Monde souterrain grec - Greek underworld

Hermes Psykhopompos est assis sur un rocher, se préparant à conduire une âme morte aux enfers. Lécythe attique à fond blanc , ca. 450 avant JC, Staatliche Antikensammlungen (Inv. 2797)

Dans la mythologie , le monde souterrain grec est un autre monde où les âmes vont après la mort. L'idée grecque originale de l'au- delà est qu'au moment de la mort, l'âme est séparée du cadavre, prenant la forme de l'ancienne personne, et est transportée à l'entrée des enfers. Les bonnes et les mauvaises personnes se sépareraient alors. Le monde souterrain lui-même, appelé Hadès , d'après son dieu protecteur, est décrit comme étant soit aux limites extérieures de l'océan, soit sous les profondeurs ou les extrémités de la terre. Il est considéré comme la contrepartie sombre de la luminosité du mont Olympe avec le royaume des morts correspondant au royaume des dieux. Le monde souterrain est un royaume invisible pour les vivants, fait uniquement pour les morts.

Géographie

Rivières

Il y a six rivières principales qui sont visibles à la fois dans le monde vivant et dans le monde souterrain. Leurs noms étaient censés refléter les émotions associées à la mort.

  • Le Styx est généralement considéré comme l'un des fleuves les plus importants du monde souterrain et est le plus familier. Connu comme la rivière de la haine et nommé d'après la déesse Styx, il fait sept fois le tour du monde souterrain.
  • L' Achéron est le fleuve de la douleur. Selon de nombreux récits mythologiques, Charon , également connu sous le nom de passeur, ramasse les morts sur l'Achéron, le Styx ou les deux.
  • Le Léthé est la rivière de l'oubli, tirant son nom de Léthé, la déesse de l'oubli et de l'oubli. Dans des récits ultérieurs, une branche de peuplier dégoulinant d'eau du Léthé devint le symbole d' Hypnos , le dieu du sommeil.
  • Le Phlegethon est le fleuve de feu. Selon Platon , ce fleuve mène aux profondeurs du Tartare .
  • Le Cocytus est le fleuve des lamentations.
  • Oceanus est le fleuve qui entoure le monde, et il marque le bord est du monde souterrain, car Erebos est à l'ouest du monde des mortels.

L'entrée des enfers

Devant l'entrée des enfers vivent le chagrin ( Penthos ), l'anxiété ( Curae ), les maladies ( Nosoi ), la vieillesse ( Geras ), la peur ( Phobos ), la faim ( Limos ), le besoin ( Aporia ), la mort ( Thanatos ), Agony ( Algea ) et Sleep ( Hypnos ), ainsi que Guilty Joys (Gaudia). Sur le seuil opposé se trouvent la Guerre ( Polemos ), les Erinyes et la Discorde ( Eris ). Près des portes se trouvent de nombreuses bêtes, notamment des centaures , des Scylla , des Briareus , des gorgones , l' hydre de Lerne , Géryon , la chimère et des harpies . Au milieu de tout cela, on peut voir un orme où de faux rêves ( Oneiroi ) s'accrochent sous chaque feuille.

Les âmes qui entrent dans le monde souterrain portent une pièce sous leur langue pour payer Charon pour les faire traverser la rivière. Charon peut faire des exceptions ou des allocations pour les visiteurs portant un Rameau d'Or. On dit que Charon est horriblement sale, avec des yeux comme des jets de feu, un buisson de barbe négligée sur le menton et un manteau sale accroché à ses épaules. Bien que Charon traverse la plupart des âmes, il en refuse quelques-unes. Ce sont les non enterrés qui ne peuvent pas être transportés d'une banque à l'autre jusqu'à ce qu'ils reçoivent un enterrement approprié.

De l'autre côté de la rivière, Cerberus garde les portes du monde souterrain . Au-delà de Cerbère, c'est là que les juges des enfers décident où envoyer les âmes des morts : aux îles des Bienheureux ( Elysium ), ou sinon au Tartare .

Tartare

Bien que le Tartare ne soit pas considéré comme faisant directement partie du monde souterrain, il est décrit comme étant aussi loin sous le monde souterrain que la terre est sous le ciel. Il fait si sombre que « la nuit se déverse autour d'elle en trois rangées comme un collier autour du cou, tandis qu'au-dessus d'elle poussent les racines de la terre et de la mer non récoltée ». Zeus jeta les Titans avec son père Cronos dans le Tartare après les avoir vaincus. Homère a écrit que Cronos est alors devenu le roi du Tartare. Bien qu'Ulysse ne voit pas les Titans lui-même, il mentionne certaines des personnes du monde souterrain qui subissent une punition pour leurs péchés.

Prairies d'Asphodèles

Les Prés d'Asphodèle étaient un lieu pour les âmes ordinaires ou indifférentes qui n'avaient commis aucun crime important, mais qui n'avaient pas non plus atteint une grandeur ou une reconnaissance qui justifierait leur admission aux Champs Elysées . C'était là que les mortels qui n'appartenaient à nulle part ailleurs dans le monde souterrain étaient envoyés.

Champs de deuil

Dans l' Énéide , les Champs de deuil ( Lugentes Campi ) étaient une section du monde souterrain réservée aux âmes qui gaspillaient leur vie dans un amour non partagé. Ceux qui sont mentionnés en tant que résidents de cet endroit sont Didon , Phèdre , Procris , Eriphyle , Pasiphaé , Evadne , Laodamie et cénée .

Élysée

Elysium était un lieu pour les plus distingués. Elle était gouvernée par Rhadamanthe , et les âmes qui y habitaient avaient une vie après la mort facile et n'avaient aucun travail. Habituellement, ceux qui étaient proches des dieux étaient admis, plutôt que ceux qui étaient particulièrement justes ou avaient un mérite éthique, cependant, plus tard, ceux qui étaient purs et justes étaient considérés comme résidant à Elysium. Les plus acceptés à Elysium étaient des demi-dieux ou des héros. Des héros tels que Cadmus , Peleus et Achille ont également été transportés ici après leur mort. Des gens normaux qui menaient une vie juste et vertueuse pouvaient également y entrer, comme Socrate qui a suffisamment prouvé sa valeur par la philosophie.

Divinités

Enfers

Hadès (Aides, Aidoneus, ou Haidês), le fils aîné des Titans Cronos et Rhéa ; frère de Zeus, Poséidon, Héra, Déméter et Hestia, est le dieu grec des enfers. Lorsque les trois frères se partagèrent le monde, Zeus reçut les cieux, Poséidon la mer et Hadès les enfers ; la terre elle-même était partagée entre les trois. Par conséquent, alors que la responsabilité d'Hadès était dans le monde souterrain, il était également autorisé à avoir du pouvoir sur terre. Cependant, Hadès lui-même est rarement vu en dehors de son domaine, et pour ceux sur terre, ses intentions et sa personnalité sont un mystère. Dans l'art et la littérature, Hadès est dépeint comme sévère et digne, mais pas comme un bourreau féroce ou un diable. Cependant, Hadès était considéré comme l'ennemi de toute vie et était haï à la fois par les dieux et les hommes ; les sacrifices et les prières ne l'ont pas apaisé, de sorte que les mortels ont rarement essayé. Il n'était pas non plus un bourreau des morts, et parfois considéré comme le « Zeus des morts » parce qu'il leur était hospitalier. En raison de son rôle de seigneur des enfers et de souverain des morts, il était également connu sous le nom de Zeus Khthonios ("le Zeus infernal" ou "Zeus du monde inférieur"). Ceux qui ont reçu une punition dans le Tartare ont été assignés par les autres dieux en quête de vengeance. Dans la société grecque, beaucoup considéraient Hadès comme le dieu le moins aimé et de nombreux dieux avaient même une aversion pour lui, et lorsque les gens sacrifiaient à Hadès, ce serait s'ils voulaient se venger d'un ennemi ou que quelque chose de terrible leur arrivait.

Hadès était parfois appelé Pluton et était représenté de manière plus légère - ici, il était considéré comme le donneur de richesse, car les récoltes et la bénédiction de la récolte viennent d'en dessous de la terre.

Perséphone

Le Viol de Perséphone : Perséphone est enlevé par Hadès dans son char. Cratère Perséphone Antikensammlung Berlin 1984.40

Perséphone (également connue sous le nom de Kore) était la fille de Déméter , la déesse de la moisson, et de Zeus. Perséphone a été enlevé par Hadès, qui désirait une femme. Lorsque Perséphone cueillait des fleurs, elle a été fascinée par une fleur de narcisse plantée par Gaïa (pour l'attirer dans le monde souterrain en faveur d'Hadès), et quand elle l'a cueillie, la terre s'est soudainement ouverte. Hadès, apparaissant dans un char d'or, a séduit et transporté Perséphone dans le monde souterrain. Lorsque Déméter a découvert que Zeus avait donné à Hadès la permission d'enlever Perséphone et de la prendre comme épouse, Déméter est devenu furieux contre Zeus et a cessé de faire pousser des récoltes pour la terre. Pour la calmer, Zeus envoya Hermès aux enfers pour rendre Perséphone à sa mère. Cependant, elle avait mangé six graines de grenade dans le monde souterrain et était donc éternellement liée au monde souterrain, puisque la graine de grenade y était sacrée.

Perséphone ne pouvait alors quitter le monde souterrain que lorsque la terre était en fleurs, ou à chaque saison sauf l'hiver. Les Hymnes homériques décrivent l'enlèvement de Perséphone par Hadès :

Je chante maintenant la grande Déméter
Aux beaux cheveux,
Et de sa fille Perséphone
Aux beaux pieds,
Que Zeus laissa arracher Hadès Aux
récoltes de sa mère
Et aux amis et aux fleurs—
Surtout le Narcisse,
Cultivé par Gaïa pour séduire la fille
Comme un faveur à Hadès, le sombre.
C'était la fleur qui
Laissait tout émerveillé,
Dont les cent bourgeons faisaient
sourire Le ciel lui-même.
Quand la jeune fille tendit la main
Pour cueillir une telle beauté,
La terre s'ouvrit
Et éclata l'Hadès...
Le fils de Kronos,
Qui l'emmena de force
Sur son char d'or,
Vers l'endroit où tant de personnes
Longtemps ne voulaient pas aller.
Perséphone cria,
Elle appela son père,
Tout-puissant et haut,...
Mais Zeus l'avait permis.
Il s'assit dans un temple
N'entendant rien du tout,
Recevant les sacrifices des
hommes Suppliants.

Perséphone elle-même est considérée comme une autre moitié appropriée à Hadès en raison de la signification de son nom qui porte la racine grecque de « tuer » et le - téléphone en son nom signifie « mettre à mort ».

Hécate

Triple Hécate et les Charites , Grenier, IIIe siècle av. J.-C. ( Glyptothèque , Munich)

Hécate était diversement associée aux carrefours, aux entrées, aux chiens, à la lumière, à la Lune , à la magie , à la sorcellerie , à la connaissance des herbes et des plantes vénéneuses, à la nécromancie et à la sorcellerie.

Les Érinyes

Oreste à Delphes flanqué d' Athéna et de Pylade parmi les Erinyes et les prêtresses de l' oracle , y compris peut-être Pythie derrière le trépied - Cratère en cloche à figures rouges de Paestan , c. 330 avant JC

Les Erinyes (également connues sous le nom de Furies) étaient les trois déesses associées aux âmes des morts et aux crimes vengés contre l'ordre naturel du monde. Ils se composent d' Alecto , Megaera et Tisiphone .

Ils étaient particulièrement préoccupés par les crimes commis par les enfants contre leurs parents tels que le matricide, le parricide et la conduite infidèle. Ils infligeraient la folie au meurtrier vivant, ou si une nation hébergeait un tel criminel, les Erinyes causeraient la famine et la maladie à la nation. Les Erinyes étaient redoutées des vivants car elles incarnaient la vengeance de la personne lésée contre le malfaiteur. Souvent les Grecs faisaient des « libations apaisantes » aux Erinyes pour les apaiser afin de ne pas invoquer leur colère, et dans l'ensemble les Erinyes recevaient beaucoup plus de libations et de sacrifices que les autres dieux des enfers. Les Erinyes étaient représentées comme des femmes laides et ailées avec leurs corps entrelacés de serpents.

Hermès

Relief d'un lécythe funéraire sculpté à Athènes : Hermès en tant que psychopompe conduit le défunt, Myrrhine , à Hadès, vers 430-420 avant notre ère ( Musée archéologique national d'Athènes ).

Alors qu'Hermès ne résidait pas principalement dans le monde souterrain et n'est généralement pas associé au monde souterrain, c'est lui qui a conduit les âmes des morts aux enfers. En ce sens, il était connu sous le nom d'Hermès Psychopompos et avec sa belle baguette dorée, il était capable de conduire les morts dans leur nouvelle maison. Il a également été appelé par les mourants pour aider à leur décès - certains l'ont appelé à avoir une mort indolore ou à pouvoir mourir quand et où ils croyaient qu'ils étaient censés mourir.

Juges de la pègre

Minos , Rhadamanthe et Aeacus sont les juges des morts. Ils jugeaient les actes du défunt et créaient les lois qui régissaient le monde souterrain. Cependant, aucune des lois ne prévoyait une véritable justice pour les âmes des morts, et les morts ne recevaient pas de récompenses pour les avoir suivis ou de punition pour des actions mauvaises.

Aeacus était le gardien des Clefs des enfers et le juge des hommes d'Europe. Rhadamanthe était seigneur d'Elysée et juge des hommes d'Asie. Minos était le juge du vote final.

Charon

Charon est le passeur qui, après avoir reçu une âme d'Hermès, les guiderait à travers les fleuves Styx et/ou Achéron jusqu'aux enfers. Lors des funérailles, les défunts avaient traditionnellement une obole placée sur leur œil ou sous leur langue, afin qu'ils puissent payer Charon pour les faire traverser. Sinon, on disait qu'ils volaient sur les rives pendant cent ans, jusqu'à ce qu'ils soient autorisés à traverser la rivière. Pour les Étrusques, Charon était considéré comme un être redoutable - il maniait un marteau et avait le nez crochu, la barbe et avait des oreilles animales avec des dents. Dans d'autres représentations grecques anciennes, Charon était simplement considéré comme un homme barbu laid avec un chapeau conique et une tunique. Plus tard, dans le folklore grec plus moderne, il a été considéré comme plus angélique, comme l' archange Michel . Néanmoins, Charon était considéré comme un être terrifiant puisque son devoir était d'amener ces âmes aux enfers et personne ne le persuaderait de faire autrement.

Cerbère

Hadès avec Cerbère.

Cerberus (Kerberos), ou le "Hell-Hound", est le chien massif à plusieurs têtes (généralement à trois têtes) d' Hadès avec quelques descriptions indiquant qu'il a également une queue à tête de serpent et des têtes de serpent sur le dos et comme crinière . Né d' Échidna et de Typhon , Cerbère garde la porte qui sert d'entrée aux enfers. Le devoir de Cerberus est d'empêcher les morts de quitter le monde souterrain.

Héraclès emprunta autrefois Cerbère comme partie finale des Travaux d'Héraclès . Orphée l' a apaisé une fois pour s'endormir avec sa musique.

Selon la Suda , les anciens Grecs plaçaient un gâteau au miel ( μελιτοῦττα ) avec les morts afin (pour les morts) de le donner à Cerbère.

Thanatos

Thanatos est la personnification de la mort. Plus précisément, il représentait la mort non violente par opposition à ses sœurs les Keres , les esprits des maladies et du massacre.

Mélinoë

Melinoe est une nymphe chthonienne , fille de Perséphone, invoquée dans l'un des hymnes orphiques et propitiée comme porteuse de cauchemars et de folie. Elle peut également être la figure nommée dans quelques inscriptions d' Anatolie , et elle apparaît sur une tablette de bronze en association avec Perséphone . Les hymnes, de date incertaine mais probablement composés au IIe ou IIIe siècle de notre ère, sont des textes liturgiques pour la religion à mystères connue sous le nom d' orphisme . Dans l' hymne , Melinoë a des caractéristiques qui semblent similaires à Hécate et aux Erinyes , et le nom est parfois considéré comme une épithète d'Hécate. Les termes dans lesquels Melinoë est décrite sont typiques des déesses de la lune dans la poésie grecque.

Nyx

Nyx est la déesse de la Nuit. Nyx est la fille du Chaos.

Tartare

Abîme profond utilisé comme donjon de tourments et de souffrances pour les méchants et comme prison pour les Titans , le Tartare était également considéré comme une divinité primordiale.

Achlys

Achlys est la personnification de la misère et de la tristesse, parfois représentée comme une fille de Nyx.

Styx

Styx est la déesse du fleuve du même nom . On ne sait pas grand-chose d'elle, mais elle est une alliée de Zeus et vit dans le monde souterrain.

Eurynomos

Eurynomos est l'un des démons des enfers, qui mange toute la chair des cadavres, ne laissant que leurs os.

Le mort

Dans le monde souterrain grec, les âmes des morts existaient toujours, mais elles sont insignifiantes et volaient autour du monde souterrain sans aucun but. Les morts dans le monde souterrain homérique manquent de menos , ou de force, et par conséquent ils ne peuvent pas influencer ceux sur terre. Ils manquent également de phrènes , ou d'esprit, et sont indifférents à ce qui se passe autour d'eux et sur la terre au-dessus d'eux. Leurs vies dans le monde souterrain étaient très neutres, de sorte que tous les statuts sociaux et positions politiques ont été éliminés et personne n'a pu utiliser sa vie antérieure à son avantage dans le monde souterrain.

L'idée de progrès n'existait pas dans le monde souterrain grec – au moment de la mort, la psyché était figée, dans l'expérience et l'apparence. Les âmes dans le monde souterrain n'ont pas vieilli ou n'ont pas vraiment changé dans aucun sens. Ils ne menaient aucune sorte de vie active dans le monde souterrain – ils étaient exactement les mêmes que dans la vie. Par conséquent, ceux qui étaient morts au combat étaient éternellement éclaboussés de sang dans le monde souterrain et ceux qui étaient morts pacifiquement ont pu le rester.

Dans l'ensemble, les morts grecs étaient considérés comme irritables et désagréables, mais pas dangereux ou malveillants. Ils se fâchaient s'ils sentaient une présence hostile près de leurs tombes et des offrandes de boissons étaient offertes afin de les apaiser afin de ne pas irriter les morts. La plupart du temps, des offrandes de sang étaient données, car ils avaient besoin de l'essence de la vie pour redevenir communicatifs et conscients. Ceci est montré dans l' Odyssée d' Homère , où Ulysse a dû donner du sang pour que les âmes puissent interagir avec lui. Alors qu'ils étaient dans le monde souterrain, les morts passaient le temps à travers de simples passe-temps tels que jouer à des jeux, comme le montrent les objets trouvés dans les tombes tels que les dés et les plateaux de jeu. Des cadeaux funéraires tels que des vêtements, des bijoux et de la nourriture ont également été laissés par les vivants pour être utilisés dans le monde souterrain, car beaucoup considéraient ces cadeaux comme étant transférés dans le monde souterrain. Il n'y avait pas de consensus général quant à savoir si les morts étaient capables de consommer de la nourriture ou non. Homère a dépeint les morts comme incapables de manger ou de boire à moins qu'ils n'aient été convoqués ; cependant, certains reliefs dépeignent le monde souterrain comme ayant de nombreux festins élaborés. Bien que cela ne soit pas tout à fait clair, il est sous-entendu que les morts pourraient toujours avoir une intimité sexuelle avec un autre, bien qu'aucun enfant n'ait été produit. Les Grecs ont également montré qu'ils croyaient en la possibilité du mariage dans le monde souterrain, ce qui, dans un sens, décrit le monde souterrain grec n'ayant aucune différence par rapport à leur vie actuelle.

Lucian a décrit les gens des enfers comme de simples squelettes. Ils sont indiscernables les uns des autres, et il est impossible de dire qui était riche ou important dans le monde vivant. Cependant, cette vision du monde souterrain n'était pas universelle – Homère dépeint les morts gardant leurs visages familiers.

Hadès lui-même était libre de la notion de temps. Les morts sont conscients à la fois du passé et du futur, et dans les poèmes décrivant des héros grecs, les morts ont aidé à faire avancer l'intrigue de l'histoire en prophétisant et en racontant des vérités inconnues du héros. La seule façon pour les humains de communiquer avec les morts était de suspendre le temps et leur vie normale pour atteindre Hadès, l'endroit au-delà de la perception immédiate et du temps humain.

Attitudes grecques

Les Grecs croyaient fermement qu'il y avait un voyage vers l'au-delà ou un autre monde. Ils croyaient que la mort n'était pas une fin complète à la vie ou à l'existence humaine. Les Grecs acceptaient l'existence de l'âme après la mort, mais considéraient cette vie après la mort comme dénuée de sens. Dans le monde souterrain, l'identité d'une personne décédée existait toujours, mais elle n'avait ni force ni véritable influence. Au contraire, la continuation de l'existence de l'âme dans le monde souterrain était considérée comme un souvenir du fait que la personne décédée avait existé, mais tant que l'âme existait encore, elle était inactive. Cependant, le prix de la mort a été considéré comme un grand. Homère croyait que la meilleure existence possible pour les humains était de ne jamais naître du tout, ou de mourir peu de temps après la naissance, car la grandeur de la vie ne pourrait jamais équilibrer le prix de la mort. Les dieux grecs ne récompensaient que les héros encore vivants ; les héros qui sont morts ont été ignorés dans l'au-delà. Cependant, il était considéré comme très important pour les Grecs d'honorer les morts et était considéré comme un type de piété. Ceux qui ne respectaient pas les morts s'exposaient au châtiment des dieux - par exemple, Ulysse assurait l'enterrement d'Ajax, ou les dieux seraient en colère.

Mythes et histoires

Orphée

Orphée , un poète et musicien qui avait des capacités presque surnaturelles pour amener n'importe qui à sa musique, est descendu aux enfers en tant que mortel vivant pour récupérer sa femme décédée Eurydice après qu'elle ait été mordue par un serpent venimeux le jour de leur mariage. Grâce à ses talents de joueur de lyre, il était capable d'envoûter les gardiens des enfers et de les émouvoir avec sa musique. Avec sa belle voix, il a réussi à convaincre Hadès et Perséphone de lui permettre, ainsi qu'à sa femme, de retourner dans la vie. Les dirigeants des enfers ont accepté, mais à une condition – Eurydice devrait suivre Orphée et il ne pourrait pas se retourner pour la regarder. Une fois qu'Orphée a atteint l'entrée, il s'est retourné, désireux de regarder sa belle épouse, seulement pour voir sa femme disparaître dans le monde souterrain. Il lui fut interdit de retourner aux enfers une seconde fois et il passa sa vie à jouer sa musique aux oiseaux et aux montagnes.

Voir également

Les références

Bibliographie

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