Henry F. McElroy - Henry F. McElroy

Henry F. McElroy (1865-1939) a été le premier directeur municipal de Kansas City, Missouri . Il a occupé ce poste à l'époque du patron politique Tom Pendergast .

Vie et travail

Henry Francis McElroy est né le 17 avril 1865 à Amboy, dans l'Illinois , à moins de 160 km à l'ouest de Chicago. Il a déménagé à Kansas City en 1896 pour pratiquer l'immobilier. Il a été élu comme l'un des deux juges du comté de Jackson County, Missouri en 1922. L'autre juge du comté était Harry S Truman . Le rôle de juge de comté ressemblait davantage à un commissaire de comté , mais McElroy est passé par « juge McElroy » même lorsqu'il était directeur municipal. Le rôle de directeur général a été créé lorsqu'une nouvelle charte de la ville a été adoptée le 3 novembre 1925 et mise en œuvre en avril suivant. Le directeur municipal est embauché par le maire et le conseil municipal, idéalement en tant qu'administrateur municipal non partisan. Alors que cette nouvelle forme de gouvernement local fonctionnait bien dans d'autres villes et existe toujours à Kansas City, ce conseil municipal était contrôlé par le patron politique Tom Pendergast . McElroy est devenu connu comme le maître d'œuvre des politiques de la machine de Pendergast.

L'expérience commerciale de McElroy et la "comptabilité nationale" qu'il a développée en tant que directeur de magasin dans l'Iowa ont impressionné la communauté des affaires de Kansas City. Ils pensaient qu'il était exactement ce qu'un directeur municipal devrait être. Avec cette méthode comptable, il parvient à réduire de moitié le déficit de cinq millions de dollars hérité de l'administration précédente, et annonce une légère augmentation des impôts pour couvrir le reste. Cependant, il n'a pas hésité à exercer son pouvoir. L'un de ses premiers actes fut de s'emparer du grand bureau du maire et de reléguer le maire Albert I. Beach à un bureau derrière celui du greffier municipal. Il a également usurpé le maire à diverses fonctions civiles.

L' enquête fédérale sur Pendergast a allégué que McElroy avait reçu des paiements de corruption de fournisseurs de services municipaux, d'entrepreneurs pour les nombreux projets de construction ( auditorium municipal , hôtel de ville , palais de justice du comté de Jackson ) et d'achats immobiliers de la ville. McElroy a démissionné de son poste de directeur général le 13 avril 1939.

Personnel

McElroy a épousé Marie S. Orbison en 1906. Ils ont eu deux enfants, Mary et Henry Jr. Marie est décédée en 1920 et McElroy ne s'est jamais remarié. Il a refusé de déléguer ses responsabilités parentales. "J'ai élevé ces enfants moi-même", a déclaré McElroy, "parce que c'était mon devoir. Je supervisais leurs bains, leur nourriture, leur habillage et leurs allées et venues. C'était mon travail et personne d'autre ne pouvait le faire." Le 27 mai 1933, sa fille Mary a été kidnappée avec une demande de rançon de 30 000 $. McElroy a payé la rançon. Au cours de l'enquête Pendergast, il a été découvert que la rançon avait été remboursée avec les fonds de la ville. 16 000 $ ont été récupérés et rendus à la ville lorsque les ravisseurs ont été arrêtés. L'enquête Pendergast a gravement affecté la santé de McElroy. Le 15 septembre 1939, il mourut à son domicile d'urémie et de maladie cardiaque, le lendemain des assignations à comparaître délivrées par un grand jury.

Les références