George Croix - George Cross

Georges Croix
UK George Cross médaille.svg
Avers de la croix. Ruban : 1½", bleu foncé.
Taper Décoration civile
Décerné pour "... actes du plus grand héroïsme ou du courage le plus manifeste dans des circonstances de danger extrême."
La description Hauteur 48 mm, max. largeur 45 mm; (Avers) croix en argent uni avec médaillon circulaire au centre représentant l'effigie de St Georges et du Dragon , entouré des mots "FOR GALLANTRY". Dans l'angle de chaque membre se trouve le Royal Cypher GVI; (Revers) uni, centre gravé du nom du récipiendaire et de la date d'attribution. Croix attachée par un anneau à une barre ornée de feuilles de laurier , à travers laquelle passe le ruban.
Présenté par Le monarque du Royaume-Uni
Admissibilité sujets du Commonwealth
Post-nominales CG
Statut Actuellement décerné
Établi 24 septembre 1940
Dernière récompense 16 juin 2017 (publié)
Le total 409 (dont 3 prix collectifs)
Total décerné à titre posthume 90 (dont 5 anciens récipiendaires de l' AGE )
Nombre total de destinataires 409 (dont 3 prix collectifs)
Royaume-Uni George Cross ruban.svg
Barre à ruban GC
Ordre d'usure
Suivant (supérieur) Croix de Victoria
Suivant (inférieur) Ordre de la Jarretière
En rapport Médaille George et Médaille de galanterie de la Reine

La Croix de George ( GC ) est la plus haute distinction décernée par le gouvernement britannique pour bravoure non opérationnelle ou bravoure hors de la présence d'un ennemi. Dans le système des distinctions honorifiques du Royaume-Uni, la George Cross a la même stature que la Victoria Cross , la plus haute distinction militaire de bravoure. C'est le cas depuis l'introduction du prix en 1940. Il est décerné « pour les actes du plus grand héroïsme ou pour le courage le plus manifeste dans des circonstances de danger extrême », non en présence de l'ennemi, aux membres des forces armées britanniques. militaires et aux civils britanniques. Les récompenses à titre posthume sont autorisées depuis sa création. Il était auparavant décerné aux résidents des pays du Commonwealth (et dans un cas à Malte , une colonie qui est ensuite devenue un pays du Commonwealth), dont la plupart ont depuis établi leurs propres systèmes de distinctions honorifiques et ne recommandent plus les distinctions honorifiques britanniques. Il peut être décerné à une personne de n'importe quel grade militaire dans n'importe quel service et aux civils, y compris la police, les services d'urgence et les marins marchands. De nombreux prix ont été remis personnellement par le monarque britannique aux récipiendaires ou, dans le cas des prix posthumes, aux plus proches parents. Ces investitures ont généralement lieu au palais de Buckingham .

Création

La Croix de George a été instituée le 24 septembre 1940 par le roi George VI . A cette époque, peu de temps après le point culminant de la bataille d'Angleterre et au cours de la troisième semaine du Blitz , il y avait un fort désir de récompenser les nombreux actes de courage civil. Les récompenses existantes ouvertes aux civils n'ont pas été jugées adaptées à la nouvelle situation, il a donc été décidé que la George Cross et la George Medal seraient instituées pour reconnaître à la fois la bravoure civile face à l'action ennemie et les actes de bravoure en général.

En annonçant le nouveau prix, le roi a déclaré :

Afin qu'ils soient dignement et promptement reconnus, j'ai décidé de créer, d'emblée, une nouvelle marque d'honneur pour les hommes et les femmes de tous les horizons de la vie civile. Je propose de donner mon nom à cette nouvelle distinction, qui sera constituée de la George Cross, qui se rangera à côté de la Victoria Cross, et de la George Medal pour une plus large diffusion.

La médaille a été conçue par Percy Metcalfe . Le mandat pour le GC (avec celui de la médaille George), daté du 24 septembre 1940, a été publié dans la London Gazette le 31 janvier 1941.

Le roi, dans son discours annonçant le nouveau prix, a déclaré qu'il se classerait à côté de la Croix de Victoria. C'était le deuxième sur l'Ordre de l'usure, beaucoup plus élevé que les récompenses alors existantes pour la bravoure non en présence de l'ennemi, la plus élevée étant la médaille Albert à deux classes (AM); et le plus bas étant la Médaille Empire Gallantry (EGM) à classe unique . Dans une substitution de récompenses sans précédent dans l'histoire des décorations britanniques, les détenteurs de l'EGM devaient échanger leurs insignes contre le GC, la plupart recevant leur GC de remplacement lors d'une investiture officielle. Les quatre récompenses honorifiques EGM aux étrangers n'étaient pas échangées et pouvaient donc continuer à être portées. En 1971, les récipiendaires survivants de la médaille Albert et de la médaille Edward (EM) sont devenus les récipiendaires de la George Cross, mais contrairement à l'échange d'insignes EGM, ils avaient la possibilité de conserver leur insigne d'origine. Sur les 64 titulaires de la Médaille Albert et 68 titulaires de la Médaille Edward éligibles à l'échange, 49 et 59 ont respectivement souscrit à l'option.

Prix

Le GC, qui peut être décerné à titre posthume, est décerné en reconnaissance :

actes du plus grand héroïsme ou du plus grand courage dans des circonstances de danger extrême .

La récompense est pour les civils mais aussi pour le personnel militaire dont les actions ne seraient normalement pas éligibles pour recevoir des récompenses militaires, telles que la bravoure non face à l'ennemi. Le mandat stipule :

La Croix est principalement destinée aux civils et la récompense dans Nos services militaires doit être limitée aux actions pour lesquelles des distinctions purement militaires ne sont normalement pas accordées.

La croix sera portée par les récipiendaires sur la poitrine gauche suspendue à un ruban d'un pouce et quart de largeur, de couleur bleu foncé, qu'elle sera portée immédiatement après la croix de Victoria et devant l'insigne de tous les ordres de chevalerie britanniques.

Lorsque la Croix est portée par une femme, elle peut être portée sur l'épaule gauche, suspendue à un ruban façonné en nœud.

En juin 1941, la spécification de la largeur du ruban a été modifiée à un pouce et demi.

Des barrettes peuvent être décernées pour d'autres actes de bravoure méritant le GC, bien qu'aucune n'ait encore été décernée. À l'instar de la Croix de Victoria, en uniforme de petite tenue ou lors d'occasions où seul le ruban de la médaille est porté, une réplique miniature de la croix est apposée au centre du ruban, une distinction propre à ces deux premiers prix de bravoure. En cas de deuxième récompense, une deuxième réplique serait portée sur le ruban.

Les destinataires ont droit aux lettres postnominales GC.

Toutes les récompenses individuelles originales du GC sont publiées dans la London Gazette .

Comité George Cross

Le comité George Cross du Cabinet Office examine les cas de bravoure militaire et civile. Le Comité n'a pas de mandat formel.

Destinataires

Depuis sa création en 1940, le GC a été décerné 409 fois, 394 aux hommes, 12 aux femmes, un prix à l'île de Malte , un à la Royal Ulster Constabulary (RUC) et un au National Health Service . Environ la moitié des bénéficiaires étaient des civils. Il y a eu 163 récompenses originales, dont celles de Malte et de la RUC, dont 106 décernées avant 1947. Il y a eu 245 récompenses d'échange, 112 aux récipiendaires de la médaille Empire Gallantry, 65 aux récipiendaires de la médaille Albert et 68 aux récipiendaires de la médaille Edward. Sur les 161 personnes qui ont reçu des prix originaux, 86 ont été posthumes. En outre, il y avait quatre récipiendaires posthumes de la Médaille de la galanterie de l'Empire dont les prix ont été publiés au Journal officiel après le début de la Seconde Guerre mondiale et dont les prix ont également été échangés contre le GC. Tous les autres bénéficiaires d'échanges étaient vivants à la date des décisions d'échanges.

Prix ​​collectifs

Le drapeau de Malte affiche sa croix de George

La George Cross a été décernée à l'île de Malte , à la Royal Ulster Constabulary (RUC) et au National Health Service (NHS) du Royaume-Uni.

Malte

La Croix de George décernée à Malte (Musée national de la guerre, Malte)

Le GC a été décerné à l'île de Malte dans une lettre datée du 15 avril 1942 du roi George VI au gouverneur de l'île, le lieutenant-général Sir William Dobbie :

Pour honorer son peuple courageux, je décerne la George Cross à la forteresse de l'île de Malte pour témoigner d'un héroïsme et d'un dévouement qui seront longtemps célèbres dans l'histoire.

Le gouverneur répondit :

Avec l'aide de Dieu, Malte ne faiblira pas mais durera jusqu'à ce que la victoire soit remportée.

La croix et les messages sont aujourd'hui au Musée de la guerre à Fort Saint Elmo , La Valette . Le courage de la population sous les raids aériens soutenus de l'ennemi et un blocus naval qui l'a presque fait mourir de faim jusqu'à la soumission, a gagné l'admiration généralisée en Grande-Bretagne et dans d'autres nations alliées. Eric Grove a fait valoir à la BBC en 2017 que la George Cross avait été décernée en tant que geste de propagande et que, par conséquent, "l'île de Malte ne pouvait pas être autorisée à tomber comme Singapour l'avait fait". En effet, la campagne d'Afrique du Nord se déroulait en 1942 autant pour soutenir Malte que vice versa.'

La croix de George a été incorporée au drapeau de Malte en 1943 et, depuis l'indépendance en 1964, reste sur le drapeau.

Police royale d'Ulster

Le GC a été décerné à la RUC en 1999 par la reine Elizabeth II sur les conseils du premier ministère Blair . La citation publiée par Buckingham Palace le 23 novembre 1999 déclarait :

Au cours des 30 dernières années, la Royal Ulster Constabulary a été le rempart et la cible principale d'une campagne terroriste soutenue et brutale. La Force a beaucoup souffert en protégeant les deux côtés de la communauté contre le danger : 302 officiers ont été tués dans l'exercice de leurs fonctions et des milliers d'autres ont été blessés, dont beaucoup grièvement. De nombreux officiers ont été ostracisés par leur propre communauté et d'autres ont été contraints de quitter leur domicile face aux menaces qui pèsent sur eux et leurs familles. Alors que l'Irlande du Nord atteint un tournant dans son développement politique, ce prix est décerné pour reconnaître le courage collectif et le dévouement au devoir de tous ceux qui ont servi dans la Royal Ulster Constabulary et qui ont accepté le danger et le stress que cela leur a fait subir et à leurs familles.

Le RUC était controversé avant et pendant les Troubles ; typiquement, les nationalistes irlandais le considéraient comme pro- unioniste , tandis que les syndicalistes étaient solidaires des centaines d'officiers de la RUC tués par les paramilitaires républicains . Dans le cadre du processus de paix en Irlande du Nord, une commission indépendante de police pour l'Irlande du Nord a produit le « Rapport Patten » en septembre 1999, qui recommandait des changements structurels et rebaptisait le RUC « Service de police d'Irlande du Nord » (PSNI). L'attribution subséquente du GC a été interprétée par certains comme une compensation ou une aide aux syndicalistes et aux partisans de la RUC pour avoir accepté les changements de fond ; le gouvernement britannique a nié cela. La reine a remis la croix de George le 12 avril 2000 lors d'une cérémonie au château de Hillsborough , dans le comté de Down, en présence des officiers supérieurs de la RUC ; la croix a été acceptée par le PC Paul Slaine, qui avait perdu les deux jambes lors d' une attaque de l'IRA en 1992 .

La loi de 2000 sur la police (Irlande du Nord) a donné effet à une grande partie du rapport Patten, avec « le service de police d'Irlande du Nord (incorporant la Royal Ulster Constabulary) » créé le 4 novembre 2001. Le RUC antérieur à 2001 est souvent mentionné rétrospectivement par sympathisants comme "RUC GC"; la loi de 2000 a créé un organisme de bienfaisance enregistré « être connu sous le nom de « The Royal Ulster Constabulary GC Foundation » dans le but de marquer les sacrifices et d'honorer les réalisations de la Royal Ulster Constabulary » ; d'autres exemples incluent les noms de la RUC GC Widows' Association, de la RUC GC Historical Society et du RUCGC-PSNI Benevolent Fund.

Service de santé national

Le 5 juillet 2021, à l'occasion du 73e anniversaire de la fondation du NHS du Royaume-Uni, la reine Elizabeth II a annoncé dans un message manuscrit personnel que les quatre organisations du NHS du Royaume-Uni recevraient la George Cross. Il a été rapporté que le prix avait été recommandé par le Premier ministre, Boris Johnson. L'attribution du prix fait suite à une période de 18 mois au cours de laquelle le service de santé a été à la pointe de la lutte contre la pandémie de coronavirus au Royaume-Uni .

Le message disait :

"C'est avec un grand plaisir, au nom d'une nation reconnaissante, que je décerne la George Cross au National Health Services du Royaume-Uni. Ce prix récompense tout le personnel du NHS, passé et présent, dans toutes les disciplines et dans les quatre pays. depuis plus de sept décennies, et particulièrement ces derniers temps, vous avez soutenu le peuple de notre pays avec courage, compassion et dévouement, faisant preuve des normes les plus élevées de service public. Vous avez nos remerciements indéfectibles et notre sincère gratitude. Elizabeth R. "

Prix ​​aux citoyens du Commonwealth

Canada

Il y a eu 10 GC décernés à des Canadiens, y compris ceux par substitution de prix remplacés par le GC. Les récipiendaires comprenaient neuf hommes et une femme. La GC n'est plus décernée aux Canadiens par la reine du Canada , qui décerne plutôt la Croix canadienne de la vaillance .

Australie

Mémorial aux récipiendaires australiens, George Cross Park, Canberra

La George Cross a été décernée à 22 Australiens, 11 aux forces australiennes et 11 à des civils. Il s'agit de la plus haute décoration du système australien des distinctions honorifiques après la Croix de Victoria britannique et la Croix de Victoria pour l'Australie . Bien que l'Australie ait créé la Croix de la vaillance au sein du système australien des distinctions honorifiques en 1975 « pour les actes du courage le plus manifeste dans des circonstances de péril extrême », ce n'est qu'en 1992 que l'Australie a officiellement cessé de recommander les distinctions honorifiques britanniques. Au cours de la période 1975 à 1992, la dernière George Cross à un Australien a été décernée en 1978.

Sur les 22 récompenses, 14 étaient des récompenses directes et huit étaient des récompenses d'échange Empire Gallantry Medal (deux) et Albert Medal (six). Quatre récompenses ont été décernées à des officiers de la Royal Australian Naval Volunteer Reserve qui ont servi dans le rôle extrêmement dangereux de l'élimination des mines pendant la Seconde Guerre mondiale . Les soldats Benjamin Gower Hardy et Ralph Jones ont reçu à titre posthume la George Cross pour avoir utilisé une mitrailleuse Vickers lors de l' évasion de Cowra , une évasion massive de prisonniers de guerre japonais dans le centre de la Nouvelle-Galles du Sud le 5 août 1944. Hardy et Jones ont désactivé l'arme et nié son utilisation pour les prisonniers en fuite avant qu'ils ne soient submergés et tués par les évadés. Un courage d'un autre genre a été déployé par deux prisonniers de guerre qui ont enduré de terribles souffrances. Le capitaine Lionel Colin Matthews a finalement été exécuté par ses ravisseurs pour avoir construit un réseau de résistance dans le nord de Bornéo britannique pendant la Seconde Guerre mondiale, tandis que le soldat Horace William Madden , capturé en Corée en 1951, est mort de privations alors qu'il aidait ses codétenus et résistait ouvertement aux efforts de l'ennemi pour l'obliger à collaborer. Le dernier Australien à recevoir le GC (en 1978) était le gendarme Michael Kenneth Pratt de la police de Victoria, à Melbourne , pour avoir arrêté deux braqueurs de banque armés en juin 1976.

Un mémorial aux récipiendaires australiens, George Cross Park, a été inauguré à Canberra , la capitale australienne, le 4 avril 2001 par le gouverneur général d'Australie , Sir William Deane .

Nouvelle-Zélande

En 1999, la Croix de Nouvelle-Zélande a remplacé le rôle de la Croix de George. Jusque-là, la dernière George Cross décernée à un Néo-Zélandais, et à un civil, était décernée à titre posthume au Sgt Stewart Guthrie de la police néo-zélandaise pour ses actions et sa bravoure lors du massacre d'Aramoana .

Rente

Les titulaires de la Croix de Victoria ou de la Croix de George ont droit à une rente dont le montant est déterminé par le gouvernement octroyant. En 2015, la rente versée par le gouvernement britannique est de 10 000 £ par an. Au Canada, en vertu du Gallantry Awards Order , les membres des Forces canadiennes , ou les personnes qui se sont enrôlées dans les forces britanniques avant le 31 mars 1949 alors qu'elles étaient domiciliées au Canada ou à Terre - Neuve , reçoivent 3 000 $ par année. L'Australie est responsable du paiement de la Victoria Cross Allowance et de la George Cross depuis les années 1940. L'allocation de la Croix de Victoria, qui comprend à la fois la Croix de Victoria pour l'Australie et la Croix de Victoria britannique, est incluse dans l'article 103 de la Loi sur les droits des anciens combattants et s'élève actuellement à 4 447 dollars australiens par an. Bien qu'il n'y ait pas d'instrument statutaire pour le paiement de la rente de George Cross, les deux rentes de la Croix australienne de la vaillance et de la Croix de George correspondent au paiement de l'Allocation de la Croix de Victoria.

Restriction d'utilisation

Depuis 1943, conformément à la George Cross (Restriction of Use) Ordinance , il est illégal à Malte d'utiliser la George Cross, une imitation de celle-ci ou les mots George Cross à des fins commerciales ou commerciales sans l' autorisation du Premier ministre . .

George Cross dans la fiction

L'inspecteur-détective fictif William E. "Jack" Frost dans les romans de RD Wingfield et de la série télévisée A Touch Of Frost est un récipiendaire de la George Cross, qui sert parfois d'élément d'intrigue en lui permettant de s'en tirer avec des actions qui seraient autrement lui ont causé des ennuis. Le personnage a tendance à ressentir la culpabilité du survivant chaque fois que son George Cross est évoqué.

Charles (Karl, Graf von) Dennim, le protagoniste du thriller Watcher in the Shadows de Geoffrey Household de 1960 , a reçu la George Cross pour son travail d'espionnage pendant la Seconde Guerre mondiale, notamment son service d'infiltration en tant qu'officier de la Gestapo au camp de concentration de Buchenwald . Il a refusé d'accepter le prix au motif qu'« on ne souille pas une décoration ».

Ray Davies fait référence aux récipiendaires de George Cross dans la chanson des Kinks " The Village Green Preservation Society " avec les paroles " God save the George Cross and all ceux qui les ont reçus ". Les mots "et tous ceux qui les ont reçus" sont, en fait, les seules paroles de toute la chanson qui ne sont pas harmonisées.

Le personnage de Hugh Grant , Alexander Waverly , dans The Man From UNCLE (2015) est récipiendaire de la George Cross.

Alex O'Loughlin « le personnage de Steve McGarrett et Scott Caan ' le personnage de Danny Williams dans le Hawaii Five-0 épisode « No Ke Ali'i' Wahine A Me Ka Aina "(2016) sont les récipiendaires de la Croix - George pour arrêter un terroriste attaque contre l'Europe.

Voir également

Remarques

Bibliographie

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  • George Cross (Restriction of Use) Ordinance , Gouvernement de Malte, (1943)

Liens externes