Controverse sur le bilan de l'ouragan Maria - Hurricane Maria death toll controversy

Animation satellite infrarouge de l'ouragan Maria qui a touché terre à Porto Rico le 20 septembre

L'ouragan Maria a frappé Porto Rico en tant qu'ouragan haut de gamme de catégorie 4 le 20 septembre 2017, entraînant la catastrophe naturelle la plus grave de l'histoire moderne de l'île. L'ensemble de l'île a subi des effets dévastateurs : toute la population a perdu l'accès à l'électricité, la majorité a perdu l'accès à l'eau potable, des dizaines de milliers de maisons ont été détruites et les infrastructures routières sont paralysées. Une série de défaillances d'infrastructures en cascade ont aggravé les effets directs de l'ouragan. Le manque d'aide, d'électricité, d'eau et d'accès aux soins médicaux mettait en danger de nombreuses personnes ; Les résidents âgés et pauvres ont été les plus touchés.

Malgré la gravité de ces impacts, le gouvernement de Porto Rico a initialement signalé que seulement 64 personnes sont mortes dans l'ouragan. De nombreux médias ont sévèrement critiqué le gouvernement pour avoir supprimé le véritable nombre de morts. Les rapports d'enquête ont corroboré ces accusations, le New York Times ayant trouvé plus de 1 000 décès potentiellement liés à l'ouragan dans les mois qui ont suivi Maria. En réponse aux accusations croissantes de dissimulation, le gouvernement a ordonné une enquête indépendante et, le 18 décembre 2017, a contracté une étude du nombre de morts par la Milken Institute School of Public Health .

En février 2018, CNN et le Center for Investigative Journalism de Porto Rico ont déposé trois poursuites contre le gouvernement de Porto Rico pour obtenir des détails sur les décès survenus dans les mois qui ont suivi Maria. À la suite d'une décision de justice, le gouvernement a publié les informations non divulguées. Les données statistiques ont montré une augmentation de 1 427 décès en 2017 par rapport aux quatre années précédentes ; cependant, le nombre attribuable à Maria n'a pas pu être déterminé. Le 28 août, le gouvernement de Porto Rico a révisé le nombre officiel de morts à 2 975 personnes, classant Maria comme l' un des ouragans les plus meurtriers de l'histoire des États-Unis. L'estimation officielle est basée sur une étude commandée par le gouverneur de Porto Rico, où des chercheurs de l'Université George Washington ont développé des modèles statistiques montrant que le nombre de décès en excès pour la période comprise entre septembre 2017 et février 2018 se situe entre 2 658 et 3 290 (avec un intervalle de confiance à 95 % ). Les chercheurs ont attribué le faible nombre de décès initialement signalés au "manque de connaissance des pratiques appropriées de certification des décès après une catastrophe naturelle" parmi les médecins signalant des décès aux agences de statistiques vitales.

Fond

Des arbres abattus, des lignes électriques et des glissements de terrain ont obstrué d'innombrables routes à travers l'île, laissant de nombreuses communautés complètement isolées. L'aide humanitaire n'a pas pu atteindre de nombreuses villes pendant des jours ou des semaines après le passage de l'ouragan.

Au cours de la décennie précédant Maria, Porto Rico a souffert d' un déclin financier majeur et d'une dette paralysante résultant d'une combinaison de mauvaise gestion budgétaire et de changements dans la politique fiscale fédérale. Début 2017, le territoire a déposé son bilan alors que sa dette publique atteignait 74 milliards de dollars. Un changement dans la politique fiscale fédérale a provoqué un exode des entreprises lucratives et une réduction des recettes fiscales; les taux de pauvreté ont atteint 45 pour cent. Les infrastructures vieillissantes de l'île rendent le réseau électrique plus sensible aux dommages causés par les tempêtes ; l'âge médian des centrales électriques de la Puerto Rico Electric Power Authority (PREPA) est de 44 ans. Une sécurité inadéquate afflige également l'entreprise et les journaux locaux décrivent fréquemment un mauvais entretien et des contrôles obsolètes. La PREPA a dû faire face à une dette croissante, atteignant 9 milliards de dollars avant les ouragans les incitant à déposer le bilan. En outre, l'entreprise a réduit ses effectifs de 30 % depuis 2012. En plus d'être obsolète, l'infrastructure électrique a été construite en grande partie au-dessus du sol et exposée aux effets directs des ouragans.

Une grande partie de l'île a subi des glissements de terrain

La saison des ouragans de l'Atlantique 2017 a produit plusieurs cyclones tropicaux puissants et de longue durée . Les mois d'août et de septembre se sont avérés particulièrement actifs, avec trois ouragans catastrophiques : Harvey , Irma et Maria. Timothy Gallaudet, directeur par intérim de la National Oceanic and Atmospheric Administration , l'a décrit comme "une saison qui ne s'arrêterait pas". Début septembre, Irma a dévasté les îles Sous- le- Vent en tant qu'ouragan de catégorie 5 et s'est rapproché de Porto Rico. Bien que le centre soit resté bien au large, des vents de force tempête tropicale ont affecté le territoire et causé des dommages importants. La tempête a affaibli le réseau électrique déjà en difficulté et l'a laissé susceptible de tomber en panne. Alors que les efforts de récupération sont restés en cours au Texas et en Floride pour Harvey et Irma, respectivement, Maria a frappé Porto Rico le 20 septembre en tant qu'ouragan de catégorie 4 haut de gamme. L'ouragan a infligé des dommages catastrophiques à l'ensemble de l'île, décimant le réseau électrique, paralysant les infrastructures routières et laissant la majorité des personnes sans accès à l'eau potable.

L' Agence fédérale de gestion des urgences a eu peu de temps pour se préparer et répondre, et avait expédié une grande partie des fournitures qu'elle avait stockées à Porto Rico pour aider à la récupération d'Irma dans les îles Vierges américaines . L'agence a admis que des échecs logistiques, des pénuries de personnel et des problèmes de communication avec le gouvernement local ont considérablement entravé leur capacité à aider à la reprise. Les communautés de l'intérieur sont restées isolées pendant des jours après la tempête, laissant les pauvres et les personnes âgées du territoire particulièrement vulnérables. Les personnes blessées ou celles nécessitant des soins médicaux réguliers (comme la dialyse ) n'ont pas pu accéder aux services d'urgence pendant de longues périodes. Les pénuries de nourriture et d'eau ont exacerbé le risque de décès, en particulier dans les communautés de l'intérieur.

Premières critiques

Dans les mois qui ont suivi Maria, le bilan officiel des morts relayé par le gouvernement de Porto Rico a été remis en question par les médias, les politiciens et les journalistes d'investigation. Des dizaines de personnes qui ont survécu à l'assaut initial de l'ouragan sont décédées plus tard des complications de ses conséquences. Des dommages catastrophiques à l'infrastructure et à la communication ont entravé les efforts visant à documenter avec précision la perte totale de vie. Un système de base de données électronique pour signaler les décès n'existait pas au moment de l'ouragan et la plupart des systèmes Internet et de communication ont été détruits. En 2018, un juge a décidé qu'une base de données devrait être créée et rendue publique avec les actes de décès. Dans le rapport de rétablissement publié par le gouverneur en 2018, intitulé Transformation and Innovation in the Wake of Devastation , le gouverneur Rosselló a proposé de créer un nouveau système national de déclaration électronique qui, espérons-le, améliorerait la précision des déclarations de décès après une catastrophe naturelle. comme l'ouragan Maria.

À Corozal , le gouvernement n'a répertorié aucun décès ; cependant, le maire de la ville, Sergio Torres Torres, a contesté cette affirmation, affirmant qu'il savait pertinemment que des décès s'étaient produits. Les décès liés à des pannes de courant au centre médical de Manatí n'ont pas été envoyés à San Juan pour examen, selon le directeur exécutif José S. Rosado. Il a affirmé que les crises cardiaques étaient des causes naturelles; Cependant, cela contraste directement avec les définitions du gouvernement, qui incluent les crises cardiaques comme causes liées aux ouragans.

Dans une lettre publique du 12 octobre 2017 au Department of Homeland Security, les représentants Nydia Velázquez et Bennie Thompson se sont plaints que le nombre de morts était sous-estimé, soit intentionnellement « pour présenter les efforts de secours comme plus réussis qu'ils ne le sont », ou « en raison d'un manque de de capacité sur l'île", et a demandé au DHS d'évaluer immédiatement l'exactitude et la méthodologie du dénombrement. En revanche, Monica Menéndez, directrice adjointe du Bureau des sciences médico-légales, a qualifié les allégations de centaines de décès d'incorrectes et les a qualifiées de « rumeurs ». Le secrétaire à la Sécurité publique Héctor M. Pesquera a qualifié les allégations d'ingérence dans le nombre de morts de « merde ». Dans le rapport de CNN, ils indiquent qu'au moins une partie du problème est également liée à la subjectivité sur ce qui compte comme un décès lié à l'ouragan.

Documents gouvernementaux et traitement

Rapports initiaux

Le gouverneur Ricardo Rosselló avec le président Donald Trump et la première dame Melania Trump après l' ouragan Maria en 2017

Lors d'une conférence de presse le 3 octobre 2017, le président Donald Trump a applaudi le faible nombre initial de morts – à l'époque, le gouvernement n'avait certifié que 16 décès – et a affirmé que cela ne ressemblait en rien à « une véritable catastrophe comme [l'ouragan] Katrina » en 2005 avec des milliers morte. Le maire de San Juan, Yulín Cruz, a sévèrement critiqué Trump comme "tuant [des Portoricains] avec l'inefficacité [des efforts de secours]". À la suite de la visite de Trump, les inquiétudes concernant les motivations politiques dans la gestion des efforts de secours ont augmenté. L'ampleur de la dévastation s'est avérée être un défi sans précédent pour les efforts de secours de l'Army Corps of Engineers et de la FEMA. Le sénateur Kamala Harris a affirmé que « le gouvernement a échoué à Porto Rico à tous les niveaux à la suite de l'ouragan Maria ».

Entre le 20 septembre et le 18 octobre, le seul médecin légiste de l'île a autorisé 911 corps à être incinérés ; cependant, ils n'ont pas été examinés physiquement et ont simplement reçu des « causes naturelles » comme cause du décès. Les statistiques officielles ont montré des augmentations d'environ 20 % et 27 % du nombre total de décès à Porto Rico en septembre 2017, par rapport à 2016 et 2015, suivies d'une baisse d'environ 10 % en octobre 2017 par rapport aux deux octobre précédents.

Le 3 novembre, le maire de San Juan, Yulín Cruz, a déclaré que le nombre réel de morts à Porto Rico pouvait atteindre 500, ce qui était plus de 10 fois plus élevé que le nombre officiel de morts début novembre 2017.

À la fin du mois de novembre, le gouvernement portoricain a maintenu que son rapport de 55 décès était le plus précis malgré de nombreuses preuves contraires recueillies par les médias et les journalistes d'investigation. Le 9 décembre, le nombre officiel de morts rapporté par le gouvernement était de 64 ; ce nombre est resté inchangé six mois plus tard. Selon le gouverneur Ricardo Rosselló , le gouvernement a maintenu le nombre de morts à 64 conformément aux protocoles du Center for Disease Control .

Au moins jusqu'en juin 2018, des centaines de corps non réclamés sont restés dans les morgues, et la morgue principale de l'île en "débordait". Au total, 307 corps ont été entreposés à la morgue de San Juan et quatre réfrigérateurs dans un lot voisin. Les pénuries de personnel résultant des compressions budgétaires ont encore compliqué la situation car les corps n'ont pas pu être traités en temps opportun.

2018 poursuites et corrections

À la lumière des preuves croissantes contredisant le nombre de morts officiel du gouvernement et des allégations de dissimulation, CNN et le Center for Investigative Journalism de Porto Rico ont déposé trois poursuites contre le gouvernement de Porto Rico en février 2018. Les poursuites ont demandé au gouvernement de publier des « certificats de décès. et les données associées". Au cours des audiences, le gouvernement a fait valoir qu'au moins certaines informations devraient être retenues pour des raisons de confidentialité des morts. Le 4 juin, la juge de la Cour supérieure Lauracelis Roques Arroyo a décidé que les informations demandées devaient être rendues publiques et a ordonné que les données soient publiées dans un délai d'une semaine. Le gouvernement a déposé une motion pour retarder la publication de ces documents le 12 juin, citant plus de temps était nécessaire pour compiler les informations en raison du personnel et du budget limités. Cependant, le tribunal a rejeté la requête et a maintenu la date de libération initiale. En conséquence, le gouvernement de Porto Rico a publié des statistiques de décès mises à jour pour les mois qui ont suivi l'ouragan Maria le 13 juin. Cependant, on ne sait pas combien de ces décès sont attribuables à l'ouragan. En outre, le gouvernement a reconnu que le nombre de morts était supérieur à 64, mais une révision officielle ne serait pas effectuée avant la publication des résultats de l' étude de l' Université George Washington .

Le 9 août, une ébauche d'une demande de financement de 139 milliards de dollars au Congrès a été rapportée par le New York Times . Un passage du document disait : « Selon les premiers rapports, 64 vies ont été perdues. Cette estimation a ensuite été révisée à 1 427. » Le gouvernement a noté qu'une série d'"échecs en cascade" a conduit à la multitude de décès. Les effets combinés d'Irma début septembre et de Maria ont laissé toute l'île sans électricité, la majorité sans accès à de l'eau potable et des infrastructures routières paralysées. La population âgée du territoire est devenue particulièrement vulnérable aux maladies et beaucoup sont décédées faute de pouvoir recevoir des soins médicaux. En réponse à la large diffusion médiatique de cela, Héctor Pesquera a déclaré : « Ce n'est pas le nombre officiel de décès attribuables à l'ouragan Maria. Il a réitéré que le bilan officiel ne serait pas modifié avant la publication de l'étude de l'Université George Washington. En conséquence, le document en question a été ajusté pour supprimer la mention de 1 427 décès.

Des journalistes d'Associated Press, de Quartz et du Center for Investigative Journalism documentent les décès dans une base de données et des conseils peuvent être envoyés.

Révision officielle, août 2018

Le 28 août 2018, le gouverneur Rosselló a reconnu les résultats de l'étude de l'Université George Washington et a révisé le nombre officiel de morts sur l'île à 2 975 personnes. Rosselló a décrit les effets de l'ouragan comme « une dévastation sans précédent ». Le gouverneur s'est excusé pour les erreurs commises sous sa direction, mais a nié les allégations répandues selon lesquelles ses actions étaient motivées par des considérations politiques. Il a signé un décret pour établir une commission chargée de déterminer comment mettre en œuvre les recommandations visant à améliorer les communications et le processus de certification des décès. En outre, un mémorial devait être érigé en l'honneur des victimes.

Réponse du président Trump, septembre 2018

Le 13 septembre 2018, le président Trump a commencé à tweeter sur les résultats de l'étude GWU et la réponse de son administration à la catastrophe. Il a qualifié les efforts de récupération de "succès incroyable et méconnu" malgré la condamnation généralisée de son insuffisance. Il a affirmé que « 3000 personnes ne sont pas mortes dans les deux ouragans qui ont frappé Porto Rico » – faisant référence à Irma et Maria, et que ces rapports faisant état d'un grand nombre de décès ont été causés par une « mauvaise politique » poussée par les démocrates pour salir son image. Décrit comme une théorie du complot par les médias, Trump a fait ces accusations sans preuves.

Le 14 septembre, Trump a de nouveau contesté l'exactitude du nombre officiel de morts, décrivant que l'étude GWU utilisait une méthode sans précédent et non éprouvée qui créait les chiffres "comme par magie", et se demandant comment le gouvernement de Porto Rico ne saurait pas réellement combien personnes sont décédées avant l'étude GWU. A cette date, un sondage réalisé auprès de 1 000 Américains par le HuffPost et YouGov a révélé que 43% pensent qu'il y a eu près de 3 000 décès, tandis que 24% estiment que le nombre réel de décès était "beaucoup moins". Parmi les électeurs de Trump, environ 10 % pensent qu'il y a eu près de 3 000 décès, tandis qu'environ 63 % pensent que le nombre réel de décès était "beaucoup moins".

Les accusations non étayées de Trump ont été largement condamnées par les démocrates et les républicains, les démocrates exprimant les critiques les plus importantes. La représentante Ileana Ros-Lehtinen (R-FL) a qualifié ses affirmations de "sans vergogne et dégoûtantes". L'ancien conseiller à la sécurité intérieure, Tom Bossert, a déclaré que Trump manquait d'empathie dans sa réponse à la catastrophe. La candidate démocrate au Congrès de New York, Alexandria Ocasio-Cortez, a exprimé sa colère alors que son grand-père faisait partie des innombrables victimes au lendemain de l'ouragan. La maire de San Juan, Carmen Yulín Cruz , qui avait déjà affronté Trump à plusieurs reprises sur Twitter à la suite de l'ouragan, a formulé les critiques les plus sévères, qualifiant Trump de "délirant, paranoïaque et déconnecté de tout sens de la réalité". Le gouverneur Rosselló a proposé de « parcourir [Trump] tout au long du processus scientifique de l'étude » et a demandé au président de faire preuve d'empathie et de respect pour les victimes. La Milken Institute School of Public Health a réaffirmé les résultats de leur étude. Plusieurs politiciens républicains de Floride ont nié les affirmations de Trump, dont le sénateur Marco Rubio , le gouverneur Rick Scott et l'ancien représentant Ron DeSantis . Le président de la Chambre, Paul Ryan, a déclaré qu'il "[n'avait] aucune raison de contester ces chiffres". Cependant, il n'a pas impliqué l'administration Trump comme raison de la multitude de décès.

Enquêtes de journalistes

Le 11 octobre 2017, Vox a signalé 81 décès directement ou indirectement liés à l'ouragan, avec 450 autres décès en attente d'enquête. De plus, ils ont indiqué que 69 personnes étaient portées disparues. Le 14 octobre, CNN a annoncé que le nombre de personnes disparues était d'environ 117.

Une enquête de deux semaines menée en novembre 2017 par CNN sur 112 salons funéraires, soit environ la moitié de l'île, a révélé 499 décès liés aux ouragans entre le 20 septembre et le 19 octobre. réalisateur de Vega Alta est décédé d'une crise cardiaque . L'étude de l'Université George Washington a déterminé que cette crise cardiaque était directement causée par le nombre de corps dans l'établissement. Eric Klinenberg, directeur de l'Institute for Public Knowledge de l'Université de New York, a averti que les décès comptabilisés uniquement dans les salons funéraires seraient toujours inférieurs au nombre réel de morts, car de nombreuses victimes ne seraient tout simplement pas envoyées dans de telles installations pour traitement. En comparant les décès mensuels moyens aux décès signalés en 2017, le New York Times a calculé une augmentation de 1 052 décès dans les 42 jours suivant Maria par rapport aux années précédentes. Les pics significatifs des causes de décès par rapport aux deux septembre précédents comprenaient la septicémie (+47%), la pneumonie (+45%), l' emphysème (+43%), le diabète (+31%) et les maladies d'Alzheimer et de Parkinson (+23%) . Robert Anderson du National Center for Health Statistics a indiqué que l'augmentation du nombre de décès mensuels était statistiquement significative et probablement due à l'ouragan Maria.

Des études universitaires estimant les "décès excessifs"

Loi sur les victimes COUNT

Titre long	Loi sur le comptage des victimes de nos tragédies naturelles inattendues
Adopté par	le 115e Congrès des États-Unis
Sponsorisé par	Kamala Harris ( D - CA )
Nombre de co-parrains	7 lors de l'introduction
Histoire législative
Présenté au Sénat sous le numéro S. 3033 par Kamala Harris ( D - CA ) le 7 juin 2018 Examen par le comité de la sécurité intérieure et des affaires gouvernementales

Deux scientifiques de la Penn State University , Alexis Santos et Jeffrey Howard, ont estimé le nombre de morts à Porto Rico à 1 085 à la fin novembre 2017. Ils ont utilisé le nombre moyen de décès mensuels et le pic de décès après l'ouragan. La valeur ne tenait compte que des décès signalés, et avec des limitations de communication, le bilan réel aurait pu être encore plus élevé.

Une étude menée par Caroline Buckee et ses collègues de la Harvard TH Chan School of Public Health , publiée le 29 mai 2018, a révélé 14,3 décès supplémentaires pour 1 000 personnes au cours des quatre mois suivant l'ouragan. Les résultats ont montré 4 645 décès supplémentaires au cours de cette période, soit une augmentation de 62 % par rapport à 2016. Cela a été calculé au moyen d'entretiens avec 3 299 ménages. En prenant en compte les maisons individuelles où un décès est survenu, qui n'a pas pu être interrogé, les auteurs ont conclu que le nombre total de décès en excès était de 5 740. L'extrapolation des résultats à l'ensemble de la population de Porto Rico suggérerait qu'entre 793 et ​​8 498 décès supplémentaires (avec un intervalle de confiance de 95% ) se sont produits à la suite de l'ouragan. L'étude de Harvard a été critiquée pour le large éventail de ses résultats, et le Washington Post a critiqué les médias pour ne pas avoir transmis les incertitudes de l'étude de manière appropriée. Donald Berry du MD Anderson Cancer Center de l'Université du Texas a déclaré : « Les résultats sont statistiquement faibles et presque inutiles, du moins en ce qui concerne le nombre de décès… L'erreur est presque aussi importante que l'estimation. Steven Kopits de Princeton Policy Advisers a indiqué que si l'on en croyait l'étude, environ 3 000 corps seraient portés disparus alors que seulement 45 personnes étaient portées disparues fin décembre 2017.

La sénatrice Kamala Harris, soutenue par plusieurs autres sénateurs démocrates, a parrainé le 7 juin le Counting Our Unexpected Natural Tragedies' Victims Act (COUNT Victims Act, S. 3033 ) pour financer une étude de 2 millions de dollars menée par la FEMA par le biais de la National Academy of Medicine afin de déterminer la meilleure façon de comptabiliser les décès dus à de futures catastrophes. Le projet de loi proposé exigerait que les résultats soient achevés et publiés d'ici 2020. Harris a souligné la nécessité de l'acte : « Nous ne pouvons pas permettre que l'échec de la réponse de notre gouvernement à Porto Rico se reproduise un jour.

Étude de l'Université George Washington

Le 18 décembre 2017, le gouverneur Rosselló a ordonné un recomptage et une nouvelle analyse du nombre officiel de morts. La tâche d'examiner le nombre de morts a été confiée à la Milken Institute School of Public Health de l'Université George Washington (GWU), avec l'aide de l' Université de Porto Rico , en février 2018. L'objectif du rapport est de déterminer le nombre de excès de décès dans les six mois suivant l'ouragan. Cela comprend le nombre de décès directement et indirectement liés. Un projet de rapport devait être publié en mai tandis que l'étude finale, évaluée par des pairs, serait publiée en février 2019 avec un examen de la façon dont le gouvernement de Porto Rico a géré le nombre de morts. La première phase de l'étude devrait coûter 305 000 $, tandis que la deuxième phase, qui comprendrait des examens de cas spécifiques, pourrait coûter jusqu'à 1,1 million de dollars. Le gouvernement de Porto Rico finance la première phase et la deuxième phase sera financée par des subventions sollicitées par l'Université de Porto Rico. L'étude a connu des retards d'avancement en raison du volume de données à traiter et a été publiée en août 2018.

Le 27 août 2018, l'université a publié ses résultats, indiquant que 2 658 à 3 290 décès supplémentaires (avec un intervalle de confiance de 95 %) se sont produits entre septembre 2017 et février 2018, principalement en raison des effets et des conséquences de l'ouragan Maria. Les chercheurs ont fourni une valeur de 2 975 comme nombre le plus probable de décès en excès. Le Dr Lynn Goldman du Milken Institute a déclaré que d'autres décès excessifs continuaient de se produire au-delà de février, notamment parmi les pauvres et les personnes âgées, et qu'une étude continue serait nécessaire pour obtenir une image plus complète des pertes de vie. Le raisonnement immédiat pour le nombre officiel de décès restant à 64 pendant une période prolongée a été épinglé sur le manque de formation des médecins dans le protocole de mortalité. Ces 64 décès sont dus aux conséquences directes de l'ouragan Maria, à savoir la noyade et les traumatismes contondants causés par les bâtiments effondrés et les débris en suspension dans l'air. Les personnes chargées de documenter les décès ont déclaré que le ministère de la Santé de Porto Rico et le ministère de la Sécurité publique de Porto Rico ne les avaient pas informés des protocoles du Center for Disease Control .

En plus de déterminer les pertes en vies humaines, l'étude GWU a analysé les activités et la préparation du gouvernement avant, pendant et après la tempête. Les résultats ont fourni des "critiques fulgurantes" de Rosello et de son gouvernement pour une préparation et une formation du personnel inadéquates pour la communication des risques de crise et d'urgence. Il a été constaté que le ministère de la Sécurité publique et le Bureau central des communications n'avaient pas établi de « plans de communication des risques de crise et d'urgence ». Le plan d'intervention disponible était gravement obsolète et conçu uniquement pour gérer un ouragan de catégorie 1, bien plus faible que l'intensité de Maria. Des communications limitées ont aggravé une préparation inadéquate, en particulier dans les communautés les plus pauvres. De plus, le manque de personnel de communication pendant la tempête a entravé les tentatives pour y remédier. Les entretiens avec le personnel du gouvernement ont identifié une coordination déficiente entre les agences centrales, municipales et fédérales. Le manque de diffusion en temps voulu d'informations précises et la propagation de rumeurs ont miné la confiance du public dans le gouvernement et la transparence perçue du gouvernement.

Université de Porto Rico à Mayagüez

Deux chercheurs de l'Université de Porto Rico à Mayagüez ont mené une étude sur le nombre de morts de l'ouragan Maria. Leurs résultats ont indiqué que le nombre estimé de décès causés par Maria entre le 20 septembre 2017 et le 31 décembre 2017 (en examinant deux mois de données de moins que l'étude GWU avait examiné) se situait entre 1 069 et 1 568. Leurs recherches ont été publiées dans la revue Statistics in Medicine le 8 juillet 2019. Un juge avait ordonné la mise à disposition des enregistrements de décès et une base de données contenant les enregistrements de décès depuis janvier 2017 est rendue publique depuis la mi-2018.

Les références