Forces armées grecques au Moyen-Orient - Greek Armed Forces in the Middle East
Après la chute de la Grèce aux mains des puissances de l'Axe en avril-mai 1941, des éléments des forces armées grecques réussirent à s'échapper vers le Moyen-Orient contrôlé par les Britanniques. Là, ils ont été placés sous le gouvernement grec en exil , et ont continué le combat aux côtés des Alliés jusqu'à la libération de la Grèce en octobre 1944. Ceux-ci sont connus dans l'histoire grecque comme les forces armées grecques au Moyen-Orient (Ελληνικές Ένοπλες Δυνάμεις Μέσης Ανατολής).
Armée
Face à l'avancée massive des Allemands en Grèce, plusieurs milliers d'officiers et de soldats grecs ont été soit évacués, avec le gouvernement grec, vers la Crète puis l'Égypte, en avril-mai 1941, soit ont réussi à fuir, principalement via la Turquie neutre , vers le Moyen-Orient sous contrôle britannique .
Là, une armée grecque en exil a commencé à se former, sous commandement britannique et rééquipée d'armes britanniques. Le noyau de cette nouvelle force militaire était la "Phalange des Grecs Egyptiotes", de la communauté grecque en Egypte. Le 15 juin 1941, le "quartier général de l'armée royale hellénique au Moyen-Orient" (Αρχηγείου Βασιλικού Ελληνικού Στρατού Μέσης Ανατολής, ΑΒΕΣΜΑ) a été créé. Cela a fourni le cadre pour le développement initial des forces armées grecques en exil jusqu'en mai 1942, lorsque le gouvernement grec en exil a créé un ministère de la Défense nationale et a commencé à reformer l' état-major de l'armée hellénique et les inspections de l'armée.
Déjà à la fin de juin 1941, la 1re brigade grecque commença à se former. En juin 1942, il comptait 6 018 hommes. Il comprenait trois bataillons d'infanterie, un régiment d'artillerie (de la taille d'un bataillon) et des unités de soutien. Un régiment indépendant de voitures blindées (de la taille d'un bataillon) fut également formé, mais incorporé plus tard au régiment d'artillerie de la Brigade. La Brigade est restée dans des camps d'entraînement en Palestine jusqu'en mai 1942, où son commandement a été repris par le colonel Pafsanias Katsotas . Il a ensuite été transféré en Syrie, avant d'être déployé en Égypte en août.
La 1re brigade est placée sous la 50e division britannique , sous le commandement de laquelle elle participe à la deuxième bataille d'El Alamein , avant d'être transférée à la 44e division britannique . La brigade a combattu dans la bataille et les opérations qui ont suivi jusqu'au 19 décembre, date à laquelle elle est revenue en Égypte. Il a subi 89 morts et 228 blessés.
Une 2e brigade grecque a également commencé à être formée en Égypte en mai 1942 dans le même sens, avec un 2e bataillon d'artillerie. En janvier 1943, elle comptait 5 583 hommes, suscitant l'espoir qu'une division d'infanterie complète pourrait être formée. Cela n'a pas eu lieu, car les hommes d'une troisième brigade n'étaient pas disponibles.
Au début de 1943, 500 officiers métaxistes sous le colonel Vagenas fondèrent l'organisation secrète "Nemesis". Leur objectif était de renverser le gouvernement grec en exil et de le remplacer par des politiciens sympathisants du régime du 4 août , ainsi que d'évincer tous les officiers non monarchistes de l'armée. À la mi-février, des officiers métaxistes ont exigé la destitution des commandants de la 2e brigade. Les membres de l' Organisation militaire antifasciste (ASO) pro- EAM ont immédiatement protesté contre ces demandes. Dans un effort coordonné, plus de 48 officiers métaxistes ont présenté leur démission, exigeant la destitution des officiers non monarchistes de leurs postes et un remaniement du gouvernement. Les membres de l'ASO ont réagi en arrêtant les policiers qui avaient démissionné. Le ministre de la Défense Panagiotis Kanellopoulos a ordonné à la 1re brigade de rétablir l'ordre dans la 2e brigade par la force, autorisant l'arrestation de 28 officiers affiliés à l'ASO. Encouragés par cette décision, les officiers métaxistes ont commencé à démissionner dans toutes les unités de l'armée à l'exception de la marine qui était en mer. Les membres de l'ASO ont arrêté et désarmé des officiers métaxistes dans leurs unités tandis que Katsotas a refusé d'intervenir. Cela a incité Kanellopoulos à télégraphier sa démission à Londres et à partir pour le Caire. Le commandant britannique de la 9e armée , le général William Holmes, a également refusé de supprimer ASO par la force, envoyant à la place les officiers métaxistes qui avaient présenté une démission dans un camp spécial en Syrie.
Finalement, le 6 juillet 1943, une mutinerie pro-EAM dans la 2e brigade se retrouva avec un seul bataillon d'environ 200 à 250 hommes, les deux autres servant à reconstituer les pertes de la 1re brigade à 4 718 hommes.
Le 6 avril 1944, la 1re Brigade subit également une mutinerie pro-EAM généralisée. Par la suite, les deux unités ont été dissoutes par les Britanniques et leur personnel a été interné dans des camps ou utilisé dans des tâches non liées au combat. 3 500 officiers et hommes politiquement fiables ont été formés dans la 3e brigade de montagne grecque sous le colonel Thrasyvoulos Tsakalotos , le 4 juin 1944. Cette unité a été embarquée pour l' Italie en août et a combattu avec distinction, en particulier à la bataille de Rimini , où elle a gagné le titre honorifique Brigade de Rimini . Cette unité endurcie au combat jouera plus tard un rôle déterminant dans la lutte entre le gouvernement soutenu par les Britanniques et les forces de l'EAM- ELAS .
En septembre 1942, une unité d'élite des forces spéciales, la bande sacrée (Ιερός Λόχος), a été formée, composée uniquement d'officiers et de volontaires. Sous la direction de son chef charismatique, le colonel Christodoulos Tsigantes , il est rattaché au 1er régiment SAS et participe à des raids en Libye. En février 1943, l'unité est placée sous les ordres du général Philippe Leclerc et participe à la campagne de Tunisie . De mai à octobre 1943, la bande sacrée a été réentraînée aux opérations aéroportées et amphibies, et pendant le reste de la guerre, elle a été employée dans des opérations contre les garnisons allemandes des îles de la mer Égée. L'unité a été dissoute à Athènes, le 7 août 1945.
La marine royale hellénique a subi d'énormes pertes lors de l'invasion allemande, perdant plus de 20 navires, principalement à cause des attaques aériennes allemandes, en quelques jours en avril 1941. Son chef, le vice-amiral Alexandros Sakellariou , a réussi à sauver certains de ses navires, dont le croiseur. Averof , six destroyers, cinq sous-marins et plusieurs navires de soutien, en les évacuant vers Alexandrie . La flotte a ensuite été élargie par plusieurs destroyers, sous-marins, balayeurs de mines et autres navires remis par la Royal Navy britannique , jusqu'à devenir, avec 44 navires et plus de 8500 hommes, la deuxième plus grande marine alliée de la Méditerranée après la RN, représentant 80% de toutes les opérations non RN.
Les navires grecs ont servi dans des fonctions d'escorte de convoi dans l' océan Indien , la Méditerranée (où il a réussi à détruire quelques sous-marins ennemis), les océans Atlantique et Arctique. Les navires du RHN ont également participé aux opérations de débarquement en Sicile , à Anzio et en Normandie , ainsi qu'à la malheureuse campagne du Dodécanèse . Un moment important dans l'histoire du RHN fut l'acceptation de la reddition de la flotte italienne en septembre 1943, aux côtés de la Royal Navy britannique. Deux des navires de guerre grecs les plus notables de la guerre étaient les destroyers Adrias et Vasilissa Olga . Un destroyer et trois sous-marins ont été les victimes de RHN. La grande marine marchande grecque, de même, a énormément contribué à l'effort de guerre allié dès le premier jour de la guerre, perdant plus de 2 500 hommes et 60% de ses navires dans le processus.
Lorsque la mutinerie pro- EAM d' avril 1944 éclata, une grande partie de la marine la rejoignit. Ces navires ont été pris d'assaut par des officiers grecs fidèles au gouvernement en exil et repris. Onze marins ont été tués, d'autres blessés et beaucoup ont été internés par la suite. Ainsi, lorsque la Marine est revenue en Grèce libérée en octobre 1944, elle était fermement derrière le gouvernement de George Papandreou .
Aviation
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Les quelques membres de l'Armée de l'Air qui ont réussi à s'échapper ont finalement constitué le 13th Light Bomber et les 335th et 336th Fighter Squadrons, opérant dans le cadre de la Desert Air Force en Afrique du Nord et en Italie, avant d'être rapatriés à la fin de 1944.
Le 13e Escadron de bombardiers légers a été formé en juin 1941 en Égypte en tant qu'unité de coopération navale, utilisant les 5 Avro Ansons survivants de l'ancien 13e Escadron de coopération navale de la RHAF. L'escadron a été initialement rééquipé avec Blenheims IV, plus tard Blenheim V et enfin avec Baltimores . Le 335 Squadron a été formé le 10 octobre 1941, tandis que le 336 Squadron a été formé le 25 février 1943. Tous deux étaient initialement équipés de Hurricanes , principalement du Mk. Type IIc, jusqu'à ce qu'ils soient rééquipés de Spitfire Mk Vb et Vc en janvier 1944.
Voir également
Les références
Sources
- Athanasiadis, Giorgis (1971). Η Πρώτη Πράξη της Ελληνικής Τραγωδίας [ Le premier acte de la tragédie grecque ] (en grec). Eleutheri Ellada. OCLC 66166774 .
- Η ιστορία της οργάνωσης του Ελληνικού Στρατού, 1821–1954 [ Histoire de l'organisation de l'armée hellénique, 1821–1954 ] (en grec). Athènes: Direction historique de l'armée hellénique. 2005. ISBN 960-7897-45-5 .
- Η ιστορία του Πεζικού (Στρατιωτικός Κανονισμός 900-21) [ Histoire de l'infanterie (règlement militaire 900-21) ] (en grec). Athènes: Direction d'infanterie de l'armée hellénique / 3a. 2014.