Hathor - Hathor

Hathor
Image composite de l'iconographie la plus courante d'Hathor, basée en partie sur des images de la tombe de Néfertari
Nom en hiéroglyphes	Égyptien : ḥwt-ḥr
Centre de culte majeur
Parents	Ra
Épouse
Progéniture	Horus , Ihy , Neferhotep, Ra

Hathor ( égyptien ancien : ḥwt-ḥr "Maison d'Horus", grec ancien : Ἁθώρ Hathōr , copte : ϩⲁⲑⲱⲣ ) était une déesse majeure de la religion égyptienne ancienne qui a joué une grande variété de rôles. En tant que divinité du ciel , elle était la mère ou l'épouse du dieu du ciel Horus et du dieu du soleil Ra , tous deux liés à la royauté, et ainsi elle était la mère symbolique de leurs représentants terrestres, les pharaons . Elle était l'une des nombreuses déesses qui agissait comme l' Eyeil de Ra , l'homologue féminin de Ra, et sous cette forme, elle avait un aspect vengeur qui le protégeait de ses ennemis. Son côté bienfaisant représentait la musique, la danse, la joie, l'amour, la sexualité et les soins maternels, et elle était l'épouse de plusieurs divinités masculines et la mère de leurs fils. Ces deux aspects de la déesse illustraient la conception égyptienne de la féminité . Hathor a franchi les frontières entre les mondes, aidant les âmes décédées dans la transition vers l'au- delà .

Hathor était souvent représentée comme une vache , symbolisant son aspect maternel et céleste, bien que sa forme la plus courante soit une femme portant une coiffe de cornes de vache et un disque solaire. Elle pourrait également être représentée comme une lionne, un cobra ou un sycomore .

Déesses Cattle similaires à Hathor ont été dépeints dans l' art égyptien au quatrième millénaire avant notre ère, mais elle peut ne pas avoir paru jusqu'à ce que le Ancien Empire ( c.  2686-2181 BC ). Avec le patronage des dirigeants de l'Ancien Empire, elle est devenue l'une des divinités les plus importantes d'Égypte. Plus de temples lui étaient dédiés qu'à toute autre déesse ; son temple le plus important était Dendérah en Haute-Égypte . Elle était également vénérée dans les temples de ses époux masculins. Les Égyptiens l'ont reliée à des terres étrangères telles que la Nubie et Canaan et leurs biens de valeur, tels que l' encens et les pierres semi- précieuses, et certains des peuples de ces terres ont adopté son culte. En Égypte , elle était l'une des divinités couramment invoquées dans les prières privées et les offrandes votives , en particulier par les femmes désirant des enfants.

Pendant le Nouvel Empire ( vers  1550-1070 av . J.-C. ), des déesses telles que Mout et Isis ont empiété sur la position d'Hathor dans l'idéologie royale, mais elle est restée l'une des divinités les plus vénérées. Après la fin du Nouvel Empire, Hathor fut de plus en plus éclipsée par Isis, mais elle continua à être vénérée jusqu'à l' extinction de la religion égyptienne antique au début des siècles de notre ère.

Origines

Dessin de la palette de Narmer , v. 31e siècle av. Le visage d'une femme aux cornes et aux oreilles de vache, représentant Hathor ou Bat , apparaît deux fois en haut de la palette et de suite en dessous de la ceinture du roi.

Des images de bétail apparaissent fréquemment dans les œuvres d' art de l'Égypte prédynastique (avant environ 3100 av. Les deux types d'imagerie peuvent représenter des déesses liées au bétail . Les vaches sont vénérées dans de nombreuses cultures , y compris l'Egypte ancienne, en tant que symboles de la maternité et de la nourriture, car elles prennent soin de leurs veaux et fournissent du lait aux humains. La palette Gerzeh , une palette de pierre de la période préhistorique Naqada II (vers 3500-3200 av. J.-C.), montre la silhouette d'une tête de vache aux cornes incurvées entourées d'étoiles. La palette suggère que cette vache était également liée au ciel, de même que plusieurs déesses des temps postérieurs qui étaient représentées sous cette forme : Hathor, Mehet-Weret et Nout .

En dépit de ces premiers précédents, Hathor est pas clairement mentionné ou représenté jusqu'à la IVe dynastie (c. 2613-2494 BC) du Ancien Empire , bien que plusieurs objets qui se réfèrent à la date peut - être à la début de la période dynastique (c. 3100-2686 BC ). Quand Hathor apparaît clairement, ses cornes se courbent vers l'extérieur plutôt que vers l'intérieur comme celles de l'art prédynastique.

Une divinité bovine aux cornes incurvées apparaît sur la palette de Narmer depuis le début de l'histoire égyptienne, à la fois au sommet de la palette et sur la ceinture ou le tablier du roi, Narmer . L'égyptologue Henry George Fischer a suggéré que cette divinité pourrait être Bat , une déesse qui a ensuite été représentée avec un visage de femme et des cornes recourbées vers l'intérieur, reflétant apparemment la courbe des cornes de vache. L'égyptologue Lana Troy, cependant, identifie un passage dans les textes des pyramides de la fin de l'Ancien Empire qui relie Hathor au « tablier » du roi, rappelant la déesse sur les vêtements de Narmer, et suggère que la déesse sur la palette de Narmer est plutôt Hathor que Bat.

Au cours de la quatrième dynastie, Hathor a rapidement pris de l'importance. Elle a supplanté un dieu crocodile primitif qui était vénéré à Dendérah en Haute-Égypte pour devenir la divinité protectrice de Dendérah, et elle a de plus en plus absorbé le culte de Bat dans la région voisine de Hu , de sorte qu'au Moyen Empire (vers 2055-1650 av. deux divinités fusionnées en une seule. La théologie entourant le pharaon dans l'Ancien Empire, contrairement à celle des temps anciens, se concentrait fortement sur le dieu solaire Ra en tant que roi des dieux et père et patron du roi terrestre. Hathor monta avec Ra et devint son épouse mythologique, et donc la mère divine du pharaon.

Les rôles

Hathor a pris de nombreuses formes et est apparu dans une grande variété de rôles. L'égyptologue Robyn Gillam suggère que ces diverses formes ont émergé lorsque la déesse royale promue par la cour de l'Ancien Empire a subsumé de nombreuses déesses locales vénérées par la population en général, qui ont ensuite été traitées comme des manifestations d'elle. Les textes égyptiens parlent souvent des manifestations de la déesse comme de « Sept Hathors » ou, moins communément, de beaucoup d'autres Hathors – jusqu'à 362. Pour ces raisons, Gillam l'appelle « un type de divinité plutôt qu'une seule entité ». La diversité d'Hathor reflète la gamme de traits que les Égyptiens associaient aux déesses. Plus que toute autre divinité, elle incarne la perception égyptienne de la féminité .

Déesse du ciel

Hathor reçut les épithètes « maîtresse du ciel » et « maîtresse des étoiles », et on dit qu'elle habitait dans le ciel avec Ra et d'autres divinités du soleil. Les Égyptiens considéraient le ciel comme un plan d'eau à travers lequel le dieu soleil naviguait, et ils le reliaient aux eaux d'où, selon leurs mythes de création , le soleil a émergé au début des temps. Cette déesse mère cosmique était souvent représentée comme une vache. Hathor et Mehet-Weret étaient tous deux considérés comme la vache qui a donné naissance au dieu soleil et l'a placé entre ses cornes. Comme Nut, Hathor aurait donné naissance au dieu soleil à chaque aube.

Le nom égyptien d'Hathor était ḥwt-ḥrw ou ḥwt-ḥr . Il est généralement traduit par « maison d'Horus » mais peut également être traduit par « ma maison est le ciel ». Le dieu faucon Horus représentait, entre autres, le soleil et le ciel. La "maison" à laquelle il est fait référence peut être le ciel dans lequel vit Horus, ou le ventre de la déesse dont il, en tant que dieu solaire, naît chaque jour.

Déesse solaire

Hathor était une divinité solaire , une contrepartie féminine des dieux solaires tels que Horus et Ra, et était un membre de l'entourage divin qui accompagnait Ra alors qu'il naviguait dans le ciel dans sa barque . Elle était communément appelée la "Golden One", en référence à l'éclat du soleil, et les textes de son temple à Dendérah disent que "ses rayons illuminent toute la terre". Elle était parfois fusionnée avec une autre déesse, Nebethetepet , dont le nom peut signifier "Dame de l'Offrande", "Dame du Contentement", ou "Dame de la Vulve". Au centre de culte de Ra à Héliopolis , Hathor-Nebethetepet était vénéré comme son épouse, et l'égyptologue Rudolf Anthes a fait valoir que le nom d'Hathor faisait référence à une "maison d'Horus" mythique à Héliopolis qui était liée à l'idéologie de la royauté.

Elle était l'une des nombreuses déesses à jouer le rôle de l' Eyeil de Râ, une personnification féminine du disque du soleil et une extension du propre pouvoir de Râ. Ra était parfois représenté à l'intérieur du disque, ce que Troy interprète comme signifiant que la déesse des yeux était considérée comme un utérus à partir duquel le dieu solaire est né. Les rôles apparemment contradictoires d'Hathor en tant que mère, épouse et fille de Ra reflétaient le cycle quotidien du soleil. Au coucher du soleil, le dieu entra dans le corps de la déesse du ciel, l'imprégnant et engendrant les divinités nées de son ventre au lever du soleil : lui-même et la déesse des yeux, qui plus tard lui donneraient naissance. Ra a donné naissance à sa fille, la déesse des yeux, qui à son tour lui a donné naissance, son fils, dans un cycle de régénération constante.

L' Eyeil de Râ protégeait le dieu soleil de ses ennemis et était souvent représenté comme un uraeus , ou un cobra d' élevage , ou comme une lionne. Une forme de l' Eyeil de Ra connue sous le nom de "Hathor des quatre visages", représentée par un ensemble de quatre cobras, était censée faire face dans chacune des directions cardinales pour surveiller les menaces contre le dieu solaire. Un groupe de mythes, connus depuis le Nouvel Empire (vers 1550-1070 av. Dans le texte funéraire connu sous le nom de Livre de la vache céleste , Râ envoie Hathor en tant qu'œil de Râ pour punir les humains pour avoir fomenté une rébellion contre son règne. Elle devient la déesse lionne Sekhmet et massacre les humains rebelles, mais Ra décide de l'empêcher de tuer toute l'humanité. Il ordonne que la bière soit teinte en rouge et versée sur la terre. La déesse des yeux boit la bière, la prenant pour du sang, et dans son état d'ébriété redevient la belle et bénigne Hathor. Lié à cette histoire est le mythe de la Déesse lointaine, des périodes tardives et ptolémaïques . La déesse il, parfois sous la forme d'Hathor, se rebelle contre le contrôle de Ra et se déchaîne librement dans une terre étrangère : la Libye à l' ouest de l'Egypte ou la Nubie au sud. Affaibli par la perte de son œil, Râ envoie un autre dieu, tel que Thot , pour la ramener à lui. Une fois pacifiée, la déesse revient pour devenir l'épouse du dieu soleil ou du dieu qui la ramène. Les deux aspects de la déesse Eye – violente et dangereuse contre belle et joyeuse – reflétaient la croyance égyptienne selon laquelle les femmes, comme le dit l'égyptologue Carolyn Graves-Brown, « englobaient à la fois les passions extrêmes de la fureur et de l'amour ».

Musique, danse et joie

Scène de banquet de la chapelle funéraire de Nebamun , 14ème siècle avant JC. Son imagerie de musique et de danse fait allusion à Hathor.

La religion égyptienne célébrait les plaisirs sensoriels de la vie, considérés comme faisant partie des cadeaux des dieux à l'humanité. Les Égyptiens mangeaient, buvaient, dansaient et jouaient de la musique lors de leurs fêtes religieuses. Ils parfumaient l'air de fleurs et d' encens . Beaucoup d'épithètes d'Hathor la relient à la célébration ; on l'appelle la maîtresse de la musique, de la danse, des guirlandes, de la myrrhe et de l'ivresse. Dans les hymnes et les reliefs des temples, les musiciens jouent des tambourins, des harpes, des lyres et des sistres en l'honneur d'Hathor. Le sistre , un instrument semblable à un hochet, était particulièrement important dans le culte d'Hathor. Sistra avait des connotations érotiques et, par extension, faisait allusion à la création d'une nouvelle vie.

Ces aspects d'Hathor étaient liés au mythe de l' Eyeil de Ra. L' Eyeil a été pacifié par la bière dans l'histoire de la Destruction de l'Humanité. Dans certaines versions du mythe de la Déesse lointaine, la sauvagerie de l' Eyeil errant s'est atténuée lorsqu'elle a été apaisée par des produits de la civilisation comme la musique, la danse et le vin. L'eau de la crue annuelle du Nil , colorée en rouge par les sédiments, était assimilée au vin et à la bière teinte en rouge dans la Destruction de l'humanité. Les festivals pendant l'inondation ont donc incorporé la boisson, la musique et la danse comme moyen d'apaiser la déesse de retour. Un texte du temple d'Edfou dit d'Hathor, « les dieux jouent du sistre pour elle, les déesses dansent pour elle pour dissiper sa mauvaise humeur ». Un hymne à la déesse Raet-Tawy sous la forme d'Hathor au temple de Medamud décrit la Fête de l'ivresse dans le cadre de son retour mythique en Égypte. Des femmes portent des bouquets de fleurs, des fêtards ivres jouent du tambour et des gens et des animaux venus de pays étrangers dansent pour elle lorsqu'elle entre dans le stand du festival du temple. Le bruit de la célébration chasse les puissances hostiles et garantit que la déesse restera dans sa forme joyeuse alors qu'elle attend le dieu masculin du temple, son époux mythologique Montou , dont elle portera le fils.

Sexualité, beauté et amour

Le côté joyeux et extatique d'Hathor indique son pouvoir féminin et procréateur. Dans certains mythes de la création, elle a aidé à produire le monde lui-même. Atoum , un dieu créateur qui contenait toutes choses en lui, aurait produit ses enfants Shu et Tefnout , et ainsi commencé le processus de création, en se masturbant. La main qu'il utilisa pour cet acte, la main d'Atoum, représentait l'aspect féminin de lui-même et pourrait être personnifiée par Hathor, Nebethetepet ou une autre déesse, Iusaaset . Dans un mythe de la création tardive de la période ptolémaïque (332-30 av. J.-C.), le dieu Khonsu est mis dans un rôle central, et Hathor est la déesse avec laquelle Khonsu s'accouple pour permettre la création.

Hathor pourrait être l'épouse de nombreux dieux mâles, dont Râ n'était que le plus important. Mut était l'épouse habituelle d' Amon , la divinité prééminente du Nouvel Empire qui était souvent liée à Ra. Mais Mut était rarement représenté aux côtés d'Amon dans des contextes liés au sexe ou à la fertilité, et dans ces circonstances, Hathor ou Isis se tenaient à ses côtés à la place. Dans les périodes tardives de l'histoire égyptienne, la forme d'Hathor de Dendérah et la forme d'Horus d'Edfou étaient considérées comme mari et femme et dans différentes versions du mythe de la Déesse lointaine, Hathor-Raettawy était l'épouse de Montou et Hathor-Tefnout l'épouse de Shu.

Le côté sexuel d'Hathor a été vu dans certaines histoires courtes . Dans un fragment cryptique d'une histoire de l'Empire du Milieu, connue sous le nom de « L'histoire du berger », un berger rencontre une déesse velue ressemblant à un animal dans un marais et réagit avec terreur. Un autre jour, il la rencontre comme une femme nue et séduisante. La plupart des égyptologues qui étudient cette histoire pensent que cette femme est Hathor ou une déesse comme elle, qui peut être sauvage et dangereuse ou bénigne et érotique. Thomas Schneider interprète le texte comme impliquant qu'entre ses deux rencontres avec la déesse, le berger a fait quelque chose pour l'apaiser. Dans « The Contendings of Horus and Set », une nouvelle du Nouvel Empire sur la dispute entre ces deux dieux , Ra est bouleversé après avoir été insulté par un autre dieu, Babi , et s'allonge seul sur le dos. Après un certain temps, Hathor expose ses parties génitales à Ra, le faisant rire et se relever pour accomplir ses devoirs de souverain des dieux. On pensait que la vie et l'ordre dépendaient de l'activité de Ra, et l'histoire implique qu'Hathor a évité les conséquences désastreuses de son oisiveté. Son acte a peut-être remonté le moral de Ra en partie parce qu'il l'a excité sexuellement, bien que la raison pour laquelle il a ri ne soit pas entièrement comprise.

Hathor a été félicitée pour ses beaux cheveux. La littérature égyptienne contient des allusions à un mythe qui n'est clairement décrit dans aucun des textes survivants, dans lequel Hathor a perdu une mèche de cheveux qui représentait son attrait sexuel. Un texte compare cette perte avec la perte d'Horus de son oeil divin et Set perte de ses testicules au cours de la lutte entre les deux dieux, ce qui implique que la perte de verrouillage de Hathor était aussi catastrophique pour elle comme la mutilation d'Horus et Set était pour eux .

Hathor était surnommée « maîtresse d'amour », comme une extension de son aspect sexuel. Dans la série de poèmes d'amour du Papyrus Chester Beatty  I, de la vingtième dynastie (vers 1189-1077 av. J.-C.), des hommes et des femmes demandent à Hathor de leur amener leurs amants : . Elle m'a destiné ma maîtresse [une bien-aimée]. Et elle est venue de son plein gré me voir."

Maternité et reine

Hathor en tant que vache allaitante Hatshepsut , une femme pharaon, au temple d'Hatchepsout à Deir el-Bahari , XVe siècle av.

Hathor était considérée comme la mère de diverses divinités enfantines. Comme son nom l'indique, elle était souvent considérée à la fois comme la mère et l'épouse d'Horus. À la fois épouse du roi et mère de son héritier, Hathor était le pendant mythique des reines humaines.

Isis et Osiris étaient considérés comme les parents d'Horus dans le mythe d'Osiris dès la fin de l'Ancien Empire, mais la relation entre Horus et Hathor est peut-être encore plus ancienne. Si tel est le cas, Horus n'a été lié qu'à Isis et Osiris que lorsque le mythe d'Osiris a émergé pendant l'Ancien Empire. Même après qu'Isis ait été fermement établie en tant que mère d'Horus, Hathor a continué à apparaître dans ce rôle, en particulier lorsqu'elle allaitait le pharaon. Les images de la vache Hathor avec un enfant dans un fourré de papyrus représentaient son éducation mythologique dans un marais isolé. Le lait des déesses était un signe de divinité et de statut royal. Ainsi, les images dans lesquelles Hathor soigne le pharaon représentent son droit de régner. La relation d'Hathor avec Horus a donné un aspect curatif à son personnage, car elle aurait restauré l'œil ou les yeux manquants d'Horus après que Set l'ait attaqué. Dans la version de cet épisode de "Les luttes d'Horus et de Set", Hathor retrouve Horus les yeux arrachés et guérit les blessures avec du lait de gazelle.

À partir de la fin de la période (664-323 av. J.-C.), les temples se concentraient sur le culte d'une famille divine : une divinité masculine adulte, sa femme et leur fils immature. Des bâtiments satellites, connus sous le nom de mammisis , ont été construits pour célébrer la naissance de la divinité enfantine locale. L'enfant dieu représentait le renouvellement cyclique du cosmos et un héritier archétypal de la royauté. Hathor était la mère de plusieurs de ces triades locales de dieux. A Dendérah, l'Horus mûr d'Edfou était le père et Hathor la mère, tandis que leur enfant était Ihy , un dieu dont le nom signifiait « joueur de sistre » et qui personnifiait la jubilation associée à l'instrument. À Kom Ombo , la forme locale d'Hathor, Tasenetnofret, était la mère du fils d'Horus, Panebtawy. Les autres enfants d'Hathor comprenaient une divinité mineure de la ville de Hu, nommée Neferhotep, et plusieurs formes enfantines d'Horus.

La sève laiteuse du sycomore , que les Égyptiens considéraient comme un symbole de vie, devint l'un de ses symboles. Le lait était assimilé à l'eau de crue du Nil et donc à la fertilité. À la fin des périodes ptolémaïque et romaine , de nombreux temples contenaient un mythe de la création qui adaptait des idées de longue date sur la création. La version du temple d'Hathor à Dendérah souligne qu'elle, en tant que divinité solaire féminine, a été le premier être à émerger des eaux primordiales qui ont précédé la création, et sa lumière et son lait vivifiants ont nourri tous les êtres vivants.

Les aspects maternels d'Hathor peuvent être comparés à ceux d'Isis et de Mout, mais il existe de nombreux contrastes entre eux. La dévotion d'Isis envers son mari et ses soins pour leur enfant représentaient une forme d'amour socialement plus acceptable que la sexualité décomplexée d'Hathor, et le caractère de Mut était plus autoritaire que sexuel. Le texte du Ier siècle ap. J.-C. Insinger Papyrus assimile une épouse fidèle, maîtresse de maison, à Mout, tout en comparant Hathor à une femme étrange qui tente un homme marié.

Sort

Comme Meskhenet , une autre déesse qui présidait à la naissance, Hathor était liée au shai , le concept égyptien du destin , en particulier lorsqu'elle prenait la forme des Sept Hathors. Dans deux œuvres de fiction du Nouvel Empire, le " Conte des deux frères " et le " Conte du prince maudit ", les Hathors apparaissent à la naissance de personnages majeurs et prédisent la manière de leur mort. Les Égyptiens avaient tendance à considérer le destin comme inexorable. Pourtant, dans "The Tale of the Doomed Prince", le prince qui en est le protagoniste est capable d'échapper à l'une des morts violentes possibles que les Sept Hathors lui ont prédites, et bien que la fin de l'histoire soit manquante, les parties survivantes impliquent que le prince peut échapper à son destin avec l'aide des dieux.

Terres et biens étrangers

L'Égypte entretenait des relations commerciales avec les villes côtières de Syrie et de Canaan , en particulier Byblos , mettant la religion égyptienne en contact avec les religions de cette région . À un moment donné, peut-être dès l'Ancien Empire, les Égyptiens ont commencé à désigner la déesse protectrice de Byblos, Baalat Gebal , comme une forme locale d'Hathor. Le lien d'Hathor avec Byblos était si fort que les textes de Dendérah disent qu'elle y résidait. Les Égyptiens assimilaient parfois Anat , une déesse cananéenne agressive venue être vénérée en Égypte pendant le Nouvel Empire, avec Hathor. Certaines œuvres d'art cananéennes représentent une déesse nue avec une perruque bouclée tirée de l'iconographie d'Hathor. On ne sait pas quelle déesse ces images représentent, mais les Égyptiens ont adopté son iconographie et en sont venus à la considérer comme une divinité indépendante, Qetesh , qu'ils associaient à Hathor.

Le caractère solaire d'Hathor a peut-être joué un rôle en la liant au commerce : on croyait qu'elle protégeait les navires sur le Nil et dans les mers au-delà de l'Égypte, comme elle protégeait la barque de Ra dans le ciel. L'errance mythologique de la déesse Eyeil en Nubie ou en Libye lui a également donné un lien avec ces terres.

Hathor était étroitement liée à la péninsule du Sinaï , qui n'était pas considérée comme faisant partie de l'Égypte proprement dite, mais était le site des mines égyptiennes de cuivre, de turquoise et de malachite pendant le Moyen et le Nouvel Empire. L'une des épithètes d'Hathor, « Dame de Mefkat », peut avoir fait référence spécifiquement à la turquoise ou à tous les minéraux bleu-vert. Elle s'appelait aussi « Dame de Faïence », une céramique bleu-vert que les Égyptiens assimilaient à la turquoise. Hathor était également vénérée dans diverses carrières et sites miniers du désert oriental égyptien , comme les mines d' améthyste de Wadi el-Hudi, où elle était parfois appelée « Dame d'améthyste ».

Au sud de l'Égypte, on pensait que l'influence d'Hathor s'étendait sur la terre de Pount , qui s'étendait le long de la côte de la mer Rouge et était une source majeure d'encens avec laquelle Hathor était liée, ainsi qu'à la Nubie, au nord-ouest de Pount. L' Hirkhouf , un fonctionnaire de la sixième dynastie (c. 2345-2181 BC), décrit son expédition à une terre ou près de Nubie, d'où il a ramené de grandes quantités d' ébène , des peaux de panthère, et de l' encens pour le roi. Le texte décrit ces biens exotiques comme le cadeau d'Hathor au pharaon. Les expéditions égyptiennes pour extraire de l'or en Nubie ont introduit son culte dans la région pendant le Moyen et le Nouvel Empire, et les pharaons du Nouvel Empire lui ont construit plusieurs temples dans les parties de la Nubie qu'ils gouvernaient.

Vie après la mort

Hathor, sous forme bovine, émerge d'une colline représentant la nécropole thébaine , dans un exemplaire du Livre des Morts du XIIIe siècle av.

Hathor était l'une des nombreuses déesses censées aider les âmes décédées dans l'au- delà . L'une d'entre elles était Imentet , la déesse de l'ouest, qui personnifiait les nécropoles , ou groupes de tombes, sur la rive ouest du Nil, et le royaume de l'au-delà lui-même. Elle était souvent considérée comme une manifestation spécialisée d'Hathor.

De même qu'elle franchissait la frontière entre l'Égypte et les terres étrangères, Hathor passa la frontière entre les vivants et la Douat , le royaume des morts. Elle a aidé les esprits des humains décédés à entrer dans la Douat et était étroitement liée aux sites de tombes, où cette transition a commencé. La nécropole thébaine , par exemple, était souvent représentée comme une montagne stylisée d'où émergeait la vache d'Hathor. Son rôle de déesse du ciel était également lié à l'au-delà. Parce que la déesse du ciel - soit Nout soit Hathor - a aidé Ra dans sa renaissance quotidienne, elle avait un rôle important dans les anciennes croyances égyptiennes sur la vie après la mort , selon lesquelles les humains décédés renaissaient comme le dieu soleil. Les cercueils, les tombeaux et le monde souterrain lui-même ont été interprétés comme le ventre de cette déesse, d'où l'âme décédée renaîtrait.

Nut, Hathor et Imentet pouvaient chacun, dans des textes différents, conduire le défunt dans un endroit où ils recevraient à manger et à boire pour une subsistance éternelle. Ainsi, Hathor, comme Imentet, apparaît souvent sur les tombes, accueillant la personne décédée comme son enfant dans un au-delà bienheureux. Dans les textes et œuvres d'art funéraires du Nouvel Empire, l'au-delà était souvent illustré comme un jardin agréable et fertile, sur lequel Hathor présidait parfois. La déesse accueillante de l'au-delà était souvent représentée comme une déesse sous la forme d'un arbre, donnant de l'eau au défunt. Nut remplissait le plus souvent ce rôle, mais la déesse des arbres était parfois appelée Hathor à la place.

L'au-delà avait aussi un aspect sexuel. Dans le mythe d'Osiris, le dieu assassiné Osiris a été ressuscité lorsqu'il a copulé avec Isis et conçu Horus. Dans l'idéologie solaire, l'union de Ra avec la déesse du ciel a permis sa propre renaissance. Le sexe permettait donc la renaissance du défunt, et des déesses comme Isis et Hathor servaient à réveiller le défunt à une nouvelle vie. Mais ils ont simplement stimulé les pouvoirs de régénération des divinités masculines, plutôt que de jouer le rôle central.

Les anciens Égyptiens préfixaient les noms des défunts avec le nom d'Osiris pour les relier à sa résurrection. Par exemple, une femme nommée Henutmehyt serait surnommée « Osiris-Henutmehyt ». Au fil du temps, ils ont de plus en plus associé le défunt aux pouvoirs divins masculins et féminins. Dès la fin de l'Ancien Empire, on disait parfois que les femmes rejoignaient les adorateurs d'Hathor dans l'au-delà, tout comme les hommes rejoignaient la suite d'Osiris. Au cours de la troisième période intermédiaire (vers 1070-664 av. J.-C.), les Égyptiens ont commencé à ajouter le nom d'Hathor à celui des femmes décédées à la place de celui d'Osiris. Dans certains cas, les femmes étaient appelées « Osiris-Hathor », indiquant qu'elles bénéficiaient du pouvoir revivifiant des deux divinités. Dans ces périodes tardives, on disait parfois qu'Hathor régnait sur l'au-delà comme le faisait Osiris.

Iconographie

Hathor était souvent représentée comme une vache portant le disque solaire entre ses cornes, en particulier lorsqu'elle allaitait le roi. Elle pourrait aussi apparaître comme une femme à tête de vache. Sa forme la plus courante, cependant, était une femme portant une coiffe de cornes et de disque solaire, souvent avec une robe fourreau rouge ou turquoise, ou une robe combinant les deux couleurs. Parfois, les cornes se dressaient au sommet d'un modius bas ou de la coiffe de vautour que les reines égyptiennes portaient souvent au Nouvel Empire. Parce qu'Isis a adopté la même coiffure pendant le Nouvel Empire, les deux déesses ne peuvent être distinguées que si elles sont étiquetées par écrit. Dans le rôle d'Imentet, Hathor portait l' emblème de l'ouest sur sa tête au lieu de la coiffe à cornes. Les Sept Hathors étaient parfois représentés comme un ensemble de sept vaches, accompagnées d'une divinité mineure du ciel et de l'au-delà appelée le Taureau de l'Ouest.

Certains animaux autres que le bétail pourraient représenter Hathor. L'uraeus était un motif courant dans l'art égyptien et pouvait représenter une variété de déesses qui étaient identifiées à l' Eyeil de Ra. Quand Hathor était représentée comme un uraeus, cela représentait les aspects féroces et protecteurs de son personnage. Elle est également apparue comme une lionne, et cette forme avait une signification similaire. En revanche, le chat domestique , qui était parfois lié à Hathor, représentait souvent la forme apaisée de la déesse il. Lorsqu'elle est représentée comme un sycomore, Hathor est généralement représentée avec le haut du corps de sa forme humaine émergeant du tronc.

Comme d' autres déesses, Hathor peut porter une tige de papyrus comme un bâton, mais elle pourrait tenir une place était personnel, symbole de puissance qui était habituellement réservé aux divinités masculines. Les seules déesses qui ont utilisé l' était étaient ceux, comme Hathor, qui étaient liés à l'œil de Ra. Elle portait aussi couramment un sistre ou un collier menat . Le sistre se présentait en deux variétés : une forme de boucle simple ou le sistre naos plus complexe , qui avait la forme d'un sanctuaire naos et flanqué de volutes ressemblant aux antennes de l'emblème de la chauve-souris. Les miroirs étaient un autre de ses symboles, car en Égypte, ils étaient souvent en or ou en bronze et symbolisaient donc le disque solaire, et parce qu'ils étaient liés à la beauté et à la féminité. Certaines poignées de miroir ont été faites en forme de visage d'Hathor. Le collier menat , composé de nombreux rangs de perles, était secoué lors de cérémonies en l'honneur d'Hathor, à l'instar du sistre. Les images de celui-ci étaient parfois considérées comme des personnifications d'Hathor elle-même.

Hathor était parfois représentée comme un visage humain avec des oreilles de bovin, vu de face plutôt que dans la perspective de profil typique de l'art égyptien. Lorsqu'elle apparaît sous cette forme, les tresses de chaque côté de son visage se recourbent souvent en boucles. Ce visage en forme de masque a été placé sur les chapiteaux des colonnes commençant à la fin de l'Ancien Empire. Des colonnes de ce style ont été utilisées dans de nombreux temples dédiés à Hathor et à d'autres déesses. Ces colonnes ont deux ou quatre faces, ce qui peut représenter la dualité entre différents aspects de la déesse ou la vigilance d'Hathor des Quatre Faces. Les dessins des colonnes hathoriques ont une relation complexe avec ceux de la sistre. Les deux styles de sistre peuvent porter le masque Hathor sur la poignée, et les colonnes hathoriques incorporent souvent la forme du sistre naos au-dessus de la tête de la déesse.

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  Statue d'Hathor, XIVe siècle av.

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  Amulette d'Hathor en uraeus portant une coiffe naos , du début au milieu du premier millénaire av.

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  Naos sistre avec le visage d'Hathor, 305-282 av.

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  Miroir avec un visage d'Hathor sur le manche, XVe siècle av.

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  Tête d'Hathor avec des chats sur sa coiffe, d'un battant, fin deuxième au début du premier millénaire avant JC

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  Le collier Malqata Menat , XIVe siècle av.

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  Capitale hathorique du temple funéraire d'Hatchepsout , XVe siècle av.

Vénération

Copie d'une statue d'Hathor (au centre) avec une déesse personnifiant le quinzième nome de Haute-Égypte (à gauche) et le roi de la quatrième dynastie Menkaourê (à droite) ; 26ème siècle avant JC

Relation avec la royauté

Au début de la période dynastique, Neith était la déesse prééminente de la cour royale, tandis qu'à la quatrième dynastie, Hathor est devenue la déesse la plus étroitement liée au roi. Le fondateur de la dernière dynastie, Sneferu , lui a peut-être construit un temple, et une fille de Djedefra a été la première prêtresse d'Hathor . Les dirigeants de l'Ancien Empire donnaient des ressources uniquement aux temples dédiés à des rois particuliers ou à des divinités étroitement liées à la royauté. Hathor était l'une des rares divinités à recevoir de tels dons. Les dirigeants de la fin de l'Ancien Empire ont particulièrement promu le culte d'Hathor dans les provinces, comme un moyen de lier ces régions à la cour royale. Elle a peut-être absorbé les traits des déesses provinciales contemporaines.

De nombreuses femmes royales, bien que non reines régnantes, occupaient des postes dans le culte pendant l'Ancien Empire. Mentuhotep II , qui devint le premier pharaon de l'Empire du Milieu bien qu'il n'ait aucun lien avec les dirigeants de l'Ancien Empire, chercha à légitimer son règne en se présentant comme le fils d'Hathor. Les premières images de la vache Hathor allaitant le roi datent de son règne, et plusieurs prêtresses d'Hathor étaient représentées comme si elles étaient ses épouses, bien qu'il ne les ait peut-être pas réellement épousées. Au cours de l'Empire du Milieu, les reines étaient de plus en plus perçues comme incarnant directement la déesse, tout comme le roi incarnait Râ. L'accent mis sur la reine en tant qu'Hathor a continué à travers le Nouvel Empire. Les reines étaient représentées avec la coiffe d'Hathor à partir de la fin de la dix-huitième dynastie. Une image de la fête du sed d' Amenhotep III , destinée à célébrer et renouveler son règne, montre le roi avec Hathor et sa reine Tiyé , ce qui pourrait signifier que le roi a épousé symboliquement la déesse au cours de la fête.

Hatshepsout , une femme qui a régné en tant que pharaon au début du Nouvel Empire, a souligné sa relation avec Hathor d'une manière différente. Elle a utilisé des noms et des titres qui l'ont liée à une variété de déesses, y compris Hathor, afin de légitimer son règne dans ce qui était normalement une position masculine. Elle a construit plusieurs temples à Hathor et a placé son propre temple mortuaire , qui comprenait une chapelle dédiée à la déesse, à Deir el-Bahari , qui était un site de culte d'Hathor depuis le Moyen Empire.

La prééminence d'Amon pendant le Nouvel Empire a donné une plus grande visibilité à son épouse Mout, et au cours de la période, Isis a commencé à apparaître dans des rôles qui appartenaient traditionnellement à Hathor seule, comme celui de la déesse dans la barque solaire. Malgré l'importance croissante de ces divinités, Hathor est restée importante, en particulier en ce qui concerne la fertilité, la sexualité et la reine, tout au long du Nouvel Empire.

Après le Nouvel Empire, Isis a de plus en plus éclipsé Hathor et d'autres déesses alors qu'elle prenait leurs caractéristiques. À l' époque ptolémaïque (305-30 av. J.-C.), lorsque les Grecs gouvernaient l'Égypte et que leur religion développait une relation complexe avec celle de l'Égypte, la dynastie ptolémaïque a adopté et modifié l'idéologie égyptienne de la royauté. À partir d' Arsinoé II , épouse de Ptolémée II , les Ptolémées lièrent étroitement leurs reines à Isis et à plusieurs déesses grecques, en particulier leur propre déesse de l'amour et de la sexualité, Aphrodite . Néanmoins, lorsque les Grecs se référaient aux dieux égyptiens par les noms de leurs propres dieux (une pratique appelée interpretatio graeca ), ils appelaient parfois Hathor Aphrodite. Les traits d'Isis, d'Hathor et d'Aphrodite étaient tous combinés pour justifier le traitement des reines ptolémaïques comme des déesses. Ainsi, le poète Callimaque a fait allusion au mythe de la mèche de cheveux perdue d'Hathor dans l' Étie en louant Bérénice II pour avoir sacrifié ses propres cheveux à Aphrodite, et des traits iconographiques qu'Isis et Hathor partageaient, tels que les cornes de bovin et la coiffe de vautour, sont apparus sur images représentant les reines ptolémaïques comme Aphrodite.

Temples en Egypte

Salle hypostyle du temple d'Hathor à Dendérah , Ier siècle après JC

Plus de temples étaient dédiés à Hathor qu'à toute autre déesse égyptienne. Pendant l'Ancien Empire, son centre de culte le plus important se trouvait dans la région de Memphis , où "Hathor du sycomore" était vénérée sur de nombreux sites de la nécropole memphite . À l'époque du Nouvel Empire, le temple d'Hathor du Sycomore du Sud était son temple principal à Memphis. Sur ce site, elle a été décrite comme la fille de la divinité principale de la ville, Ptah . Le culte de Ra et d'Atoum à Héliopolis, au nord-est de Memphis, comprenait un temple à Hathor-Nebethetepet qui a probablement été construit au Moyen Empire. Un saule et un sycomore se tenaient près du sanctuaire et pourraient avoir été vénérés comme des manifestations de la déesse. Quelques villes plus au nord dans le delta du Nil , comme Yamu et Terenuthis , avaient également des temples pour elle.

Alors que les souverains de l'Ancien Empire s'efforçaient de développer des villes en Haute et Moyenne Égypte , plusieurs centres de culte d'Hathor furent fondés dans la région, sur des sites tels que Cusae , Akhmim et Naga ed-Der . Au cours de la première période intermédiaire (vers 2181-2055 av. J.-C.), sa statue culte de Dendérah était périodiquement transportée dans la nécropole thébaine. Au début du Moyen Empire, Mentouhotep  II établit pour elle un centre de culte permanent dans la nécropole de Deir el-Bahari. Le village voisin de Deir el-Médineh , qui abritait les ouvriers des tombeaux de la nécropole pendant le Nouvel Empire, contenait également des temples d'Hathor. L'un a continué à fonctionner et a été périodiquement reconstruit jusqu'à la période ptolémaïque, des siècles après l'abandon du village.

Dendérah, le plus ancien temple d'Hathor en Haute-Égypte, date au moins de la IVe dynastie. Après la fin de l'Ancien Empire, elle dépassa ses temples memphites en importance. De nombreux rois ont fait des ajouts au complexe du temple à travers l'histoire égyptienne. La dernière version du temple a été construite aux périodes ptolémaïque et romaine et est aujourd'hui l'un des temples égyptiens les mieux conservés de cette époque.

Dans l'Ancien Empire, la plupart des prêtres d'Hathor, y compris les plus hauts gradés, étaient des femmes. Beaucoup de ces femmes étaient membres de la famille royale. Au cours du Moyen Empire, les femmes étaient de plus en plus exclues des plus hautes fonctions sacerdotales, en même temps que les reines devenaient plus étroitement liées au culte d'Hathor. Ainsi, les femmes non royales ont disparu des rangs élevés de la prêtrise d'Hathor, bien que les femmes aient continué à servir en tant que musiciennes et chanteuses dans les cultes des temples à travers l'Égypte.

Le rite du temple le plus fréquent pour toute divinité était le rituel d'offrande quotidien, dans lequel l'image de culte, ou la statue, d'une divinité était vêtue et nourrie. Le rituel quotidien était en grande partie le même dans tous les temples égyptiens, bien que les biens donnés en offrande puissent varier selon la divinité qui les recevait. Le vin et la bière étaient des offrandes communes dans tous les temples, mais surtout dans les rituels en l'honneur de Hathor, et elle et les déesses liées à elle souvent reçu sistre et menat colliers. A l'époque tardive et ptolémaïque, on leur offrit également une paire de miroirs, représentant le soleil et la lune.

Festivals

Beaucoup de festivals annuels d'Hathor étaient célébrés avec des boissons et des danses qui servaient un but rituel. Les fêtards de ces festivals ont peut-être cherché à atteindre un état d' extase religieuse , qui était par ailleurs rare ou inexistant dans la religion égyptienne antique. Graves-Brown suggère que les célébrants des festivals d'Hathor visaient à atteindre un état de conscience modifié pour leur permettre d'interagir avec le royaume divin. Un exemple est le Festival de l'Ivresse, commémorant le retour de l' Eyeil de Ra, qui a été célébré le vingtième jour du mois de Thout dans les temples d'Hathor et d'autres déesses de l' Eyeil. Elle était célébrée dès le Moyen Empire, mais elle est surtout connue à l'époque ptolémaïque et romaine. Les danses, les repas et les boissons qui ont eu lieu pendant le Festival de l'ivresse représentaient le contraire du chagrin, de la faim et de la soif que les Égyptiens associaient à la mort. Alors que les déchaînements de l' Eyeil de Ra ont apporté la mort aux humains, le Festival de l'ivresse a célébré la vie, l'abondance et la joie.

Lors d'une fête thébaine locale connue sous le nom de Belle fête de la vallée , qui a commencé à être célébrée au Moyen Empire, l'image culte d'Amon du temple de Karnak a visité les temples de la nécropole thébaine tandis que les membres de la communauté se rendaient aux tombeaux. de leurs proches décédés pour boire, manger et faire la fête. Hathor n'a pas été impliqué dans ce festival jusqu'au début du Nouvel Empire, après quoi la nuit d'Amon dans les temples de Deir el-Bahari est devenue son union sexuelle avec elle.

Plusieurs temples de l'époque ptolémaïque, dont celui de Dendérah, ont observé le nouvel an égyptien avec une série de cérémonies au cours desquelles les images de la divinité du temple étaient censées être revitalisées au contact du dieu solaire. Les jours précédant le nouvel an, la statue d'Hathor de Dendérah a été emmenée dans le wabet , une pièce spécialisée du temple, et placée sous un plafond décoré d'images du ciel et du soleil. Le premier jour de la nouvelle année, le premier jour du mois de Thot , l'image d'Hathor était montée sur le toit pour être baignée d'un véritable soleil.

Le festival le mieux documenté axé sur Hathor est une autre célébration ptolémaïque, le Festival de la Belle Réunion. Elle s'est déroulée sur quatorze jours au mois d' Épiphi . L'image de culte d'Hathor de Dendérah a été transportée par bateau vers plusieurs sites de temples pour visiter les dieux de ces temples. Le point final du voyage était le temple d'Horus à Edfou , où la statue d'Hathor de Dendérah a rencontré celle d'Horus d'Edfou et les deux ont été placées ensemble. Un jour du festival, ces images ont été transportées dans un sanctuaire où des divinités primordiales telles que le dieu solaire et l' Ennéade seraient enterrées. Les textes disent que le couple divin accomplissait des rites d'offrande pour ces dieux ensevelis. De nombreux égyptologues considèrent ce festival comme un mariage rituel entre Horus et Hathor, bien que Martin Stadler conteste ce point de vue, arguant qu'il représentait plutôt le rajeunissement des dieux créateurs enterrés. CJ Bleeker pensait que la Belle Réunion était une autre célébration du retour de la Déesse Distante, citant des allusions dans les textes du festival du temple au mythe de l'œil solaire. Barbara Richter soutient que le festival représentait les trois choses à la fois. Elle souligne que la naissance d'Horus et du fils d'Hathor, Ihy, a été célébrée à Dendérah neuf mois après le Festival de la Belle Réunion, ce qui implique que la visite d'Hathor à Horus représentait la conception d'Ihy.

Le troisième mois du calendrier égyptien , Hathor ou Athyr , portait le nom de la déesse. Des festivités en son honneur ont eu lieu tout au long du mois, bien qu'elles ne soient pas consignées dans les textes de Dendérah.

Culte hors d'Egypte

Vestiges du sanctuaire d'Hathor dans la vallée de Timna

Dès l'Ancien Empire, les rois égyptiens ont fait don de biens au temple de Baalat Gebal à Byblos, utilisant le syncrétisme de Baalat avec Hathor pour cimenter leurs relations commerciales étroites avec Byblos. Un temple à Hathor en tant que Dame de Byblos a été construit sous le règne de Thoutmosis III , bien qu'il puisse simplement s'agir d'un sanctuaire dans le temple de Baalat. Après l'effondrement du Nouvel Empire, l'importance d'Hathor à Byblos a diminué en même temps que les liens commerciaux de l'Égypte avec la ville. Quelques artefacts du début du premier millénaire avant JC suggèrent que les Égyptiens ont commencé à assimiler Baalat à Isis à cette époque. Un mythe sur la présence d'Isis à Byblos, rapporté par l'auteur grec Plutarque dans son ouvrage Sur Isis et Osiris au IIe siècle après JC, suggère qu'à son époque Isis avait entièrement supplanté Hathor dans la ville.

Un pendentif trouvé dans une tombe mycénienne à Pylos , du 16ème siècle avant JC, porte le visage d'Hathor. Sa présence dans la tombe suggère que les Mycéniens savaient peut-être que les Égyptiens reliaient Hathor à l'au-delà.

Les Égyptiens du Sinaï ont construit quelques temples dans la région. Le plus grand était un complexe dédié principalement à Hathor en tant que patronne de l'exploitation minière à Serabit el-Khadim , du côté ouest de la péninsule. Il a été occupé du milieu du Moyen Empire jusqu'à la fin du Nouveau. La vallée de Timna , en marge de l'empire égyptien du côté est de la péninsule, était le site d'expéditions minières saisonnières pendant le Nouvel Empire. Il comprenait un sanctuaire dédié à Hathor qui était probablement déserté pendant la morte-saison. Les Madianites locaux , que les Égyptiens utilisaient comme main-d'œuvre minière, ont peut-être fait des offrandes à Hathor comme le faisaient leurs surveillants. Cependant, après que les Égyptiens aient abandonné le site à la vingtième dynastie, les Madianites ont converti le sanctuaire en un sanctuaire de tente consacré à leurs propres divinités.

En revanche, les Nubiens du sud ont pleinement incorporé Hathor dans leur religion. Pendant le Nouvel Empire, lorsque la majeure partie de la Nubie était sous contrôle égyptien, les pharaons ont dédié plusieurs temples de Nubie à Hathor, comme ceux de Faras et Mirgissa . Amenhotep  III et Ramsès II ont tous deux construit des temples en Nubie qui ont célébré leurs reines respectives en tant que manifestations de divinités féminines, notamment Hathor : la femme d'Amenhotep Tiye à Sedeinga et la femme de Ramsès Néfertari au petit temple d'Abou Simbel . Le royaume indépendant de Koush, qui a émergé en Nubie après l'effondrement du Nouvel Empire, a fondé ses croyances sur les rois Koushites sur l'idéologie royale de l'Égypte. Par conséquent, Hathor, Isis, Mut et Nut étaient tous considérés comme la mère mythologique de chaque roi koushite et assimilés à ses parents féminins, tels que le kandake , la reine koushite ou la reine mère , qui jouaient un rôle de premier plan dans la religion koushite. Au Jebel Barkal , un site sacré pour Amon, le roi koushite Taharqa a construit une paire de temples, l'un dédié à Hathor et l' autre à Mout en tant qu'épouses d'Amon, remplaçant les temples égyptiens du Nouvel Empire qui auraient pu être dédiés à ces mêmes déesses. Mais Isis était la plus importante des déesses égyptiennes vénérées en Nubie, et son statut y a augmenté au fil du temps. Ainsi, à l'époque méroïtique de l'histoire nubienne (vers 300 av.

Culte populaire

Plaque ptolémaïque d'une femme accouchant assistée de deux figures d'Hathor, IVe-Ier siècle av.

En plus des rituels officiels et publics dans les temples, les Égyptiens adoraient des divinités en privé pour des raisons personnelles, y compris chez eux. La naissance était dangereuse pour la mère et l'enfant dans l'Egypte ancienne, mais les enfants étaient très désirés. Ainsi, la fertilité et l'accouchement sans danger sont parmi les préoccupations les plus importantes de la religion populaire, et les divinités de la fertilité telles que Hathor et Taweret étaient couramment vénérées dans les sanctuaires domestiques. Des femmes égyptiennes se sont accroupies sur des briques pendant l'accouchement, et la seule brique de naissance connue de l'Égypte ancienne est décorée d'une image d'une femme tenant son enfant flanquée d'images d'Hathor. À l'époque romaine, des figurines en terre cuite, parfois trouvées dans un contexte domestique, représentaient une femme avec une coiffe élaborée exposant ses organes génitaux, comme le faisait Hathor pour égayer Ra. La signification de ces figurines n'est pas connue, mais on pense souvent qu'elles représentent Hathor ou Isis combinée à Aphrodite faisant un geste qui représentait la fertilité ou la protection contre le mal.

Hathor faisait partie d'une poignée de divinités, dont Amon, Ptah et Thot, à qui l'on priait couramment pour obtenir de l'aide en cas de problèmes personnels. De nombreux Égyptiens laissaient des offrandes dans des temples ou de petits sanctuaires dédiés aux dieux qu'ils priaient. La plupart des offrandes à Hathor étaient utilisées pour leur symbolisme, pas pour leur valeur intrinsèque. Les tissus peints avec des images d'Hathor étaient courants, tout comme les plaques et les figurines représentant ses formes animales. Différents types d'offrandes peuvent avoir symbolisé différents objectifs de la part du donateur, mais leur signification est généralement inconnue. Des images d'Hathor faisaient allusion à ses rôles mythiques, comme des représentations de la vache maternelle dans le marais. Les offrandes de sistres étaient peut-être destinées à apaiser les aspects dangereux de la déesse et à faire ressortir ses aspects positifs, tandis que les phalli représentaient une prière pour la fertilité, comme le montre une inscription trouvée sur un exemple.

Certains Égyptiens ont également laissé des prières écrites à Hathor, inscrites sur des stèles ou écrites sous forme de graffitis. Les prières à certaines divinités, telles qu'Amon, montrent qu'elles étaient censées punir les malfaiteurs et guérir les personnes qui se repentaient de leur mauvaise conduite. En revanche, les prières à Hathor ne mentionnent que les avantages qu'elle pourrait accorder, tels qu'une nourriture abondante pendant la vie et un enterrement bien approvisionné après la mort.

Pratiques funéraires

Hathor accueillant Seti I dans l'au-delà, 13ème siècle avant JC

En tant que divinité de l'au-delà, Hathor est apparue fréquemment dans les textes funéraires et l'art. Au début du Nouvel Empire, par exemple, Osiris, Anubis et Hathor étaient les trois divinités les plus couramment trouvées dans la décoration des tombes royales. À cette époque, elle apparaissait souvent comme la déesse accueillant les morts dans l'au-delà. D'autres images se référaient à elle de manière plus oblique. Les reliefs des tombes de l'Ancien Empire montrent des hommes et des femmes accomplissant un rituel appelé "secouer le papyrus". La signification de ce rite n'est pas connue, mais les inscriptions disent parfois qu'il a été exécuté « pour Hathor », et secouer les tiges de papyrus produit un bruissement qui peut avoir été comparé au cliquetis d'un sistre. D'autres images hathoriques dans les tombes comprenaient la vache émergeant de la montagne de la nécropole et la figure assise de la déesse présidant un jardin dans l'au-delà. Les images de Nut étaient souvent peintes ou incisées à l'intérieur des cercueils, indiquant que le cercueil était son ventre, à partir duquel l'occupant renaîtrait dans l'au-delà. Au cours de la troisième période intermédiaire, Hathor a commencé à être placée sur le sol du cercueil, avec Nut à l'intérieur du couvercle.

Art Tombeau de la XVIIIe dynastie souvent montre que les gens boire, danser et jouer de la musique, ainsi que la tenue menat colliers et sistre-toutes les images qui faisait allusion à Hathor. Ces images peuvent représenter des fêtes privées qui ont été célébrées devant des tombes pour commémorer les personnes qui y sont enterrées, ou elles peuvent montrer des rassemblements lors de fêtes de temples telles que la Belle Fête de la Vallée. On pensait que les fêtes permettaient le contact entre les royaumes humain et divin, et par extension, entre les vivants et les morts. Ainsi, les textes des tombes exprimaient souvent le souhait que le défunt puisse participer aux fêtes, principalement celles dédiées à Osiris. L'imagerie du festival des tombes, cependant, peut faire référence à des festivals impliquant Hathor, tels que le Festival de l'ivresse, ou aux fêtes privées, qui étaient également étroitement liées à elle. Boire et danser lors de ces fêtes avaient peut-être pour but d'enivrer les célébrants, comme lors de la fête de l'ivresse, leur permettant de communier avec les esprits des défunts.

Hathor aurait fourni des offrandes aux personnes décédées dès l'Ancien Empire, et des sorts permettant aux hommes et aux femmes de rejoindre sa suite dans l'au-delà sont apparus dès les Textes du cercueil dans l'Empire du Milieu. Certains objets funéraires qui représentent des femmes décédées comme des déesses peuvent représenter ces femmes comme des adeptes d'Hathor, bien que l'on ne sache pas si l'imagerie fait référence à Hathor ou à Isis. Le lien entre Hathor et les femmes décédées a été maintenu jusqu'à l'époque romaine, la dernière étape de la religion égyptienne antique avant son extinction .

Voir également

• Liste des divinités solaires
• 2340 Hathor

Citations

Ouvrages cités

Lectures complémentaires

• Allam, Schafik (1963). Beiträge zum Hathorkult (bis zum Ende des mittleren Reiches) (en allemand). Verlag Bruno Hessling. OCLC  557461557 .
• Derchain, Philippe (1972). Hathor Quadrifrons (en français). Nederlands Historisch-Archaeologisch Instituut in het Nabije Oosten. OCLC  917056815 .
• Hornung, Erik (1997). Der ägyptische Mythos von der Himmelskuh, 2e éd (PDF) (en allemand). Vandehoeck & Ruprecht. ISBN 978-3525537374.
• Posener, Georges (1986). "La légende de la tresse d'Hathor". Dans Lesko, Leonard H. (éd.). Études égyptologiques en l'honneur de Richard A. Parker (en français). Brun. p. 111–117. ISBN 978-0874513219.
• Vandier, Jacques (1964-1966). "Iousâas et (Hathor)-Nébet-Hétépet". Revue d'Égyptologie . 16-18.

Liens externes

• Médias liés à Hathor sur Wikimedia Commons