Requin gris de récif - Grey reef shark
| Requin gris de récif | |
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Classement scientifique 
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| Royaume: | Animalia |
| Phylum: | Accords |
| Classer: | Chondrichtyens |
| Commander: | Carcharhiniformes |
| Famille: | Carcharhinidae |
| Genre: | Carcharhinus |
| Espèce: |
C. amblyrhynchos
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| Nom binomial | |
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Carcharhinus amblyrhynchos ( Bleeker , 1856)
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| Aire de répartition du requin gris de récif | |
| Synonymes | |
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Carcharias amblyrhynchos Bleeker, 1856 |
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Le requin gris de récif ( Carcharhinus amblyrhynchos , parfois mal orthographié amblyrhynchus ou amblyrhinchos ) est une espèce de requin requiem , de la famille des Carcharhinidae . L'un des requins de récif les plus communs de l' Indo-Pacifique , on le trouve aussi loin à l'est que l' île de Pâques et aussi loin à l'ouest que l'Afrique du Sud . Cette espèce est le plus souvent observée dans les eaux peu profondes près des tombants des récifs coralliens . Il a la forme typique de "requin de récif", avec un museau large et rond et de grands yeux. Il peut être distingué des espèces similaires par la première plaine ou à pointe blanchenageoire dorsale , les extrémités sombres des autres nageoires, la large marge arrière noire de la nageoire caudale et l'absence de crête entre les nageoires dorsales. La plupart des individus mesurent moins de 1,88 m (6,2 pi) de long.
Le requin gris de récif est un prédateur agile et nageant rapidement qui se nourrit principalement de poissons osseux et de céphalopodes nageant librement . Son comportement agressif lui permet de dominer de nombreuses autres espèces de requins sur le récif, malgré sa taille modérée. De nombreux requins gris de récif ont un domaine vital sur une zone spécifique du récif, vers laquelle ils retournent continuellement. Cependant, ils sont sociaux plutôt que territoriaux . Pendant la journée, ces requins forment souvent des groupes de cinq à 20 individus près des tombants des récifs coralliens, se séparant le soir lorsque les requins commencent à chasser. Les femelles adultes forment également des groupes dans des eaux très peu profondes, où la température plus élevée de l'eau peut accélérer leur croissance ou celle de leurs petits à naître. Comme les autres membres de sa famille, le requin gris de récif est vivipare , c'est-à-dire que la mère nourrit ses embryons grâce à une connexion placentaire . Des portées de un à six chiots naissent tous les deux ans.
Le requin gris de récif a été la première espèce de requin connue à présenter une menace , un comportement stéréotypé avertissant qu'il est prêt à attaquer. L'affichage implique une posture "voûtée" avec des nageoires pectorales typiquement tombantes et un mouvement de nage exagéré d'un côté à l'autre. Les requins gris de récif le font souvent s'ils sont suivis ou acculés par des plongeurs pour indiquer qu'ils perçoivent une menace. Cette espèce a été responsable d'un certain nombre d' attaques sur les humains et doit être traitée avec prudence, surtout si elle commence à se manifester. Il a été capturé dans de nombreuses pêcheries et est sensible à l'épuisement de la population locale en raison de son faible taux de reproduction et de sa dispersion limitée . En conséquence, l' Union internationale pour la conservation de la nature a évalué cette espèce en danger.
Taxonomie et phylogénie
L' ichtyologue néerlandais Pieter Bleeker a décrit pour la première fois le requin gris de récif en 1856 sous le nom de Carcharias (Prionodon) amblyrhynchos , dans la revue scientifique Natuurkundig Tijdschrift voor Nederlandsch-Indië . Les auteurs ultérieurs ont déplacé cette espèce dans le genre Carcharhinus . Le spécimen type était une femelle de 1,5 mètre (4,9 pieds) de long de la mer de Java . Parmi les autres noms communs utilisés pour ce requin dans le monde, citons le baleinier noir, le baleinier bronze, le requin baleinier de Fowler, le requin gracieux, le requin baleinier gracieux, le requin gris, le requin baleinier gris, le requin à queue longue, le requin école et le requin à queue courte. Certains de ces noms sont également appliqués à d'autres espèces.
Dans la littérature plus ancienne, le nom scientifique de cette espèce était souvent donné comme C. menisorrah . Le requin de récif à queue noire ( C. wheeleri ), originaire de l'océan Indien occidental, est maintenant considéré comme la même espèce que le requin gris de récif par la plupart des auteurs. Il se distinguait à l'origine du requin gris de récif par une pointe blanche sur la première nageoire dorsale, un museau plus court et une rangée de dents supérieures de moins de chaque côté. En se basant sur les caractères morphologiques , le nombre de vertèbres et la forme des dents, Garrick (1982) a conclu que le requin gris de récif est le plus étroitement lié au requin à pointes argentées ( C. albimarginatus ). Cette interprétation a été étayée par une analyse phylogénétique des allozymes réalisée en 1992 par Lavery.
La description
Le requin gris de récif
Le requin gris de récif a un corps profilé et modérément robuste avec un long museau émoussé et de grands yeux ronds. Les mâchoires supérieure et inférieure ont chacune 13 ou 14 dents (généralement 14 dans la partie supérieure et 13 dans la partie inférieure). Les dents supérieures sont triangulaires avec des cuspides inclinées, tandis que les dents inférieures ont des cuspides plus étroites et dressées. Les dentelures des dents sont plus grandes dans la mâchoire supérieure que dans la mâchoire inférieure. La première nageoire dorsale est de taille moyenne et aucune crête ne s'étend entre la deuxième nageoire dorsale et elle. Les nageoires pectorales sont étroites et falciformes (en forme de faucille).
La coloration est grise dessus, parfois avec des reflets bronze, et blanche dessous. Tout le bord arrière de la nageoire caudale présente une large bande noire distinctive. Des pointes sombres à noires se trouvent sur les nageoires pectorale, pelvienne , deuxième dorsale et anale . Les individus de l'océan Indien occidental ont une étroite marge blanche à l'extrémité de la première nageoire dorsale ; ce trait est généralement absent des populations du Pacifique. Les requins gris de récif qui passent du temps dans les eaux peu profondes finissent par s'assombrir en raison du bronzage . La plupart des requins gris de récif mesurent moins de 1,9 m (6,2 pi) de long. La longueur maximale signalée est de 2,6 m (8,5 pi) et le poids maximal signalé est de 33,7 kg (74 lb).
Distribution et habitat
Le requin gris de récif est originaire des océans Indien et Pacifique . Dans l'océan Indien, il est présent de l'Afrique du Sud à l' Inde , en passant par Madagascar et les îles voisines, la mer Rouge et les Maldives . Dans l' océan Pacifique , on le trouve du sud de la Chine au nord de l' Australie et de la Nouvelle-Zélande , y compris le golfe de Thaïlande , les Philippines et l' Indonésie . Cette espèce a également été signalée dans de nombreuses îles du Pacifique, dont les Samoa américaines , l' archipel des Chagos , l' île de Pâques , l'île Christmas , les îles Cook , les îles Marquises , l' archipel des Tuamotu , Guam , Kiribati , les îles Marshall , la Micronésie , Nauru , New Calédonie , îles Mariannes , Palau , îles Pitcairn , Samoa , îles Salomon , Tuvalu , îles Hawaï et Vanuatu .
Généralement une espèce côtière et peu profonde, les requins gris de récif se trouvent principalement à des profondeurs inférieures à 60 m (200 pi). Cependant, ils ont été connus pour plonger à 1 000 m (3 300 pieds). On les trouve sur les plateaux continentaux et insulaires, préférant les côtés sous le vent (à l'opposé de la direction du courant) des récifs coralliens aux eaux claires et à la topographie accidentée. On les trouve fréquemment près des tombants sur les bords extérieurs du récif, en particulier près des chenaux récifaux avec de forts courants, et moins fréquemment dans les lagons . À l'occasion, ce requin peut s'aventurer sur plusieurs kilomètres en pleine mer .
Biologie et écologie
Avec le requin à pointes noires ( C. melanopterus ) et le requin à pointes blanches ( Triaenodon obesus ), le requin gris de récif est l'un des trois requins les plus communs des récifs indo-pacifiques. Ils expulsent activement la plupart des autres espèces de requins des habitats privilégiés, même les espèces de plus grande taille. Dans les zones où cette espèce coexiste avec le requin à pointes noires, cette dernière espèce occupe les bas-fonds, tandis que la première reste dans les eaux plus profondes. Les zones à forte abondance de requins gris de récif ont tendance à contenir peu de requins gris ( C. plumbeus ) et vice versa ; cela peut être dû à leurs régimes alimentaires similaires provoquant une exclusion compétitive .
Dans les rares occasions où ils nagent dans les eaux océaniques, les requins gris de récif s'associent souvent à des mammifères marins ou à de grands poissons pélagiques , comme le voilier ( Istiophorus platypterus ). Un compte compte environ 25 requins gris de récif suivant un grand groupe de grands dauphins ( Tursiops sp.), ainsi que 25 requins soyeux ( C. falciformis ) et un seul requin à pointes argentées. Des coureurs arc-en-ciel ( Elagatis bipinnulata ) ont été observés se frottant contre des requins gris de récif, utilisant la peau rugueuse des requins pour gratter les parasites.
Les requins gris de récif sont eux-mêmes la proie de grands requins, comme le requin à pointes argentées . Sur l' atoll de Rangiroa en Polynésie française , les grands requins- marteaux ( Sphyrna mokarran ) se nourrissent de façon opportuniste de requins gris de récif épuisés par la poursuite de leurs partenaires. Les parasites connus de cette espèce comprennent le nématode Huffmanela lata et plusieurs espèces de copépodes qui se fixent à la peau des requins, ainsi que les stades juvéniles des isopodes Gnathia trimaculata et G. grandilaris qui se fixent aux filaments branchiaux et aux cloisons (les séparateurs entre chaque branchie).
Alimentation
Les requins gris de récif se nourrissent principalement de poissons osseux, les céphalopodes tels que les calmars et les poulpes étant le deuxième groupe alimentaire le plus important, et les crustacés tels que les crabes et les homards constituant le reste. Les plus gros requins prennent une plus grande proportion de céphalopodes. Ces requins chassent individuellement ou en groupe et sont connus pour épingler des bancs de poissons contre les parois extérieures des récifs coralliens pour se nourrir. Des groupes de chasseurs comptant jusqu'à 700 requins gris de récif ont été observés sur l' atoll de Fakarava en Polynésie française. Ils excellent dans la capture de poissons nageant à l'air libre et complètent la chasse aux requins de récif à pointes blanches , qui sont plus aptes à capturer des poissons à l'intérieur des grottes et des crevasses. Leur odorat est extrêmement aigu, étant capable de détecter une partie d' extrait de thon dans 10 milliards de parties d'eau de mer. En présence d'une grande quantité de nourriture, les requins gris de récif peuvent être entraînés dans une frénésie alimentaire ; dans une frénésie documentée causée par une explosion sous-marine qui a tué plusieurs vivaneaux , l'un des requins impliqués a été attaqué et consommé par les autres.
L'histoire de la vie
Pendant l'accouplement, le requin gris de récif mâle mord le corps ou les nageoires de la femelle pour s'accrocher à elle pour la copulation . Comme les autres requins requiem, il est vivipare ; une fois que les embryons en développement épuisent leur réserve de jaune , le sac vitellin se développe en une connexion placentaire qui les maintient à terme. Chaque femelle a un seul ovaire fonctionnel (sur le côté droit) et deux utérus fonctionnels . Un à quatre chiots (six à Hawaï) naissent tous les deux ans; le nombre de jeunes augmente avec la taille de la femelle. Les estimations de la période de gestation varient de 9 à 14 mois. La parturition aurait lieu de juillet à août dans l'hémisphère sud et de mars à juillet dans l'hémisphère nord. Cependant, des femelles avec des « embryons à terme » ont également été signalées dans la chute au large d' Enewetak . Les nouveau-nés mesurent de 45 à 60 cm (18 à 24 pouces) de long. La maturation sexuelle se produit vers l'âge de sept ans, lorsque les mâles mesurent 1,3 à 1,5 m (4,3 à 4,9 pi) de long et que les femelles mesurent de 1,2 à 1,4 m (3,9 à 4,6 pi) de long. Les femelles de la Grande Barrière de Corail arrivent à maturité à 11 ans, plus tard qu'à d'autres endroits, et à une taille légèrement plus grande. La durée de vie est d'au moins 25 ans.
Comportement
Les requins gris de récif sont actifs à tout moment de la journée, avec un pic d'activité la nuit. À Rangiroa, des groupes d'environ 30 requins passent la journée ensemble dans une petite partie de leur domaine vital collectif, se dispersant la nuit dans des eaux moins profondes pour chercher de la nourriture. Leur domaine vital est d'environ 0,8 km 2 (0,31 mille carré). À Enewetak, dans les îles Marshall, les requins gris de récif de différentes parties du récif présentent des comportements sociaux et de répartition différents. Les requins sur les récifs océaniques extérieurs ont tendance à être nomades, nageant sur de longues distances le long du récif, tandis que ceux autour des récifs du lagon et des pinacles sous-marins restent dans des domaines vitaux diurnes et nocturnes définis. Lorsque de forts courants de marée se produisent, les requins gris de récif se déplacent contre l'eau, vers le rivage avec la marée descendante et remontent vers la mer avec la marée montante. Cela peut leur permettre de mieux détecter l'odeur de leur proie, ou leur offrir une couverture d'eau trouble pour chasser.
Peu de preuves de territorialité sont observées chez le requin gris de récif ; les individus tolèrent que d'autres membres de leur espèce entrent et se nourrissent dans leur domaine vital. Au large d'Hawaï, les individus peuvent rester dans la même partie du récif jusqu'à trois ans, tandis qu'à Rangiroa, ils déplacent régulièrement leur emplacement jusqu'à 15 km (9,3 mi). Les requins gris de récif individuels à Enewetak deviennent très agressifs à des endroits spécifiques, ce qui suggère qu'ils peuvent présenter un comportement dominant par rapport aux autres requins dans leurs zones d'origine.
Socialité
L'agrégation sociale est bien documentée chez les requins gris de récif. Dans le nord-ouest des îles hawaïennes, un grand nombre de femelles gravides ont été observées nageant lentement en rond dans des eaux peu profondes, exposant parfois leurs nageoires dorsales ou leur dos. Ces groupes durent de 11h00 à 15h00, correspondant aux heures de pointe du jour. De même, à Sand Island au large de l' atoll de Johnston , les femelles forment des agrégations dans les eaux peu profondes de mars à juin. Le nombre de requins par groupe diffère d'une année à l'autre. Chaque jour, les requins commencent à arriver dans la zone de concentration à 09h00, atteignant un pic en nombre pendant la partie la plus chaude de la journée dans l'après-midi, et se dispersant vers 19h00. Les requins individuels retournent sur le site de concentration tous les un à six jours. On suppose que ces requins femelles profitent de l'eau plus chaude pour accélérer leur croissance ou celle de leurs embryons. Les eaux peu profondes peuvent également leur permettre d'éviter l'attention indésirable des mâles.
Au large d'Enewetak, les requins gris de récif présentent des comportements sociaux différents sur différentes parties du récif. Les requins ont tendance à être solitaires sur les récifs et les pinacles moins profonds. Près des tombants des récifs, des regroupements lâches de cinq à 20 requins se forment le matin et se multiplient tout au long de la journée avant de se disperser la nuit. Dans les zones planes, les requins forment des bancs polarisés (nageant tous dans le même sens) d'environ 30 individus près du fond marin, se disposant parallèlement les uns aux autres ou nageant lentement en cercles. La plupart des individus au sein des écoles polarisées sont des femelles, et la formation de ces écoles a été théorisée pour se rapporter à l'accouplement ou à la mise bas.
Affichage des menaces
L' affichage de menace « de l'intuition » du requin gris de récif est l' affichage agonistique le plus prononcé et le plus connu (un affichage dirigé vers des concurrents ou des menaces) de tous les requins. Les enquêtes sur ce comportement se sont concentrées sur la réaction des requins à l'approche des plongeurs, dont certains ont abouti à des attaques. La parade consiste en un requin levant son museau, laissant tomber ses nageoires pectorales, cambrant son dos et courbant son corps latéralement. Tout en maintenant cette posture, le requin nage avec un mouvement latéral raide et exagéré, parfois combiné avec des rouleaux ou des boucles en forme de 8. L'intensité de l'affichage augmente si le requin est approché de plus près ou si des obstacles bloquent ses voies d'évacuation, comme des points de repère ou d'autres requins. Si le plongeur persiste, le requin peut soit battre en retraite, soit lancer une attaque rapide, bouche ouverte, en tranchant avec ses dents supérieures.
La plupart des démonstrations observées par les requins gris de récif ont eu lieu en réponse à un plongeur (ou submersible ) s'approchant et le suivant à quelques mètres derrière et au-dessus. Ils effectuent également la parade vers des murènes et, dans un cas, vers un grand requin-marteau beaucoup plus gros (qui s'est ensuite retiré). Cependant, ils n'ont jamais été vus en train de faire des démonstrations de menace les uns envers les autres. Cela suggère que la parade est principalement une réponse à des menaces potentielles (c'est-à-dire des prédateurs) plutôt qu'à des concurrents. Comme les requins gris de récif ne sont pas territoriaux, on pense qu'ils défendent un volume critique d'"espace personnel" autour d'eux. Comparés aux requins de Polynésie française ou de Micronésie, les requins gris de récif de l'océan Indien et du Pacifique occidental sont moins agressifs et moins enclins à se montrer.
Interactions humaines
Les requins gris de récif sont souvent curieux à propos des plongeurs lorsqu'ils entrent dans l'eau pour la première fois et peuvent s'approcher de très près, bien qu'ils se désintéressent des plongées répétées. Ils peuvent devenir dangereux en présence de nourriture et ont tendance à être plus agressifs s'ils sont rencontrés en eau libre plutôt que sur le récif. Il y a eu plusieurs attaques connues contre des chasseurs sous- marins , peut-être par erreur, lorsque le requin a heurté le poisson harponné près du plongeur. Cette espèce attaquera également si elle est poursuivie ou acculée, et les plongeurs doivent immédiatement battre en retraite (lentement et toujours face au requin) s'il commence à se montrer menaçant. Il ne faut pas tenter de photographier l'écran, car le flash d'un appareil photo est connu pour avoir incité au moins une attaque. Bien que de taille modeste, ils sont capables d'infliger des dégâts importants : lors d'une étude de l'affichage de la menace, un requin gris de récif a attaqué à plusieurs reprises le submersible des chercheurs, laissant des traces de dents dans les fenêtres en plastique et mordant l'une des hélices. Le requin a systématiquement lancé ses attaques à une distance de 6 m (20 pi), qu'il a pu couvrir en un tiers de seconde. En 2008, l' International Shark Attack File répertoriait sept attaques non provoquées et six attaques provoquées (aucune d'entre elles mortelle) attribuables à cette espèce.
Bien qu'ils soient encore abondants dans les sites vierges, les requins gris de récif sont sensibles à un épuisement localisé en raison de leur taux de reproduction lent, de leurs besoins spécifiques en matière d'habitat et de leur tendance à rester dans une certaine zone. L' UICN a évalué le requin gris de récif comme étant en voie de disparition ; ce requin est capturé par des pêcheries multispécifiques dans de nombreuses parties de son aire de répartition et utilisé pour divers produits tels que la soupe d'ailerons de requin et la farine de poisson . Une autre menace est la dégradation continue des récifs coralliens due au développement humain. Il existe des preuves de déclins substantiels de certaines populations. Anderson et al. (1998) ont signalé, dans l'archipel des Chagos, que le nombre de requins gris de récif en 1996 était tombé à 14% des niveaux des années 1970. Robbins et al. (2006) ont constaté que les populations de requins gris de récif dans les zones de pêche de la Grande barrière de corail avaient diminué de 97 % par rapport aux zones d'interdiction d'entrée (les bateaux ne sont pas autorisés). De plus, les zones de non-prélèvement (les bateaux sont autorisés mais la pêche est interdite) présentaient les mêmes niveaux d'épuisement que les zones de pêche, illustrant les graves effets du braconnage . Les projections suggèrent que la population de requins tomberait à 0,1% des niveaux de pré-exploitation dans les 20 ans sans mesures de conservation supplémentaires. L' écotourisme est une voie possible pour la conservation , car les requins gris de récif conviennent aux entreprises d'observation des requins et les sites de plongée rentables bénéficient désormais d'une protection dans de nombreux pays, comme les Maldives.
Les références
Liens externes
- " Carcharhinus amblyrhynchos , Requin gris de récif" à FishBase
- " Carcharhinus amblyrhynchos (requin gris de récif)" sur la Liste rouge de l'UICN
- « Profils biologiques : requin gris de récif » au Florida Museum of Natural History
- "Récifs coralliens : requin gris de récif" au ReefQuest Center for Shark Research
- "Description de l'espèce de Carcharhinus amblyrhynchos " sur Shark-References.com
- Photos de requin gris de récif sur Sealife Collection