Grande Comète de 1811 - Great Comet of 1811
Découverte | |
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Découverte par | Honoré Flaugergues |
Date de découverte | 25 mars 1811 |
Désignations alternatives |
1811 I, Grande Comète de 1811 |
Caractéristiques orbitales A | |
Époque | 1811-Sep-05 2382760.5 |
Arc d'observation | 1,38 an |
Aphélie | 423 AU |
périhélie | 1.04 AU |
Demi-grand axe | 212,4 UA |
Excentricité | 0.995125 |
Période orbitale | ~3096 ans |
Inclination | 106,9° |
Dimensions | 30-40 km |
Dernier périhélie | 12 septembre 1811 |
Prochain périhélie | ≈ 48ème siècle |
Période barycentrique | 2742 ans (entrant) 2974 ans (sortant) |
La Grande Comète de 1811 , officiellement désignée C/1811 F1 , est une comète qui était visible à l' œil nu pendant environ 260 jours, la plus longue période de visibilité enregistrée jusqu'à l'apparition de la comète Hale-Bopp en 1997. En octobre 1811, à son plus brillant, et quand il était à 1,2 UA de la Terre, il affichait une magnitude apparente de 0, avec une coma facilement visible .
Découverte
La comète a été découverte le 25 mars 1811 par Honoré Flaugergues à 2,7 UA du Soleil dans la désormais défunte constellation d' Argo Navis . Après avoir été obscurci pendant plusieurs jours par le clair de lune, il a également été retrouvé par Jean-Louis Pons le 11 avril, tandis que Franz Xaver, le baron Von Zach a pu confirmer la découverte de Flaugergues la même nuit.
La première orbite provisoire a été calculée en juin par Johann Karl Burckhardt . Sur la base de ces calculs, Heinrich Wilhelm Matthäus Olbers a prédit que la comète deviendrait extrêmement brillante plus tard dans l'année.
Observations
De mai à août, la position de la comète la rendait difficile à repérer en raison de sa faible altitude et du crépuscule du soir. Flaugergues et Olbers ont tous deux pu le récupérer en Lion mineur au cours du mois d'août, Olbers notant une queue petite mais distincte , constituée de deux rayons formant une parabole , lors de la visualisation à travers un chercheur de comète . En août, la comète a été aperçue pour la première fois au Royaume-Uni par James Veitch d'Inchbonny. En septembre, dans la Grande Ourse , il devenait un objet visible dans le ciel du soir à l'approche du périhélie : William Herschel nota qu'une queue de 25° de long s'était développée le 6 octobre.
En janvier 1812, la luminosité de la comète s'était estompée. Plusieurs astronomes ont continué à obtenir des observations télescopiques pendant quelques mois, le dernier étant Vincent Wisniewski à Novotcherkassk , qui l'a noté comme atteignant à peine une magnitude apparente de 11 le 12 août.
On pensait que la Grande Comète de 1811 avait un coma exceptionnellement grand, atteignant peut-être plus de 1 million de kilomètres de diamètre, soit cinquante pour cent plus grand que le Soleil. Le noyau de la comète a ensuite été estimé à 30-40 km de diamètre. Avant le passage au périhélie le 12 septembre 1811, la comète avait une période orbitale de 2742 ans. Après passage au périhélie, la comète a une période de 2974 ans. À bien des égards, la comète était assez similaire à la comète Hale-Bopp : elle est devenue spectaculaire sans passer particulièrement près de la Terre ou du Soleil , mais avait un noyau extrêmement gros et actif.
Epoque 1600 |
Epoque 2000 |
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Période orbitale | 2742 ans | 2974 ans |
Excentricité orbitale | 0.9947 | 0,9950 |
Aphélie | 391 UA | 413 AU |
Les astronomes ont également trouvé la comète un spectacle mémorable. William Henry Smyth , comparant ses souvenirs de la grande comète de 1811 à la spectaculaire comète de Donati , a déclaré que « comme une simple vue -object, la queue ramifié était d' un plus grand intérêt, le noyau avec sa « tête-voile » était plus distincte, et sa circumpolarité était un incident heureux pour les observateurs".
La comète était apparemment visible pendant les tremblements de terre de New Madrid en décembre 1811. Un rapport sur le premier bateau à vapeur à descendre la rivière Ohio alors qu'il approchait du confluent avec les États du fleuve Mississippi, "18 décembre 1811.-L'anniversaire de ce jour le Les gens du Caire [Illinois] et de ses environs ne devraient jamais oublier. C'était la venue du premier bateau à vapeur à l'endroit où le Caire est maintenant - la Nouvelle-Orléans, le capitaine Roosevelt, commandant. C'était le jour le plus sévère des grandes affres de la Nouvelle Madrid tremblement de terre ; au même moment, une comète de feu se précipitait à travers l'horizon".
Allusions à la culture
La Grande Comète de 1811 semble avoir eu un impact particulier sur les non-astronomes. Les artistes John Linnell et William Blake en ont tous deux été témoins, le premier produisant plusieurs croquis et le second l'incorporant peut-être dans son célèbre panneau The Ghost of a Flea .
L'écrivaine de voyage, romancière et économiste anglaise Harriet Martineau (1802-1876) fait une étrange référence au fait de ne pas voir la comète dans son Autobiographie : « Quand la grande comète de 1811 attirait tous les regards...[n]uit après nuit , toute la famille de nous s'est approchée des longues fenêtres du haut de l'entrepôt de mon père, et les exclamations de toutes parts au sujet de la comète m'ont parfaitement exaspéré, parce que je ne pouvais pas la voir !... Tel est le fait ; et les philosophes peuvent en faire ce qu'ils peuvent, me souvenant que j'avais alors neuf ans et que j'avais des yeux remarquablement bons.
Au milieu de Guerre et Paix , Tolstoï décrit le personnage de Pierre observant cette "énorme et brillante comète [...] dont on disait qu'elle présageait toutes sortes de malheurs et la fin du monde". On pensait généralement que la comète présageait l'invasion de la Russie par Napoléon (même appelée "comète de Napoléon") et la guerre de 1812 , entre autres événements. Dans la comédie musicale Natasha, Pierre et la Grande Comète de 1812 , Pierre est témoin de la comète. Lorsqu'on lui a demandé pourquoi la comète faisait partie du titre du spectacle, le compositeur Dave Malloy a répondu "pour l'épopée cosmique".
L'année 1811 s'avéra particulièrement propice à la production de vin, et les négociants commercialisèrent le « Vin de Comète » à des prix élevés pendant de nombreuses années par la suite. Le film Année de la comète , une comédie romantique d'aventure de 1992, est basé sur cette prémisse et raconte l'histoire de la poursuite d'une bouteille de vin de l'année de la Grande Comète découverte de façon contemporaine, mise en bouteille pour Napoléon . Le film met en vedette Penelope Ann Miller , Tim Daly et l'acteur de cinéma français Louis Jourdan (son dernier film avant de prendre sa retraite).
La Grande Comète est mentionnée dans Pan Tadeusz par Adam Mickiewicz ; et dans Les Misérables de Victor Hugo .
Le chef militaire Shawnee Tecumseh , dont le nom a été traduit par « étoile filante », a revendiqué l'apparition de la comète comme un présage favorable lors de ses efforts pour la plupart infructueux cette année-là pour amener les tribus du sud dans son alliance panamérindienne.
La comète de 1811 figure en bonne place dans le roman historique "Widder's Landing" de l'auteur du Kentucky Eddie Price.