Sculptures en argilite haïda - Haida argillite carvings

Sculpture représentant un canot avec rameur, incrustation d'os, Haida Gwaii , ca. 1850-1900, NMAI

Les sculptures en argilite haïda sont une tradition sculpturale parmi la nation autochtone haïda de la côte nord-ouest de l'Amérique du Nord . Il est devenu une forme d'art répandue au début du 19e siècle et se poursuit aujourd'hui.

Contexte

Groupe fugure haïda, 1880-1900, Royal British Columbia Museum

L'argilite est devenue un médium de sculpture populaire après le déclin du commerce des fourrures de loutre de mer au début du 19e siècle. Ces sculptures ont permis aux Haïdas de commercer avec les Européens en visite. Les sculptures en argilite sont donc généralement considérées comme un art touristique parce qu'elles ont d'abord été conçues pour être exportées de la communauté haïda et créées uniquement comme un moyen de prospérité économique. Par conséquent, les sculptures en argilite contiennent des images qui englobent à la fois les cultures haïda et européenne. Parfois, les images sont mélangées à des formes traditionnelles haïda se mêlant aux styles européens. Souvent, dans les sculptures en argilite, les images traditionnelles haïdas sont confuses, de sorte qu'elles perdent leur importante signification culturelle. Cela garantissait que l'imagerie culturelle symbolique n'était pas utilisée comme moyen de prospérité économique pour la communauté. Ces formes de sculptures en argilite contenaient également beaucoup de jeux de mots visuels et de plaisanteries à la fois sur des objets et des animaux en général, ainsi que sur la culture européenne. L'argilite que les Haïdas utilisent pour sculpter se trouve sur Haida Gwaii , anciennement connue sous le nom d'îles de la Reine-Charlotte. La carrière appartient aux Haïdas qui ont le droit exclusif d'utiliser la substance de cette carrière pour la sculpture. Aujourd'hui, les sculptures en argilite sont vendues dans les galeries et les magasins d'art et prennent des formes plus traditionnelles haïda.

Les artistes haïdas sculptent l'ardoise noire de l'île de Haida Gwaii depuis plusieurs centaines d'années. Depuis sa conception, l'art a dépeint une variété d'images, des formes traditionnelles haïda aux personnages occidentaux. Malgré cela, la sculpture de l'argilite haïda n'a été étudiée systématiquement qu'au cours des trente à quarante dernières années. Il est généralement connu comme un art touristique en raison des circonstances entourant sa création et du sujet qu'il contenait souvent. En vérité, la sculpture en argilite est bien plus qu'un simple art touristique. La forme d'art est devenue très prisée par les musées et les collectionneurs privés. Les anthropologues et ethnographes canadiens étudient l'argilite depuis environ 60 ans, tout comme les historiens de l'art américains , quoique plus récemment . La sculpture en argilite continue de prospérer aujourd'hui et on peut s'attendre à ce que de nouvelles phases et périodes émergent avec le temps.

Emplacement et composition

Un morceau d'argilite brute des îles de la Reine-Charlotte .

L'argillite est similaire à la substance connue sous le nom de catlinite qui était utilisée par les peuples autochtones des plaines américaines pour sculpter leurs pipes de cérémonie. Cependant, alors que la catlinite est de couleur brun rougeâtre en raison de sa teneur élevée en oxyde de fer , l'argilite est d'une couleur gris foncé à noire en raison de sa teneur plus élevée en carbone.

L'argillite utilisée par les Haïdas se trouve à la carrière d'argilite Slatechuck sur le mont Slatechuck près de Skidegate, sur le flanc est de l' île Graham de Haida Gwaii. Dans le dialecte Skidegate de la langue haïda, l'argilite est appelée kwawhlhal . La carrière est très difficile d'accès et son emplacement exact est un secret bien gardé par ceux qui sont en mesure de le signaler sur une carte. L'argillite est une denrée importante pour le peuple haïda et, à l'heure actuelle, seuls les haïdas ont le droit d'utiliser la variété trouvée à Slatechuck Creek, qui ne se trouve nulle part ailleurs dans le monde. L'un des premiers rapports documentés sur la carrière de Slatechuck se produit vers 1820 lorsque des prospecteurs à la recherche de charbon ou de cuivre sont tombés sur un grand gisement d'ardoise noire. Selon Marius Barbeau, un ethnographe canadien qui a étudié l'argilite tout au long des années 1940 et 1950, le propriétaire indigène du terrain sur lequel se trouvait la carrière était George Gunya , l'un des premiers sculpteurs d'argilite connus.

L'argilite de la carrière Slatechuck ne contient ni quartz ni feldspath et la matrice organique à partir de laquelle elle est construite est très complexe, caractéristiques qui la différencient des autres argilites. L'argilite Slatechuck a commencé à se former il y a environ 70 millions d'années lorsqu'un évent à proximité dans la croûte terrestre a chauffé une couche de schiste formée de kaolin et de matrices carbonées. À l'œil nu, l'argilite ressemble à d'autres formes de schiste, mais diffère microscopiquement car il y a de grandes quantités de matières organiques emprisonnées dans toute la matrice.

Techniques de collecte, de sculpture et de stockage

Bien que les sculpteurs préfèrent généralement collecter eux-mêmes l'argilite de la carrière, il n'est pas rare que des groupes d'individus valides autres que les sculpteurs fassent le difficile voyage. Ces voyages consistent généralement en un certain nombre d'individus qui rapportent suffisamment d'argilite pour que les sculpteurs puissent sculpter pendant au moins un an. Les collecteurs d'argilite sélectionnent l'ardoise qui semble la plus exempte de défauts. Une dalle pesant jusqu'à 500 à 600 livres (environ 227 à 272 kilogrammes) est découpée dans la carrière à l'aide d'une variété d'outils, notamment une scie à main, une cale en acier, une masse, une pelle, un pied de biche et une longue perche à utiliser comme levier. La grande dalle est coupée en petits morceaux de 50 à 100 livres chacun, et transportée lentement et soigneusement à la maison par les collectionneurs.

La plupart des sculpteurs créent une sculpture à partir d'un seul morceau d'argilite dans la mesure du possible. Cependant, comme une augmentation de la taille de l'argilite augmente le potentiel de défaillance de la pièce en raison de défauts et de contraintes inhérents, de plus grandes sculptures sont parfois fabriquées à partir de pièces séparées sculptées et ensuite collées. Le haut relief est souvent sculpté en travaillant à contre-courant. Cette technique confère de la stabilité à l'argilite fragile. L'inconvénient de cette méthode est qu'elle provoque parfois des écaillements, faisant de la sculpture en haut relief une technique de sculpture avancée. Pour une pièce longue et peu profonde, il est souvent préférable de travailler avec le grain. Différents objets nécessitent différents niveaux de compétence dans leur exécution. Les tuyaux en panneaux sont considérés comme les pièces les plus difficiles à sculpter. Les bols sont également difficiles, avec des figurines de groupe, des boîtes, des poteaux et des assiettes considérés comme plus faciles à faire. La finition noire de l'argilite n'est généralement pas naturelle. Dans son état naturel, l'argilite est souvent de couleur gris-noir ou vert-noir. La finition noir de jais est créée par le sculpteur frottant la sculpture avec les huiles ou le vernis au fur et à mesure de sa création. Les huiles naturelles produites par la peau sont en fait responsables de la création de la couleur noire profonde pour laquelle l'argilite est connue, bien qu'il soit également courant de l'enduire d'un vernis pour recréer la couleur noir de jais.

Une teneur élevée en humidité rend l'argilite plus facile à sculpter; par conséquent, il est maintenu aussi humide que possible après avoir été extrait de la carrière de Slatechuck. Il est souvent enveloppé d'un chiffon humide et stocké dans un endroit humide, peut-être enfoui dans le sol. Une autre méthode de scellement à l'humidité consiste à recouvrir la surface de la pièce d'argilite non sculptée avec du Varathane. Plus l'argilite devient sèche, plus il y a de risque d'écaillage ou de fissuration pendant le processus de sculpture.

Origines potentielles de la sculpture d'argilite haïda

Charles Edenshaw (vers 1839-1920) et sculptures

Knut Fladmark, professeur au Département d' archéologie de l'Université Simon Fraser , pense que l'argilite était connue du contact pré-européen haïda et qu'elle avait été utilisée à des fins plus utilitaires telles que la création de labrets . Fladmark a fait des fouilles sur le site du ranch Richardson sur l'île Graham, près de l'embouchure de la rivière Tlell. Au cours des étés 1969 et 1970, il découvrit le premier assemblage archéologique majeur d'argilite. L'analyse de Fladmark de l'assemblage l'a amené à croire que la création de pièces d'argilite à des fins commerciales a suivi son utilisation au sein de la communauté haïda comme pierre à pipe. Les tuyaux coudés découverts par Fladmark sur le site peuvent être antérieurs à la date de début généralement acceptée de 1820 pour la production d'argilite comme marchandise vendable. Ces tuyaux coudés ont peu ou pas de décoration et ne servent apparemment qu'à un but utilitaire, caractéristiques qui les séparent des tuyaux de panneau non fonctionnels ultérieurs et d'autres pièces d'argilite uniquement esthétiques. En outre, Fladmark note la découverte d'un labret dans les archives archéologiques qui semble être fait d'argilite.

Robin Kathleen Wright croit que c'est l'introduction de la pipe à tabac dans la culture haïda qui a engendré les premières sculptures en argilite. Le tabac à fumer a été introduit dans les Haïdas par des marins européens et américains. Les pipes en argilite qui montrent des traces de tabac à fumer datent d'environ 1810–1840 et sont généralement de petite taille mais ont des bols proportionnellement grands. Ces pièces d'argilite très anciennes représentent des images traditionnelles haïdas que l'on voit normalement sur des totems , des masques , des hochets et des manches de cuillères.

L'art haïda a toujours conservé des images de rang , de lignée et de statut et il peut être perçu comme un type d '«appareil d'enregistrement» pour une société qui a une histoire riche mais pas de tradition écrite. La sculpture commerciale de l'argilite semble avoir commencé dans les années 1820, lorsqu'elle est devenue un objet commercial. Pendant ce temps, les Haïdas ne semblent utiliser l'argilite pour aucune fonction utilitaire ou pour toute autre fonction que la sculpture. Pour les Haïdas, l'argilite faisait peut-être partie d'un mouvement vers un plus grand gain financier. L'augmentation de la richesse monétaire est devenue plus importante tout au long du 19ème siècle et la vente d'argilite a été une méthode qui a facilité cela. Avant 1820, aucune sculpture en argilite ne figurait dans les collections publiques ou privées. Une partie du mouvement vers la sculpture de l'argilite a été le déclin des populations de loutres de mer et la diminution subséquente du commerce des peaux de loutres de mer.

Comprendre les phases stylistiques

Marius Barbeau

L'ethnographe canadien Marius Barbeau a été l'un des premiers à analyser cet art en profondeur. Barbeau croyait que la sculpture en argilite avait été créée par l'exposition des Haïdas aux scrimshaw des baleiniers lors de contacts avec des commerçants européens et euro-américains. Cependant, comme les chercheurs l'ont noté plus tard, l'art du scrimshaw n'a été introduit dans les Haïdas qu'environ 20 ans après le début de la sculpture sur argilite. Barbeau croyait également que la sculpture en argilite n'avait commencé à progresser dans une nouvelle phase que vers 1870, lorsque des thèmes plus traditionnels ont commencé à remplacer les styles orientés occidentaux qui avaient dominé la sculpture sur argilite jusqu'à ce point. Dans ses recherches, Barbeau a négligé les premières sculptures en argilite qui utilisaient des images entièrement traditionnelles.

Carole Kaufmann

Carole Kaufmann, historienne de l'art de l'Université de Californie, a largement contribué à la compréhension de la sculpture sur argilite haïda dans son doctorat. dissertation Changes in Argillite Carvings, 1820 à 1910 où elle a analysé les influences sociales et culturelles sur le style et le type de sculpture produite à l'époque. La première période de Kaufmann était celle de l'exploration dans un nouveau milieu. La sculpture en argilite à cette époque est parallèle aux sculptures dans d'autres médiums, tels que le bois.

Cette première phase, nommée Haida I, a existé d'environ 1820 à 1830. La deuxième phase a débuté en 1830 et était intitulée Période de l'Ouest. C'est à ce moment que la sculpture en argilite a commencé à incorporer des éléments et des thèmes occidentaux. Kaufman réfute l'idée que cette phase est influencée par les acheteurs européens et euro-américains qui voulaient acheter de l'argilite sculptée haïda dans des thèmes occidentaux. Elle est également en désaccord avec la théorie proposée par Barbeau et Erna Gunther: que la sculpture d'argilite sur le thème de l'Ouest a été inspirée par le scrimshaw des baleiniers. Kaufmann interprète le mouvement vers les images occidentales dans les années 1830 comme la réceptivité des Haïdas à la culture européenne et le désir social d'incorporer plus pleinement le mode de vie occidental dans leur propre monde. Les phases un et deux sont similaires en ce qu'aucun des objets sculptés n'est sacré; au lieu de cela, toutes les sculptures en argilite produites entre 1820 et 1865, date approximative de fin de la deuxième période, sont des pièces utilitaires et de nature complètement laïque. La troisième période Haida II, marquée par un retour aux images, thèmes et styles inspirés des Haïdas, débute cinq ans après la fin de la seconde, en 1870. Bien que ce retour à des images plus traditionnelles ait été interprété comme une stabilisation de la société haïda en raison de la diminution des baleiniers et des commerçants dans la région, Kaufmann estime que la substitution a en fait été causée par la désintégration de la réglementation sociale et artistique. Parce que la population haïda avait été décimée en raison d'éléments de contact tels que la maladie, la mobilité accrue et les influences missionnaires, les règles traditionnelles qui régissaient la production d'objets et d'images d'importance culturelle ont commencé à se dégrader. Selon Kaufmann, la prolifération d'images ou d'objets sacrés ou respectés dans un support tel que l'argilite était en réalité «un relâchement de la structure sociale traditionnelle».

Robin Kathleen Wright

Robin Kathleen Wright, une autre historienne de l'art américaine, s'est inspirée de la thèse de Kaufmann en utilisant des pipes en argilite haïda comme base. Wright a apporté deux éléments à l'étude de la sculpture sur argilite: elle a développé l'idée que c'était l'introduction des pipes à tabac sur la côte nord-ouest qui a contribué à inspirer les débuts de la sculpture sur argilite et a corrélé avec succès les influences occidentales sur la culture haïda et leurs effets sur le style et imagerie.

Wilson Duff: sens et non-sens

Wilson Duff , un anthropologue canadien, a relevé certains problèmes avec les théories de progression susmentionnées dans les styles et les thèmes de la sculpture sur argilite haïda. Duff a réanalysé l'histoire de la sculpture sur argilite et les théories existantes concernant ses influences et interprété une chronologie fondée sur ce qu'il appelle le «sens» et le «non-sens». Au lieu des trois périodes de Kaufmann, Duff a divisé l'histoire de la sculpture sur argilite en quatre phases. Il a utilisé les trois premières phases de Kaufmann et en a ajouté une quatrième qu'il a ensuite divisée en deux parties.

La première période de Duff date entre les années 1800–1835. Il s'agit d'une période «sans sens» caractérisée par un manque de compositions logiques d'images ou de thèmes traditionnels haïdas. Selon Duff, ces représentations illogiques dans l'argilite sont dues à une réticence de la part des Haïdas à laisser des éléments importants de leur culture appartenir aux Européens et aux Américains. La deuxième période de Duff s'appelle "le non-sens de l'homme blanc" et se déroule entre 1830 et 1865. Cette période est remplie de sculptures en argilite représentant des Européens ou des Américains qui sont souvent sculptées dans un style d'influence plus occidentale. Ce mouvement vers des styles et des thèmes plus occidentaux est potentiellement dû à une augmentation des contacts entre les deux cultures. Il y avait aussi beaucoup d'images mixtes et de jeux de mots visuels réalisés pendant la période "Non-Sense" de Duff. Ce thème du «non-sens» est donc également révélateur du ridicule par les Haïdas du manque apparent de rationalité de la culture occidentale.

Les représentations de la culture occidentale ont augmenté et sont devenues plus détaillées et élaborées au cours de cette période. En 1865, il existe des conventions dans les représentations haïda de vêtements de style occidental et une fusion des méthodes traditionnelles et occidentales de représentation des figures. La troisième période a eu lieu entre 1865 et 1910. Cette période du «sens haïda» représente un retour aux thèmes fortement traditionnels de la sculpture sur argilite, probablement en raison de la diminution de la population et de la culture qui se produisait dans toute la société haïda à l'époque. La signification est soudainement apparente dans la sculpture en argilite, tout comme le sont d'importantes figures haïdas telles que les chefs et les chamans et les thèmes sacrés ou religieux. Les mythes haïdas commencent à être représentés dans les sculptures, le mythe ours-mère étant l'un des thèmes mythiques les plus courants qui apparaissent à cette époque. Duff voit cette période comme une tentative des Haïdas d'enregistrer des éléments de leur culture qui ont été rapidement oubliés à cause de la conversion religieuse ou de la mort. En 1910, l'art de la sculpture sur argilite commençait à décliner parallèlement à la perte continue d'individus et de culture haïdas. La quatrième période de Duff est composée de deux phases et s'ajoute à la chronologie originale de Kaufmann. Cette période est intitulée "Haida-Sense II" et a existé entre les années 1910–1981, ce qui en fait la plus longue période du modèle de Duff. Bon nombre des grands artistes haïdas produisant des sculptures de la troisième période sont morts au cours des premières années de la quatrième période, causant un manque de sculpteurs qualifiés et un décrochage dans la production de sculptures en argilite. Cette première phase de la quatrième période est ce que Duff appelle «l'ère du plateau». L'ère du plateau se termine par une revitalisation nationale dans les années 1960 qui s'est produite dans toutes les communautés amérindiennes afin de revitaliser la pratique des cultures traditionnelles. Les sculpteurs d'argilite en herbe se sont tournés vers les sculpteurs plus anciens, les universités , les musées et les galeries pour obtenir des informations sur la façon de sculpter.

Synopsis de la chronologie

  • 1820: Les tuyaux ovales et les panneaux de tuyaux sont la forme la plus populaire créée en argilite.
  • 1830: La configuration du panneau de tuyaux devient plus populaire que la forme de tuyau ovale. Ce changement s'accompagne d'un mouvement vers des images plus occidentales. En outre, des tuyaux à une seule figure et des tuyaux de type occidental font leur apparition à cette époque.
  • 1840: Les tuyaux ovales sont moins produits, tandis que les panneaux de tuyaux et les formes de panneaux sont devenus courants. Les chiffres uniques représentent maintenant généralement des hommes américains ou européens.
  • 1840–1860: préférence des acheteurs pour la vaisselle, ainsi que pour les flûtes et autres ustensiles.
  • 1865: Un grand changement de tradition se produit; des totems et des poteaux de maison commencent à apparaître. Ce changement commence une période de temps où des images plus traditionnelles font leur chemin dans la sculpture sur argilite. Très peu de sculptures sur le thème occidental sont vues après cette date.
  • 1870: Augmentation continue des thèmes autochtones. Les premiers poteaux de maison plats sont visibles, ainsi que les poteaux de maison autoportants qui deviennent plus populaires après 1875.
  • 1880: Une autre augmentation des types d'objets se produit autour de cette date. Les sculptures à figures multiples font également leur apparition, qui deviennent les plus courantes pendant cette période.
  • 1890: Un regain de popularité de la pipe se produit, mais avec une décoration accrue. La popularité individuelle d'un seul chiffre augmente également à nouveau. Le modèle de mât totémique continue d'être recherché en ce moment, une tendance qui se poursuit jusqu'à aujourd'hui.
  • 1900–1910: Production régulière de la création de figures et de poteaux.
  • 1910–1960: la plupart des articles fabriqués sont petits (6 pouces ou moins). Seuls quelques artistes sculptent de grandes pièces en ce moment. Les poteaux sont fabriqués et vendus aux magasins et aux galeries.
  • 1960: L'intérêt pour la renaissance culturelle amérindienne entraîne une augmentation de la sculpture sur argilite de toutes formes et tailles.

Sculpteurs d'argilite haïda

  • Jay Siméon
  • Gary Minaker Russ
  • Rufus Moody
  • Christian White
  • Darrell White
  • Tom Hans

Livres

  • Leslie Drew et Doug Wilson. Argillite: Art des Haïdas . Surrey, Colombie-Britannique: Hancock House , 2003. ISBN   978-0-88839-037-0

Références

  1. ^ Barbeau, Marius. 1957 Sculpteurs haïdas en argilite. Ministère des Affaires du Nord et des Ressources naturelles, Ottawa.
  2. ^ Drew, Leslie et Douglas Wilson. 1980 Argillite, art des Haïdas. Hancock House, North Vancouver.
  3. ^ Getty, Ronald, M. et Knut R. Fladmark. (éditeurs) 1973 Archéologie historique dans le nord-ouest de l'Amérique du Nord. Association archéologique, Calgary.
  4. ^ Gunther, Erna. 1966 L'art dans la vie des Indiens de la côte nord-ouest. Musée d'art de Portland, Portland.
  5. ^ Kaufmann, Carol. 1976 In Arts Ethniques et Touristiques: Expressions Culturelles du Quatrième Monde. édité par Nelson HH Graburn .
  6. ^ Sheehan, Carol. 1983 Des tuyaux qui ne fument pas, du charbon qui ne brûle pas: sculpture haïda en argilite. Glenbow, Calgary.
  7. ^ Wright, Robin K. 2001 Sculptures en argilite haïda du dix-neuvième siècle: documents de rencontre culturelle. Dans Art and the Native America: Perceptions, Reality and Influences édité par Mary Louise Krumrine et Susan Clare Scott. University Park, Pennsylvanie.