Agriculture industrielle - Industrial agriculture
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L'agriculture industrielle est une forme d' agriculture moderne qui fait référence à la production industrialisée de cultures et d' animaux et de produits d'origine animale comme les œufs ou le lait . Les méthodes de l'agriculture industrielle comprennent l' innovation dans les machines agricoles et les méthodes agricoles, la technologie génétique , les techniques permettant de réaliser des économies d'échelle dans la production, la création de nouveaux marchés de consommation, l'application de la protection par brevet à l'information génétique et le commerce mondial . Ces méthodes sont répandues dans les pays développés et de plus en plus répandues dans le monde entier. La plupart de la viande , des produits laitiers , des œufs , des fruits et des légumes disponibles dans les supermarchés sont produits en utilisant ces méthodes d'agriculture industrielle.
Développement historique et perspectives d'avenir
L'agriculture industrielle est née de la révolution industrielle en général. L'identification de l' azote , du potassium et du phosphore (désignés par l'acronyme NPK) comme facteurs critiques de la croissance des plantes a conduit à la fabrication d' engrais synthétiques , rendant possible des types d'agriculture plus intensifs. La découverte des vitamines et de leur rôle dans l' alimentation animale , dans les deux premières décennies du 20e siècle, a conduit à des suppléments vitaminiques, qui dans les années 1920 ont permis d'élever certains animaux d'élevage en intérieur, réduisant leur exposition aux éléments naturels néfastes. La découverte d' antibiotiques et de vaccins a facilité l'élevage du bétail dans des opérations d'alimentation animale concentrées et contrôlées en réduisant les maladies causées par le surpeuplement. Les produits chimiques mis au point pour être utilisés pendant la Seconde Guerre mondiale ont donné naissance à des pesticides synthétiques . L'évolution des réseaux de transport et de la technologie a rendu possible la distribution à longue distance des produits agricoles.
La production agricole mondiale a doublé entre 1820 et 1975 (elle a doublé entre 1820 et 1920 ; entre 1920 et 1950 ; entre 1950 et 1965 ; et encore entre 1965 et 1975) pour nourrir une population mondiale d'un milliard d'êtres humains en 1800 et 6,5 milliards en 2002. Au cours de la même période, le nombre de personnes impliquées dans l'agriculture a diminué au fur et à mesure que le processus s'automatisait. Dans les années 1930, 24 pour cent de la population américaine travaillaient dans l'agriculture contre 1,5 pour cent en 2002 ; en 1940, chaque travailleur agricole fournissait 11 consommateurs, alors qu'en 2002, chaque travailleur fournissait 90 consommateurs. Le nombre d'exploitations agricoles a également diminué et leur propriété est plus concentrée. Aux États-Unis, quatre entreprises produisent 81 pour cent des vaches, 73 pour cent des moutons, 57 pour cent des porcs et 50 pour cent des poulets, citée en exemple d'« intégration verticale » par le président de l'Union nationale des agriculteurs américains. En 1967, il y avait un million de fermes porcines en Amérique ; à partir de 2002, il y avait 114 000 avec 80 millions de porcs (sur 95 millions) produits chaque année dans les fermes industrielles, selon le US National Pork Producers Council. Selon le Worldwatch Institute , 74 pour cent de la volaille du monde, 43 pour cent du bœuf et 68 pour cent des œufs sont produits de cette façon.
Révolution agricole britannique
La révolution agricole britannique décrit une période de développement agricole en Grande-Bretagne entre le XVIe siècle et le milieu du XIXe siècle, qui a vu une augmentation massive de la productivité agricole et de la production nette. Cela a à son tour soutenu une croissance démographique sans précédent, libérant un pourcentage important de la main-d'œuvre, et a ainsi contribué à conduire la révolution industrielle . Comment cela s'est produit n'est pas tout à fait clair. Au cours des dernières décennies, les historiens ont cité quatre changements clés dans les pratiques agricoles, l' enclos , la mécanisation , la rotation des cultures sur quatre champs et l'élevage sélectif , et ont accordé du crédit à relativement peu d'individus.
Défis et enjeux
Les défis et les problèmes de l'agriculture industrielle pour la société mondiale et locale, pour le secteur de l'agriculture industrielle, pour la ferme d'agriculture industrielle individuelle et pour les droits des animaux comprennent les coûts et les avantages des pratiques actuelles et des changements proposés à ces pratiques. C'est la continuation de milliers d'années d'invention et d'utilisation de technologies pour nourrir des populations sans cesse croissantes.
[L]orsque les chasseurs-cueilleurs aux populations croissantes ont épuisé les stocks de gibier et d'aliments sauvages à travers le Proche-Orient, ils ont été contraints d'introduire l'agriculture. Mais l'agriculture apportait des heures de travail beaucoup plus longues et une alimentation moins riche que celle dont jouissaient les chasseurs-cueilleurs. La poursuite de la croissance démographique parmi les agriculteurs itinérants sur brûlis a réduit les périodes de jachère, la baisse des rendements et l'érosion des sols. Le labour et les engrais ont été introduits pour faire face à ces problèmes, mais ont impliqué une fois de plus des heures de travail plus longues et la dégradation des ressources du sol (Boserup, The Conditions of Agricultural Growth, Allen et Unwin, 1965, développé et mis à jour dans Population and Technology, Blackwell, 1980 .).
Alors que l'objectif de l'agriculture industrielle est de produire des produits à moindre coût pour créer une plus grande productivité et donc un niveau de vie plus élevé, mesuré par les biens et services disponibles, les méthodes industrielles ont des effets secondaires à la fois bons et mauvais. De plus, l'agriculture industrielle n'est pas une chose indivisible, mais est plutôt composée de nombreux éléments distincts, dont chacun peut être modifié, et en fait est modifié en réponse aux conditions du marché, à la réglementation gouvernementale et aux progrès scientifiques. Ainsi, la question devient alors pour chaque élément spécifique qui entre dans une méthode, une technique ou un processus d'agriculture industrielle : quels effets secondaires négatifs sont suffisamment mauvais pour que le gain financier et les effets secondaires positifs soient compensés ? Différents groupes d'intérêts parviennent non seulement à des conclusions différentes à ce sujet, mais recommandent également des solutions différentes, qui deviennent alors des facteurs de changement à la fois des conditions du marché et des réglementations gouvernementales.
Société
Les principaux défis et enjeux auxquels est confrontée la société concernant l'agriculture industrielle sont les suivants :
Maximiser les avantages :
- Nourriture pas chère et abondante
- Confort pour le consommateur
- La contribution à notre économie à plusieurs niveaux, des producteurs aux récolteurs en passant par les transformateurs et les vendeurs
tout en minimisant les inconvénients :
- Coûts environnementaux et sociaux
- Dommages aux pêcheries
- Nettoyage des eaux de surface et souterraines polluées par des déchets animaux
- Risques accrus pour la santé liés aux pesticides
- Augmentation de la pollution par l'ozone via les sous-produits du méthane des animaux
- Le réchauffement climatique dû à l'utilisation massive de combustibles fossiles
Avantages
Un exemple d'agriculture industrielle fournissant une nourriture bon marché et abondante est le « programme américain de développement agricole le plus réussi de tous les pays du monde ». Entre 1930 et 2000, la productivité agricole des États-Unis (production divisée par tous les intrants) a augmenté en moyenne d'environ 2 pour cent par an, entraînant une baisse des prix alimentaires payés par les consommateurs. "Le pourcentage du revenu disponible des États-Unis consacré à la nourriture préparée à la maison a diminué, passant de 22 pour cent jusqu'en 1950 à 7 pour cent à la fin du siècle."
Passifs
Économique
Les passifs économiques de l'agriculture industrielle comprennent la dépendance à l'égard de ressources énergétiques fossiles non renouvelables limitées, comme intrant dans la mécanisation agricole (équipement, machines), pour la transformation des aliments et le transport, et comme intrant dans les produits chimiques agricoles. Une future augmentation des prix de l'énergie telle que projetée par l' Agence internationale de l'énergie devrait donc entraîner une augmentation des prix des denrées alimentaires ; et il est donc nécessaire de « découpler » la consommation d'énergie non renouvelable de la production agricole. Les autres passifs incluent le pic de phosphate, car les réserves de phosphate finies sont actuellement un intrant clé dans les engrais chimiques pour l'agriculture industrielle.
Environnement
L'agriculture industrielle utilise d'énormes quantités d' eau , d' énergie et de produits chimiques industriels ; augmentation de la pollution des terres arables , de l' eau utilisable et de l' atmosphère . Les herbicides , les insecticides , les engrais et les déchets animaux s'accumulent dans les eaux souterraines et de surface . « Beaucoup des effets négatifs de l'agriculture industrielle sont éloignés des champs et des fermes. Les composés azotés du Midwest, par exemple, descendent le Mississippi pour dégrader les pêcheries côtières dans le golfe du Mexique. Mais d'autres effets néfastes se manifestent dans les systèmes de production agricole. -- par exemple, la résistance qui se développe rapidement parmi les ravageurs rend notre arsenal d'herbicides et d'insecticides de plus en plus inefficace.". Les produits chimiques utilisés dans l'agriculture industrielle, ainsi que la pratique de la monoculture, ont également été impliqués dans le syndrome d'effondrement des colonies qui a entraîné un effondrement des populations d'abeilles. La production agricole dépend fortement de la pollinisation des abeilles pour polliniser de nombreuses variétés de plantes, de fruits et de légumes.
Social
Une étude réalisée pour les États-Unis. Le Bureau d'évaluation de la technologie mené par le projet de comptabilité macrosociale de l'UC Davis a conclu que l'agriculture industrielle est associée à une détérioration substantielle des conditions de vie humaines dans les communautés rurales voisines.
L'augmentation future des prix des denrées alimentaires, entraînée par la hausse des prix de l'énergie pendant le pic pétrolier et la dépendance de l'agriculture industrielle aux combustibles fossiles, devrait entraîner une augmentation des prix des denrées alimentaires, ce qui a des impacts particuliers sur les pauvres. On peut en voir un exemple dans la crise mondiale des prix alimentaires de 2007-2008 . Les augmentations des prix des denrées alimentaires ont un impact disproportionné sur les pauvres car ils consacrent une grande partie de leurs revenus à l'alimentation.
Animaux
Les « opérations d'alimentation animale concentrée » ou « opérations d'élevage intensif » peuvent contenir un grand nombre (certains jusqu'à des centaines de milliers) d'animaux, souvent à l'intérieur. Ces animaux sont généralement des vaches, des porcs, des dindes ou des poulets. La particularité de ces exploitations est la concentration du bétail dans un espace donné. L'objectif de l'opération est de produire un maximum de viande, d'œufs ou de lait au moindre coût et avec la plus grande sécurité alimentaire.
La nourriture et l'eau sont fournies sur place, et des méthodes artificielles sont souvent utilisées pour maintenir la santé animale et améliorer la production, telles que l'utilisation thérapeutique d'agents antimicrobiens, de suppléments vitaminiques et d'hormones de croissance. Les hormones de croissance ne sont pas utilisées dans la production de viande de poulet et ne sont utilisées dans l' Union européenne pour aucun animal. Dans la production de viande, des méthodes sont également parfois utilisées pour contrôler les comportements indésirables souvent liés au stress d'être confiné dans des zones restreintes avec d'autres animaux. Des races plus dociles sont recherchées (avec des comportements naturels dominants élevés par exemple), des contraintes physiques pour arrêter l'interaction, comme des cages individuelles pour les poulets, ou des animaux physiquement modifiés, comme le débecquage des poulets pour réduire les méfaits des combats. La prise de poids est encouragée par la fourniture de nourriture abondante aux animaux de race pour la prise de poids.
La désignation « opération d'alimentation animale confinée » aux États-Unis résulte de la Federal Clean Water Act de 1972 de ce pays, qui a été promulguée pour protéger et restaurer les lacs et les rivières à une qualité « pêchable et baignable ». L' Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis a identifié certaines exploitations d'alimentation animale, ainsi que de nombreux autres types d'industries, comme des sources ponctuelles de pollution des eaux souterraines. Ces opérations ont été désignées comme CAFO et soumises à une réglementation spéciale anti-pollution.
Dans 17 États des États-Unis, des cas isolés de contamination des eaux souterraines ont été liés aux CAFO. Par exemple, les dix millions de porcs de Caroline du Nord génèrent 19 millions de tonnes de déchets par an. Le gouvernement fédéral américain reconnaît le problème de l' élimination des déchets et exige que les déchets animaux soient stockés dans des lagunes . Ces lagunes peuvent mesurer jusqu'à 7,5 acres (30 000 m 2 ). Les lagunes non protégées par un revêtement imperméable peuvent laisser échapper des déchets dans les eaux souterraines dans certaines conditions, tout comme le ruissellement du fumier épandu dans les champs comme engrais en cas de fortes pluies imprévues. Un lagon qui a éclaté en 1995 a libéré 25 millions de gallons de boues nitreuses dans la rivière New en Caroline du Nord. Le déversement aurait tué huit à dix millions de poissons.
La grande concentration d'animaux, de déchets animaux et d'animaux morts dans un petit espace pose des problèmes éthiques à certains consommateurs. Les défenseurs des droits des animaux et du bien-être des animaux ont accusé l'élevage intensif d'animaux d'être cruel envers les animaux. À mesure qu'elles deviennent plus courantes, les préoccupations concernant la pollution de l'air et la contamination des eaux souterraines, ainsi que les effets sur la santé humaine de la pollution et de l'utilisation d'antibiotiques et d'hormones de croissance, augmentent.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis , les fermes dans lesquelles les animaux sont élevés de manière intensive peuvent provoquer des effets indésirables sur la santé des travailleurs agricoles. Les travailleurs peuvent développer des maladies pulmonaires aiguës et chroniques, des blessures musculo-squelettiques et peuvent attraper des infections qui se transmettent des animaux aux êtres humains. Ce type de transmissions, cependant, et extrêmement rare, car les maladies zoonotiques sont rares.
Cultures
Les projets de la Révolution verte ont diffusé des technologies qui existaient déjà, mais qui n'avaient pas été largement utilisées en dehors des pays industrialisés. Ces technologies comprenaient des pesticides, des projets d' irrigation et des engrais azotés synthétiques .
Le nouveau développement technologique de la Révolution verte a été la production de ce que certains ont appelé des « graines miracles ». Les scientifiques ont créé des souches de maïs , de blé et de riz qui sont généralement appelées HYV ou « variétés à haut rendement ». Les VHY ont un potentiel d'absorption d'azote accru par rapport aux autres variétés. Étant donné que les céréales qui absorbaient plus d'azote se logeraient ou tomberaient généralement avant la récolte, des gènes semi-nains ont été intégrés à leurs génomes. Le blé Norin 10 , une variété développée par Orville Vogel à partir de variétés de blé naines japonaises, a joué un rôle déterminant dans le développement des cultivars de blé de la Révolution verte. IR8, le premier riz HYV largement mis en œuvre à être développé par l' Institut international de recherche sur le riz , a été créé par un croisement entre une variété indonésienne nommée « Peta » et une variété chinoise nommée « Dee Geo Woo Gen ».
Avec la disponibilité de la génétique moléculaire chez Arabidopsis et le riz, les gènes mutants responsables ( hauteur réduite (rht) , insensible à la gibbérelline (gai1) et riz élancé (slr1) ) ont été clonés et identifiés comme des composants de signalisation cellulaire de l'acide gibbérellique, une phytohormone impliquée dans régulation de la croissance des tiges via son effet sur la division cellulaire. La croissance des tiges dans le fond mutant est considérablement réduite, ce qui conduit au phénotype nain. L'investissement photosynthétique dans la tige est considérablement réduit car les plantes plus courtes sont intrinsèquement plus stables mécaniquement. Les assimilats sont redirigés vers la production céréalière, amplifiant notamment l'effet des engrais chimiques sur le rendement commercial.
Les VHR surpassent considérablement les variétés traditionnelles en présence d'une irrigation, de pesticides et d'engrais adéquats. En l'absence de ces intrants, les variétés traditionnelles peuvent surpasser les VHY. Une critique des VHR est qu'ils ont été développés en tant qu'hybrides F1 , ce qui signifie qu'ils doivent être achetés par un agriculteur à chaque saison plutôt que sauvés des saisons précédentes, augmentant ainsi le coût de production d'un agriculteur.
Agriculture durable
L'idée et la pratique de l'agriculture durable sont nées en réponse aux problèmes de l'agriculture industrielle. L'agriculture durable intègre trois objectifs principaux : la gérance de l' environnement , la rentabilité des exploitations agricoles et des communautés agricoles prospères . Ces objectifs ont été définis par diverses disciplines et peuvent être examinés du point de vue de l' agriculteur ou du consommateur .
Méthodes d'agriculture biologique
Les méthodes d'agriculture biologique combinent certains aspects des connaissances scientifiques et des technologies modernes très limitées avec les pratiques agricoles traditionnelles ; en acceptant certaines des méthodes de l'agriculture industrielle tout en rejetant d'autres. Les méthodes biologiques reposent sur des processus biologiques naturels, qui se déroulent souvent sur de longues périodes, et sur une approche holistique ; tandis que l'agriculture chimique se concentre sur les effets immédiats et isolés et les stratégies réductionnistes .
L'aquaculture multitrophique intégrée est un exemple de cette approche holistique. L'Aquaculture Multi-Trophique Intégrée (IMTA) est une pratique dans laquelle les sous-produits (déchets) d'une espèce sont recyclés pour devenir des intrants ( engrais , nourriture ) pour une autre. L' aquaculture nourrie (p. ex. poisson , crevettes ) est combinée à une aquaculture extractive inorganique (p. ex. algues ) et biologique (p. ex. coquillages ) pour créer des systèmes équilibrés pour la durabilité environnementale (bioatténuation), la stabilité économique (diversification des produits et réduction des risques) et l'acceptabilité sociale (meilleure les pratiques du management).