche et des lignes directrices pour leur application éthique et appropriée au sein de la société. Comme indication que des dialogues intellectuels auparavant disparates ont en fait commencé à converger vers une discipline reconnaissable, au moins sept tentatives solidement documentées et bien acceptées pour synthétiser un cadre cohérent pour le domaine sont apparues : Eleonora Masini  [ sk ] 's Why Futures Studies ? , James Dator 's Advancing Futures études , Ziauddin Sardar de Secourir de notre avenir , Sohail Inayatullah est Questionner l'avenir , Richard A. Slaughter est la base de connaissances d'études à terme , une collection d'essais rédigés par des praticiens chevronnés, Wendell de Bell L'ouvrage en deux volumes de The Foundations of Futures Studies et Andy Hines et Peter Bishop 's Thinking about the Future.

Probabilité et prévisibilité

Bien que comprendre la différence entre les concepts de probabilité et de prévisibilité soit très important pour comprendre l'avenir, le domaine des études prospectives est généralement plus axé sur les futurs à long terme dans lesquels le concept de plausibilité devient la plus grande préoccupation. L'utilité de la probabilité et de la prévisibilité sur le terrain réside davantage dans l'analyse des tendances et des moteurs quantifiables qui influencent les changements futurs que dans la prévision des événements futurs.

Certains aspects du futur, comme la mécanique céleste , sont hautement prévisibles et peuvent même être décrits par des modèles mathématiques relativement simples. À l'heure actuelle cependant, la science n'a fourni qu'une minorité spéciale de ces processus physiques « faciles à prédire ». Des théories telles que la théorie du chaos , la science non linéaire et la théorie de l'évolution standard nous ont permis de comprendre de nombreux systèmes complexes comme contingents (sensiblement dépendants de conditions environnementales complexes) et stochastiques (aléatoires sous contraintes), rendant la grande majorité des événements futurs imprévisibles, dans n'importe quel domaine spécifique. cas .

Sans surprise, la tension entre la prévisibilité et l' imprévisibilité est une source de controverse et de conflit parmi les universitaires et les praticiens des études prospectives. Certains soutiennent que l'avenir est essentiellement imprévisible et que « la meilleure façon de prédire l'avenir est de le créer ». D'autres pensent, comme Flechtheim, que les progrès de la science, des probabilités, de la modélisation et des statistiques nous permettront de continuer à améliorer notre compréhension des futurs probables, car ce domaine reste actuellement moins développé que les méthodes d'exploration des futurs possibles et préférables.

À titre d'exemple, considérons le processus d'élection du président des États-Unis. À un certain niveau, nous observons que tout citoyen américain de plus de 35 ans peut se présenter à la présidence, de sorte que ce processus peut sembler trop libre pour une prédiction utile. Pourtant, une enquête plus approfondie démontre que seules certaines personnes publiques (présidents et vice-présidents actuels et anciens, sénateurs, gouverneurs d'État, commandants militaires populaires, maires de très grandes villes, célébrités, etc.) élection. Ainsi, avec un minimum d'efforts pour formuler le problème de prédiction statistique, un bassin très réduit de candidats peut être décrit, améliorant ainsi notre prévision probabiliste. En appliquant davantage d'intelligence statistique à ce problème, nous pouvons observer que sur certains marchés de prévision électorale tels que les marchés électroniques de l' Iowa , des prévisions fiables ont été générées sur de longues périodes et conditions, avec des résultats supérieurs à ceux d'experts ou de sondages individuels. Ces marchés, qui peuvent être exploités publiquement ou en tant que marché intérieur , ne sont que l'une des nombreuses frontières prometteuses de la recherche prospective sur l'avenir.

De telles améliorations de la prévisibilité d'événements individuels ne répondent cependant pas, du point de vue de la théorie de la complexité , à l'imprévisibilité inhérente au traitement de systèmes entiers, qui émergent de l'interaction entre plusieurs événements individuels.

La futurologie est parfois décrite par les scientifiques comme une pseudoscience . La science existe dans le domaine du certain et construit des connaissances en tentant de falsifier les prédictions. Les études sur l'avenir, cependant, existent dans le domaine de l'incertain, mais renforcent également les connaissances en tentant de falsifier les prédictions et en exposant l'incertitude. Ainsi, dans un sens, la science et les études prospectives partagent le même objectif. La différence est que les études prospectives tentent de comprendre, d'atténuer et d'utiliser l'incertitude.

Méthodologies

En termes de méthodologie, les futurs praticiens emploient un large éventail d'approches, de modèles et de méthodes, à la fois théoriques et pratiques, dont beaucoup sont dérivées ou informées par d'autres disciplines universitaires ou professionnelles [1] , y compris les sciences sociales telles que l'économie, la psychologie , sociologie, études religieuses, études culturelles, histoire, géographie et sciences politiques ; les sciences physiques et de la vie telles que la physique, la chimie, l'astronomie, la biologie ; mathématiques, y compris les statistiques, la théorie des jeux et l'économétrie; disciplines appliquées telles que l'ingénierie, l'informatique et la gestion d'entreprise (en particulier la stratégie).

La plus grande collection internationalement évaluée par des pairs de méthodes de recherche sur le futur (1 300 pages) est Futures Research Methodology 3.0 . Chacune des 37 méthodes ou groupes de méthodes contient : un aperçu exécutif de l'historique de chaque méthode, une description de la méthode, les utilisations principales et alternatives, les forces et les faiblesses, les utilisations en combinaison avec d'autres méthodes et des spéculations sur l'évolution future de la méthode. Certains contiennent également des annexes avec des applications, des liens vers des logiciels et des sources d'informations supplémentaires. Des livres de méthode plus récents, tels que « Comment explorons-nous nos avenirs ? », ont également été publiés.

Compte tenu de ses objectifs et de son matériel uniques, la pratique des études prospectives ne comporte que rarement l'emploi de la méthode scientifique au sens d'expériences contrôlées, reproductibles et vérifiables avec des méthodologies très standardisées. Cependant, de nombreux futurologues sont informés par des techniques scientifiques ou travaillent principalement dans des domaines scientifiques. Empruntant à l'histoire, le futuriste pourrait projeter des modèles observés dans les civilisations passées sur la société actuelle pour modéliser ce qui pourrait arriver dans le futur, ou en empruntant à la technologie, le futuriste peut modéliser des réponses sociales et culturelles possibles à une technologie émergente basée sur des principes établis de la diffusion de l'innovation. Bref, le futur praticien bénéficie des synergies d'un laboratoire interdisciplinaire.

Comme le suggère le terme pluriel « futurs », l'une des hypothèses fondamentales des études prospectives est que le futur est pluriel et non singulier. [2] C'est-à-dire que le futur ne consiste pas en un futur inévitable qui doit être « prédit », mais plutôt en de multiples futurs alternatifs de probabilité variable qui peuvent être dérivés et décrits, et dont il est impossible de dire avec certitude lequel se produira. L'effort principal dans les études prospectives est donc d'identifier et de décrire des futurs alternatifs afin de mieux comprendre les forces motrices du présent ou la dynamique structurelle d'un ou de plusieurs sujets. L'exercice d'identification de futurs alternatifs comprend la collecte de données quantitatives et qualitatives sur la possibilité, la probabilité et la désirabilité du changement. Le terme pluriel « futurs » dans les études de prospective désigne à la fois la riche variété de futurs alternatifs, y compris le sous-ensemble de futurs préférables (futurs normatifs), qui peuvent être étudiés, ainsi que le principe selon lequel le futur est multiple.

À l'heure actuelle, le modèle général des études sur les futures a été résumé comme étant concerné par « trois P et un W », ou des futurs possibles, probables et préférables, plus des caractères génériques , qui sont des événements inattendus, apparemment peu probables mais à fort impact (positifs ou négatifs). ). De nombreux futurologues n'utilisent pas l'approche des jokers. Ils utilisent plutôt une méthodologie appelée Analyse des problèmes émergents . Il recherche les moteurs du changement, les problèmes susceptibles de passer de l'inconnu au connu, d'un impact faible à un impact élevé.

En ce qui concerne la technique, les praticiens à terme initialement concentrés sur extrapolant actuelles technologiques , économiques ou sociales tendances , ou de tenter de prédire les tendances futures. Au fil du temps, la discipline en est venue à mettre de plus en plus l'accent sur l'examen des systèmes sociaux et des incertitudes , à fin d'articuler des scénarios . La pratique de l'élaboration de scénarios facilite l'examen des visions du monde et des hypothèses grâce à la méthode d' analyse causale en couches (et autres), la création de visions préférées du futur et l'utilisation d'exercices tels que le backcasting pour connecter le présent avec des futurs alternatifs. Outre l'extrapolation et les scénarios, plusieurs dizaines de méthodes et de techniques sont utilisées dans la recherche prospective (voir ci-dessous).

Par conséquent, la pratique générale des études prospectives comprend également parfois l'articulation de futurs normatifs ou préférés, et un fil conducteur majeur de la pratique consiste à connecter à la fois des recherches extrapolées (exploratoires) et normatives pour aider les individus et les organisations à modéliser des futurs préférés au milieu de changements sociaux en évolution. Par exemple, malgré de nombreux défis mondiaux pervers dans le monde d'aujourd'hui, du changement climatique à l'extrême pauvreté, l'aspect de la préférence ou « ce qui devrait arriver » peut parfois être négligé. Les praticiens utilisent des proportions variables de collaboration, de créativité et de recherche pour dériver et définir des avenirs alternatifs, et dans la mesure où un avenir « préféré » peut être recherché, en particulier dans un contexte organisationnel, des techniques peuvent également être déployées pour développer des plans ou des stratégies pour un avenir dirigé. façonner ou mettre en œuvre un avenir préféré.

Alors que certains futuristes ne sont pas concernés par l'attribution de probabilités à des scénarios futurs, d'autres futuristes trouvent les probabilités utiles dans certaines situations, comme lorsque les probabilités stimulent la réflexion sur les scénarios au sein des organisations [3] . Lorsqu'il s'agit des trois modèles P et d'un modèle W, les estimations de probabilité sont impliquées dans deux des quatre préoccupations centrales (discerner et classer à la fois les événements probables et génériques), tout en considérant l'éventail des futurs possibles, en reconnaissant la pluralité des futurs alternatifs existants, caractériser et tenter de résoudre les désaccords normatifs sur l'avenir, et envisager et créer des avenirs préférés sont d'autres domaines majeurs de la recherche. La plupart des estimations de probabilité dans les études futures sont normatives et qualitatives, bien que des progrès significatifs sur les méthodes statistiques et quantitatives (courbes de croissance de la technologie et de l'information, cliométrie, psychologie prédictive, marchés de prédiction , prévisions de vote de foule, [31][ meilleure source nécessaire ] etc. ) a été faite au cours des dernières décennies.

Techniques à terme

Les techniques ou méthodologies futures peuvent être considérées comme des « cadres pour donner un sens aux données générées par des processus structurés pour penser au futur ». Il n'existe pas d'ensemble unique de méthodes adaptées à toutes les recherches prospectives. Différents futurs chercheurs promeuvent intentionnellement ou non l'utilisation de techniques privilégiées par rapport à une approche plus structurée. La sélection des méthodes à utiliser dans les projets de recherche future a jusqu'à présent été dominée par l'intuition et la perspicacité des praticiens ; mais peut mieux identifier une sélection équilibrée de techniques via la reconnaissance de la prospective en tant que processus ainsi que la familiarité avec les attributs fondamentaux des méthodes les plus couramment utilisées.

Les scénarios sont une technique centrale dans les études de prospective et sont souvent confondus avec d'autres techniques. L'organigramme de droite fournit un processus de classification d'un phénomène en tant que scénario dans la tradition des logiques intuitives.

Procédé de classification d'un phénomène en scénario dans la tradition de la logique intuitive.

Les futuristes utilisent un large éventail de méthodes de prévision et de prospective, notamment :

Façonner des futurs alternatifs

Les futuristes utilisent des scénarios – des futurs possibles alternatifs – comme un outil important. Dans une certaine mesure, les gens peuvent déterminer ce qu'ils considèrent comme probable ou souhaitable en utilisant des méthodes qualitatives et quantitatives. En examinant une variété de possibilités, on se rapproche de façonner l'avenir, plutôt que de simplement le prédire. Façonner des futurs alternatifs commence par établir un certain nombre de scénarios. La mise en place de scénarios se déroule comme un processus comportant de nombreuses étapes et peut se dérouler de manière factuelle. Les scénarios peuvent également étudier des développements improbables et improbables qui seraient autrement ignorés. Cependant, pour des raisons de crédibilité, ils ne doivent pas être entièrement utopiques ou dystopiques. L'une de ces étapes implique l'étude des problèmes émergents, tels que les mégatendances , les tendances et les signaux faibles . Les mégatendances illustrent des phénomènes majeurs à long terme qui évoluent lentement, sont souvent interdépendants et ne peuvent être transformés en un instant. Les tendances expriment une augmentation ou une diminution d'un phénomène, et il existe de nombreuses façons de repérer les tendances. Certains soutiennent qu'une tendance persiste à long terme et à long terme ; affecte de nombreux groupes sociaux; grandit lentement; et semble avoir une base profonde. Une mode opère à court terme, montre les aléas de la mode , touche des groupes sociétaux particuliers, et se propage rapidement mais superficiellement.

Les futuristes ont une réputation résolument mitigée et des antécédents inégaux en matière de prédiction réussie. De nombreux futurologues des années 1950 ont prédit un tourisme spatial banal d' ici l'an 2000, mais ont ignoré les possibilités d' ordinateurs omniprésents et bon marché . D'un autre côté, de nombreuses prévisions ont décrit l'avenir avec un certain degré de précision. Les exemples d'avenirs prédits vont des catastrophes écologiques prédites , en passant par un avenir utopique où l'être humain le plus pauvre vit dans ce que les observateurs d'aujourd'hui considéreraient comme la richesse et le confort, en passant par la transformation de l'humanité en une forme de vie posthumaine , jusqu'à la destruction de toute vie. sur Terre dans, disons, une catastrophe nanotechnologique . Pour des raisons de commodité, les futurologues ont souvent extrapolé les tendances techniques et sociétales actuelles et ont supposé qu'elles évolueraient au même rythme dans le futur ; mais le progrès technique et les bouleversements sociaux, en réalité, se produisent par à-coups et dans des domaines différents à des rythmes différents.

Par conséquent, dans une certaine mesure, le domaine a cherché à s'éloigner de la prédiction. Les futurologues actuels présentent souvent de multiples scénarios qui aident leur public à imaginer ce qui « peut » se produire au lieu de simplement « prédire l'avenir ». Ils affirment que la compréhension des scénarios potentiels aide les individus et les organisations à se préparer avec flexibilité.

De nombreuses entreprises utilisent des futurologues dans le cadre de leur stratégie de gestion des risques , pour l' analyse prospective et l' analyse des problèmes émergents, et pour identifier les jokers – des risques à faible probabilité et potentiellement à fort impact. Comprendre un éventail de possibilités peut améliorer la reconnaissance des opportunités et des menaces. Tous les succès et les échecs commerciaux engage dans FUTURING dans une certaine mesure - par exemple dans la recherche et le développement, l' innovation et la recherche sur le marché, d' anticiper le comportement des concurrents et ainsi de suite.

Les signaux faibles, le futur signe et les jokers

Dans la recherche sur l'avenir, les « signaux faibles » peuvent être compris comme des indicateurs avancés, bruyants et socialement situés du changement des tendances et des systèmes qui constituent un matériau d'information brut pour permettre une action d'anticipation. Il existe une certaine confusion sur la définition du signal faible par divers chercheurs et consultants. Parfois, il s'agit d'informations prospectives, parfois davantage de problèmes émergents. La confusion a été en partie clarifiée avec la notion de « signe futur », en séparant signal, émission et interprétation du signe futur.

Un signal faible peut être un indicateur précoce d'un changement à venir, et un exemple peut également aider à clarifier la confusion. Le 27 mai 2012, des centaines de personnes se sont rassemblées pour une manifestation « Take the Flour Back » à Rothamsted Research à Harpenden, au Royaume-Uni, pour s'opposer à un essai financé par l'État de blé génétiquement modifié. C'était un signal faible pour un changement plus large du sentiment des consommateurs contre les aliments génétiquement modifiés. Lorsque Whole Foods a rendu obligatoire l'étiquetage des OGM en 2013, cette idée sans OGM était déjà devenue une tendance et était sur le point d'être un sujet de sensibilisation général.

Les « caractères génériques » font référence à des événements à faible probabilité et à fort impact « qui se produisent rapidement » et « ont des conséquences considérables » et se matérialisent trop rapidement pour que les systèmes sociaux puissent réagir efficacement. Elina Hultunen note que les jokers ne sont pas nouveaux, bien qu'ils soient devenus plus répandus. L'une des raisons en est peut-être le rythme de plus en plus rapide du changement. Oliver Markley a proposé quatre types de jokers :

  • Wild Card de type I : faible probabilité, impact élevé, crédibilité élevée
  • Wild Card de type II : forte probabilité, impact élevé, faible crédibilité
  • Wild Card de type III : probabilité élevée, impact élevé, crédibilité contestée
  • Wild Card de type IV : probabilité élevée, impact élevé, crédibilité élevée

Il postule qu'il est important de suivre l'émergence de « cartes génériques de type II » qui ont une forte probabilité de se produire, mais une faible crédibilité pour que cela se produise. Cette focalisation est particulièrement importante à noter car il est souvent difficile de persuader les gens d'accepter quelque chose qu'ils ne croient pas se produire, jusqu'à ce qu'ils voient le joker. Un exemple est le changement climatique. Cette hypothèse est passée du Type I (impact élevé et crédibilité élevée, mais faible probabilité là où la science était acceptée et considérée comme peu probable) au Type II (forte probabilité, impact élevé, mais faible crédibilité alors que les décideurs politiques et les lobbyistes s'opposent à la science ), au Type III (forte probabilité, impact élevé, crédibilité élevée) - du moins pour la plupart des gens, il y en a encore qui n'accepteront probablement pas la science tant que la calotte glaciaire du Groenland n'aura pas complètement fondu et que le niveau de la mer n'aura pas augmenté les sept mètres d'élévation estimée.

Ce concept peut être intégré dans des projets de prospective standard et introduit dans une activité de prise de décision anticipée afin d'augmenter la capacité des groupes sociaux à s'adapter aux surprises survenant dans des environnements commerciaux turbulents. Ces incidents soudains et uniques pourraient constituer des tournants dans l'évolution d'une certaine tendance ou d'un système. Les jokers peuvent ou non être annoncés par des signaux faibles, qui sont des données incomplètes et fragmentées à partir desquelles des informations prospectives pertinentes peuvent être déduites. Parfois, à tort, les caractères génériques et les signaux faibles sont considérés comme des synonymes, ce qu'ils ne sont pas. L'un des exemples les plus souvent cités d'un événement wild card dans l'histoire récente est le 11 septembre. Rien ne s'était produit dans le passé qui pourrait indiquer une telle possibilité et pourtant cela a eu un impact énorme sur la vie quotidienne aux États-Unis, de simples tâches comme comment voyager en avion à des valeurs culturelles plus profondes. Les événements génériques peuvent également être des catastrophes naturelles, telles que l'ouragan Katrina, qui peuvent forcer le déplacement d'énormes populations et anéantir des récoltes entières ou perturber complètement la chaîne d'approvisionnement de nombreuses entreprises. Bien que les événements génériques ne puissent pas être prédits, une fois qu'ils se sont produits, il est souvent facile de revenir en arrière et d'expliquer de manière convaincante pourquoi ils se sont produits.

Prédictions à court terme

Une tradition de longue date dans diverses cultures , et en particulier dans les médias , implique divers porte-parole faisant des prédictions pour l'année à venir au début de l'année. Ces prédictions font réfléchir, qui s'appuient parfois sur les tendances actuelles de la culture (musique, cinéma, mode, politique) ; parfois, ils font des suppositions optimistes quant aux événements majeurs qui pourraient avoir lieu au cours de l'année suivante. De toute évidence, certaines de ces prédictions peuvent se réaliser au cours de l'année, bien que beaucoup échouent. Lorsque les événements prédits ne se produisent pas, les auteurs des prédictions peuvent déclarer qu'une mauvaise interprétation des « signes » et des présages peut expliquer l'échec de la prédiction.

Les spécialistes du marketing ont de plus en plus commencé à adopter des études sur les futures, dans le but de tirer parti d'un marché de plus en plus concurrentiel avec des cycles de production rapides, en utilisant des techniques telles que le repérage des tendances popularisé par Faith Popcorn .

Analyse et prévision des tendances

Mégatendances

Les tendances sont de différentes tailles. Une mégatendance s'étend sur de nombreuses générations et, dans le cas du climat, les mégatendances peuvent couvrir des périodes antérieures à l'existence humaine. Ils décrivent des interactions complexes entre de nombreux facteurs. L'augmentation de la population du paléolithique à nos jours en fournit un exemple. Les mégatendances sont susceptibles de produire des changements plus importants que les précédentes, car la technologie entraîne le développement des tendances à un rythme accéléré. Le concept a été popularisé par le livre Megatrends de 1982 du futuriste John Naisbitt .

Tendances potentielles

Les nouvelles tendances possibles découlent d'innovations, de projets, de croyances ou d'actions et d'un activisme qui ont le potentiel de se développer et éventuellement de se généraliser à l'avenir.

Tendances de branchement

Très souvent, les tendances se rapportent les unes aux autres de la même manière qu'un tronc d'arbre se rapporte aux branches et aux brindilles. Par exemple, un mouvement bien documenté vers l'égalité entre les hommes et les femmes pourrait représenter une tendance de branche. La tendance à la réduction des écarts de salaires entre les hommes et les femmes dans le monde occidental pourrait constituer une brindille sur cette branche.

Cycle de vie d'une tendance

Comprendre le cycle d'adoption de la technologie aide les futurologues à surveiller l'évolution des tendances. Les tendances commencent comme des signaux faibles par de petites mentions dans les médias marginaux, des conversations de discussion ou des articles de blog, souvent par des innovateurs. Au fur et à mesure que ces idées, projets, croyances ou technologies sont acceptés, ils passent à la phase d'adoption précoce. Au début du développement d'une tendance, il est difficile de dire si elle deviendra une tendance significative qui crée des changements ou simplement une mode tendance qui s'effacera dans l'histoire oubliée. Les tendances apparaîtront sous forme de points initialement non connectés, mais finiront par se fondre en un changement persistant.

Certaines tendances émergent lorsqu'une confirmation suffisante se produit dans les différents médias, enquêtes ou questionnaires pour montrer qu'elle a une valeur, un comportement ou une technologie de plus en plus acceptés, elle devient acceptée comme une tendance de bonne foi. Les tendances peuvent également être confirmées par l'existence d'autres tendances perçues comme issues de la même branche. Certains commentateurs affirment que lorsque 15 à 25 % d'une population donnée intègre une innovation, un projet, une croyance ou une action dans sa vie quotidienne, alors une tendance devient dominante.

General Hype Cycle utilisé pour visualiser les étapes de la vie technologique de maturité, d'adoption et d'application sociale.

Cycle de vie des technologies

Gartner a créé son Hype Cycle pour illustrer les phases qu'une technologie traverse à mesure qu'elle passe de la recherche et du développement à l'adoption généralisée. Les attentes irréalistes et la désillusion subséquente que la réalité virtuelle a connues dans les années 1990 et au début des années 2000 sont un exemple des phases intermédiaires rencontrées avant qu'une technologie puisse commencer à être intégrée dans la société.

Éducation

L'enseignement dans le domaine des études de prospective existe depuis un certain temps. Commençant aux États-Unis dans les années 1960, il s'est depuis développé dans de nombreux pays différents. L'éducation à l'avenir encourage l'utilisation de concepts, d'outils et de processus qui permettent aux élèves de penser à long terme, de manière conséquente et imaginative. Il aide généralement les étudiants à :

  1. conceptualiser des avenirs humains et planétaires plus justes et durables.
  2. développer des connaissances et des compétences sur les méthodes et les outils utilisés pour aider les gens à comprendre, cartographier et influencer l'avenir en explorant les futurs probables et préférés.
  3. comprendre la dynamique et l'influence que les systèmes humains, sociaux et écologiques ont sur les futurs alternatifs.
  4. conscientiser la responsabilité et l'action des élèves en vue de créer un avenir meilleur.

Une documentation approfondie de l'histoire de l'éducation du futur existe, par exemple dans les travaux de Richard A. Slaughter (2004), David Hicks, Ivana Milojević pour n'en nommer que quelques-uns.

Alors que les études de prospective restent une tradition académique relativement nouvelle, de nombreux établissements d'enseignement supérieur à travers le monde l'enseignent. Ceux-ci varient de petits programmes, ou d'universités avec seulement une ou deux classes, à des programmes qui offrent des certificats et intègrent des études de prospective dans d'autres diplômes (par exemple en planification , commerce, études environnementales, économie , études de développement, études scientifiques et technologiques). Divers programmes formels de niveau Master existent sur six continents. Enfin, des thèses de doctorat dans le monde ont intégré des études futures (voir par exemple Rohrbeck, 2010 ; von der Gracht, 2008 ; Hines, 2012). Une enquête récente a documenté environ 50 cas d'études futures au niveau tertiaire.

Un programme d'études sur l'avenir est offert à l'Université Tamkang , à Taïwan. Futures Studies est un cours obligatoire au niveau du premier cycle, avec entre trois et cinq mille étudiants qui suivent des cours sur une base annuelle. Installé dans le Graduate Institute of Futures Studies est un programme de maîtrise. Seulement dix étudiants sont acceptés chaque année dans le programme. Le Journal of Futures Studies est associé au programme .

Le programme d'études futures le plus ancien en Amérique du Nord a été créé en 1975 à l' Université de Houston-Clear Lake . Il a déménagé à l' Université de Houston en 2007 et a renommé le diplôme en prospective. Le programme a été établi sur la conviction que si l'histoire est étudiée et enseignée dans un cadre universitaire, l'avenir devrait en faire autant. Sa mission est de préparer des futurologues professionnels. Le programme intègre un mélange de la théorie essentielle, un cadre et des méthodes pour faire le travail, et un accent sur l'application pour les clients dans les entreprises, le gouvernement, les organisations à but non lucratif et la société en général.

En 2003, plus de 40 établissements d'enseignement supérieur dans le monde dispensaient un ou plusieurs cours de prospective. La World Futures Studies Federation a une enquête complète sur les programmes et cours mondiaux sur les futurs. L'Acceleration Studies Foundation tient à jour une liste annotée des programmes d'études futures des cycles supérieurs du primaire et du secondaire.

Un programme de maîtrise en études prospectives est proposé à l'Université libre de Berlin depuis 2010.

Un programme de maîtrise et de doctorat en études sur l'avenir est proposé à l' Université de Turku , en Finlande.


La Business School de l'Université de Stellenbosch en Afrique du Sud propose un PGDip in Future Studies ainsi qu'un MPhil in Future Studies.

Applications de la prospective et domaines spécifiques

Applicabilité générale et utilisation des produits de prospective

Plusieurs entreprises et agences gouvernementales utilisent des produits de prospective à la fois pour mieux comprendre les risques potentiels et pour se préparer aux opportunités potentielles en tant qu'approche d'anticipation. Plusieurs agences gouvernementales publient du matériel pour les parties prenantes internes et mettent ce matériel à la disposition du grand public. Citons par exemple les projections budgétaires à long terme du Congressional Budget Office des États-Unis, le National Intelligence Center et le Government Office for Science du Royaume-Uni. Une grande partie de ce matériel est utilisé par les décideurs pour éclairer les décisions politiques et les agences gouvernementales pour développer un plan à long terme. Plusieurs entreprises, en particulier celles dont le cycle de développement de produits est long, utilisent des produits et des praticiens de prospective et d'études futures dans le développement de leurs stratégies commerciales. La Shell Corporation est l'une de ces entités. Les professionnels de la prospective et leurs outils sont de plus en plus utilisés dans les domaines privé et public pour aider les dirigeants à faire face à un monde de plus en plus complexe et interconnecté.

Cycles impériaux et ordre mondial

Les cycles impériaux représentent une " pulsation en expansion " de tendance macro-historique " mathématiquement descriptible ".

Le philosophe chinois K'ang Yu-wei et le démographe français Georges Vacher de Lapouge ont souligné à la fin du XIXe siècle que la tendance ne peut se poursuivre indéfiniment sur la surface finie du globe. La tendance est vouée à culminer dans un empire mondial. K'ang Yu-wei a prédit que la question serait tranchée lors d'un concours entre Washington et Berlin ; Vacher de Lapouge a prévu ce concours comme étant entre les États-Unis et la Russie et a parié que les chances étaient en faveur des États-Unis. Tous deux ont publié leurs études sur l'avenir avant que HG Wells n'introduise la science du futur dans ses Anticipations (1901).

Quatre anthropologues ultérieurs - Hornell Hart, Raoul Naroll , Louis Morano et Robert Carneiro - ont étudié les cycles impériaux en expansion. Ils sont arrivés à la même conclusion qu'un empire mondial est non seulement prédéterminé mais à portée de main et ont tenté d'estimer le moment de son apparition.

Éducation

Au fur et à mesure que la prospective s'est élargie pour inclure un plus large éventail de préoccupations sociales, tous les niveaux et types d'éducation ont été abordés, y compris l'éducation formelle et informelle. De nombreux pays commencent à mettre en œuvre la prospective dans leur politique éducative. Quelques programmes sont listés ci-dessous :

  • FinnSight 2015 de la Finlande - La mise en œuvre a commencé en 2006 et bien qu'à l'époque n'ait pas été appelé "Foresight", ils ont tendance à afficher les caractéristiques d'un programme de prospective.
  • Plan directeur du ministère de l'Éducation de Singapour pour les technologies de l'information dans l'éducation - Ce troisième plan directeur poursuit ce qui a été construit dans les 1er et 2e plans pour transformer les environnements d'apprentissage afin d'équiper les étudiants pour qu'ils soient compétitifs dans une économie de la connaissance .
  • La World Future Society, fondée en 1966, est la plus grande et la plus ancienne communauté de futurologues au monde. WFS a établi et construit le futurisme à partir de zéro, à travers des publications, des sommets mondiaux et des rôles consultatifs auprès des dirigeants mondiaux des entreprises et des gouvernements.

Au début des années 2000, les éducateurs ont commencé à instituer de manière indépendante des cours d'études sur l'avenir (parfois appelés réflexion sur l'avenir) dans les environnements de classe K-12. Pour répondre à ce besoin, des organisations à but non lucratif ont conçu des programmes d'études pour fournir aux éducateurs du matériel sur le sujet. Bon nombre des plans d'études ont été élaborés pour répondre à des normes de base communes . Les méthodes d'enseignement des études sur l'avenir pour les jeunes comprennent généralement des activités collaboratives adaptées à l'âge, des jeux, une réflexion systémique et des exercices de création de scénarios.

Il existe plusieurs organisations qui se consacrent à l'avancement de la prospective et des études futures dans le monde. Teach the Future met l'accent sur les pratiques éducatives prospectives appropriées pour les écoles K-12. L' Université de Houston propose un programme d'études supérieures de niveau Master (MS) par l'intermédiaire du College of Technology ainsi qu'un programme de certificat pour ceux qui s'intéressent aux études avancées. Le Département de science politique de l'Université d'Hawaï Manoa possède le Hawaii Research Center for Future Studies qui propose une maîtrise (MA) en plus d'un doctorat (Ph.D.).

Science fiction

Wendell Bell et Ed Cornish reconnaissent la science-fiction comme un catalyseur pour les études futures, évoquant des visions de demain. Le potentiel de la science-fiction à fournir une « vision sociale imaginative » est sa contribution aux études prospectives et à la perspective publique. La science-fiction productive présente des scénarios normatifs plausibles. Jim Dator attribue les concepts fondamentaux des « images du futur » à Wendell Bell, pour avoir clarifié le concept de Fred Polak dans Images of the Future, tel qu'il s'applique aux études prospectives. Semblable à la pensée des scénarios des études sur le futur, les visions du futur soutenues empiriquement sont une fenêtre sur ce que pourrait être le futur. Cependant, contrairement aux études prospectives, la plupart des œuvres de science-fiction présentent une seule alternative, à moins que le récit ne traite de plusieurs chronologies ou réalités alternatives, comme dans les œuvres de Phillip K. Dick , et d'une multitude d'œuvres sur petit et grand écran. Pamela Sargent déclare : « La science-fiction reflète des attitudes typiques de ce siècle. » Elle donne un bref historique de publications de science-fiction percutantes, comme The Foundation Trilogy , d' Isaac Asimov et Starship Troopers, de Robert A. Heinlein . Des perspectives alternatives valident la science-fiction dans le cadre des « images du futur » floues.

Brian David Johnson est un futurologue et auteur qui utilise la science-fiction pour aider à construire l'avenir. Il a été futuriste chez Intel et est maintenant futuriste résident à l'Arizona State University. "Son travail s'appelle" casting du futur "-en utilisant des études de terrain ethnographiques, des recherches technologiques, des données sur les tendances et même de la science-fiction pour créer une vision pragmatique des consommateurs et de l'informatique." Brian David Johnson a développé un guide pratique sur l'utilisation de la science-fiction comme outil d'études futures. Le prototypage de science-fiction combine le passé avec le présent, y compris des entretiens avec des auteurs de science-fiction notables pour fournir les outils nécessaires pour « concevoir l'avenir avec la science-fiction ».

Le prototypage de science-fiction comporte cinq parties :

1. Choisissez votre concept scientifique et construisez un monde imaginatif

2. Le point d'inflexion scientifique

3. Les conséquences, pour le meilleur ou pour le pire, ou les deux, de la science ou de la technologie sur les gens et votre monde

4. Le point d'inflexion humain

5. Réflexion, qu'avons-nous appris ?

« Un prototypage de science-fiction complet (SFP) fait 6 à 12 pages, avec une structure populaire ; une introduction, un travail de fond, l'histoire fictive (l'essentiel du SFP), un court résumé et un résumé (réflexion). Le plus souvent, les prototypes de science-fiction extrapolent la science actuelle et, par conséquent, incluent un ensemble de références à la fin.

Ian Miles passe en revue The New Encyclopedia of Science Fiction », identifiant les manières dont la science-fiction et les études prospectives « se croisent, ainsi que les manières dont elles diffèrent nettement ». La science-fiction ne peut pas être simplement considérée comme des études de prospective fictives. Il peut avoir des objectifs autres que la prévoyance ou la « prédiction, et ne pas être plus soucieux de façonner l'avenir que tout autre genre littéraire ». Il ne doit pas être compris comme un pilier explicite des études prospectives, en raison de son incohérence par rapport à la recherche prospective intégrée. De plus, Dennis Livingston, critique de la littérature et de la revue Futures, déclare : « La description de sociétés véritablement alternatives n'a pas été l'un des points forts de la science-fiction, en particulier », envisage la norme préférée. Les points forts du genre en tant que forme de pensée futuriste sont discutés par Tom Lombardo, qui soutient que la science-fiction sélectionnée "combine un niveau de réalisme très détaillé et concret avec une spéculation théorique sur l'avenir", "aborde toutes les principales dimensions de l'avenir et synthétise toutes ces dimensions dans des visions intégratives du futur", et "reflète la pensée contemporaine et futuriste", donc il "peut être considéré comme la mythologie du futur".

Il est à noter que bien qu'il n'y ait pas de limites strictes sur les horizons des études futures et des efforts de prospective, les horizons futurs typiques explorés sont du domaine de la pratique et ne s'étendent pas sur plus de quelques décennies. Cependant, il y a des œuvres de science - fiction dur qui peuvent être applicables à des exercices de visualisation qui couvrent des périodes plus longues lorsque le sujet est d'une échelle de temps importante, comme est dans le cas de Kim Stanley Robinson de Mars Trilogy , qui traite de la terraformation de Mars et s'étend sur deux siècles jusqu'au début du 23e siècle. En fait, il existe un certain chevauchement entre les écrivains de science-fiction et les futurologues professionnels, comme dans le cas de David Brin . On peut soutenir que le travail des auteurs de science-fiction a germé de nombreuses idées qui ont été développées plus tard (qu'elles soient de nature technologique ou sociale) - des premiers travaux de Jules Verne et HG Wells aux derniers Arthur C. Clarke et William Gibson . Au-delà des œuvres littéraires, les prospectives et les futuristes ont influencé les œuvres cinématographiques et télévisées. L'adaptation cinématographique de 2002 du court métrage de Phillip K. Dick, Minority Report , avait un groupe de consultants pour construire une vision réaliste de l'avenir, dont le futuriste Peter Schwartz. Des émissions de télévision telles que Westworld de HBO et Black Mirror de Channel 4/Netflix suivent de nombreuses règles des études de prospective pour construire le monde, les paysages et la narration d'une manière que les futuristes le feraient dans des scénarios et des travaux expérientiels.

Romans de science-fiction pour futuristes :

  • William Gibson, Neuromancer , Ace Books, 1984. (Roman cyberpunk pionnier)
  • Kim Stanley Robinson, Red Mars , Spectra, 1993. (Récit sur la fondation d'une colonie sur Mars)
  • Bruce Sterling, Heavy Weather , Bantam, 1994. (Histoire d'un monde avec un climat et un temps radicalement modifiés)
  • Romans culturels de Iain Banks (Opéras spatiaux dans un futur lointain avec des traitements réfléchis de l'IA avancée)

Organismes gouvernementaux

Plusieurs gouvernements ont officialisé des agences de prospective stratégique pour encourager la planification sociétale stratégique à long terme, les plus notables étant les gouvernements de Singapour, de Finlande et des Émirats arabes unis. Parmi les autres gouvernements dotés d'organismes de prospective stratégique, citons Horizons de politiques Canada et le Malaysian Foresight Institute de la Malaisie .

Le Centre for Strategic Futures (CSF) du gouvernement singapourien fait partie du Groupe stratégique au sein du Cabinet du Premier ministre. Leur mission est de positionner le gouvernement de Singapour pour faire face aux défis stratégiques émergents et exploiter les opportunités potentielles. Les premiers efforts officiels de Singapour en matière de prospective stratégique ont commencé en 1991 avec la création du Bureau de détection des risques et de planification des scénarios au sein du ministère de la Défense. En plus du CSF, le gouvernement de Singapour a créé le Strategic Futures Network, qui rassemble des sous-secrétaires et des unités de prospective à travers le gouvernement pour discuter des tendances émergentes qui peuvent avoir des implications pour Singapour.

Depuis les années 1990, la Finlande a intégré la prospective stratégique au sein du parlement et du cabinet du Premier ministre. Le gouvernement est tenu de présenter un « Rapport d'avenir » à chaque législature pour examen par la Commission parlementaire pour l'avenir. Dirigé par le Cabinet du Premier ministre, le Government Foresight Group coordonne les efforts de prospective du gouvernement. La recherche sur l'avenir est soutenue par la Société finlandaise d'études sur l'avenir (créée en 1980), le Centre de recherche sur l'avenir de la Finlande (créé en 1992) et la Finland Futures Academy (créée en 1998) en coordination avec les unités de prospective de diverses agences gouvernementales.

Aux Émirats arabes unis, le cheikh Mohammed bin Rashid, vice-président et souverain de Dubaï, a annoncé en septembre 2016 que tous les ministères du gouvernement allaient nommer des directeurs de la planification future. Cheikh Mohammed a décrit la stratégie des Émirats arabes unis pour l'avenir comme une "stratégie intégrée pour prévoir l'avenir de notre nation, visant à anticiper les défis et à saisir les opportunités". Le ministère des Affaires du Cabinet et de l'Avenir (MOCAF) est chargé d'élaborer la stratégie des EAU pour l'avenir et est responsable du portefeuille de l'avenir des EAU.

En 2018, le General Accountability Office (GAO) des États-Unis a créé le Center for Strategic Foresight pour renforcer sa capacité à « servir de centre principal de l'agence pour identifier, surveiller et analyser les problèmes émergents auxquels sont confrontés les décideurs ». Le Centre est composé de boursiers non-résidents qui sont considérés comme des experts de premier plan en matière de prospective, de planification et de réflexion sur l'avenir. En septembre 2019, ils ont organisé une conférence sur la politique spatiale et les médias synthétiques « deep fake » pour manipuler les interactions en ligne et dans le monde réel.

Analyse et gestion des risques

La prospective est un cadre ou une optique qui pourrait être utilisé dans l'analyse et la gestion des risques à moyen et long terme. Un projet formel typique de prospective identifierait les principaux facteurs et incertitudes liés à la portée de l'analyse. Il analyserait également comment les moteurs et les incertitudes pourraient interagir pour créer les scénarios d'intérêt les plus probables et quels risques ils pourraient contenir. Une étape supplémentaire consisterait à identifier des actions pour éviter ou minimiser ces risques.

Un exemple classique d'un tel travail était la façon dont le travail de prospective de la compagnie pétrolière internationale Royal Dutch Shell a conduit à envisager les prix turbulents du pétrole des années 1970 comme une possibilité et à mieux l'intégrer dans la planification de l'entreprise. Pourtant, la pratique chez Shell se concentre sur l'étirement de la pensée de l'entreprise plutôt que sur des prédictions. Sa planification vise à lier et à intégrer des scénarios dans « des processus organisationnels tels que l'élaboration de stratégies, l'innovation, la gestion des risques, les affaires publiques et le développement du leadership ».

Les études prospectives peuvent également envisager la possibilité d'événements « génériques » – ou des événements que beaucoup considèrent comme impossibles à envisager – bien que souvent de tels événements puissent être imaginés comme des possibilités lointaines dans le cadre du travail de prospective. L'un des nombreux domaines d'intérêt possibles pour une lentille prospective pourrait également être l'identification des conditions pour des scénarios potentiels de risques de haut niveau pour la société.

Ces risques peuvent découler du développement et de l'adoption de technologies émergentes et/ou de changements sociaux . Un intérêt particulier réside dans les événements futurs hypothétiques qui ont le potentiel de nuire au bien-être humain à l'échelle mondiale - les risques catastrophiques mondiaux . De tels événements peuvent paralyser ou détruire la civilisation moderne ou, dans le cas de risques existentiels, même provoquer l'extinction humaine . Les risques potentiels catastrophiques mondiaux comprennent , mais sans s'y limiter , les changements climatiques , l' intelligence artificielle hostile , les armes de la nanotechnologie , la guerre nucléaire , la guerre totale et les pandémies . L'objectif d'un futurologue professionnel serait d'identifier les conditions qui pourraient conduire à ces événements afin de créer des « voies pragmatiquement réalisables vers des futurs alternatifs ».

Programmes universitaires et centres de recherche

Futuristes

Les futurologues sont des praticiens de la profession de prospective, qui cherche à fournir aux organisations et aux individus des images du futur pour les aider à se préparer aux éventualités et à maximiser les opportunités. Un projet de prospective commence par une question qui réfléchit à l'avenir d'un domaine donné, y compris la technologie, la médecine, le gouvernement et les affaires. Les futuristes s'engagent dans une analyse de l'environnement pour rechercher des moteurs de changement et des tendances émergentes qui peuvent avoir un effet sur le sujet d'intérêt. Le processus d'analyse comprend l'examen des plateformes de médias sociaux, la recherche de rapports déjà préparés, la participation à des études Delphi, la lecture d'articles et de toute autre source d'informations pertinentes et la préparation et l'analyse d'extrapolations de données. Ensuite, grâce à l'une des nombreuses méthodes hautement structurées, les futuristes organisent ces informations et les utilisent pour créer plusieurs scénarios futurs pour le sujet, également appelé domaine. La valeur de la préparation de nombreuses versions différentes de l'avenir plutôt qu'une prédiction unique est qu'elles offrent au client la possibilité de préparer des plans à long terme qui résisteront et optimiseront une variété de contextes.

Livres

La liste de l'APF des travaux à terme les plus importants

L'Association for Professional Futurists reconnaît les travaux d'avenir les plus significatifs dans le but d'identifier et de récompenser le travail des professionnels de la prospective et d'autres dont le travail éclaire les aspects de l'avenir.

Auteur Titre
Bertrand de Jouvenel L'Art de la conjecture, 2008
Donella Meadows Les limites de la croissance , 2008
Peter Schwartz L'art de la longue vue, 2008
Ray Kurzweil L'ère des machines spirituelles : quand les ordinateurs dépassent l'intelligence humaine, 2008
Jerome C. Glenn & Theodore J. Gordon Méthodologie de recherche sur le futur Version 2.0, 2008
Jerome C. Glenn & Theodore J. Gordon L'état du futur, 2008
Jared Diamant Collapse: Comment les sociétés choisissent d'échouer ou de réussir , 2008
Richard Abattage Le plus grand réveil de l'histoire, 2012
Richard Abattage La base de connaissances des études prospectives, 2008
Institut Worldwatch État du monde (série de livres) , 2008
Nassim Nicolas Taleb Le cygne noir : l'impact du hautement improbable , 2012
Tim Jackson (économiste) Prospérité sans croissance , 2012
Jørgen Randers 2052 : Une prévision mondiale pour les quarante prochaines années , 2013
Stroom den Haag Nourriture pour la ville, 2013
Andy Hines & Peter C. Bishop Enseigner sur l'avenir, 2014
James A. Dator Advancing Futures - Études sur les futurs dans l'enseignement supérieur
Ziauddin Sardar Avenir : tout ce qui compte, 2014
Emma Marris Jardin exubérant : sauver la nature dans un monde post-sauvage, 2014
Sohail Inayatullah Ce qui fonctionne : études de cas dans la pratique de la prospective, 2016
Dougal Dixon After Man : une zoologie du futur

Autres livres de prospective notables

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