Indica (Arrian) - Indica (Arrian)
Indica ( grec : Ινδική Indiki ) est le nom d'une courte histoire militaire sur l'Asie intérieure, en particulier le sous-continent indien , écrite par Arrian au IIe siècle de notre ère. Le sujet du livre couvre l'expédition d' Alexandre le Grand qui a eu lieu entre 336 et 323 avant notre ère, environ 450 ans avant Arrian. Le livre raconte principalement l'histoire du voyage de l'officier d'Alexandre Nearchus de l'Inde au golfe Persique après la conquête par Alexandre le Grand de la vallée de l' Indus . Cependant, une grande partie de l’importance de ce travail vient des aspects approfondis d’ Arrian décrivant l’histoire, la géographie et la culture de l’ Inde antique . Arrian a écrit son Indica dans le dialecte ionique , prenant Hérodote pour son mode littéraire.
Arrian est né en 86 CE, n'a pas visité le sous-continent indien, et le livre est basé sur une variété de légendes et de textes connus d'Arrian, tels que l' Indica de Megasthenes . Arrian a également écrit un texte d'accompagnement Anabasis . De tous les documents grecs anciens disponibles sur Alexandre et l'Asie intérieure, les textes d'Arrian sont considérés comme les plus faisant autorité.
Période historique
Indica traite de la période d' Alexandre le Grand . Après l'expédition d'Alexandre dans la vallée de l'Indus, il prévoyait de retourner au centre de son empire à Babylone . Alexandre prévoyait de retourner lui-même par terre mais voulait en savoir plus sur l'embouchure de l'Indus (qu'il n'a pas atteint lui-même) et la mer entre l'Inde et Babylone. Par conséquent, il a envoyé l'un de ses officiers, Nearchus , pour effectuer un tel voyage et rapporter ce qu'il a vu. Indica décrit principalement ce que Nearchus a vu lors de ce voyage.
A propos de l'auteur
Indica a été écrit par Arrian , un historien grec , fonctionnaire, commandant militaire et philosophe de la période romaine . Le travail d'Arrian est considéré comme la meilleure source sur les campagnes d' Alexandre le Grand .
Aperçu
Indica commence par une description de la géographie de l'Inde, en se concentrant en particulier sur la taille des rivières Indus et Gange , ainsi que leurs affluents. Une comparaison est faite avec le Danube et le Nil .
Le texte continue ensuite à raconter les histoires d' Héraclès et de Dionysos en Inde.
Indica décrit également les classes d'occupation des Indiens et leur structure sociale globale. Le texte décrit également leur manière de chasser (qui comprend une description de beaucoup de la grande faune de l'Inde) et de faire la guerre.
Le texte aborde ensuite l'histoire du voyage de Nearchus de l'Inde à Babylone après les conquêtes d'Alexandre le Grand. À partir de ce moment, le texte raconte surtout l'histoire d'une aventure navale. Cependant, Arrian quitte de temps en temps l'histoire principale pour raconter en détail les différents peuples qui ont vécu le long du chemin, comme des Ichtyophages . Parfois, Arrian décrit les batailles des soldats de Nearchus avec la population locale.
Le livre se termine par la rencontre de Nearchus avec Alexandre le Grand, qui avait mené son propre voyage terrestre de l'Inde à Susa . Nearchus est félicité pour un bon voyage et récompensé pour ses efforts.
Les sources d'Arrian
Arrian s'appuie sur un certain nombre de sources anciennes pour composer son Indica . Sa principale source est le récit rédigé par Nearchus. Ce texte est maintenant en grande partie perdu, mais il semble qu'Arrian en avait une copie existante et complète à son époque.
Arrian s'est également inspiré d'un certain nombre d'autres écrivains anciens, dont Eratosthenes et, plus particulièrement, Megasthenes (dont le propre livre a également été nommé Indica ).
En tant que source historique
L ’importance d’ Indica en tant que source historique peut être jugée de trois manières: (1) comme un fait, (2) comme un reflet de l ’influence de la campagne d’ Alexandre sur la connaissance humaine, et (3) comme une fenêtre sur la connaissance grecque et romaine.
Indica comme fait
Les histoires de côté détaillées dans Indica ne sont pas complètement exactes. Indica ne peut en aucun cas être comparée à notre connaissance moderne des régions et des peuples qu'elle décrit.
Parce que les histoires locales de certains des endroits décrits dans Indica ne sont pas existantes ou largement disponibles, Indica reste une source d'information précieuse bien que contestée concernant les peuples anciens, par exemple, de l'ancienne Perse et du sous-continent indien .
Reflet de l'influence de la campagne d'Alexandre
Indica est utile comme source historique pour établir l'influence de la campagne d'Alexandre. Pour la première fois, un grand nombre de connaissances sur le Proche-Orient , l'Asie centrale et l' Inde atteignaient la Grèce . Les informations ont été échangées dans tous les sens: l'ensemble de l'empire d'Alexandre a connu une sorte de changement culturel d'une manière ou d'une autre. Au fur et à mesure que les connaissances de et sur l'Est se déplaçaient vers l'ouest, les connaissances de et sur l'Ouest se déplaçaient vers l'est.
Indica est important pour montrer comment certaines de ces connaissances ont été acquises. Le texte indique clairement qu'Alexandre avait de grands espoirs d'acquérir et de diffuser des connaissances sur son empire. Le voyage de Nearchus explique comment Alexandre a commencé à découvrir le monde et donne un aperçu de la quantité de connaissances jamais échangées que ses conquêtes ont abouti à la diffusion.
Indica comme fenêtre sur la connaissance grecque et romaine
L' Indica donne à l'historien une bonne idée de la façon dont les Grecs et les Romains voyaient l'Inde. Bien que, comme indiqué ci-dessus, tout en Indica ne soit pas complètement factuel dans ses détails, il est utile de savoir ce que les Grecs et les Romains pensaient de l'Inde et comment ils l'ont peut-être perçue. Quelques descriptions sur les Indiens de l' Indica :
- «Les Indiens du sud ressemblent beaucoup aux Éthiopiens , et, sont noirs de visage, et leurs cheveux noirs aussi, mais ils ne sont pas aussi retroussés ou aussi laineux que les Éthiopiens; mais les Indiens du nord ressemblent le plus aux Égyptiens. en apparence."
- "Aucun Indien n'est jamais sorti de son pays pour une expédition guerrière, tant ils étaient justes."
- «Les Indiens ne placent pas de mémoriaux aux morts; mais ils considèrent leurs vertus comme des mémoriaux suffisants pour les défunts et les chants qu'ils chantent à leurs funérailles.
- «Ceci est également remarquable en Inde, que tous les Indiens sont libres et qu'aucun Indien n'est esclave du tout. En cela les Indiens sont d'accord avec les Lacédémoniens. Pourtant, les Lacédémoniens ont des Helots pour esclaves, qui accomplissent les devoirs d'esclaves; mais les Indiens n’ont pas du tout d’esclaves, et encore moins un Indien est-il un esclave. "
- "Les Indiens sont généralement divisés en sept castes , les sages , les fermiers, les bergers, les artisans et les commerçants, les soldats , les surveillants et les fonctionnaires du gouvernement, y compris les officiers de l'armée et de la marine."
- "Les Indiens en forme sont minces et grands et beaucoup plus légers en mouvement que le reste de l'humanité."
Les références
Liens externes
- Arrian, The Indica traduit par E. Iliff Robson.
Références et lectures complémentaires
- Arrian , Volume II, Bibliothèque classique de Loeb, tr. PA Brunt , 1983