Grace Banquier - Grace Banker
Grace banquier | |
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| Né |
25 octobre 1892
Passaic, New Jersey , États-Unis
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| Décédés | 17 septembre 1960 (67 ans) |
| Nationalité | américain |
| Occupation | Opérateur mobile civil |
| Connu pour | US Army Signal Corps en tant qu'opérateur téléphonique civil des Forces expéditionnaires américaines (AEF) |
| Récompenses | Médaille du service distingué |
Grace D. Banker (25 octobre 1892 - 17 décembre 1960) était une opératrice téléphonique qui a servi pendant la Première Guerre mondiale (1917-1918) en tant qu'opératrice en chef de téléphonie mobile pour les forces expéditionnaires américaines (AEF) dans l' US Army Signal Corps . Elle a dirigé trente-trois téléphonistes connues sous le nom de Hello Girls . Ils ont été affectés à New York pour se rendre en France pour faire fonctionner des commutateurs téléphoniques sur le front de guerre à Paris et à Chaumont, en Haute-Marne . Ils ont également exploité les tableaux de commutation téléphonique au quartier général de la Première armée à Ligny-en-Barrois , à environ 5 miles (8,0 km) au sud de Saint-Mihiel , et plus tard pendant l' offensive Meuse-Argonne . Après son retour à la vie civile, Banker et les membres de son équipe ont été traités comme des citoyens bénévoles et initialement non reconnus en tant que membres de l'armée. En 1919, Banker a reçu la Médaille du service distingué pour ses services au quartier général de la Première armée lors des offensives de Saint-Mihiel et de Meuse-Argonne , avec une mention élogieuse.
Vie
Banker est née à Passaic, New Jersey , le 25 octobre 1892. Après avoir obtenu son diplôme du Barnard College, elle a rejoint l' American Telephone and Telegraph Company (AT&T) où elle a travaillé comme instructrice de standard. Pendant la Première Guerre mondiale, Banker est choisi pour diriger une équipe de trente-trois téléphonistes de l'unité téléphonique n° 1, pour les opérations téléphoniques, affectés au service de guerre en France. Ce fut le premier groupe de femmes à avoir reçu le nom populaire Hello Girls .
Le banquier a navigué avec les membres de son équipe du New Jersey le 6 mars 1918, pour prendre la tâche d'opérateur en chef pour le quartier général de la Première armée à Paris. Après être arrivé avec son équipe en Angleterre, le groupe a navigué en ferry à travers la Manche . Cependant, le mauvais temps, sous forme de brouillard épais, a empêché le ferry d'atteindre les côtes françaises, et il a dû être ancré à quelques milles de là pour attendre que le brouillard se lève. Cet emplacement a fait du navire une cible facile pour les bombardements allemands (à cette époque, un navire sur quatre avait subi des bombardements), et les membres de l'équipe sont restés prêts à évacuer le navire à court terme. Le groupe de femmes est resté sur le pont à l'air libre pendant quarante-huit heures consécutives. Cette situation n'a pas découragé Banker ni les membres de son équipe et, comme Banker l'a dit plus tard : « Quelles bonnes filles sportives étaient dans cette première unité !
A leur arrivée à Paris, Banker et son équipe sont affectés au quartier général de la Section Avancée à Chaumont sur Haute Marne , qui était alors le quartier général du général John J. Pershing . Cinq mois plus tard, Banker est invité à se déplacer sur le front de guerre, au quartier général de la Première armée à Ligny-en-Barrois , au sud de Saint-Mihiel . Le 25 août 1918, elle s'est déplacée au front de guerre avec seulement cinq opérateurs l'aidant. Pour cette opération à Saint-Mihiel, Banker devait faire un choix des meilleurs opérateurs pour le poste, elle a sélectionné : Suzanne Prévot, Esther Fresnel, Helen Hill, Berthe Hunt, et Marie Lange. Équipées de masques à gaz et de casques, les femmes opéraient depuis des tranchées où le danger était réel ; malgré cela, ceux qui n'avaient pas choisi d'y aller se sentaient laissés pour compte.
Pendant les opérations offensives à Saint-Mihiel, bien que les bombardements d'artillerie soient en vigueur, Banker et son équipe d'opérateurs s'occupent des standards. Lorsque le quartier général de la Première armée a déménagé à Bar-le-Duc en septembre, Banker et ses opérateurs ont dû travailler dans un endroit qui a été considérablement endommagé. Ils ont opéré même sous de lourds bombardements par des avions allemands, mais aucun membre de l'équipe n'a été blessé. Ils ont travaillé dans des conditions météorologiques extrêmes sans chauffage, et leurs casernes ont fui et ont ensuite été éventrées, rendant les conditions encore plus difficiles.
Suite à l' armistice du 11 novembre 1918 , les combats cessèrent. Banker et son équipe ont alors reçu l'ordre de rentrer à Paris. À Paris, Banker fut d'abord délégué pour travailler à la résidence temporaire du président Woodrow Wilson . Comme elle ne trouvait pas ce travail passionnant par rapport au travail au front, elle a accepté une offre pour passer à l'armée d'occupation à Coblence , en Allemagne ; alors qu'elle y était, elle a reçu la Médaille du service distingué .
Après avoir travaillé pendant vingt mois sur le front de guerre, en septembre 1919, Banker et le reste de son équipe rentrent chez eux. Le général Edgar Russel, officier en chef des transmissions de l'AEF, a vanté leur service comme "indispensable". Se remémorant son expérience en temps de guerre en tant qu'opératrice en chef, Banker a noté avec humour qu'« un après-midi au standard téléphonique ressemblait parfois à une scène d' Alice au pays des merveilles , où seuls les initiés peuvent donner un sens à la procédure ». Elle a également noté l'aspect confidentialité de sa mission lorsqu'elle a été testée par un officier du renseignement sur sa capacité à garder un secret, ce qui concernait son affectation à l'extérieur de l'unité. À propos de son travail sur le front de guerre, elle a déclaré que « le secret entourant leurs opérations lui donnait une aura de romantisme et le distinguait du travail civil ». De retour du front avec son équipe, elle se dit : « La Première armée nous a manqué avec son code de loyauté et son travail acharné. des civils attachés à la Conférence de la paix se sont répandus dans tout Paris dans les voitures de l'armée.
Après la guerre, lorsqu'ils sont revenus à la vie civile, Banker et les membres de son équipe ont été traités comme des citoyens bénévoles et non reconnus comme des membres de l'armée. Ils n'ont pas reçu de « décharge formelle ni même de certificat de service ». Selon sa pierre tombale, Banker est décédée le 17 décembre 1960 à Scarsdale , New York. En 1977, le Congrès a promulgué une loi qui reconnaissait dûment Banker et son équipe et les traitait comme des « anciens combattants ».
Banker a épousé Eugene Hiram Paddock, un ingénieur civil, en mai 1922. Elle est enterrée avec son mari au cimetière Green-Wood , Brooklyn, New York.
Récompenses
Le 22 mai 1919, avec l'arrêté du gouvernement no. 70, Banker a reçu la Médaille du service distingué pour ses services au quartier général de la Première armée pendant les offensives de Saint-Mihiel et de Meuse-Argonne , avec la mention élogieuse qui se lit comme suit : « Pour une capacité exceptionnelle... [et] un dévouement inlassable à ses fonctions exigeantes dans des conditions éprouvantes....pour assurer le succès du service téléphonique lors des opérations de la Première Armée contre le saillant Saint Michel et les efforts au nord de Verdun ."
Les références
Bibliographie
- Armée, Le Bureau de l'adjudant général de la (2012). Décorations américaines (1862-1926) Volume 2 . Andrews UK Limited. ISBN 978-1-78150-443-7.
- Série, Army Historical (1996). Faire passer le message : Une histoire de la branche du Corps des transmissions de l'armée américaine . Imprimerie du gouvernement. ISBN 978-0-16-087281-5.
- Sterling, Christophe H. (2008). Communications militaires : des temps anciens au 21e siècle . ABC-CLIO. ISBN 978-1-85109-732-6.
- Zeiger, Susan (20 avril 2004). Au service de l'Oncle Sam : les travailleuses du corps expéditionnaire américain, 1917–1919 . Presse de l'Université de Pennsylvanie. ISBN 0-8122-1875-2.
- Zeinert, Karen (2001). Ces femmes extraordinaires de la Première Guerre mondiale . Livres du XXIe siècle. ISBN 978-0-7613-1913-9.