Dieux de la mer grecs - Greek sea gods

Les anciens Grecs avaient de nombreuses divinités marines . Le philosophe Platon a fait remarquer un jour que le peuple grec était comme des grenouilles assises autour d'un étang - leurs nombreuses villes étreignant près de la côte méditerranéenne de la patrie hellénique à l' Asie Mineure , la Libye , la Sicile et le sud de l'Italie . Ainsi, ils vénéraient une riche variété de divinités aquatiques. L'éventail des dieux marins grecs de l'ère classique va des pouvoirs primordiaux et d'un olympien d'une part, aux mortels héroïsés , aux nymphes chthoniennes , aux figures de filou et aux monstres d'autre part.

Les types

Pouvoirs primordiaux

Oceanus et Tethys sont le père et la mère des dieux dans l' Iliade tandis qu'au VIIe siècle avant JC, le poète spartiate Alcman a fait de la néréide Thétis une figure démiurge . La chanson d' Orphée dans le livre I des hymnes Argonautica Eurynome , une fille d'Océanus , comme première reine des dieux et comme épouse d' Ophion , premier roi des dieux.

La cosmogonie présocratique de Thalès , qui fit de l'eau le premier élément , peut être considérée comme une excroissance naturelle de cette pensée poétique.

La primauté des dieux aquatiques rappelle et peut même avoir été influencée par l' ancienne mythologie du Proche-Orient - où Tiamat (eau salée) et Apsu (eau douce) sont les premiers dieux de l' Enuma Elish , et où l'Esprit de Dieu est dit avoir "plané au-dessus des eaux" dans la Genèse .

Pontus est la divinité primordiale de la mer.

Poséidon

Poséidon , en tant que dieu de la mer, était une importante puissance olympienne ; il était le patron en chef de Corinthe , de nombreuses villes de la Grande-Grèce , et aussi de la légendaire Atlantide de Platon . Il contrôle les océans et les mers, et il a également créé des chevaux . En tant que tel, il était intimement lié à la fonction préhistorique de roi - dont le principal emblème du pouvoir et principal animal sacrificiel était le cheval . Ainsi, sur les tablettes mycéniennes linéaires B trouvées à Pylos , le nom Poséidon apparaît fréquemment en relation avec le wanax ("roi"), dont le pouvoir et la richesse étaient de plus en plus de nature maritime plutôt qu'équestre . Étonnamment, le nom de Poséidon se retrouve plus fréquemment que celui de Zeus , et est communément lié (souvent dans un rôle secondaire) à Déméter . Poséidon est un frère Zeus avec Hadès et son père était Cronos , le chef des Titans.

Lorsque le bureau de wanax a disparu pendant l' âge des ténèbres grec , le lien entre Poséidon et la royauté a été en grande partie, mais pas entièrement, oublié. Dans l' Athènes classique , Poséidon était à la fois l'adversaire et le pourpoint d' Érechthée , le premier roi d'Athènes. Erechtheus a reçu un héros-culte sur sa tombe sous le titre Poseidon Erechtheus .

Dans un autre écho possible de cette association archaïque, le rituel principal de l'Atlantide, selon le Critias de Platon , était un sacrifice nocturne de cheval offert à Poséidon par les rois de la puissance insulaire imaginaire.

Fidèles à l'équation mythique entre équitation et matelotage, les héros équestres Castor et Pollux étaient invoqués par les marins contre le naufrage. Les Grecs de l'Antiquité interprétaient le phénomène désormais appelé feu de Saint-Elme comme la présence visible des deux frères.

Vieillards et nymphes

Plusieurs types de dieux marins se conforment à un même type : celui du halios géron d'Homère ou Vieil Homme de la Mer : Nérée , Protée , Glaucus et Phorkys . Ces dieux marins ne sont pas aussi puissants que Poséidon , le dieu principal des océans et des mers. Chacun est un métamorphe, un prophète et le père de nymphes radieuses ou de monstres hideux (ou des deux, dans le cas de Phorkys). Nymphes et monstres se brouillent, car Hésiode raconte que Phorcys était marié à la « belle joue » Céto , dont le nom n'est que le féminin du monstrueux Cetus , auquel Andromède devait être sacrifiée. Chaque apparition dans le mythe tend à souligner un aspect différent de l'archétype : Proteus et Nereus en tant que métamorphes et escrocs, Phorcys en tant que père de monstres, Nereus et Glaucus pour la vérité, Nereus pour la beauté de ses filles.

Chacun de ces Vieillards est le père ou le grand-père de nombreuses nymphes et/ou monstres, qui portent souvent des noms soit métaphoriques ( Thétis , « établissement » ; Telesto , « succès ») soit géographiques ( Rhode de « Rhodes » ; Nilos , "Nil"). Chaque groupe de Vieil Homme et de ses filles est donc une sorte de panthéon en miniature, chacun étant une configuration différente possible du monde spirituel, moral et physique en petit - et écrit autour de la mer.

La figure alléchante du halios géron a été un favori de l'érudition. Les Vieillards ont été vus comme tout, des survivances des anciens dieux égéens qui ont présidé les vagues avant Poséidon (Kerenyi) aux incarnations de la spéculation archaïque sur la relation de la vérité à l' intelligence rusée (Detienne).

Homer l » Odyssey contient une description de hantise d'une grotte des Néréides sur Ithaca , à proximité d' un sacré port à Phorcys . Le philosophe néoplatonicien Porphyre a lu ce passage comme une allégorie de l'univers entier - et il n'était peut-être pas loin de la réalité.

Autre monde et artisanat

La mer, à la fois stérile et porteuse de prospérité, occupait une place importante et ambivalente dans l'esprit grec. Mis à part le flux et le reflux de la piraterie , les voyages en mer étaient chargés de dangers et d'incertitudes surhumains jusqu'à la révolution industrielle. Il est impossible d'évaluer la crise spirituelle dans les relations de la culture égéenne avec les dangers de la mer et la capacité de ses divinités qui ont dû être engendrées par les tsunamis qui ont accompagné l'explosion volcanique et l'effondrement de Thera , ca. 1650 – 1600 avant notre ère. Il semble peu probable que la mer et ses divinités aient survécu au cataclysme inchangées ? La mer pourrait donc être un puissant symbole de l'inconnu et de l'au-delà. Bien que beaucoup de gens pensaient à la mer et à ses profondeurs, personne n'entrait dans la tombe aquatique.

Ainsi, le cap Tanaerum , le point où la Grèce continentale s'avance le plus dans la Méditerranée , était à la fois un important point de repère pour les marins, un sanctuaire de Poséidon et le point où Orphée et Héraclès seraient entrés dans l' Hadès .

Ce motif est apparent dans les fêtes paradoxales de la divinité marine ténébreuse Leucothea (« déesse blanche »), célébrée dans de nombreuses villes du monde grec. L'identifiant avec l' héroïne noyée Ino , les fidèles offriraient des sacrifices tout en étant engagés dans un deuil frénétique. Le philosophe Xénophane remarqua un jour que si Leucothée était une déesse, il ne fallait pas la lamenter ; si elle était mortelle, il ne fallait pas lui sacrifier.

En même temps, la maîtrise (toujours partielle) de l'homme sur la mer dangereuse était l'une des marques les plus puissantes de l'habileté et de la réussite humaines. Ce thème est illustré dans la deuxième ode chorale de Sophocle l » Antigone :

Les merveilles sont nombreuses et aucune n'est plus merveilleuse que l'homme. Cette puissance enjambe la mer, même lorsqu'elle déferle à blanc devant les coups de vent du sud, et se fraie un chemin sous les houles qui menacent de l'engloutir. (lignes 332-338)

Certaines divinités marines sont ainsi intimement liées à la pratique de l'habileté humaine. Les Telchines , par exemple, étaient une classe de démons aquatiques mi-humains, mi-poissons ou dauphins qui auraient été les premiers habitants de Rhodes . Ces êtres étaient à la fois vénérés pour leur travail du métal et vilipendés pour leur pouvoir mortel du mauvais œil . Dans Eschyle de Prométhée enchaîné , l'artisan emprisonné est aidé par les filles de l' Océan ; et Héphaïstos avait sa forge sur « Lemnos ceint de mer ».

Le lien de la mer, de l'autre monde et de l'artisanat est incarné de la manière la plus frappante dans les Cabeiri de Samothrace , qui ont simultanément supervisé le salut des naufrages , de la métallurgie et des rites mystérieux .

Littérature

Dans Homer fortement maritime de l » Odyssée , Poséidon plutôt que Zeus est le principal moteur des événements.

Bien que la nymphe de mer Thétis n'apparaisse qu'au début et à la fin de l' Iliade , étant absente une grande partie du milieu, elle est une figure étonnamment puissante et presque omnisciente lorsqu'elle est présente. Elle est facilement capable d'influencer la volonté de Zeus , et de tourner toutes les forges d' Héphaïstos à ses fins. Sa prophétie sur le destin d' Achille révèle un degré de prescience qui n'est pas disponible pour la plupart des autres dieux de l'épopée.

De l'art

Dans l'art classique, le triton à queue de poisson avec une queue enroulée était un sujet populaire, généralement représenté se contorsionnant dans la prise de lutte d'Héraclès. Une scène de lutte similaire montre Peleus et Thetis, souvent accompagnés d'une multitude de petites icônes animales représentant ses métamorphoses.

Dans l' art hellénistique , le thème du thiase marin ou « assemblée des dieux de la mer » est devenu un favori des sculpteurs, leur permettant de montrer leur habileté à représenter le mouvement fluide et la grâce aquiline d'une manière que les sujets terrestres ne faisaient pas.

À l'époque romaine, avec la construction de bains publics dans tout l'empire, l'art de la mosaïque a acquis la primauté dans la représentation des dieux de la mer. Au premier rang de celles-ci se trouvaient des scènes du triomphe de Poséidon (ou Neptune), monté sur un char tiré par des hippocampes et assisté par une foule de dieux de la mer et de bêtes à queue de poisson. De grandes scènes en mosaïque représentaient également des rangées de dieux marins et de nymphes disposées en une procession enroulée de queues de poisson entrelacées. D'autres scènes montrent la naissance d' Aphrodite , souvent élevée dans une conque par un couple de centaures marins, et accompagnée d'Erotes pêcheurs (dieux de l'amour ailés). C'est dans ce milieu que la plupart des obscurs dieux maritimes d'Homère et d'Hésiode ont finalement reçu une représentation et des attributs standardisés.

Généalogie

Dieux de la mer grecs
Gaïa Uranus
Océanus Téthys
Le  Potamoï Les  Océanides
Pont Thalassa
Nérée Thaumas Phorcys Céto Eurybie Les Telchine Halia Poséidon Aphrodite
Échidné Gorgone Graeae Ladon Hespérides Thoosa Hélios Rhodes
Sthéno Deino Héliades Electryone
Euryale Enyo
Méduse Pemphredo

Sources

Lectures complémentaires

  • Karl Kerenyi , Les Dieux des Grecs, 5 : "Les Anciens de la Mer"
  • Marcel Detienne, Les maîtres de la vérité dans la Grèce archaïque
  • Heinz-Günther Nesselrath (2005). « Où le Seigneur de la mer accorde le passage aux marins à travers le bleu profond Mere no More » : les Grecs et les mers occidentales. Grèce & Rome, 52, pp 153-171 doi:10.1093/gromej/cxi003
  • "Poséidon." Columbia Electronic Encyclopedia, 6e édition (2015) : 1. Recherche académique terminée. La toile. 22 octobre 2015.
  • "Océanus." Columbia Electronic Encyclopedia, 6e édition (2015) : 1. Recherche académique terminée. La toile. 22 octobre 2015.
  • > Eyerabend, Paul. "Raison, Xénophane et les dieux homériques." Kenyon Review 9.4 (1987): 12. Recherche académique terminée. La toile. 22 octobre 2015.

Liens externes