Garamantes - Garamantes

Carte de l'Empire romain sous Hadrien (règne 117-138 après JC), montrant l'emplacement du royaume des Garamantes , dans les régions désertiques au sud de la province romaine d' Afrique proconsularis (Tunisie, Libye).

Les Garamantes ( berbère : iɣerman , « châteaux, villes ») étaient une ancienne civilisation basée principalement dans l'actuelle Libye . Ils descendent très probablement des tribus berbères de l' âge du fer du Sahara , bien que le premier enregistrement connu de leur existence remonte au cinquième siècle avant JC. Peu de vestiges de leur civilisation, car leur épigraphie est presque indéchiffrable ; une grande partie de ce qui est connu provient de comptes étrangers grecs et romains contemporains et de découvertes archéologiques modernes.

Les Garamantes ont émergé comme une puissance régionale majeure au milieu du IIe siècle après JC, établissant un royaume qui s'étendait sur environ 180 000 km 2 (70 000 milles carrés) dans la région du Fezzan au sud de la Libye. Leur croissance et leur expansion reposaient sur un système d' irrigation complexe et étendu de qanat (connu sous le nom de foggaras en berbère), qui soutenait une économie agricole forte et une population nombreuse. Ils ont ensuite développé la première société urbaine dans un grand désert qui n'était pas centré sur un système fluvial ; leur plus grande ville, Garama , avait une population d'environ quatre mille habitants, et six mille autres vivaient dans les banlieues environnantes.

À son apogée, le royaume garamantien jouissait d'un « niveau de vie bien supérieur à celui de toute autre société saharienne ancienne ». Les Garamantes ont annexé et dominé les tribus environnantes et se sont fortement appuyés sur les esclaves pour leur prospérité. L'État a commencé à décliner au Ve siècle à mesure que leur source d'eau diminuait, provoquant la fragmentation de leur royaume et finalement son annexion par les puissances environnantes.

Jusqu'au milieu du 20e siècle, les Garamantes étaient considérés comme une petite et mineure tribu du désert. À partir des années 1960, des fouilles archéologiques ont révélé que les Garamantes étaient « des fermiers brillants, des ingénieurs ingénieux et des marchands entreprenants qui ont produit une civilisation remarquable ».

Histoire

Mosaïque de gladiateurs trouvée dans la Villa de Dar Buc Ammera représentant l'exécution de prisonniers garamantes dans l'Amphithéâtre de Leptis Magna , c. 70 après JC.

Les Garamantes étaient probablement présents en tant que tribu dans le Fezzan vers 1000 av. Ils apparaissent dans le dossier écrit pour la première fois au 5ème siècle avant JC: selon Hérodote , ils étaient « une très grande nation » qui parqués du bétail, d' élevage dates et chassaient les éthiopiens troglodytes qui vivaient dans le désert, de quatre -des chars à chevaux . Les représentations romaines les décrivent comme portant des cicatrices rituelles et des tatouages. Tacite a écrit qu'ils ont aidé les rebelles Tacfarinas et ont attaqué les colonies côtières romaines. Selon Pline l'Ancien , les Romains finirent par se lasser des raids garamantiens et Lucius Cornelius Balbus captura 15 de leurs colonies en 19 av. En 202, Septime Sévère s'empare de la capitale Garama.

Localisation des Garamantes dans le Fezzan c. 600 après JC, avant la conquête islamique .

Vers 150 après JC, le royaume garamantien (dans le centre de la Libye actuelle (Fezzan), principalement le long du Wadi al-Ajal encore existant ), couvrait 180 000 kilomètres carrés dans le sud de la Libye moderne. Il a duré d'environ 400 avant JC à 600 après JC.

Le déclin de la culture garamante peut avoir été lié à la détérioration des conditions climatiques , ou à la surexploitation des ressources en eau. Ce qui est aujourd'hui désertique était autrefois une assez bonne terre agricole et a été amélioré par le système d'irrigation garamantien il y a 1 500 ans. L' eau fossile étant une ressource non renouvelable , au cours des six siècles du royaume garamantien, le niveau de la nappe phréatique a baissé. Le royaume décline et se fragmente.

Les dernières nouvelles concernant Garamantes remontent au VIe-VIIe siècle. De sources byzantines, on sait qu'en 569 leur roi, probablement un roi client des Byzantins, accepta le christianisme. Des documents musulmans rapportent plus tard qu'en 668 le roi des Garamants fut emprisonné et traîné enchaîné. Finalement, toute la région a été absorbée dans la zone d'influence islamique.

Société

Dans les années 1960, les archéologues ont fouillé une partie de la capitale des Garamantes à Germa (située à environ 150 km à l'ouest de l'actuelle Sabha ) et l'ont nommée Garama (une ancienne capitale, Zinchecra , était située non loin de la plus récente Garama). Les recherches actuelles indiquent que les Garamantes avaient environ huit grandes villes, dont trois ont été examinées en 2004. En outre, ils avaient un grand nombre d'autres établissements. Garama avait une population d'environ quatre mille habitants et six mille autres vivaient dans des villages dans un rayon de 5 km.

Les Garamantes étaient agriculteurs et commerçants. Leur régime alimentaire se composait de raisins, de figues , d' orge et de blé . Ils échangeaient du blé, du sel et des esclaves contre du vin et de l'huile d'olive importés , des lampes à huile et de la vaisselle romaine. D'après Strabon et Pline , les Garamantes extrayaient de l' amazonite dans les monts Tibesti . En 2011, Nikita et al. ont rapporté que les squelettes de Garamantes ne suggèrent pas une guerre régulière ou des activités ardues. « Les Garamantes présentaient un faible dimorphisme sexuel dans les membres supérieurs, ce qui est cohérent avec le modèle trouvé dans les populations agricoles et implique que l'engagement des hommes dans la guerre et les travaux de construction n'était pas particulièrement intense. […] les Garamantes n'apparaissaient pas systématiquement plus robuste que d'autres populations d'Afrique du Nord occupant des environnements moins difficiles, ce qui indique que la vie au Sahara ne nécessitait pas d'activités quotidiennes particulièrement pénibles. »

Vestiges archéologiques

Les ruines archéologiques associées au royaume garamantien comprennent de nombreux tombeaux, forts et cimetières. Les Garamantes ont construit un réseau de tunnels et de puits pour extraire l' eau fossile sous la couche de calcaire sous le sable du désert. La datation de ces foggara est contestée, elles apparaissent entre 200 avant JC à 200 après JC mais ont continué à être utilisées jusqu'au 7ème siècle au moins et peut-être plus tard. Le réseau de tunnels est connu des Berbères sous le nom de Foggaras . Le réseau a permis à l'agriculture de prospérer et a utilisé un système de travail forcé pour la maintenir. Marta Mirazón Lahr a mené des recherches sur des squelettes du Fezzan datant de l'époque romaine et a découvert que les squelettes correspondaient le plus à des échantillons néolithiques d' Afrique subsaharienne , du Tchad , du Mali et du Niger . Lahr associe ces restes aux Garamantes et conclut que les Garamantes avaient des liens à la fois avec l'Afrique subsaharienne et l'Afrique du Nord .

Les références

Bibliographie

  • Birley, Anthony R. (1999) [1971]. Septime Sévère : L'Empereur Africain . Londres : Routledge. ISBN 0-415-16591-1.
  • N. Orge (Révision). Ouvrage(s) évalué(s) : Les chars rupestres sahariens : des syrtes au Niger, par le pays des Garamantes et des Atlantes par Henri Lhote Bulletin de la School of Oriental and African Studies, University of London , Vol. 48, n° 1 (1985), p. 210-210
  • E.Fentress et A. Wilson : « La diaspora berbère saharienne et les frontières sud de l'Afrique du Nord vandale et byzantine », in J. Conant et S. Stevens (eds), North Africa under Byzance and Early Islam, ca. 500 - env. 800 (Symposiums et colloques byzantins de Dumbarton Oaks. Washington, DC : Bibliothèque et collection de recherche de Dumbarton Oaks). 41-63.

Lectures complémentaires

Liens externes