George Raper - George Raper

George Raper (19 septembre 1769 - 29 septembre 1796) était un officier de la Royal Navy qui accompagna la première flotte en Australie. Il est aujourd'hui connu pour ses illustrations à l'aquarelle, dont les premières représentations des oiseaux et des fleurs de Sydney Cove .

Carrière

Entrée de Rio de Janeiro depuis le mouillage sans le Pain de Sucre , représenté par George Raper

Raper est né à Henry et Catherine Raper à Londres , en Angleterre, le 19 septembre 1769 ; sa sœur était la pastelliste Catherine Charlotte Raper . Le 20 Août 1783 à 13 ans , il rejoint la Royal Navy de HMS  Rose comme le serviteur d'un capitaine. Après un service supplémentaire sur le HMS Racehorse , il rejoignit le HMS  Sirius le 15 novembre 1786. Sirius , commandé par le capitaine John Hunter , était le vaisseau amiral de la First Fleet , qui, sous le commodore Arthur Phillip, transportait des condamnés d'Angleterre jusqu'en Nouvelle-Galles du Sud en Australie. Le 30 septembre 1787, alors que la première flotte naviguait de Rio de Janeiro à Cape Town, George Raper devint aspirant . Raper a emporté avec lui sa boîte de peinture, contenant un ensemble de peintures plus important que celui de son capitaine, John Hunter, qui était également un artiste. Les cartes de Raper et ses peintures de ports tels que Tenerife et Rio de Janeiro faisaient partie de ses preuves de compétence pour sa promotion au grade d' aspirant . La première flotte est arrivée à Botany Bay en janvier 1788, puis a navigué jusqu'à Port Jackson (aujourd'hui le port de Sydney).

Le 1er octobre 1788, Sirius avec Raper à bord partit de Port Jackson pour la colonie hollandaise de Cape Town , afin de ravitailler la colonie australienne affamée. Raper a continué à peindre; son aquarelle d'« îles de glace » sur ce voyage est conservée au Natural History Museum de Londres. En février 1789, Sirius quitta Cape Town chargé de douze mois de provisions pour la compagnie du navire, six mois de farine pour toute la colonie et d'autres provisions. Raper a probablement acheté du papier au Cap ; la plupart de ses peintures après cette date sont sur papier hollandais.

De retour à Port Jackson, Sirius a subi des dommages dans un coup de vent au large de la côte sud de la Terre de Van Diemen . Le navire a été réparé à Careening Cove, aujourd'hui Mosman Bay sur le port de Sydney, de juin à novembre 1789. Pendant cette période, Raper a peut-être eu le loisir de continuer sa peinture.

La perte mélancolique du HMS Sirius au large de l'île Norfolk, le 19 mars 1790 , peint par George Raper

Le 6 mars 1790, Sirius , avec Raper à son bord, quitta Port Jackson pour l'île Norfolk . Le 19 mars, le Sirius a fait naufrage alors qu'il débarquait des fournitures sur l'île Norfolk. Toute la compagnie du navire a été sauvée et de nombreuses fournitures ont été récupérées; Raper a sauvé sa boîte de peinture. Un certain nombre de paysages et de dessins d'histoire naturelle qu'il a réalisés sur l'île ont survécu. Lui et l'équipage de Sirius ont été piégés sur l'île pendant 11 mois, confrontés à la famine et à une détresse croissante face à l'échec du gouverneur Phillip à envoyer un navire pour les récupérer. Raper et le reste de l' équipage du navire retournèrent finalement à Sydney avec le HMS Supply , et y arriva le 27 février 1791.

Raper retourne ensuite en Angleterre via Batavia , arrivant à Portsmouth en 1792. De retour en Angleterre, les officiers de Sirius , dont Raper, font face à une cour martiale en raison de la perte du navire. Ils ont été honorablement acquittés.

Raper a ensuite servi sur le HMS  Duke et le HMS  Victory . En juin 1793 , il reçut sa commission de lieutenant et s'installa sur le HMS  Speedy . En septembre de la même année, il s'installa sur l'ancien navire français Commerce de Marseille , l'un des navires qui avaient fait défection aux mains des Britanniques pendant le siège de Toulon ; sa présence est enregistrée dans le rassemblement de ce navire comme 'Rapert ... Lieut't anglais'. Seules deux peintures qui peuvent être datées de sa période de service en Méditerranée sont connues pour avoir survécu - elles représentent un dauphin et un requin, et sont conservées à la Bibliothèque d'État de la Nouvelle-Galles du Sud .

En avril 1795, Raper rejoint le HMS  Cumberland en tant que lieutenant. Alors qu'il servait sur le Cumberland , il rédigea son testament. Daté du 14 octobre 1795, il s'agit d'un document simple comparé à la plupart des testaments du XVIIIe siècle. Dans ce document, il demande que son coffret de peinture « soit livré... à ma très chère et bien-aimée Mère ».

En mai 1796, Raper reçut son premier commandement, en tant que capitaine et commandant du cotre HMS Expedition . Il a été envoyé à Gibraltar puis aux Antilles, amenant son navire à travers un ouragan près de la Barbade avec beaucoup de dégâts mais aucune vie perdue.

Décès

Différentes dates pour la mort de Raper ont été données; un compte a déclaré que Raper est mort en 1797. L'historienne Linda Groom, dans son livre First Fleet artist: George Raper's birds and plants of Australia , cite une lettre du vice-amiral Sir Hyde Parker , datée du 2 octobre 1796, qui rapporte la mort de Raper :

"Je suis désolé de conclure ma lettre en informant Leurs Seigneuries que le Lieutenant Raper, commandant le Cutter d'Expédition, est décédé le 29".

Il y a des rapports de plusieurs décès dus à la fièvre sur des navires de la Royal Navy aux Antilles au cours des mois précédents. La lettre de l'amiral et d'autres archives navales de l'époque, cependant, ne font aucun commentaire sur le fait que Raper a succombé à la fièvre ou est décédé d'une autre cause.

Peintures

Lors de ses voyages de 1787 à 1792, George Raper réalisa des aquarelles d'oiseaux, de fleurs et de paysages. Un grand nombre de ces dessins montrent des espèces qui se sont éteintes aujourd'hui, comme le Lord Howe Swamphen ou le pigeon Lord Howe de Lord Howe Island . Il a également esquissé des profils de paysages et des cartes topographiques.

Actuellement, les peintures de Raper sont rassemblées dans cinq endroits :

  • La première collection d'œuvres d'art de la flotte au Natural History Museum de Londres, de 72 peintures Raper. Auparavant acquis par Osbert Salvin et Frederick DuCane Godman , ceux-ci ont été exposés à la Société zoologique de Londres en 1877. La fille de Godman, Eva Godman, a fait don du volume au milieu du XXe siècle.
  • La bibliothèque Alexander Turnbull , qui fait partie de la Bibliothèque nationale de Nouvelle-Zélande, à Wellington , qui a numérisé la totalité de ses 65 aquarelles en 2018.
  • La Bibliothèque nationale d'Australie , Canberra, qui en 2004 a acheté pour une somme non divulguée à la famille Moreton en Angleterre 56 aquarelles trouvées dans la succession du comte de Ducie dans le Gloucestershire .
  • La Mitchell Library , qui fait partie de la State Library of New South Wales, Sydney, comprend deux volumes – 18 principalement de poissons et 33 peintures de fleurs – ainsi qu'une peinture de 1790 de la colonie de l'île Norfolk.
  • Le Rijksmuseum , Amsterdam, contient quelques œuvres attribuées à Raper.

Galerie

Les références

Lectures complémentaires

  • Hindwood, Keith Alfred (1964). "George Raper : un artiste de la Première Flotte". Journal et Actes de la Royal Australian Historical Society . 50 (1) : 32-57.
  • Di Tommaso, Lisa (2012). Art de la première flotte : images de la nature . Musée d'histoire naturelle. ISBN 978-0565092962.

Liens externes