Or - Gold

Or,  79 Au
Pépite d'or (Australie) 4 (16848647509).jpg
Or
Apparence jaune métallique
Poids atomique standard A r, std (Au) 196.966 570 (4)
L'or dans le tableau périodique
Hydrogène Hélium
Lithium Béryllium Bore Carbone Azote Oxygène Fluor Néon
Sodium Magnésium Aluminium Silicium Phosphore Soufre Chlore Argon
Potassium Calcium Scandium Titane Vanadium Chrome Manganèse Le fer Cobalt Nickel Le cuivre Zinc Gallium Germanium Arsenic Sélénium Brome Krypton
Rubidium Strontium Yttrium Zirconium Niobium Molybdène Technétium Ruthénium Rhodié Palladium Argent Cadmium Indium Étain Antimoine Tellure Iode Xénon
Césium Baryum Lanthane Cérium Praséodyme Néodyme Prométhium Samarium Europium Gadolinium Terbium Dysprosium Holmium Erbium Thulium Ytterbium Lutécium Hafnium Tantale Tungstène Rhénium Osmium Iridium Platine Or Mercure (élément) Thallium Mener Bismuth Polonium Astatine Radon
Francium Radium Actinium Thorium Protactinium Uranium Neptunium Plutonium Américium Curium Berkélium Californie Einsteinium Fermium Mendélévie nobélium Lawrencium Rutherfordium Dubnium Seaborgium Bohrium Hassium Meitnerium Darmstadtium Roentgenium Copernicium Nihonium Flérovium Moscou Livermorium Tennessine Oganesson
Ag

Au

Rg
platineormercure
Numéro atomique ( Z ) 79
Grouper groupe 11
Période période 6
Bloquer   d-bloc
Configuration électronique [ Xe ] 4f 14 5d 10 6s 1
Électrons par coquille 2, 8, 18, 32, 18, 1
Propriétés physiques
Phase à  STP solide
Point de fusion 1337,33  K ​(1064,18 °C, ​1947,52 °F)
Point d'ébullition 3243 K ​(2970 °C, ​5378 °F)
Densité (près de  rt ) 19,30 g / cm 3
quand liquide (au  mp ) 17,31 g / cm 3
Température de fusion 12,55  kJ/mol
Chaleur de vaporisation 342 kJ/mol
Capacité calorifique molaire 25,418 J/(mol·K)
La pression de vapeur
P  (Pa) 1 dix 100 1 kilo 10 kilos 100 000
à  T  (K) 1646 1814 2021 2281 2620 3078
Propriétés atomiques
États d'oxydation −3, −2, −1 , 0, +1 , +2, +3 , +5 (un  oxyde amphotère )
Électronégativité Échelle de Pauling : 2,54
Énergies d'ionisation
Rayon atomique empirique : 144  h
Rayon covalent 136±18h
Rayon de Van der Waals 166 h
Lignes de couleur dans une gamme spectrale
Lignes spectrales d'or
Autres propriétés
Occurrence naturelle primordial
Structure en cristal cubique à faces centrées (fcc)
Structure cristalline cubique centrée pour l'or
Vitesse du son tige mince 2030 m/s (à  rt )
Dilatation thermique 14,2 µm/(m⋅K) (à 25 °C)
Conductivité thermique 318 W/(m⋅K)
Résistivité électrique 22,14 nΩ⋅m (à 20 °C)
Commande magnétique diamagnétique
Susceptibilité magnétique molaire −28,0 × 10 −6  cm 3 /mol (à 296 K)
Résistance à la traction 120 MPa
Module d'Young 79 GPa
Module de cisaillement 27 GPa
Module de vrac 180 GPa
Coefficient de Poisson 0,4
Dureté de Mohs 2.5
Dureté Vickers 188-216 MPa
dureté Brinell 188-245 MPa
Numero CAS 7440-57-5
Histoire
Appellation du latin aurum , qui signifie or
Découverte Au Moyen-Orient (avant 6000 avant notre ère )
symbole "Au" : du latin aurum
Principaux isotopes de l'or
Isotope Abondance Demi-vie ( t 1/2 ) Mode de décomposition Produit
195 Au syn 186,10 jours ?? 195 points
196 Au syn 6,183 jours ?? 196 points
β - 196 Hg
197 Au 100% stable
198 Au syn 2,69517 jours β - 198 Hg
199 Au syn 3.169 jours β - 199 Hg
Catégorie Catégorie : Or
| les références

L'or est un élément chimique avec le symbole Au (du latin : aurum ) et le numéro atomique 79, ce qui en fait l'un des éléments de numéro atomique le plus élevé qui se produisent naturellement. Dans une forme pure, c'est un métal jaune vif , légèrement rougeâtre, dense, doux, malléable et ductile . Chimiquement, l'or est un métal de transition et un élément du groupe 11 . C'est l'un des éléments chimiques les moins réactifs et il est solide dans des conditions standard . L'or se présente souvent sous forme élémentaire libre (native), sous forme de pépites ou de grains, dans les roches , les filons et les dépôts alluviaux . Il se produit dans une série de solutions solides avec l'élément natif argent (sous forme d' électrum ), naturellement allié à d'autres métaux comme le cuivre et le palladium et également sous forme d'inclusions minérales telles que la pyrite . Moins fréquemment, il se produit dans les minéraux sous forme de composés d'or, souvent avec du tellure ( tellurures d'or ).

L'or est résistant à la plupart des acides , bien qu'il se dissolve dans l' eau régale (un mélange d' acide nitrique et d'acide chlorhydrique ), qui forme un anion tétrachloroaurate soluble . L'or est insoluble dans l'acide nitrique , qui dissout l'argent et les métaux de base , une propriété qui a longtemps été utilisée pour affiner l' or et confirmer la présence d'or dans les substances métalliques, d'où le terme test acide . L'or se dissout également dans les solutions alcalines de cyanure , qui sont utilisées dans l' exploitation minière et la galvanoplastie . L'or se dissout dans le mercure , formant des alliages d' amalgame , et comme l'or agit simplement comme un soluté, il ne s'agit pas d'une réaction chimique .

Élément relativement rare, l'or est un métal précieux qui a été utilisé pour la monnaie , les bijoux et d'autres arts tout au long de l' histoire . Dans le passé, un étalon-or était souvent mis en œuvre en tant que politique monétaire , mais les pièces d'or ont cessé d'être frappées en tant que monnaie en circulation dans les années 1930 et l'étalon-or mondial a été abandonné pour un système de monnaie fiduciaire après 1971 .

Un total d'environ 201 296 tonnes d'or existe au-dessus du sol, à partir de 2020. Cela équivaut à un cube dont chaque côté mesure environ 21,7 mètres (71 pieds). La consommation mondiale d'or neuf produit est d'environ 50 % en joaillerie, 40 % en investissements , et 10 % en industrie . La malléabilité élevée de l'or, sa ductilité, sa résistance à la corrosion et à la plupart des autres réactions chimiques, ainsi que la conductivité de l'électricité ont conduit à son utilisation continue dans les connecteurs électriques résistants à la corrosion dans tous les types d'appareils informatisés (sa principale utilisation industrielle). L'or est également utilisé dans le blindage infrarouge , la production de verre coloré , la feuille d'or et la restauration dentaire . Certains sels d'or sont encore utilisés comme anti-inflammatoires en médecine. En 2017, le plus grand producteur d'or au monde était de loin la Chine avec 440 tonnes par an.

Caractéristiques

L'or peut être tiré dans un fil monoatomique, puis étiré davantage avant qu'il ne se brise.
Une pépite d'or de 5 mm (0,20 in) de taille peut être martelée dans une feuille d'or d'environ 0,5 m 2 (5,4 pieds carrés) de superficie.

L'or est le plus malléable de tous les métaux. Il peut être tiré en un fil de la largeur d'un seul atome, puis étiré considérablement avant qu'il ne se brise. De tels nanofils se déforment via la formation, la réorientation et la migration de dislocations et de jumeaux cristallins sans durcissement notable. Un seul gramme d'or peut être battu en une feuille de 1 mètre carré (11 pieds carrés), et une once avoirdupois en 300 pieds carrés (28 m 2 ). La feuille d'or peut être assez fine pour devenir semi-transparente. La lumière transmise apparaît bleu verdâtre, car l'or réfléchit fortement le jaune et le rouge. De telles feuilles semi-transparentes réfléchissent également fortement la lumière infrarouge , ce qui les rend utiles comme écrans infrarouges (chaleur rayonnante) dans les visières des combinaisons résistantes à la chaleur et dans les pare-soleil des combinaisons spatiales . L'or est un bon conducteur de chaleur et d' électricité .

L'or a une densité de 19,3 g/cm 3 , presque identique à celle du tungstène à 19,25 g/cm 3 ; en tant que tel, le tungstène a été utilisé dans la contrefaçon de lingots d' or , par exemple en plaquant un lingot de tungstène avec de l'or, ou en prenant un lingot d'or existant, en perçant des trous et en remplaçant l'or retiré par des tiges de tungstène. Par comparaison, la densité du plomb est de 11,34 g/cm 3 , et celle de l'élément le plus dense, l' osmium , est22,588 ± 0,015 g / cm 3 .

Couleur

Différentes couleurs d' alliages Ag –Au– Cu

Alors que la plupart des métaux sont gris ou blanc argenté, l'or est légèrement jaune rougeâtre. Cette couleur est déterminée par la fréquence des oscillations du plasma parmi les électrons de valence du métal, dans le domaine ultraviolet pour la plupart des métaux mais dans le domaine visible pour l'or en raison d' effets relativistes affectant les orbitales autour des atomes d'or. Des effets similaires confèrent une teinte dorée au césium métallique .

Les alliages d'or colorés courants comprennent l'or rose distinctif de dix-huit carats créé par l'ajout de cuivre. Les alliages contenant du palladium ou du nickel sont également importants dans les bijoux commerciaux car ils produisent des alliages d'or blanc. L'alliage d'or-cuivre de quatorze carats est de couleur presque identique à certains alliages de bronze , et les deux peuvent être utilisés pour produire des insignes de police et d'autres . Les alliages d'or quatorze et dix-huit carats avec de l'argent seul apparaissent jaune verdâtre et sont appelés or vert . L'or bleu peut être fabriqué par alliage avec du fer , et l'or violet peut être fabriqué par alliage avec de l' aluminium . Moins fréquemment, l'ajout de manganèse , d' indium et d'autres éléments peut produire des couleurs d'or plus inhabituelles pour diverses applications.

L'or colloïdal , utilisé par les microscopistes électroniques, est rouge si les particules sont petites ; les plus grosses particules d'or colloïdal sont bleues.

Isotopes

L'or n'a qu'un seul isotope stable ,197
Au
, qui est aussi son seul isotope naturel, donc l'or est à la fois un élément mononucléidique et monoisotopique . Trente-six radio - isotopes ont été synthétisés, dont la masse atomique varie de 169 à 205. Le plus stable d'entre eux est195
Au
avec une demi-vie de 186,1 jours. Le moins stable est171
Au
, qui se désintègre par émission de protons avec une demi-vie de 30 µs. La plupart des radioisotopes de l' or avec des masses atomiques ci - dessous 197 décomposition par une combinaison d' émission de protons , α décroissance et β + désintégration . Les exceptions sont195
Au
, qui se désintègre par capture d'électrons, et196
Au
, qui se désintègre le plus souvent par capture d'électrons (93 %) avec un chemin de
désintégration β mineur (7 %). Tous les radio-isotopes de l'or avec des masses atomiques supérieures à 197 se désintègrent par une désintégration .

Au moins 32 isomères nucléaires ont également été caractérisés, dont la masse atomique varie de 170 à 200. Dans cette plage, seuls178
Au
,180
Au
,181
Au
,182
Au
, et188
Au
n'a pas d'isomères. L'isomère le plus stable de l'or est198m2
Au
avec une demi-vie de 2,27 jours. L'isomère le moins stable de l'or est177m2
Au
avec une demi-vie de seulement 7 ns.184m1
Au
a trois chemins de désintégration : la désintégration β + , la transition isomérique et la désintégration alpha. Aucun autre isomère ou isotope de l'or n'a trois chemins de désintégration.

Synthèse

La production possible d'or à partir d'un élément plus commun, tel que le plomb , a longtemps été un sujet de recherche humaine, et la discipline ancienne et médiévale de l' alchimie s'y est souvent concentrée ; cependant, la transmutation des éléments chimiques n'est devenue possible qu'avec la compréhension de la physique nucléaire au 20e siècle. La première synthèse d'or a été réalisée par le physicien japonais Hantaro Nagaoka , qui a synthétisé l'or à partir de mercure en 1924 par bombardement de neutrons. Une équipe américaine, travaillant à l'insu de l'étude préalable de Nagaoka, mena la même expérience en 1941, obtenant le même résultat et montrant que les isotopes de l'or produits par celle-ci étaient tous radioactifs .

L'or peut actuellement être fabriqué dans un réacteur nucléaire par irradiation soit de platine soit de mercure.

Seul l'isotope du mercure 196 Hg, présent à une fréquence de 0,15% dans le mercure naturel, peut être converti en or par capture de neutrons , et suite à une capture d'électrons -désintégration en 197 Au avec des neutrons lents . D'autres isotopes du mercure ne peuvent être convertis en d'autres isotopes du mercure que lorsqu'ils sont irradiés avec des neutrons lents, dont certains se désintègrent bêta en thallium .

En utilisant des neutrons rapides , l'isotope du mercure 198 Hg, qui comprend 9,97 % du mercure naturel, peut être converti en séparant un neutron et en devenant 197 Hg, qui se désintègre ensuite en or stable. Cette réaction, cependant, possède une section efficace d'activation plus petite et n'est réalisable qu'avec des réacteurs non modérés.

Il est également possible d'éjecter plusieurs neutrons à très haute énergie dans les autres isotopes du mercure pour former 197 Hg. Cependant, de tels neutrons de haute énergie ne peuvent être produits que par des accélérateurs de particules .

Chimie

Solution de chlorure d'or (III) dans l'eau

Bien que l'or soit le plus noble des métaux nobles , il forme encore de nombreux composés divers. L' état d'oxydation de l'or dans ses composés varie de -1 à +5, mais Au(I) et Au(III) dominent sa chimie. Au(I), appelé ion aureux, est l'état d'oxydation le plus courant avec les ligands mous tels que les thioéthers , les thiolates et les organophosphines . Les composés Au(I) sont typiquement linéaires. Un bon exemple est Au(CN) 2 , qui est la forme soluble d'or rencontrée dans l'exploitation minière. Les halogénures d'or binaires , tels que AuCl , forment des chaînes polymères en zigzag, présentant à nouveau une coordination linéaire à Au. La plupart des médicaments à base d'or sont des dérivés Au(I).

Au (III) (appelé aurique) est un état d'oxydation courant et est illustré par le chlorure d' or (III) , Au 2 Cl 6 . Les centres des atomes d'or dans les complexes Au (III), comme les autres composés d 8 , sont typiquement des plans carrés , avec des liaisons chimiques qui ont à la fois un caractère covalent et ionique .

L'or ne réagit avec l'oxygène à aucune température et, jusqu'à 100 °C, résiste aux attaques de l'ozone.

Certains halogènes libres réagissent avec l'or. L'or est fortement attaqué par le fluor à la chaleur rouge terne pour former du fluorure d'or (III) . L'or en poudre réagit avec le chlore à 180 °C pour former AuCl 3 . L'or réagit avec le brome à 140 °C pour former du bromure d'or (III) , mais ne réagit que très lentement avec l'iode pour former le monoiodure .

L'or ne réagit pas directement avec le soufre, mais le sulfure d'or (III) peut être fabriqué en faisant passer du sulfure d'hydrogène à travers une solution diluée de chlorure d'or (III) ou d'acide chloraurique .

L'or se dissout facilement dans le mercure à température ambiante pour former un amalgame et forme des alliages avec de nombreux autres métaux à des températures plus élevées. Ces alliages peuvent être produits pour modifier la dureté et d'autres propriétés métallurgiques, pour contrôler le point de fusion ou pour créer des couleurs exotiques.

L'or n'est pas affecté par la plupart des acides. Il ne réagit pas avec l' acide fluorhydrique , chlorhydrique , bromhydrique , iodhydrique , sulfurique ou nitrique . Il réagit avec l' acide sélénique et est dissous par l' eau régale , un mélange 1:3 d' acide nitrique et d'acide chlorhydrique . L'acide nitrique oxyde le métal en +3 ions, mais seulement en quantités infimes, typiquement indétectables dans l'acide pur en raison de l'équilibre chimique de la réaction. Cependant, les ions sont éliminés de l'équilibre par l'acide chlorhydrique, formant des ions AuCl 4 ou acide chloroaurique , permettant ainsi une oxydation supplémentaire.

L'or n'est pas non plus affecté par la plupart des bases. Il ne réagit pas avec l'hydroxyde de sodium ou de potassium aqueux , solide ou fondu . Il réagit cependant avec le cyanure de sodium ou de potassium dans des conditions alcalines lorsque de l' oxygène est présent pour former des complexes solubles.

Les états d'oxydation courants de l'or incluent +1 (or(I) ou composés aureux) et +3 (or(III) ou composés auriques). Les ions d'or en solution sont facilement réduits et précipités sous forme de métal en ajoutant tout autre métal en tant qu'agent réducteur . Le métal ajouté est oxydé et se dissout, permettant à l'or d'être déplacé de la solution et d'être récupéré sous forme de précipité solide.

États d'oxydation rares

Les états d'oxydation moins courants de l'or incluent -1, +2 et +5.

L'état d'oxydation -1 se produit dans les aurides, composés contenant l' anion Au - . L'auride de césium (CsAu), par exemple, cristallise dans le motif chlorure de césium ; Les aurides de rubidium, de potassium et de tétraméthylammonium sont également connus. L'or a la plus haute affinité électronique de tous les métaux, à 222,8 kJ/mol, faisant de Au une espèce stable.

Les composés d'or (II) sont généralement diamagnétiques avec des liaisons Au-Au telles que [ Au(CH
2
)
2
P(C
6
H
5
)
2
]
2
Cl
2
. L'évaporation d'une solution d' Au(OH)
3
en H concentré
2
DONC
4
produit des cristaux rouges de sulfate d'or(II), Au 2 (SO 4 ) 2 . Pensé à l'origine pour être un composé à valence mixte, il a été démontré qu'il contient Au4+
2
cations, analogues à l' ion mercure (I) mieux connu , Hg2+
2
. Un complexe d'or(II), le cation tétraxénonoor(II) , qui contient du xénon comme ligand, se trouve dans [AuXe 4 ](Sb 2 F 11 ) 2 .

Le pentafluorure d'or , avec son anion dérivé, AuF
6
Et son difluorine complexe , heptafluorure d'or , est le seul exemple de l' or (V), le plus haut état d'oxydation vérifiés.

Certains composés d'or présentent une liaison aurophile , qui décrit la tendance des ions d'or à interagir à des distances trop longues pour être une liaison Au-Au conventionnelle mais plus courte que la liaison de van der Waals . On estime que l'interaction est comparable en force à celle d'une liaison hydrogène .

Les composés de cluster bien définis sont nombreux. Dans de tels cas, l'or a un état d'oxydation fractionnaire. Un exemple représentatif est l'espèce octaédrique {Au( P(C
6
H
5
)
3
)}2+
6
. Les chalcogénures d'or , tels que le sulfure d'or, contiennent des quantités égales d'Au(I) et d'Au(III).

Utilisations médicinales

Les applications médicinales de l'or et de ses complexes ont une longue histoire remontant à des milliers d'années. Plusieurs complexes d'or ont été appliqués pour traiter la polyarthrite rhumatoïde , les plus fréquemment utilisés étant l' aurothiomalate , l' aurothioglucose et l' auranofine . Les composés d'or (I) et d'or (III) ont été étudiés en tant que médicaments anticancéreux possibles. Pour les complexes d'or(III), la réduction en or(0/I) dans des conditions physiologiques doit être envisagée. Des complexes stables peuvent être générés en utilisant différents types de systèmes de ligands bi-, tri- et tétradentés, et leur efficacité a été démontrée in vitro et in vivo.

Origine

Production d'or dans l'univers

Schéma d'une coupe transversale NE (gauche) à SW (droite) à travers le cratère d'impact Vredefort vieux de 2,020 milliards d'années en Afrique du Sud et comment il a déformé les structures géologiques contemporaines. Le niveau d'érosion actuel est indiqué. Johannesburg est située là où le bassin de Witwatersrand (la couche jaune) est exposé à la ligne de "surface actuelle", juste à l'intérieur du bord du cratère, sur la gauche. Pas à l'échelle.

On pense que l'or a été produit dans la nucléosynthèse de la supernova et à partir de la collision d'étoiles à neutrons , et qu'il était présent dans la poussière à partir de laquelle le système solaire s'est formé.

Traditionnellement, on pense que l'or dans l'univers s'est formé par le processus r (capture rapide des neutrons) dans la nucléosynthèse de la supernova , mais plus récemment, il a été suggéré que l'or et d'autres éléments plus lourds que le fer pourraient également être produits en quantité par le r- processus dans la collision des étoiles à neutrons . Dans les deux cas, les spectromètres satellites n'ont d'abord détecté qu'indirectement l'or résultant. Cependant, en août 2017, les signatures spectroscopiques d'éléments lourds, dont l'or, ont été observées par des observatoires électromagnétiques lors de l' événement de fusion d'étoiles à neutrons GW170817 , après que des détecteurs d' ondes gravitationnelles aient confirmé l'événement comme une fusion d'étoiles à neutrons. Les modèles astrophysiques actuels suggèrent que cet événement unique de fusion d'étoiles à neutrons a généré entre 3 et 13 masses terrestres d'or. Ce montant, ainsi que les estimations du taux d'occurrence de ces événements de fusion d'étoiles à neutrons, suggèrent que de telles fusions peuvent produire suffisamment d'or pour expliquer la majeure partie de l'abondance de cet élément dans l'univers.

Théories sur l'origine des astéroïdes

Parce que la Terre était en fusion lorsqu'elle s'est formée , presque tout l'or présent dans la Terre primitive a probablement coulé dans le noyau planétaire . Par conséquent, la plupart de l'or qui se trouve dans la croûte et le manteau terrestres a, dans un modèle, été livré à la Terre plus tard, par des impacts d'astéroïdes lors du dernier bombardement lourd , il y a environ 4 milliards d'années.

L'or accessible aux humains a, dans un cas, été associé à un impact d'astéroïde particulier. L'astéroïde qui a formé le cratère de Vredefort il y a 2,020 milliards d'années est souvent crédité d'avoir ensemencé le bassin de Witwatersrand en Afrique du Sud avec les gisements d'or les plus riches de la planète. Cependant, ce scénario est maintenant remis en question. Les roches aurifères du Witwatersrand ont été déposées entre 700 et 950 millions d'années avant l'impact de Vredefort. Ces roches aurifères avaient en outre été recouvertes d'une épaisse couche de laves de Ventersdorp et du supergroupe de roches du Transvaal avant que le météore ne frappe, et donc l'or n'est pas réellement arrivé dans l'astéroïde/météorite. Cependant, l'impact de Vredefort a déformé le bassin du Witwatersrand de telle sorte que les roches aurifères ont été amenées à la surface d'érosion actuelle à Johannesburg , sur le Witwatersrand , juste à l'intérieur du bord des 300 km d'origine (190 mi ) diamètre du cratère causé par l'impact d'un météore. La découverte du gisement en 1886 a lancé la ruée vers l'or du Witwatersrand . Quelque 22% de tout l'or qui existe aujourd'hui sur Terre a été extrait de ces roches de Witwatersrand.

Les théories du retour du manteau

Malgré l'impact ci-dessus, on pense qu'une grande partie du reste de l'or sur Terre a été incorporée à la planète depuis son tout début, car les planétésimaux ont formé le manteau de la planète, au début de la création de la Terre. En 2017, un groupe international de scientifiques, a établi que l'or « est venu à la surface de la Terre des régions les plus profondes de notre planète », le manteau , en témoignent leurs découvertes au massif de Deseado en Patagonie argentine .

Occurrence

Sur Terre, l'or se trouve dans les minerais des roches formées à partir du Précambrien . Il se présente le plus souvent sous forme de métal natif , généralement dans une solution solide de métal avec de l'argent (c'est-à-dire sous forme d' alliage or/argent ). Ces alliages ont généralement une teneur en argent de 8 à 10 %. L'électrum est de l'or élémentaire avec plus de 20 % d'argent et est communément appelé or blanc . La couleur de l'électrum va de l'or-argenté à l'argenté, en fonction de la teneur en argent. Plus il y a d'argent, plus la densité est faible .

L'or natif se présente sous forme de particules très petites à microscopiques incrustées dans la roche, souvent avec du quartz ou des minéraux sulfurés tels que "l'or des fous", qui est une pyrite . C'est ce qu'on appelle les gisements filoniens . Le métal à l'état natif se trouve également sous forme de flocons libres, de grains ou de pépites plus grosses qui ont été érodés des roches et se retrouvent dans des dépôts alluviaux appelés dépôts de placers . Un tel or libre est toujours plus riche à la surface exposée des veines aurifères, en raison de l' oxydation des minéraux d'accompagnement suivie d'une altération; et par le lavage de la poussière dans les ruisseaux et les rivières, où elle s'accumule et peut être soudée par l'action de l'eau pour former des pépites.

L'or est parfois associé au tellure sous forme de minéraux calaverite , krennerite , nagyagite , petzite et sylvanite (voir minéraux telluriques ), et sous forme de la rare maldonite de bismuthide (Au 2 Bi) et de l' aurostibite d' antimonide (AuSb 2 ). L'or est également présent dans de rares alliages avec le cuivre , le plomb et le mercure : les minéraux auricupride (Cu 3 Au), novodneprite (AuPb 3 ) et weishanite ((Au, Ag) 3 Hg 2 ).

Des recherches récentes suggèrent que les microbes peuvent parfois jouer un rôle important dans la formation de gisements d'or, le transport et la précipitation de l'or pour former des grains et des pépites qui s'accumulent dans les gisements alluviaux.

Une autre étude récente a affirmé que l'eau dans les failles se vaporise lors d'un tremblement de terre, déposant de l'or. Lorsqu'un tremblement de terre survient, il se déplace le long d'une faille . L'eau lubrifie souvent les failles, comblant les fractures et les bosses. À environ 10 kilomètres (6,2 mi) sous la surface, sous des températures et des pressions très élevées, l'eau transporte de fortes concentrations de dioxyde de carbone, de silice et d'or. Lors d'un tremblement de terre, la faille s'ouvre soudainement plus large. L'eau à l'intérieur du vide se vaporise instantanément, se transformant en vapeur et forçant la silice, qui forme le quartz minéral et l'or, hors des fluides et sur les surfaces voisines.

Eau de mer

Les océans du monde contiennent de l'or. Les concentrations d'or mesurées dans l'Atlantique et le Pacifique Nord-Est sont de 50 à 150 femtomol /L ou de 10 à 30 parties par quadrillion (environ 10 à 30 g/km 3 ). En général, les concentrations d'or pour les échantillons de l'Atlantique sud et du Pacifique central sont les mêmes (~50 femtomol/L) mais moins certaines. Les eaux profondes méditerranéennes contiennent des concentrations légèrement plus élevées d'or (100-150 femtomol/L) attribuées à la poussière et/ou aux rivières soufflées par le vent. À 10 parties par quadrillion, les océans de la Terre contiendraient 15 000 tonnes d'or. Ces chiffres sont inférieurs de trois ordres de grandeur à ceux rapportés dans la littérature avant 1988, ce qui indique des problèmes de contamination avec les données antérieures.

Un certain nombre de personnes ont prétendu pouvoir récupérer économiquement l'or de l'eau de mer , mais elles se sont soit trompées, soit ont agi de manière intentionnelle. Prescott Jernegan a dirigé une escroquerie d'or provenant d'eau de mer aux États-Unis dans les années 1890, tout comme un fraudeur anglais au début des années 1900. Fritz Haber a fait des recherches sur l'extraction de l'or de l'eau de mer dans le but d'aider à payer les réparations de l' Allemagne après la Première Guerre mondiale . Sur la base des valeurs publiées de 2 à 64 ppb d'or dans l'eau de mer, une extraction commercialement réussie semblait possible. Après analyse de 4 000 échantillons d'eau donnant une moyenne de 0,004 ppb, il est devenu clair que l'extraction ne serait pas possible et il a mis fin au projet.

Histoire

Un tribut indien à Apadana , de la satrapie achéménide de l' hindouisme , portant de l'or sur un joug, vers 500 av.
Le radeau Muisca , entre 600-1600 après JC environ. La figure fait référence à la cérémonie de la légende d' El Dorado . Le zipa recouvrait son corps de poussière d'or, et depuis son radeau , il offrait des trésors à la déesse Guatavita au milieu du lac sacré. Cette ancienne tradition Muisca est devenue l'origine de la légende de l'El Dorado.
Cette figurine de radeau Muisca est exposée au Musée de l' or, Bogotá , Colombie.

Le premier métal enregistré utilisé par les humains semble être l'or, qui peut être trouvé libre ou « natif ». De petites quantités d'or naturel ont été trouvées dans des grottes espagnoles utilisées à la fin de la période paléolithique , c. 40 000 av. Les artefacts en or ont fait leur apparition au tout début de la période prédynastique en Égypte, à la fin du Ve millénaire avant J.-C. et au début du IVe, et la fonte s'est développée au cours du IVe millénaire ; des artefacts en or apparaissent dans l'archéologie de la Basse Mésopotamie au début du 4e millénaire. Objets en or dans les Balkans apparaissent à partir du 4ème millénaire avant notre ère, tels que ceux trouvés dans la Nécropole de Varna , près du lac de Varna en Bulgarie comme le premier « bien daté » trouver des objets en or, considéré par une source (La Nièce 2009). En 1990, les artefacts en or trouvés dans le cimetière de la grotte de Wadi Qana du 4ème millénaire avant JC en Cisjordanie étaient les plus anciens du Levant. Des objets en or tels que les chapeaux d'or et le disque de Nebra sont apparus en Europe centrale à partir de l' âge du bronze du IIe millénaire av .

La plus ancienne carte connue d'une mine d'or a été dessinée à la 19e dynastie de l'Égypte ancienne (1320-1200 av. J.-C.), tandis que la première référence écrite à l'or a été enregistrée à la 12e dynastie vers 1900 av. Hiéroglyphes égyptiens de dès 2600 avant JC décrivent l' or, que le roi Tushratta du Mitanni réclamé était « plus abondant que la saleté » en Egypte. L'Egypte et surtout la Nubie ont eu les ressources pour en faire des zones de production d'or majeures pendant une grande partie de l'histoire. L'une des premières cartes connues, connue sous le nom de carte du papyrus de Turin , montre le plan d'une mine d'or en Nubie ainsi que des indications sur la géologie locale . Les méthodes de travail primitives sont décrites à la fois par Strabon et par Diodorus Siculus , et incluaient l' allumage du feu . De grandes mines étaient également présentes de l'autre côté de la mer Rouge dans ce qui est aujourd'hui l' Arabie saoudite .

Ancienne couronne dorée de Kritonios , matériel funéraire ou matrimonial, 370-360 av. D'une tombe à Armento , Campanie

L'or est mentionné dans les lettres d'Amarna numérotées 19 et 26 vers le 14ème siècle avant JC.

L'or est fréquemment mentionné dans l' Ancien Testament , à commencer par Genèse 2:11 (à Havilah ), l'histoire du veau d'or et de nombreuses parties du temple, y compris la Menorah et l'autel d'or. Dans le Nouveau Testament , il est inclus avec les dons des mages dans les premiers chapitres de Matthieu. Le livre d'Apocalypse 21 :21 ​​décrit la ville de la Nouvelle Jérusalem comme ayant des rues « faites d'or pur, clair comme du cristal ». L'exploitation de l'or dans le coin sud-est de la mer Noire daterait de l'époque de Midas , et cet or était important dans l'établissement de ce qui est probablement la première monnaie du monde en Lydie vers 610 av. La légende de la toison d'or datant du VIIIe siècle avant notre ère peut faire référence à l'utilisation de toisons pour piéger la poussière d'or des gisements de placers dans le monde antique. A partir du 6ème ou 5ème siècle avant JC, le Chu (État) a fait circuler le Ying Yuan , une sorte de pièce d'or carrée.

Dans la métallurgie romaine , de nouvelles méthodes d'extraction de l'or à grande échelle ont été développées en introduisant des méthodes d' exploitation hydraulique , notamment en Hispanie à partir de 25 avant JC et en Dacie à partir de 106 après JC. L'une de leurs plus grandes mines se trouvait à Las Medulas à León , où sept longs aqueducs leur permettaient d'évacuer la majeure partie d'un important gisement alluvial. Les mines de Roşia Montană en Transylvanie étaient également très grandes et, jusqu'à très récemment, encore exploitées à ciel ouvert. Ils ont également exploité des gisements plus petits en Grande - Bretagne , tels que des placers et des gisements de roche dure à Dolaucothi . Les différentes méthodes qu'ils utilisaient sont bien décrites par Pline l'Ancien dans son encyclopédie Naturalis Historia écrite vers la fin du premier siècle de notre ère.

Pendant le hajj de Mansa Musa (souverain de l' empire du Mali de 1312 à 1337) à La Mecque en 1324, il passa par Le Caire en juillet 1324, et aurait été accompagné d'un train de chameaux qui comprenait des milliers de personnes et près d'une centaine de chameaux où il a donné tellement d'or qu'il a fait baisser le prix en Egypte pendant plus d'une décennie, provoquant une forte inflation . Un historien arabe contemporain a remarqué :

L'or était à un prix élevé en Égypte jusqu'à leur arrivée cette année-là. Le mithqal n'est pas descendu en dessous de 25 dirhams et était généralement au-dessus, mais à partir de ce moment-là, sa valeur a baissé et son prix a baissé et est resté bon marché jusqu'à présent. Le mithqal ne dépasse pas 22 dirhams ou moins. Cela a été la situation pendant environ douze ans jusqu'à ce jour en raison de la grande quantité d'or qu'ils ont apporté en Egypte et y ont dépensé [...].

—  Chihab Al-Umari , Royaume du Mali
Pièce d' or d' Eucratide I (171-145 av. J.-C.), l'un des souverains hellénistiques de l'ancienne Ai-Khanoum . Il s'agit de la plus grande pièce d'or connue frappée dans l'antiquité (169,2 g (5,97 oz) ; 58 mm (2,3 in)).

L'exploration européenne des Amériques a été alimentée en grande partie par des rapports sur les ornements en or affichés à profusion par les peuples amérindiens , en particulier en Méso - Amérique , au Pérou , en Équateur et en Colombie . Les Aztèques considéraient l'or comme le produit des dieux, l'appelant littéralement "excréments divins " ( teocuitlatl en nahuatl ), et après la mort de Moctezuma II , la majeure partie de cet or a été expédiée en Espagne. Cependant, pour les peuples autochtones d'Amérique du Nord, l' or était considéré comme inutile et ils voyaient une valeur beaucoup plus grande dans d'autres minéraux directement liés à leur utilité, tels que l' obsidienne , le silex et l' ardoise . El Dorado est appliqué à une histoire légendaire dans laquelle des pierres précieuses ont été trouvées en abondance fabuleuse avec des pièces d'or. Le concept d'El Dorado a subi plusieurs transformations, et finalement les récits du mythe précédent ont également été combinés avec ceux d'une légendaire cité perdue. El Dorado, était le terme utilisé par l'Empire espagnol pour décrire un chef tribal mythique (zipa) du peuple indigène Muisca en Colombie , qui, comme rite d'initiation, se couvrit de poussière d'or et s'immergea dans le lac Guatavita . Les légendes entourant El Dorado ont changé au fil du temps, passant d'un homme à une ville, à un royaume, puis enfin à un empire.

L'or a joué un rôle dans la culture occidentale, en tant que cause de désir et de corruption, comme le racontent les fables pour enfants telles que Rumpelstiltskin - où Rumpelstiltskin transforme le foin en or pour la fille du paysan en échange de son enfant lorsqu'elle devient princesse - et le voleur de la poule aux œufs d'or dans Jack and the Beanstalk .

Le premier prix aux Jeux Olympiques et à de nombreuses autres compétitions sportives est la médaille d'or .

75% de l'or actuellement comptabilisé a été extrait depuis 1910, les deux tiers depuis 1950.

L'un des principaux objectifs des alchimistes était de produire de l'or à partir d'autres substances, telles que le plomb  , probablement par interaction avec une substance mythique appelée pierre philosophale . Bien qu'ils n'aient jamais réussi dans cette tentative, les alchimistes ont encouragé un intérêt à découvrir systématiquement ce qui peut être fait avec des substances, et cela a jeté les bases de la chimie d'aujourd'hui . Leur symbole pour l'or était le cercle avec un point en son centre (☉), qui était aussi le symbole astrologique et l'ancien caractère chinois pour le Soleil .

Le Dôme du Rocher est recouvert d'un verre doré ultra fin. Le temple d'or sikh , le Harmandir Sahib , est un édifice recouvert d'or. De même, le temple bouddhiste d' émeraude Wat Phra Kaew ( wat ) en Thaïlande a des statues et des toits ornementaux à la feuille d'or. Certaines couronnes européennes de roi et de reine étaient en or, et l'or était utilisé pour la couronne de mariée depuis l'antiquité. Un ancien texte talmudique vers 100 après JC décrit Rachel, épouse de Rabbi Akiva , recevant un "Jérusalem d'Or" (diadème). Une couronne funéraire grecque en or a été trouvée dans une tombe vers 370 av.

Étymologie

Une première mention de l'or dans le Beowulf

"Or" est apparenté à des mots similaires dans de nombreuses langues germaniques , dérivant via proto-germanique * gulþą de proto-indo-européen * ǵʰelh₃- ("briller, briller; être jaune ou vert").

Le symbole Au vient du latin : aurum , le mot latin pour « or ». L'ancêtre proto-indo-européen de l' aurum était *h₂é-h₂us-o- , signifiant « briller ». Ce mot est dérivé de la même racine (proto-indo-européenne *h₂u̯es- "à l'aube") que *h₂éu̯sōs , l'ancêtre du mot latin Aurora , " aube ". Cette relation étymologique est probablement à l'origine de l'affirmation fréquente dans les publications scientifiques selon laquelle aurum signifiait « aube brillante ».

Culture

Artisanat d'or des Philippines avant le contact occidental.

En dehors de la chimie, l'or est mentionné dans une variété d'expressions, le plus souvent associée à une valeur intrinsèque. Les grandes réalisations humaines sont souvent récompensées par de l'or, sous forme de médailles d'or , de trophées d' or et d'autres décorations. Les gagnants d'événements sportifs et d'autres compétitions classées reçoivent généralement une médaille d'or. De nombreux prix tels que le prix Nobel sont également en or. D'autres statues et prix sont représentés en or ou en plaqué or (comme les Oscars , les Golden Globe Awards , les Emmy Awards , la Palme d'Or et les British Academy Film Awards ).

Aristote dans son éthique a utilisé le symbolisme de l'or en se référant à ce qui est maintenant connu comme le juste milieu . De même, l'or est associé à des principes parfaits ou divins, comme dans le cas du nombre d' or et de la règle d'or .

L'or est en outre associé à la sagesse du vieillissement et de la fructification. Le cinquantième anniversaire de mariage est en or. Les dernières années les plus appréciées ou les plus réussies d'une personne sont parfois considérées comme des « années d'or ». L'apogée d'une civilisation est appelée âge d'or .

Or de sang

La Gold Coast britannique ( aujourd'hui le Ghana ) et la région de la Guinée étaient parmi les principaux centres du commerce européen des esclaves et de l'or. La Guinée britannique (pièce de monnaie) a été frappée à partir de l'or extrait de cette région. La côte danoise Or , la Guinée française , la Guinée portugaise et la Guinée espagnole étaient adjacentes des colonies européennes pour servir l'or et du commerce des esclaves. Les intérêts britanniques étaient représentés par la Royal African Company , qui expédiait plus d'esclaves africains vers les Amériques que toute autre société dans l'histoire de la traite négrière atlantique .

Religion

L' image Agusan , représentant une divinité du nord-est de Mindanao .

Dans certaines formes de christianisme et de judaïsme , l'or a été associé à la fois à la sainteté et au mal . Dans le livre de l'Exode , le veau d'or est un symbole d' idolâtrie , tandis que dans le livre de la Genèse , Abraham est dit riche en or et en argent , et Moïse a été chargé de couvrir le siège de miséricorde de l'arche de l'alliance de pur or. Dans l' iconographie byzantine les auréoles du Christ , de Marie et des saints chrétiens sont souvent dorées.

Dans l' Islam , l'or (avec la soie ) est souvent cité comme étant interdit aux hommes. Abu Bakr al-Jazaeri , citant un hadith , a déclaré que "[l]e port de soie et d'or est interdit aux hommes de ma nation, et ils sont licites à leurs femmes". Ceci, cependant, n'a pas été appliqué de manière cohérente tout au long de l'histoire, par exemple dans l'Empire ottoman. De plus, de petits accents dorés sur les vêtements, tels que la broderie , peuvent être autorisés.

Selon Christophe Colomb , ceux qui possédaient quelque chose d'or étaient en possession de quelque chose de grande valeur sur Terre et d'une substance pouvant même aider les âmes vers le paradis.

Les alliances sont généralement en or. Il est de longue durée et n'est pas affecté par le passage du temps et peut aider au symbolisme de l'anneau des vœux éternels devant Dieu et à la perfection que signifie le mariage. Dans les cérémonies de mariage chrétiennes orthodoxes , les mariés sont ornés d'une couronne en or (bien que certains optent plutôt pour des couronnes) pendant la cérémonie, un amalgame de rites symboliques.

Le 24 août 2020, des archéologues israéliens ont découvert un trésor de premières pièces d'or islamiques près de la ville centrale de Yavne . L'analyse de la collection extrêmement rare de 425 pièces d'or a indiqué qu'elles étaient de la fin du 9ème siècle. Datant d'environ 1 100 ans, les pièces d'or provenaient du califat abbasside .

Production

Tendance temporelle de la production d'or

Selon le United States Geological Survey en 2016, environ 5 726 000 000 onces troy (178 100 t) d'or ont été comptabilisées, dont 85 % sont toujours utilisées.

En 2017, le plus grand producteur d'or au monde était de loin la Chine avec 440 tonnes . Le deuxième producteur, l' Australie , a extrait 300 tonnes la même année, suivi de la Russie avec 255 tonnes.

Exploitation minière et prospection

Un mineur à la mine d'or Pumsaint , Pays de Galles ; c. 1938.
La mine de Grasberg , en Indonésie, est la plus grande mine d'or du monde.

Depuis les années 1880, l'Afrique du Sud est la source d'une grande partie de l'approvisionnement mondial en or, et environ 22% de l'or actuellement comptabilisé provient d' Afrique du Sud . La production en 1970 représentait 79 % de l'offre mondiale, soit environ 1 480 tonnes. En 2007, la Chine (avec 276 tonnes) a dépassé l'Afrique du Sud en tant que plus grand producteur d'or au monde, la première fois depuis 1905 que l'Afrique du Sud n'était pas le plus grand.

En 2017, la Chine était le premier pays aurifère au monde, suivie dans l'ordre par l'Australie, la Russie, les États-Unis, le Canada et le Pérou. L'Afrique du Sud, qui avait dominé la production mondiale d'or pendant la majeure partie du 20e siècle, était tombée à la sixième place. Les autres grands producteurs sont le Ghana , le Burkina Faso , le Mali , l'Indonésie et l'Ouzbékistan.

Tailles relatives d'un bloc de minerai d'or de 860 kg (1 900 lb) et des 30 g (0,96 ozt) d'or qui peuvent en être extraits, mine d'or Toi , Japon .

En Amérique du Sud, le projet controversé Pascua Lama vise l'exploitation de riches gisements dans les hautes montagnes du désert d' Atacama , à la frontière entre le Chili et l' Argentine .

Il a été estimé que jusqu'à un quart de la production mondiale annuelle d'or provient de l'exploitation minière artisanale ou à petite échelle.

La ville de Johannesburg située en Afrique du Sud a été fondée à la suite de la ruée vers l'or de Witwatersrand qui a entraîné la découverte de certains des plus grands gisements d'or naturels de l'histoire. Les champs aurifères sont confinés aux bords nord et nord-ouest du bassin de Witwatersrand , qui est une couche épaisse de 5 à 7 km (3,1 à 4,3 mi) de roches archéennes situées, dans la plupart des endroits, profondément sous l' État libre , Gauteng et provinces environnantes. Ces roches du Witwatersrand sont exposées en surface sur le Witwatersrand , dans et autour de Johannesburg, mais aussi dans des parcelles isolées au sud-est et au sud-ouest de Johannesburg, ainsi que dans un arc autour du Vredefort Dome qui se trouve près du centre du bassin du Witwatersrand. À partir de ces expositions de surface, le bassin plonge considérablement, nécessitant une partie de l'exploitation minière à des profondeurs de près de 4 000 m (13 000 pieds), ce qui en fait, en particulier les mines de Savuka et TauTona au sud-ouest de Johannesburg, les mines les plus profondes de la planète. L'or ne se trouve que dans six zones où les rivières archéennes du nord et du nord-ouest ont formé de vastes deltas de rivières tressés caillouteux avant de se jeter dans la « mer du Witwatersrand » où le reste des sédiments du Witwatersrand ont été déposés.

La deuxième guerre des Boers de 1899-1901 entre l' Empire britannique et les Afrikaner Boers était au moins en partie sur les droits des mineurs et la possession de la richesse aurifère en Afrique du Sud.

Au 19e siècle, des ruées vers l'or se sont produites chaque fois que de grands gisements d'or ont été découverts. La première découverte documentée d'or aux États-Unis a eu lieu à la mine d'or Reed près de Georgeville, en Caroline du Nord, en 1803. La première découverte d'or majeure aux États-Unis a eu lieu dans une petite ville du nord de la Géorgie appelée Dahlonega . D'autres ruées vers l'or se sont produites en Californie , au Colorado , dans les Black Hills , à Otago en Nouvelle-Zélande, dans un certain nombre d'endroits en Australie , à Witwatersrand en Afrique du Sud et dans le Klondike au Canada.

La mine de Grasberg située en Papouasie , en Indonésie, est la plus grande mine d'or au monde.

Extraction et raffinage

Consommation de bijoux en or par pays en tonnes
Pays 2009 2010 2011 2012 2013
 Inde 442.37 745,70 986,3 864 974
 Chine 376,96 428,00 921,5 817,5 1120.1
 États Unis 150,28 128,61 199,5 161 190
 Turquie 75.16 74.07 143 118 175,2
 Arabie Saoudite 77,75 72,95 69,1 58,5 72,2
 Russie 60.12 67,50 76,7 81,9 73,3
 Emirats Arabes Unis 67,60 63,37 60,9 58,1 77,1
 Egypte 56,68 53,43 36 47,8 57,3
 Indonésie 41,00 32,75 55 52.3 68
 Royaume-Uni 31,75 27.35 22,6 21,1 23,4
Autres pays du golfe Persique 24.10 21,97 22 19,9 24,6
 Japon 21,85 18,50 -30.1 7.6 21,3
 Corée du Sud 18,83 15,87 15,5 12.1 17,5
 Viêt Nam 15.08 14.36 100,8 77 92,2
 Thaïlande 7.33 6.28 107,4 80,9 140.1
Le total 1466.86 1770.71 2786.12 2477.7 3126.1
Autres pays 251.6 254,0 390,4 393,5 450,7
Total mondial 1718.46 2024.71 3176,52 2871.2 3576.8

L'extraction de l'or est plus économique dans les grands gisements faciles à exploiter. Des teneurs de minerai aussi faibles que 0,5 partie par million (ppm) peuvent être économiques. Les teneurs typiques du minerai dans les mines à ciel ouvert sont de 1 à 5 ppm; les teneurs en minerai dans les mines souterraines ou de roche dure sont généralement d'au moins 3 ppm. Étant donné que des teneurs de minerai de 30 ppm sont généralement nécessaires avant que l'or ne soit visible à l'œil nu, dans la plupart des mines d'or, l'or est invisible.

Les coûts moyens d'extraction et d'extraction de l'or étaient d'environ 317 $ l'once troy en 2007, mais ils peuvent varier considérablement selon le type d'extraction et la qualité du minerai ; la production minière mondiale s'est élevée à 2 471,1 tonnes.

Après la production initiale, l'or est souvent ensuite raffiné industriellement par le procédé Wohlwill qui est basé sur l' électrolyse ou par le procédé Miller , c'est-à-dire la chloration en fusion. Le procédé Wohlwill permet d'obtenir une pureté plus élevée, mais il est plus complexe et n'est appliqué que dans des installations à petite échelle. D'autres méthodes d'analyse et de purification de plus petites quantités d'or comprennent la séparation et l'inquartation ainsi que la coupellation ou des méthodes de raffinage basées sur la dissolution de l'or dans l'eau régale.

En 2020, la quantité de CO 2 produite lors de l'extraction d'un kilogramme d'or est de 16 tonnes, tandis que le recyclage d'un kilogramme d'or produit 53 kilogrammes d' équivalent CO 2 . Environ 30 pour cent de l'approvisionnement mondial en or est recyclé et non extrait à partir de 2020.

Les entreprises commencent à adopter le recyclage de l'or, notamment les sociétés de joaillerie telles que Generation Collection et les sociétés informatiques telles que Dell .

Consommation

La consommation d'or produit dans le monde est d'environ 50 % en joaillerie, 40 % en investissements et 10 % dans l'industrie.

Selon le World Gold Council , la Chine est le plus grand consommateur d'or au monde en 2013 et a renversé l'Inde pour la première fois, la consommation chinoise ayant augmenté de 32 % en un an, tandis que celle de l'Inde n'a augmenté que de 13 % et la consommation mondiale de 21 %. pour cent. Contrairement à l'Inde où l'or est principalement utilisé pour les bijoux, la Chine utilise l'or pour la fabrication et la vente au détail.

la pollution

La production d'or est associée à une contribution à la pollution dangereuse.

Le minerai d'or à faible teneur peut contenir moins d'un ppm d' or métal; ce minerai est broyé et mélangé avec du cyanure de sodium pour dissoudre l'or. Le cyanure est un produit chimique hautement toxique, qui peut tuer des créatures vivantes lorsqu'il est exposé en quantités infimes. De nombreux déversements de cyanure provenant de mines d'or se sont produits dans les pays développés et en développement, ce qui a tué la vie aquatique dans de longues étendues de rivières touchées. Les écologistes considèrent ces événements comme des catastrophes environnementales majeures. Trente tonnes de minerai usagé sont déversées comme déchets pour produire une once troy d'or. Les dépotoirs de minerai d'or sont à l'origine de nombreux éléments lourds tels que le cadmium, le plomb, le zinc, le cuivre, l' arsenic , le sélénium et le mercure. Lorsque les minéraux sulfurés de ces terrils sont exposés à l'air et à l'eau, le sulfure se transforme en acide sulfurique qui à son tour dissout ces métaux lourds facilitant leur passage dans les eaux de surface et les eaux souterraines. Ce processus est appelé drainage minier acide . Ces décharges de minerai d'or sont des déchets à long terme hautement dangereux après les décharges de déchets nucléaires .

Il était autrefois courant d'utiliser du mercure pour récupérer l'or du minerai, mais aujourd'hui, l'utilisation du mercure est largement limitée aux mineurs individuels à petite échelle. Des quantités infimes de composés du mercure peuvent atteindre les plans d'eau, provoquant une contamination par les métaux lourds. Le mercure peut alors entrer dans la chaîne alimentaire humaine sous forme de méthylmercure . L'empoisonnement au mercure chez l'homme provoque des lésions cérébrales incurables et un retard sévère.

L'extraction de l'or est également une industrie à forte intensité énergétique, l'extraction du minerai de mines profondes et le broyage de la grande quantité de minerai pour une extraction chimique ultérieure nécessitent près de 25 kWh d'électricité par gramme d'or produit.

Utilisation monétaire

Deux pièces d'or de 20 kr de l' Union monétaire scandinave , qui était basée sur un étalon-or . La pièce de gauche est suédoise et celle de droite est danoise .

L'or a été largement utilisé dans le monde entier comme monnaie , pour des échanges indirects efficaces (par opposition au troc ) et pour stocker des richesses en trésors . Aux fins de l' échange, bonbons à la menthe produisent standardisés lingots d'or pièces de monnaie , barres et autres unités de poids fixe et de pureté.

Les premières pièces connues contenant de l'or ont été frappées en Lydie, en Asie Mineure, vers 600 av. La pièce de talent en or utilisée pendant les périodes de l'histoire grecque avant et pendant la vie d'Homère pesait entre 8,42 et 8,75 grammes. D'une préférence antérieure à l'utilisation de l'argent, les économies européennes ont rétabli la frappe de l'or comme monnaie au cours des XIIIe et XIVe siècles.

Les billets (qui mûrissent en pièces d'or) et les certificats d'or (convertibles en pièces d'or à la banque émettrice) se sont ajoutés au stock en circulation de monnaie d' étalon-or dans la plupart des économies industrielles du XIXe siècle. En prévision de la Première Guerre mondiale, les nations belligérantes ont adopté des étalons-or fractionnaires, gonflant leurs devises pour financer l'effort de guerre. Après la guerre, les pays victorieux, notamment la Grande-Bretagne, ont progressivement rétabli la convertibilité de l'or, mais les flux internationaux d'or via des lettres de change sont restés sous embargo ; les expéditions internationales étaient effectuées exclusivement pour les échanges bilatéraux ou pour payer les réparations de guerre.

Après la Seconde Guerre mondiale, l' or a été remplacé par un système de monnaies nominalement convertibles liées par des taux de change fixes suivant le système de Bretton Woods . Les étalons-or et la convertibilité directe des monnaies en or ont été abandonnés par les gouvernements mondiaux, menés en 1971 par le refus des États-Unis de racheter leurs dollars en or. La monnaie Fiat remplit désormais la plupart des rôles monétaires. La Suisse a été le dernier pays à lier sa monnaie à l'or ; il a soutenu 40% de sa valeur jusqu'à ce que la Suisse rejoigne le Fonds monétaire international en 1999.

Les banques centrales continuent de conserver une partie de leurs réserves liquides sous forme d'or sous une forme ou une autre, et les bourses de métaux telles que la London Bullion Market Association autorisent toujours les transactions libellées en or, y compris les contrats de livraison futurs. Aujourd'hui, la production minière d'or est en baisse. Avec la forte croissance des économies au XXe siècle et l'augmentation des devises étrangères, les réserves mondiales d' or et leur marché commercial sont devenus une petite fraction de tous les marchés et les taux de change fixes des devises par rapport à l'or ont été remplacés par des prix flottants pour l'or et l'or. futur contrat . Bien que le stock d'or n'augmente que de 1 ou 2 % par an, très peu de métal est irrémédiablement consommé. Un inventaire hors sol satisferait de nombreuses décennies d'utilisations industrielles et même artisanales aux prix actuels.

La proportion d'or (la finesse) des alliages est mesurée en carats (k). L'or pur (commercialement appelé or fin ) est désigné comme 24 carats, abrégé 24 carats. Les pièces d'or anglaises destinées à la circulation de 1526 aux années 1930 étaient généralement un alliage standard de 22 carats appelé couronne d'or , pour la dureté (les pièces d'or américaines destinées à la circulation après 1837 contiennent un alliage d'or fin de 0,900, soit 21,6 kt).

Bien que les prix de certains platine métaux du groupe peuvent être beaucoup plus élevé, l' or a longtemps été considéré comme le plus souhaitable des métaux précieux , et sa valeur a été utilisée comme standard pour de nombreuses monnaies . L'or a été utilisé comme symbole de pureté, de valeur, de royauté et en particulier de rôles qui combinent ces propriétés. L'or comme signe de richesse et de prestige a été ridiculisé par Thomas More dans son traité Utopie . Sur cette île imaginaire, l'or est si abondant qu'il est utilisé pour fabriquer des chaînes pour les esclaves, de la vaisselle et des sièges de toilettes. Lorsque des ambassadeurs d'autres pays arrivent, vêtus de bijoux et d'insignes en or ostentatoires, les utopistes les prennent pour des serviteurs subalternes, rendant plutôt hommage aux plus modestement vêtus de leur parti.

Le code de devise ISO 4217 de l'or est XAU. De nombreux détenteurs d'or le stockent sous forme de pièces d' investissement ou de lingots comme couverture contre l' inflation ou d'autres perturbations économiques, bien que son efficacité en tant que telle ait été mise en doute ; historiquement, il n'a pas fait ses preuves en tant qu'instrument de couverture. Les pièces d'investissement modernes à des fins d'investissement ou de collection ne nécessitent pas de bonnes propriétés d'usure mécanique; ils sont généralement en or fin à 24 carats, bien que l' American Gold Eagle et le souverain britannique en or continuent d'être frappés en métal 22 carats (0,92) dans la tradition historique, et le Krugerrand sud-africain , sorti pour la première fois en 1967, est également de 22 carats (0,92).

L' émission spéciale Canadian Gold Maple Leaf contient l'or de la plus haute pureté de toutes les pièces d' investissement, à 99,999 % ou 0,99999, tandis que l' émission populaire Canadian Gold Maple Leaf a une pureté de 99,99 %. En 2006, la Monnaie des États-Unis a commencé à produire la pièce d'investissement en or American Buffalo d'une pureté de 99,99 %. Les kangourous d'or australiens ont été inventés pour la première fois en 1986 sous le nom de pépite d'or australienne, mais ont changé le design du revers en 1989. D'autres pièces modernes incluent la pièce d'investissement autrichienne de l' Orchestre philharmonique de Vienne et le panda d'or chinois .

Prix

Historique du prix de l'or en 1960-2020.

En septembre 2017, l'or était évalué à environ 42 $ le gramme (1 300 $ l'once troy).

Comme les autres métaux précieux, l'or est mesuré en poids troy et en grammes. La proportion d'or dans l'alliage est mesurée en carats (k), 24 carats (24 carats) étant de l'or pur et les nombres de carats inférieurs proportionnellement moins. La pureté d'un lingot d'or ou une pièce peut aussi être exprimée sous la forme d' un chiffre décimal allant de 0 à 1, connu sous le nom de finesse millésimale , comme 0,995 étant presque pur.

Le prix de l'or est déterminé par la négociation sur les marchés de l'or et des produits dérivés , mais une procédure connue sous le nom de Gold Fixing à Londres , créée en septembre 1919, fournit un prix de référence quotidien à l'industrie. Le fixing de l'après-midi a été introduit en 1968 pour fournir un prix lorsque les marchés américains sont ouverts.

Histoire

Historiquement, la monnaie d' or était largement utilisée comme monnaie; lorsque le papier-monnaie a été introduit, il s'agissait généralement d'un reçu échangeable contre des pièces d'or ou des lingots . Dans un système monétaire connu sous le nom d'étalon-or , un certain poids d'or a reçu le nom d'unité monétaire. Pendant une longue période, le gouvernement des États-Unis a fixé la valeur du dollar américain de sorte qu'une once troy soit égale à 20,67 $ (0,665 $ par gramme), mais en 1934, le dollar a été dévalué à 35 $ l'once troy (0,889 $/g). En 1961, il devenait difficile de maintenir ce prix, et un groupe de banques américaines et européennes a accepté de manipuler le marché pour empêcher une nouvelle dévaluation de la monnaie face à une demande d'or accrue.

Le 17 mars 1968, des circonstances économiques provoquèrent l'effondrement du pool d'or, et un système de tarification à deux niveaux fut établi selon lequel l'or était encore utilisé pour régler les comptes internationaux à l'ancien 35 $ l'once troy (1,13 $/g) mais le prix de l'or sur le marché privé a été autorisé à fluctuer; ce système de prix à deux vitesses a été abandonné en 1975 lorsque le prix de l'or a été laissé à son niveau de libre marché. Les banques centrales détiennent toujours des réserves d'or historiques comme réserve de valeur, bien que le niveau ait généralement baissé. Le plus grand dépositaire d'or au monde est celui de la Réserve fédérale américaine à New York , qui détient environ 3% de l'or connu et comptabilisé aujourd'hui, tout comme le dépôt de lingots américain à Fort Knox . En 2005, le World Gold Council a estimé l'offre mondiale totale d'or à 3 859 tonnes et la demande à 3 754 tonnes, soit un excédent de 105 tonnes.

Après le choc Nixon du 15 août 1971 , le prix a commencé à augmenter considérablement, et entre 1968 et 2000, le prix de l'or a varié considérablement, d'un sommet de 850 $ l'once troy (27,33 $/g) le 21 janvier 1980, à un creux de 252,90 $ par once troy (8,13 $/g) le 21 juin 1999 (London Gold Fixing). Les prix ont augmenté rapidement à partir de 2001, mais le sommet de 1980 n'a été dépassé que le 3 janvier 2008, lorsqu'un nouveau maximum de 865,35 $ l' once troy a été fixé. Un autre prix record a été établi le 17 mars 2008, à 1023,50 $ l'once troy (32,91 $/g).

Fin 2009, les marchés de l'or ont connu un nouvel élan à la hausse en raison d'une demande accrue et d'un affaiblissement du dollar américain. Le 2 décembre 2009, l'or a atteint un nouveau plus haut en clôturant à 1 217,23 $. L'or s'est encore redressé pour atteindre de nouveaux sommets en mai 2010 après que la crise de la dette de l'Union européenne a incité de nouveaux achats d'or en tant qu'actif sûr. Le 1er mars 2011, l'or a atteint un nouveau record historique de 1432,57 $, sur la base des inquiétudes des investisseurs concernant les troubles en cours en Afrique du Nord ainsi qu'au Moyen-Orient .

D'avril 2001 à août 2011, les prix de l'or au comptant ont plus que quintuplé en valeur par rapport au dollar américain, atteignant un nouveau sommet historique de 1 913,50 $ le 23 août 2011, ce qui a suscité la spéculation que le long marché baissier séculaire avait pris fin et qu'un marché haussier était revenu. . Cependant, le prix a ensuite commencé à baisser lentement vers 1200 $ l'once troy fin 2014 et 2015.

En août 2020, le prix de l'or a grimpé à 2060 $ US l'once après une croissance complexe de 59 % d'août 2018 à octobre 2020, une période au cours de laquelle il a dépassé le rendement total du Nasdaq de 54 %.

Autres applications

Bijoux

Collier en or Moche représentant des têtes de félins. Collection du Musée Larco , Lima, Pérou .
Une montre pendentif en or jaune 21,5 carats dite " Boule de Genève ", ca. 1890.

En raison de la douceur de l'or pur (24 carats), il est généralement allié à des métaux de base pour une utilisation en bijouterie, modifiant sa dureté et sa ductilité, son point de fusion, sa couleur et d'autres propriétés. Les alliages avec un indice de carat inférieur , généralement 22k, 18k, 14k ou 10k, contiennent des pourcentages plus élevés de cuivre ou d'autres métaux de base ou d'argent ou de palladium dans l'alliage. Le nickel est toxique, et sa libération à partir de l'or blanc nickel est contrôlée par la législation en Europe. Les alliages palladium-or sont plus chers que ceux utilisant du nickel. Les alliages d'or blanc à haute teneur en carats sont plus résistants à la corrosion que l'argent pur ou l' argent sterling . L'artisanat japonais de Mokume-gane exploite les contrastes de couleurs entre les alliages d'or colorés stratifiés pour produire des effets décoratifs de grain de bois.

En 2014, l'industrie des bijoux en or s'intensifiait malgré une baisse des prix de l'or. La demande au premier trimestre de 2014 a poussé le chiffre d'affaires à 23,7 milliards de dollars selon un rapport du World Gold Council .

La soudure à l' or est utilisée pour assembler les composants des bijoux en or par soudure dure ou brasage à haute température . Si le travail doit être de qualité poinçonneuse , l'alliage de soudure en or doit correspondre à la finesse (pureté) du travail, et les formules d'alliage sont fabriquées pour correspondre aux couleurs de l'or jaune et blanc. La soudure à l'or est généralement réalisée dans au moins trois plages de points de fusion appelées Facile, Moyen et Dur. En utilisant d'abord la soudure dure à point de fusion élevé, suivie de soudures avec des points de fusion progressivement plus bas, les orfèvres peuvent assembler des éléments complexes avec plusieurs joints soudés séparés. L'or peut également être transformé en fil et utilisé en broderie .

Électronique

Seulement 10 % de la consommation mondiale d'or neuf produit va à l'industrie, mais l'utilisation industrielle de loin la plus importante pour l'or neuf est la fabrication de connecteurs électriques anticorrosion dans les ordinateurs et autres appareils électriques. Par exemple, selon le World Gold Council, un téléphone portable typique peut contenir 50 mg d'or, d'une valeur d'environ 50 cents. Mais comme près d'un milliard de téléphones portables sont produits chaque année, une valeur en or de 50 cents dans chaque téléphone s'ajoute à 500 millions de dollars en or pour cette seule application.

Bien que l'or soit attaqué par le chlore libre, sa bonne conductivité et sa résistance générale à l'oxydation et à la corrosion dans d'autres environnements (y compris la résistance aux acides non chlorés) ont conduit à son utilisation industrielle généralisée à l'ère de l'électronique en tant que revêtement en couche mince sur les connecteurs électriques , assurant ainsi une bonne connexion. Par exemple, l'or est utilisé dans les connecteurs des câbles électroniques les plus chers, tels que les câbles audio, vidéo et USB . L'avantage d'utiliser l'or par rapport à d'autres métaux de connexion tels que l' étain dans ces applications a été débattu ; les connecteurs dorés sont souvent critiqués par les experts audiovisuels comme inutiles pour la plupart des consommateurs et considérés comme un simple stratagème marketing. Cependant, l'utilisation de l'or dans d'autres applications dans les contacts glissants électroniques en atmosphères très humides ou corrosives, et en usage pour des contacts à coût de panne très élevé (certains ordinateurs , équipements de communication, engins spatiaux , moteurs d' avions à réaction ) reste très courante.

Outre les contacts électriques coulissants, l'or est également utilisé dans les contacts électriques en raison de sa résistance à la corrosion , de sa conductivité électrique , de sa ductilité et de son absence de toxicité . Les contacts de commutation sont généralement soumis à des contraintes de corrosion plus intenses que les contacts glissants. Des fils d'or fins sont utilisés pour connecter des dispositifs semi-conducteurs à leurs boîtiers via un processus connu sous le nom de fil de liaison .

La concentration d'électrons libres dans l'or métal est de 5,91×10 22  cm -3 . L'or est très conducteur d'électricité et a été utilisé pour le câblage électrique dans certaines applications à haute énergie (seuls l'argent et le cuivre sont plus conducteurs par volume, mais l'or a l'avantage de résister à la corrosion). Par exemple, des fils électriques en or ont été utilisés lors de certaines des expériences atomiques du projet Manhattan , mais de gros fils d'argent à courant élevé ont été utilisés dans les aimants séparateurs d'isotopes calutrons du projet.

On estime que 16 % de l'or actuellement comptabilisé dans le monde et 22 % de l'argent mondial sont contenus dans la technologie électronique au Japon.

Médicament

Les composés métalliques et or ont longtemps été utilisés à des fins médicinales. L'or, généralement sous forme de métal, est peut-être le médicament le plus anciennement administré (apparemment par des praticiens chamaniques) et connu de Dioscoride . À l'époque médiévale, l'or était souvent considéré comme bénéfique pour la santé, dans la conviction que quelque chose d'aussi rare et beau ne pouvait être que sain. Même certains ésotéristes modernes et formes de médecine alternative attribuent à l'or métallique un pouvoir de guérison.

Au XIXe siècle, l'or avait la réputation d'être un anxiolytique , une thérapie des troubles nerveux. La dépression , l' épilepsie , la migraine et les problèmes glandulaires tels que l' aménorrhée et l' impuissance ont été traités, et plus particulièrement l' alcoolisme (Keeley, 1897).

Le paradoxe apparent de la toxicologie réelle de la substance suggère la possibilité de graves lacunes dans la compréhension de l'action de l'or en physiologie. Seuls les sels et les radio-isotopes de l'or ont une valeur pharmacologique, car l'or élémentaire (métallique) est inerte vis-à-vis de tous les produits chimiques qu'il rencontre à l'intérieur du corps (c'est-à-dire que l'or ingéré ne peut pas être attaqué par l'acide gastrique). Certains sels d'or ont des propriétés anti-inflammatoires et à l'heure actuelle, deux sont encore utilisés comme produits pharmaceutiques dans le traitement de l'arthrite et d'autres affections similaires aux États-Unis ( aurothiomalate de sodium et auranofine ). Ces médicaments ont été explorés comme un moyen d'aider à réduire la douleur et l'enflure de la polyarthrite rhumatoïde , et aussi (historiquement) contre la tuberculose et certains parasites.

Les alliages d'or sont utilisés en dentisterie restauratrice , en particulier dans les restaurations dentaires, telles que les couronnes et les bridges permanents . La légère malléabilité des alliages d'or facilite la création d'une surface d'accouplement molaire supérieure avec d'autres dents et produit des résultats généralement plus satisfaisants que ceux obtenus par la création de couronnes en porcelaine. L'utilisation de couronnes en or dans les dents plus proéminentes telles que les incisives est favorisée dans certaines cultures et déconseillée dans d'autres.

Les préparations d' or colloïdal (suspensions de nanoparticules d'or ) dans l'eau sont de couleur rouge intense et peuvent être fabriquées avec des tailles de particules étroitement contrôlées jusqu'à quelques dizaines de nanomètres de diamètre par réduction du chlorure d'or avec des ions citrate ou ascorbate . L'or colloïdal est utilisé dans des applications de recherche en médecine, en biologie et en science des matériaux . La technique de marquage immunogold exploite la capacité des particules d'or à adsorber les molécules de protéines sur leurs surfaces. Des particules d'or colloïdales recouvertes d'anticorps spécifiques peuvent être utilisées comme sondes pour la présence et la position d'antigènes à la surface des cellules. Dans des coupes ultrafines de tissus observées par microscopie électronique , les marqueurs immuno-or apparaissent sous la forme de taches rondes extrêmement denses à la position de l' antigène .

L'or, ou des alliages d'or et de palladium , sont appliqués comme revêtement conducteur sur des spécimens biologiques et d'autres matériaux non conducteurs tels que les plastiques et le verre à observer au microscope électronique à balayage . Le revêtement, qui est généralement appliqué par pulvérisation cathodique avec un plasma d' argon , a un triple rôle dans cette application. La conductivité électrique très élevée de l'or draine la charge électrique vers la terre, et sa très haute densité fournit un pouvoir d'arrêt pour les électrons dans le faisceau d'électrons , aidant à limiter la profondeur à laquelle le faisceau d'électrons pénètre dans l'échantillon. Cela améliore la définition de la position et de la topographie de la surface de l'échantillon et augmente la résolution spatiale de l'image. L'or produit également une sortie élevée d' électrons secondaires lorsqu'il est irradié par un faisceau d'électrons, et ces électrons de faible énergie sont la source de signal la plus couramment utilisée dans le microscope électronique à balayage.

L'isotope or-198 ( demi-vie 2,7 jours) est utilisé en médecine nucléaire , dans certains traitements contre le cancer et pour le traitement d'autres maladies.

Cuisine

Gâteau à la décoration dorée servi à l' hôtel Amstel , Amsterdam
  • L'or peut être utilisé dans les aliments et porte le numéro E 175. En 2016, l' Autorité européenne de sécurité des aliments a publié un avis sur la réévaluation de l'or en tant qu'additif alimentaire. Les préoccupations comprenaient la présence possible de quantités infimes de nanoparticules d'or dans l'additif alimentaire et le fait que les nanoparticules d'or se sont révélées génotoxiques dans les cellules de mammifères in vitro .
  • La feuille d'or , les paillettes ou la poussière sont utilisées sur et dans certains aliments gastronomiques, notamment les sucreries et les boissons comme ingrédient de décoration. Le flocon d'or était utilisé par la noblesse dans l'Europe médiévale comme décoration dans les aliments et les boissons, sous forme de feuille, de flocons ou de poussière, soit pour démontrer la richesse de l'hôte, soit dans la conviction que quelque chose d'aussi précieux et rare doit être bénéfique pour la santé. .
  • Danziger Goldwasser (allemand : Gold water of Danzig) ou Goldwasser (anglais : Goldwater ) est une liqueur à base de plantes allemande traditionnelle produite dans ce qui est aujourd'hui Gdańsk , Pologne , et Schwabach , Allemagne, et contient des flocons de feuille d'or. Il existe également des cocktails coûteux (environ 1000 $) qui contiennent des flocons de feuilles d'or. Cependant, comme l'or métallique est inerte à toute chimie corporelle, il n'a aucun goût, il ne fournit aucune nutrition et il laisse le corps inchangé.
  • Vark est une feuille composée d'un métal pur qui est parfois de l'or, et est utilisé pour garnir les bonbons dans la cuisine sud-asiatique.

Divers

Miroir pour le télescope spatial James Webb recouvert d'or pour refléter la lumière infrarouge
Temple Kamakshi Amman avec toit doré, Kanchipuram .
  • L'or produit une couleur rouge intense et profonde lorsqu'il est utilisé comme agent colorant dans le verre aux canneberges .
  • En photographie, les toners dorés sont utilisés pour décaler la couleur des tirages noir et blanc au bromure d'argent vers des tons marron ou bleu, ou pour augmenter leur stabilité. Utilisés sur des impressions aux tons sépia , les toners dorés produisent des tons rouges. Kodak a publié des formules pour plusieurs types de toners d'or, qui utilisent l'or comme chlorure.
  • L'or est un bon réflecteur des rayonnements électromagnétiques tels que la lumière infrarouge et visible , ainsi que les ondes radio . Il est utilisé pour les revêtements protecteurs sur de nombreux satellites artificiels , dans les plaques frontales de protection infrarouge dans les combinaisons de protection thermique et les casques d'astronautes, et dans les avions de guerre électronique tels que le EA-6B Prowler .
  • L'or est utilisé comme couche réfléchissante sur certains CD haut de gamme .
  • Les automobiles peuvent utiliser de l'or pour le blindage thermique. McLaren utilise une feuille d'or dans le compartiment moteur de son modèle F1 .
  • L'or peut être fabriqué si fin qu'il apparaît semi-transparent. Il est utilisé dans certains hublots de cockpit d'avion pour le dégivrage ou l'antigivrage en y faisant passer de l'électricité. La chaleur produite par la résistance de l'or est suffisante pour empêcher la formation de glace.
  • L'or est attaqué et se dissout dans des solutions alcalines de cyanure de potassium ou de sodium , pour former le cyanure d'or salé, une technique qui a été utilisée pour extraire l'or métallique des minerais dans le processus de cyanure . Le cyanure d'or est l' électrolyte utilisé dans la galvanoplastie commerciale de l'or sur les métaux de base et la galvanoplastie .
  • Les solutions de chlorure d'or ( acide chloroaurique ) sont utilisées pour fabriquer de l'or colloïdal par réduction avec des ions citrate ou ascorbate . Le chlorure d'or et l'oxyde d'or sont utilisés pour fabriquer de la canneberge ou du verre de couleur rouge, qui, comme les suspensions d'or colloïdal , contient des nanoparticules d'or sphériques de taille uniforme .
  • L'or, lorsqu'il est dispersé dans des nanoparticules, peut agir comme un catalyseur hétérogène de réactions chimiques.

Toxicité

L'or métallique pur (élémentaire) est non toxique et non irritant lorsqu'il est ingéré et est parfois utilisé comme décoration alimentaire sous forme de feuille d'or . L'or métallique est également un composant des boissons alcoolisées Goldschläger , Gold Strike et Goldwasser . L'or métallique est approuvé comme additif alimentaire dans l'UE ( E175 dans le Codex Alimentarius ). Bien que l'ion d'or soit toxique, l'acceptation de l'or métallique comme additif alimentaire est due à sa relative inertie chimique et à sa résistance à la corrosion ou à la transformation en sels solubles (composés de l'or) par tout processus chimique connu qui serait rencontré chez l'homme. corps.

Les composés solubles ( sels d'or ) tels que le chlorure d'or sont toxiques pour le foie et les reins. Les sels de cyanure d'or courants, tels que le cyanure d'or et de potassium, utilisés dans la galvanoplastie de l' or , sont toxiques en raison à la fois de leur teneur en cyanure et en or. Il existe de rares cas d'empoisonnement mortel à l'or par le cyanure d'or et de potassium . La toxicité de l'or peut être améliorée par un traitement par chélation avec un agent tel que le dimercaprol .

Le métal d'or a été élu allergène de l'année en 2001 par l'American Contact Dermatitis Society; Les allergies de contact à l'or touchent principalement les femmes. Malgré cela, l'or est un allergène de contact relativement peu puissant, en comparaison avec des métaux comme le nickel .

Un échantillon du champignon Aspergillus niger a été trouvé poussant à partir d'une solution d'extraction d'or ; et s'est avéré contenir des complexes cyano-métalliques, tels que l'or, l'argent, le cuivre, le fer et le zinc. Le champignon joue également un rôle dans la solubilisation des sulfures de métaux lourds.

Voir également

Pyrite de fer ou "l'or des fous"

Les références

Liens externes