Henri Dumas - Henry Dumas
Henri Dumas | |
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| Née |
20 juillet 1934 Sweet Home, Arkansas , États-Unis |
| Décédés | 23 mai 1968 (33 ans) Manhattan, New York |
| Occupation |
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| Mouvement littéraire | Esthétique Noir |
| Conjoint | Loretta Ponton |
| Enfants | 2 |
Henry Dumas (20 juillet 1934 - 23 mai 1968) était un écrivain et poète afro-américain . Il a été qualifié de "génie absolu" par Toni Morrison , qui, en tant que rédacteur en chef à Random House, a publié des recueils posthumes de sa poésie, Play Ebony, Play Ivory , et de ses nouvelles, Ark of Bones , en 1974.
Biographie
Dumas est né à Sweet Home, Arkansas , en 1934 et y a vécu jusqu'à l'âge de dix ans, quand il a déménagé à New York ; cependant, il a toujours gardé avec lui les traditions religieuses et folkloriques de sa ville natale. À Harlem , il a fréquenté l'école publique et a obtenu son diplôme de Commerce High School en 1953. Après avoir obtenu son diplôme, il a fréquenté le City College de New York , avant de rejoindre l' Air Force . Il était stationné à la base aérienne de Lackland à San Antonio , au Texas, et a également passé dix-huit mois dans la péninsule arabique, où il a développé un intérêt pour la culture arabe. Pendant son séjour à Lackland, il a rencontré la future épouse, Loretta Ponton. Le couple s'est marié en 1955. Dumas était dans l'armée jusqu'en 1957, date à laquelle il s'est inscrit à l'Université Rutgers , où il a étudié à temps plein et à temps partiel sans obtenir de diplôme. Dumas et Ponton ont eu deux fils, David, né en 1958, et Michael, né en 1962.
En 1967, il devient professeur-conseiller et directeur des ateliers de langues à l' Université Southern Illinois de l' expérience dans l' enseignement supérieur , à East St. Louis. Il y travailla sous la direction du Dr Edward W. Crosby , qui était également rédacteur en chef de la Hiram Poetry Review à l'époque. Certains des premiers travaux de Dumas ont été publiés dans la Hiram Review , ce qui est probablement la façon dont les deux ont fait connaissance. Dumas est également devenu rédacteur en chef de la Hiram Review de 1967 jusqu'à sa mort en 1968. Après la mort prématurée de Dumas, le Dr Crosby est revenu à la rédaction de la Hiram Review et a exhorté Eugene Redmond , l'un des collègues enseignants et poète de Dumas, à parler à Loretta. Dumas sur la publication de ses œuvres à titre posthume. Les dés ont été jetés, des dispositions ont été prises et avec l'aide éditoriale de Hale Chatfield, fondateur de la Hiram Poetry Review , ses œuvres ont été publiées par SIU Press .
Décès
Le 23 mai 1968, vers 00 h 15, Dumas a été abattu à l'âge de 33 ans par un officier de la police des transports de la ville de New York sur le quai en direction sud de la station 125th Street/Lenox Avenue du métro de New York . Selon le rapport de l' Associated Press , l'officier a affirmé que Dumas avait menacé un autre homme avec un couteau. L'officier a déclaré qu'il avait ordonné à Dumas de laisser tomber le couteau, mais que Dumas s'est plutôt retourné, a attaqué l'officier et lui a entaillé la joue. L'agent a déclaré avoir tiré à trois reprises.
Les circonstances de la fusillade restent floues car aucun témoin n'a témoigné et aucun dossier ne subsiste depuis que les dossiers du département de police des transports en commun ont été détruits lorsque l'agence a fusionné avec le département de police de la ville de New York en 1995. La mort de Dumas est souvent qualifiée de "cas d'erreur identité".
Dumas a été enterré dans le cimetière national de Long Island dans le comté de Suffolk, New York . Sa mort est mentionnée dans le poème « Un alphabet de mes morts », du poète lauréat Robert Pinsky , ainsi que dans le poème « La nuit, pour Henry Dumas » d' Aracelis Girmay .
Reconnaissance posthume
Une quantité limitée de l'œuvre de Dumas a été publiée de son vivant dans plusieurs petits magazines et revues dans les années 1960. C'est principalement grâce aux efforts d' Eugène B. Redmond , l'exécuteur testamentaire de la succession littéraire de Dumas, que divers recueils de son œuvre ont été publiés. Poetry for My People a été publié pour la première fois en 1970 par Southern Illinois University Press, où Dumas a travaillé avant sa mort. Toni Morrison, qui travaillait alors comme éditrice à Random House, a lu Poetry for My People et a utilisé son influence pour que Random House publie deux recueils d'écrits publiés et inédits de Dumas en 1974, Play Ebony, Play Ivory , qui était une réimpression de Poetry for mon peuple et l' arche des ossements . Pour susciter l'intérêt pour Dumas, Morrison a organisé une soirée de lancement de livre le 13 octobre 1974. Dans son invitation, Morrison a déclaré à propos du travail de Dumas qu'il s'agissait « de la poésie et de la fiction les plus belles, les plus émouvantes et les plus profondes que j'ai jamais eues dans mon lire la vie." Lorsque Play Ebony, Play Ivory est paru en 1974, Julius Lester , écrivant dans The New York Times Book Review , a qualifié Dumas de « poète afro-américain le plus original des années soixante ».
En 1976, la nouvelle de Dumas "Thalia" a reçu le prix littéraire du Black Scholar de James Baldwin. Le poète Eugène Redmond, exécuteur testamentaire et éditeur littéraire de Dumas, a contribué à renouveler l'intérêt pour Dumas en 1988 avec la publication de l'anthologie de nouvelles, Goodbye Sweetwater , qui contenait à la fois des œuvres déjà publiées et de nouvelles. Redmond a publié une deuxième anthologie, Knees of a Natural Man , en 1989. En 2015, Redmond a exprimé son espoir que « le mouvement Black Lives Matter aidera à présenter Dumas à un tout nouveau public et à renforcer les fondations sur lesquelles repose le moment. ."
Le rappeur Milo l' a référencé à plusieurs reprises dans la chanson, notamment dans la chanson "Napping Under the Echo Tree" dont le titre est une référence au livre de Dumas "Echo Tree: the Collected Short Fiction of Henry Dumas". Il est également référencé par son nom dans les paroles de la chanson.
Influences
Dumas s'est décrit comme ayant été fortement influencé par Moms Mabley et la musique gospel à un jeune âge. Dumas a fréquemment utilisé son éducation spirituelle ainsi que ses autres expériences en tant qu'enfant noir grandissant dans le sud des années 1930 et 1940 dans ses écrits.
Dumas s'intéressait beaucoup à la musique et aux éléments folkloriques qui sont fortement liés à l'expérience noire. Dans les années 1960, il est devenu de plus en plus reconnu comme l'une des voix les plus importantes du Black Power Movement et de sa manifestation artistique, le Black Arts Movement , s'immergeant dans la musique, en particulier le gospel , les spirituals , le jazz et le blues . Dumas a étudié avec le musicien de jazz Sun Ra au milieu des années 1960. Le poème de Dumas "Black Paladins" est devenu la chanson titre d'un enregistrement de Joseph Jarman et Famoudou Don Moye en 1979. Dumas aborde souvent d'autres thèmes courants des années 1960. Dans son poème « Afro-américain », il tente de définir non seulement ce que signifie être noir, mais aussi le double héritage et propose la reconnaissance à la fois d'un double héritage et de celui de chacun de ses créateurs.
L'écrivain Margaret Walker et les musiciens James Brown et John Coltrane se sont avérés être des influences majeures sur son écriture. Des éléments du christianisme noir , de l' islam , du mysticisme soufi , de l' hindouisme , du bouddhisme , de la mythologie amérindienne et de la mythologie africaine apparaissent dans les œuvres de Dumas.
Tant sa fiction que sa poésie ont développé des thèmes des arts noirs, ou mouvement esthétique noir .
Bibliographie
- Poésie pour mon peuple (1970) (poésie)
- Ark of Bones and Other Stories (1974) (nouvelles)
- Play Ebony, Play Ivory (1974) (poésie)
- Jonoah et la pierre verte (1976) (roman)
- Corde de vent et autres histoires (1979) (nouvelles)
- Au revoir, Sweetwater: New and Selected Stories (1988) (histoires courtes)
- Genoux d'un homme naturel: La poésie choisie d'Henry Dumas (1989) (poésie)
- Echo Tree: The Collected Short Fiction of Henry Dumas ( Coffee House Press , 2003) (nouvelles)
Les références
Lectures complémentaires
- Eugene B. Redmond, introduction à Ark of Bones' and Other Stories , 1974.
- Carolyn A. Mitchell, "Henry Dumas", dans Dictionary of Literary Biography , vol. 41, Poètes afro-américains depuis 1955 , éds Trudier Harris et Thadious M. Davis, 1985, pp. 89-99.
- John A. Williams , "Henry Dumas: Black Word-Worker", dans Black American Literature Forum Vol. 22, n° 2 (été 1988) : 402-404.
- Eugene B. Redmond, "The Ancient and Recent Voices within Henry Dumas", introduction à Goodbye Sweetwater , 1988.
- Eugene B. Redmond, "Poet Henry Dumas: Distance Runner, Stabilizer, Distiller", introduction à Knees of a Natural Man: The Selected Poetry of Henry Dumas , 1989.
- Dana A. Williams, "Making the Bones Live Again: A Look at the 'Bones People' in August Wilson 's Joe Turner's Come and Gone et Henry Dumas' Ark of Bones ", College Language Association Journal 42: 3 (mars 1999) : 309–19.
- Jeffrey B. Leak, Visible Man: The Life of Henry Dumas , University of Georgia Press (2014), ISBN 978-0-8203-2870-6